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 Deseo Mortal Serie Vampiros de Scanguards –  Libro  Libro 0,5 Tina Folsom

 Agradecimientos

 Al grupo de traducción traducción Seshat:  A Taeva por por la traducción traducción y la corrección. corrección. A Dely por la lectura  final de este este libro.  A Jeantte por por el diseño. diseño. Y a todas las personas que nos apoyan día a día.  ¡Disfruten de de la Lectura!  Lectura! 

 Argumento Jake Stone llega a una isla con un manantial mágico para tener su único deseo en la vida cumplido: ser mortal de nuevo. Como un vampiro, está cansado de la vida solitaria y frustrante que ha estado viviendo. Entonces conoce a Claire Culver, una mujer cuyo viaje a la isla es su última esperanza. Ella desea un milagro para curarla de una enfermedad terminal. ¿Se concederá su deseo, o será su última Navidad?

 Aclaración:  Esta novela tiene lugar varios años antes de la l a historia de Samson que inicia la serie de Vampiros Scanguards en San Francisco con La Mortal Amada de Samson. Jake se menciona por  primera vez en La Inmortal Inmortal Rose de Quinn. Los queridos personajes personajes Scanguards. Scanguards. Gabriel, Gabriel, Zane, y  Amaury,  Amaury, harán acto de presencia presencia en esta corta novela.  Previamente publicado como parte parte de una una antología  Esta es una versión más larga de Deseo Mortal, que apareció por primera vez en la antología antología "El verano en la isla de Seeker" en 2013. Algunos nombres de personajes, escenarios y eventos se han cambiado, y varios capítulos se han añadido a esta nueva versión 2015. Esta breve novela corta es más del 50% más largo que la versión en la antología de 2013.

Capítulo Uno

 En una isla en el Golfo de México, México, diciembre diciembre 1991 1991

Jake observó al hombre mientras ataba el ferry hasta el muelle del barco, y luego procedió a mover la pasarela sobre la brecha entre el muelle y el ferry y fijarlo con fuerza, antes de que él gritó al capitán,  —  Barco  Barco atado. El capitán le devolvió el saludo, y luego desvió la mirada a Jake.  —  Tenga  Tenga una estancia agradable. Jake caminó por la pasarela y al muelle. Él había sido el único pasajero en el ferry de noche. Se supone sup one que la mayoría de los visitantes que descienden sobre esta pequeña isla de apenas mil habitantes h abitantes lo habían hecho con un ferry de antes, pero p ero no había tenido otra opción. Viajar durante el día era imposible para él.  ¿Sr. Stone?  —  ¿Sr. En una voz que lo llamaba, él volvió la cabeza y vio un chico desgarbado que no podía tener más de veinte años de edad saludándolo desde al lado de la cabina del capitán de puerto. El pelo rojo del muchacho era como un faro en la noche, al igual que el olor que provenía p rovenía de él: fresca, sangre joven. Por suerte, Jake se había alimentado mucho antes de su salida de tierra firme, no quería ser atrapado cazando en la pequeña isla. También había empacado sangre que había robado de un banco de sangre de Nueva York, donde había vivido durante el año pasado. Allí, el anonimato había sido su amigo, mientras que en los pueblos pequeños la gente miraba el uno al otro e interferirían cuando vieron algún extraño suceso similar a aspira en el cuello de un ser humano jugoso.  —  Soy  Soy Jake Stone,  —  gritó  gritó mientras se acercaba el muchacho, cuya sangre olía

pura y rica, y sólo un poco po co demasiado atractivo. 4

Cuando se detuvo delante del joven, sosteniendo su bolsa de viaje en una mano, El chico le dio una amplia sonrisa.  —  Soy  Soy Carl. Bienvenido a la isla Seeker. La señora Adams me envió. Te llevaré a la Sunseekers Inn. Carl hizo un movimiento por la bolsa, pero Jake no renuncio a ella.  —  Muéstrame el camino. El chico hizo un gesto a la calle que corría junto al pequeño puerto.  —  Estoy   Estoy estacionado justo aquí. Jake arqueó una ceja. No había esperado que esta isla permitiera los coches. ¿Dónde? Carl señaló hacia un objeto blanco que se encontraba en la acera.  —  Un  Un carrito de golf,  —  Jake  Jake murmuró.  ¿Con una ramita ramita de muérdago que colgaba

de su espejo retrovisor? 

El chico asintió con entusiasmo.  —  No  No tenemos coches en la isla. Pero tengo la oportunidad de utilizar uno de los carros de golf para conducir turistas alrededor. Quiero decir, es prácticamente mía. Jake forzó una sonrisa y lo siguió. Genial Carl era un parlanchín. Eso fue justo lo que necesitaba. Si hubiera tenido una elección, no habría llegado a una isla pequeña como ésta, donde todo el mundo sabía de los asuntos de todo el mundo, pero no había tenido otra opción. Este fue su último recurso. Cuando Jake se deslizo en el asiento del pasajero y dejó la bolsa entre sus pies, Carl encendió el motor eléctrico y se detuvo en la calle que corría a lo largo de la costa. Casas y tiendas se alineaban alineaban en la carretera carretera pintoresca y le hizo sentir como como si estuviera entrado en Disneyland. Bueno, Disneyland viste de gala para la Navidad, porque prácticamente todas las tiendas y el restaurante estaban decoradas con luces de colores, siendo los dominantes rojos y verdes. Y tal vez esta isla era como Disneyland, llena de maquillaje, creer y desear las cosas que no se podían tener.  —  Estás  Estás aquí por la...

¿sabes?, —  Continuó  Continuó Carl. 5

Sabiendo a lo que el chico se estaba refiriendo a las aguas termales que se dice que tienen cualidades mágicas, Jake dio ninguna respuesta directa y en su lugar dejó que sus ojos se pierdan hacia el océano y la impenetrable oscuridad más allá de la orilla.  —  El... sabes qué... realmente no funciona, ¿verdad? Carl se sentó más alto como queriendo mostrar más autoridad.  —  ¡Por supuesto que sí! —  Entonces él bajó la voz y se inclinó más cerca, susurrando ahora.  —  Yo crecí aquí. Todo lo que has oído es verdad. Si bebes de ella, obtendrá el deseo de tu corazón. Jake reprimió las ganas de burlarse. Si el manantial, realmente funcionó, ¿por qué estaba un joven como Carl aún viviendo aquí, realizando el trabajo ingrato de chofer de turistas alrededor de la isla?  —  Seguro, lo que digas. Tal vez no era más que cínico, ¿un vampiro de ciento cuarenta y siete años de edad no lo sería? O tal vez simplemente estaba preparándose para el momento en que se enteró de que el manantial mágico en realidad no tiene el poder de conceder cualquier deseo.  —  ¡Ya verás!  —  Carl profetizó y llevó el

carro a una parada. Señaló la gran casa

victoriana que estaba detrás de una cerca blanca.  —  Estamos aquí. Jake sacó un billete de cinco dólares de su bolsillo y se lo entregó al chico.  —  Gracias, Carl. El joven sonrió mientras se embolsó el dinero. —  Y si necesitas cualquier tipo de transporte en la isla, estoy feliz de llevarlo al alrededor. Jake no tenía ninguna duda sobre eso. Estaba seguro de que las oportunidades de hacer dinero en la isla eran pocas y distantes entre sí.  —  Yo te haré saber.  —  Él se bajó del carro y caminó hacia la puerta de entrada a la casa, la bolsa en la mano. El motor eléctrico hizo apenas algún sonido cuando Carl se fue. Jake abrió la puerta de entrada y entró. El vestíbulo era acogedor y bien iluminado Una gran árbol de Navidad adornada con adornos antiguos ocupaba la mitad del hall de entrada. Tenía que admitir que, a pesar de su aversión a la Navidad, este 6

abeto azul fresco parecía bastante bonito, y el olor le trajo recuerdos de su infancia. Los recuerdos de tiempos más felices. Una gran escalera de madera conducía a los pisos superiores. A su izquierda había una zona de recepción, que parecía una cabina con un alto contador estantes en frente y en la espalda. Se acercó a ella y puso su bolsa en el suelo. Al ver a nadie, pero sintiendo que no estaba solo, golpeó la campanilla en el mostrador. Cuando el ping suave sonó a través del vestíbulo, de repente se escuchó un sonido y un instante después, una mujer se levantó de detrás del mostrador, enderezando la manga de su vestido de colores, mientras le dio una sonrisa de disculpa. No la había visto antes, ni tenía sus sentidos recogiendo su olor. El olor del árbol fresco, el popurrí, y las velas perfumadas que parecían estar donde había una repisa o una superficie disponible, era demasiado abrumador.  —  ¡Oh,

cariño, me has atrapado ahora!  —  Ella se río entre dientes y se sonrojó

furiosamente.  —  Esas malditas correas, nunca se quedan en su lugar.  —  Ella retiró la mano de debajo de la manga y se ajustó el cuello amplio. Jake sólo podía imaginar que ella estaba hablando de sus correas del sujetador y no trató de concentrarse en su amplio pecho. En cambio, miró a su cara. Ella todavía era atractiva a pesar de que parecía estar a comienzo de sus sesenta años. Si hubiera la conoció hace veinte o treinta años, la habría seducido.  —  Señora. ¿Adams?  —  Sí, y usted debe ser el Señor Stone.  —  Dejó que sus ojos vagaran por la cara y

el cuerpo, sin ocultar el hecho de que ella lo encontraba atractivo. Estaba acostumbrado a esas miradas. Él los recibió de las mujeres de todas las edades. Pero todo lo que vieron fue su caparazón perfecto: el pelo oscuro, el mentón cincelado, la nariz clásica, los penetrantes ojos azules y cuerpo escultural. Lo que no vieron fue el hombre interior, el hombre que anhelaba una vida real, una vida mortal. Para un propósito. 7

 —  Tengo una habitación maravillosa para usted. En la planta superior. Tiene una

hermosa vista de la bahía en el otro lado de la isla.  —   Tomó el tablero de llaves detrás de ella y tomó uno de ellos hacia abajo, colocándola sobre el mostrador.  —  Perfecto. —  Él sonrió y tomó  —   El

la llave.

desayuno está incluido.  —   Ella señaló hacia una puerta al lado de las

escaleras. —  La sala de desayuno es por aquí. El desayuno se sirve desde la s siete hasta las nueve y media.  —   Eso

no será necesario. Yo no soy una persona de la mañana. De hecho, ¿te

importaría si yo declino la limpieza? Soy más como una ave nocturna en realidad y duermo hasta muy tarde.  —  Tarde como hasta el atardecer . Después de todo, la luz del día no estaba de acuerdo con él. El aspecto carbonizado nunca había recurrido a él.  —   ¿Ah,

sí?  —   Ella le lanzó una mirada sorprendida.  —   Espero que no estes

demasiado decepcionado por la vida nocturna, pero no hay prácticamente ninguna. Muchos de nuestros visitantes están aquí por las aguas termales. —  Ella se inclinó hacia delante, sus pechos se reclinaban sobre el mostrador mientras lo hacía. —  ¿Supongo que vino a buscar lo mismo? Jake suspiró. Él había estado aquí por menos de media hora y ya dos personas se habían arreglado para hacer la misma pregunta. Pero al ser el hombre intensamente privado que era, no tenía intención de ser arrastrado a una conversación sobre sus deseos personales. Deseos que no podía compartir con nadie.  —  Escuche que la pesca es buena

aquí.

Un ceño decepcionado se extendió sobre la cara de la señora Adams mientras ella se enderezó.  —  Sí, así es.  —  ¿Planta superior, dijiste?  —  Señaló hacia las escaleras y recogió su bolso, sin

esperar su respuesta.  —  Número veintiuno. Gire a la izquierda en la parte superior de las escaleras.

