Antecedentes del método clínico El término “clínico” proviene de la medicina en donde consiste en el estudio detenido del enfermo y de sus condiciones. Uno de los primer primeros os médico médicos s emine eminente nteme mente nte clíni clínicos cos de los los que que se recon reconoc oce e han han existido, fue Hipócrates. Nacido hace 2 si!los atr"s en la #nti!ua $recia, fund% una escuela médica que contri&uy% a emancipar a la medicina de la reli!i%n y tam&ién la li&er% de las exa!eradas exa!eradas especulaciones especulaciones filos%ficas. 'estac% en su tiempo, como nadie lo ha&ía hecho hecho ante antes, s, el valor valor supre supremo mo de la o&se o&serva rvaci% ci%n n del del enfe enfermo rmo y la acumu acumulac laci%n i%n de experiencias por parte del médico para poder reali(ar un dia!n%stico correcto de las enfermedades, y fue tam&ién el primero en confeccionar historias clínicas. )tro ilustre clínico nacido *++ aos después de la muerte de Hipócrates en el #sia -enor $rie!a, $rie!a, fue Galeno, reco recono noci cido do como como el médi médico co m"s m"s famo famoso so de su époc época a y quie quien n escri& escri&ier iera a m"s m"s de ++ ++ li&ros li&ros de medic medicina ina.. e consid considera era el funda fundado dorr de la medici medicina na experimental y de su nom&re se deriva el término coloquial con el que se denomina a los médicos/ !aleno, pala&ra que no apareci% en el diccionario académico académico con su si!nificado actua actuall hasta hasta 010* 010*.. or or su part parte, e, tam& tam&ié ién n fuer fueron on !ran !rande des s médi médico cos s clín clínic icos os los los Avicena, Avenzoar Avenzoar,, Averroes Averroes y Abulcasis, quienes e3ercieron la profesi%n médica a "ra&es, Avicena, principios de la Era -oderna. 4ue en el .567 en la universidad de 8eyden donde se cre% una instituci%n permanente en la que lo estudiantes estudiantes examina&an al enfermo, reali(a&an el dia!n%stico de la enfermedad enfermedad y da&an su opini%n so&re el pron%stico y el tratamiento. e!9n :euchlin, dentro de la psicolo!ía la expresi%n “método clínico” fue utili(ada por primera ve( en 0;1< por 8.=itmer, psic%lo!o norteamericano que ha&ía sido estudiante de =undt y que ha&ía sucedido a >ames -c?een @attel en la Universidad de ensilvania. El método clínico servía para prevenir y tratar las deficiencias y las anomalías mentales de individuos, entre ellos los nios que tenían dificultades escolares normales. rimer período @uando ia!et emprende emprende sus primeras investi!aciones en psicolo!ía, el tema de éstas Aa las que que enton entonces ces s%lo s%lo pensa pensa&a &a dedi dedicar car unos unos pocos pocos aos aos de tra&a3o tra&a3oAA ya est" est" &ien &ien definido/ Estudios acerca de la l%!ica l%!ica del del nio. El li&ro so&re 8e lan!a!e et la pensée che( lBenfant Aaparecido en 012C en 'elachaux y Niestlé, ser" durante mucho tiempo tiempo el el 9nico Dso&re todo allende allende el el #tl"ntico que se citar" y se recordar", cuando es, ciertamente, uno de los menos menos repres represen entat tativo ivos s del métod método o y la teoría teoría p pia! ia!etia etianosA nosA es explícit explícitamen amente te presentado como el primer volumen volumen de de esos FEstudiosF, que a&arcar"n, en ri!or, toda la o&ra de nuestro autor, aunque se los haya de3ado de numerar después del se!undo D8e 3u!ement et le raisonnement, raisonnement, 012*. 'esde lue!o, ia!et procur% captar la l%!ica del nio s%lo a través del pensamiento pensamiento ver&al. ver&al. Ga se sa&e de qué modo de&ía lue!o superar esta aproximaci%n y hasta criticar su car"cter limitativo. ero aquella visi%n provisional afian(a&a en !ran medida el recurso de los métodos de li&re conversaci%n.
