El cuidado pastoral del niño

El cuidado pastoral del niño MÁS QUE MAESTROS Betty Constance - ISBN 950-759-053-6 (Versión con láminas); ISBN 950-759-076-5 (Versión libro solo) Más que maestros provee ayudas para el cuidado pastoral del niño. Es un libro único con herramientas prácticas y bíblicas.

Más que maestros con Suplemento: Esta versión viene con láminas y ayudas, destinada a aquellas personas que tienen sesiones de consejería con niños. Más que maestros, libro: Esta versión es mucho más económica, es el libro que brinda una completa orientación sobre el cuidado pastoral del niño Ovejas sin pastor por Betty S. de Constance En una ocasión estaba conversando con una de las directoras de un colegio privado cristiano y ella abordó el tema de las enormes necesidades emocionales manifestadas por los alumnos de su colegio, típico de los niños escolares del fin de siglo. La joven directora me dijo algo que me impactó.  — Yo Yo veo al niño de hoy como un niño que está sólo  — dijo dijo — . Cuando trato de ayudarlo en consejería, me encuentro buscando cosas prácticas que él puede hacer solo para intentar a resolver su problema. Ya sé que no va a recibir mucho apoyo de sus padres o de otro medio.

Sus palabras me parecían un triste comentario sobre lo que ha llegado a ser una realidad en la vida de los niños de esta época. La fragilidad emocional de muchos matrimonios, viviendo en una sociedad que distorsiona los valores de la familia tradicional, dejan al niño expuesto y muy vulnerable. Muchos niños no tienen con quién hablar de sus cosas. Se encuentran muy solos enfrentando sus problemas cotidianos, además de las crisis traumáticas que a menudo deben enfrentar. Para los que trabajamos con la niñez, esta realidad se agrava cada vez más y nos deja perplejos ante la falta de soluciones para estos niños tan turbados. Lo cierto es que el niño de hoy enfrenta a un mundo que lo llena de tensiones, dudas y temores, y crea un estrés crónico por las posibles pérdidas, separaciones, y traumas que le toca vivir. No podemos negar que el núcleo familiar, que tendría que ser su refugio y fuente de seguridad emocional, se está desintegrando cada vez más. Por si esto fuera poco, la sociedad actual sobrecarga al niño con una niñez sumamente acelerada. Le muestra pequeñas niñas modelos vestidas como seductoras. Lo insta a enamorarse y comportarse con el sexo opuesto como si fuera un adolescente o un  joven. Lo Lo obliga a asumir, asumir, como algo algo natural, actitudes actitudes de violencia violencia contra contra el prójimo, prójimo, instigado mediante programas televisivos creados supuestamente para niños, pero que contienen, según las encuestas, un promedio de veinticinco escenas de violencia por hora. Estudios realizados sobre los hábitos de los niños y la televisión comprueban que el niño mira un promedio de cuatro horas diarias de programas televisivos. Tenemos que reconocer, entonces, que este medio de comunicación ejerce una influencia incalculable sobre él. Por otro lado, las crecientes restricciones económicas más el alarmante aumento en el desempleo crean tensiones en los adultos que a menudo se descargan sobre los niños. Una de las más tristes manifestaciones de esto es el abuso físico y sexual que sufren los niños y que, según las últimas investigaciones, está en aumento. Además de las situaciones sociales que crean crisis en el hogar, el niño experimenta profunda ansiedad en cuanto a su persona. La vergüenza, la baja autoestima y la culpa, entre otras emociones, crean todo tipo de dolor emocional. Todo esto el niño lo vive como niño indefenso, sin saber cómo expresar o exteriorizar lo que está sufriendo. Nosotros, los adultos, tenemos la tendencia, algunos dirían la necesidad, de ignorar esta realidad en la vida de los niños, porque nos recuerda la angustia de nuestra propia niñez. Entrar en el mundo del dolor de un niño nos hace revivir la angustia de nuestro propio pasado y por eso tratamos de protegernos, ignorando que los niños con quienes trabajamos están viviendo esas circunstancias. La tarea que enfrenta al maestro, entonces, es sumamente compleja. Un profesional me dijo: Un maestro hoy en día tiene que ser mucho más que un docente. Necesita ser un  — Un psiquiatra, un asistente social y terapeuta de familias. Ni hablar de lo que hace falta para tratar de mantener orden en el aula. Estas realidades también están reflejadas dentro de la iglesia. Nunca ha sido fácil encontrar a suficientes personas para ser maestros de escuela dominical o para hacerse

Sus palabras me parecían un triste comentario sobre lo que ha llegado a ser una realidad en la vida de los niños de esta época. La fragilidad emocional de muchos matrimonios, viviendo en una sociedad que distorsiona los valores de la familia tradicional, dejan al niño expuesto y muy vulnerable. Muchos niños no tienen con quién hablar de sus cosas. Se encuentran muy solos enfrentando sus problemas cotidianos, además de las crisis traumáticas que a menudo deben enfrentar. Para los que trabajamos con la niñez, esta realidad se agrava cada vez más y nos deja perplejos ante la falta de soluciones para estos niños tan turbados. Lo cierto es que el niño de hoy enfrenta a un mundo que lo llena de tensiones, dudas y temores, y crea un estrés crónico por las posibles pérdidas, separaciones, y traumas que le toca vivir. No podemos negar que el núcleo familiar, que tendría que ser su refugio y fuente de seguridad emocional, se está desintegrando cada vez más. Por si esto fuera poco, la sociedad actual sobrecarga al niño con una niñez sumamente acelerada. Le muestra pequeñas niñas modelos vestidas como seductoras. Lo insta a enamorarse y comportarse con el sexo opuesto como si fuera un adolescente o un  joven. Lo Lo obliga a asumir, asumir, como algo algo natural, actitudes actitudes de violencia violencia contra contra el prójimo, prójimo, instigado mediante programas televisivos creados supuestamente para niños, pero que contienen, según las encuestas, un promedio de veinticinco escenas de violencia por hora. Estudios realizados sobre los hábitos de los niños y la televisión comprueban que el niño mira un promedio de cuatro horas diarias de programas televisivos. Tenemos que reconocer, entonces, que este medio de comunicación ejerce una influencia incalculable sobre él. Por otro lado, las crecientes restricciones económicas más el alarmante aumento en el desempleo crean tensiones en los adultos que a menudo se descargan sobre los niños. Una de las más tristes manifestaciones de esto es el abuso físico y sexual que sufren los niños y que, según las últimas investigaciones, está en aumento. Además de las situaciones sociales que crean crisis en el hogar, el niño experimenta profunda ansiedad en cuanto a su persona. La vergüenza, la baja autoestima y la culpa, entre otras emociones, crean todo tipo de dolor emocional. Todo esto el niño lo vive como niño indefenso, sin saber cómo expresar o exteriorizar lo que está sufriendo. Nosotros, los adultos, tenemos la tendencia, algunos dirían la necesidad, de ignorar esta realidad en la vida de los niños, porque nos recuerda la angustia de nuestra propia niñez. Entrar en el mundo del dolor de un niño nos hace revivir la angustia de nuestro propio pasado y por eso tratamos de protegernos, ignorando que los niños con quienes trabajamos están viviendo esas circunstancias. La tarea que enfrenta al maestro, entonces, es sumamente compleja. Un profesional me dijo: Un maestro hoy en día tiene que ser mucho más que un docente. Necesita ser un  — Un psiquiatra, un asistente social y terapeuta de familias. Ni hablar de lo que hace falta para tratar de mantener orden en el aula. Estas realidades también están reflejadas dentro de la iglesia. Nunca ha sido fácil encontrar a suficientes personas para ser maestros de escuela dominical o para hacerse

cargo de otros programas con los niños. Ahora es casi imposible reclutar voluntarios para estos ministerios. Un maestro de escuela dominical resumió acertadamente el problema con estas palabras:  — Los Los niños ahora son imposibles de contener. Me levanto los domingos totalmente desganada para ir y enseñar mi clase. Quiero dejar la clase, porque no doy más.

Estas reacciones confirman mi convicción de que debemos dedicarnos a otro tipo de trabajo con la niñez y la adolescencia de nuestras congregaciones. Ellos necesitan un cuidado pastoral para poder sobrellevar mejor la vida cargada que tienen. Podríamos decir que el énfasis tradicional de las iglesias evangélicas en cuanto al trabajo con los niños ha sido de ganar el ma yor número para Cristo. Luego de que hayan tomado esa ―decisión de fe‖, los insertamos en el programa educacional de la iglesia, en donde reciben una enseñanza más o menos sistemática de la Palabra de Dios. Esa enseñanza consiste, principalmente, de la transmisión de información a través de las historias bíblicas y la memorización de textos. A veces, gracias a Dios, se forma una amistad significativa entre el maestro y alguno de sus alumnos, y a veces el maestro se entera de los problemas que pueden estar enfrentando alguno de sus chicos. Pero, por lo general, los maestros no ven como fundamental este aspecto del ministerio de la enseñanza. Tampoco tienen una capacitación ni herramientas para ayudar al niño que enfrenta problemas en su hogar. En cierto modo, nos podemos engañar al observar la naturaleza misma del niño, la que nos hace pensar que él no tiene necesidades espirituales y emocionales tan profundas ni urgentes como los adultos. Esa percepción la adquirimos porque él no sabe comunicar sus preocupaciones de la forma en como lo hacen las personas grandes. Por eso el adulto prefiere creer que el niño no está viviendo problemas o crisis importantes que pudieran afectar a su desarrollo espiritual. En general la persona que trabaja en la enseñanza bíblica y en la formación espiritual de la niñez no es una persona instruida en lo que son los procesos evolutivos de los niños. Por lo tanto, no se entienden elementos fundamentales en cuanto a sus percepciones frente al mundo. Tratamos al niño como si fuera un adulto en miniatura y pasamos por alto la enorme complejidad de sus limitaciones, como también de sus amplias capacidades, especialmente dentro del contexto espiritual. En nuestro trabajo con ellos, generalmente bien intencionado, pero mal orientado, a menudo somos culpables de reflejar la descripción de la tarea pastoral que encontramos en Ezequiel 34.4 ―No fortalecen a la oveja débil, no cuidan de la enferma, ni curan a la herida; no van por la descarriada ni  buscan a la perdida.‖ Es que, cuando se s e trata de un niño, no sabemos pastorearlo adecuadamente. El propósito de este libro es ofrecer una solución a ese problema. Más de treinta años de intenso trabajo con niños dentro del contexto de la iglesia evangélica me han convencido de que las personas que trabajan con la niñez en su formación espiritual son clave en la vida de la iglesia. En general, son poco tomados en cuenta y sus esfuerzos casi nunca reciben la inversión económica adecuada, pero su dedicación y sacrificio son admirables. Escribo especialmente pensando en esos maestros consagrados que desean hacer una labor excelente para el Señor. Creo que los recursos incluidos en este libro les darán un apoyo práctico a la enorme tarea de pastorear al niño. Estos recursos están

pensados para ser utilizados de muchas formas, pero lo ideal sería que complementen la enseñanza bíblica ofrecida en la serie Vivir la biblia . Muchas de las láminas y actividades aparecieron primero en estos materiales de enseñanza. Ninguno de los recursos salen de un contexto profesional psiquiátrico o psicológico, aunque soy docente especializada en la educación del niño. Son el producto de una larga inquietud y de un corazón comprometido con la niñez de este continente, y con la convicción de que sin un cuidado pastoral adecuado, nuestros niños no llegarán a conocer en espíritu y en verdad al Buen Pastor que dio su vida por ellos. Este libro representa, entonces, un intento personal de cumplir con el mandato que llegó al apóstol Pedro un día cuando el Señor le dijo: ―¿Pedro, me amas? Apacienta mis corderos‖. Escriba a [email protected]

Capítulo 1 - LA MOTIVACIÓN por Jessica Ibarbalz Capítulo 1 del libro "Maestros en la vida real " ©2010 Publicaciones Alianza

La motivación

Suena el despertador y salto de la cama. La noche fue buena, pero me acosté un poco ansiosa pensando en el encuentro de hoy. Es miércoles y desde hoy iniciamos un encuentro con algunos maestros. La idea es capacitarnos, compartir experiencias y seguir aprendiendo sobre lo que nos apasiona, la educación cristiana. Descubro que es un día hermoso. El sol se asoma por las hendijas de las ventanas. No hace calor, es un clima templado y corre una brisa fresca. Me cambio y en pocos minutos estoy lista para salir. ¿Desayunar? No, el desayuno será juntas, en la cocina de mamá, que es el lugar del encuentro. Me apuro, ahí me espera un delicioso café con unas galletas recién horneadas. No hay nada más rico que un buen café por la mañana. Aunque algunos me critican por agregarle leche y azúcar. Estoy en camino. Llevo la Biblia, un cuaderno y una cartuchera, en la que, como buena docente, hay un poco de todo (bolígrafos, lápices, marcadores varios, goma de pegar, cinta adhesiva, algunos clips, pañuelos de papel y algunos accesorios para el pelo). Llego, estaciono el auto y bajo. El lugar para el encuentro está tal cual lo esperé: el mantel, las tazas, las galletas aún calientes, y unas medialunas que parecen irresistibles. Por las ventanas entra una brisa suave que refresca el ambiente. Los maceteros llenos de flores que cuelgan en la ventana y los árboles de la calle le dan un marco especial de colores y aromas al encuentro. Suena el timbre, es Bella. Bella es la más joven del grupo. Tiene 19 años. Está estudiando para maestra de niños preescolares. Es alegre y chistosa. Fue ayudante de la clase de 4 y 5 años y desde este año es la maestra de ese grupo. En unos segundos vuelve a sonar el timbre. En la puerta se encuentran Lucy y Anna. Lucy tiene 45 años, está casada y tiene tres hijos de entre 15 y 21 años. Con su esposo tienen un vivero y ella lo atiende. Es maestra de educación cristiana desde hace casi 20 años. Anna tiene 32, es soltera, profesora de inglés y está haciendo el traductorado. Conoció a Jesús hace cinco años. Sirve en el área de niños desde hace dos. Nos estamos saludando y suena una vez más el timbre. Llega Grace. Grace tiene 28 años, está casada con Daniel y tiene un pequeño de año y medio. Es ama de casa. Antes que naciera su hijo trabajaba como recepcionista en un consultorio odontológico. Pide disculpas por la tardanza y nos cuenta que su mamá se había retrasado en llegar a su casa para cuidar a su hijito. Grace y Daniel son maestros de adolescentes. En su clase también ayuda Maxi, el hermano de Bella. Daniel y Maxi también están invitados a nuestro encuentro; pero sólo vendrán en algunas ocasiones, Daniel por su trabajo y Maxi por sus estudios en la facultad. Todas hicimos un esfuerzo por llegar, estamos felices y entusiasmadas por lo que ese tiempo va a significar para nuestro ministerio y -¿por qué no?- para nuestras vidas. Nos sentamos alrededor de la mesa. Todas elogiamos el rico aroma de los dulces y el café. No hay nada mejor que comenzar el día con un buen desayuno. Conversamos, por momentos hablamos todas juntas, pero tenemos la habilidad de escucharlo todo. Nos reímos. Después de una charla variada les pregunto por qué son maestras, por qué enseñan la Biblia a los niños. Por unos segundos se callan y piensan. Bella nos cuenta que le encantan los niños, por eso está estudiando para ser maestra. Anna nos dice que fue el primer ministerio

en el que se involucró, una vez convertida. Grace dice que se habían sumado con Daniel al equipo porque se necesitaban maestros de adolescentes y ellos habían tenido esa clase en otra iglesia. Lucy está callada. Sin querer, las miradas de todas se fijan en ella. Bella le pide que cuente por qué está en el ministerio con los niños. Lucy empieza a hablar y nos dice que comenzó a trabajar con los niños hace muchos años. Nos cuenta que al principio tenía mucho miedo porque era algo muy nuevo para ella. Pero fue aprendiendo a dar clases y fue tomando confianza. Pasaron los años y tenía bastante experiencia en el trabajo con los niños, se sentía segura y disfrutaba servir a Dios en la enseñanza de los pequeños. Hizo una pausa y su voz se entrecortó al empezar a contarnos que después todo cambió. Ya no enseñaba con las ganas de siempre. Preparar las clases se había vuelto algo monótono. Pero seguía; no puede explicar por qué lo hacía. Quizá, nos cuenta, porque no había otros, o porque era lo que había hecho tantos años que no sabía qué otra cosa podía hacer o en qué otro ministerio podía estar. Nos confesó con lágrimas que estaba con los niños por costumbre, porque había estado con ellos siempre. Como buenas mujeres, su historia y sus lágrimas nos conmovieron a todas. Anna la abrazó y le dijo lo mucho que había aprendido de ella en los años de inicio. Grace le confesó que el año anterior no había sido fácil organizarse con su bebé, pero que sus palabras la alentaron siempre y la había ayudado su experiencia como mamá, ya con hijos adolescentes. De una y de otra brotaron palabras de amor y de aliento para Lucy, quien se sentía profundamente desilusionada consigo misma. Cada frase y cada palabra de aliento fue ―Palabra de Dios‖ para su vida, y poco a poco fue regresando su sonrisa. Ahora te invito a contestar la misma pregunta: ¿Por qué enseñas a los niños? ¿Por qué quieres involucrarte en el área de adolescentes y jóvenes? ¿Qué es lo que te motiva a servir entre ellos? Antes de comenzar el año, antes de dar una respuesta al pastor o al coordinador, antes de empezar un nuevo año en el servicio, debemos contestarnos esta pregunta con toda franqueza, delante del Señor. Suele haber diversas motivaciones, que no siempre son las correctas. Ronald Held, en su libro Enseñanza que transforma (págs. 29-30), habla sobre el tema de las motivaciones de un maestro y menciona algunas que recreamos debajo. Algunas motivaciones pueden ser:     

Por el sentido del deber: ―Tengo que estar, debo estar‖. Para apoyar el ministerio: ―Porque no hay suficientes maestros‖. Por amistad o por hacer un favo r: ―Me pidieron, ¿cómo voy a decir que no?‖ Por estar hace mucho y no saber cómo dejar: ―Siempre estuve, siempre enseñé‖. Por el reconocimiento: ―En la iglesia se estima a los que trabajan con los niños‖.

No sé si te identificaste con alguno de estos motivos. En realidad todos son motivos incorrectos, porque están mal enfocados. Un verdadero maestro cristiano tiene un motivo más elevado por el cual dedicarse a la enseñanza: un amor profundo por el Señor y el deseo de agradarlo. Y es consciente de que tiene dones para la enseñanza, para el cuidado y pastoreo de las personas, porque desea ayudarles a crecer en la fe cristiana. Con respecto a este tema, William Martin dice en su libro Fundamentos para el educador  cristiano , pág.48: “El mejor enfoque es el de reconocer que Dios llama, Dios capacita y

acepta la responsabilidad final por lo que ocurre. El papel del maestro es estudiar bien,  prepararse cabalmente, enseñar de manera eficiente, evaluar con honradez, crecer de manera constante y orar continuament e para que Dios multiplique el esfuerzo humano.”

Si no podemos tener la convicción de que estamos en la enseñanza porque Dios nos ha llamado para eso… entonces dejemos lo que estamos haciendo. Si no tenemos la seguridad de que ése es nuestro lugar de servicio... no nos anotemos. Si no sentimos amor y pasión por nuestros alumnos… no nos enrolemos en una tarea que demandará todo nuestro ser. Te vuelvo a preguntar: ¿Por qué haces lo que haces? ¿Por qué con los niños, por qué con los jóvenes? ¿Por qué en la enseñanza? ¿Es a eso a lo que el Señor te ha llamado? ¿Estás seguro? ¿Tienes la convicción que sólo viene de su Espíritu? ¡Cuidado! No estoy diciendo que no puedas sentir un poco de temor al asumir esta gran responsabilidad o que sientas inseguridad por cosas que aún no sabes o que tengas miedo por algunos aspectos del ministerio qué aún no conoces. Eso es normal, es parte del desafío, del llamado. Pero cuando el Señor llama y uno está en el ministerio adecuado siente paz, siente tranquilidad, porque tiene convicción de parte de Dios. El famoso capacitador de líderes Maxwel dice que deben estar ―las personas correctas en el lugar correcto‖. En cambio, cuando uno está sirviendo en un lugar al que no ha sido llamado por Dios, se siente desganado, sin ánimo para nada, fastidiado por la tarea, rápidamente cansado, sin paciencia y mal predispuesto. Si te sientes así, entonces no estás llamado para ser maestro de educación cristiana. Dentro de la gran variedad de dones que el Señor ha dado, entiendo que uno los puede usar y desarrollar con diferentes personas (en cuanto a edades) y de diferentes maneras. Quizá tiempo atrás el Señor te había llamado al ministerio de enseñanza entre los niños o con los adolescentes, pero ahora no. Quizás hoy el Señor esté llamando a otro. ¿Por qué? Porque puede ser que seas necesario en otro servicio, en otro ministerio. No lo sé, se lo tienes que preguntar a él. Entonces, si no estás plenamente motivado, si no tienes esa pasión que te hace NO mirar el reloj para ver cuándo vuel ves a tu casa, si no sientes el compromiso del primer día… hermano, deja el lugar para otro. Pero, si a la pregunta de por qué estás sirviendo en la enseñanza con niños o con jóvenes se te dibuja una sonrisa en el rostro, se te llenan los ojos de lágrimas al pensar en ellos, no puedes dejar de pensar en las cosas lindas que has planeado para ese año, oras y oras por tus alumnos, sientes un amor y una pasión por el servicio entre ellos que hace doler tu corazón… entonces no dejes de estar, no dejes de servir, no dejes de sumarte, no LOS dejes. El Señor te ha llamado a amarlos, a enseñarles, a pastorearlos, a ministrarlos… te ha llamado a ser Sus manos a favor de ellos en este tiempo. Hermano, amigo, que nuestro Señor confirme tu lugar en el cuerpo de Cristo y que desde allí puedas ser de bendición para las personas que te rodean. Escriba a [email protected]

Capítulo 1

¡Atrévase a más! El uso creativo de títeres

Estábamos reunidos en un pasillo ancho de una universidad en las afueras de Buenos Aires. Unas doscientas personas habían llegado allí para participar en un taller de maestros. En un rincón donde estaban amontonados pupitres y mesas habíamos armado una pequeña exposición de materiales para la instrucción bíblica de niños y adolescentes. Como parte de la muestra habíamos colocado en una mesa unos veinte títeres. Durante el recreo, muchos de los maestros los miraban y los tocaban, pero casi nadie los compraba. Una señora, con uno de los títeres en la mano, se me acercó.  – Están muy lindos  – dijo – , pero ¿para qué son?  – Para usarlos en la enseñanza de los niños  – respondí  – .  – ¡Ah! Pero nunca he manejado un títere  – comentó – . No tengo la menor idea cómo usar uno, mucho menos para una clase de Escuela Dominical. Antes de comenzar la segunda parte del taller, le pedí a mi esposa que diera una pequeña demostración de cómo usar títeres en la clase. Sin embargo, volviendo a casa después del taller, comentábamos la necesidad de algún sencillo manual que diese sugerencias de cómo manejar los títeres y cómo utilizarlos en la enseñanza de niños. A los pocos días me puse a investigar y descubrí que había pocos libros que daban orientación sobre el tema. Este libro, entonces, es el resultado de la inquietud que nació ese día. Lo presentamos con la convicción de que el maestro debe utilizar todos los medios posibles para hacer que su enseñanza sea eficaz. Hoy, más que nunca, donde la enseñanza espiritual que se da en la iglesia tiene que competir con las más avanzadas técnicas de comunicación, el maestro debe buscar métodos dinámicos y atractivos para reforzar su enseñanza. Uno de esos medios es la utilización de títeres. Es mi deseo, entonces, que este pequeño libro sirva para ayudar al maestro en cumplir con su sagrada misión de comunicar las verdades de la Palabra de Dios al niño. David C. Constance, Editor

Este es el texto completo del Taller: EL CUIDADO PASTORAL DEL NIÑO

por Jessica Ibarbalz Escriba a [email protected]

Nosotros y los niños ¿Cuáles son los niños que están a tu alrededor? Hijos, sobrinos, nietos, alumnos), vecinos... ¿Cómo son esos niños? ¿Qué necesitan? ¿Cómo es tu trato para con ellos? Jesús y los niños Marcos 10.13-16: Defendidos de los maltratos, de los adultos. Jesús salta por los niños. Jesús no pasa por alto el hecho. - Algunas actitudes de los adultos, pueden alejar a un niño de Jesús. Importantes porque el Reino les pertenece. El Señor les da un protagonismo que no tenían. No eran "poca cosa" para Jesús, no molestaban. Es más, Jesús los incluye en el Reino. Bendecidos presentados ante Dios. El Señor quiere el bien de los niños. Amados, mimados, abrazados, tenidos en cuenta. Jesús no se queda en las palabras, lo lleva a la acción, demuestra su amor.