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Las escaleras crujieron mientras caminaba hasta el primer tramo. Los corredores cubrieron los pisos desgastados en el descansillo. Jake dejó que sus ojos se pierdan en los viejos cuadros en las paredes y el aparador antiguo que adornaba el pasillo del segundo piso. Sus ojos se detuvieron en el fino trabajo por un momento más, luego ya siguió alrededor de la barandilla. Él se encontró con algo suave. Su cabeza dio la vuelta, y su mano soltó el agarre en su bolsa en el mismo momento en que él instintivamente buscó la persona con la que se había topado. Sus ojos percibieron a una mujer, con los brazos agitándose, soltando el bolso que llevaba. Cuando su contenido se derramó en el suelo, Jake atrapo a la mujer, impidiendo que cayera.  —  ¡Ooops! —  Él gritó. —  ¡Te tengo!  —  ¡Uhh!

Respiraba pesadamente, y sus sentidos superiores tomaron su ritmo cardíaco elevado.  —  Lo siento mucho, yo no la vi, —  se disculpó.  —  Eso es absolutamente correcto,  —  respondió ella sin aliento.  —  Es mi

culpa.

Yo estaba corriendo alrededor de la esquina sin mirar. —  Ella bajó de su agarre y dio un paso atrás. Los ojos de Jake ojos se posaron en su rostro. Sus ojos eran tan azules como los suyos, y su largo cabello era de un rico tono castaño rojizo. Su piel era impecable, pero pálida, casi como la porcelana, y hacía que sus labios se vean tan rojos como la sangre fresca. Hambre surgió dentro de él al instante, a pesar del hecho de que estaba saciado. La empujó hacia atrás. En su lugar, miró a los elementos que habían caído al suelo y se agachó.  —  Deja que te ayude con esto, —  ofreció y le entregó el bolso.

Ella la tomó y se puso en cuclillas frente a él, recogiendo rápidamente algunos de los elementos caídos: un lápiz labial, llaves, un pequeño bloc de notas. 9

Jake le tendió un pañuelo y un lápiz, y luego buscó en la alfombra por cualquier otra cosa que podría haber caído, pero no encontró nada.  —  Creo que tengo todo,  —  dijo y se levantó.

Se levantó de su posición encorvada y ofreció la mano en señal de saludo.  —  Soy Jake, por cierto. Ella vaciló, antes de que le dio la mano muy brevemente. —  Claire. —  Entonces ella hizo un gesto hacia las escaleras.  —  Me tengo que ir. Vio como ella se apresuró a bajar las escaleras. Sus pasos resonaban en el vestíbulo mientras se apresuraba fuera de la puerta de entrada. Sólo cuando cayó se cerró con un ruido sordo no pudo recoger su propia bolsa y proceder a su habitación.

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Capítulo Dos 

Después de una ducha refrescante, Jake salió de su habitación. Era el momento de hacer a lo que él había venido aquí. No hay necesidad de arrastrarse a lo inevitable. Caminó por el primer tramo de escaleras, llegando al lugar donde se había encontrado con la muy tentadora Claire. Por un momento, se detuvo allí. Ella había agitado algo en él, despertando un sentimiento de querer protegerla, a pesar de que nunca se había sentido de esa manera hacia un ser humano. Siempre había sido el depredador, tomando lo que él quería, sin importarle a quien lesionó. Pero todo era diferente ahora. Él fue de hecho el monstruo que temían. Él fue hecho con esta vida. Demasiadas muertes puestas en su pasado, también muchas malas acciones alineadas en su camino. La falta de sentido de todo eso había cerrado el círculo. Su vida no tenía sentido; comprendió que ahora, después de haber vivido como un vampiro por ciento doce años, después de haber sido convertido a la edad de treinta y cinco. No podía hacerlo por más tiempo: no podía lastimar a la gente más tiempo. Debido a que había desarrollado una conciencia. ¡Una puta conciencia! Se quedó mirando sus zapatos y maldijo en silencio. ¿Quién había oído de un vampiro con escrúpulos? Pero no, tenía que querer de repente una vida con sentido, un propósito. Y él sabía que sólo había una manera de tener una vida significativa: tenía que convertirse en humano de nuevo. Su descontento con su vida como vampiro había llegado poco a poco. Cada vez que había visto a los humanos celebrar otro hito en su vida, un nuevo amor, una boda o un nacimiento, él sintió volverse más envidioso. Y había empezado comparando la vida miserable a los suyos y lo encontró deficiente. No hubo eventos alegres en su vida: él dormía, él cazaba, se alimentaba. Y siempre se escondía. Pero sobre todo, no tenía a nadie que se preocupara por él o quién le importara. Tiernas emociones eran ajenas a él. Sin embargo, él los reconoció en otros, en los seres humanos, y quería sentir lo mismo. Y si no podía lograr eso, entonces prefirió no sentir nada en absoluto. 11

Es por eso que había llegado a la isla: a beber el agua del manantial y desear el deseo de su corazón. Y si el legendario manantial le falló, entonces sólo había otra cosa que hacer. Si él tuviera el valor de hacerlo. Dejó escapar una risa amarga cuando notó un objeto debajo del aparador que había admirado antes. Por curiosidad, se agachó y lo tomó. Sus dedos se cerraron alrededor de una botella de prescripción color naranja transparente. Leyó la etiqueta en él y se quedó inmóvil. Perteneció a una Claire Culver, la mujer con la que tropezó. El frasco de pastillas debe haber caído de su bolso y rodado debajo del aparador, y ambos lo pasaron por alto. Leyó el nombre del medicamento. Desde que un vampiro no era susceptible a las enfermedades, no estaba familiarizado con el nombre, a pesar de que recordaba haber oído de el en un programa de televisión. ¿De qué había sido? Buscó en su cerebro, pero no podía recordarlo. Castigándose a sí mismo por su curiosidad inapropiada, siguió por las escaleras. No era asunto suyo la medicación que Claire tomó y para qué era. Ella era una extraña para él y seguiría siendo una desconocida. Cuando llegó al vestíbulo, la señora Adams estaba tirando de las cortinas cerradas en el pasillo. Ella se volvió hacia él.  —  ¿Saliendo por una copa?  —   Preguntó.  —  Sí, pensé que

había que explorar la vida nocturna de la que hablaba antes.  — 

Él le guiñó un ojo y disfrutó el hecho de que ella se sonrojó una vez más.  —   Lucas

maneja un bar Tiki no lejos de aquí. Es posible que desee probar eso,

 —  sugirió.  —  Suena lo mío. —  Giro la botella de la píldora entre los dedos.  —  Ah, y señora

Adams, encontré esto en el piso de arriba. Pertenece a la señorita Culver. Ella debe haberlo dejado caer.  —  Se lo entregó a ella y decidió no decirle cual era la razón por la que había caído del bolso de Claire.  —  ¿Podría dárselo cuando la vea? 12

 —   Oh,

cariño.  —   La señora Adams suspiró profundamente, haciendo que él

hiciera una pausa por un momento.  —  ¿Ocurre algo?  —  Bueno, —  empezó, —   una pena.

Y ella es tan joven y bonita, también. Tiene

toda la vida por delante de ella, salvo que ella no lo hace. Un escalofrío se deslizó por su columna vertebral.  —  ¿Discúlpeme? Ella hizo un gesto a la medicación.  —   La señorita Culver.  —   Ella dio un paso más y bajó la voz. —  Yo no debería decirte esto, pero desde que encontró su medicación, probablemente serías capaz de averiguar por ti mismo de todos modos. Sólo lo sé porque ella tuvo un ataque al otro día, y tuve que llamar al médico, y él es el esposo de mi prima. Y tú sabes, me dijo. Mi prima, que es. Debido a que su marido le dijo. Jake respiró hondo, dudando por un segundo. ¿Debería quedarse y permitir que ella divulgara la información médica privada sobre Claire? ¿No sería mejor, si él simplemente se alejó y no involucrarse? Pero la señora Adams había mencionado convulsiones, y esa palabra había despertado su interés.  —  ¿Sí?

Ella se inclinó. —  Cáncer de cerebro. Al parecer, a ella se le diagnosticó hace seis meses. Es inoperable. Los médicos le han dado unas cuantas semanas o meses. —  Señaló a las pastillas.  —   Ella toma aquellas para mantener el dolor a raya. Pero los ataques continúan. Los médicos se han dado por vencidos. Es por eso que ella está aquí. Ya sabes, por las aguas termales del manantial. Él asintió con la cabeza, sorprendido por la revelación. No es de extrañar que Claire se había visto tan pálida. ¿Había sentido su enfermedad? ¿Por eso tenía la sensación de que necesitaba protección? —  Ha venido a desear una cura. Una sonrisa triste apareció alrededor de los labios de la señora Adams.  —  Varias veces al día, ella va allí. Ella está allí ahora. Y en el camino de regreso se detiene en el  bar y ahoga sus penas. Y mañana va a hacer lo mismo otra vez. Es tan triste verla. 13

 —  Así que las aguas termales no tiene ningún poder real, ¿verdad?  —  Oh, sí, pero a veces no estamos deseando lo correcto. A veces no sabemos cuál

es el verdadero deseo de nuestro corazón. Y el manantial sólo concede esos deseos que son puros y verdaderos.  —  ¿Qué podría ser

más puro que querer una cura para el cáncer?  —  Se preguntó.

 —  No estoy diciendo que sus deseos no son puros. Pero a veces el

manantial sólo

necesita un sacrificio para trabajar,  —  respondió enigmáticamente. Visiones de los animales sacrificados le vino a la cabeza. Pero estaba seguro de que la señora Adams hablaba de otro tipo de sacrificios.  — Tal

vez lo que deseas es decirle a la señorita Culver que has encontrado la

 botella de píldora tú mismo. No hay necesidad de que ella piense que yo sé lo que está pasando. Estoy seguro de que ella valora su privacidad. Sin esperar su respuesta, dejó la casa y se volvió hacia la carretera principal en su  búsqueda del bar de Tiki. Después de la información que la señora Adams había compartido con él, él no estaba en el estado de ánimo adecuado para visitar el manantial en este momento.

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Capítulo Tres 

Claire echó una última mirada a las aguas termales. Cuando ella llegó más de una hora antes, había tomado un poco de agua fresca desde donde se derramó de las rocas con sus palmas ahuecadas y se lo tragó. Al mismo tiempo que había orado por un milagro. Al igual que había hecho en los últimos cinco días desde que había llegado a la isla. Hasta el momento, nada había cambiado. Sus dolores de cabeza eran tan dolorosos como siempre y sólo fueron sometidos por los fuertes analgésicos que su oncólogo le había recetado. Pero incluso no aliviaron el dolor por mucho tiempo. Así que ella había empezado a beber por la noche para ahogar los golpes en la cabeza. Con cada día que pasaba, la esperanza se desvaneció aún más en el fondo como la realidad empujó a la vanguardia. La ciencia había renunciado a ella hace mucho tiempo, y el milagro que estaba esperando haciendo el mismo deseo en la fuente una y otra vez no estaba sucediendo. En pocos días, el dolor sería tan insoportable y las convulsiones tan graves que lo más probable es caer en un coma del que nunca despertaría. Su tiempo había terminado. Cuando ella camino de regreso en el camino de tierra que conducía al pueblo, ella reflexionó sobre su vida. Pero mirando hacia atrás en ella hizo lo que había delante de ella aún más difícil de soportar. No estaba dispuesta a morir. Había tantas cosas que no había hecho, no había visto, no había experimentado. Simplemente no era justo. Había sido una buena persona, honesta, confiable, digna de cabo a rabo. Ella nunca había hecho daño a nadie. Al igual que las otras noches antes, se dirigió al bar Tiki. Algo de alcohol estaría adormeciendo su mente y ella dejaría de especular si las cosas habrían sido diferente si ella hubiera ido al médico antes, cuando sus dolores de cabeza habían comenzado. Ella no quería pensar en cosas que no podía cambiar. Cuando se acercó al bar, ella ya vio que estaba medio lleno, como la noche anterior: No había paredes. Una barra de pie en medio de una choza sin muros, sus 15

contraventanas, que protegían el licor de hurto durante el día, levantadas y aseguradas al techo durante el horario de apertura. Música suave vino de los altavoces. Una pareja, abrazada, bailó lentamente en la pequeña pista de baile improvisada. Otros estaban sentados en las mesas o en el bar, bebiendo y hablando. Riendo. Ella se dirigió a la barra y tomó el único taburete del bar vacío junto a un hombre de pelo oscuro alto cuya espalda se volvió hacia ella mientras veía un partido de fútbol en la TV silenciada que colgaba del techo. Claire hizo un gesto con éxito. Él se presentó la primera noche.  —   Buenas noches, Luke.  —  Hola Claire. ¿Lo normal?

