EL CONCEPTO DEL EXCEDENTE ECONÓMICO El concepto del excedente económico (de un país, una región o una sociedad) se puede definir como la producción total de bienes y servicios de una región o una sociedad, menos el nivel de consumo necesario para proporcionar estándares de vida de subsistencia básica para su población.
El concepto, aun cuando es difícil medirlo con precisión, puede ser un instrumento muy útil para comprender cómo y por qu es desarrolla o no una economía. !a idea esencial es que el excedente (es decir, lo que sobra), despus de proporcionar un nivel adecuado de alimento, ropa y vivienda para la población.
"or supuesto, la forma en que se utilice el excedente depende en gran parte de las metas, metas, la ideología ideología y la cultura de los grupos sociales que controlan controlan la economía. economía. #ntes de la $onquista, el control del excedente de #mrica !atina era interno (estaba en manos de las lites de la misma tribu o de otras tribus conquistadoras) y se usaba para una variedad de propósitos que iban desde el consumo de artículos de lu%o lu%o y cult cultiv ivar ar el favo favorr de sus sus dios dioses es,, &ast &astaa sati satisf sfac acer er las las nece necesi sida dade dess de desarrollo de la población. 'in embargo, despus de la $onquista, el control del excedente estaba en gran parte en manos de grupos externos, principalmente de la península brica, y una porción muy grande del excedente mismo se sacaba el uevo *undo y se utili+aba utili+aba en Europa.
El tamao del excedente tambin es un factor de suma importancia para determinar el desarrollo potencial y real de un país.
EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA ECONOMÍA LATINOAMERICANA En la poca de la $onquista, a principios del siglo -, la región que a&ora llamamos #mrica !atina estaba &abitada por varios pueblos con distintos grados de civili+ación. !a $onquista, que duró varias dcadas, perseguía dos ob%etivos/ 0) abrir nuevas rutas comerciales y establecer colonias en el uevo *undo como fuente de rique+a para las naciones coloni+adoras, Espaa y "ortugal, y 1) convertir a los nativos del uevo *undo a la religión cristiana.
# la economía, el &ec&o es que durante la $onquista la mayor parte de las formas visibles de rique+a, en especial el oro y la plata, fueron sacadas de la región y llevadas a Europa.
!os efectos que esto tuvo en #mrica !atina durante los tres siglos de dominación fueron importantes. En general, lo que pretendían era modificar radicalmente las estructuras sociales, políticas y económicas de los pueblos autóctonos, con el fin de que las colonias satisficieran me%or los intereses de los países gobernantes impusieron con energía su religión en el uevo *undo, sino que además se convirtieron en la 2clase gobernante2.
"or medio de estas actividades de exportación, #mrica !atina se integró gradualmente al sistema capitalista como proveedor de productos mineros y agrícolas (primarios) y como comprador de bienes manufacturados en los nacientes centros industriales de Europa. 3e &ec&o, durante el período colonial se inició una división y especiali+ación internacional de la mano de obra (producción y exportación de productos primarios en #mrica !atina que se intercambiaban por bienes manufacturados procedentes de Europa pasaba por la gran transformación del
feudalismo
al
capitalismo,
!atinoamrica
experimentaba
su
propia
transformación/ de%aba de ser una sociedad precapitalista y semitribal y se convertía en una colonia de os estados europeos mercantiles.
En consecuencia, decayó el nivel de vida de la población indígena, su tamao disminuyó de manera impresionante, desaparecieron los conocimientos agrícolas y la autosuficiencia del mundo pre&ispánico fue reempla+ada por lo que a&ora algunos llaman un estado de dependencia, es decir que el desarrollo económico de la región quedó vinculado a ciertas fuer+as de Europa, totalmente fuera de su propio control.
nuestro ob%etivo aquí no es en%uiciar los mritos de la poca colonial. "or lo contrario, tan sólo pretendemos sealar que los conquistadores ibricos no sólo eliminaron por la fuer+a las formas visibles del excedente económico de la región en el momento de la conquista, sino que además reorgani+aron las estructuras socioeconómicas de modo que facilitaron la extracción ininterrumpida de dic&o excedente con el tiempo. 3e &ec&o, con esa política financiera por el desarrollo de Europa.
!a consecuencia más importante de este proceso de 455 aos de duración, fue que al consumarse la independencia, la región ya estaba bien integrada al sistema capitalista, pero como socio minoritario, sin suficientes recursos &umanos, financieros y tecnológicos para &acer la transición de la condición de subdesarrollo a la de desarrollo.
$uando las colonias de #mrica luc&aron por su independencia y la consiguieron (en un sentido político), ya se &abía debilitado la &egemonía monopolística de espaoles y portugueses en los asuntos económicos de las colonias. 'in embargo,
como no tardaron en descubrir las nuevas repúblicas, la independencias política no significó automáticamente la independencia económica.