Juan 6.5-12 Aceptados reconocidos y respetados por lo que pueden dar. Jesús tomó la ofrenda del niño, la aceptó y la multiplicó para muchos. Jesús mostró respeto por lo que el niño era capaz de dar. - Podemos aprender de los niños.

Mateo 18.1-6

Cuidados de quienes los quieren hacer caer. Atención!!! Cuidado!!! La responsabilidad es muy grande delante del Señor. Puede ser un niño: en madurez espiritual o niño en edad cronológica).

El mundo del niño En grupos se observan láminas que muestran diferentes situaciones por las que puede atravesar un niño. Se responde a las preguntas: ¿Qué les pasa? ¿Cómo se sienten?

El cuidado pastoral del niño a. Identificar las necesidades del niño

¿Cómo podemos identificar las necesidades de un niño? ¿Cuáles pueden ser sus necesidades? - Personales: amor, autoestima, aceptación - Familiares: pertenencia, seguridad, contención, escucha - Materiales: alimento, vestimenta, libros, útiles escolares, etc b. Programar un encuentro pastoral con el niño. Cuando sea posible, acercarse a la  familia.

- Usar herramientas para que el niño/ la niña pueda expresarse. (Se presenta el libro "Más que maestros", que ayuda al niño a expresar lo que siente.) - Crear aliento y esperanza en el niño. - Sugerir soluciones y acompañarlo/ la en el proceso. - Orar con él o con ella y seguir en contacto. Observaciones:

El cuidado en la consejería: puerta semiabierta, puertas con ventanas con vidrio, en la iglesia también se debe cuidar al niño: aulas, uso del baño, rincones y lugares alejados del paso, etc.

Reflexión final: Ezequiel 34.2,4-6  Alguna vez fuimos una oveja maltratada...

No nos comprendieron, nos dejaron de lado, nos rechazaron, sentimos que no le importábamos a ningún pastor. Pero el Señor se nos acercó y se nos acerca y nos dice: Yo soy tu Pastor, Yo te cuido, Yo te sostengo, Yo te protejo.

 Alguna vez no supimos cuidar de las ovejas que teníamos a nuestro cuidado...

Nos tocó una oveja muy difícil, un grupo complicado, una situación incómoda, cansancio, falta de paciencia, inconstancia o falta de perseverancia, falta de amor, etc.  Alguna vez creímos que las ovejas eran nuestras...

Nos pusimos en las espaldas sus fracasos, sus pecados, sus rebeldías, sus carnalidades, sus caprichos... y nos agotamos. 1 Pedro 5.1-3; 1 Tesalonicenses 5.14 "Cuida de mis corderos"... yo veo es esta frase algo más. Es como si Jesús le estuviera diciendo a Pedro: - Si no me amas, no te acerques a mis corderos-. Creo que en la vida de cada maestro el elemento más importante es la relación de amor y comunión íntima que se  puede tener con el Señor, el Buen Pastor." Betty Constance, Más que maestros, Publicaciones Alianza, p.246.

A veces los cristianos sentimos que estamos en una situación sin salida. En este libro, Albert Simpson nos muestra vida de personas de la Biblia que pasaron lo mismo, pero cuando Dios intervino, todo cambió. Esto nos llena de esperanza, porque Dios es el mismo hoy, y quiere irrumpir en nuestras vidas para cambiarlo todo. El título original del libro era ―Pero Dios‖, y presenta algunos casos bíblicos de personas que llegaron al límite donde ya no había esperanza, pero Dios intervino y cambió todo. Dios tiene la última palabra, más allá de las circunstancias, de los problemas, de las posibilidades o de nosotros mismos.

EL DIOS DE ELÍAS por Albert Simpson Capítulo 1 del libro "Dios tiene la última palabra "

©2011 Publicaciones Alianza Albert Simpson, Dios tiene la última palabra, Buenos Aires, Publicaciones Alianza, 2011. ISBN 978-950-759-109-9

Capítulo 1 EL DIOS DE ELÍAS

¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías? (2º Reyes 2:14) Siempre me ha gustado el hecho de que cuando Elías fue arrebatado al cielo Eliseo no  preguntara ―¿Dónde está Elías?‖ al ver que su mentor y guía no se hallaba a su lado. Había perdido a su amigo y padre espiritual y si en alguna situación hubiera sido justificada la exclamación, dadas sus circunstancias, habría sido en este caso. Pero la idea que primero se le ocurrió a Eliseo fue la del Maestro, no la del discípulo. El clamor profundo de su alma no fue de mera simpatía humana, sino de búsqueda de la manifestación del poder sobrenatural y la presencia de Dios. La necesidad profunda de la vida de Eliseo fue la necesidad profunda de cada alma sincera de hoy en día: la revelación de Dios, la comprensión de lo sobrenatural. Eliseo estaba pensando en todo lo que Dios había sido para Elías, y anhelaba que fuera lo mismo para él. ¡Oh que nuestro corazón pueda sentir el mismo anhelo de conocer al Dios de Elías, al Dios de Eliseo! El Dios de Elías ¡Cuánto había representado y sido Jehová para el siervo a quien había transportado a la gloria de su presencia! Llamado de las soledades y yermos de Galaad, este hombre extraño y adusto cuya vida y carácter parecen haber sido moldeados entre la majestad de la naturaleza, a solas con Dios, irrumpió de súbito en medio de una sociedad de maldad y en un escenario de lujo y refinamiento impíos. La hermosa capital del reino de Israel se hallaba bajo el dominio del malvado y vulgar Acab, cuya conducta y cetro estaban por completo bajo el dominio de una mujer infame, cuyo nombre ha sido desde entonces epítome de toda maldad: Jezabel, la idólatra de Sidón. El profeta de Galaad, sin ayuda, enfrentó a las fuerzas combinadas de una corte viciosa, un sacerdocio idólatra y mercenario y un pueblo entero que había sido desviado del camino de la piedad y se había hundido en el pecado y la apatía. La situación habría sido desesperada de no haber sido por los recursos de Dios. Con una valentía que no le falló una sola vez, el profeta encaró la situación y puso en acción la plenitud de su equipo divino. A su palabra los cielos quedaron sellados y la cosecha se marchitó y a su palabra se abrieron las compuertas de la lluvia y el suelo volvió a dar su fruto. Los cuervos de las cañadas acudieron a suministrarle ayuda y la escasa provisión de harina y aceite de la viuda fue multiplicada hasta que pasaron los meses de hambre. Por fin todo Israel se reunió a sus órdenes en una misma magna asamblea en el Monte Carmelo, y allí estaba él para reivindicar el nombre de Jehová contra la perversa Jezabel y el iracundo Acab, los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y los millares del pueblo de Israel. El altar estaba preparado; las zanjas abiertas y llenas de agua; los vanos intentos de

los profetas paganos se repitieron una y otra vez para estrellarse en un fracaso rotundo. Entonces, al final, vino la prueba solemne y Elías invocó el poder del Omnipotente para que enviara fuego del cielo. Como un rayo cayó el fuego y devoró los sacrificios, lamiendo las aguas de las zanjas y deslumbrando los ojos asombrados de los millares reunidos hasta que la intensa emoción no pudo ser contenida y como un trueno resonó la exclamación: ―¡Jehová es el Dios, Jehová es el Dios!‖ Rápidamente se llevó la victoria a su inevitable y triste término. Los profetas de Baal fueron degollados antes de que pudiera tener lugar una represalia. Luego, postrado en una oración de agonía ante Dios, el profeta rogó en una escena culminante que los cielos fueran abiertos y descendiera la lluvia. Y la lluvia descendió a torrentes. Ceñidos sus lomos corrió delante del carro de Acab hasta las puertas del palacio. La nación entera se regocijó de que al fin hubiera llegado juicio y sentencia y el pueblo hubiera vuelto su corazón a Dios. Pero mayor aun que esto fue la revelación del poder de Jehová en la vida de Elías. A él le fue permitido participar de algo espectacular, antes que a ningún otro mensajero de Jehová. Terminada su labor, todavía le esperaba un triunfo mayor, porque él fue el primero que fue levantado sin que la muerte pusiera sobre él su dedo y fue arrebatado a lo alto en un carro de fuego con caballos de fuego. El Señor Dios de Elías es el Dios de la vida y de la muerte, el Dios de cielos y la tierra, el Dios de las naciones, príncipes y reyes, el Dios de la naturaleza y de la gracia, el Dios de los juicios y los galardones, el Dios que es un fuego consumidor, más poderoso que las fuerzas de la naturaleza, del hombre y del infierno. Este Dios poderoso cuyas obras Eliseo había presenciado al lado de su maestro y cuya presencia él mismo invocó, le mostró sus recursos infinitos al discípulo durante su vida, en formas aún más maravillosas que lo que él había presenciado en la vida de Elías. El Dios de Eliseo La proyección de la vida de Eliseo fue aún más amplia que la de Elías. Aunque el profeta del fuego fue una figura más sorprendente y quizá, en ocasiones, alcanzó vuelos más altos que los de su sucesor, con todo, la esfera de acción de Elías tomó un perfil más cercano a la humanidad y más beneficioso a las personas comunes y corrientes. Sería de desear que el lector le dedicara una semana y leyera un capítulo cada día de la historia de Eliseo. Podría empezar con el segundo capítulo del Segundo Libro de Reyes hasta el capítulo séptimo, concluyendo luego, el séptimo día, con el trece, que nos da las últimas escenas de su vida. Este repaso nos traería a Dios más cerca de nuestro modo de pensar, despertaría en nosotros un deseo intenso por una vida vivida junto a Él, como la de Eliseo, y nos impulsaría a exclam ar con frecuencia preguntando: ―¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías?‖ Demos una mirada a algunas de estas escenas. 1. Dios interviene en la historia personal. Volviendo hacia atrás a los últimos días de la vida de Elías y a la transición del ministerio del mismo a su sucesor, nos impresiona ver que la primera de las ilustraciones de los recursos de Dios es la manera maravillosa en que Jehová muestra su habilidad para elegir sus agentes y proveer el obrero que más se necesita en todo momento de crisis y apuro en la historia de su reino. Elías había fracasado y había huido de Jezabel en el mismo momento de su triunfo. Demasiado entusiasmado quizá, había venido la reacción antes de que estuviera preparado para contrarrestarla, oportunidad en que ―viendo el peligro, se levantó y se fue para salvar su vida‖.

Pero ¡con qué delicadeza y ternura lo trató Dios! Le dejó marchar por el desierto hasta que se agotó, se puso a descansar debajo de un enebro y allí le quedó dormido; entonces le ofreció una y otra vez refrigerio hasta que recobró el ánimo. Luego lo envió a Horeb para darle allí las últimas instrucciones. Una de ellas fue relevarle el trabajo en el que por un momento se había sentido abrumado y le indicó quién tenía que sucederlo. ―Vé, vuélvete por tu camino,  por el desierto de Damasco‖, fue el mensaje de Dios, ―y llegarás y ungirás a Hazael por rey de Siria. A Jehú, hijo de Nimsi, ungirás por rey de Israel y a Eliseo, hijo de Safat de Abel-mehola ungirás para que sea profeta en tu lugar‖. ¡Cuán rápidamente había encontrado Dios su sucesor! ¡Cuán fácil es para Dios recorrer la corte de un reino lleno de pecado, o ir a un campo de labranza donde un humilde Eliseo está arando con yuntas de bueyes y llamarlo para ser el instrumento que necesita en el momento requerido. ¡Cuán claramente humilla esto nuestra arrogancia y sentimiento de rango y categoría! Dios no necesita nuestros talentos; somos nosotros los que recibimos un gran honor y privilegio si nos permite que lo sirvamos. Tengamos mucho cuidado en no cansarnos pronto, no sea que seamos relevados. Dios puede tomar en serio nuestra exhibición de desánimo y flaqueza y poner a otro en nuestro lugar. 2. Dios elije sus instrumentos. Tenemos otra ilustración en 1 Reyes 22:34 en la que vemos cuán fácil es para Dios elegir un instrumento, incluso instrumento inconsciente para llevar a cabo su obra y sus planes. Mucho antes de eso Dios había decretado y anunciado el castigo de Acab por sus crímenes y su longanimidad había esperado y había perdonado la vida al malvado rey varias veces. Por fin había llegado el día del juicio y la forma elegida para realizarlo se destaca por su simplicidad: Acab estaba saliendo del campo de batalla en que había escapado de los asaltos de sus enemigos e iba parado en su carro, lejos del pelig ro, cuando ―un hombre disparó su arco a la ventura e hirió al rey de Israel por entre las junturas de la armadura‖. El hombre no tenía la menor idea de que su flecha hubiera dado en ningún blanco importante. Pero el rey se dio cuenta de que estaba herido y le dijo a su cochero: ―Da la vuelta y sácame del campo, pues estoy herido‖. Al hundirse el sol en el occidente desapareció su último aliento de vida, ―porque la sangre corría por el fondo del carro‖. ¡Cuán fácil había sido para Dios derrocar a su enemigo! ¡Cuán poco deberíamos preocuparnos nosotros de nuestros enemigos! ―Amados, no os venguéis… porque escrito está: Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor‖. Se dice que un hombre impío que una vez estaba regresando de una fiesta que había celebrado con unos amigos en la plaza del mercado de una aldea de Inglaterra: allí él había desafiado a Dios diciéndole que si existía, lo demostrara haciéndolo caer muerto. Como no le había ocurrido nada, él y sus compañeros regresaban jactándose de su acto blasfemo e insensato. Mientras cabalgaban por un camino rural, de repente se cayó del caballo presa de convulsiones y al acudir todos para ayudarlo vieron que estaba dando las últimas bocanadas y se caía muerto delante de ellos. No pudieron ver nada que pudiera haber causado su muerte. Cuando le hicieron una autopsia encontraron en su tráquea una especie de minúscula mosca, una de las más pequeñas criaturas que Dios ha puesto en el mundo, que había sido mandada por él como verdugo para ejecutar la sentencia. Un reflejo nervioso en la laringe del blasfemo causado por la presencia de la mosca lo había asfixiado. No habían transcurrido muchas horas cuando la blasfemia fue vengada por una criatura al parecer inofensiva. Ésta es una muestra de los juicios de Dios, el Dios de Eliseo, nuestro Dios. Confiemos en él. Temámoslo. Pongamos en sus manos fieles el cuidado de nuestras almas.

3. El Dios de Eliseo es el Dios que puede apartar los obstáculos más formidables de nuestro camino. En el momento en que el profeta recibió el poder del Espíritu de Dios prometido, se topó no con una bienvenida de huestes angélicas, sino con la hosca negativa de la corriente del Jordán que rehusaba dejarlo pasar al otro lado, donde estaba el campo de su futuro ministerio. Estaban allí los hijos de los profetas, o sea los estudiantes, que lo miraban con actitud crítica para ver qué haría en semejante situación. Exclamando ―¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías?‖, golpeó las aguas del Jordán e invocó así los recursos poderosos del Omnipotente. Las aguas se separaron a uno y otro lado y él cruzó el río en seco; los estudiantes que lo miraban exclamaron asombrados: ―El espíritu de Elías reposó sobre Eliseo‖. Amados en el Señor: lo primero con que nos vamos a encontrar cuando uno de nosotros eche mano de alguna nueva forma de bendición o poder de Dios será algún Jordán crecido u otro obstáculo insuperable. ¿Qué vas a hacer entonces? No puedes hacer otra cosa que recordar que Dios puede hacerlo todo y acudir a su fuerza poniendo de lado tu debilidad, las dudas y las dificultades. Entonces podrás gritar: ―¿Quién eres tú, oh gran monte? Delante de Zorobabel (o del Dios de Eliseo) vendrás a ser una llanura‖ (Zacarías 4:7). 4. El Dios de Eliseo puede enseñorearse de las fuerzas de la naturaleza. En 2 Reyes 2:20 y en 4:42 hay dos hermosos ejemplos del poder de Dios obrando por medio de Eliseo en el mundo natural. En el primero vemos que las aguas malas y la tierra estéril son sanadas por medio de un puñado de sal. En el segundo ocurre la multiplicación de veinte pequeños panes de cebada que fueron suficientes para cien hombres, el mismo fenómeno con el que más adelante junto a la orilla del mar de Galilea el Maestro alimentó a cinco mil hombres, sin contar las mujeres ni los niños. Todavía tenemos a un Dios que puede ayudarnos en el campo, en la cocina, que puede hacer un suelo fértil, proteger nuestras cosechas y enviar fruto, darnos el pan de cada día y multiplicar lo poco que una ama de casa tiene a disposición para que alcance para toda la familia. De modo que Dios está andando hoy junto a más de un santo humilde en su lugar de trabajo y de tribulaciones. 5. El Dios de Eliseo es un Dios de casos apurados. En el tercer capítulo de 2 Reyes se nos cuenta de una sequía en el valle de Edom y de la liberación maravi llosa que tuvo lugar mediante Eliseo. ―Así ha dicho Jehová‖ fue la respuesta del profeta a la incredulidad de Joram y los temores de Josafat. ―No veréis viento ni veréis lluvia; pero este valle será llenado de agua y beberéis vosotros, y vuestras bestias y vuestros ganados. Y entregará también a los moabitas en vuestras manos.‖ El Dios de Eliseo puede enviar agua cuando no hay viento ni lluvia ni señal alguna de ellos. Él puede socorrer cuando todos los recursos humanos fallan. Puede incluso ayudarnos cuando nos hallamos en un sitio en que no deberíamos estar, como era el caso de Josafat. Es muy fácil para Dios hacer las mayores señales a favor de aquellos que confían en él. Sus recursos son tan abundantes que nunca podemos agotarlos y cuando hace algo por nosotros eso no es más que un modo de estimularnos a que le pidamos que haga más. 6. El Dios de Eliseo es un Dios de gracia así como de bienes temporales. El capítulo cuarto de 2 Reyes nos cuenta el incidente del aceite de la viuda y la maravilla que ocurrió cuando ella fue echando de la vasija de aceite para llenar otras vasijas vacías,

cómo la vasija siguió manando hasta que no hubo más vasijas vacías, cómo pudo con el aceite pagar a sus acreedores y vivir ella y sus hijos con lo que quedó. El aceite, como sabemos, era el símbolo del Espíritu Santo, y la lección que aprendemos es que si tenemos al Santo Espíritu en nuestros corazones y en nuestra casa él nos proveerá de todo lo que necesitemos y nos garantizará toda bendición. Todo lo que tenemos que hacer es usar lo que tenemos y presentarle a él las tribulaciones y necesidades como vasijas vacías, para que él las llene con su plenitud, y transforme toda dificultad en ocasión de bendición y alabanza. 7. El Dios de Eliseo es el Dios de la salud y las sanidades. No hay mejor ejemplo de la provisión de Dios para la curación de nuestras enfermedades físicas que la historia de Naamán y su curación en las aguas del Jordán. No fue Eliseo que lo curó. Fue simplemente el poder de Dios que tocó al enfermo en el momento en que confió y obedeció, y su inmersión en el Jordán no fue nada más que un acto de fe consumado, que cumplió exactamente la palabra de Dios y mostró que hay que perseverar en una actitud de fe hasta que llegue la bendición. El mismo Dios espera todavía para curar a todos los que acuden a él con fe persistente, paciente y triunfante. 8. El Dios de Eliseo es el Dios de lo sobrenatural. El incidente del capítulo seis de 2 Reyes es un hermoso ejemplo del principio de lo sobrenatural. Bajando al Jordán co n los estudiantes o ―hijos de los profetas‖ para construir  una cabaña junto a la orilla, uno de ellos dejó caer el hacha de hierro en el agua. El profeta resolvió el problema haciendo flotar el hierro, mostrando con ello que el poder de Dios es superior a las leyes de la naturaleza. Esto es lo que la resurrección y ascensión de Jesucristo demuestran y hacen practicable para nosotros también. Todavía tenemos un Dios que puede obrar por encima de las leyes que él mismo ha promulgado cuando el interés de sus hijos lo requiere. Un Dios que es ―cabeza de todas las cosas para la iglesia, que es su cuerpo, cuya  plenitud llena a todos en todo‖ (Ef. 1:22,23). ¿Dónde está el Dios de Elías y de Eliseo? Está por allí donde su pueblo necesita manifestaciones de su presencia y de su poder. En los momentos más difíciles y en una época saturada de pecado, él es todavía lo que era en los tiempos de Jezabel y Acab. Es el Dios no sólo de unos pocos y de circunstancias trascendentales, sino que es un Dios en el cual, como en el caso de Elías, podemos confiar para que nos dé nuevas experiencias, como las del Monte Carmelo, o en la batalla, o en la cabaña de la viuda, dondequiera que se necesite, siempre que haya fe y confianza. Eliseo fue un hombre del pueblo y su vida nos enseña que nuestro Cristo es el Cristo de la gente sencilla todavía y su promesa y su gracia son para todas las ocasiones y para todos sus hijos que sufren. Él se halla donde la fe confía en él, la oración espera en él, el Padre de nuestro Señor y Salvador Jesucr isto, ―el mismo, ayer, hoy y por los siglos‖ (He. 13:8). ¡Señor, ayúdame a entenderte mejor y a confiar más en ti! Capítulo 1. Preguntas para reflexionar y conversar sobre este capítulo: 1. ¿Cómo es el Dios de Elías?

2. Señale tres características de Elías que se muestran en este capítulo. a. ________________________________________ b. ________________________________________ c. ________________________________________ 3. ¿De qué manera Dios suple las debilidades y necesidades de Elías?

4. ¿Cuáles son nuestras principales debilidades y necesidades hoy en Día?

5. ¿De qué modo Dios puede suplir esas debilidades y necesidades?

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Este libro nos muestra el camino a un mayor poder espiritual. Cada idea principal es un camino que lleva a una vida de abundante gracia. Si queremos experimentar la gracia de Dios, debemos andar en su Espíritu. El conocimiento de la verdad no es suficiente; la verdad debe ser vivida.