Ella asintió con la cabeza y observó cómo preparó su Whiskey Sour de la forma en que a ella le gustaba. Puede también salir en estilo, pensó. Cuando él lo puso delante de ella, levantó la copa a los labios y tomó el primer sorbo. El hombre junto a ella se volvió.  —  Salud. Ella casi se ahoga y rápidamente dejó el vaso en el mostrador. El hombre a su lado era Jake, quien se había estrellado contra ella mientras corría por las escaleras en el Bed and Breakfast.  —  ¡Oh! —  Al igual que antes, ella era incapaz de formar una frase coherente.

Esta vez ella no podía culpar a su respuesta monosilábica en el hecho de que habían chocado entre sí. No, tenía que admitir que estaba atada su lengua porque Jake exudaba tal masculinidad pura que todo su cuerpo estallaba en llamas. Ella había tenido su parte de novios, por supuesto, apuestos, también, pero nunca había estado con un hombre como el que ahora la miró con tal intensidad que ella quería arrancarse la ropa de su cuerpo y ofrecérsele a él. ¡Buen Dios! ¿En qué estaba pensando? Ella estaba volviéndose loca claramente. Sí, ella estaba finalmente cayendo en la locura, incapaz de controlar su mente.

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 —  Hola, —  dijo rápidamente antes de que

el silencio entre ellos se extendiera por

más tiempo.  —  Supongo que este es el único bar de la ciudad.  —   Ella sonaba tonta en sus propios oídos, pero Jake sonrió, sin embargo.  —   No

hay mucho de una vida nocturna aquí en la isla, supongo. Además, es

fuera de temporada. Pero supongo que no es por eso por lo que la gente viene aquí.  —  Él le dio una mirada expectante.  —  ¿Ha estado en las aguas termales del manantial?  —   Le

preguntó y tomó otro

sorbo de su bebida, así que sus manos tenían algo que hacer y que él no se diera cuenta de que le temblaban.  —  Aún no. No

estoy en un apuro. Estaré allí cuando esté listo.

Ella se quedó mirando las botellas que estaban alineadas en las estanterías suspendidas sobre la barra, asintiendo.  —  ¿Todavía averiguas lo que quieres? Sacudió la cabeza. —  Sé lo que quiero. Claire se sorprendió a sí misma. Ella no era de las que iniciar una conversación franca con un extraño, pero por extraño que parezca, su apertura estaba invitando a que hable como si se hubieran conocido el uno al otro por un tiempo. Tal vez fue porque eran dos extraños solitarios en un bar, ambos con un deseo que querían cumplir. A pesar de que ella no podía imaginar lo que Jake podría desear: ¿un hombre como él no lo tiene todo? ¿Apariencia, fuerza, poder? ¿Mujeres arrojándose a sus pies?  —  ¿Crees en él? —  Se oyó  —  ¿Las

preguntar.

aguas termales del manantial?

Ella asintió.  —  No sé

qué creer.

 —  ¿Es por eso

que estás esperando? —  Ella volvió la cabeza para mirarlo.

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Sus ojos azules se encontraron con los de ella.  —  ¿Es por eso que vas todos los días? ¿Porque no sabes si creer en ella? Su respiración se enganchó. —  Pareces saber mucho. —  Si estuviera en una gran ciudad, estaría preocupado por él siendo un acosador. Sin embargo, ella sabía cómo las cosas en esta isla trabajaron: nada se mantuvo en secreto durante más de cinco minutos. Jake se encogió de hombros, luego tomó un sorbo de su vino tinto. —  Los isleños parecen mantener una estrecha vigilancia sobre quién está visitando las aguas termales.  —  Son

muy protectores de ella,  —  ella estuvo de acuerdo y se bebió el resto de

su copa en un solo trago. Ella hizo un gesto de bajar de su taburete de la barra, cuando de repente sintió su mano en su antebrazo.  —  No te

vayas, —  dijo en voz baja.  —  No era mi intención asustarte.

Ella vaciló, mirando su mano, luego levantó la mirada hacia su rostro. Sus ojos eran cálidos. Ella permitió verse inmersos en sus profundidades azules.  —  Baila conmigo, —  susurró Jake.  —  Yo... uh, —  ella empezó.  —  ¿Qué puedes perder? Es sólo

un baile entre dos desconocidos. Estaré fuera en

un par de días, y nunca tendrás que volver a verme. Él estaba en lo correcto. No tenía nada que perder. ¿Y por qué no iba permitirse a balancearse al ritmo de la música, los brazos de un desconocido que la sostendrían durante unos minutos, haciéndola olvidar sus penas?  —  Un baile, —  Claire estuvo de acuerdo.  —  Un baile, —  repitió y con facilidad la levantó de su taburete.

Un momento después, se encontró en la pista de baile, con los brazos sosteniéndola cerca de él, sus muslos rozando los de ella, su mano en la parte baja de su espalda presionándola más cerca de su torso, por lo que podía sentir su cuerpo engullir 18

su calor. Ella cerró los ojos y se dejó caer en el sueño de que su vida no ha hecho más que empezar. Que no iba a terminar.

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Capítulo Cuatro

Jake la atrajo hacia sí y se movió al ritmo de la música. No había bailado en mucho tiempo, pero los pasos se arraigaron en él, sin embargo. Él siempre había amado  bailar, siempre amó el sentimiento de sostener a una mujer en sus brazos. Al presionar la mejilla a la de ella, habló en voz baja.  —  He oído que a veces las aguas termales necesita un sacrificio a conceder un deseo. Claire aparto su cara para mirarlo.  —  ¿Quién te dijo eso?  —  La Señora Adams.

Se inclinó de nuevo en él.  —  Ella nunca mencionó nada acerca de eso.  —  Tal vez no eres la de ofrecer un sacrificio.  —   Tal

vez la señora Adams había

querido decir esto sólo para él, sin saber lo que su deseo era, porque él era el único que pide lo imposible, y su deseo exigía un sacrificio.  —  ¿Y si es todo una mentira? —  Reflexionó. —  ¿Qué pasa si el manantial no hace

nada? ¿Qué harás entonces?  —  ¿Qué voy  hacer?  —  Sí tú. Si

has encontrado esta noche que el manantial no funciona, ¿qué harías

mañana? Él había pensaba en ello desde que decidido venir a la isla.  —  Me gustaría ir a la playa y esperar allí hasta que salió el sol.  —  Él no buscaría refugio de ella, pero permitiría que el sol lo convirtiera en polvo y las olas del océano barrieran sus restos lejos, como si nunca hubiera existido.  —  Sí, su

vida apenas se encendería. Me gustaría que fuera lo mismo por mí.

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Jake no corrigió su suposición. Oyó el aumento de lágrimas en la voz de Claire, pero no le permitiría llorar. No mientras ella estaba con él. Al menos por esta noche quería que ella sienta la alegría y el placer.  —  Ven a la playa conmigo, ahora. Y voy a hacer que olvides las cosas que quieres

olvidar. Solo por esta noche. Solo tú y yo. El mundo que nos rodea no existe. El manantial no existe. Ella no se alejó de él a pesar de su oferta indignante. En su lugar, sintió el movimiento de su cabeza. —  Sí, hazme olvidar, sólo por un momento. —  Entonces ella levantó la cabeza y lo miró.  —  Debes pensar que soy fácil. Él movió su cabeza de lado a lado.  —  ¿Tú crees que  soy  fácil? Claramente sorprendida ante su pregunta, ella negó con la cabeza.  —  No.  —   ¿Entonces

por qué iba yo a encontrar que tú eres fácil? ¿El hecho de que te

permites decir que sí a algo que quieres? No juzgo a las personas que siguen sus deseos.  —  Jake bajó la

cabeza hasta que sus labios se cernían sobre la de ella.  —  Todavía tienes

la oportunidad de cambiar de opinión, pero una vez que me besas Tú… Él no tuvo la oportunidad de terminar la frase, porque Claire se inclinó y lo besó. Aturdido y eufórico, al mismo tiempo que él saboreó los labios suaves por un breve momento, antes de que ella se retiró de nuevo.  —   No

voy a cambiar de opinión.  —  Sus palabras susurradas volaron contra su

cara. Sin esperar a que la canción termine, la condujo hacia la barra, lanzó un billete de veinte en él y se fue sin decir nada más. No importaba lo que pensara el camarero de ellos. Encontrando su rumbo, se volvió hacia la siguiente calle lateral y se dirigió al noroeste. La playa estaba desierta. Y al igual que él pensó que había visto desde la ventana de su dormitorio, había un pequeño cobertizo. Se acercó a ella y leyó el signo en él: 21

 Rentado para la playa. Un pequeño candado negó el acceso a los contenidos de la caseta.

Alcanzó la cerradura.  —  ¿Qué

estás haciendo? No vas a entrar, ¿verdad?

Él le guiñó un ojo. —  Vamos a vivir en el lado salvaje por esta noche. —  Entonces él se movió para que no pudiera ver cómo abría la cerradura: con fuerza pura de un vampiro. El cobertizo contenía lo que estaba buscando: cojines para las sillas que estaban prolijamente apilados junto a la caseta. Él sacó dos de ellos y les extendió en la arena, creando una cama improvisada. Cuando él la atrapo su mirada atónita aún, puso su brazo alrededor de su cintura y la atrajo hacia su cuerpo.  —   Confía en mí; ambos estaremos más cómodos de esa manera.  —   Yo

no busco comodidad.  —   Sus párpados se abrieron, sus pestañas casi

chocando contra las cejas. Dios, era hermosa. Es lo golpeó justo ahí, que esta belleza se habría ido de este mundo muy pronto. Ese conocimiento le apretó el corazón como un puño de hierro sujetando alrededor. El dolor era palpable a pesar de que no debe sentir ningún dolor físico. Jake llevó sus labios a los de ella, casi tocándolos, pero no del todo.  —   ¿Qué  buscas?  —  Sentirme viva.  —  ¿Sólo viva? Yo puedo hacer mejor que

eso, querida.

