TRABAJO ENCARGADO N° 01: LA OROYA UBICACIÓN: A 3750 metros de altura, en la l a Cordillera de los Andes y a 176 kilómetros al noreste de la capital de Perú, la gente está condenada a muerte antes de los 40 años de edad. Allí se ubica la ciudad de La Oroya, capital de la provincia de Yauli, en Junín, de clima frío y lluvioso, con temperaturas que descienden hasta los 0 grados centígrados.
La Oroya constituye el punto de convergencia de las 3 vías de comunicación del centro del país: una hacia la costa a Lima; otra hacia el sur a Huancayo, a Huancayo, Huancavelica, Huancavelica, Ayacucho Ayacucho y Cuzco; y Cuzco; y la tercera ruta hacia Tarma, hacia Tarma, Pasco Pasco y el Valle de Chanchamayo, Junín, Chanchamayo, Junín, Tingo Tingo María hasta Pucallpa. hasta Pucallpa. Cuenta con una población estimada de 24 476 habitantes para el año 2015. MINERÍA Y METALURGIA El Complejo Metalúrgico de La Oroya (CMLO) está compuesto de un conjunto único de fundiciones y refinerías especialmente diseñadas para transformar el mineral poli-metálico típico de los Andes centrales peruanos en diez metales (Cobre, Zinc, Plata, Plomo, Indio, Bismuto, Oro, Selenio, Telurio y Antimonio) y siete subproductos (Sulfato de Zinc, Sulfato de Cobre, Ácido Sulfúrico de Zinc, Ácido Sulfúrico de Plomo, Trióxido de Arsénico, Polvo de Zinc y Concentrado Zinc/ Plata). La fundición y refinerías de La Oroya conforman uno de los centros metalúrgicos con mayores retos tecnológicos del mundo, combinando en un solo lugar las diversas tecnologías y procesos requeridos para transformar los concentrados poli-metálicos y extraer de ellos elementos de alto valor como son la Plata, el Indio, el Bismuto y otros. El Complejo Metalúrgico de La Oroya maneja cuatro circuitos integrados y con sinergia entre ellos, para el procesamiento de Cobre, Plomo, Zinc y metales preciosos. Consecuentemente, la producción en La Oroya consiste en diversos procesos complejos, que se ejecutan gracias al conocimiento especializado y la experiencia adquiridos a través del tiempo. En sus alrededores operan grandes compañías dedicadas a la minería, como Doe Run Perú, Minera Chinalco, Volcán Compañía Minera, Compañía Casapalca, Austria Casapalca, Austria Duvaz, Argentum, Duvaz, Argentum, entre entre otras. Es conocida además por poseer una de las chimeneas más altas de Sudamérica. de Sudamérica. Su Su calidad de gran centro metalúrgico ha provocado uno de los mayores casos de contaminación, de contaminación, así así reduciendo la esperanza de vida a tan solo 40 años, siendo de las más bajas CONTAMINACION
1
del mundo. Las grandes compañías mineras, tanto nacionales como extranjeras, asentadas allí desde el siglo XIX, poco o nada hicieron para paliar esta situación, lo que ha derivado actualmente en el grado de contaminación del aire, que a ciertas horas del día, especialmente al mediodía, se hace casi irrespirable.
ACTIVOS Y PASIVOS AMBIENTALES
Considerando las elevadas concentraciones de metales pesados y la larga historia de contaminación no mitigada en la región, el riesgo para la salud de la población de La Oroya y sus alrededores es sumamente severo. Se tiene aquí un problema actual, de contaminación del aire, y antiguo, de los pasivos ambientales; pasivos que son el conjunto de daños ambientales (contaminación del agua, del suelo, del aire, deterioro de los recursos y de los ecosistemas) producidos por la empresa a lo largo de su historia. Las distintas etapas del proceso metalúrgico generan grandes cantidades de contaminación. Las fundiciones primarias son fuente importante de contaminación por plomo, arsénico, cadmio y antimonio entre otros y, a su vez, muchas de ellas pueden emitir cantidades considerables de dióxido de azufre. Estas sustancias tóxicas contaminan el aire y los suelos, tanto a través de las llamadas “emisiones fugitivas” como a través de las chimeneas formalmente instaladas, además
de que contaminan las aguas con los efluentes industriales y las aguas pluviales contaminadas. En general, cualquier proceso de fundición donde las emisiones no sean estrictamente controladas, produce graves e inaceptables impactos en la salud de las personas que residen o trabajan cerca de estas instalaciones. Además, en cualquier lugar en donde históricamente existen problemas de contaminación, se tienen riesgos a la salud por la presencia de metales pesados residuales, aunque, es cierto que de acuerdo a estudios realizados en las ciudades donde operan fundiciones, los más graves impactos a la salud y al ambiente son originados principalmente por la operación actual, en bastante mayor medida que la contaminación histórica. IMPACTO EN LA SALUD
La calidad del aire guarda estrecha relación con la salud humana y la calidad de vida. Los efectos a la salud por exposición a los contaminantes de fundiciones son de largo plazo y pueden incluir, entre otros, el deterioro irreversible del sistema respiratorio, cáncer, efectos adversos en la reproducción y en el desarrollo, daños a órganos vitales. Hoy, se sabe que los compuestos de plomo dañan principalmente la sangre, el sistema nervioso central, el sistema reproductivo y los riñones. El plomo es particularmente dañino para los niños,
CONTAMINACION
2