PODER EN ACCIÓN por A.W. Tozer Capítulo 1 del libro "Caminando en el poder del Espíritu " ©2011 Publicaciones Alianza A. W. Tozer, Caminando en el poder del Espíritu, Buenos Aires, Publicaciones Alianza, 2011. ISBN 978-950-759-110-5

Capítulo 1 PODER EN ACCIÓN

El mayor hecho de la historia fue la venida de Jesucristo al mundo para vivir y morir por la humanidad. El siguiente hecho más importante fue el avance de la iglesia para encarnar la vida de Cristo y para difundir el conocimiento de su salvación por toda la tierra. La tarea que enfrentó la iglesia, cuando bajó del aposento alto, no fue fácil: consistía en continuar la obra de un hombre famoso porque lo habían matado (muerto como mueren los criminales) y además la iglesia debía persuadir a la gente de que este hombre se había levantado de la muerte y que él era el Hijo de Dios y el Salvador. A simple vista, esta misión, por su misma naturaleza, estaba condenada al fracaso desde el comienzo. ¿Quién creería semejante historia? ¿Quién pondría su fe en alguien a quien la sociedad había condenado y crucificado? Abandonada, la iglesia hubiera parecido como miles de sectas malogradas antes que ella, sin dejar nada para que recuerden las siguientes generaciones. La razón por la que la iglesia no murió fue que exis-tía un elemento milagroso dentro de ella. Ese elemento fue suministrado por el Espíritu Santo, quien vino en Pentecostés para darle poder. La iglesia no era una mera organización ni un simple movimiento, sino la encarnación viviente del poder del Espíritu Santo. Por esa razón logró en pocos años conquistas morales tan prodigiosas como inexplicables. La única explicación posible para estas conquistas es Dios mismo. Resumiendo, la iglesia comenzó en poder, se movió en poder y se siguió moviendo mientras tuvo poder. Cuando dejó de tener poder, se encerró en sí misma y trató de conservar sus logros. Pero sus bendiciones fueron como el maná: cuando trataron de conservarlos, durante la noche crió gusanos y echó mal olor. Del mismo modo, hemos tenido énfasis como el monasticismo, el escolasticismo y el intitucionalismo, entre otros; todos han sido indicadores de lo mismo: ausencia de poder espiritual. En la historia de la iglesia, cada retorno al poder del Nuevo Testamento ha marcado un nuevo avance, una fresca proclamación del Evangelio, un resurgimiento del fervor misionero; y toda disminución de poder ha visto el surgimiento de algún nuevo mecanismo de conservación y defensa. Si este análisis es razonable, entonces podemos pensar que en la actualidad estamos en un estado de muy baja energía espiritual: porque no puede negarse que la iglesia moderna se ha hundido hasta las orejas y está luchando desesperadamente para defender el poco terreno que posee. Carece del discernimiento espiritual para saber que su mejor defensa es una ofensiva, y se encuentra muy lánguida como para actuar según ese conocimiento. Si queremos avanzar, necesitamos tener poder. El paganismo está cercando la iglesia y su única reacción son algunas respuestas pobres y tímidas. Tales actividades significan un poco más que una leve contracción de los músculos de un adormecido gigante, demasiado somnoliento. Si la iglesia quiere tener una posición de influencia espiritual tiene que tener poder; tiene que llegar a ser formidable. Debe ser una fuerza moral impactante para llegar a ser tenida en cuenta y hacer de su mensaje una cosa revolucionaria, conquistadora. Considerando que ―poder‖ es una palabra que se presta para múltiples usos y abusos, permítanme explicar lo que quiero decir con ello. Primero, quiero significar energía espiritual de suficiente voltaje como para producir grandes santos. Una generación de cristianos indulgentes e inocuos son un pobre ejemplo de lo que puede hacer la gracia de Dios cuando actúa poderosamente en un corazón humano. El acto carente de emoción de ―aceptar al Señor‖ practicado entre nosotros conserva poca semejanza con las conversiones dramáticas del pasado. Necesitamos el poder que transforma, que llena el alma con una dulce intoxicación, que hará que cualquiera esté conmocionado por el amor de Cristo.

Actualmente tenemos ―santos teológicos‖ que pueden (y deben) ser probados como santos, mediante una apelación al original griego. Necesitamos santos cuyas vidas proclamen su santidad y que no necesiten recurrir a la concordancia para su autenticación. En segundo lugar, por ―poder‖ quiero decir unción espiritual que produce unción celestial a nuestra adoración, que endulza nuestros lugares de encuentro con la presencia divina. En un lugar tan santo, los sermones altisonantes y las personalidades radiantes están fuera de lugar. El egocentrísmo y el egoísmo son una gran tristeza para el Espíritu Santo. El poder divino hace que el énfasis recaiga donde corresponde, es decir, sobre el Señor mismo y su mensaje a la humanidad. Asimismo, por ―poder‖ me refiero a esa cualidad celestial que marca la iglesia como algo divino. La mayor prueba de nuestra debilidad en la actualidad es que ya no existe nada terrible o misterioso acerca de nosotros. La iglesia ha sido explicada (la evidencia más segura de su caída). Actualmente tenemos muy poco que no pueda ser explicado por la psicología y la estadística. En aquella primera iglesia, sus miembros se reunían en el pórtico de Salomón y tan grande era el sentido de la presencia de Dios que ―ningún hombre se atrevía a reunirse con ellos‖. El mundo vio fuego en ese arbusto y retrocedió aterrado. Por  el contrario, nadie les teme a las cenizas. Hoy cualquiera se atreve a acercarse tanto como se le antoja. Incluso palmean en la espalda a la novia profesa de Cristo con grosera familiaridad. Si alguna vez volvemos a impresionar a hombres perdidos, con un temor saludable a lo sobrenatural, será porque tenemos una vez más la dignidad del Espíritu Santo. Deberemos conocer nuevamente el temor reverente que tienen los hombres y las iglesias cuando se hallan plenos del poder de Dios. Por ―poder‖ me refiero a esa energía efectiva que Dios ha soltado en la iglesia y en las circunstancias que la rodean, tanto en tiempos bíblicos como posbíblicos, que la hicieron fructífera e invencible entre sus enemigos. ¿Milagros? Si, cuando y donde fueren necesarios. ¿Respuestas a la oración? ¿Providencias especiales? Todo esto y aún más. Todo está resumido e n las palabras de Marcos: ―y fueron y predicaron por doquier, el Señor con ellos y confirmando las palabras con señales que las sucedían‖. Todo el libro de los Hechos y los más nobles capítulos de la historia de la iglesia, desde los tiempos del Nuevo Testamento, son una extensión de ese versículo. Palabras tales como aquellas del segundo capítulo de Hebreos se erigen como un reproche  para los cristianos escépticos de nuestra época: ―Testificando Dios juntamente con ellos, con señales y prodigios y distintos milagros y repartimientos del Espíritu Santo según su voluntad‖. Una iglesia fría se ve forzada a ―interpretar‖ tal lenguaje. No puede penetrar en él, de modo que lo explica constantemente. Por eso, en esa triste situación, se puede incluso llegar a usar cualquier intento interpretativo y cualquier exposición sin respaldo escritural, para salvar las apariencias y justificar nuestra condición agonizante. Tal exégesis defensiva es solamente un refugio para la ortodoxia escéptica, un escondite para una iglesia demasiado débil como para estar de pie. Nadie puede negar la necesidad de una ayuda sobrenatural en el trabajo de la evangelización mundial. Nos hallamos en desventaja por las fuerzas superiores del mundo. Y el hecho de no tener la ayuda de Dios significa una segura derrota. El cristiano que sale sin fe en los milagros, regresará sin fruto. Que nadie se atreva temerariamente a tratar de hacer cosas imposibles, salvo que haya sido previamente facultado por el Dios de lo imposible. Nuestra garantía de vict oria es que ―el poder de Dios estaba allí‖. Finalmente, por ―poder‖ quiero decir esa inspiración divina que mueve el corazón y persuade al oyente a arrepentirse y a creer en Cristo. No es elocuencia, no es lógica, no es

argumento. No es ninguna de estas cosas, si bien puede acompañar a cualquiera de ellas o a todas. Es más penetrante que el pensamiento, más desconcertante que la conciencia, más convincente que la razón. Es el sutil milagro que sigue a la predicación ungida, una misteriosa operación del Espíritu divino sobre el espíritu humano. Tal poder de estar presente en cierta medida antes de que alguien pueda ser salvo, es la facultad fundamental sin la cual hasta al más fiel seguidor le faltaría verdadera fe salvadora. Tendremos tanto éxito en el trabajo cristiano como poder tengamos, ni más ni menos. La falta de fruto por un período prueba falta de poder. Las circunstancias externas pueden ser un obstáculo por un tiempo, pero nada puede oponerse por mucho tiempo al poder de Dios, así como el hecho de tratar de luchar contra los relámpagos intermitentes es oponerse a ese poder cuando es liberado sobre los hombres. O salvará o destruirá; traerá vida o traerá muerte. ―Recibiréis poder‖ es la promesa de Dios y la provisión de Dios. El resto depende de nosotros. Capítulo 1. Preguntas para reflexionar y conversar sobre este capítulo de Sendas de poder: 3 ¿Por qué, según el autor, el poder es importante para la vida de la iglesia?

3 ¿En qué se basa el poder de la iglesia?

3 ¿Por qué causas la iglesia puede carecer de poder?

3 ¿Qué quiere decir por ―poder‖ el autor? Enumere y explique.

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La cruz de Cristo es el hecho más re volucionario que haya acontecido en la historia de los hombres. Sin la cruz no hay mensaje de redención ni esperanza alguna para el hombre. El autor dice que, frente a la cruz, se tienen dos alternativas: huir de ella o morir sobre ella, porque la cruz logra su fi nalidad cuando destruye un patrón de vida y crea otro. Meditar en la cruz de Cristo nos impulsará a una actitud de asombro, reverencia y gratitud.

El énfasis de la Pascua por A. W. Tozer Capítulo 1 del libro "La cruz total " ©2010 Fundación Alianza

A. W. Tozer, La cruz total, Buenos Aires, Publicaciones Alianza, 2010. ISBN 978-950-759-106-8

Capítulo 1 El énfasis de la Pascua

Los cristianos debemos poner más énfasis en nuestras doctrinas fundamentales. Las verdades doctrinales son como el carbón en las profundidades de la tierra que espera ser extraído. Al extraerse y ser puesto en una cámara de combustión de alguna usina, esa poderosa energía, que por siglos quedó dormida bajo tierra, crea luz y calor para que las maquinarias de las fábricas desarrollen una acción productiva. La sola teoría sobre el carbón nunca hizo andar una rueda, ni logró calentar un hogar. El poder tiene que ser soltado para que sea eficaz. En la obra redentora de Cristo se pueden señalar tres eventos cruciales: su nacimiento, su muerte y su ascensión a la diestra de Dios. Éstas son las tres columnas principales que sostienen el templo del cristianismo, y sobre ellas descansa toda la esperanza de la humanidad. Todo lo demás que hizo Jesús en su vida terrenal toma significado a partir de estos tres hechos. Es imperativo que creamos todas las verdades de nuestra fe, pero la gran pregunta es dónde poner el énfasis. ¿Cuál verdad, en un momento dado, debe recibir nuestra mayor atención? En la Biblia somos exhortados a ―mirar a Jesús‖ pero, ¿hacia dónde debemos mirar? ¿A Jesús en el pesebre? ¿A Jesús en la cruz? ¿A Jesús sobre el trono de gloria? Estas preguntas están lejos de ser académicas. Sin embargo, es de gran importancia que tengamos la respuesta correcta. Por supuesto, en un credo universal tenemos que incluir el pesebre, la cruz y el trono. Todo lo que queda simbolizado por estos tres eventos tiene que estar presente en el panorama de la fe porque todos son necesarios para una comprensión cabal del evangelio. Ningún artículo de fe de nuestro credo debe ser abandonado ni debilitado, porque cada parte está ligada a otra como si fuera por un vínculo viviente. Pero mientras toda verdad en todo tiempo debe quedar inmaculada, no toda verdad tiene que ser enfatizada por igual. Nuestro Señor dio tal sentido cuando habló del siervo fiel y justo, que a los miembros en la casa “les sirve la comida a su debido tiempo” (Lucas 12.42). Es decir, las circunstancias y los tiempos que cambian nos obligan a enfatizar ciertas verdades y poner menos atención en otras. María dio a luz a su primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre. Hombres sabios vinieron para adorar al niño, los pastores quedaron atónitos ante lo que vieron, y los ángeles cantaron paz en la tierra y buena voluntad entre los hombres. En su conjunto, esta escena es tan encantadora, tan bella y tan tierna que no existe nada parecido en toda la literatura del mundo. No es difícil comprender por qué los cristianos han puesto tanto énfasis sobre el pesebre, con la virgen de ojos tiernos y el Cristo en forma de niño. En ciertos círculos cristianos, casi todo el énfasis cae sobre el niño en el pesebre; y aunque parezca comprensible, esta atención no está depositada en el lugar correcto. Cristo nació como bebé para que llegara a ser un hombre y llegó a ser un hombre para dar su vida en rescate por muchos. Ni el nacimiento de Jesús, ni su muerte tenían una finalidad en sí. Cristo nació para morir, murió para expiar los pecados del hombre y se levantó de los

muertos para justificar a todos los que ponen su fe en él. Su nacimiento y muerte son parte de la historia pasada. Pero su presencia en el trono de la gracia no es meramente un hecho histórico sino algo del presente, es una acción divina que para todo cristiano es el más glorioso hecho que pueda contemplar su corazón. Recordemos que el pesebre representa debilidad, la cruz representa muerte, pero la resurrección representa poder. Cristo no está en el pesebre. En efecto, en ningún lugar del Nuevo Testamento se nos enseña que el niño Jesús debe ser el objeto de una fe salvadora. El evangelio que se detiene en el pesebre es un evangelio falso y no contiene buenas nuevas para nadie. La iglesia que se congrega alrededor del pesebre es una iglesia débil, con los ojos empañados, que cree que el sentimentalismo que eso evoca representa el poder del Espíritu Santo. Así como no hay ahora en Belén un bebé en un pesebre, tampoco hay en Jerusalén un hombre colgado sobre una cruz. El hecho de adorar a un bebé en el pesebre o a un hombre colgado sobre una cruz es revertir el proceso redentor de Dios y volver atrás el reloj de sus propósitos eternos. Cuando la iglesia pone su mayor énfasis sobre la cruz sólo puede haber pesimismo, penumbra y remordimiento sin fin. Cuando un hombre muere con un crucifijo entre sus manos, ¿qué tenemos? Dos hombres muertos en la misma cama, ninguno de los cuales puede ayudar al otro. La gloria de la fe cristiana es el hecho de que Cristo no sólo murió por nuestros pecados sino que resucitó para nuestra justificación. Con gozo debemos recordar su nacimiento, con gratitud debemos reflexionar sobre su muerte, pero la corona de todas nuestras esperanzas está en el hecho de que Cristo resucitó y está a la diestra de Dios Padre. El apóstol Pablo se enorgullecía en la cruz y se negaba a predicar otra cosa que no fuera sobre la cruz. Para él la cruz representaba toda la obra redentora de Cristo. En sus epístolas, Pablo escribe sobre la encarnación y la crucifixión, pero nunca se detiene en el pesebre ni en la cruz, sino que constantemente lleva nuestros pensamientos hacia la resurrección y luego, la ascensión y el trono eterno. “Dios me ha dado todo el poder para que gobierne en todo el universo” (Mateo 28.18) declaró nuestro Señor resucitado cuando ascendió al cielo. Los primeros cristianos lo creyeron y se esparcieron por el mundo para declarar su victoria. “Llenos de gran poder, los apóstoles enseñaban que Jesús había resucitado y Dios los bendecía mucho” (Hechos 4.33). Estoy convencido de que si la iglesia cambiara su énfasis, al dejar la debilidad del pesebre y el pesimismo de la cruz, y enfocara más bien su atención sobre la vida y el poder de un Cristo victorioso, podría recobrar su gloria perdida. Vale la pena intentarlo. Escriba a [email protected]

Encuentre las claves bíblicas que buscaba para que su iglesia crezca. Presenta principios bíblicos, antropológicos y sociológicos que sostienen el desarrollo de la iglesia local. Además, se muestra cómo sanar las enfermedades eclesiásticas y cómo aplicar los principios de crecimiento.

Por Fred Smith Buenos Aires, Publicaciones Alianza, 2004

Capítulo 1

EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO La Iglesia El Buen Redentor tiene menos de cinco años de existencia y crece a un ritmo de un 7% cada año. Está ubicada en una avenida principal por donde pasa, a cada rato, un ómnibus de una de las siete líneas que entran a la ciudad. La iglesia, que hace sólo tres años estrenó su nuevo local, ya tiene 420 miembros con una asistencia promedio de 560 personas. El equipo ministerial cuenta con dos pastores a tiempo completo y cuatro más a tiempo parcial, porque son alumnos de un seminario ubicado en la misma ciudad. El pastor principal ha estado con la iglesia desde el comienzo. La junta administrativa la integran doce miembros, de los cuales seis tienen menos de tres años como miembros de la iglesia. La iglesia está involucrada en un programa de evangelismo continuo y discipulado de cada miembro nuevo. Todo indica que esta iglesia está creciendo y seguirá creciendo. En otro sector de la misma ciudad se encuentra el templo de la Iglesia Getsemaní, de la misma denominación, que ha formado parte de su comunidad por más de veinte años. Aunque está escondida en una calle poco transitada es bien conocida, por lo menos en este

sector. Creció hasta que tuvo 600 miembros, pero en los últimos tres años la comunidad ha cambiado y más de 250 miembros se han mudado a otras partes de la ciudad; algunos asisten a la Iglesia El Buen Redentor. Además, dos de sus cinco pastores han salido para ir a pastorear otras iglesias, debido a que los ingresos disminuyeron considerablemente y la iglesia no pudo seguir sosteniéndolos económicamente, ni pudieron contratar a nuevos pastores para reemplazarles. La junta administrativa está compuesta por hombres y mujeres que tienen un promedio de trece años como miembros de la iglesia. El plan de trabajo del equipo ministerial se enfoca mayormente sobre las necesidades de su comunidad, aunque también incluye dos campañas evangelísticas durante el año. A pesar de la ayuda social a la comunidad y las campañas, todo indica que esta iglesia está declinando y seguirá declinando. Viendo ambos ejemplos, nos viene a la mente esta pregunta: ¿por qué tanta diferencia? Algunas razones son bien obvias, aunque otras no son tan evidentes. Investigando el asunto más a fondo se comprueba que hay enfermedades eclesiásticas que impiden el crecimiento de la Iglesia Getsemaní e, incluso, están matándola. Se puede decir que de estas dos iglesias, una decidió poner en práctica los principios de crecimiento que van a encontrar en este libro y la otra no. En la década del 50 fue establecida una escuela de pensamiento que pronto impactó al mundo evangélico. Esta escuela dice que hay que diagnosticar la salud de una iglesia y receta un remedio para su recuperación espiritual y el crecimiento dinámico. Al reconocer las enfermedades eclesiásticas y saber cómo sanarlas, se puede descubrir por qué creció la Iglesia El Buen Redentor mientras que la Getsemaní declinó. También nos llamaron la atención los principios bíblicos por medio de los cuales una iglesia puede crecer. La hipótesis es que la iglesia que practica estos principios bíblicos será una iglesia que mejora las posibilidades para crecer tanto cuantitativamente como cualitativamente. Juan Carlos Miranda dice lo siguiente acerca del enfoque de esta línea de pensamiento: ―...[E]s la ciencia que investiga la implantación, multiplicación, funcionamiento y salud de las iglesias cristiana. Especialmente de la gran comisión ―hacer discípulos a todas las naciones‖ (Mt. 28.19). [Trata] de combinar los principios eternos de la Palabra de Dios con los conocimientos contemporáneos de las ciencias sociales y de la conducta humana‖. El propósito de este libro es ayudarle a conocer tanto los principios bíblicos como los de las ciencias sociales que también tienen base en la Palabra de Dios; indicarle cómo analizar las enfermedades eclesiásticas que tiene su iglesia, y cómo sanarlas; de qué manera conservar y medir el crecimiento de la iglesia, en cantidad y calidad; y cómo abrir nuevas iglesias. Pero antes de entrar al tema veremos un poco de su historia. El reconocido padre de la ―ciencia del iglecrecimiento‖, como él lo llamó, es el doctor  Donald McGavran. El doctor McGavran era misionero de los Discípulos de Cristo en la India. Durante este tiempo (1923-1954) se dio cuenta de que algunas iglesias crecían en su campo de trabajo y otras no. Además llegó a la conclusión de que la filosofía de su misión no alcanzaba el propósito de llevar las personas a Dios. Tal verdad fue descubierta el día en que el doctor McGavran dialogó con una mujer que había vivido y trabajado por muchos años en la comunidad de misioneros. Le preguntó: ―¿Cómo se explica que todavía después de tantos años con nosotros ninguno de ustedes sea creyente?‖ A lo que ella contestó: ―Quizás sea porque ustedes nunca nos preguntaron si éramos o no cristianos.‖ ¡Nunca se les presentó el evangelio ni a ella ni a su grupo! El evangelismo no era una

prioridad para la denominación del doctor McGavran en aquel tiempo y lugar. Sin embargo, él observaba que otros grupos de las castas bajas en la India aceptaban a Cristo masivamente. ¿Qué marcaba la diferencia entre los indios de su localidad y los de otros lugares? ¿Por qué veía en un lugar multitudes convertidas mientras que en su propia ―casa‖ ni uno llegaba a los pies del Señor? Esto lo hizo pensar mucho y al final escribió el libro: Los puentes de Dios (1955), que para muchos significó el ―primer tiro‖ en el movimiento de ―iglecrecimiento‖. Durante los años 1954 y 1960, McGavran sirvió en la Junta Misionera Cristiana Unida, tiempo en el cual definió sus ideas sobre el crecimiento de la iglesia y la posibilidad de enseñárselo a otros. Su sueño se hizo realidad en 1961 cuando fundó el ―Instituto de crecimiento de la iglesia‖ (1961-1965) en Eugene, Oregon (EE.UU.) en el campus del Instituto Bíblico, Northwest Christian College. ¡La primera clase se inició con un solo alumno! En 1965 el instituto se trasladó al Seminario Teológico de Fuller en Pasadena, California con el nombre de ―La Facultad de Misiones Mundiales‖. McGavran tuvo la oportunidad de hablar mucho sobre ―su ciencia‖ a los niveles más altos de la iglesia protestante, y aun entre las iglesias ecuménicas. Además, en 1964 se dio cuenta de que la filosofía de ellas y la suya propia, sobre el crecimiento de la iglesia, no eran compatibles. Él creía que la misionología ecuménica ―se había apartado de la comprensión clásica de la misión (la proclamación del evangelio, la invitación a recibir a Cristo y la incorporación a Su iglesia) concentrándose en problemas de ayuda social y de cooperación inter-eclesiástica y perdiendo la visión de los millones que todavía no habían sido evangelizados‖. Desde aquel tiempo él recalcaba la necesidad de alcanzar con el evangelio a todos los grupos de personas que hay en el mundo. Si otros querían dedicarse a las necesidades sociales y a las injusticias, adelante. Pero, por su parte, buscaría a los que se encontraban todavía fuera del reino del cielo para presentarles a Jesucristo. He aquí el énfasis sobre el crecimiento espiritual y numérico de la iglesia de Jesucristo: ―Que toda persona en el mundo tenga la oportunidad de conocer a Cristo sin necesidad de cruzar barreras raciales, lingüísticas o de clases.‖ Desde Los puentes de Dios (1955), mucho se ha escrito en inglés sobre el tema del crecimiento de la iglesia. ¡Lastimosamente existe muy poco en el idioma español! La bibliografía que se encuentra al final de este libro muestra lo poco que hay en español, aunque ciertamente no aparece todo lo existente en el mercado. Quien ha escrito más que cualquier otro sobre el tema no es el doctor McGavran, quien murió en 1991, sino uno de sus primeros alumnos, el doctor C. Pedro Wagner. El doctor Wagner fue misionero en Bolivia durante dieciséis años y tuvo las mismas inquietudes que el doctor McGavran, razón por la cual se inscribió en sus clases. A la mitad de la década de los 80, Wagner fue nombrado para reemplazar al Doctor McGavran como el decano de la Facultad de Misiones Mundiales del Seminario Teológico de Fuller. Sus libros más conocidos en español son: Su iglesia puede crecer (1980) y Sus dones espirituales (1980). Otro autor en esta área de estudios es el argentino Juan Carlos Miranda, quien en 1985 escribió el libro Manual de iglecrecimiento que nos ha servido mucho en el mundo hispano. En 1987, el misiólogo norteamericano, Larry Pate, publicó su libro Misionología (1987), que contiene mucho sobre el tema del crecimiento de la iglesia. Y de vez en cuando salen artículos sobre el tema en las revistas evangélicas, especialmente en la revista Misión. Y recientemente, el doctor Douglas Smith ha escrito: Bendecidos para bendecir (1992). Hoy en día, este tema no está tanto de moda como antes. En las décadas de los 70 y 80, la

línea de pensamiento iniciado por Donald McGavran en 1955 con la publicación de Los Puentes de Dios llegó a ser la moda entre las iglesias evangélicas. Pero en la década de los 90, el interés en esa línea de pensamiento empezó a menguar. Los motivos fueron varios, pero mayormente fue por el sentido pragmático generado por los aficionados de ―iglecrecimiento‖. Su entusiasmo a veces fue más allá de lo bíblico y, por ende, fue criticado por haberse cruzado la línea. Por eso ganaron la fama de no prestar la atención merecida a la Palabra de Dios y depender demasiado de las leyes del ―marketing‖, sociología y antropología. Es cierto que los principios bíblicos tienen validez, pero también creo que los principios, tanto antropológicos como sociológicos, son importantes porque Cristo y los apóstoles los utilizaron para alcanzar a su mundo con el evangelio. Además, muchos creen que el enfoque sobre el crecimiento numérico es algo pecaminoso. El Capítulo 2 responde a este criterio con un análisis sobre la importancia de los números. Reconozco que en un libro de este tamaño no voy a poder responder a todas las críticas, pero trato de basar todo en la Palabra de Dios para que el lector pueda ver la urgencia de sanar la iglesia de sus enfermedades y verla crecer al aplicar los principios bíblicos. La primera y segunda edición de este libro fueron basadas en mis experiencias tanto en el Perú como en Ecuador. Ahora, después de haber servido trece años como Director Regional de Latinoamérica para la Alianza Cristiana y Misionera de los Estados Unidos, tengo una compresión mucha más extensa de lo que el Señor está haciendo a través de Latinoamérica, desde la frontera de México con los Estados Unidos hasta la punta de Chile, incluyendo el Caribe. Con esta pequeña introducción al tema, presentamos el material que ofrecemos a consideración de las iglesias evangélicas de habla castellana. Es mi esperanza que de algo sirva para la extensión del reino de Dios en el mundo latinoamericano. Escriba a [email protected]

Este libro nos ayuda a profundizar nuestra relación con Cristo, y así  seguirlo con alegría cristiana y autenticidad.