Sus labios eran suaves y cedieron cuando él deslizó su boca sobre ellos y los capturó con suavidad. No había prisa. El sol no se levantaría por otras siete horas. Tuvo tiempo para hacer el amor sin prisa con ella. Para darle todo lo que necesitaba, sólo para que ella se sintiera querida una vez más. 22

Claire llevaba un vestido de luz, y se apretó contra su camisa de algodón de manga corta y pantalones de lino, podía sentir cada curva de su cuerpo. Ella no era voluptuosa por cualquier tramo de la imaginación, pero estaba bien proporcionada. Acercándola más, él metió la mano en su trasero, palmas de las manos pasando el oleaje seductor. Un suave gemido salió de su garganta. Él tragó igual que abrió sus labios, lo que le permitió deslizar su lengua dentro explorándola. Degustando su dulce esencia, su cuerpo se endureció, un apéndice más que el resto de su cuerpo: su pene, mientras que ya estaba semi erecto cuando había bailado con ella, ahora subió a su estado completamente erecto. No podía resistir y presionó sus caderas más firmemente en su centro blando, dejándola sentir lo que había hecho con él. En respuesta, ella bajó las manos hasta su trasero. Podía sentir sus uñas clavándose a sí mismos con fuerza en la carne, la sensación de que dio la bienvenida a más de lo que podía saber. Él siempre había amado cuando sus amantes vampiro habían clavado sus garras en él, extrayendo sangre mientras conducía su polla en ella. Deseaba por lo mismo ahora, por alguna forma de hacer el amor feroz, una experiencia sin barreras. Sus colmillos comenzaron a picar en el pensamiento de eso, y él podía sentirlos alargarse. Desesperado por mantener su lado vampiro de emerger, el arrancó su boca de la de ella y la levantó del suelo. Luego la bajo para ponerla sobre los cojines del salón que había extendido. Buscó la cremallera de su vestido y lo bajó. Como una virgen tímida, ella miró hacia otro lado, pero que no tendría nada de eso.  —   Claire,  —   le

incitó, atrayendo su mirada de nuevo en él.  —   Quiero que me

mires desnudarte. Se dio cuenta de que trago duro. Pero no dijo nada. Lentamente, abrió los  botones de su camisa, y luego arrojar la prenda. Sus ojos bailaron sobre su pecho. Ella tiró de su labio inferior entre sus dientes, lo que mostró su agradecimiento. Cuando su 23

mirada cayó a sus pantalones, su corazón de repente latía más rápido. Claire estaba mirando el bulto que se había formado detrás de la cremallera, toda timidez ido ahora. Cuando ella se lamió los labios, él gimió involuntariamente. Jake abrió los pantalones y salió de ellos, dejándolo únicamente con sus calzoncillos bóxer. Se extendían firmemente sobre su creciente erección. Cuando él miró a sí mismo, se dio cuenta de que una gota de humedad rezumaba de ella y se mostró a través de la tela. Estaba seguro de que ella lo vio, también, la luz de la luna que proporciono la luz suficiente incluso para que los ojos de un humano puedan ver. De pie por encima de ella, se metió los pulgares en la cinturilla de sus calzoncillos bóxer luego empujó hacia abajo hasta que él había liberado su polla. El aire fresco de la noche sopló contra su erección, pero no hizo nada para sofocar el órgano furioso. Claire todavía estaba mirándolo, con los ojos muy abiertos, los labios entreabiertos, cuando se deshizo de la prenda. Su pecho se movía, y él podía ver sus pezones duros presionar a través de la tela de su vestido.  —  Ahora tú. Desnúdate para mí.

Se sentó sobre sus rodillas, lo suficientemente cerca como para que nada escapara a su atenta mirada. Con movimientos vacilantes empujó un tirante de los hombros, revelando su piel cremosa, luego dejó caer el segundo y tiró de la tela, exponiendo más de su piel. La parte superior de sus pechos quedó a la vista, a continuación, un segundo más tarde, los montículos perfectamente redondos rematados con pezones rosados duros puestos al descubierto. Jake aspiró una bocanada de aire.  —  Eres preciosa. Perfecta. Animada por sus palabras, ella empujó la tela hacia abajo. Cuando llegó a sus caderas, se detuvo. 24

 —  Muéstrame más, —  exigió.

Claire empujó el vestido por debajo de sus caderas y se liberó de ella. Llevaba la ropa interior más pequeña que había visto en mucho tiempo, el triángulo de tela apenas cubrió su nido oscuro de pelo, los tirantes sosteniéndolo tan delgada, sabía que si él los tocó, él rasgaría la prenda en pedazos. Y eso fue exactamente lo que quería hacer. Cuando su mano se fue a sus bragas, él la detuvo. —  Espera. Ella le dirigió una mirada de asombro.  —  Pensé que me querías desnuda.  —   He

cambiado de opinión.  —   Él fue sobre sus manos y rodillas y se arrastró

más cerca. —  Yo quiero hacer el resto por mí mismo, a menos que te opongas. Ella se inclinó con una sonrisa.  —  No me opongo. Durante un largo momento, él simplemente la miró, tomando la vista.  —  Podría verte por siempre y no me cansaría de ella. Claire rio entre dientes y se sonrojó.  —  No tiene que decir eso. Se inclinó sobre ella.  —  Es verdad.  —  Entonces él bajó la cabeza a sus pechos y lamió la lengua por un pezón. Un gemido ahogado salió de sus labios, y su cuerpo se arqueó hacia él.  —  Como lo supuse, —  susurró contra su cálida carne.  —  Perfecta.

Entonces se apoderó del pezón entre los labios y lo chupó, mientras él palmeó el otro pecho y amaso hasta que ella se retorcía debajo de él, su excitación ahora impregno el aire a su alrededor. Saboreó a la joven y pura, tan virgen que casi se olvidó lo que la vida tenía reservado para ella. Pero él no quería pensar en ello, no ahora, no cuando quería darle más placer del que había tenido en toda su vida. Esta noche era para Claire, a pesar de que sabía que iba a conseguir su parte justa de placer, también. Sólo viendo la forma en que su cuerpo se movió y su corazón latía

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contra su caja torácica llenaron su corazón de orgullo y su polla con más sangre, haciéndolo tan duro como las rocas contra las que las olas fue rompiendo. La luz de la luna lo bañaba en una luz cálida, de la forma en que la luz del sol nunca pudo lograr. Se prestó en su cara un resplandor casi místico, como si no fuera real y sólo un producto de su imaginación. Y tal vez ella lo era; tal vez él estaba soñando con el fin de tratar de escapar de la monotonía de su larga vida. No importaba, porque lo que él sentía bajo sus manos tocando se sentía real: carne caliente, piel suave, sangre caliente. Ella era la personificación de la perfección. Mientras continuaba prodigando a sus pechos con besos y caricias, su mano se movió más abajo, acariciando a lo largo de su torso hasta llegar a sus bragas. Deslizó sus dedos entre el tejido y la piel, explorando el pelo grueso que custodiaba su sexo. Un soplo enganchado escapó de los labios de Claire mientras se movían más bajo, pero al mismo tiempo sus caderas inclinadas hacia él en invitación.  —   Sí,

cariño, estoy aquí,  —   le animó y se deslizó más abajo, encontrando la

cálida y húmeda carne que se sentía tan suave como la seda. Bañó sus dedos en su excitación, cubriéndolos con ella antes de que él se movió de nuevo hacia el norte.  —  ¡Oh, Dios! —   Gritó.

Sus dedos experimentados encontraron el pequeño órgano hinchado que estaba protegido por una capucha. Tiró de la capucha, dejando al descubierto su clítoris totalmente y deslizó un dedo húmedo sobre él. Claire casi saltó fuera de la tierra, su corazón se aceleró en el mismo instante. Su propio cuerpo caliente cuando el olor de su excitación se hizo más fuerte. Su polla presionó contra su muslo, impaciente esperando obtener su turno. Pero tendría que esperar un poco más. Con movimientos lentos y constantes, que dio la vuelta el bulto hinchado de nervios debajo de sus dedos. Mantuvo su tacto ligero, saboreando el momento. Ella

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estaba a su merced ahora. Con su toque, él podría dominar su cuerpo y darle placer. No habría escape para ella ahora. No hay vuelta atrás.  —  Por

esta noche serás mía,  —  murmuró contra sus pechos. Y él tomaría todo

lo que estaba dispuesto para él, y dar más, se dio cuenta de eso también ahora. Porque ella había despertado no sólo el deseo sexual en él, sino un deseo más oscuro. Uno que no estaría de acuerdo libremente. De repente impaciente, sacó su mano de su sexo y se apoderó de sus bragas. Con un movimiento rápido, los arrancó de ella.  —  Joder, —  maldijo y se sentó entre sus piernas, extendiéndolas más amplia antes

de bajar la cabeza a su coño reluciente. Colgó sus piernas sobre sus hombros, una a cada lado de la cabeza y hundió su boca en ella. Jadeos sorprendidos hicieron eco a través de la noche.  —  ¡Jake, oh Dios mío! —  Gritó. —  No tienes que... Pero su voz murió cuando su lengua lamió sobre su hendidura, recogiendo su excitación. Su sabor era embriagadora y estimulante a la vez. Aspiró, mordisqueó y lamió, sin dejar lugar inexplorado. Era hermosa en todos los sentidos. Su cuerpo le dio la bienvenida y se abrió a sus caricias, a sus tiernos cuidados ya que ahora acarició la lengua sobre su clítoris y prodigó con toques suaves. Le encantaba la forma en que respondió a él, la forma en que estaba delante de él, hacia fuera para que él viera lo que quisiera. Su propio entusiasmo aumentó cuando sintió que su cuerpo se tensó y presiono contra el con más urgencia. Los sonidos de placer que vinieron de ella se intensificaron y lo impulso a darle más. Sin quitar sus labios y la lengua de su clítoris, se llevó la mano a su sexo y acarició contra sus suaves pliegues. Extendió su dedo medio y sondeó, deslizándose en ella con un solo empuje lento continuo. Sus músculos sujetaron firmemente a su alrededor con más fuerza de lo que hubiera esperado. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que un hombre la había tocado 27

allí? ¿Desde que un hombre había empujado su polla en ella? La idea de que nadie lo había hecho en mucho tiempo, le hizo aún más impaciente a sentir en su coño apretar.  —  Sí, —  ella gimió. —  Oh, por favor, sí.

Claire pidiendo que casi lo hizo correrse. ¡Mierda! No pudo contenerse mucho más tiempo si seguía así. Conducir su dedo más duro dentro de ella, chupaba su clítoris más profundamente en su boca y apretó los labios. Su cuerpo entró en erupción, las oleadas de su orgasmo que rasgaron a través de ella y estrellándose contra sus labios. Sus músculos interiores se contrajeron alrededor de su dedo, lo agarro con tanta firmeza que él pensó que nunca lo habría de soltar. No es que le hubiera importado. Le encantaba estar dentro de ella. Tomó minutos para que su cuerpo quedó inmóvil y para Jake quitara sus labios de su sexo dulce. Cuando lo hizo, y la miró, sus ojos estaban cerrados. Respiraba pesadamente.  —   Tengo

que estar dentro de ti ahora,  —   le dijo y se colocó entre sus piernas,

colocando su pene en su centro. Los ojos de Claire se abrieron lentamente y una suave sonrisa jugó alrededor de sus labios. —  Sí, —  le susurró sin aliento.  —  Déjame sentirte.  —  Me has puesto muy duro, —  apretó los dientes fuerte, casi sin poder evitar que

sus colmillos desciendan. Su hambre estaba empujando al frente ahora. Incapaz de frenarse a sí mismo hacia abajo, él empujó dentro de ella con un poderoso movimiento, robándole el aire de sus pulmones. Cuando ella respiró, sus ojos se abrieron.  —  Oh, Dios mío, eres grande. Incluso más grande que

antes.

La mayoría de los vampiros lo eran. El sexo era parte de quiénes eran, y una vez convertido, su sangre de vampiro aseguró que sus pollas eran duras y grandes para el 28

placer de sus parejas femeninas y darles lo que necesitaban. Con cada golpe se puso más duro. Revestido en sus jugos y sumergido en su cuerpo, todo lo masculino en él surgió a la vida. Los ojos de Claire en blanco y su boca se abrieron, sus pezones se volvieron puntos duros una vez más.  —  ¡Oh, Dios! —  Murmuró.  —   Te

lo dije, te sentirás más que viva.  —   Él sonrió y continuó conduciéndose

dentro y fuera de ella, aumentando su velocidad. Su cuerpo encontró su propio ritmo, follándola duro y rápido. Jalo sus piernas hacia arriba, extendiéndola más amplia en el proceso, hundiéndose más profundo. Su coño se apoderó de él con más fuerza ahora. En su rostro, vio los signos de puro placer. Su piel adquirió un tono saludable ahora, dándole un aspecto aún más bello. Deseaba poder haber estado así siempre, pero su canal apretaba alrededor de él, y el olor de su excitación casi lo volvió loco con la lujuria. Sabiendo que estaba tan cerca como él, aumentó su ritmo y se dejó ir. Sintió el apuro de su semen a través de su pene al igual que el espasmo de sus músculos interiores cuando su orgasmo se rompió. Él se unió a ella, empujando en el olvido con un último golpe, derramándose en su interior. Respirando pesadamente, dejó caer la cabeza hacia el hueco de su cuello.  —  Eres perfecta,  —   repitió una vez más y besó solo el cuello para darse cuenta de que sus colmillos habían descendido. Él sabía lo que exigió su lado vampiro de él ahora. Y él no podía negarse a sí mismo lo que había anhelado desde que primero la había tocado: su sangre.  —  Claire, —  dijo en voz baja, susurrando en su oído.  —  No puedo parar.