#rmados con la doctrina del libre comercio. y respaldados por una clase financiera y comercial de gran ambición y espíritu empresarial, los intereses ingleses dominaron pronto muc&as de las economías de la región.
En la última parte del siglo --, antes que estallara la "rimera 6uerra *undial, el comercio mundial se expandió a una tasa extraordinariamente alta. !os países industriali+ados de Europa necesitaban materias primas baratas y un mercado para bienes manufacturados y producción de bienes de capital.
En algunos países de #mrica !atina el incremento de las actividades de exportación vino a estimular un poco el desarrollo industrial a nivel nacional, según el tipo de explotación, la tecnología usada y las condiciones de la economía local. "ero en la mayor parte de los países, la consecuencias más importante fue una mayor dependencia respecto a uno o dos productos primarios, el monocultivo. #sí, las economías de la región se fueron subordinando más y más al precio y al nivel de producción de uno o dos productos específicos de exportación.
*ientras tanto, los países latinoamericanos reaccionaron al cambio de las condiciones internacionales sobre todo aumentando sus exportaciones de materias primas.
3urante el siglo -- se formó un elemento importante de la economía moderna de !atinoamrica/ la estructra agrícola.
!a estructura resultante por lo común se caracteri+a como un patrón de latifundio7 minifundio, en el cual las grandes &aciendas o plantaciones controlan una gran parte de la tierra productiva y la mayoría de la fuer+a laboral se ve obligada a ganarse la vida a duras penas, a un nivel de subsistencia, con terrenos muy pequeo, al mismo tiempo que contribuye con su mano de obra al bienestar de la &acienda.
!os efectos de esta distribución desigual de la tierra frente a la mano de obra contribuyeron de una manera significativa a la pobre+a y el subdesarrollo de la región.
# su ve+ la ba%a productividad agrícola vino a agravar los problemas generales de la economía y los 2círculos viciosos de la pobre+a2 que aún caracteri+an a la mayoría de la región.
0845. "rimero, existían pocos países que &abían alcan+ado un buen desarrollo industrial/ #rgentina, 9rasil, $&ile y *xico constituyen los me%ores e%emplos de ellos. 'egundo, en todos esos países el estímulo provino del sector de exportaciones crecientes y ste, a su ve+, creó la demanda de otros bienes y servicios en los sectores industriales y de servicios. $on ello se crearon empleos y se incrementaron los sueldos en toda la economía.
"ero en las naciones que no lograron importantes niveles de industriali+ación, la explicación de su falta de desarrollo se encuentra en a) la naturale+a de 2enclave2 de su actividad exploradora, es decir, existían pocos nexos económicos de importancia en el resto de la economía: b) el tamao relativamente pequeo del sector de exportaciones, o sea que &abía pocos estímulos para la industriali+ación,
y c) el tamao relativamente grande del excedente de la fuer+a de traba%o, lo cual &acía que los niveles salariales y el poder adquisitivo no crecieran muc&o.
"or último, la industriali+ación generada en este periodo se limitó a las industrias que producían lo que suele llamarse bienes de consumo no duraderos y materiales de construcción. 'in embargo, las industrias con una tecnología más avan+ada que producen bienes intermedios, como papel y &ierro, y bienes duraderos, como maquinaria y máquinas7&erramienta, se &allaban en los países más industriali+ados.
América Latina en el conteto act!al "e la econom#a $lo%al& En primer lugar, conviene sealar que la llamada economía latinoamericana es simplemente un con%unto de 1; países situados en las regiones geográficas de $entroamrica, 'udamrica y en el $aribe.
#lgunas naciones, como muc&as de las del $aribe y #mrica $entral, son muy pequeas en trminos de área geográficas y de población. En cambio, los nueve países más grandes y desarrollados (#rgentina, 9rasil, $&ile, $olombia, Ecuador, *xico, "erú,
"or fortuna, primordialmente debido a los esfuer+os de la $omisión Económica para #mrica !atina y el $aribe ($E"#!), un organismo de las aciones 5, la situación &a me%orado inmensamente.
"odemos ver que en 088> $olombia, según su nivel de "9 per cápita, con una población de 4;.4 millones, una extensión de 0 048 555 ?m1 y un producto nacional bruto per cápita ed 0 ;@5 dólares que creció a una tasa anual promedio del 1.>= durante el período comprendido entre 08AB7088>. *ás aún, su tasa anual promedio de inflación para el período 08A>78> fue del 1B.;=. "or último, su esperan+a de vida en 088> era de @5 aos mientras su tasa de analfabetismo fue relativamente ba%a (8=).
!a población total que &abía en las economías en desarrollo es de > @B1 millones aproximadamente y que el "9 promedio per cápita de esa población fue de 0 585 dólares en 088>. *ás aún, la entrada nos indica que le "9 per cápita en esas naciones creció a una tasa del 5.@= durante el periodo comprendido entre 08AB7 088>. "or último, la esperan+a de vida nos da un promedio de ;> aos en todas estas regiones, cifra muy inferior a la de @@ aos que corresponde a los países industriali+ados, y una tasa de analfabetismo muy alta (18=).