in em&ar!o, el método clínico propiamente dicho no se emplea todavía m"s que de una manera ocasional. ia!et y sus cola&oradores utili(an sin reserva al!una la o&servaci%n pura. ara el estudio del 3uicio y del ra(onamiento, el FmaterialF lo constituyen, so&re todo, prue&as ver&ales tomadas de los tests de Hurt, HinetAimon, @laparéde o construidas de i!ual manera/ test de los hermanos de i(quierda y de derecha, definiciones, crítica de Ffrases a&surdasF, seriaciones ver&ales, inclusiones o multiplicaciones l%!icas. Entonces, ya se esta&lecen los di"lo!os a la ve( m"s li&res y m"s inda!adores, que conforman la índole del método clínico, y acerca de los cuales @laparIde diría en 012C/ F8a novedad, en este caso, estri&a en no limitarse a re!istrar la respuesta que da el nio a la pre!unta que se la ha formulado, sino en de3ar que converse JKL. JEl método de ia!etL procura advertir lo que se encuentra tras las primeras apariencias. Es una persecuci%n y una auscultaci%n mentales JKL. No a&andona la partida cuando el nio da una respuesta incomprensi&le o contradictoria/ por el contrario/ acosa siempre m"s de cerca el pensamiento fu!itivo JKL hasta que lo!ra JKL sacar a lu( el eni!ma de sus estructuraF. 8a prue&a de los hermanos y las hermanas y la de la relatividad de las nociones i(quierdaAderecha, en 8e 3u!ement et le raisonnement Dcap. 777, son lisa y llanamente presentadas como tests, con una consi!na precisa y hasta con un contraste verificatorio de tipo 3er"rquico. Estos pasos no tienen para él otra ra(%n que la de ver claro entre los materiales que ha reunido y hacer m"s f"ciles su comparaci%n y filiaci%n. osee un talento sin!ularísimo para hacer que los materiales ha&len, me3or dicho, para oírlos ha&larF @uarenta aos m"s tarde, aquellas o&servaciones conservarían toda su actualidad. ara Foír ha&larF se de&er" se!uir siendo fiel a los métodos clínicos, aunque sea con detrimento de las enumeraciones estadísticas precisas, así como de la situaciones experimentales demasiado estandari(adas, que &ien podrían frustrar lo esencial o introducir al!9n artefacto. 8os otros dos li&ros pu&licados por ia!et en aquel primer período 8a representation du monde che( lBenfant D012< y 8a casualité physique che( lBenfant D012M ya indican la opci%n por el método clínico cualitativo antes que por los cuadros numéricos y las prue&as estandari(adas. @on a&soluta claridad escri&e nuestro autor en la introducci%n al primero de esos li&ros/ FEl examen clínico participa de la experiencia, en el sentido de que el clínico se plantea pro&lemas, formula hip%tesis, hace variar las condiciones en 3ue!o y, por 9ltimo, controla cada una de sus hip%tesis en contacto con las reacciones provocadas por la conversaci%n. ero el examen clínico tam&ién participa de la o&servaci%n directa, en el sentido de que todo &uen clínico se de3a diri!ir mientras diri!e y toma en cuenta todo el contexto mental en lu!ar de ser víctima de Ferrores sistem"ticosF como suele ocurrirle al experimentador puroF. #sí, en aquel, ia!et &usca un método apto para alcan(ar las estructuras del pensamiento infantil a través de sus aspectos ver&oAconceptuales. ero las !randes opciones metodol%!icas ya han sido adoptadas y nunca ha&r" de cuestion"rselas, por mucho que evolucionen. Segundo período