Pasó la lengua sobre la vena gorda en su cuello y abrió sus labios detrás de los dientes. Cuando sus colmillos tocaron su piel suave, la sintió temblar bajo su cuerpo. Usando sus poderes sugestivos, poderes que cada vampiro poseía, envió sus pensamientos a ella. 29

Siente mi beso. Siente mis labios que te acarician, mi lengua que lame.

Luego hundió sus colmillos en el cuello y le atravesó la vena. Sangre rica corrió a la lengua y en su garganta, revitalizando su cuerpo. Todo el tiempo Claire estaba plenamente consciente y al tanto de todo a su alrededor, su polla empujando suavemente hacia ella, sus manos acariciándola, excepto por una cosa: ella creía que él estaba  besando su cuello, no mordiéndola. Claire gimió suavemente.  —  Sí. Toma de mí, —  murmuró.

El Shock corría por él. ¿Era consciente de lo que estaba haciendo? ¿O estaba simplemente ahogándose en la ola de felicidad sexual que su mordedura fue acrecentando? ¿Podía sentirlo? Maldición, deseo que ella lo sintiera. Saber que estaba bebiendo su sangre, aunque sabía que no era prudente. Él quería que ella supiera lo que era: una criatura de la noche, un hombre sediento de sangre humana; un vampiro. Envió una pregunta en su mente. Claire, ¿te gusta lo que estoy haciendo?  Aspiró más duro en su vena mientras empujaba dentro y fuera de su sexo.  — Más…

Sí, querida, te voy a dar más.

Porque él quería más, también. Más de Claire.

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Capítulo Cinco

Claire se había despertado en su propia cama, sola, su cuerpo todavía tarareando de una noche de amor con Jake. Para su sorpresa, ella llevaba camisón. Por un momento se quedó allí, soñando despierta. No sentía ningún remordimiento después haberse dado a sí misma a un extraño que había conocido apenas unas horas antes. De hecho, había sido liberador estar con un hombre que no sabía nada de ella. Ella sólo podía fingir ser quien quería ser: una joven que tenía su vida por delante. Ella no podía recordar cómo había llegado a su habitación. Y había tenido sueños extraños: de Jake mordiendo su cuello mientras hacía el amor con ella por segunda vez. Había disfrutado, le encantó la forma en que la había hecho sentir. Ella sacudió la cabeza ante la idea extraña y salió de la cama. Al instante se tambaleó, con la cabeza de repente golpeando. Una aguda punzada de dolor irradiado a través de ella.  —   ¡Oh Dios, no!  —   Ella gimió. Otro ataque era inminente. Buscó en su cuarto su bolso y lo encontró colocado en una silla. Ella corrió hacia él y lo abrió, hurgando en ella, tratando de encontrar sus píldoras. Pero ella no podía verlos. Frenéticamente ella derramó el contenido de su bolso sobre la cama, pero su frasco de pastillas no estaba entre ellos. Otra punzada de dolor la atacó. Se agarró al marco de la cama como apoyo, a la espera de que la ola pase. Luego corrió hacia la puerta. Ella tenía que llegar a la señora Adams para llamar al médico que ella había visto un par de días antes. Cuando ella agarró el pomo de la puerta, sus ojos cayeron sobre la cómoda junto a él. En ella se mantuvo su frasco de pastillas, una nota escrita con esmero por debajo de ella.  Lo encontré en el pasillo, decía en la papelería perteneciente a Sunseekers Inn.

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Aliviada, le arrebató la botella, giró su parte superior fuera y se metió dos pastillas en la boca. Ella los tragó con el último trago de agua de la botella que estaba sobre la mesita de noche. El latido del corazón frenéticamente ahora, y nada de la dicha que había sentido la noche anterior se quedó. Su enfermedad fue invadiendo más y más en su vida, tratando de acabar con cualquier alegría que tenía. Ella no quería marchitarse y tener la última imagen de su vida siendo la de un dolor insoportable. No, lo que quería recordar era el placer que había sentido al hacer el amor con Jake. No iba a permitir que su enfermedad eclipsara eso. Es por eso que tenía que tomar las riendas de su vida, o mejor dicho, de su muerte. Ella nunca verdaderamente creyó en el poder de las aguas termales. Ella se había mentido a sí misma, no quería enfrentarse a lo inevitable. Pero ahora ella era lo suficientemente fuerte. Había sentido algo hermoso la noche anterior, y quería dejar este mundo, mientras que este recuerdo estaba todavía fuerte en su mente. Durante unas horas que había sido feliz. Era todo lo que podía haber esperado. Ignorando el dolor en la cabeza ella dejó la bolsa sobre la cama y empezó a empacar, a pesar de que a dónde iba, ella no podía llevar cualquier cosa con ella.

* * * * *

Jake se despertó de un sueño intranquilo. Durante todo el día, entraba y salía del sueño, lo que era inusual para él. Pero los acontecimientos de la noche anterior lo habían sacudido. Su mente no podía descansar; estaba trabajando horas extras. No era justo que Claire deba morir tan joven, cuando estaba tomando su propia vida. ¿Qué irónico fue eso? Ella quería vivir y moriría, mientras que él quería morir y viviría para siempre. La vida era cruel.

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Anoche se sintió necesario por primera vez en su vida. Necesario para otra persona. Había sido capaz de dar Claire placer y hacerla sentir deseada porque él la deseaba. Más de lo que había deseado a ninguna otra mujer antes. ¿Fue porque quería salvarla? ¿O fue más? ¿Había conocido por fin a una mujer que le podría dar el propósito a su vida que él ansiaba tan desesperadamente? ¿Si hubiera encontrado a alguien para cuidar, de alguien a quien dar su alma? ¿Y qué decir de la razón que lo había llevado a la isla? Si las aguas termales realmente tenía algún poder, entonces ¿por qué no concedían los deseos de Claire? ¿O en verdad necesita un sacrificio, una que él  podría hacer? Tenía que hablar con Claire. Después de anoche se sentía cerca de ella, y esperaba que ella sintiera lo mismo. Si lo hacía, había algo que podía ofrecerle. Pero tenía que ser su elección. Impaciente para que el sol se ponga, Jake se dio una ducha y se vistió. Tan pronto como el sol se sumergió debajo del horizonte, salió de su habitación y se dirigió a la de Claire. Llamó a la puerta, pero no hubo respuesta. Probó el pomo de la puerta y lo giro. Cuando miró dentro de la habitación, se echó hacia atrás involuntariamente: la cama estaba hecha y la habitación estaba vacía. Todos los efectos personales de Claire se habían ido. Preso del pánico, corrió escaleras abajo y encontró a la señora Adams detrás del mostrador de recepción.  —  La señorita Culver, ¿dónde está?  —  Preguntó sin siquiera un saludo.

La señora Adams levantó las cejas y lo miró con curiosidad.  —  Ella registro su salida. Su corazón se detuvo.  —  ¿A dónde fue?  —  No lo sé.  —   ¿Qué

le ha dicho? Ella debe haber dicho algo.  —   No le importaba que él

sonaba desesperado. 33

La señora Adams frunció el ceño.  —  Ahora que lo está preguntando. Bueno, eh, ella dijo que estaba listo para irse ahora. Cuando le pregunté a dónde se dirigía, ella sólo dijo donde no hay dolor . Su corazón se encogió.  —  ¿Y no la detuvo?  —  Pero él no esperó su respuesta y en lugar de eso salió fuera de la casa. Jake miró hacia la noche. ¿Dónde iba a ir a acabar con todo? ¿Dónde iría? Por un momento, dejó que su mente viaje, entonces podría ver el lugar donde iba a acabar con su vida: el último lugar donde que había sido feliz. Corrió tan rápido como pudo, sin importarle si alguien lo vio y se preguntó cómo un hombre podía correr tan rápido como un coche. Tenía que llegar a Claire. Sus piernas lo llevaron a la playa donde hicieron el amor la noche anterior. Pasó el cobertizo, sus ojos escaneando la orilla, cuando percibió un movimiento, donde las olas se estrellaban contra un pequeño afloramiento de rocas. Claire se quedó en la cornisa, mirando a la distancia.  —  ¡Claire!  —  Gritó, pero ella no volvió la cabeza. Probablemente ella no podía

oír sobre las olas que ya le habían empapado la ropa. Corrió hacia las rocas, sus pies hundiéndose en la arena mojada con cada paso contundente. Pero él no dejo esto lo hiciera ir más lento. Él sabía que tenía que llegar a ella, porque su intención era evidente por la forma en que ella se inclinó hacia las olas. En cualquier momento, ella saltaba, y las olas se la tragarían a levantarse y cerrando de golpe contra las rocas. No podía dejar que suceda. Y de repente, él sabía que había una manera para que los dos consiguieran su deseo. Mientras corría hacia ella y corrió por las rocas, finalmente se dio cuenta de lo que era verdadero deseo de su corazón. No era ser mortal de nuevo; era recuperar su humanidad, sentirse necesario, sentirse amado. Claire era la clave. Eso es por qué estaba allí. No por el manantial mágico, sino para salvarla.

34

Y él no podía fallan ahora. No cuando estaba tan cerca. No cuando había tanto en juego. Al llegar a la cumbre de las peñas, otra gran ola se estrelló, golpeando a Claire. Estiró sus brazos, disparaba hacia ella, pero la onda la levantó, le hizo perder su equilibrio.  —   ¡Nooooooo!  —   El

grito desalojando su garganta mientras se abalanzó sobre

ella con fuerza y velocidad sobrehumana. Sus dedos encontraron el agarre, envolviéndolo alrededor de su brazo. Él la sacó de las garras de la oscuridad del océano, arrastrándola hacia él, sosteniéndola con fuerza hacia él, cuando la próxima ola ya se construyó. Pero en el momento en que se estrelló contra las rocas, ya se había llevado a Claire a la seguridad. Parecía aturdida en sus brazos mientras la llevaba a la playa y los llevó a la arena seca. Finalmente, el alivio lo inundó, y se atrevió a respirar de nuevo. Un sollozo escapó de ella.  —  ¿Por qué no me dejaste morir, Jake?  —  Shh, cariño, —  le susurró.

Luchó en sus brazos, empujando contra él.  —  Tengo cáncer cerebral. No puedo soportar el dolor por más tiempo... Desliándola más cerca de su pecho y la acarició con la palma de la mano por el pelo mojado, sintiéndola temblar. —  Lo sé, cariño. Ella apoyó las manos contra su pecho, empujándolo. —  ¿Lo sabias?  —  He encontrado tu frasco de pastillas. La señora Adams me dijo

el resto.

Otro sollozo escapó de su pecho.  —   ¿Es por eso que te acostaste conmigo? ¿Porque me compadecías?

35

 —  ¡No! Te

hice el amor porque te deseo. Te quiero más que a nada en esta vida.

 —  Era la verdad, aunque no tenía ni idea de cómo había sucedido. Tal vez fue el destino.

O tal vez fue el manantial mágico. Más lágrimas corrían por sus mejillas. Con el pulgar se las secó.  —   Claire,

lo que yo te diga ahora puede parecer fantástico, pero es la verdad.

¿Crees que puedes mantener una mente abierta?  —  ¿Acerca de qué?  —  Quieres vivir, ¿no?

Un sollozo más grande que el anterior perturbo en la noche.  —   Entonces

tengo una solución para ti. El manantial trabajó, Claire. Debido a

que nos unió. Has deseado una cura. Te puedo dar una. Sus grandes ojos azules lo miraban, medio en la esperanza, medio en duda.  —  ¿Cómo?  —  Soy un

vampiro, Claire, soy inmortal, y yo te puedo dar la inmortalidad.