Capítulo 1 - Jugar con la realidad

por Pablo Sheetz Capítulo 1 del libro "Tal cual soy" ©2000 Fundación Alianza ―Me hice actor para escaparme de mi propia personalidad.‖

Ésta fue la confesión de George C. Scott, uno de los más destacados actores de teatro y cine por más de dos generaciones, hasta su muerte en septiembre de 1999. Cualquiera de nosotros, seamos o no actores profesionales, podríamos decir lo mismo.  — Entre los papeles que uno representa  — continuó Scott — , uno vuelve al punto de partida en cuanto a su propio carácter, pero ¡qué divertido resulta el proceso al asumir diversas personalidades maravillosas con cada papel!

Y agregó un detalle más clarificador al decir:  — Yo creo que toda la valentía personal que me pueda faltar, la asumo como actor.

El arte de actuar es una actividad aceptable e inocua, mientras no desborde en la vida real. Un gran actor como Scott, mucho antes de filmar una escena, estudia cuidadosamente el personaje que va a representar, frecuentemente hasta llegar a pensar como esa persona. Su meta es representar con precisión al personaje en cada situación, aun en detalles no ensayados ni premeditados. Cuanto más pierde su propia identidad a favor del personaje que representa, mayor éxito tendrá como actor. Sin embargo, para el actor desempeñar un rol no es nada más que su profesión, el modo que utiliza para ganarse la vida. No importa cuánto pueda disfrutar de su trabajo, al fin del día retorna a su hogar, se relaja y vuelve a ser la persona que en realidad es. Normalmente, sus actuaciones no dejan marca permanente en su carácter. Pero supongamos que un actor se involucra tan completa y habitualmente en los personajes que asume, que pierde la habilidad de distinguir entre la vida real y los papeles que representa. Empieza a disfrutar, como sugiere Scott, la huida de su verdadera persona. Poco a poco se siente más feliz en la ilusión de ser otro. Aun cuando se quita el maquillaje, puede continuar conceptuándose como el personaje que representa. Sigue hablando y reaccionando como ese personaje ficticio. Esto llega a ser tan fuerte y automático que parece ser una reacción que no puede controlar. Hasta llega a creer que otros lo aceptan más en el papel artificial. Como resultado, pierde todo sentido de falsedad. Está convencido de que la vida ilusoria que lleva le agrega cualidades que carece en su vida real. La palabra hipócrita viene directamente del griego, donde originalmente se refería al actor de escenario. Luego se utilizó para referirse a cualquier persona que asumía un papel falso, disimulador. Hoy utilizamos la palabra únicamente en sentido negativo. Un hipócrita, en el uso actual, es la persona que simula ser mejor de lo que realmente es, o que profesa una

serie de valores mientras que secretamente practica otros. Aunque todos nosotros nos defenderíamos celosamente si nos acusaran de ello, todos somos hipócritas en algún sentido. Aunque no nos consideramos deshonestos, habitualmente tratamos de escaparnos de nuestra personalidad fingiendo roles, no en el teatro ni en el cine, sino en el gran escenario que ocupa las veinticuatro horas del día, el escenario de la vida. Y no nos damos cuenta del impacto de lo que estamos haciendo ni de por qué lo hacemos.

¿Es posible que usted sea un farsante?

Hagámonos algunas preguntas. ¿A veces me encuentro haciendo algo que no es realmente genuino? ¿Tengo la sensación de que la persona que yo proyecto y que otros conocen no es quien realmente soy? ¿Soy culpable de ser algo artificial? Éstas son preguntas que yo he considerado con jóvenes y adultos, tanto en forma individual como en grupos. Todo el mundo está dispuesto a admitir que no logra su ideal, pero se escandaliza ante la insinuación de que pudiera ser falso o insincero. Sin embargo, a medida que avanza la conversación, y se definen con claridad los conceptos, todos admiten que posiblemente este tema tenga algo que ver con su propia experiencia. Lo más significativo que ha resultado de estas discusiones francas y el análisis propio resultante no ha sido el hecho de ser falsos, ni tampoco su  predominio en la vida. Lo que nos sorprende a todos, y nos cambia a algunos, es una nueva comprensión de la naturaleza de la simulación y su relación con la salud mental y espiritual. Todo esto se reduce a la cuestión de honestidad, aunque el problema es más sutil de lo que queremos admitir. La mayoría de las personas no tiene problemas en distinguir entre la verdad y la mentira (aunque parece que algunos, realmente, no perciben la diferencia). Cientos de veces por día ejercitamos nuestro juicio moral, ya sea en decisiones relacionadas con nuestra conducta o al interpretar las palabras y acciones de otros. La honestidad sería relativamente sencilla, si fuera siempre un proceso consciente. De ser así, podríamos ser honestos cuando quisiéramos o posiblemente cuando nos pareciera que podría resultarnos ventajoso. Eso sería parecido al nadador que deliberadamente pasa por alto todas las señales de peligro y se mete en el mar agitado. Mientras ve la boya o el salvavidas, sabe que puede volver o ser rescatado. El timonel de un barco puede conscientemente desviarse del rumbo previamente determinado. Mientras tenga una brújula, sabe en dónde se encuentra y puede corregir el rumbo del barco cuando lo desee. La deshonestidad consciente es así. Es la mentira conveniente en cuanto a dónde uno estuvo anoche a las veintidós horas, o el hecho de falsear la balanza. Uno nunca pierde de vista completamente la verdad o la convicción de que es básicamente honesto. Un poco de desviación de vez en cuando, pensamos, confirma la verdad. Claro está que este tipo de engaño no es bien visto, aun por quienes, de vez en cuando, puedan practicarlo o necesitarlo.

La deshonestidad inconsciente

Siempre podemos tener a mano una explicación aceptable por lo que hicimos, o una excusa conveniente por lo que no hicimos, y sentirnos perfectamente honestos. Pero si lo pensáramos con cuidado, tendríamos que reconocer que nuestras respuestas son falsas. Estamos demasiado ocupados para asistir a cierta fiesta, pero si la invitación viniera de otra persona, nos haríamos el tiempo para ir. Es posible que el perro se haya comido la tarea del colegio, pero si de veras la hubiésemos terminado, no la habríamos dejado en el piso. Cuando la deshonestidad inconsciente llega a ser tan aceptable y automática que no requiere decisiones conscientes, llega a ser parte de la personalidad y puede ser destructiva. Nos parecemos, entonces, al nadador que ha perdido de vista la playa o al timonel que tiene la brújula rota. Con el pasar del tiempo, en nuestras relaciones con los demás, perdemos la noción de lo verdadero y de lo falso. Mucha de nuestra conducta, más de lo que quisiéramos reconocer, es el resultado de este  juego inconsciente con la realidad. Entre el engaño malicioso y la simulación inocente, pero excitante, de la fantasía, hay otra área de conducta que nos involucra a todos en alguna medida. Estamos siempre simulando de maneras que no parecen tener significado moral y que son mayormente automáticas. Creemos que tenemos el derecho de esconder nuestras faltas para crear una buena impresión. ¿Por qué anunciar nuestras debilidades, cuando revelarlas no ayuda a nuestra imagen? ¿Somos hipócritas porque pintamos el frente de la casa, pero no los costados ni el fondo? ¿Qué ebanista lustra la parte de abajo de la silla o los costados de la gaveta? ¿Qué verdulero no exhibe sus mejores frutas para que todos las vean? ¿Quién no trata de presentar hacia la cámara su perfil más fotogénico? Millones de personas, inteligentes y decorosas, a las que no se les ocurriría decir una mentira ni robar una moneda viven utilizando máscaras. Todas tienen un alto nivel moral y muchas son devotamente religiosas. Dirían que no son falsas, pero disimulan constantemente. Aunque no son conscientes de cometer un error, en lo más profundo de su ser existe un grave conflicto.

Para pensar y dialogar

* Observe: ¿Cuántos de sus amigos admitirían que son farsantes? ¿Qué tipo de excusas utilizan para comprobar que no lo son? ¿Son más farsantes que aquellos que se creen ser totalmente sinceros?

* Analice: Piense en algunas conversaciones casuales que usted ha tenido últimamente con personas que no sean de la familia o amigos cercanos. De esas conversaciones, ¿qué conductas o actitudes utilizó usted para mostrarse superior a esas personas? Analice las motivaciones que lo impulsaron a conducirse de esa forma. Es decir, pregúntese: ―¿Por qué actué de esa manera?‖ Permita que este ejercicio sea constructivo y no motivo de condena propia. * Dialogue: ¿El arte de actuar (la representación de papeles en el teatro o cine) contribuye o no a que la persona sea falsa en las situaciones reales y cotidianas de la vida

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Jesús en acción es un comentario dinámico del evangelio de Marcos. En el evangelio de Marcos, las acciones de Jesús cobran más importancia que sus discursos. Jesús habla a través de sus actos. Jesús, con poder y dinamismo sigue actuando hoy en día.

Alberto Roldán Capítulo 1 - Evangelio de Marcos por Alberto Roldán Capítulo 1 del libro "Jesús en acción" ©2000 Fundación Alianza

1.1. Principio del evangelio (1.1)

―Principio del evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios‖. Marcos es el único evangelista que titula su obra como ―evangelio‖, que significa ―buena nueva‖. Originalmente, era un término que se refería a una buena noticia de victoria que un ejército lograba sobre su adversario. Tanto Marcos como san Pablo identifican a Jesucristo con el evangelio (ver 8.35 y 10.29). Mally sostiene que ―al llamar ‗el evangelio‘ a su libro, Marcos entiende que éste no es primariamente un relato acerca de Jesús, sino la proclamación de Cristo resucitado en la que éste se hace de nuevo presente. Lo que sigue es la buena nueva que representa a Jesús, Mesías, Hijo de Dios, en ciertos acontecimientos tomados de la tradición y referentes al ministerio terreno hasta llegar a su resurrecc ión‖.[1]

¿Cómo interpretamos este comienzo del evangelio? Creo que la idea es una especie de  presentación del libro. Es como si Marcos dijera ―así empezó el evangelio de Jesucristo‖. Me parece que la  Nueva Biblia Española vierte adecuadamente la idea: ―Orígenes de la  buena noticia de Jesús, Mesías, Hijo de Dios‖. O, mejor aún: ―Comienza la buena noticia de Jesucristo, Hijo de Dios‖ (BP). Pronzato comenta con creatividad:

Podemos traducir libremente: todo ha comenzado así. Ha tenido su principio con la proclamación de Juan el Bautista, con la predicación de Cristo y más tarde de los apóstoles, y continúa todavía hoy con el anuncio gozoso dado por la iglesia. En realidad, el aparente fracaso estilístico de Marcos esconde perspectivas sorprendentes. También el primer libro de la Biblia se abre con la misma expresión: ―En el principio‖ (Gén. 1.1). También así el evangelio de Juan. Por decirlo de alguna manera, Dios es ―desenganchado‖ de la fijeza de las ideas inmutables y aparece ―en acción‖. Su palabra crea el mundo y llama a las cosas a la existencia. O también es una palabra que se hace carne y pone su morada entre nosotros. Marcos nos lleva a un nuevo ―principio‖ (arjé ). Es la recreación. Más que una doctrina, la de Jesucristo es una alegre noticia. Una historia que afecta a la fe, que se refiere a la salvación de los hombres. Jesucristo es, al mismo tiempo, el sujeto y el objeto de la predicación (también de aquella que se despliega a través de los apóstoles). Él es quien trae la alegre noticia y él es, al mismo tiempo, el contenido de este anuncio. La ―alegre noticia‖ es Jesús mismo.[2]

En cuanto a la expre sión ―evangelio de Jesús‖ se puede interpretar de varias maneras. Puede significar ―buena noticia de Jesús mismo‖, es decir, el mensaje que Jesús mismo  predicó, o bien puede significar ―buena noticia acerca de Jesús‖. Estimo que Marcos quiere subrayar que Jesucristo es el tema central del evangelio. En otras palabras, Jesucristo es la buena nueva en sí mismo, en su persona. Marcos ofrece dos títulos para presentar a Jesús: Cristo e Hijo de Dios. ―Cristo‖ es la traducción griega del hebreo mashiaj , que viene del verbo ungir . Como Ungido, Jesús encarna por lo menos tres oficios que son fundamentales en el Antiguo Testamento: profeta, sacerdote y rey. Jesús es el profeta del que habló Moisés (cf. Hch. 3.22ss.). Como profeta, nos trae la palabra y el mensaje de Dios a nosotros como el Israel de Dios. Como sacerdote, es quien ofrece el sacrificio perfecto (carta a los Hebreos) y como rey es el

soberano de los reyes de la tierra (Ap. 1.8). Marcos también afirma que Jesús es el Hijo de Dios. Sobre los dos títulos, comenta Pronzato :

Aquí Marcos anticipa dos palabras que forman la síntesis de las dos grandes secciones de su evangelio. La primera, en efecto, se cierra con la profesión de fe de Pedro: ―Tú eres el Cristo‖ (8.29). La segunda encuentra su final en la profesión de fe del centurión: ―Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios‖ (15.39).[3]

1.2. Juan el Bautista: Precursor del Mesías (1.2-8) El ministerio de Juan el Bautista es presentado como el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento. Si comparamos los versículos 2-3 encontraremos un paralelismo con los versículos 4-8. Algunos textos del Antiguo Testamento indican la venida de Jehová. De acuerdo con Malaquías 3.1, antes de la venida de Jehová iba a ser enviado un precursor, un mensajero. Según la interpretación de los rabinos, el ángel que sería enviado  — ángel significa ―mensajero‖— sería el profeta Elías. No es de extrañar, entonces, que Juan el Bautista encarnara en su personalidad y en sus costumbres al Elías histórico, una especie de ―Elías redivivo‖. Antes de analizar esas características, encaremos un problema que surge del encabezamiento que Marcos hace de las citas del Antiguo Testamento. En el versículo 2 dice: ―Como está escrito en Isaías el profeta: He aquí yo envío mi mensajero delante de tu faz, el cual preparará tu camino delante de ti. Voz del que clama en el desierto: preparad el camino del S eñor; enderezad sus sendas‖ (vv. 2, 3). Aquí se están uniendo tres pasajes del Antiguo Testamento: Éxodo 23.20, Malaquías 3.1 e Isaías 40.3. Concretamente, mientras Marcos encabeza las citas atribuyéndolas a Isaías, si analizamos con cuidado, nos damos cuenta de que las cosas no son así. ¿Cómo solucionar esta discrepancia? Algunos, dudan de la autenticidad de la primera cita, que consideran una especie de agregado posterior a lo que escribiera Marcos originalmente. Otros entienden que toda la cita de Isaías es una inserción hecha por un copista.

En Marcos, muy pocas veces se usa el título Kyrios (Señor, Soberano, Dueño) para referirse a Jesús, cosa que sí será habitual en las epístolas. Aquí la cita viene de la LXX y se refiere, originalmente, a Dios. El título es aplicado seguramente a Jesús, cuyo camino es preparado por Juan el Bautista. Otros textos en donde aparece Kyrios son 7.28 y 11.3. En el libro Señor Total , que analiza el tema del señorío de Jesucristo sobre todas las esferas de la realidad (salvación, familia, sexualidad, trabajo, etc.) he indicado a propósito de este uso de Kyrios en el ministerio de Jesús:

Si revisamos los evangelios, notaremos que el uso del título ―Señor‖ es más bien una referencia al respeto que se le tiene que dar a Jesús (véanse Mr. 7.28; Mt. 8.2, 6, 8). Lucas

llama varias veces a Jesús ―Señor‖ en pasajes narrativos de su evangelio, dando la idea de que sólo con la resurrección de Jesús ese título será plenamente comprendido por la Iglesia (ver Lc. 7.13; 10.17). El pleno significado del señorío de Jesucristo se conoce a partir de su resurrección y entronización. Esta verdad se ve con claridad en el poderoso mensaje de Pedro en Pentecostés (ver especialmente Hch. 2.22-36; 4.33 y 7.59-60) .[4]

Los versículos 4-8 describen brevemente el ministerio de Juan, que consistía en bautizar y  predicar. El bautismo era ―de arrepentimiento‖. Era una forma de reflejar el cambio de mentalidad (griego metanoia, que significa precisamente ―cambio de mente‖, conversión, arrepentimiento). Mediante el bautismo, los judíos debían expresar visiblemente el arrepentimiento de sus pecados. Pero como bien señala el jesuita José Alonso Díaz : ―La remisión de los pecados era real en virtud de la metanoia , no en virtud del rito de la inmersión. El rito externo era una expresión simbólica del acto del arrepentimiento y de sus efectos de purificación espiritual‖.[5] La descripción tanto de la vestimenta como de la comida de Juan tiene sus antecedentes en los profetas (ver Zac. 13.4) y se relaciona también con la personalidad de Elías (ver 2 R. 1.8 y Mr. 9.13). La predicación de Juan, tal como la registra Marcos, pone de relieve la humildad de este profeta. Considera que el que viene detrás de él es mayor que él, y la diferencia en favor de Jesús es de tal magnitud, que Juan se considera indigno de desatar, aun encorvado, la correa de su calzado. Pero la superioridad de Jesús sobre Juan no sólo radicaba en que Jesús era primero, aunque viene cronológicamente después de Juan. El propio Juan dice: ―Yo a la verdad os he bautizado con agua; pero él os bautizará con Espíritu Santo‖ (v. 8). Juan establece un contraste entre los medios o ámbitos en que las personas eran bautizadas. Mientras los que venían a él eran bautizados en agua, los que vinieran a Jesús, en el futuro, serían bautizados en el Espíritu Santo. Ésta es la referencia del Evangelio de Marcos al bautismo del Espíritu. En el pasaje paralelo de Mateo (3.11) como en el registro de Lucas (3.16), aparece el agregado del ―fuego‖, que algunos relacionan con el Espíritu Santo mismo y otros piensan que se refiere al juicio escatológico. Me inclino a pensar en esto último. El bautismo del Espíritu sólo es explicado en su sentido teológico en 1 Corintios 12.13, donde significa ser incorporado a la Iglesia, lo cual implicaría que todo cristiano verdadero ha sido bautizado en el Espíritu Santo. Algunos teólogos se refieren al bautismo del Espíritu como una experiencia que sólo consiguen algunos creyentes y cuya señal se da en el hablar en lenguas. Esto no significa, desde nuestro modo de ver, una negación de experiencias con el Espíritu Santo en términos de llenuras especiales y plenitudes. Tampoco significa negar la vigencia del don de lenguas que, como tal, algunos cristianos poseen. Simplemente, se trata de distinguir entre interpretaciones del bautismo del Espíritu Santo.

PARA PENSAR Y CONVERSAR:

1.

¿De qué formas Juan el Bautista preparó el camino para llegada del Mesías?

2. Las vestimentas y las costumbres de Juan lo hacían un personaje extraño al medio. ¿Qué tiene de positivo o de negativo ser diferente al medio en que desarrollamos nuestro ministerio? 3. ¿En qué formas se manifiesta la verdadera humildad frente a la gloria y magnificencia de Jesucristo?

