Julián Castillo Castillo Salcedo 3º semestre El libro de Peter Brown sobre la Antigüedad Tardía es una excelente introducción a este periodo, pues en un espacio muy corto da una visión general pero muy nítida de los siglos III al I! "#s $ue un an#lisis a detalle de los acontecimientos $ue se %ueron dando en esos a&os, Brown logra crear un acercamiento muy íntimo a la vida interior, la mentalidad y cultura de los individuos $ue 'abitaban este mundo! Aun$ue cabe remarcar $ue el libro trata principalmente principalmente de los 'ombres de alta cultura o de alguna manera relevantes para la sociedad de entonces, esto es (usti%icado (usti%icado trat#ndose trat#ndose de una una 'istoria 'istoria cultural! cultural! El autor o%rece a$uí una visión muy di%erente a la $ue el com)n de la gente manti mantien ene e respec respecto to al %inal %inal del del Imperi Imperio o *oman *omano o de occid occiden ente! te! "ientr "ientras as $ue $ue estamos acostumbrados a la imagen de una civili+ación decadente, $ue colapsa estrepitosamente a merced de las invasiones b#rbaras, a$uí 'ay una perspectiva m#s optimista $ue ve a la poca como un tiempo de muc'a innovación innovación y en cierto sentido como un %lorecimiento cultural! Brown se re%iere a la antigüedad tardía como un momento de tensión entre el cambio y la continuidad, $ue llego a ser productiva m#s $ue destructiva! Esta tensión es posible verla por e(emplo en la relación entre el cristianismo y la tradición cl#sica! En ve+ de una simpli%icación %recuente, en la $ue parecería $ue la nueva religión y la cultura pagana estaban aisladas una de la otra, el libro muestra como en cierta %ase de su 'istoria el cristian cristianismo ismo se apropió apropió de la paideia del mundo cl#sico, (unto con la imaginería relacionada al 'ombre de letras romano- o la manera en la $ue el nacionalismo romano, y la melancolía por la gran Roma aeterna se trans%ormaron en la idea de *oma como ciudad sagrada del cristianismo, a)n en tiempos en $ue el paganismo seguía muy presente en la vida de la ciudad! .tro %actor en el $ue Brown se basa para desmontar la imagen de una poca degenerada y descendiendo a la oscuridad es el arte, el cual pasó por grandes cambi cambios os en ste ste period periodo o al mismo mismo tiemp tiempo o $ue $ue mantuv mantuvo o muc' muc'as as ligas ligas con con el cl#sico, llegando llegando a crear un estilo di%erenciado y original en el $ue se perciben las in$uietudes y las pasiones del momento! Para lograr esto, el libro est# lleno de im#genes muy bien seleccionadas $ue en cada p#gina llevan a sumergirse en ese mundo, y en algunos casos tambin permiten acercarse personalmente a ciertos individuos a travs de la mirada capturada en estatuas y mosaicos!
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Brown declara como uno de sus ob(etivos el explicar por$u el 'omogneo mundo mediterr#neo llegó a separarse en las civili+aciones isl#mica, bi+antina, y cristiana occidental, y de a'í la ra+ón de su estructura! El libro est# dividido en dos partes, a saber/ The Late Roman Revolution, y Divergent Legacies. 0a primera parte trata de poner el escenario para todos los cambios $ue vinieron, mientras $ue la segunda parte se re%iere al distanciamiento entre oriente y occidente! Esta primera parte est# a su ve+ separada en una sección sobre sociedad, y otra sobre religión! En su an#lisis social el autor muestra los desordenes del siglo III, y la %orma en $ue el mundo romano se en%rentó a ellos, como el primer desencadenante de la trans%ormación! Para mi es especialmente valioso abandonar la imagen de un imperio siguiendo un camino constantemente descendiente y aprender sobre el resurgir $ue 'ubo despus de la poca de 1iocleciano y la concepción $ue los 'ombres tuvieron en ese entonces de un mundo 2restaurado3! 1espus de la perspectiva social $ue va de %inales del siglo II a principios del I, el autor regresa al principio y anali+a el mismo periodo a travs de la religión! "e parece $ue esta es la parte central del libro, en la $ue se encuentran las explicaciones m#s esclarecedoras sobre el destino de las dos mitades del imperio! Brown considera a los cambios espirituales y religiosos inextricablemente ligados a los cambios sociales, y le da al movimiento mon#stico del siglo I un papel determinante en la trans%ormación del mundo antiguo, siendo a la ve+ consecuencia y re%or+ador del an'elo por una relación m#s personal con lo divino, causando el abandono del ritualismo propio de la religión pagana! El 2'ombre santo3 es uno de los protagonistas de esta 'istoria! El abandono de la vida p)blica y del gasto en rituales comunitarios
por los aristócratas, $ue empe+aron a invertir m#s en
ostentación personal $ue en obras ben%icas para la comunidad- así como la 2globali+ación3 del imperio $ue desarticuló la vida de los pueblos y tra(o al 'ombre com)n una b)s$ueda de enrai+amiento en la comunidad, son dados como motivos para la expansión del cristianismo y explican por$u la nueva religión arraigó tan e%ectivamente en estos pueblos! Es m#s tarde en la poca de la conversión de principios del siglo I $ue se trans%orma en una religión urbana!
Peter Brown, The World of Late Antiquity, New York, W.W. Norton, 1971, 216 pp.
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0a segunda parte est# dividida en tres apartados, para cada una de las civili+aciones $ue emergieron de la antigüedad tardía! 0a primera trata sobre el imperio de occidente y su progresivo colapso
político, pero con matices! 0as
incursiones germ#nicas del siglo son entendidas menos como una invasión, y m#s como una ola de migraciones! 4on lo $ue a mi me trae un eco de ciertos problemas del mundo moderno, Brown explica $ue los b#rbaros no tenían la intención de destruir el mundo romano sino de integrarse a l y aprovec'arse de sus logros culturales, pero encontraron a una sociedad cerrada a integrarlos $ue pr#cticamente los obligó a crear reinos independientes! Esto me parece una de las ideas centrales del libro, en la $ue m#s $ue una destrucción de la sociedad en su con(unto parece ser $ue la aristocracia provincial y la clase senatorial simplemente se desentendieron del emperador y del e(ercito, $ue desde tiempos de 1iocleciano pertenecían a un mundo aparte- y $ue luego de las invasiones esta clase senatorial siguió existiendo y manteniendo sus privilegios, su %orma de vida a travs de la Iglesia, trans%orm#ndose en obispos! "ientras $ue en occidente la cultura cl#sica se encierra sobre si misma y se convierte en privilegio de una lite aislada, en el segundo apartado el autor nos muestra un imperio oriental tremendamente din#mico en el $ue el talento e innovación aportados por los inmigrantes, especialmente sirios, son aprovec'ados en la administración del estado- pero un imperio $ue al mismo tiempo es un baluarte del 'elenismo! En esta sección Brown de(a claro $ue no 'ubo una 2caída3 de *oma, si no un traslado al oriente y una evolución 'acia otra cosa! 0a )ltima sección del libro es una breve introducción a los orígenes del Islam $ue sobre todo explica por$u el movimiento de "a'oma es la culminación y la consecuencia natural de los cambios $ue se iniciaron en la antigüedad tardía! En conclusión diría $ue el libro es un resumen magistral para su brevedad de este periodo, la me(or introducción $ue 'e leído al comien+o de la edad media y $ue en ve+ de una poca oscura pinta un mundo vibrante y lleno de nuevas ideas!
Peter Brown, The World of Late Antiquity, New York, W.W. Norton, 1971, 216 pp.
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