II. La Form Form ación Pa Pampeana mpeana
El Progreso Argentino 1880-1914
2.1. Las Tierras Nuevas. La Formación Del Espacio Pampeano. La Expansión De La Frontera. El Uso De Las Tierras
Cortés Conde
Como se expuso en el capítulo anterior, aún en las primeras décadas del siglo XIX, el territorio argentino, excluidas las regiones del Alto Perú, el Paraguay y la República del Uruguay, comprendía efectivamente todo el antiguo Noroeste y las provincias de Cuyo, con una frontera que se extendía por Río Cuarto, Fraile Muerto y Melincué (en el Sur de Santa Fe) y en la provincia de Buenos Aires por la línea defensiva aconsejada por el Teniente Coronel Betbezé Betbezé en 1779 (aprobada por Vértiz Vértiz en 1782). Por el Sur los poblados llegaban hasta el Río Salado, en tanto el Oeste era territorio desconocido, habitado por tribus indígenas. Corrientes y Entre Ríos fueron en cambio áreas de establecimientos más permanentes. Entre 1826 y 1833 hubo dos importantes movimientos de frontera en la provincia de Buenos Aires, ganándose nuevos territorios al sur del Río Salado. Luego de estos movimientos la frontera quedó estabilizada por casi dos décadas. En 1826 se establecieron cuatro fuertes: el de la Laguna de Potroso o Fuerte Federación (Junín), el de Cruz de Guerra (25 de Mayo), el de Laguna Blanca (Olavarría) y el ya fundado Fuerte Independencia (Tandil). En 1833, Rosas, con su campana al desierto, logró desplazar nominalmente la frontera hasta Bahía Blanca y Patagones. Este avance, dice el Censo de 1881, "representó un aprovechamiento de más de 2.900 11 (7.830.000 ha) sobre la extensión anterior o sea sobre el avance de 1826. Con esto la superficie de la provincia dedicada a la ganadería se estimó en 6.700 12 (18.200.000 ha), aunque en realidad los territorios efectivamente ocupados no llegaban más que a unos 8 millones de hectáreas.* Pero el hecho significativo es que el movimiento hacia esos territorios nuevos, en la primera mitad del siglo XIX, no fue resultado de la presión de la población de áreas densamente pobladas hacia áreas no ocupadas. Lo que se extendió en realidad fue una frontera ganadera, bastante imprecisa, aunque se de-
* No hay acuerdo sobre esta citra ya que Sarmiento, citando a Arrowsmith, habla de aproximadamente 13 millones de hectáreas (52.000 millas cuadradas). Estas diferencias pueden deberse, como se observa en el mapa 2.1, a que no todas las propiedades registradas en el catastro estaban dentro del territorio efectivamente ocupado.
UNTREF VIRTUAL
|
1
El Progreso Argentino 1880-1914 Cortés Conde
UNTREF VIRTUAL
|
7
Como para muchos años en las décadas de 1880, 1890 los datos no existen o no son completos, para tener una idea de la magnitud de ese mercado se trató de conocer la evolución de la oferta de venta de tierras con otros datos, esta vez tal como aparecía
publicada en los diarios. Esto no quiere decir que las operaciones efectivamente hayan tenido lugar, pero sí que esas tierras se ofrecieron a la venta. Puede que existan ofertas que se reiteren pero eso ocurrirá en forma más o menos similar en todos los años, lo que sobreestimará el volumen absoluto pero no los cambios de año a año, que es el dato que aquí interesa. Por último, lo importante en este caso es que son ofertas que se hacen al público y que cualquiera puede aceptar, lo que supone un mercado ampliado. En el cuadro que sigue se indica la evolución de la oferta de ventas en la provincia de Buenos Aires.
mismo sentido el hecho de que el incremento del volumen negociado no sólo resultó de una mayor disponibilidad de tierras sino también de una mayor propensión a negociarlas, lo que se deduce del aumento del número de ofertas. Una característica adicional es que un volumen significativo empezó a ser negociado públicamente. La aparición de intermediarios especializados (casas rematadoras) también fue otro hecho que caracterizó su funcionamiento.