1.3. Bautismo y tentación de Jesús (1.9-13) En un espacio increíblemente breve, Marcos resume dos acciones de Jesús que resultan fundamentales en el comienzo de su ministerio: bautismo y tentación. La expresión ―por  aquellos días‖ es algo vaga e imprecisa, pero se refiere en todo caso a los días del ministerio de Juan. Dice Marcos: ―Aconteció en aquellos días, que Jesús vino de Nazaret a Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordán. Y luego, cuando subía del agua, vio abrirse los cielos, y al Espíritu como paloma que descendía sobre él. Y vino una voz de los cielos que decía: Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia‖ (vv. 9-11). Tenemos aquí  varios elementos: agua, Espíritu, voz. Por supuesto, el Espíritu no es un ―elemento‖, pero no podemos dejar de tener en cuenta que  pneuma significa tanto ―espíritu‖ como ―viento‖. Jesús es bautizado en las aguas del Jordán. El bautizador es Juan, pero hay que notar que apenas surge del agua, ocurren tres fenómenos: el cielo se abre, el Espíritu baja sobre Jesús y la voz del Padre da testimonio de él. A mí me parece que hay que relacionar aquí el bautismo de agua con el bautismo del Espíritu que, en Jesús, se dan simultáneamente. La pregunta clave, sin embargo, es ¿por qué se bautizó Jesús? Este bautismo de Juan era ―para perdón de pecados‖. Partimos de la premisa de que Jesús no tenía pecados que confesar, tal como lo atestigua el Nuevo Testamento varias veces (por ej., Jn. 8.46). Evidentemente, la única explicación viable es que Jesús en el bautismo se está identificando con los pecadores, un anticipo de lo que hará en la cruz, al cargar con el pecado de todos nosotros. ―En fila con los pecadores. Solidario con su pueblo, puesto en el camino de la conversión. Jesús se presenta no ‗separado‘ de los otros, sino en la hilera de los  pecadores.‖[6] Si comparamos el breve relato de Marcos con el de Mateo, notaremos que en este último se refleja la hesitación de Juan cuando Jesús viene a él (Mt. 3.14ss.). Es que Juan no podía comprender cómo el Mesías, el Hijo de Dios, el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo venía a bautizarse (ver Jn. 1.29-34). Además, se suponía que el bautizador era de mayor dignidad que la persona a bautizarse. Pero Jesús respondió que era necesario cumplir con toda justicia, es decir, con lo que es correcto. Y así, voluntariamente y en expresión visible de humildad, se somete a ser bautizado por Juan. Los cielos se abrieron cuando Jesús subió del agua. Comentando el hecho, dice Pronzato :

Los ―cielos cerrados‖ indican el muro de separación entre Dios y el hombre, consecuencia del pecado. Son el signo de la ira de Dios con relación a la Humanidad pecadora. Ha sido interceptada la ligazón entre el cielo y la tierra. ―Los hombres no viven y no se mueven ya en Dios, y esta lejanía de Dios determina su profunda miseria‖ (G. Dehn). Cobra, pues, toda su fuerza dramática la invocación de Isaías (63.19): ―¡Ah! si rompieses los cielos y descendieses...‖. Esta oración fue escuchada: ―...veréis el cielo abierto‖ (Jn. 1.51). Se ha terminado el tiempo de la enemistad, se ha levantado el diafragma de separación .[7]

Se ha especulado bastante sobre la forma en que aparece el Espíritu: la paloma. A veces, en la Biblia, ha significado Israel, la esposa de Jehová. Pero algunos han visto en la forma de paloma, una referencia implícita al Génesis. En efecto, mientras el caos primitivo llegó a ser cosmos por el Espíritu que ―empollaba‖ para fecundarlo (Gén. 1.2), aquí estamos en presencia de una nueva creación que también vendrá por el poder del Espíritu. Con el  bautismo de Jesús ―comienza una historia, la historia del mundo nuevo‖.[8] La voz del Padre da testimonio de su condición de Hijo amado. ―Tú eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia‖ (v. 11). O, como traduce la Nueva Biblia Española : ―Tú eres mi Hijo, a quien yo quiero, mi predilecto‖. Jesús es el Hijo de Dios, como tal, el Amado del Padre desde toda eternidad. Aquel que es el centro del interés y del amor del Padre, en quien se concentra todo su amor. Hubo otro momento clave en el ministerio de Jesús en el cual el Padre también dio testimonio: la transfiguración (Mr. 9.7). Es oportuno señalar que la presencia y acción simultánea del Padre, Hijo y Espíritu Santo, constituye una referencia implícita de lo que la teología cristiana denomina ―la Trinidad‖ o ―Triunidad‖, términos teológicos que, aunque no están en la Biblia, indican al nuevo nombre de Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo (véase Mt. 28.19-20) .[9] Marcos señala que ―Y luego el Espíritu lo impulsó al desierto‖ (v. 12). El verbo ―impulsar‖ significa ―empujar‖, ejercer una fuerza para hacer algo. Es la primera indicación del evangelio al actuar del Espíritu en el ministerio de Jesús. Los cuarenta años en el desierto evocan los cuarenta años de Israel también en el desierto. En los evangelios, a veces se insinúa que Jesús es Israel, en el sentido de encarnar o representar al pueblo de Dios a manera de ―personalidad corporativa‖ (ver Mt. 2.14-15). Mientras Israel, al ser tentado y  probado en el desierto, fracasó, Jesús, como ―nuevo Israel‖, va a salir airoso de las tentaciones. Surgen preguntas.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1. ¿Qué pone de manifiesto, en cuanto al Espíritu, el hecho de que ―empuje‖ a Jesús a hacer algo? ¿Qué implica eso en nuestra experiencia cristiana? ¿A qué te ha empujado el Espíritu en tu vida y tu ministerio? 2. ¿Es contradictorio que el Espíritu, que es santo, empuje a Jesús al desierto en donde habrá de ser tentado? ¿Por qué?

3.

¿Cómo Jesús, siendo santo, pudo ser tentado?

4.

¿Fueron sus ―tentaciones‖ meras parodias o tentaciones reales?

5.

¿Cómo nos ayuda a entender esas tentaciones lo que dice Hebreos 2.18 y 4.15?

6.

Si la tentación no es pecado, ¿cuándo se transforma en pecado?

7.

¿Para qué sirven las tentaciones?

8.

¿A mayor grado de santidad, hay menos riesgo de tentaciones? ¿Por qué?

1.4. Comienzo del ministerio en Galilea (1.14-15) El resumen de Marcos sobre el comienzo del ministerio de Jesús en Galilea establece que fue ―después que Juan fue encarcelado‖ (v. 14). En los relatos de Mateo (4.12-25) y de Lucas (4.14ss.) la narración de este comienzo del ministerio de Jesús aparece ampliada con la lectura de Isaías 61 en la sinagoga de Nazaret y el debate que se suscita luego. Marcos recién consigna esas cuestiones en el capítulo 6. Marcos dice que el mensaje de Jesús consistía en anunciar la llega del reino. Jesús  predicaba ―el evangelio del reino‖ que, por supuesto, no es otro que el mismo evangelio que luego predicarán los discípulos y hoy predicamos nosotros. El mensaje de Jesús era  breve, pero significativo: ―El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio‖ (v. 15). Jesús habla del reino de Dios. Hay que interpretar este término de una manera dinámica que, acaso, debiera ser traducido por ―reinado‖. Se trata del gobierno de Dios, de su autoridad. Sobre el reinar de Dios ya el Antiguo Testamento se refiere varias veces, por ejemplo, en varios salmos (ver Sal. 93.1, 2; 95.1-5; 97.1-5) y también en Daniel 2.44. Pero la nueva realidad que Jesús introduce es que ese reino de Dios se hace presente ahora en el escenario de los hombres. Dios viene a traer su reino entre los hombres. Por eso los discípulos de Jesús deben orar ―venga tu reino‖ (Mt. 6.10) y es lo que deben buscar con mayor ahínco (Mt. 6.33). Aunque el reino es, por naturaleza, algo escatológico, ya comienza a actuar en Jesús de Nazaret, en lo que Orígenes de Alejandría, creativamente definiera como la autobasileía (autos = propio, basileía = reino), es decir, Jesús encarna en su persona el reinado de Dios. Ciertas palabras griegas utilizadas por Marcos son importantes: por ―tiempo‖ utiliza el griego kairós que significa ―tiempo oportuno‖ o ―favorable‖, tiempo con significado dado por Dios. No se trata de un mero tiempo cronológico. En el tiempo de los hombres irrumpe el tiempo de la salvación, la oportunidad del obrar de Dios para salvar al hombre.

quiere decir tiempo determinado, circunstancia favorable, pero también ―medida  justa‖. Dice Nolli: ―Marcos usa esta metáfora para indicar que, estando llena la medida, ya no hay nada que añadir al tiempo transcurrido antes del evento esperado‖.[10] Kairós

En cuanto al cumplimiento de ese tiempo, Marcos escribe el griego  peplérotai, que viene de  plero que significa ―llenar‖.

Mientras Juan en su profecía anuncia un futuro, Jesús anuncia ya lo que ha sucedido: Se ha cumplido, se ha acercado . El tiempo perfecto para anunciar el acercamiento de una consumación escatológica futura. El reino se ha movido de una vaga distancia a una posición cercana. Ése parece ser el significado propio del  perfecto.[11]

Hay dos verbos en modo imperativo que constituyen las exigencias a las que nos conduce el mensaje de Jesús: ―arrepentíos y creed‖. Arrepentimiento es, como hemos explicado antes, cambio de mente, cambio de conducta. Creer es confiar, es entrega, es obediencia. Y Jesús dice que tenemos que creer en el evangelio, en e l mensaje de salvación. ―Creer en el evangelio, es creer en el mensaje de Cristo: palabras y acciones.‖[12]

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1. Jesús comenzó a predicar cuando lleg ó el ―tiempo oportuno‖ (kairós). ¿Está nuestro mundo hispanoamericano en el kairós de Dios? 2.

¿Cómo podemos discernir el kairós de Dios?

3.

¿Cómo podemos hacer uso adecuado del kairós en el que Dios nos permite vivir?

1.5. Jesús llama a los primeros discípulos (1.16-20) El escenario en que ocurre este llamamiento es el mar de Galilea. Galilea era la parte norte de Palestina, separada tanto geográfica como políticamente de Judea, a partir de la muerte de Herodes el Grande (4 a.C.). Era poblada por muchos paganos.

Los sinópticos ambientan en Galilea la mayor parte del ministerio de Jesús. Aquí son reclutados los primeros discípulos, y es significativo que sólo Judas, entre los doce apóstoles, probablemente no era galileo. También las mujeres que lo acompañaban son galileas. Marcos, sin duda, tiene predilección por Galilea. En su evangelio aflora una oposición bastante marcada entre Galilea y Jerusalén. La primera parte de su evangelio (del 1.14 al cap. 9) está ambientada en Galilea. Desp ués, en el capítulo 10, Jesús ―sube a Jerusalén‖, y será ya para morir .[13]

Galilea representaba un lugar secundario, bajo, no precisamente un lugar para la high society . Por eso es que Natanael, cuando le hablaron de Jesús de Nazaret, inmediatamente exclamó: ―¿De Nazaret puede salir algo de bueno?‖ (Jn. 1.46). Nos llama la atención tanto el dinamismo con que Marcos describe estos hechos como el dinamismo del propio Jesús, ―un Jesús en movimiento‖. También es significativo a quiénes y cómo los llama el Señor. Comenta Carlos Mesters :

Es su profesión. Jesús pasa y llama. Ellos abandonan todo y siguen a Jesús. Parece que no les cuesta nada. Abandonan la familia, los barcos y las redes (1.16-20). Leví abandonó la oficina de impuestos, fuente de su riqueza (2.13-14). Seguir a Jesús supone ruptura. Y comenzar a formar un grupo, una comunidad itinerante. Es la comunidad de Jesús (3.13-14.34).  Los discípulos acompañan a Jesús por  todas partes. Entran con él en la sinagoga (1.21) y en las casas de los pescadores (2.15). Pasean con él por los campos arrancando espigas (2.23). Andan con él en el mar en donde la gente los busca (3.7). Quedan a solas con Jesús y pueden interrogarlo (4.10, 34). Van a su casa, conviven con él y van hasta Nazaret, su tierra (6.1). Atraviesan juntos el mar y van hacia el otro lado (5.1).[14]

 Ellos son pescadores. Están trabajando.

Hay algunos elementos importantes en la narración de este llamado a los primeros discípulos. Lo primero es que Jesús vio a Simón y a Andrés su hermano. Este ―ver‖ de Jesús, me parece que va más allá de una referencia a la visión ocular. Implica también una visión espiritual. Jesús ve con su mirada el potencial que hay en estos hombres. Por eso les dice que vengan en pos de él, para que sean pescadores de hombres. Jesús nos llama en lo cotidiano, en nuestras tareas de todos los días. Él nos quiere transformar en pescadores de hombres. Y su llamado fue tan fuerte, tan lleno de autoridad, que los discípulos dejaron inmediatamente sus redes para seguir a Jesús. Luego sucedió algo parecido con los hermanos Juan y Jacobo, hijos de Zebedeo. Éstos estaban remendando las redes en la barca, Jesús los llamó y ellos dejaron a su padre con los  jornaleros, para seguir a Jesús. Debemos mentalizarnos, meternos dentro del relato y apreciar el riesgo que significaba seguir a alguien casi desconocido para ellos. Era la autoridad de Jesús y cierto atractivo en él, lo que los conmovió para seguir al Maestro.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1. ¿Cuál es nuestra ―Galilea‖? ¿Qué barrios y lugares representan hoy la Galilea de nuestro ministerio? 2. ¿Cómo nos llamó Jesús? ¿Qué circunstancias vivíamos entonces? ¿Por qué decidimos seguirlo? ¿Nos costó? ¿Cuánto? ¿Qué debimos dejar? 3.

¿Qué es lo que más nos sorprende del llamamiento de Jesús a nosotros?

1.6. La larga jornada de Capernaúm (1.21-45) Marcos narra a continuación una serie de acciones que corresponden al ministerio de Jesús en Galilea. El nombre Capernaúm está compuesto por Kephar  y Nahoum, o sea, ―aldea de  Nahum‖ o ―aldea del consuelo‖. Está en la orilla noroccidental del mar de Galilea. En toda la sección se destacan los verbos de acción: ―entraron‖ (v. 21), ―se admiraban‖ (v. 22), ―dio voces‖ (v. 23), ―reprendió‖ (v. 25), ―discutían‖ (v. 27), ―vinieron‖ (v. 29), ―se agolpó‖ (v. 33). El énfasis está en los milagros que Jesús hace y en su predicación del evangelio.

1.6.1. Una sinagoga convulsionada (1.21-28) El escenario es una sinagoga. La sinagoga como lugar de reunión religiosa de los judíos surgió durante el período intertestamentario. La palabra griega synagogué  significa ―reunión juntos‖. Fue la alternativa para los judíos cuando el templo de Jerusalén fue destruido. También llegó a ser una especie de puente para el surgimiento de las iglesias locales en el Nuevo Testamento. La liturgia de la sinagoga comenzaba con la oración, después seguía la lectura de la Palabra y su explicación de la ley. La gente se admiraba de la doctrina (enseñanza) de Jesús. La razón no radicaba en la sabiduría del Señor, sino en su autoridad. Los escribas generalmente apelaban a la tradición de los rabinos y ancianos de Israel para elaborar sus enseñanzas. Pero Jesús hablaba por autoridad propia, la que se pone de manifiesto, precisamente, en el Sermón del Monte y en el resumen que apunta Mateo (ver Mt. 7.28, 29).

Marcos escribe las palabras comentadas como una especie de proemio para narrar luego el milagro de expulsión del demonio. Dice que había en la sinagoga un hombre ―con espíritu inmundo, que dio voces‖ (v. 23). El hombre dio voces. Pero al hacerlo cae en incoherencias y en alteraciones verbales. En efecto, en forma inexplicable para los asistentes, dice: ―¡Ah! ¿qué tienes con nosotros, Jesús nazareno? ¿Has venido para destruirnos?‖. Notemos la exclamación del hombre, una especie de quejido, que surge de su angustia interior y de su opresión. El ―nosotros‖ pone de manifiesto que son los demonios o espíritus inmundos que hablan en él (cf. Mr. 5). Los demonios, frente al Santo de Dios, se sienten próximos a la destrucción. Pero el Señor reprende fuertemente al demonio para que se calle y salga del hombre. El evangelista describe: ―Y el espíritu inmundo, sacudiéndole con violencia, y clamando a gran voz, salió de él‖ (v. 26). Pero lo que siempre me llamó la atención es la reacción de la gente. ―Y todos se asombraron, de tal manera que discutían entre sí, diciendo: ¿Qué es esto? ¿Qué nueva doctrina es ésta, que con autoridad manda aun a los espíritus inmundos, y le obedecen?‖ (v. 27). La reacción de los asistentes al milagro es reflejada por el evangelista con el término ―se asombraron‖, es decir, ―quedaron pasmados‖ (BJ) o ―estupefactos‖ (NBE). Y el comentario que hicieron da la sensación de que no articulaban bien las expresiones que son entre admiración y pregunta. ―¿Qué es esto? ¡Una doctrina nueva, expuesta con autoridad! Manda a los espíritus inmu ndos y le obedecen‖ (BJ). ―Quedaron todos estupefactos, tanto que se preguntaban: ¿Qué será esto? ¿Qué nueva doctrina? Y ¡qué poder! Si aun a los espíritus inmundos da órdenes y ¡le obedecen!‖ (Biblia Regina). La versión Bover -Cantera traduce mediante puntos suspensivos, dando expresión vívida a las palabras de quienes, atónitos, no encuentran respuestas claras ante el fenómeno. Comenta Pronzato :

―¿Qué es esto?‖... (v. 27). La interrogación demuestra cómo Jesús se convierte en problema. La predicación obtiene su efecto cuando los hombres, sobrecogidos, se ven obligados a hacerse preguntas... Es inútil disimularlo. Marcos crea situaciones embarazosas. El primer milagro que cuenta es la liberación de un endemoniado. De muy distinto cariz, por ejemplo, es el primer signo narrado por Juan: el milagro realizado durante un banquete de bodas (Jn. 2.1-11). Esta colocación de Marcos no es ciertamente casual. Dentro de poco tendremos la narración del endemoniado de Gerasa, descrita con una abundancia de matices que sólo puede atribuirse a una intención precisa .[15]

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1. ¿Se asombra la gente de nuestra enseñanza sobre el Evangelio? 2. ¿En qué consiste la autoridad espiritual que debemos reflejar en nuestro ministerio? 1. ¿En qué situaciones de la vida hemos quedado estupefactos? 2. ¿Qué aprendimos de esas situaciones?

1.6.2. Curación de la suegra de Pedro (1.29-31) En una muy breve narración, Marcos presenta el caso de la sanidad de la suegra de Pedro. ―Al salir de la sinagoga se fueron derechos a casa de Simón y Andrés. Llevando a Santiago y a Juan‖ (v. 29, NBE). Parece que Jesús va con resolución a la casa de Pedro, sabiendo que allí tendría nuevamente que desplegar su poder sanador. El comentario de Barclay es atinado en cuanto a lo público y lo privado del accionar de Jesús:

Él no necesitaba público para hacer uso de su poder. Estaba listo para curar tanto en el pequeño círculo de una modesta casa de pescadores como en la sinagoga llena de gente. Nunca estaba demasiado cansado para ayudar. La necesidad de los demás era más importante que su propio deseo de descanso .[16] La enfermedad de esta mujer era la fiebre. Jesús la tomó de la mano y la levantó. Resulta interesante un comentario sobre el verbo usado por Marcos para ―levantar‖. Dice Mally :

Marcos emplea el verbo egeirō, que se aplica frecuentemente a la resurrección de Jesús (Mc. 14.28; 16.6; 1 Co. 15.4, Hch. 3.15; 13.37). Es posible que la iglesia primitiva viera en este milagro una prefiguración de la resurrección escatológica de la Humanidad a través de la muerte y de la resurrección escatológica de Cristo .[17]

El hecho de que la mujer servía inmediatamente a los presentes es prueba de dos cosas: la autenticidad de su curación y la actitud de servicio que debe caracterizar a todo discípulo de Jesús.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1.

¿Cuáles habrían sido las motivaciones por las cuales esta mujer servía a Jesús?

2. ¿Qué relación hay entre una curación experimentada por el poder de Dios y el servicio a él? 3. ¿De qué otras maneras podemos demostrar nuestra gratitud por las bendiciones de Dios?

1.6.3. Muchos son sanados al caer el sol (1.32-39) Ya llegada la noche, la misión de Jesús no cesaba, porque le trajeron muchos enfermos y endemoniados para que lo s sanara. Marcos, acaso mediante una hipérbole, dice que ―toda la ciudad se agolpó a la puerta‖, para destacar el impacto que el ministerio de Jesús producía. El tema de por qué Jesús prohibía que los demonios hablaran hay que interpretarlo a la luz del hecho de que los demonios pertenecen a Satanás, el engañador, por lo tanto, Jesús no quería que la gente diera crédito a los demonios, aunque estos dijeran que Jesús era el Hijo de Dios.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1. ¿Qué virtudes del carácter de Jesús se ponen de manifiesto en su ministerio de sanidad y liberación? 2. ¿De acuerdo con este pasaje del evangelio de Marcos, es lo mismo ―enfermos‖ que ―endemoniados‖? 3. ¿Qué síntomas presenta una persona endemoniada? ¿Qué pautas de comportamiento pone en evidencia? Cf. Marcos 5.

1.6.4. La vida de oración de Jesús (1.35-39) Estos versículos ponen en evidencia la vida de oración del Señor. Levantándose muy de madrugada salió para ir a un lugar descampado. Era el secreto del poder de la vida de Jesús y de la eficacia de su ministerio. Comenta Pronzato :

Después de una jornada de intenso trabajo en favor de los demás, es necesario caer en la cuenta de que, sin oración, privamos a esta gente de un ―servicio‖ que les es debido. Quien no es capaz de desligarse de la multitud, se compromete menos solidariamente que el solitario. La comunión se afirma también ―saliendo fuera‖, faltando a las citas de una popularidad fácil, a los ritos de la banalidad, a las reglas del conformismo. También un ―no‖ puede ser un servicio a la comunidad. Existe un único modo para no defraudar las esperanzas: hacerse encontrar en otra parte .[18]

Pero los discípulos, encabezados por Simón, fueron a buscarlo y, al encontrarlo le dijeron: ―Todo el mundo te busca‖ (NBE). Sólo el discípulo que ora es aquel que es buscando por la gente. Las personas, con sus problemas y dificultades, son aquellas que buscan respuesta y

salida a través del consejo y la palabra oportuna de los que oran. Orar no es perder el tiempo, es invertirlo en la presencia de Dios para adorarlo, alabarlo y recibir de él la instrucción e indicación precisa para seguir en la vida de servicio. La respuesta de Jesús indica su resolución de dar cumplimiento a su misión también en los pueblitos cercanos. Se dedicó, entonces, a predicar y a expulsar demonios. El Siervo perfecto, Jesús de Nazaret, unía la palabra a la acción. Jesús predicaba, pero también actuaba en el mundo espiritual, expulsando los demonios a quienes estaban atormentados por ellos. Y otro dato importante es que Jesús no tenía problemas de cartel o de caché , porque él no predicaba sólo en lugares importantes, también lo hacía en pequeños pueblos, ―pueblos de gesto antiguo / con gente que da la mano y saluda al sol‖, como dice una poesía popular argentina.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1.

¿Por qué será necesario a veces ir a un lugar solitario para orar?

2.

¿Qué beneficios espirituales nos provee la oración?

3.

¿Qué relación hay entre una vida de oración y el ministerio?

1.6.5. Sanación de un leproso (1.40-45) Un leproso viene a Jesús. Su actitud revela una fe genuina en el poder del Señor: ―le suplicó de rodillas: ‗Si quieres, puedes limpiarme‘‖ (v. 40, NBE). En este caso, a diferencia de lo registrado en el capítulo 9, el enfermo no tiene dudas del poder de Jesús. La única duda, en todo caso, es acerca del deseo de Jesús. En el versículo 41 tenemos un problema de variantes textuales. Algunos manuscritos griegos dicen ―movido a ira‖. Si seguimos el criterio de crítica textual, tendríamos que reconocer esta variante como la más probable de ser original.[19] Un comentario de San Efrén, de Siria, dice:

La manera de pedir delata a uno que duda. Que puedes, dice, lo sé; si quieres, no lo sé. El Señor le muestra dos cosas por estas dos actitudes: reprensión, al irritarse con él, y misericordia, al sanarle. Porque dijo: Si quieres se irritó; porque añadió:  puedes, le sanó.[20]

En cuanto a la lepra, Barclay comenta que existían tres clases: la lepra nodular o tubercular . Explica este autor:

Ésta comienza con un letargo y con dolores en las coyunturas que no pueden atribuirse a causa alguna conocida. Después aparecen en el cuerpo, especialmente en la espalda, manchas descoloridas dispuestas de manera simétrica. Sobre estas manchas se forman pequeños nódulos que primero son rosados y luego se vuelven oscuros. La piel se engrosa. Los nódulos, en esta etapa, comienzan a amontonarse, especialmente en los pliegues de las mejillas, la nariz, los labios y la frente. El aspecto humano del paciente va desapareciendo poco a poco, hasta que ¾como decían los antiguos¾ parece más un león o un sátiro que una persona. Los nódulos se agrandan, se ulceran y segregan una sustancia de mal olor. La voz se vuelve ronca y la respiración se hace dificultosa, por la ulceración de las cuerdas vocales. Desaparecen los párpados, los ojos adquiere un aspecto peculiar al desaparecer el parpadeo. Siempre se ulceran las manos y los pies. Poco a poco el enfermo se convierte en una masa de carne ulcerada. El curso promedio de la enfermedad es de nueve años y concluye con la pérdida de la razón, el coma y, finalmente, la muerte. El enfermo se convierte en un ser repulsivo, tanto para los demás como para sí mismo .[21]

Otro tipo de lepra era la anestésica . Barclay explica que, en las primeras etapas, este tipo de lepra se desarrolla igual que la nodular , pero en esta clase resultan afectadas las extremidades nerviosas. El área infectada pierde totalmente la sensibilidad. Este tipo de lepra puede durar entre veinte y treinta años.  El tercer tipo de lepra era una especie de combinación de las dos anteriores. En tiempos bíblicos, la lepra era una enfermedad muy común y generalizada, para la cual no había medicina efectiva como la que existe hoy. Por eso es que capítulos de la Biblia (especialmente Levítico 13 y 14) prescriben cómo había que actuar en casos de leprosos. Volviendo al relato de Marcos, Jesús tocó al leproso y lo sanó. El leproso quedó limpio y sano en el momento. Pero Jesús le recomendó que no lo dijera a nadie. Más bien, tenía que ir al sacerdote para hacer su ofrenda por su purificación. En esto Jesús muestra su obediencia a la ley de Dios expresada por Moisés. Al mismo tiempo manda al hombre a no divulgar lo sucedido. Acaso Jesús quería evitar el surgimiento de manifestaciones populares que de alguna manera desnaturalizarían su misión. Pero el hombre no pudo cumplir con esta recomendación. Era tal la alegría que su experiencia le provocó que comenzó a divulgar por todas partes lo sucedido, de manera que Jesús ya no podía entrar en ningún pueblo en forma anónima. Por todas partes se expandió la noticia del poder de Jesús.