'urante el se!undo período, ia!et se aplic%, esencialmente, al estudio de las primeras manifestaciones de la inteli!encia, desde los esquemas sensoriomotores hasta las formas elementales de la representaci%n, de la imitaci%n y del pensamiento sim&%lico. @erca de quinientas )&servaciones, así desi!nadas, fueron reco!idas con este prop%sito en 8a naissence de lBintelli!ence D01C<, 8a construction du réel D01CM y 8a formation du sym&ole, cuya pu&licaci%n se apla(% hasta 01*. Estas o&servaciones se extra3eron, so&re todo, de la vida familiar diaria. 'esde el punto de vista metodol%!ico, podría pensarse que el re!reso ha sido ordenado por la naturale(a misma de las conductas estudiadas evidentemente, la ausencia de len!ua3e oral torna imposi&le la aplicaci%n de los métodos de li&re conversaci%n. 8a lectura de esas o&servaciones muestran hasta qué punto la mayoría de ellas fueron conducidas como verdaderas experiencias, con hip%tesis explícita, variaci%n sistem"tica de las condiciones, etc. G esas situaciones son descritas y explotadas con tanto ri!or, que posteriormente fue posi&le estandari(arlas y extraer de ellas, de un modo casi directo, una escala de desarrollo. 8as o&servaciones relativas a la primera edad real(an, pues, plenamente el método clínico crítico recién definido, y vemos en ellas, con3u!ados, la a!ilidad de la o&servaci%n a&ierta y el ri!or del control experimental. Formalización del método -irando m"s cerca y dentro de la perspectiva de nuestro estudio, no es tanto el método lo que se ha transformado los principios fundamentales de la interro!aci%n clínica han permanecido intactos tanto que en adelante el empleo del material mismo se har" FclínicoF o FcríticoF, y no ser" ya la mera conversaci%n oral. El período 01*+A01 seala el apo!eo del método crítico, pero no, en verdad, su invenci%n. la novedad metodol%!ica que seala este tercer período hay que &uscarla, antes que en la adecuaci%n de las técnicas de interro!aci%n, en la conver!encia Aen adelante sistem"ticaA de un método experimental con un método deductivo F&asado en un al!oritmo precisoF. a&ido es que, paralelamente a las investi!aciones acerca del n9mero, las cantidades, etc., ia!et se aplica&a a la formali(aci%n de los resultados o&tenidos en tra&a3os que desem&ocaron en dos especies de síntesis/ una psicol%!ica D8a psycholo!ie de lBintelli!ence, @olin, 01*M y otra l%!ica D@lasses, relations et nom&res, 6rin, 01*2, así como FEssai de lo!istique opératoireF editado por @olin en 01*1, con el título de Oraité de lo!ique. 8o importante para nuestro actual prop%sito es destacar que, de aquella manera, ia!et for3a&a para la metodolo!ía de las investi!aciones un poderoso instrumento de an"lisis y de previsi%n. En adelante, las hip%tesis que la interro!aci%n crítica pondr" a prue&a ya no ser"n el producto de intuiciones o de h"&iles especulaciones/ se les en!endrar" a partir de un modelo cuando menos heurístico, esto es, de un modelo que fi3a, cuando menos, su plausi&ilidad y permite dar a los hechos un sentido no contin!ente. ara aul 4raisse, que durante mucho tiempo tuvo el recelo de que el método pudiera llevar a a3ustes demasiado complacientes recientemente ha convenido en que Fel método concéntrico clínico pr"cticamente no se diferencia, desde el punto de vista de los
resultados, del método constanteF Dy reconoce que tiene, respecto de este 9ltimo, la venta3a de la rapide(. r"cticamente, muchos autores tuvieron cierta envidia, por así llamarlo, del método clínico que ia!et lo!r% adaptar a sus investi!aciones, de&emos aceptar que lo!r% un !ran avance con la recaudaci%n de datos a través de la o&servaci%n pura y la interpretaci%n de las respuestas de los nios.