"ero en la entrada correspondiente a economías de elevado ingreso se advierte que el "9 promedio per cápita de A>8.8 millones de personas que viven en esos países de 40 A1> dólares y aunque la tasa de crecimiento del "9 per cápita en porcenta%e fue muc&o más alta (0.8=).
o sólo nos indica la velocidad del crecimiento de ellos durante los períodos comprendidos entre 08;0708;8, 08@5708@8, entre 08A5708A8, sino que además suministra datos sobre qu porcenta%e del "9 de la economía total de #mrica !atina fue producido en cada nación. #sí, es evidente que durante los sesenta y setenta, tanto el "9 como el "9 per cápita crecieron muc&o más rápidamente que
en los oc&enta. Estas cifras proporcionan un panorama general de la crisis de los oc&enta.
En el período 08A5708A8, las tasas de crecimiento del "9 fueron muy ba%as en casi todos los países. 'in embargo, puesto que la población siguió creciendo a una tasa promedio de 1.0= anual.
El ingreso fue menor sobre una base per cápita. #sí un "9 per cápita decreciente significa una disminución del nivel de vida, por lo menos para una parte de la población.
El primer cambio estructural digno de mención es la disminución del sector primario de la economía como proporción de la producción total. Esta proporción fue 8.4= en 088>. *ientras tanto, la producción de la producción total correspondiente al sector secundario, generalmente llamado el sector servicios, aumentó de >@.>C= en 08;5 a B5.5= en 088>. Estos cambios en la importancia relativa de los tres sectores constituyeron el patrón más común del desarrollo de todos los países. "ero antes de profundi+ar un poco más este concepto, se explicará la relación que existe entre los tres sectores.
$on fines analíticos los economistas tienden a clasificar las actividades de la producción en los tres sectores.
!a producción de cada sector (la producción) se divide básicamente en dos tipos/ producción para la demanda final y producción para usarse como insumo de otras actividades relacionadas con la producción. Estas relaciones se estudian a menudo mediante una matri+ o modelo de insumos7producción. Dales modelos, a&ora
usados comúnmente como una &erramienta del análisis económico, fueron creados en los cuarenta por assily !eontief, un economista naci nacido en Fusia que despus vivió en Estados
Ten"encia' reciente'( )De la cri'i' a la rec!*eraci+n, !os economistas de #mrica !atina tienden a dar el nombre de 2dcada perdida2 a los oc&enta, en relación con las economías de casi todos los países latinoamericana. El "9 per cápita disminuyó un 0.0= por ao a todo lo largo de la dcada, mientras que los ingresos reales, sueldos y salarios a%ustados conforme a la inflación, disminuyeron al nivel de los setenta en muc&os países. El desempleo tuvo un al+a súbita y el empleo parcial, personas involuntariamente empleadas por &oras, o que traba%an por menos del salario mínimo legal, aumentó todavía más. 'in embargo, cada ao millones de personas ingresaban a la fuer+a laboral en busca de traba%o en una economía que debía crecer a una tasa entre el B y ;= sólo para evitar que el desempleo siguiera aumentando. Dambin la inflación fue más alta en los oc&enta que en las últimas dcadas, y las tasas mayores al 055= se convirtieron en un aspecto normal de la economía pese al creciente desempleo y al estancamiento de la producción.
Gui+á la característica más singular de la crisis fue la enrome deuda externa, más de >55 mil millones de dólares, dos terceras partes de la cual se adeudaba a bancos comerciales de las economías avan+adas.
!os orígenes de la crisis pueden dividirse en dos tipos/ la causa próximas, que estuvieron ligadas a la recesión mundial a principios de la dcada de los oc&enta, y
las causas fundamentales, que estaban vincularas a la estructura económica de las economías latinoamericana y global.
!a crisis de la deuda impulsó a los economistas y a los creadores de la política a &acer una reevaluación de las pasadas estrategias y políticas del desarrollo, un proceso que se concentró en las 2causas fundamentales2 de la crisis.
!a orientación &acia adentro de la industria. !a falta de incentivos para incrementar los a&orro y la inversión
eficiente, tanto domstica como extran%era. El papel excesivo del Estado en todos los aspectos de la economía, desde la regulación de los negocios &asta la creación de empresa estatales, lo que &a llevado al debilitamiento del sector privado.
!os factores internos que contribuyeron a la crisis, pero sin embargo creen que los factores externos tambin lo &icieron. !a función demasiado tolerante del sistema internacional de la banca privada en el recicla%e de los petrodólares, generados por los países de la H"E" durante la dcada de los setenta, que dio origen a la crisis de la deuda. !as políticas económicas de las economías avan+adas en lo concerniente al creciente proteccionismos durante la dcada de los oc&enta, que surgió en respuesta a un período de prolongado estancamiento de la economía global y la dramática reestructuración global de la actividad económica durante las 1 dcadas.