Vio sus ojos mientras su expresión cambió a la incredulidad.  —   No.  —   Ella sacudió la cabeza y se echó hacia atrás.  —  No.  —  Es cierto. Y tú lo sabes. En el fondo lo sabes, ¿no?  —  Centró su mirada en el

punto en el cuello donde la había mordido la noche anterior. Su mano se acercó a tocar ese mismo lugar.  —  Sabes porque te sentiste así anoche. Sentiste mi mordida.

Sus labios se abrieron como si quería decir algo, pero no salió nada. Entonces ella acarició su cuello.  —  Yo lo soñé.  —  No era un sueño. Cuando hice el amor contigo la segunda vez, usé mis poderes

sugestivos para hacerte creer que mi mordida era sólo un beso. Pero creo que no hice 36

uso de mis poderes en toda su extensión, porque en el fondo yo quería que supieras lo que estaba haciendo. Poco a poco, la realización parecía instalarse. —  Bebiste de mi sangre. Él asintió con la cabeza y puso su mano en su cuello, rozando sobre la marca de la mordedura. Sólo él y otros vampiros podrían verlo. Para los seres humanos, la marca era invisible. —  Y me encantó. Déjeme darte algo a cambio. Deja que te ayude.  —  ¿Cómo? —  Susurró y miró directamente a él.  —   Te

puedo convertir en un vampiro. Acabará con cualquier padecimiento o

enfermedad que tengas. Serás inmortal y sin dolor.  —  ¿Inmortal? ¿Y cómo

iba a vivir? ¿En la oscuridad? ¿Bebiendo sangre?  —   Sus

labios temblaban.  —   La

oscuridad puede ser hermosa.  —   Señaló el manto de estrellas en el cielo

nocturno. —  Incluso en la oscuridad hay luz, hay belleza.  —  ¿Y la sangre?  —  Susurró.  —   Hay

maneras. No tienes que alimentarte directamente de los humanos si no

lo deseas. Aunque es posible que te llegue a gustar. Pero si no lo hace, siempre hay  bancos de sangre. Ella lo miró durante un largo rato, claramente contemplando sus palabras.  —  Tengo miedo. Jake llegó por ella, acariciando sus nudillos por la mejilla.  —  Lo sé. Pero voy a estar aquí para ti. Poco a poco movía la cabeza más cerca.  —  ¿Por qué harías eso por mí? ¿No has venido aquí con un deseo, también? Él sonrió. —  ¿Sabes lo que yo deseaba? Ella negó con la cabeza. 37

 — 

Ser mortal de nuevo.  —  Él suspiró.  —   Pero ahora entiendo que no era el

deseo de mi corazón. No era mi mortalidad lo que quería.  —  ¿Cómo sabes eso?  —   Lo

sé porque yo estoy sosteniendo verdadero deseo de mi corazón en mis

 brazos ahora. Ahora sé que me atrajo a esta isla para que yo pudiera conocerte y cumplir tu deseo.  —  ¿Así que

el manantial realmente funciona?

Él la besó.  —  Sí. Pero sólo para aquellos que están dispuestos a abrir sus ojos y confiar en lo imposible. Por lo tanto, Claire, ¿confías en mí para darte una segunda vida? Poco a poco, ella asintió.  —  Confío en ti. No sé por qué, pero lo hago.  —  No te hare daño,  —  prometió. —  Te voy a

drenar de la sangre humana, y en

el último latido del corazón, te voy a dar de beber la mía. Cuando te despiertes, serás como yo, una criatura de la noche.  —  ¿Qué pasa si no

funciona?

 —  Te prometo que va a funcionar.

Tragó saliva y su voz temblaba cuando hablaba sus siguientes palabras.  —  ¿Cuando me despierte, va a estar ahí?  —  Sus ojos brillaban con esperanza.  —  Claire, quiero una vida contigo. Si quieres eso, también, voy a estar allí para

ti a través de la eternidad como tu amante. Si no lo haces, voy a estar a tu lado como su amigo. La decisión es tuya. No había ninguna duda en su voz cuando le respondió.  —   Muérdeme, mi amante. —  Cerró los ojos y susurró de nuevo, —  Mi amado por toda la eternidad. Su corazón salto de alegría, bajó sus labios a su cuello y perforó su piel con sus colmillos. Él chupó la vena regordeta, sintiendo el escalofrío de Claire. Para asegurarle que estaría a salvo, la acariciaba con ternura y envió sus pensamientos a ella. 38

Tranquila, cariño. Todo va a estar bien pronto. Confía en mí. Voy a mantenerte a salvo.

Cuanta más sangre tomó de ella, más el latido de su corazón se desaceleró. Su propio corazón latía más rápido ahora. Hacía mucho tiempo que no convertía a un ser humano, y el proceso no estuvo exento de riesgo. Si él le dio su sangre demasiado pronto, la conversión no sucedería y ella iba a morir sufriendo un dolor insoportable. Igualmente, si esperaba demasiado tiempo, ella moriría, aunque sería como si simplemente se quedara dormida. Ninguno de esos dos escenarios era aceptable. Necesitaba que Claire viviera. Le había prometido eso a ella. Voy a mantenerte a salvo , Repitió una vez más y retiro los colmillos de su cuello, y

luego perforo su propia muñeca. La sangre goteaba de ella.  —  Ahora, —  murmuró para sí mismo.

39

Capítulo Seis 

La oscuridad alrededor de ella de repente retrocediendo, haciendo espacio para el calor y la luz. Ella no estaba segura de lo que la fuente de la luz era, pero podía sentir que brillo contra sus párpados cerrados. A su alrededor era suavidad. Sus oídos captaron sonidos diferentes, algunos distantes, algunos cerca. Sus encías picaban, e involuntariamente, ella apretó los dientes. La niebla que había sido su compañero constante durante el último año, el dolor que había ensombrecido su vida se había ido. En su lugar se sentía la fuerza y el poder, una energía que parecía irreal. Incluso antes de su enfermedad nunca se había sentido así.  —  Claire.

El sonido de su nombre siendo hablado a la deriva de ella. Como si alguien la estaba llamando a abandonar el hermoso mundo de los sueños en el que se encontraba. Ella no quería escucharlo, no quería abandonar el lugar donde no sentía ningún dolor.  —  Claire, quédate conmigo.

Reconoció esa voz. La voz de Jake. Su amante de la noche anterior. Un extraño, sin embargo, nunca se había sentido más cerca de nadie. Sus labios se separaron para hablar, y sólo entonces se dio cuenta de que ella no había estado respirando. Aire se precipitó en sus pulmones, llenándolos, ampliándolos. Un jadeo escapó en su primera exhalación. Sus ojos se abrieron al mismo tiempo. Mientras que ella intentó hacer uso de ellos, los recuerdos se precipitaron de regreso. Los recuerdos de su cuerpo siendo drenados de sangre, de los latidos de su corazón desacelerando. Los recuerdos de ella consiguiendo una nueva vida. Una segunda oportunidad.

40

 —   Estoy

viva,  —   murmuró, mirando a su alrededor. Ella no estaba en la playa

más. Se tumbó en la cama, desnuda bajo las sábanas. Las persianas de la ventana estaban cerradas, pero se podría decir que era de día afuera. Jake se sentó en el borde de la cama.  —  Sí, vivo e inmortal.  —  Sus ojos azules imposiblemente la inmovilizó, sus labios curvándose en una sonrisa.  —  Te he traído a mi habitación. —  Sacudió suavemente un mechón de pelo de la frente.  —  Te desvestí y te bañe. Estabas empapada.  —   Hizo un gesto a su torso desnudo y la toalla con que estaba envuelto alrededor de su mitad inferior.  —  Y yo también. Ella asintió y levantó la mano para tocar su pecho. Bajo sus dedos chispas parecían encenderse. Sorprendida, ella lo miró a los ojos.  —  Se siente diferente. Capturó su mano y se la llevó al lugar donde su corazón latía, estable y fuerte.  —  Todos los sentidos son más pronunciados ahora. Todo lo que tocas se siente más real, más intenso. Todo lo que ves es más nítido, los colores más vibrantes. Tu sentido del olfato es mejor que el de cualquier animal, tu audición más sensible que nunca. Podía sentir todo lo que estaba describiendo. Y más. Lentamente, pasó la mano por su torso, hasta que sus dedos rozaron contra la toalla.  —  ¿Y mi apetito por el sexo? Jake se inclinó más cerca, una sonrisa seductora jugando alrededor de sus labios.  —   Más

insaciable de lo que imaginas.  —   Él le guiñó un ojo.  —   Pero estoy feliz de

complacerte. La tomó de la mano y la apretó contra la toalla. Debajo de ella, sintió el duro contorno de su polla.  —  Mmm. —  Ella apretó su

erección y sintió el latido de su clítoris en respuesta.

 —  Necesito sentirte.

Se lamió los labios y sintió que sus encías picaban al mismo tiempo. Tomar una respiración más apresurada, ella abrió la boca más ancha. Ella sintió sus colmillos descender.

41

 —   Hermoso.  —   Los

ojos de Jake se oscurecieron y él acarició su dedo índice

sobre sus labios, antes de frotarlo sobre un colmillo. Un rayo de energía cargo a través de ella, y se quedó sin aliento. Nunca se había sentido algo tan intensamente como Jake tocando allí.  —   ¡Oh Dios! ¿Qué está sucediendo? Se acercó más, sus labios ahora sólo pulgadas de su boca. —  Los colmillos son la zona más erógena de un vampiro. Tocándolos, lamiéndolos, sentirás como si estuvieran tocando y lamiendo tu coño. Puedo hacerte correr con solo por lamer tus colmillos.  —  Y a juzgar por el brillo en sus ojos, él quería hacer precisamente eso. El pensamiento la despertó, hizo todo tipo de ideas sin sentido inundar su mente. ¿Era esto lo que significaba ser un vampiro? ¿Ser gobernados por unos deseos, los instintos más bajos? Más de uno de esos instintos levantando la cabeza ya. Tragó saliva.  —  Yo estoy... —  Ella no sabía cómo expresar lo que  —  ¿Sedienta? Lo

ella necesitaba.

sé. Es natural. Tengo sangre humana para ti.  —  Señaló a una

 bolsa en un rincón de la habitación. —  Pero primero... —  Cerró los ojos con los de ella.  —  Quiero que la

primera sangre que bebas sea la mía. Quiero que recuerdes tu primera

mordida como algo hermoso. Sus ojos se abrieron. —  ¿ Morderte ? ¿Otro vampiro?  —  Sí. Es común

entre los amantes. Aumenta el placer. Y tú me querías como su

amante, ¿no? ¿O has cambia de opinión?  —  Un destello de incertidumbre apareció en sus ojos fascinantes. Ella se apresuró a disipar sus dudas, ahuecando su mejilla.  —  Te quiero. —  Ella  bajó la mirada a la arteria que latía en su cuello y pasó el dedo sobre el lugar tentador. ¿Qué se sentirá morderlo y beber su sangre? Un segundo más tarde, Jake tiró la toalla al suelo, dejando al descubierto su pene erecto, y apartó el edredón. Pasó sus ojos sobre su cuerpo desnudo, y la admiración y el 42

deseo en ellos hicieron que su corazón lata más rápido. Ella llegó para él, tiró de él hacia ella. Sorprendida por su propia fuerza, ella sonrió. —  Creo que me va a gustar esto. Tiernamente le acariciaba el cuello, arrastrando los dedos por su vena pulsante.  —  Como yo. Ahora que eres tan fuerte como yo, no voy a tener cuidado

de no hacerte

daño. Cuando te tomé la noche en la playa, tuve que frenarme.  —  No se

sentía como si estuviera frenándote.