PARA PENSAR Y CONVERSAR: 1.

¿Hasta qué punto sentimos compasión por la gente necesitada?

2.

¿Cómo diferenciamos ―compasión‖ con ―lástima‖?

3.

¿Por qué motivo Jesús pidió al leproso que vaya al sacerdote del templo?

[1] Edward J. Mally , ―Evangelio según San Marcos‖, Comentario Bíblico San Jerónimo, tomo III Nuevo Testamento, trad. Alfonso de la Fuente Adanez, Jesús Valiente Malla y Juan José Del Moral, Madrid, Cristiandad, 1972, p. 66. [2] Alessandro Pronzato , Un cristiano empieza a leer el Evangelio de Marcos , vol. I, trad. Germán González Domingo, Salamanca, Sígueme, 1982, p. 36. [3] Ibíd., p. 37. [4] Alberto F. Roldán , Señor Total, Buenos Aires, Publicaciones Alianza, 1998, pp. 25-26. [5] José Alonso Díaz , ―Nuevo Testamento I, Evangelios (1)‖, La Sagrada Escritura, 3ª ed., Madrid, BAC, 1973, p. 337. [6] Pronzato , op. cit., p. 47. [7] Ibíd., p. 48. [8] F. J. Leenhardt, citado por Pronzato , ibíd., p. 49. [9] Para un análisis de las implicaciones de la doctrina de la Trinidad, recomiendo Jürgen Moltmann , Trinidad y Reino de Dios , trad. Manuel Olasagasti, Salamanca, Sígueme, 1983. También en Señor Total , capítulo 7, he reflexionado sobre las relaciones trinitarias en relación con la Iglesia. [10] Citado por Pronzato , op. cit., p. 61. [11] Alonso Díaz , op. cit., p. 345. [12] Pronzato , op. cit., p. 62. [13] Ibíd., p. 63. [14] Carlos Mesters ,  En camino con Jesús, trad. Atinano Rodríguez, Estella (Navarra), Verbo Divino, 1998, p. 24. [15] Pronzato , op. cit., p. 82. [16] William Barclay , ―Marcos‖, El Nuevo Testamento comentado, vol. 13, trad. Marcelo Pérez Rivas y Adam F. Sosa, Buenos Aires, La Aurora, 1974, p. 47.

[17] Edward J. Mally , op. cit., p. 72. [18] Pronzato , op. cit., p. 99. [19] Mi colega y amigo, el profesor Humberto Casanova Roberts, exégeta del Nuevo Testamento, al consultarle sobre el particular, señaló: ―Ésta es una materia en la que los biblistas jamás de pondrán de acuerdo y en la que no se puede dar una respuesta confiada. En favor de ‗compadeciéndose‘ hay que decir que: 1) el apoyo textual participio orgistheis es casi nulo, sólo lo apoyan el códice D y unos pocos minúsculos; 2) además, el que Jesús se enoje llega de sorpresa, nada en el texto sugiere la ira de Jesús, y para quienes adoptan esta lectura, les es difícil explicar por qué se enojó Jesús. Distinto es el caso de Marcos 3.5, donde el contexto invita el enojo del Señor (cf. Mr. 10.14). Correo-e enviado por Casanova Roberts desde Grand Rapids, el 8 de setiembre de 1998. [20] Citado por Alonso Díaz , op. cit., p. 349. [21] Barclay , op. cit., pp. 54-55.

Maneras de enseñar a los niños

Por Betty Constance Un día estaba revisando unos libros sobre educación cristiana y encontré el siguiente comentario del educador Daniel Marsh, quien describe lo que pasa a menudo en el proceso de la educación: “La educación debe hacernos vivir con gusto y exuberancia. Pero mucho de lo que pasa  por “educación” quita el asombro hacia la vida y nos coloca en el peligro mortal de ver  todo por las cosas nombradas y clasificadas. Tanto de lo que pasa por la educación es el humo de un fuego que no ha hecho otra cosa que consumir la vida. La razón es que muchas veces la educación carece del elemento más importante, una dimensión espiritual. Pero la correcta metodología de la educación, aquella que afirma el concepto espiritual donde hay lugar para Dios, nos llama a despertar de la apatía que adormece el alma.  La religión es un elemento vital en una educación cabal. Agrega un sentido de responsabilidad en la libertad académica. Da aliento a un espíritu de reverencia en la búsqueda de la verdad. Establece un centro de autoridad moral en la vida del individuo.  Define valores para la vida. Da validez a lo aburrido y cotidiano. Trae realización plena a la vida junto con una paz dinámica.” (Education that is Christian, La educación que es

cristiana)

El tema de la educación de los niños es algo sumamente vasto en su alcance. Las observaciones de Marsh enfocan el contraste entre una educación secular y una que es cristiana. En este libro mi enfoque no es sobre la educación secular, pero comparto lo la observación de Marsh, que el proceso de educación puede aplastar el espíritu de investigación y asombro en el niño. ¿Qué diríamos de la educación cristiana que generalmente se lleva a cabo en la iglesia? Temo que con frecuencia, y debido a la falta de una correcta metodología de enseñanza, también reducimos todo a meros datos, nombres y eventos sin permitir la participación del niño en el proceso de descubrimiento entusiasta de las verdades que son relevantes a su propia vida. Una educación que contiene como ingrediente esencial la dimensión espiritual, y que contribuye a la definición de valores y autoridad moral, debe ser un proceso dinámico. Para que esto pueda darse, debemos analizar las maneras cómo el maestro puede tratar a su clase.

La realidad de lo que pasa en el aula Primero, vamos a imaginarnos la siguiente escena: Usted, el maestro, ha llegado a la iglesia a horario para el comienzo de la escuela dominical. Durante la semana previa se ha preparado bien y está entusiasmado con poder enseñar la lección. Hay tanto que quiere enseñar que está seguro de que no le van a alcanzar los cuarenta y cinco minutos de la clase. Es una lección sobre una sanidad que obró Cristo y tiene muchas aplicaciones para hoy. Usted tiene la esperanza de que los niños se van a portar bien, sin moverse mucho, para que pueda enseñarles correctamente y hacer las aplicaciones sugeridas. Los alumnos empiezan a llegar y todos parecen estar ―eléctricos‖ de energía. En seguida uno empieza a contar del accidente que tuvo un compañero de la escuela y cómo él vio todo. Cuenta que la ambulancia había venido para llevar al niño al hospital y como, más tarde, él y su familia lo visitaron. Usted quiere empezar la clase pero el niño sigue contando que su compañero está vendado y enyesado. Los demás alumnos escuchan fascinados y todos se ponen a comentar el caso. En eso, otro alumno empieza comentando un accidente que él tuvo. Otra vez usted trata de iniciar la clase pero los alumnos no le están prestando atención. Siguen conversando entre sí. Finalmente, con impaciencia, usted les obliga a callarse. Dejan de hablar pero usted nota que están distraídos, y no ponen atención en lo que está diciendo. Uno de los alumnos más traviesos empieza a hacer muecas para distraer a los demás. Pero, valientemente, usted sigue adelante dando la lección. Cuando llega a la aplicación, trata de involucrarlos, pero no responden, le miran con ojos vacíos, y usted tiene la sensación de que la lección no ha tenido evidente efecto. Acercándose al final de la clase, todos empiezan a dar muestras de estar ansiosos porque salir. Usted vuelve a su casa derrotado. ¿De qué valió tanto tiempo y esfuerzo en preparar la clase? No pasó nada. Si hubieran escuchado, ¡cuánto podrían haber aprendido! Se pregunta si vale la pena seguir con esto. Esta escena es típica de lo que puede pasar con un grupo de niños en la escuela dominical. El hecho de que la clase haya terminado mal no es necesariamente la culpa del maestro, ni tampoco de los alumnos. Lo que falta es una dinámica de clase que pueda sobreponerse a estos imprevistos. Para entender esto mejor, hay algunas preguntas que nos pueden ayudar: ¿Qué cosas les interesa a mis alumnos? ¿De qué temas les gusta hablar?

¿Cuáles son las necesidades que pude detectar en mi grupo? ¿Qué le está faltando a mis clases? ¿Qué tipo de maestro necesitan mis alumnos? ¿Qué tipo de maestro soy? Al contestar a la pregunta: ¿Qué tipo de maestro soy?, hay que reconocer un elemento importante que afecta nuestra manera de enseñar: son las experiencias que hemos tenido nosotros con relación a la enseñanza. Todos tenemos la tendencia de imitar a los modelos que hemos tenido, aun cuando no hayan sido positivos. Esos modelos son lo que conocemos y es difícil pensar en otros. En el artículo del próximo mes analizaremos tres clases de maestros con sus características distintivas, para seguir pensando en cuál debe ser nuestro ―tipo de maestro‖, para poder  llegar de una manera más adecuada a nuestros niños, y que la enseñanza pueda ser dada eficazmente.

Consejos para potenciar la educación y el uso de los materiales

Aquí encontrará algunos consejos útiles y prácticos para usar los recursos que ya dispone para potenciar la educación y gastar menos. Vivimos una época económicamente díficil y cada centavo cuenta. Queremos ayudarlos con algunas recomendaciones que lo ayudarán a ahorrar.

¡USE MÁS Y MEJOR! Puede usar los materiales ya existentes, pero potenciando su uso: 

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Por ejemplo, las lecciones para adolescentes, se pueden adaptar para células de  jóvenes o adolescentes. Se comienza con el rompehielo sugerido. Se lee el pasaje bíblico, puede ser un lector o varios. Se hace una pregunta de contenido, sobre lo que dice el texto o la historia bíblica. Y luego se formulan preguntas personales, preguntas que tengan que ver con la vida y con la manera en que cada uno puede aplicar esa enseñanza. O sobre las dificultades que tienen para vivirla. Por ejemplo, si se usan en varias clases. Si tiene dos o más clases de escolares (niños de 6 a 12 años), puede hacer que un mismo material sea estudiado en un período por una clase, y en otro momento por otra. Otra idea es ponerse en contacto con iglesias de la zona para compartir los materiales de educación cristiana. Y, de esa forma, intercambiar recursos ayudándose unos a otros.

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Tenga una buena biblioteca en la iglesia. Esta biblioteca puede contener materiales de educación cristiana, materiales para líderes, recursos pastorales, comentarios bíblicos, etc. Recuerde que: ―Corazón Valiente‖ trae la sugerencia para el encuentro de células. Y ―Elías XL‖ trae una propuesta semanal de devocionales para los adolescentes. Estos libros tienen recursos adicionales que optimizan la tarea del maestro.

¡ARCHIVO! ¡ARCHIVO! ¡ARCHIVO! 

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Es muy importante hacer el relevamiento de los materiales con los que cuenta. Muchas veces se sorprenderá al encontrar materiales que no sabía que tenía. A veces cuando el material está desordenado o mal guardado, uno pierde el control de lo que tiene y lo que le falta. En el libro ―Potencie la educación cristiana en su iglesia‖, hablamos de la importancia de hacer un archivo con los materiales de educación cristiana. A continuación están las páginas con la información mencionada. (191 a 193). Aprenda cómo manejar un archivo aquí. Tener un buen archivo evitará que se extravíen los materiales o partes de ellos. A veces nos damos cuenta que tenemos el libro, pero nos faltan las láminas; o tenemos las láminas, pero no sabemos de qué libro. Cuando tenemos los materiales ordenados evitamos que se pierdan y, de ese modo, se pueden utilizar en otras clases y en años siguientes. Mantenga ordenado el archivo. Si el archivo pierde orden, y con el tiempo va creciendo, después será muy difícil encontrar lo que se necesita. Tenga buena información del contenido del archivo. La idea es que resulte fácil y rápido encontrar lo que se busca. Para lograrlo puede escribir en hojas los títulos principales de los contenidos, y la ubicación exacta. También ayudaría mucho tener una lista de temas que el archivo contiene.

¡COMPRE DE UN MODO INTELIGENTE! Cuando hace falta comprar, entonces hay que saber qué convienen comprar. 

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En ese caso, le recomendamos NO comprar materiales que, además del libro del maestro deba comprar un libro para cada alumno. En Publicaciones Alianza hacemos materiales que tienen todo en uno (explicaciones para el maestro, láminas a todo color y hojas de trabajo para los niños), no hace falta comprar nada extra. También, le sugerimos que compre materiales que se adapten a distintas edades. Por ejemplo materiales para escolares (niños de 6 a 12 años), que puedan ser usados por distintos grupos. No subestime el valor de las ofrendas que puedan traer los niños. Si tiene 10 niños en su clase y los niños ofrendan $0,25 por clase. En un mes tiene $10, y en cuatro meses $40, con lo que puede comprar un nuevo libro, por ejemplo de nuestra editorial. Con dos libros de VIVIR LA BIBLIA, se cubren las clases de un año.

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Es bueno comprar libros que enriquezcan la vida del maestro. Nuestra editorial cuenta con los títulos: ―Más que maestros‖, ―La formación espiritual del niño‖, ―Aprendiendo a enseñar la Biblia‖ y ―Potencie la educación cristiana en su iglesia‖. Si la iglesia compra estos cuatro libros, los maestros podrán tener esa lectura a disposición que enriquecerá su vida y su aporte a la tarea educativa de la iglesia. Tenga en cuenta que puede combinar recursos gratis con material nuevo. Por ejemplo en el sitio de nuestra editorial ―Publicaciones Alianza‖, hemos puesto a disposición los libros ―Pascua‖ y ―Navidad‖ para Preescolares. Estos materiales están totalmente completos: libro del maestro, láminas a todo color y hojas de las manualidades para los niños, para que usted pueda bajarlos sin ningún costo. De esta manera se evita comprar materiales, al utilizar los recursos gratis.

Jessica Ibarbalz es educadora y autora de numerosos libros de la Serie VIVIR LA BIBLIA. Escriba a [email protected]

Dejad a los niños venir a mi Jesús les dijo y nos dice: ―Dejen que los niños vengan a mí y no se lo impidan.‖ La pregunta que surge es: ¿Cuándo dejamos que los niños vayan a Jesús? ¿Cuándo los adultos ayudamos para que se acerquen al Señor? En este artículo compartiremos tres maneras en las que podemos ayudar a que ―nuestros‖ niños se acerquen a Jesús.

DEJAD A LOS NIÑOS VENIR A MI ―Empezaron a llevarle niños a Jesús para que los tocara, pero los discípulos reprendían a quienes los llevaban. Cuando Jesús se dio cuenta, se indignó y les dijo: ―Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos. Les aseguro que el que no reciba el reino de Dios como un niño, de ninguna manera entrará en él. Y después de abrazarlos los bendecía poniendo las manos sobre ellos.‖ Marcos 10.13-16

Al leer los Evangelios uno puede distinguir los diferentes tonos del Señor en cada enseñanza y en cada exhortación. Muchas veces su voz fue muy suave y muy dulce, quizás cuando dijo que daría descanso a los cansados. Pero, en otras ocasiones, imagino que el tono del Señor fue fuerte, firme y muy serio. El relato de Marcos nos dice que Jesús se ―indignó‖. Otras versiones dicen que se ―enojó‖. Al Señor le molestó la actitud de los discípulos de querer apartar a los niños de él. Lo indignó que no comprendieran que ellos también eran importantes, que eran tan valiosos como cualquier adulto. Jesús les dijo y nos dice: ―Dejen que los niños vengan a mí y no se lo impidan.‖ Y, la pregunta que me hago es: ¿Cuándo dejamos que los niños vayan a Jesús? ¿Cuándo los adultos ayudamos para que se acerquen al Señor?

En este artículo quisiera compartirles tres maneras en las que podemos ayudar a que ―nuestros‖ niños se acerquen a Jesús.

Dejamos que nuestros niños se acerquen a Jesús cuando: ―respondemos a sus  preguntas‖, sobre temas espirituales. Los niños siempre tienen inquietudes. Por eso es importante que dediquemos tiempo para conversar con ellos sobre temas relacionados con Dios. No tenemos que saberlo todo, podemos confesarles que hay temas que desconocemos, pero que lo vamos a averiguar. Es muy bueno mostrarles que seguimos aprendiendo. También compartirles que Dios es tan grande, que nuestra pequeña mente no puede conocerlo ni entenderlo completamente. Al conversar tenemos que utilizar palabras sencillas, términos simples, que puedan traer claridad a su mente y no confusión. Entonces, cuando nos detenemos para escucharlos, cuando hacemos una pausa para atender a sus inquietudes, cuando oramos con ellos, cuando les contamos historias bíblicas, cuando conversamos acerca de Dios, estamos ayudando a nuestros niños a que se acerquen a Jesús. Dejamos que nuestros niños se acerquen a Jesús cuando: ―los llevamos a la iglesia.‖ Cuando cada domingo vamos en familia y los acompañamos a sus clases. Los niños son niños y no pueden venir solos… si no los llevamos, no van. Podemos decir: son muy chiquitos, a veces hace frío, a veces hace mucho calor, a veces nos acostamos tarde, a veces… ¿Les pasó estar cerca de un niño pequeño que está dibujando, ―distraído‖ y de pronto repite o pregunta por una palabra que dijo el pastor? Me pasó, y ¡varias veces! Dejamos que nuestros niños vayan a Jesús cuando los llevamos para que aprendan la Palabra de Dios en forma sistemática, ordenada, en el compartir con sus compañeros y en la voz de sus maestros. Dejamos que nuestros niños se acerquen a Jesús cuando: ―somos coherentes‖ entre lo que decimos y lo que vivimos, entre los que creemos y la manera en la que actuamos. Dejamos que los niños, que nuestros niños se acerquen a Jesús cuando nuestras vidas de adultos ―cristianos‖ son coherentes, cuando concuerdan con la fe que decimos tener. Cuando el Señor está presente en nuestra familia todos los días… todo el día. Cuando en casa nos amamos, nos ayudamos, nos tenemos paciencia, nos perdonamos y nos pedimos perdón. Dejamos que nuestros niños se acerquen, cuando nuestra vida refleja a Jesús. Entonces, dejamos que nuestros niños se acerquen a Jesús: Cuando respondemos a sus preguntas y hablamos con ellos sobre temas espirituales. Cuando los llevamos a la iglesia. Cuando llevamos vidas cristianas coherentes. Hoy podemos ser los discípulos y alejarlos, o podemos ser el Señor y acercarlos. Que seamos adultos que permitan que los niños, que nuestros niños se acerquen a Jesús. Jessica Ibarbalz Escriba a [email protected]

Qué ves cuando los ves La autoestima es un tema de moda en la actualidad. Más allá de la moda, siempre es valioso tenerlo en cuenta a la hora de pensar en nuestros hijos. La autoestima es la propia valoración que cada uno tiene de sí mismo. Es una manera de ser en el mundo, que se construye en relación con los otros.

¿Qué ves cuando los ves?

Una autoestima sana, aumenta la confianza del niño para enfrentar diferentes desafíos. “No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura, porque yo lo desecho; porque  Jehová no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón.” 1 Samuel 16.7

La autoestima es un tema de moda en la actualidad. Más allá de la moda, siempre es valioso tenerlo en cuenta a la hora de pensar en nuestros hijos. La autoestima es la propia valoración que cada uno tiene de sí mismo. Es una manera de ser en el mundo, que se construye en relación con los otros. Desde que nacemos estamos en contacto con los otros. El vínculo más importante y trascendente en la vida de una persona son los padres, y ellos son los primeros formadores de la autoestima de su hijo. El Dr. Dobson dice en su libro Criemos a niños seguros de sí mismos que ―como padres, gran parte del concepto que nuestro hijo tiene de sí mismo se desarrolla como resultado de la manera en que el niño cree que tú lo ―ves‖ a él.‖ Entonces, es bueno que pensemos y observemos dos aspectos: El primer aspecto es en relación a nosotros como padres. Cuando miramos a nuestro hijo, ¿qué vemos? Te pregunto: ¿qué ves en él? ¿Cuáles son los aspectos que valoras? ¿Qué aspectos rechazas? Una autoestima saludable contribuirá también a formar su identidad, a aceptarse y amarse tal cual es y eso, sin lugar a dudas, comienza en casa. El segundo aspecto tiene que ver directamente con nuestros hijos, ¿qué sabemos de ellos? Te pregunto, ¿lo conoces realmente? ¿Cómo crees que es su autoestima?, ¿qué piensa de sí  mismo?, ¿qué piensa que los demás piensan de él?, ¿cómo son sus vínculos dentro del contexto familiar y fuera de él? ¿Esos vínculos refuerzan o dañan su autoestima? Otro tema a tener en cuenta, en relación con la autoestima de nuestros hijos, es el comienzo de la escolaridad. Esta etapa es un paso de autonomía en la vida de ellos, y es el momento en el que se pone en juego lo aprendido en el hogar. El respeto, el amor, la contención y los límites que reciba de nosotros como padres, lo ayudarán para enfrentar los distintos desafíos que la escolaridad le plantee.

¿Cómo nos damos cuenta que nuestro hijo no tiene una autoestima sana? En primer lugar, tomémonos un tiempo para observar su comportamiento, preguntarle cómo ha sido su día en la escuela, interesarnos por sus compañeros y cómo es la relación con ellos. Algunos comentarios que escucho en la clínica son las quejas de los niños víctimas de burlas, apodos ofensivos, bulling escolar (acoso violento), etcétera. Todo aquello que desvaloriza al niño lo llena de tristeza y, muchas veces, es la causa de la resistencia a ir al colegio. Cuando detectamos comentarios o situaciones que incomodan a nuestros niños, debemos actuar a tiempo para revertir eso, y no permitir que su autoestima sea dañada. Como padres tenemos que acercarnos para conocer mejor a nuestro hijo, dedicar tiempo para escucharlo, para preguntarle, para conversar con él, para que él pueda construir una autoestima sana, basada en el amor de Dios, en el amor de sus padres y en el respeto de quiénes lo rodean. Esto es lo mejor que le puede pasar. María de los Ángeles Urlacher Licenciada en Psicología Consultorio Particular en Villa Ballester Pertenece al ministerio Fortalecer Familias, Centro de Apoyo y orientación familiar Escriba a [email protected]

Año 2009: Una nueva posibilidad para buscar y anunciar el mensaje de Jesús a todos y en todo lugar. En Marcos 16.15 encontramos el conocido pasaje de ―La Gran Comisión‖. A continuación analizaremos sus tres desafíos. 1. “Id por todo el mundo”: Buscar a la perdida

Esta primera frase de Jesús se puede resumir en una sola palabra, ―Misión‖. Misión, en su vocablo original griego quiere decir ―envío‖ un verbo presente del indicativo activo, de alguien que envía a otro a realizar una tarea ―Id por todo el mundo...‖ Además, el diccionario de la Real Academia, define ―misión‖ como: el poder que se da a una persona de ir a desempeñar algún cometido o encargo. Quiere decir que el que hace la labor misionera tiene ―poder‖ para continuar una tarea que otro inició. Jesús inició esa tarea, vemos a lo largo de su ministerio llevando buenas nuevas de salvación, sanando a los enfermos y atendiendo a los pobres. Todo aquel que se compromete a hacer ―misión‖, continúa su obra, como Su representante. Pero la pregunta que surge es: ¿Quiénes están llamados a hacer ―misión‖? Están llamados todos aquellos que aceptaron el mensaje del evangelio de Jesucristo. La palabra misión es sinónima de obra, entonces palabra y obra no pueden estar separadas, una depende de la otra.