El Progreso Argentino 1880-1914 Cortés Conde
Por otro lado también es importante la tendencia a negociar propiedades de dimensiones más reducidas. Entre 1881 y 1900 aparece clara la tendencia a la disminución del promedio de hectáreas por oferta de ventas.
3.2. Los Precio s Los cambios en el volumen de las ofertas que se mantienen a niveles mucho más altos desde 1880 permiten afirmar que hubo una considerable ampliación del mercado. También apunta en el
Cómo se reflejaron estos movimientos de disposición de la propiedad en los de precios de tierras? Durante mucho tiempo, casi
UNTREF VIRTUAL
|
8
Se tomaron todas las operaciones realizadas en cada una de las zonas: Centro, Norte, Sur, Frontera y circundante, excluyendo las dos últimas por tener valores atípicos: muy bajos los de Frontera y muy altos los de las zonas cercanas a la ciudad de Buenos Aires. Luego se promediaron los precios anuales de toda la Provincia poniendo cuidado en que existiera un número considerable de transacciones en cada año. La muestra se refiere sólo a la provincia de Buenos Aires, donde se pudieron obtener datos acerca de un número importante de operaciones. Pa-
ra hacer una comprobación de representatividad se investigó en los diarios de la época qué proporción representaron las ofertas de la Casa Bullrich sobre el total ofrecido a la venta pública. Se comprobó que la muestra es altamente representativa de las operaciones ofrecidas públicamente. Entre 1881 y 1885 representa de un 75% a un 90% perdiendo representatividad a partir de 1887. Pero hasta 1895 se mantuvo arriba del 15%. Es mucho menor, en cambio, respecto al volumen total de las transacciones realizadas oscilando alrededor de un 5%.
El Progreso Argentino 1880-1914 Cortés Conde
La serie Bullrich fue puesta en moneda corriente y en pesos oro (que es la forma en que en general aparecen las otras) y además deflacionados por un índice de los precios implícitos de las exportaciones, estimado sobre la base de los datos de II. Diéguez, que en su casi totalidad son productos agropecuarios. Una vez obtenidos los precios del Archivo Bullrich se trató de ver qué desviación tenían estos respecto con los de la Oficina de Tierras. Los resultados son los siguientes:
UNTREF VIRTUAL
|
11
En la provincia de Buenos Aires este fenómeno tuvo características específicas, puesto que no solamente resultó de la extensión del ferrocarril, sino que la adaptación de la ganadería a la producción de carnes para la exportación determinó un cambio en el destino que se dio a las tierras. De áreas dedicadas exclusivamente a la ganadería se pasó a una explotación combinada de ganadería con agricultura, aumentando el cultivo de forra jeras (véase Cuadro 3.15, Superficie cultivada con alfalfa). Esta explotación dio por resultado un aumento de la receptividad por superficie, un aumento de la producción de carne por cabeza de ganado y, por consiguiente, un aumento de la producción por hectárea. Al aumento del producto ganadero se agregó el del producto agrícola, que antes no existía, lo que operó una renta mucho mayor. En el segundo quinquenio de los 1900 el fenómeno de la valorización reflejó un aumento de la rentabilidad de las tierras debido a un incremento de los ingresos de los productores, que fue aún mayor que el de precios, corno resultado del cambio del uso de la tierra. Supuso también otras modificaciones que incidieron en los aumentos del ingreso: un cambio de la dimensión de la explotación, la subdivisión de propiedades grandes, y la recomposición de las chicas, que disminuyó los costos de explotación. Por otro lado también produjo un aumento de la demanda, ya que el conjunto de los posibles demandantes de tierras no se limitó a quienes tuvieran capital, sino que se extendió a cualquier persona que dispusiera de su trabajo.
El Progreso Argentino 1880-1914 Cortés Conde
UNTREF VIRTUAL
|
13