Él rió. —  No has visto nada todavía. Al pensar en hacer el amor con Jake, sintió un estremecimiento correr a través de ella, mientras que las mariposas parecían arremolinarse en su estómago.  —   Entonces muéstrame. Quiero experimentar todo. Quiero vivir plenamente ahora. Sin frenarte.  —  Cualquier cosa que quieras, cariño.

Él empujó su polla en su centro. El contacto de la carne masculina dura en la carne femenina suave era más electrizante que la primera vez. Cada terminación nerviosa de su cuerpo parecía estar en saturación, enviando impresiones a su cerebro, las sensaciones que eran tan intensas que apenas podía creer que fueran suyas propias. Claire abrió las piernas más anchas, haciendo espacio para acomodarlo, y él no perdió tiempo y se sumergió en ella hasta la empuñadura. Dio la bienvenida a la invasión contundente con un gemido, amando la manera en que la llenaba. Mientras que ella siempre había sido una de disfrutar de hacer el amor lenta y suave, tenía la sensación de que iba a llegar muy rápidamente a ser adicta al sexo salvaje y apasionado que Jake estaba prometiendo. No había nada indeciso o lento en cuanto a la forma en que él la penetró, la polla se empalaba en ella. Profundo y duro. Potente y rápido. Implacable. Ella envolvió sus piernas alrededor de él, sus tobillos bloqueando por debajo de su trasero, y cada vez que se dirigía hacia ella, ella lo atrajo más profunda, exigiendo que él le de más. 43

Sus ojos la inmovilizaron, un borde rojo alrededor de su iris, un resplandor naranja se propago. Tenía los labios entreabiertos, mostrando las puntas de sus colmillos, y por Dios, cómo la visión de ella lo encendido. Ella era todo un vampiro ahora. Potente, inmortal, y toda suya.  —   Muérdeme,  —   murmuró,

inclinando la cabeza hacia un lado y llevando el

cuello a los labios. —  Pruébame. —  Él sacudió con más fuerza contra ella y gruñó.  —  Y después, cuando estés agotada de tus orgasmos, follare tu linda boca. La imagen erótica quebró el último hilo de su autocontrol. Sus colmillos extendidos en toda su longitud, y aunque si ella hubiera querido, no habría sido capaz de detener su siguiente acción. Dejó sus colmillos en el lugar donde se conectaba el cuello y el hombro y lamió sobre la piel reluciente. El sabor salado aumento su sed, y ella atravesó su vena con las puntas afiladas, alojándose profundamente en su carne. Si se trató de alejarse, sus colmillos afilados podrían rasgar su carne, pero Jake no jaló hacia atrás. En cambio, hundió su polla más profundo, tal como ella jaló de la vena y tomó su primera experiencia consciente de su sangre. A pesar de que la había convertido dándole su sangre, ella no tenía ningún recuerdo de eso. Este fue su primer verdadero sabor de Jake. Su la sangre era rica y espesa; su sabor envió una emoción en cada célula de su cuerpo, despertando todo lo que era mujer y el vampiro en ella. Ella chupó más duro, necesitando más de este elixir adictivo que tan libremente ofreció.  —  ¡Joder! —  Él dijo

entre dientes y se estremeció. —  ¡Es demasiado bueno!

Ella sintió espasmos dentro de ella, inundándola con su esencia, pero aun así él no redujo la velocidad, no detuvo sus golpes implacables. Cambió el ángulo y continuó su polla tan dura como antes de su orgasmo, mientras que ella se tragó la sangre y dejo que impregne su cuerpo, el envío un hormigueo a través de todas sus células. Su orgasmo llegó sin ningún preámbulo, sólo la golpeó de la nada y ella lo trago como una ola del mar. Jadeando, sacó sus colmillos del cuello de Jake y se sacudió hacia él. 44

 —  ¡Sí, eso es todo, cariño! —  Elogió y se balanceó en su

interior un par de veces

más, antes de que él se retiró de ella. Antes de que su decepción por el abrupto final haciendo el amor tuvo tiempo de propagarse, él ya la puso boca abajo y jaló su culo en el aire. Un segundo después, estaba de regreso en su interior, su increíblemente dura polla follándola por detrás. Ella gritó de placer y sorpresa.  —  ¡Jake!  —   Te

dije que no me detendré.  —   Él la agarró por las caderas con fuerza y se

estrelló contra ella.  —  Pero ya te corriste,  —  logró decir, levantándose a sí misma en sus codos.  —   Bebí

un litro de sangre. Voy a estar duro por mucho tiempo, no importa

cuántos orgasmos tenga. La revelación hizo que el fuego en su vientre quemar aún más brillante. Su amante vampiro iba hacer el amor con ella hasta que ambos no podían mover otra extremidad. Y en este momento, él la estaba tomando con tanta fuerza, arando en ella desde atrás, una mujer humana habría gritado de agonía. Sin embargo, ella, Claire Culver, vampiro recién convertido, dio la bienvenida a cada empuje de su polla dura en su centro blando, anhelando más y más lo que Jake le dio.  —  ¡Fóllame, Jake! —  Ella gritó, sin importarle si alguien en la Casa de Huéspedes

podían oírlos. Golpeó en ella, agarrando con tanta fuerza que a pesar de su nueva fuerza de vampiro no habría sido capaz de escapar de él.  —   ¿Te

ha gustado mi sangre?  —   Preguntó sin aliento, con la voz un simple

gruñido ahora.  —  Me encantó. —  Era la verdad.  —  Bien.

45

Como si quisiera darle las gracias por su respuesta, deslizó una mano a la frente y encontró su clítoris con una precisión infalible. Frotó el dedo húmedo sobre él, una vez, dos veces, y ella estalló una vez más. Un orgasmo más poderoso que el primero se apoderó de ella. Jake se estremeció al mismo tiempo, más de su semen se derramo dentro de ella, lubricando su canal aún más.  —  ¡Joder,

sí!  —  Gimió y desaceleró, mientras que su coño todavía temblaba de

las réplicas.

* * * * *

Todavía temblando de su segundo orgasmo, Jake salió de su hendidura. No podía tener suficiente de Claire. Pero él no quería avasallarla tampoco. Tenía que asegurarse de que ella realmente quería esto, que a ella realmente le gustaba ser follada así. Después de todo, no había manera de que pudiera haber adivinado lo salvaje que se ponía en la cama, y lo insaciable que realmente era. Suavemente, él le dio la vuelta sobre su espalda. Sus ojos brillaban de satisfacción, su corazón se aceleró, y su piel brillaba de sudor. Ella llegó para él. Se inclinó hacia ella y la besó con ternura al principio, pero en cuestión de segundos, el beso se volvió caliente. Con un gemido, arrancó los labios de ella.  —   Dios,

Claire, me estás volviendo loco.  —   Él pasó una mano por el pelo

húmedo y echó la cabeza hacia atrás.  —   Las cosas que quiero hacer contigo... quiero tomarte, hacerte mía...  —   Suspiró.  —   Si no me detienes, voy a tomarte en todos los sentidos que pueda. Y me refiero a todos . Así que mejor frenar, o no podré garantizar lo que va a pasar. Sus ojos se volvieron fundido. Por Dios, ella era todo un vampiro, de cabo a rabo. Hasta la lujuria insaciable por el sexo. Él le hizo eso a ella. ¿Pero ella realmente quería esto? ¿Había realmente elegido esto? 46

Abrió los ojos más amplios, sus pestañas rompiendo contra las cejas, un movimiento tan seductor, que le robo el aliento. Su lengua salió, lamiendo sobre su labio inferior. Sabía exactamente la forma en que ella lo estaba tentando. Atrayéndolo.  —  Esa noche en la playa, —  murmuró ella, su mano deslizándose por su culo.  — 

Cuando me mordiste mientras me hacías el amor por segunda vez, pude sentir que quería que me tomaras más duro, pero te frenaste a ti mismo.  —  Me hiciste tan salvaje, tu sangre... sólo añadió más a  —  Me sentí bien. Todo

mi deseo por ti.

ello. La mordida; tu polla dentro de mí; sintiendo que tú

me querías.  —  Todavía te quiero. Ahora aún más.  —  Entonces me tomaras de la forma que quieres, porque quiero lo mismo. Quiero

experimentar todo contigo. No te contengas.  —  Una mujer conforme a mi corazón.  —  Él levantó a sí mismo de ella y salió de

la cama, tirando de ella con él.  —  ¿Qué estás haciendo?

La condujo hacia el cuarto de baño.  —  Quiero ducharme contigo, y luego yo te quiero de rodillas delante de mí, chupando mi polla como si fuera lo mejor que hayas tenido. Cuando sus ojos comenzaron a brillar sólo de la forma en que un vampiro podría, su corazón saltó de alegría.  —  Bajo una condición.

Se quedó paralizado.  —   ¿Condición?  —   No estaba acostumbrado a una mujer haciendo demandas. Claire moldeó su cuerpo voluptuoso al suyo, llevando su boca a la oreja.  —  No lo saques antes de que yo termine contigo. No quiero que se derrame una sola gota. 47

Él la intercalo entre su cuerpo y el marco de la puerta.  —  ¡Dios, mujer! ¿Qué estás tratando de hacerme?  —  Sólo

quiero complacerte.

Él hundió su boca hambrienta a la de ella, silenciándola para que no pueda proferir palabras más seductores, mientras él la levantó en brazos y la sentó en su polla. La llevó allí mismo contra la pared hasta que otro orgasmo lo había calmado lo suficiente para que pudiera continuar con su plan original de ver Claire arrodillarse frente a él, su polla en su hermosa boca, mientras él empujaba hacia atrás y adelante, reclamando una parte más de ella.

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Capítulo Siete 

Tres meses más tarde, ciudad de Nueva York

Jake maldijo y golpeó al chico en la pared al lado de un contenedor de basura, viendo por el rabillo del ojo cómo Claire ya estaba cuidando de la joven que el hombre había atacado y claramente planeado violar. No importa cuántas veces él y Claire vagaba por las calles de Manhattan en la noche, parecía que había un suministro interminable de criminales. Pero a pesar de que al principio había jurado no involucrarse en los problemas de los humanos, una mirada al rostro suplicante de Claire, y sabía que no podía negarle nada. Dios, cómo había llegado a amar a esta mujer. Había llegado el momento de decirle cuánto.  —  Sabes que tenemos que ayudarlos,  —  había dicho poco después de su llegada

a Nueva York, donde habían encontrado a un hombre robando a una pareja de ancianos a punta de pistola. —  Si no lo hacemos, ¿quién lo hará? ¿Quién en verdad? Entonces el había cedido. Y a regañadientes, tenía que admitir a sí mismo que le gustaba ayudar a la gente, salvar a los que no pudieron salvarse por sí mismos. Y a más humanos que él y Claire salvaban más de su humanidad parecía que recuperaban. La  bondad en el corazón de Claire era contagiosa, y ella claramente lo había infectado con él. Aunque no había manera en el infierno que lo admitiría a nadie. Después de todo, ¿quién había ha oído hablar de un buen vampiro?  —   Ella

está herida,  —  Claire le advirtió ahora, mientras trataba de calmar a la

mujer asustada.  —  Cúrala.

49

Mientras tanto, él se ocuparía del imbécil, que ahora estaba poniéndose de nuevo en pie y dándose la vuelta, con los puños en mano. Jake gruñó con satisfacción. Amaba golpear a pendejos, y cuando trataron de dar la batalla, era aún más divertido. Y la mayoría de las veces ni siquiera uso sus poderes de vampiro para exigir castigo. Obtuvo más satisfacción fuera de él cuando intercambio patadas y golpes con su oponente y le dejó creer, aunque sólo por un tiempo, que estaban igualados en fuerza. Jake dio un puñetazo en la cara del hombre, escuchando los huesos en su nariz romperse. Un grito de dolor resonó en la noche, y el olor de la sangre impregnaba el aire en el callejón oscuro. Involuntariamente, sus colmillos se alargaron y él no se molestó ocultándolos de lo humano. El idiota se merecía sentir miedo. Jake miró a su oponente, quitando los labios de sus encías para darle una buena vista de sus colmillos mortales.  —  ¡Mierda! —  El hombre con voz ronca y cayó hacia atrás.

