Geometalurgia
Felipe Suarez
Nicolás Tapia Cortes.
Nicole Foucher
Lab. Petrología y Mineralogía.
Catalina Buvinic
Resumen La geometalurgia corresponde a una disciplina que involucra básicamente a la geología y a la metalurgia extractiva, su principal actividad es clasificar los minerales de un yacimiento de acuerdo a su comportamiento frente a procesos metalúrgicos. La geometalurgia es de suma importancia ya que permite un ordenamiento de soluciones aplicables a problemáticas asociadas a determinar el valor de un recurso y de su explotación económica favorable. Cuando se ve involucrada la geología, operaciones mineras, procesamiento de minerales y metalurgia, la geometalurgia persigue como objetivo el mejoramiento dentro del proceso de evaluación de los recursos económicos y hacerla mucho más efectiva en el ámbito tanto técnico como económico. Una de las condiciones en las que se basa esta disciplina sostiene que las características geológicas de un depósito mineral condicionan fuertemente las respuestas metalúrgicas, con esto como conocimiento se puede definir la cantidad de reservas que son aprovechables. Con todo lo anterior se puede afirmar que la geometalurgia es totalmente aplicable, tanto en los estudios de factibilidad como en las etapas de operación.
Abastract Geometallurgy corresponds to a discipline that basically involves geology and extractive metallurgy, its main activity is to classify the minerals of a deposit according to its behavior against metallurgical processes. Geometallurgy is of the utmost importance since it allows the ordering of solutions applicable to problems associated with determining the value of a resource and its favorable economic exploitation. When geology, mining operations, mineral processing and metallurgy are involved, geometry aims at improving the process of evaluating economic resources and making it much more effective in both the technical and economic spheres. One of the conditions on which this discipline is based argues that the geological characteristics of a mineral deposit strongly condition the metallurgical responses, with this as knowledge can define the amount of reserves that are usable. With all of the above, it can be affirmed that geometallurgy is fully applicable, both in feasibility studies and in the stages of operation.
Introducción En la actividad minera a menudo se presentan discordancias , esto es cuando los responsables de las labores geológicas, mineras y metalúrgicas presentan distintas percepciones en las características de los minerales que se quieren destinar a la extracción para luego ser enviados a la planta metalúrgica, en ocasiones cuando esta ultima recibe el mineral, se encuentra con un material que difiere de manera sustancial de aquel que se estuvo procesando en periodos previos, lo cual ocasiona que las condiciones con las que se estaba tratando de manera habitual el mineral no sean eficaces en el nuevo. Dentro de las consecuencias que lo anterior conlleva podemos mencionar a modo de ejemplo, la disminución en la recuperación del metal de interés, incremento de impurificantes en el producto, reducción de capacidad de tratamiento de mineral, entre otros. Es aquí donde tiene cabida el concepto de geometalurgia, la cual puede ayudar a superar las dificultades que se presentan en la planificación de las actividades minera. Desarrollo La geometalurgia es una disciplina relativamente nueva, la cual persigue involucrar aspectos de, la fase de exploración mineral, molienda, recuperación, calidad de concentrado, entre muchas más, en la planificación de la actividad minera. En lo económico las variables geometalurgicas son elementos importantes para manejar los costos y utilidades a obtener de un proyecto minero. Las variables con las que se trabaja en geometalurgia buscan identificar las diversas propiedades y características minerales para de esta forma establecer un valor asertivo del recurso. Las propiedades que se buscan identificar son las siguientes:
Ley económica de los elementos constituyentes Dureza Moliendabilidad Especies minerales Liberación del mineral Recuperación metalúrgica Recuperación minera Perforabilidad Fragmentación Concentración de elementos perjudiciales Consumo de reactivos
Planificación Geometalurgica Cuando se realiza una evaluación geometalrgica se ven modificados los procedimientos comunes de “core logging” (registro central).
Por medio de
técnicas de evaluación mineralógicas se obtiene información de variables metalúrgicas que se plasmas en los bloques geometalurgicos. Para ir comprendiendo de mejor manera es importante definir lo que es un bloque metalúrgico. Bloque Geometalurgico: Es una porción
de tridimensional de mineral de yacimiento el cual ha sido caracterizado en cuanto a las diversas propiedades que presenta, tanto geológicas como metalúrgicas.
El conjunto de bloques metalúrgicos nos permite obtener un registro total del yacimiento, de forma tal que el rendimiento y valor económico de un yacimiento quedan definidos mucho antes de que el mineral ingrese a la planta metalúrgica. En cuanto a la información que es posible extraer de la geología en lo que se refiere a la formación del depósito, datos como lo son, Tº, P, condiciones de emplazamiento, alteraciones, fluidos, ácidos, etc. Son de gran ayuda para liberar un mineral valioso. Mientras que para el metalurgista le es importante conocer la distribución de materiales en el yacimiento, su variabilidad, las asociaciones mineral valioso- ganga, entre otras. La asociación que se genera entre el trabajo del geólogo con el metalurgista entregan como resultado un modelo geometalurgico tridimensional, que conduce a un planeamiento de las condiciones de extracción, parámetros metalúrgicos que se utilizaran en la formación de la mina, plan de minado y los diseños de procesos de esta. Como hemos visto la geometalurgia involucra varias disciplinas, donde cada una cumple una función distinta en el análisis y la información que desde ahí se extrae.