En 1801, William Carey conocido como ―el padre de las misiones modernas‖, tuvo presente que misión no sólo consistía en palabras, sino también en obras. Él desarrolló un impacto misionero en la India. Además de predicar, salió en defensa de las mujeres y los niños, quienes eran víctimas de las prácticas discriminatorias. Esto nos enseña que, para que la misión produzca una transformación integral que afecte a las dimensiones de la realidad, se debe tener presente que es a través de la Iglesia y de la comunidad. En conclusión, la misión se puede resumir en tres verbos: Ir, proclamar y transformar. 2. “...Y predicar el evangelio”: Proclamar y anunciar

Para entender qué es predicar el evangelio, debemos conocer primero en qué consiste la  palabra ―Evangelio‖. Para ello hemos tomado la siguiente definición, en el caso de trabajar  con niños: “...Es compartir con un niño las buenas noticias de cómo recibir el perdón completo por   parte de Dios al entrar en una relación personal con Jesucristo... Es el mensaje de salvación a través de Jesucristo que se recibe por fe y que se fundamenta en la muerte,  sepultura y resurrección de Cristo.”

Predicar es declarar o proclamar el mensaje del evangelio. Evangelio es Jesús mismo, dado a los hombres, para mostrarnos al Padre. Es revelación de Dios para los hombres, personificada en Jesús. Veamos los siguientes puntos de lo que implica evangelio: 1. 2. 3. 4.

Es el centro del mensaje cristiano. Es Jesús mismo expresado en buenas nuevas. Es el mensaje que el cristiano debe compartir con otros. Es el mensaje del Reino de Dios resumido en tres palabras: Justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo (Romanos 14.17)

El evangelio no debe quedar oculto, debe de ser proclamado y compartido a todos, sin excepción. Jesús es verbo-palabra, y esa palabra es vida para todo aquel que cree en él. 3. “...A toda criatura”: A todos y en todo lugar

”¿Me amas?... apacienta mis corderos...”

Es interesante detenernos y poner atención en la tercera parte de Marcos 16.15 que nos dice, ―... a toda criatura‖. El término ―pastoral‖, viene del término ―pastor‖, de alguien que tiene la responsabilidad de guiar, encaminar, motivar y orientar a una o más personas, a fin de que lleven una vida íntegra delante de Dios. Al hablar de personas, nos referimos a personas de toda edad: adultos, jóvenes y niños. Por lo tanto Dios nos manda que, con el mismo empeño con que llevamos el mensaje a un adulto o a un joven, también lo llevemos a los niños. La Biblia contiene un importante antecedente historic, que nos enseña el propósito que Dios tenía hacia los niños desde un principio. Dios encargó a su pueblo la responsabilidad de la

enseñanza de los pequeños. Esto indica en ―ir en búsqueda de los corderitos‖ (los niños),  para ―alimentarlos de la palabra de Dios‖, además de cuidar y proteger de ellos.

Comienza un nuevo año y el desafío del Señor es el mismo. Debemos buscar a aquellos que no conocen a Jesús y debemos anunciarles el amor de Dios, en la persona de Jesús. Debemos proclamarles a todos: adultos, jóvenes y niños; ricos y pobres; conocidos y desconocidos. Debemos anunciar en todo lugar: en ciudades y en pueblos; en edificios y en casas; en tierra y en altamar. Que este año todo nuestro entorno sepa lo que creemos y muchos, a través de nuestro ejemplo, se sientan motivados a seguir a Cristo. Amén Por Verónica Reátegui Vesquén

BIRD, Jim. La visión de Dios con respecto a los niños. Lima-Perú. FESTINIÑOS. 2002. P.1

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Chico-problema: ¿qué hago? El artículo propone reflexionar sobre algunas problemáticas frecuentes de aprendizaje y conducta en niños de hoy que plantean un desafío a la hora de desarrollar cualquier actividad en la iglesia, para reenfocar así la tarea del maestro frente a estos casos particulares y brindar herramientas concretas para el abordaje.

Aquí están, éstos son Camila tiene cinco años. Cuando todos los chicos de la escuela bíblica se ubican en ronda para escuchar la historia que contará la maestra, ella está en el otro extremo de la clase y, en realidad, parece estar en otro mundo. Leandro tiene siete años. Se mueve para todos lados; toca todo lo que hay en el aula, incluso los materiales que el maestro apartó para ilustrar la lección de ese día. Habla en voz muy fuerte y hace preguntas cuyas respuestas nunca llega a escuchar porque ya está ―haciendo lío‖ en alguna otra parte. Pablito parece que siempre está alterado: busca provocar a los chicos del grupo quitándoles sus elementos, golpeándolos y hasta insultándolos. Cuando él está presente, cuesta mucho desarrollar la clase en paz. Impotencia, rechazo, indignación, desesperación. Un poco o todo esto sentimos cuando, como maestros, tenemos alguno de estos niños en la clase de escuela bíblica u otra actividad infantil de nuestra congregación. Como si transmitir las verdades de la Palabra de Dios no fuera ya suficiente desaf ío, aparecen estos ―chicos- problema‖ con todo el desafío que implica ―llegar‖ a ellos.

En el trabajo con maestros en el contexto escolar, muchas veces escucho las preguntas pronunciadas casi con temor o vergüenza: ¿Vale la pena invertir en estos chicos?, ¿aprenden algo?, ¿les sirve lo que uno hace para llegar a ellos? Generalmente, detrás de las preguntas se esconde la impotencia del maestro y, por qué no, aparece ese rechazo que estos chicos suelen despertar, ya que nos confrontan con nuestras debilidades y frecuente falta de herramientas. Nos dan ganas de salir corriendo, pero… ¿qué espera Dios de nosotros? ¿Cuál es la inversión que Dios quiere que hagamos? ¿A qué hemos sido llamados?

Sí, vale la pena Una manera de encontrar respuestas a estas preguntas es mirar el ejemplo de Jesús. Los Evangelios (Marcos 5.1-20 y Lucas 8.26-39) relatan el encuentro de Jesús con el endemoniado gadareno, que ejemplifica una vez más el impacto no sólo radical sino integral de Jesús para con las vidas que se acercan a él. Para este muchacho, el encuentro con Jesús tuvo un efecto puntual en cada aspecto de su vida. Jesús se encuentra con alguien desnudo y a los gritos, dañándose a sí mismo. Marcos 5.15 registra las consecuencias de la obra integral de Jesús en la vida de este i ndividuo. ―Y vinieron a Jesús y vieron al que había estado endemoniado, sentado, vestido y en su sano  juicio, el mismo que había tenido la legión; y tuvieron miedo.‖ Cuando alguien se le acercaba, nuestro Señor no sólo veía un espíritu necesitado, sino una persona total, con múltiples necesidades insatisfechas, y él se encargaba de todas ellas. La transformación que lleva a cabo Jesús, abarca la totalidad de la persona: lo físico, lo emocional, lo mental, lo social, lo espiritual. Qué valioso testimonio que muestra lo que Jesús quiere hacer en la vida de las personas y la misión integral a la que nosotros, como sus hijos, fuimos llamados en la formación de nuevos discípulos. Muchas veces pensamos que nuestro lugar como maestros en la iglesia es el de atender sólo los aspectos ―espirituales‖ del niño. Pero Dios nos convoca a comprometernos con una tarea integral. Ese compromiso involucra un mayor desafío, caracterizado por la misericordia y la compasión, y nos lleva a evaluar, repensar y redoblar nuestros esfuerzos y las herramientas con que contamos. Manos a la obra Investigar un poquito acerca de la vida del niño en cuestión es algo que suele ayudar a los maestros con los que trabajo. Seguramente podremos encontrar un porqué de su conducta, ya que indagando en su historia, en su contexto inmediato o en las circunstancias por las que está atravesando, casi siempre encontramos que detrás de ese comportamiento hay un real padecimiento. En general, no se trata de una sola causa sino de una combinación de varias de ellas. Los motivos más frecuentes que originan o mantienen los problemas de conducta o aprendizaje que estos niños pueden presentar son: Problemáticas familiares, carencias, abandono, violencia, ausencia de un miembro importante de la familia, desatención, una familia disfuncional, necesidades afectivas insatisfechas, dificultades de los padres en la crianza, dificultades en la puesta de límites, falta de estimulación adecuada. O bien puede tratarse de trastornos orgánicos o psicológicos específicos y diagnosticables que provocan el problema de conducta o aprendizaje. En estos casos, siempre sugerimos promover que el niño sea visto por un

profesional competente. Conocer y comprender las circunstancias que afectan al niño nos mueve a compadecernos por él y desear intervenir a favor suyo.

No quedarse con las primeras impresiones. Ver más allá de los hechos. Borrar estereotipos. Por lo general, muchos de estos ―chicos- problema‖ ya están acostumbrados a no ser bien aceptados en ninguna parte, a llevar el mote de ―molestos‖ y a que nadie se interese por ellos más allá de su comportamiento indeseado. Es necesario que vayamos con ellos, e intentemos por todos los medios entablar una relación donde los podamos conocer más acabadamente. Conocer sus gustos, qué lo entristece, qué hace durante la semana, su actividad favorita, el equipo de fútbol o la música que le interesa, cómo le va en la escuela, etc. Todo esto nos ayudará a conformar una imagen más completa de ese niño, y a no quedarnos con lo primero que vemos de él. Plantearse objetivos. ¿Qué quiero lograr con este niño o niña? Muchas veces lo que sucede con esta clase de chicos es que vemos muy bien lo que NO podemos hacer con ellos: ―No puedo lograr que preste atención.‖ ―No me escucha.‖ ―No se queda quieto.‖ ―No obedece.‖ Sin embargo, es bueno que nos planteemos algo que queremos lograr para ellos: ―Que pueda permanecer atendiendo por lo menos cinco minutos de la clase a lo largo de este mes.‖ ―Que socialice por lo menos con uno de sus compañeros de clase.‖ ―Que  participe activamente en algún momento de la clase.‖ ―Que experimente en la clase un clima que lo haga desear venir.‖ Muchas veces se trata de pequeñas metas, que hasta pueden parecernos poco significativas, pero se trata del comienzo de logros mayores. Y desde ya, que una vez puesto ese objetivo, la pregunta que nos haremos como maestros es: ―¿Qué puedo hacer para ayudar al niño en ese logro?‖ ¡Hay muchas maneras de lograr objetivos! Tal vez pensamos que si no logramos que estos niños ―se adapten‖ al esquema de la clase, entonces hemos fracasado en nuestra tarea. En realidad, yo creo que podríamos pensarlo a la inversa. Fracasamos si pensamos que nuestra única meta es lograr que los chicos ―se adapten‖ a nuestra clase. Si nuestro objetivo como obreros del Señor es transmitir los principios del reino a la vida de los niños e impactar sus vidas con el mensaje integral de Dios, entonces la clase es sólo uno de los medios posibles, pero… ¡hay muchos más! Una visita en su hogar, ayudarlo con las cosas de la escuela, una invitación a merendar, una salida al cine o a la plaza, cualquier ámbito o situación será apta para transmitir algo más que una ―lección‖. Animémonos a generar  nuevos canales de bendición. Revisar el formato de la clase o actividad. Siguiendo con lo anterior, también es útil tener en cuenta cómo estamos diagramando la estructura de la clase bíblica o la actividad infantil en la que se incluyen estos niños-problema. Ya dijimos que por lo general se trata de niños con dificultades para estar quietos, para atender, para permanecer haciendo lo mismo por un rato, etc. En ese caso, podríamos pensar en cómo potenciar aspectos como la motivación y la participación activa o vivencial y cómo incluir aspectos lúdicos, recreativos, dinámicas grupales, etc. en nuestra clase. Generalmente, este tipo de situaciones son más significativas para cualquier clase de niño y, en especial, producen mejor impacto en niños con dificultades de conducta o aprendizaje. Elogiar y premiar los pequeños cambios. Algo que sugiero siempre a los maestros en la escuela, es que se tomen un momento para expresarle de manera sencilla al niño lo que se

espera de él. ―Me gustaría que te unas a nuestra clase cada domingo, y que te quedes hasta el final. Hay muchas cosas que yo preparo para vos y los demás chicos que me gustaría que disfrutaras.‖ ―Me gustaría que hoy te animes a jugar con los demás chicos.‖ ―Espero que  puedas estar sentado mientras hacemos esta actividad. Luego podrás levantarte.‖ Al tratarse de metas concretas y pequeñas, en poco tiempo podremos ver los logros. Es bueno que cuando eso ocurre, expresemos verbalmente nuestra satisfacción y reconocimiento al niño, ya que eso aumenta el estímulo para seguir avanzando en el camino.

Formar una red. Es conveniente que no nos sintamos solos en el trabajo con estos niños, ya que muchas veces se trata de una tarea frustrante. Debería ser prioridad poder compartir con otros nuestra carga, ponerlos en oración, tender una red de recursos donde buscar soluciones a las diferentes necesidade s del niño para no hacernos ―solos‖ cargo de todo. Incluso, en el caso de niños con trastornos graves, es importante en primer lugar que estemos informados para saber identificar y detectar cuándo estamos frente a una problemática seria, y luego, generar una charla con los adultos a cargo del niño, en la que podamos sugerir la consulta profesional y brindarle a la familia todo el acompañamiento necesario en ese recorrido. ¡No cansarse! Todos los que frecuentamos el trabajo con esta clase de niños, por experiencia sabemos que es una tarea que se codea con lo imposible, con la frustración y que más de una vez nos da ganas de ―tirar la toalla‖. Sin embargo, el poder de nuestro Dios se perfecciona en nuestra debilidad (2 Corintios 12.9), y tal vez nosotros sembremos para que otro coseche; pero Dios no permitirá que esa semilla deje de dar fruto. María Laura Panero Psicóloga y Psicopedagoga. Trabaja en el Centro Familiar EIRENE. Lea la segunda parte aquí. Artículo originalmente publicado en la Revista ―Niñez‖, Año 35, Nº 1, Marzo 2007, páginas 28 y 29. Usado con permiso.

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Chico-problema: ¿qué hago? Parte 2. En el número anterior comenzamos a reflexionar sobre el desafío que significa para un maestro, líder o encargado de actividad infantil, trabajar con niños que presentan problemáticas específicas de conducta o aprendizaje. Reconocimos la impotencia que muchas veces generan, derivando incluso involuntariamente en el rechazo a incluirlos en lo que hacemos por la frustración que puede producir el trabajo con ellos. Intentamos tener una mirada ―integral‖ hacia sus vidas, basándonos en el ejemplo de Jesús, y compartiendo algunos aspectos sobre cómo trabajar mejor con ellos. Esta vez intentaremos contestar nuevas preguntas, y seguir redoblando esfuerzos en la dirección de abarcarlos cada vez más y mejor.

Volver a enfocarnos: ¿Cuál es el objetivo de nuestra tarea? Ceo que es crucial el tema de las expectativas. Más de una vez me ha sucedido escuchar de parte de personas que trabajan con chicos con dificultades, marginales, o con problemáticas importantes que: ―No hay que esperar mucho de ellos, ya que por su entor no, su historia, sus capacidades, su procedencia están limitados y no van a lograr demasiado en la escuela, en el mundo, en la vida.‖ La consecuencia de este tipo de pensamiento es que el maestro o líder invierte en ese niño en proporción a lo que espera que suceda con él, coartando con esa escasez de inversión múltiples posibilidades de cambio y de logros. Al respecto es útil recordar las palabras de Pablo en Efesios 4.13: ―Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios , al hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.‖ ¿Cuál es el objetivo de aquellos que estamos enseñando a otros? ¿Qué expectativa debiera tener como maestros de un grupo pequeño o de la escuela bíblica para con los chicos con quienes trabajo? La respuesta, si se quiere, es ambiciosa: Que alcancen la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Pero, ¿Quiénes? ¿Sólo aquellos que tienen una capacidad intelectual adecuada para ―entender‖ las verdades bíblicas? ¿Sólo aquellos que vienen de un trasfondo familiar cristiano? La respuesta de Pablo se describe entre signos de admiración: ¡Todos! Qué mejor cosa podría sucederles a tus niños que sueñes para ellos con que alcancen la plenitud de la persona de Cristo forjada en sus vidas. Que logren sentir, pensar, actuar, experimentar la vida como Jesús. Si tus expectativas son altas, tus esfuerzos van a ir tras ellas, y tus chicos van a gozar de un abanico de posibilidades abiertas para llegar a la plenitud en sus vidas, no importa donde venga o como se encuentren ahora. Reconocer nuestras limitaciones Ahora bien: reconozcamos y recordemos que ese logro no es producto de nuestra obra, la obra en la vida de los chicos la realiza Dios. Es una tarea espiritual. Pero nosotros, como mayordomos, debemos utilizar todos los recursos que poseemos de la mejor manera posible, para acercar a los niños a Dios, y él realizará la obra en sus corazones. Sólo a partir de un encuentro personal con Dios se pueden esperar cambios. Dios realiza, perfecciona y completa su obra de acuerdo con su voluntad y tiempos. Involucrar a la congregación En el artículo anterior relatamos el encuentro de Jesús con el endemoniado gadareno y la restauración integral del muchacho. Jesús no sólo se ocupó de su espíritu necesitado, sino de un ser bio-psico-socio-espiritual. Esa tarea de abarcar todos los aspectos y las necesidades de la vida de los chicos, no es nada sencilla; es pretenciosa y costosa en múltiples sentidos. Atender el aspecto escolar, familiar, emocional, material, psicológico, relacional de los chicos es una demanda enorme. A veces, la congregación descuida a los que trabajan con los niños. El ministerio con niños, a veces se torna un área de la iglesia relegada, que sólo queda librada a las ganas y esfuerzos de quienes lo llevan a cabo. La congregación suele desconocer, no sólo la tarea realizada, sino quiénes son los niños que asisten al templo. La idea de iglesia como cuerpo, radica en ese: ―Que todos lleguemos‖. Pablo enfatiza la unidad y el crecimiento conjunto, no de cada uno por su lado. Por lo tanto, me parece que es la tarea del maestro involucrar a la congregación con los

niños necesitados de nuestra clase bíblica o grupo. Esto tiene múltiples beneficios: para el maestro, para el chico, y para los miembros de la congregación. Además, cumple con la idea bíblica de cuerpo. Por un lado, el maestro ya no se siente tan solo y puede compartir su carga. Tiene quien lo apoye tanto en oración por los chicos, como con los recursos que sean requeridos, que ya no corren sólo por su cuenta. Los niños con los que trabajamos pueden necesitar ropa, calzado, alimentos, alguien que los lleve al médico, ayuda con las cuestiones escolares, salidas recreativas que su entorno no puede proporcionarle, etc. Todo esto es demasiada carga para una sola persona. Pero en nuestra congregación puede haber gente dispuesta a invitar a una merienda una vez por semana, alguna abuela que repare vestimenta en mal estado, un matrimonio joven que una tarde quiera llevar al niño/a a pasear y un corazón generoso que ofrende para cubrir alguna necesidad material. Las necesidades de los chicos pueden ser cubiertas dentro de las multiformes capacidades y bondades del pueblo de Dios. El niño experimentará el amor de Dios no solamente de su maestro, sino de diferentes personas. ¡Eso es un impacto aún mayor en su vida! Abrir estos espacios, genera nuevos ministerios y lugares para servir. (―El Rey les responderá: Les aseguro que todo lo que hicieron por uno de mis hermanos, aún por el más pequeño, lo hiciero n por mí‖ Mateo 25.40).

Trabajar con la familia Así como involucramos a la familia de Dios como una presencia concreta y real para la vida de nuestros niños, es bueno no olvidarnos de la familia nuclear de niño con el que trabajamos. De ninguna manera podemos desconocer con quien vive el chico, donde vive, en qué condiciones lo hace y, mínimamente, cuál es la dinámica familiar de la que proviene. Cuando trabajamos con niños, indefectiblemente tendremos que trabajar con los padres. Esto puede ser positivo o negativo, según los padres de los que estemos hablando, pero lo que quiero enfatizar es que si trabajamos con un niño, ineludiblemente parte de nuestra tarea es con sus padres. Permitir que ellos nos conozcan a nosotros, explicarles lo que hacemos con sus hijos en el templo o la actividad que llevamos a cabo y ponernos a su disposición para acompañarlos en el proceso de crianza de sus hijos. Tengamos en cuenta, que si estamos hablando de chicos que nos traen ―dificultades‖ a la hora de llevar adelante nuestra clase, esos padres pueden acarrear una gran cantidad de frustración, al vivir durante toda la semana, lo que nosotros experimentamos en la clase del domingo. Mostrarnos accesibles, comprensivos, nunca juzgar sus actitudes o conductas, acercarles material de lectura, palabras de aliento o la posibilidad de consulta a un profesional, son recursos que todos tenemos a nuestro alcance y que, al llegar a los papás, estarán redundando en bendición para la vida de nuestro querido niño. Ser mensajeros de la gracia Son tiempos de extrema necesidad material, psicológica, social y espiritual. Las problemáticas en los niños van haciéndose cada vez más profundas, más presentes y más complejas. El poder de Dios a quien servimos es el mismo siempre, dispuesto a ser derramado en las vidas necesitadas. ―Nosotros trabajamos para Dios. Por eso les rogamos que no desaprovechen todo el amor que Dios les ha demostrado‖ (2 Corintios 6.1)

Tomemos el desafío de ser ―puentes‖ entre Dios y los niños necesitados. Seamos embajadores, reconciliadores, comunicadores incansables del mensaje de vida abundante. Dios ya nos demostró su amor.

María Laura Panero Psicóloga y Psicopedagoga. Trabaja en el Centro Familiar EIRENE. Artículo originalmente publicado en la Revista ―Niñez‖, Año 35, Nº 2, Julio 2007, páginas 28 y 29. Usado con permiso.

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Aprender en la fe con otros y entre otros Espacio para conocerse. La realidad es que cuanto más nos aceptamos a nosotros mismos, más podremos aceptar a los demás. En toda relación, nuestra condición espiritual se muestra en la manera en cómo tratamos y entendemos al otro. Nosotros también estamos en el proceso de crecer en el Señor y, si queremos ayudar a otro en el  camino, es importante reflexionar sobre nuestro propio andar.

Cada persona es una creación única de Dios. Debemos tener siempre presente que enseñamos a personas. Por eso, el desafío como maestros, es descubrir quiénes son nuestros alumnos. Si pasamos tiempo con ellos, entonces conoceremos sus necesidades, sus alegrías, sus dudas, sus dificultades, sus habilidades; entonces podremos ser más relevantes en lo que enseñamos. De este modo, durante el año, se podrán planificar clases especiales que respondan a sus inquietudes. Sin dudas, el maestro que llega a tocar la vida de sus alumnos es el que puede entenderlos y hacer que se sientan comprendidos. Espacio para vidas impactadas. Los alumnos son más impactados por la persona de un maestro que por sus palabras. Muchos alumnos recuerdan cómo era su maestro, antes que alguna de sus enseñanzas. Se pueden olvidar algunos de los conceptos, pero lo que queda es el impacto de un maestro que vive lo que enseña. Un maestro que aplica las verdades que enseña y que deja que los alumnos vean su caminar con Cristo es auténtico.  Ser auténtico es reconocer que no se es perfecto, pero que se tiene el desafío de ser, cada día, más parecido al Gran Maestro, a Jesús. Por eso, el maestro que vive lo que enseña, que crece y que respeta a sus alumnos, impacta poderosamente, porque sirve de modelo. Ver  a una persona que sigue fielmente a Jesús, influencia la vida de otros.