inhibe su desarrollo neurológico, por lo cual miles de niños envenenados por la fundición pueden sufrir daños permanentes. Desgraciadamente hay muy poca atención médica disponible, pero incluso en caso de que la hubiera, los tratamientos médicos no pueden brindar mayor diferencia mientras que la contaminación ambiental descontrolada continúe. Mientras que algunos contaminantes tóxicos en el aire causan daños a la salud, otros contaminantes amenazan el bienestar general y en consecuencia la calidad de vida, al dañar las cosechas, la vegetación natural, edificios, monumentos arqueológicos, etc. LA OROYA, LA CIUDAD QUE RESPIRA PLOMO
Por obra y gracia de las mineras. Estudios ambientales revelan que el 97% de los niños menores de 6 años tienen la sangre envenenada Cuenta con más de 35 mil habitantes y, según un informe de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), la población “ ha estado expuesta a altos niveles de contaminación del aire debido a las emisiones tóxicas del complejo, que incluyen plomo, cadmio, arsénico y dióxido de azufre. Según la ONG Vida, se estableció valores superiores a los 2000 mg/kg de plomo en algunas casas, pero el valor estándar nacional es de 140 mg/kg, es decir 10 veces más el valor considerable permisible. Y es que en los alrededores de la ciudad operan grandes compañías mineras como Chinalco, Volcán y Casapalca. Pero es en el complejo metalúrgico de La Oroya que se encarga de transformar el mineral polimetálico -típico de los Andes centrales peruanos- en diez metales (cobre, zinc, plata, plomo, indio, bismuto, oro, selenio, telurio y antimonio) que la contaminación se elevó a niveles insospechables. Investigaciones independientes realizadas en el lugar revelaron que el 97% de los niños y niñas de entre 6 meses y 6 años, y el 98% de los infantes que tienen de 7 a 12 años, presentan niveles elevados de plomo en la sangre. SANGRE CONTAMINADA:
Es más, existe un estudio realizado por pediatras de un centro de salud que demostró que hasta los recién nacidos llegaban al mundo con preocupantes niveles de plomo en la sangre.
CONTAMINACION
3
También es causante de la pérdida de memoria, problemas de crecimiento, mal aprendizaje. Todo esto provoca que la esperanza de vida sea de tan solo 40 años. A la fecha no conocemos de ningún caso (de envenenamiento), la calidad del aire mejoró, ahora se puede respirar y se puede decir que los niños no nacen con plomo en la sangre y no hay de estos casos en los últimos años. Si bien en La Oroya se tomaron medidas para disminuir la contaminación, varios estudios afirman que el plomo permanecerá en esta ciudad durante siglos. Aun así, la población de la zona anhela que el complejo metalúrgico opere nuevamente porque hoy por hoy es su principal actividad económica. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA DE DIÓXIDO DE AZUFRE (SO2)
En la Oroya, con excepción de una estación, todas las estaciones de monitoreo presentan un promedio anual de concentraciones de dióxido de azufre que exceden hasta dos o tres veces el nivel recomendado como seguro por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los mayores impactos a la salud humana se observan dentro de un radio de 20 km de las fuentes, para el caso de impactos agudos de este dióxido, y dentro de 10 km de las grandes fuentes en las emisiones de metales pesados. Asimismo, la contaminación por estos gases produce efectos ambientales severos a cientos de kilómetros debido a la generación de lluvias ácidas. Lo peor del caso es que los más altos niveles de contaminación se encuentran dentro de la zona urbana. La comparación realizada entre los parámetros de calidad de aire de 1995 a 2000, demuestra que la calidad del aire se ha deteriorado dramáticamente con respecto al contenido de dióxido de azufre y a metales pesados como el cadmio, plomo y arsénico durante este tiempo. Las emisiones reportadas no incluyen las emisiones fugitivas. Las emisiones fugitivas en la fundición de La Oroya son de gran magnitud ya que el complejo es muy antiguo y no cuenta con todas las medidas de seguridad requeridas para evitar este tipo de emisiones. Se reconoce que existen noventa y cinco fuentes secundarias en el complejo, además de la chimenea principal, mientras que las emisiones reportadas sólo corresponden a siete fuentes donde la chimenea principal es la mayor fuente de emisión de los contaminantes. LA OROYA ES LA QUINTA CIUDAD MÁS CONTAMINADA DEL PLANETA El Instituto Blacksmith difundió su ránking anual de las ciudades más contaminadas del mundo. Y al igual que en años anteriores, La Oroya ha sido catalogada como la quinta ciudad menos recomendable para vivir en el planeta. Este puesto lo ocupa desde el 2007, aunque su triste y máximo récord fue en el 2011, en que quedó segunda en el ránking de las que tienen el aire más tóxico en el orbe. Los autores del informe de la prestigiosa ONG ambientalista neoyorquina se basaron en la estimación de la presencia de metales pesados, mercurio, arsénico, pesticidas y radionúclidos en el aire, el suelo y el agua. También se tomó en cuenta el número de personas expuestas a la atroz contaminación. Para la ONG, la ciudad China de Linfen, encabeza esta lista, con el aire más contaminado del mundo. Seguidamente se encuentra la ciudad de Sukinda en la India, con altas concentraciones de cromo en el agua potable que provoca graves enfermedades en la población debido al uso del líquido elemento por las mineras de la zona. En quinto lugar, para Blacksmith, se encuentra
CONTAMINACION
4
La Oroya donde los niños presenta altos niveles de plomo. Luego del último censo hemático realizado el mes pasado por el centro de salud, se conocerá realmente los actuales niveles de plomo, cuando Sensopas entregue los resultados.
CONTAMINACION
5