A continuación se presenta un diagrama con previamente mencionado .
Imagen obtenida desde: Documento PDF; LA GEOMETALURGIA: PROSOPECTIVA EN MINERÍA Y FORMACIÓN ACADEMICA DE ESPECIALISTAS. In . Edmundo Alfaro Del ado, Ph. D.
Parámetros Geometalurgicos Geología
Mineralización
Alteración Litología Zonación Tipo de Minerales Impurezas Morfología
Asociaciones Mineralógicas Texturas Tamaño de Liberación Modo de Ocurrencia Composición Mineralógica
Química
Ley de Producto Ley de Subproductos Leyes Impurezas Ley elementos solubles e insolubles Elementos trazas
Física
Densidad Dureza Peso especifico Distribución granulométrica Humedad Porosidad Chancabilidad Moliendabilidad Abrasividad
Metalurgia
Recuperación metalúrgica Consumo de Energía Calidad del Concentrado Consumo de Reactivos
Ahora de manera más específica abordaremos el rol que cumple la mineralogía dentro de la geometalurgica, esto debido a que parte del curso que va dirigido este ensayo comprende el ámbito de la mineralogía. La información extraída desde la mineralogía se ve impresa en la planificación de un proyecto, como también en las pruebas metalúrgicas que se realizan. Esto con leva a generar un sistema de trabajo que genera información a lo largo de lo que dura un proyecto mineo. Todo esto nos sirve para enfrentar situaciones como las siguientes:
Los cambios que se vallan produciendo en la asociación cobre- roca, los cuales pueden afectar la eficiencia de la molienda, el consumo de acido, la extracción de cobre y la disoluciones de impurezas. La variación de las texturas que presenta un mineral afectan directamente en la recuperación por flotación del mineral Cu-Pb-Zn.
Ahora de manera más específica abordaremos el rol que cumple la mineralogía dentro de la geometalurgica, esto debido a que parte del curso que va dirigido este ensayo comprende el ámbito de la mineralogía. La información extraída desde la mineralogía se ve impresa en la planificación de un proyecto, como también en las pruebas metalúrgicas que se realizan. Esto con leva a generar un sistema de trabajo que genera información a lo largo de lo que dura un proyecto mineo. Todo esto nos sirve para enfrentar situaciones como las siguientes:
Los cambios que se vallan produciendo en la asociación cobre- roca, los cuales pueden afectar la eficiencia de la molienda, el consumo de acido, la extracción de cobre y la disoluciones de impurezas. La variación de las texturas que presenta un mineral afectan directamente en la recuperación por flotación del mineral Cu-Pb-Zn.
Esta disciplina se utiliza de forma intensiva para determinar el tamaño necesario para el proceso de molienda, los reactivos necesarios a utilizar y definir la metodología a utilizar en el proceso, entre otras aplicaciones. En síntesis nos otorga la posibilidad de predecir las repuestas metalúrgicas de los elementos a procesar. Es sabido que la gangas es mucho más abundante en relación al mineral valioso en cualquier deposito mineral, por eso es importante tener siempre presente la relación ganga- mineral valioso en el análisis químico y en el proceso de minerales para evitar condiciones de vulnerabilidad y de ineficiencia. Por último los minerales de ganga tienes una gran relevancia en la evaluación de aspectos críticos: Consumo de energía en los procesos de reducción de tamaño Niveles de recuperación metálicas Consumo de reactivos Permeabilidad
Como conclusión la mineralogía nos señala que es necesario prestarle mas atención a la ganga en relación al mineral de interés.
Conclusión Como hemos visto a lo largo de este ensayo la disciplina de la geometalurgia invita a todas las ciencias relacionadas con la extracción de minerales a identificar y clasificar los minerales de acuerdo al comportamiento que estos presenten a un proceso metalúrgico, trabajo que se ve reflejado en los procesos de explotación y formación minera, persiguiendo como objetico principal la rentabilidad de un proyecto. Recordemos que en un comienzo mencionamos que esta disciplina es relativamente nueva por lo cual queda mucho en que trabajar dentro de ella. Nos habremos dado cuenta que la geometalurgia abarca muchas áreas por lo cual se necesita un especialista de cada, un problema que se ha captado en relación a esto es el desconocimiento que existe entre un experto de un área con respecto al de la otra, por lo cual se requiere y se debe trabajar en que las diversas áreas trabajen en forma coordinada y planificada para así lograr un mayor rendimiento en lo laboral y por consiguiente en las utilidades de una mina. Para finalizar todo esto, cabe señalar que es muy entusiasta comprender el funcionamiento e importancia de esta gran área de trabajo, para así de cierto modo tomarla como un desafío que nos convoca a profundizar en los aprendizajes para así quizás formar pare de la geometalurgia y hacerla “crecer ”.
Referencias
Documento PDF “LA GEOMETALURGIA: PROSOPECTIVA EN MINERÍA Y FORMACIÓN ACADEMICA DE ESPECIALISTAS. Ing. Edmundo Alfaro Delgado, PH D.
Manual de Operación Interno GFLC (Mayo 2008)
GEOMETALURGIA: UN NUEVO CAMPO PARA EL METALURGISTA.