Jake inclinó la cabeza hacia un lado.  —  Sí, se podría decir eso.  —  Poco a poco, cruzó la distancia, jaló el brazo hacia atrás y aterrizó un fuerte golpe en el intestino del hombre, haciéndole casi doblar por la mitad.  —  ¡No! Por favor,  —  él gimió. —  ¡No me mates!

No tenía intención de matarlo. No sería el castigo por lo que le había hecho a la  joven. Cómo la había asustado. Jake apretó al tipo contra la pared y acercó su cara a dentro de unas pocas pulgadas de la suya, colmillos extendidos.  —   No esta noche. Pero toca a otra mujer, tanto como mirar a una, voy a rasgarte en pedazos.  —   Él gruñó, haciendo una pausa para dejar que el sonido se haga eco de las paredes.  —  Yo te estaré vigilando. No estarás a salvo de mí en cualquier lugar. Lo sabes. Un movimiento en falso, y voy a estar cazándote como un animal. El hombre temblaba de miedo. Él olía bastante a eso.  —  ¿Tú entiendes?

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Castañeando los dientes, se las arregló para asentir.  —  Bien. En cuanto a tu regalo

de despedida...

Jake golpeó en el ser humano despreciable, rompiendo su mandíbula y ensangrentando sus ojos, antes de que él le dio una patada hacia la salida del callejón.  —  Corre si quieres vivir.

Observó con satisfacción que el asaltante herido se tambaleó hacia la siguiente calle. Cuando se dio la vuelta en una esquina, Jake retractó sus colmillos. Luego giro y marchó hacia donde Claire estaba cuidando de la joven. Se agachó al lado de ellos y rápidamente evaluó las lesiones de la humana. Ella tenía laceraciones en los brazos y las manos, así como el cuello y la cara. Pero las heridas no eran profundas. La conmoción y el miedo eran claramente el problema más grande. Pero parecía que Claire ya estaba cuidando de eso, debido a que los ojos de la víctima parecían estar centrándose en nada, como si estuviera en trance.  —  ¿Estás utilizando el control mental?

Claire lo miró durante un momento.  —  Como me enseñaste. Sus heridas no son graves, pero yo no quiero que tenga esos recuerdos. Él asintió con la cabeza.  —  Estoy de acuerdo. Claire miró a la mujer y se concentró en ella. Él la miró, notando cuan tranquila y segura de sí misma estaba. Cuando ella envió sus pensamientos en la mente de la mujer, borrando la memoria del ataque, se dio cuenta de las uñas de Claire se convierten en garras. Hermosas garras mortales. Garras con la que dejó cortes profundos en la espalda cada vez que hacían el amor. Sólo pensar en ello lo ponía duro.  —   Ella

está lista,  —   Claire anunció y punzo la yema de su dedo índice con su

garra, antes de llevar el dedo sangrando a los labios de la joven, para que bebiera de ella.

51

Mientras que ella alimentaba al ser humano de la sangre de vampiro, miró por encima del hombro. —  Todavía estoy fascinada con el poder sanador de nuestra sangre. ¿Te imaginas las enfermedades y lesiones que podríamos curar? Negó con la cabeza ligeramente. Deja a Claire a ser el buen samaritano.  —  Si los humanos saben de nuestra existencia y lo que nuestra sangre es capaz de hacer, nos cazarían hasta los confines de la tierra. Claire hizo un gesto a la salida del callejón.  —  No limpiaste la memoria de ese hombre. ¿Qué te hace pensar que no le dirá a todo el mundo que fue atacado por un vampiro?  —  Está demasiado ocupado haciendo pis en los pantalones y mirando por encima

del hombro para respirar una palabra de lo que pasó aquí esta noche. Conozco su tipo. Se aprovechan de los débiles. No hablará.  —  No, no lo

hará. Me aseguré de eso.

Jake se levantó de un salto, girando alrededor al mismo tiempo, con la mano ya en el interior de su chaqueta, sacando su estaca. La adrenalina bombeaba a través de él, porque el hombre que había hablado, fue sin duda un vampiro. Recortada contra las luces de la calle principal, el desconocido se puso de pie en la entrada del callejón. Instintivamente, Jake se preparó. No sólo era responsable de proteger a Claire, pero también a la joven humana a su cuidado temporalmente. El desconocido se acercó a él con paso firme. Mientras se acercaba, Jake cuadró su postura, preparándose para la lucha. Y habría una pelea, sin duda. Porque ahora que podía ver su cara, sabía que este hombre no era fácil de convencer: mientras que la coleta de pelo largo de color marrón oscuro podría haber dado la impresión de que él era un hombre relajado, la larga cicatriz que iba desde la oreja izquierda a barbilla dio uno totalmente diferente. Este vampiro no hubiera alejarse de una pelea: su cicatriz sugirió que incluso como un ser humano él había luchado ferozmente.

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 —   Lleva

a la mujer a la seguridad, Claire,  —   murmuró, volviendo la cabeza

ligeramente. Pero Claire ya había saltado.  —  No me iré de tu lado.  —  Maldita sea, haz lo que digo.  —   Te

sugiero que ella se quede dónde está. El ser humano, también,  —  el

vampiro que venía hacia ellos, dijo, abriendo los brazos.  —  Mis amigos pueden cuidar de ella. Detrás de él, otros dos hombres aparecieron, ahora caminando hacia ellos.  —  ¡Mierda!  —  Jake maldijo. El de la cicatriz podría haberlo vencido, ¿pero dos

más? Eran sólo él, que no dudaría, pero tenía que considerar la seguridad de Claire, así como la de la mujer humana. Levantó la barbilla. —  ¿Tú y tus amigos mataron al humano? Un lado del labio del vampiro con cicatrices se curvó en una mueca de desprecio.  —  ¿Me veo como si mato por

placer?

 —  Lo hace.  —  Al igual que los otros dos, cuyos rostros se podía ver claramente

ahora. Ambos hombres eran altos. Mientras que el de la izquierda era flaco y calvo y tenía una mueca malvada en su rostro, el otro fue construido como un tanque y llevaba el pelo negro hasta los hombros. El tanque se rió entre dientes.  —  Gabriel, no debes hacer preguntas como esas. No estas más que asustando al hombre. Gabriel, el que estaba lleno de cicatrices, echó una rápida mirada por encima del hombro. —  Cállate, Amaury. Vamos a ir al grano.  —  Yo me encargo de la humana,  —  el

53

vampiro calvo ofrecido.

Amaury, el tanque, levantó una ceja.  —   Realmente, ¿Zane?  —   Él negó con la cabeza, sonriendo.  —   Vas a asustar a la mierda fuera de ella. No tienes ninguna sensibilidad cuando se trata de mujeres. Yo soy mejor en eso.  —   Nadie

toca al ser humano,  —   Jake gruñó, dando un paso hacia los tres

hombres. —  Ella está bajo mi protección.  —  ¡Y bajo la mía! —  Claire elevó la voz, hombro con hombro se movió con él.  —  ¡Maldita sea, Claire! —  ¿No pudo esta mujer escuchar por una vez y conseguir

para sí misma la seguridad como él le había pedido que haga?  —   Parece

que ni siquiera puede controlar a su propia mujer,  —  Zane, el calvo,

comentó. —  ¿Gabriel, estas seguro de esto?  —  Estoy seguro. —  Gabriel pasó sus ojos sobre Claire entonces de nuevo a él.  — 

Hemos estado limpiando después de ti las últimas noches.  —  ¿Limpiando? ¿Te refieres a matar a los criminales que estaba enseñando una

lección?  —   Yo

no he dicho eso.  —   Gabriel, que era claramente el líder de los tres,

intercambió miradas con sus dos secuaces.  —   Dado que no encontraste necesario limpiar sus recuerdos, lo hice por ti. Y cada vez es un poco molesto. Así que pensé que te gustaría entrar. Hacerte consciente de las reglas.  —  ¿Entrar? —  La mandíbula de Jake puesto en una

línea sombría. —  Por encima

de mi puto cuerpo carbonizado.  —  Definitivamente terco,  —  Amaury arrojo.  —  Me gusta.

La frente fruncida, Jake le lanzó una mirada.  —   Sí, bueno, no me gustas. Ninguno de ustedes.  —  Qué pena, —  Zane gruñó, —  y pensé que nos habíamos convertido en mejores

amigos.

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 —   ¡No

es probable!  —  Dudaba que Zane era capaz de amistad. El hombre dio

un aire de pura maldad.  —  Tal vez empezamos con el pie equivocado, —  dijo Gabriel con calma. —  Creo

que las introducciones están en orden. Yo soy Gabriel Giles.  —  Hizo un gesto hacia el tanque.  —   Conoce a mis colegas: Amaury,  —   Luego señaló que el calvo.  —   y Zane. Somos guardaespaldas.  —  

¿Guardaespaldas? Me estás jodiendo.  —   ¿Quién había oído hablar de

vampiros siendo guardaespaldas? Gabriel asintió. —  Trabajamos por una compañía llamada Scanguards. Jane se encogió de hombros. —  Nunca lo había escuchado.  —  Así es como se supone que debe ser. No hacemos publicidad exactamente de

nuestros servicios. Impaciente, Jake preguntó:  —  ¿Qué quieres? Gabriel inclinó su cabeza hacia el humano. Al instante Jake levantó la mano, agarrando la estaca con más fuerza, y gruñó.  —  Temperamento, —  Zane lanzó. —  Me gusta eso.

Gabriel ignoró el comentario de su colega e hizo un movimiento de la mano calmante. —  Tú me malinterpretas. Yo no quiero al humano. Pero me gusta que tú la estés protegiendo. Al igual que tú y tu mujer han estado ayudando a otros seres humanos. Es por eso que quiero hablar contigo.  —  Es un

truco, ¿no es así? Quieres que me relaje para matarme a mí y a Claire y

luego matar al ser humano. Gabriel negó con la cabeza.  —  No es

la bombilla más brillante en el cobertizo, —  Zane gruñó.

Gabriel le lanzó una mirada molesta.  —  No estás ayudando. 55

 —  No creo que se  —   Disculpa

suponía que debía.

a mi socio. Me temo Zane tiene dificultades para aceptar nuevas

personas que queremos contratar a la empresa. ¿Había oído bien? —  ¿Contratar?  —   Sí.

No podemos manejar el creciente volumen de trabajo con el número de

guardaespaldas que tenemos actualmente. Samson, nuestro jefe nos ha encargado reclutar a los vampiros más afines. ¿Podría ser esto real?  —  ¿Afines? —  Se encontró preguntando. Amaury palmeó a Gabriel en el hombro, sonriendo.  —   Sí, ya sabes, tiernos, vampiros difusos como nosotros…—  En estas palabras se refirió a Zane y Gabriel.  —  …que

se aseguren que el crimen no se vaya de las manos. Necesitamos gente como tú

para ayudar a proteger a los inocentes.  —   Hizo una pausa por un momento.  —   Paga  bien, también. Jake intercambió una mirada con Claire, que parecía tan sorprendida como él. Luego miró hacia atrás a los tres vampiros.  —  ¿Están aquí para reclutarme? Gabriel asintió.  —  ¿Quieres el trabajo? Te pagan por lo que, obviamente, ya lo están haciendo. Patrullando las calles de Manhattan y proteger a los inocentes. Habrá otras tareas, también. Trabajamos para los políticos, celebridades, cualquiera que nos pueda pagar. Esto sonaba mejor y mejor. Agarró la mano de Claire, mirándola. —  Yo trabajo en equipo.  —  Formaras un equipo con alguien,  —  Gabriel le tranquilizó.  —  Claire es mi pareja. Somos un paquete. Me

contratas. Tú la contratas.

 —  El hecho de que ella es tu amante…  —  Ella es la

mujer que amo, —  le cortó Gabriel. 56