“Así nosotros, por el cariño que les tenemos, no s deleitamos en compartir con ustedes no  sólo el evangelio de Dios sino también nuestra propia vida. ¡Tanto llegamos a quererlos!”

1 Tesalonicenses 2.8

Espacio compartido con la comunidad de creyentes. Dios nos ha dado una familia espiritual para que nos sintamos contenidos y en la cual podamos crecer. Esta comunidad, que es la iglesia, nos sostiene, nos apoya, nos acepta y nos ayuda a madurar  en la fe. Esa madurez se muestra cuando uno evidencia en su vida los frutos del Espíritu  Santo. Además, la iglesia nos brinda modelos de vidas cristianas dignos de imitar. Pertenecer a la familia de la fe, también nos desafía a poner en práctica nuestros dones  para, de este modo, edificarnos unos a otros. Es importante que toda la comunidad se comprometa con la educación cristiana, ya que la tarea educativa es responsabilidad de todos.

“Cuando Jesús enseñaba, siempre estaba la comunidad reunida: adultos, jóvenes y niños.”

Geraldine Slebos de Bongarrá  Aprender y educar en la fe es un proceso espiritual. En la educación cristiana se puede contar con los más avanzados recursos tecnológico, con los más diestros profesores, con las más novedosas estrategias, pero si no se cuenta con la intervención del Espíritu Santo de Dios, sólo será una clase más; porque estar en el camino de la enseñanza y el  aprendizaje de la fe, es un proceso espiritual. Es el Señor quien capacita, quien enseña y  quien hace que podamos cambiar. Estar en él, en Su Palabra y en el Espíritu Santo, nos  pone en ese proceso de transformación.

“Pero cuando venga el Espíritu de la verdad, él los guiará a toda verdad, porque no hablará por su propia cuenta sino que dirá sólo lo que oiga y les anunciará las cosas por  venir.” Juan 16.13

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Jesús y los niños Obtenga una mirada más profunda del texto de Mateo 21.14-16, para entender el mensaje de recibir el reino de Dios como un niño. El Señor pone a los niños como ejemplo, porque “ser como ellos” es reconocer a Jesús como el Maestro, amigo y, sobre todo, como el Salvador.

JESÚS Y LOS NIÑOS

“Y vinieron a él en el templo ciegos y cojos, y los sanó. Pero los principales sacerdotes y los escribas, viendo las maravillas que hacía, y a los muchachos aclamando en el templo y diciendo: ¡Hosanna al Hijo de David! se indignaron, y le dijeron: ¿Oyes lo que éstos dicen? Y Jesús les dijo: Sí, ¿nunca leísteis: De la boca de los niños y de los que maman  perfeccionaste la alabanza?” Mateo 21.14-16

A partir del versículo 14 se menciona la presencia de enfermos que le eran traídos a Jesús para ser sanados. Este versículo se interpone entre dos momentos: la indignación de Jesús ante los negociantes (versículos anteriores), y la indignación de los principales sacerdotes y los escribas por las alabanzas de los niños. Jesús demuestra su celo por la casa de su Padre. El Templo no es para ser usado como “cueva de ladrones”, porque los comerciantes negociaban con las palomas y el dinero que eran para las ofrendas. Ellos ponían precios altos y, para las personas pobres o enfermas les era difícil conseguir lo que necesitaban para presentar sus ofrendas. Por tal motivo, Jesús, al atender a los enfermos y darles sanidad, les enseñó que el verdadero propósito del Templo, era practicar el amor, el servicio y la misericordia hacia los demás, de manera gratuita, por la gracia de Dios. Vers. 15: “Pero los principales sacerdotes y los escribas, viendo las maravillas que hacía,  y a los muchachos (niños) aclamando en el templo y diciendo: ¡Hosanna al Hijo de David !  se indignaron,...”

El evangelio de Mateo es el único que narra la participación de los niños dentro del suceso en el templo. El texto dice: “...viendo las maravillas que hacía”, se refiere a: ciegos que ningún médico los había podido sanar, podían ver; cojos con dificultad para andar o paralíticos, caminaban y corrían. Esto provocó en los niños (traducción más acertada que muchachos), aclamar y dar voces en el templo diciendo: ¡Hosanna al Hijo de David! Hosanna, forma griega de un término hebreo que significa ―¡Salva ahora! o ¡Salva, te rogamos!‖ Era la expresión hebrea (Sal. 118.25) pronunciada por las congregaciones en el templo, durante las Fiestas de la Pascua y la de los Tabernáculos, como respuesta al cántico entonado por uno de los sacerdotes. Los niños clamaban a Jesús, como lo habían hecho las multitudes cuando entró a Jerusalén montado sobre un burro. Los principales sacerdotes y los escribas, que siempre buscaban poder, fama y ser los más importantes, se indignaron. Los sacerdotes, porque veían que la gente venía a buscar a Jesús, en vez de recurrir a ellos. Y los escriba, estaban celosos porque las enseñanzas de Jesús tenían más audiencia que sus palabras. Lo que más llamó la atención fue la actitud de los niños, quienes no tenían ningún temor de alabar a Jesús dentro del Templo. No era una simple imitación de los adultos, ellos reconocían su poder y su autoridad sobre los espíritus inmundos y las enfermedades, por las maravillas que veían. Vers. 16: “Y le dijeron: ¿Oyes lo que éstos dicen? Y Jesús les dijo: Sí, ¿nunca leísteis: De la boca de los niños y de los que maman perfeccionaste la alabanza?” Hemos visto que la palabra “Hosanna” quiere decir: “Salva ahora o salva te rogamos”, frase que la congregación pronunciaba en respuesta al cántico de un sacerdote.

En esta ocasión, todavía no se celebraba ninguna fiesta; tal vez esto fue lo que más les indignó a los sacerdotes, quienes enojados le dijeron a Jesús: “¿Oyes lo que éstos dicen?...”. El término “oútoi” (esos o estos), es una expresión despectiva para referirse a los niños. Jesús, como buen defensor de los pequeños, contesta ¡Sí! y cita el Salmo 8.2, que es un salmo mesiánico. “De la boca de los niños y de los que maman, fundaste la fortaleza , a causa de tus enemigos, para hacer callar al enemigo y al vengativo.” Salmo 8.2

“¿De la boca de los niños y de los que maman perfeccionaste la alabanza ? Mateo 21.16

Surge la pregunta, ¿por qué Jesús al mencionar la segunda parte del texto cambia las palabras? La respuesta es que ambos textos tienen una relación profética. Los Salmos son alabanzas a Dios; además el rey David introdujo muchas profecías. En este caso, se relaciona con el tiempo cuando Cristo reinaría sobre la tierra. Cuando él dice “fundaste la  fortaleza, a causa de tus enemigos...”, esto se relaciona con lo que acontecería en el futuro, ya que las alabanzas de los niños en el Templo fue la fortaleza que revelaba el reinado del Mesías quien estaba presente en medio de ellos. Decir ¡Hosanna!, no era responder a un cántico sacerdotal, sino a alguien que hacía maravillas en sus acciones, como dar sanidad a los enfermos. Por eso, Jesús prefiere usar: ...perfeccionaste (o hiciste apropiada) la alabanza? Al parecer, se asemeja a una pregunta algo irónica, pero era una afirmación de que la profecía se había cumplido en la boca de estos pequeños, por el testimonio que daban al reconocerlo como Salvador. Su respuesta, más la intensidad y fuerza de los niños al alabar a Jesús con el solemne ¡Hosanna!, hizo que los sacerdotes y los escribas prefirieran callar. Podemos ver que los niños juegan un papel muy importante en esta historia. Podemos aprender de ellos: 1. Deseaban estar cerca de Jesús: El hecho de estar en el Templo donde se encontraba Jesús y el deseo de alabarlo, demuestra el aprecio que le tenían y su dependencia de él. 2. Reconocieron su poder y autoridad al ver las maravilas que Jesús hacía. 3. No tuvieron temor ni verguenza en alabar a Jesús: En toda esa algarabía sobresalen las voces de los pequeños, porque sentían en su corazón el alabar a Jesús, sin temor a las críticas y ni a la intención de los líderes religiosos de que callaran. 4. Aceptaron a Jesús como Salvador: ¡Hosanna!, salva ahora o salva te rogamos, es una expresión que muestra que reconocían a Jesús como el Salvador, en medio del contexto de discriminación que padecían. 5. Proclamaron su nombre: ¡Hosana al Hijo de David!, significaba que ellos deseaban que otros escuchen el mensaje de sus alabanzas. “Como tales, ellos son nuestros maestros. En su humildad y necesidad objetiva, ellos claman “madre”, “padre”, “Abba”, y extienden sus manos vacías. Si deseamos aprender  cómo recibir el reino y cómo llegar a ser representantes de Dios, debemos aprenderlo de los niños que están en medio nuestro”1

Este texto nos da más claridad para entender el mensaje de recibir el reino de Dios como un niño, en su sencillez y en su ejemplo de humildad para nosotros. Podemos concluir que, tanto David como Jesús al declarar acerca de los niños las frases: ―... fundaste la fortaleza ‖ y ―... perfeccionaste la alabanza ‖, indican que la actitud de los pequeños en el Templo es fortaleza o columna que nos sirve como modelo hasta el día de hoy. Jesús pone de ejemplo a los pequeños, los más insignificantes ante los demás. Él se presenta como su protector y defensor, demuestra que ellos ya no son los últimos, sino los primeros a quienes debemos imitar en su sencillez; por tal motivo les da un lugar de honor, como sus representantes. El Señor muestra a los niños como un ejemplo para nosotros “ser como ellos”, reconocer a Jesús como el Maestro, amigo y, sobre todo, como el Salvador.

1 WEBER, Op.Cit, P. 74

La escuela dominical revolucionaria ¿Saben cuando comienza la "Escuela Dominical" como se la conoce hoy? Quizás muchas veces te preguntaste cómo surgió la escuela dominical. En este artículo te contamos un poco de su historia. La Escuela Dominical, tal como se la conoce hoy, tiene su origen en el año 1781. Fue el señor Roberto Raikes quién organizó la primera escuela en Glócester, Inglaterra. El señor Raikes era editor de un diario, un ciudadano distinguido y un hombre temeroso de Dios. Los ciudadanos de Glócester habían notado el mal comportamiento de los niños pertenecientes a los barrios más pobres de la ciudad. Entonces, le pidieron al señor Raikes que, por medio de su diario, llamara la atención a los padres de esos niños. Raikes se dio cuenta que eso no sería suficiente. Dios le hizo comprender la verdadera condición moral y espiritual de los pequeños. Por ese motivo, abrió una escuela donde no solamente se les enseñara a leer y a escribir, sino que principalmente pudieran conocer y aprender la Palabra de Dios. De esa forma se podría convertir a esos niños en ciudadanos buenos y honrados. Con el tiempo, fue perdiendo su carácter de escuela para niños analfabetos de padres no cristianos, y se transformó en una escuela también para niños de familias cristianas. El objetivo principal de la primera Escuela Dominical fue la enseñanza elemental más que religiosa, pero luego las Iglesias evangélicas del Reino Unido comenzaron a crear sus propias Escuelas Dominicales, ya que era el mejor medio, hasta entonces conocido, para instruir a la niñez en las verdades bíblicas. De este modo, la Escuela Dominical llegó a ser el eje educacional de las Iglesias protestantes evangélicas. Nota: Martin, William "Fundamentos para el educador evangélico", Editorial Vida, Deerfield, Florida. 1987. 112 págs. Escriba a [email protected]

Estilos de aprendizaje Cada persona tiene su forma particular de aprender. Se pueden mencionar tres maneras principales para entender y captar la información: visual, auditiva y kinestésica. Algunos comprenden mejor cuando miran imágenes o leen y tienen una capacidad grande para la abstracción y el análisis (modalidad visual). Otros aprenden más rápidamente cuando reciben explicaciones y pueden expresarse con palabras (modalidad auditiva). Y, hay otros que tienen la capacidad de aprender mejor cuando hacen cosas y están en movimiento (modalidad kinestésica). Todas las personas tienen un estilo para aprender. El estilo personal, afecta profundamente la manera en la que un maestro enseña pues, por lo general, se enseña en el estilo en el que uno aprende. A continuación desarrollaremos una clasificación de cinco estilos básicos de aprendizaje, aunque es preciso tener en claro que son aproximaciones y descripciones de una cierta

tendencia, pero de ningún modo son compartimentos estancos y puros. Los cinco estilos son: conversar, escuchar, innovar, ver y hacer. Los estilos se caracterizan por:

Conversar: Las personas que tienen este estilo se relacionan con facilidad y les encanta participar en grupos. A ellos les gusta expresar sus ideas en público. Son personas que se sienten cómodas en situaciones sociales. Aprenden en el intercambio con otros. Escuchar: Las personas que tienen este estilo prefieren escuchar antes de emitir algún  juicio. Les gusta analizar las cosas desde diferentes perspectivas; siempre buscan un conocimiento más profundo del asunto. Ellos quieren saber lo que opinan los expertos. Innovar: Las personas que tienen este estilo son intuitivas. Son personas que construyen un nuevo conocimiento a partir de lo que ya saben. Son creativos por excelencia. Ellos llevan adelante tareas y actividades aún asumiendo los riesgos. Ellos prefieren probar y equivocarse, antes de quedarse de brazos cruzados. Ver: A las personas que tienen este estilo les gusta aprender de experiencias directas. Ellos comprenden al ver ejemplos y modelos. Son personas que les gusta leer. Entienden mejor cuando miran diagramas y gráficos, cuando los nuevos conocimientos son presentados a través de imágenes, fotos o dibujos. Hacer: Los que tienen este estilo son activos. Son personas que influyen en otros para que las cosas se lleven a cabo. Ellos son movilizados por la acción. Son muy prácticos y buscan que toda enseñanza pueda aplicarse. Ellos quieren hacer y ayudar para que las cosas salgan. Todas las personas tienen un estilo predominante, pero también tienen algo de los otros. No hay estilos mejores que otros, son maneras, son formas de aprehender y responder al mundo. Es importante que los maestros conozcan los estilos para identificar cuál es el propio. Sin duda esto va a mostrar una tendencia en la elección de métodos y recursos al enseñar. Cada maestro utilizará los métodos que respondan más a su estilo. Pero, los alumnos también tienen sus propios estilos. Por eso, debemos conocerlos para utilizar métodos y recursos que respondan a los cinco estilos y, de esta manera, lograr que todos puedan aprender y lo hagan en su propio estilo. Por Karen Gustafson y Jessica Ibarbalz Escriba a [email protected]

Educar en la fe es crear un espacio para el crecimiento Si aprender es cambiar, el alumno tiene un rol importante y activo. El maestro se esfuerza por crear los espacios de crecimiento, pero el alumno es protagonista de su propio aprendizaje. Su motivación puede comenzar por la curiosidad, por el deseo propio para aprender o por una necesidad. El maestro prepara el ambiente y las actividades para optimizar la participación y la exploración de los alumnos. Ellos preguntan, investigan,

descubren, analizan, piensan, comparten y hacen todo lo que implica ser los principales partícipes de su formación en la fe. Como el labrador no puede fabricar una planta, tampoco el educador puede ―hacer crecer‖ al alumno, porque él o ella es un individuo libre para tomar sus propias decisiones. Pero, sí, debe esforzarse por crear el ambiente donde cada uno puede crecer y ser la persona que Dios creó. Ese ambiente es un espacio de amor, aceptación y fe.

Las personas aprenden a partir de lo que ya saben y han experimentado en el pasado. Su historia, sus conocimientos, sus valores y su cultura inciden en su forma de aprender. El ―aprendizaje significativo‖, según la teoría de David Ausubel, se da cuando el material que se presenta al alumno tiene un significado para él y lo puede relacionar con lo que ya sabe. Por lo tanto, el educador cristiano debe relacionar el contenido bíblico con la vida del que aprende para que, sobre esa base, el educando pueda construir los nuevos conocimientos.

 Espacio para construir nuevos conocimientos.

David Paul Ausubel. Nació en Nueva York en 1918, hijo de una familia judía emigrante de Europa Central. Estudió en la Universidad de Nueva York. Él originó la teoría del aprendizaje significativo.

La tarea del maestro es facilitar el proceso de aprendizaje de sus alumnos, ayudándolos a alcanzar todo su potencial. El maestro es quien guía a los alumnos para que puedan crecer de una manera en que la que solos no podrían. El investigador ruso, Lev Vy gotsky, llamó ―zona de desarrollo próximo‖ (Z.D.P), a la distancia entre lo que el alumno podía resolver por sí solo (nivel de desarrollo real) y lo que podría realizar con la ayuda de una persona más capacitada, por ejemplo el maestro (nivel de desarrollo potencial). Por eso, el maestro debe conocer a sus alumnos para ver de qué manera ayudar a cada uno en el desarrollo de todo su potencial. Lev Vygotsky (1896-1934). Murió de tuberculosis. Él estudió poesía, literatura y filosofía en Moscú. No estudió psicología en la Universidad aunque pasó su vida siendo psicólogo.

 Espacio para la creatividad. Si alguien puede imitar y repetir, puede llegar a reproducir la

información que recibió. Pero, si una persona está motivada para pensar de manera creativa, puede llegar a producir nuevas soluciones, ampliar sus perspectivas y dar renovadas respuestas. Permitir la creatividad dentro del aula, es llevar al grupo y a cada persona a desarrollar todo su potencial. La creatividad trae un aire nuevo, renueva los ánimos y alienta a todos a hacer sus aportes personales que siempre serán valiosos. Dar lugar a la creatividad requiere flexibilidad, tiempo y confianza en los alumnos, una inversión que puede rendir más de lo que se puede calcular. Si la meta de la educación cristiana es sólo transmitir conocimientos, otros podrán llegar a manejar esa información y la cadena de conocimientos podrá seguir. Pero, si la meta de la educación cristiana es formar a otros para ser discípulos de Cristo, a los nuevos conocimientos hay que sumarles vidas transformadas al aplicar las enseñanzas bíblicas. De esta manera, esos nuevos discípulos estarán listos para capacitar a otros, y estos últimos podrán enseñar a otros.

 Espacio para formar nuevos discípulos.

Muchas veces, la envidia o el afán de conservar el poder son actitudes que no permiten que los nuevos discípulos se desarrollen. Esta actitud es contraria al deseo de Dios, quien nos ha llamado para edificar a otros y prepararlos para el servicio. Este camino de crecer no es derecho y sin errores, porque aprender incluye la posibilidad de equivocarse, reconocerlo y continuar. No hay lugar para crecer si no hay libertad para fracasar. El maestro que abre espacio para que los alumnos practiquen sin miedo de ser criticados, crea un ambiente sano para la formación de nuevos discípulos. “Lo que me has oído decir en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a creyentes dignos de confianza, que a su vez estén capacitados para enseñar a otros.” 

2 Timoteo 2.2

Espacio para el diálogo. El ser humano se distingue de otros seres vivientes por su capacidad de comunicarse con palabras. Dios nos creó con una habilidad única en poder  hablar. Nos conocemos y nos relacionamos a través del lenguaje. A través del diálogo  podemos entrar en el mundo del otro y comprenderlo. El diálogo es encuentro, es respeto, es aceptación y es la seguridad de no estar solo. Pero, el diálogo es mucho más que el  intercambio de palabras y un método más en una lista. El diálogo es la esencia de la relación educativa y debe caracterizar a la Educación Cristiana. El diálogo es el nexo entre el maestro, los alumnos y los temas.

Si ―envolvemos‖ los métodos, la planificación, las lecciones, los cursos, los grupos, todo, en el diálogo, veremos que caminaremos juntos a la gran meta de crecer en Jesús.

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Factores que influyen en el rendimiento escolar de un niño ¡Comienzan las clases! En todo el país empieza un nuevo ciclo lectivo. Como padres, abuelos y maestros, deseamos que sea un buen año para nuestros niños. Hay muchos y diversos factores que inciden en el buen desempeño escolar; es importante conocerlos para tomar conciencia de cada uno de ellos y así favorecer, en la medida de lo posible, el desenvolvimiento de los niños.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL RENDIMIENTO ESCOLAR DE UN NIÑO Entre los factores podemos mencionar el aspecto afectivo, el sueño, la alimentación y el acompañamiento espiritual.

Factor afectivo El primer factor al que queremos referirnos es el afectivo. Un niño que vive en un ambiente en el cual se siente amado, respetado y contenido, se sentirá seguro a la hora de enfrentar los distintos desafíos escolares. Cuando hablamos del aspecto afectivo, no sólo nos referimos a la demostración de aprecio y cariño, también el amor se manifiesta en el apoyo y acompañamiento en las tareas escolares. Como por ejemplo el tomar un tiempo como familia (padres, abuelos, hermanos mayores) para ver el cuaderno, los trabajos, ayudarlo en alguna tarea, buscarle alguna información extra, explicarle algún punto confuso, y teniendo comunicación con el maestro. El niño debe sentir que es bueno lo que hace y que es importante para los adultos con quienes vive. En mi rol docente he observado la diferente presencia de los padres en la escuela. En el caso de los padres que tenían niños en los primeros años de la E.G.B (Enseñanza General Básica), su visita era constante, ellos se hacían presentes en la escuela en todo momento y por cualquier motivo. En algunas situaciones su presencia llegaba a ser invasiva, especialmente para la maestra del primer año. En el caso de los padres que tenían hijos en el 2° ciclo de la E.G.B, su participación en la escuela y en relación con el maestro era moderada, se involucraban cuando se los invitaba a participar y acudían a las reuniones de padres cuando eran convocados. Pero la presencia de los padres con hijos en el tercer ciclo era casi nula. Esto se hacía evidente en las reuniones de padres al comienzo del año, quizás la mitad o menos de la mitad de los padres acudía a la cita con el maestro de su hijo. Por este motivo, se hace preciso recordar que todo niño en edad escolar necesita de la compañía de la familia en su transitar por el aula. Los más pequeños precisarán un tipo de ayuda y los mayores otra, pero ambos necesitan la contención y el apoyo de los padres. Factor sueño Otro factor que influye en el rendimiento de un niño es el sueño. Un niño que descansa bien, después estará con la lucidez necesaria para afrontar las diferentes demandas que la escolaridad le exija. Los niños precisan dormir alrededor de diez horas en la noche.

Algunos, además necesitan dormir un par de horas a la tarde. Podemos afirmar que el descanso en la etapa de crecimiento es fundamental. Cuando era maestra observaba cómo algunos alumnos (niños menores de diez años) entraban a clase muy cansados. Era habitual verlos bostezar durante las primeras horas del día. Al conversar con ellos me confesaban que se habían quedado hasta tarde mirando televisión o jugando con la computadora. En algunos casos había sido algo especial, pero en otros era normal que se acostaran a media noche. Todos sabemos que los programas en esos horarios apuntan al público adulto con vocabulario y escenas que conviene que el niño mire. También la navegación por internet, lejos de la mirada atenta de los padres, puede llevar al niño a sitios que no sean adecuados. Como dice Brenda Lópe z de Teixeira: ―Los padres tienen, por obligación, que velar por todo el material que está al alcance de sus hijos; esto incluye libros, música, programas de televisión, etc‖.1 Podemos afirmar que los padres cumplen un rol importantísimo enseñando a sus hijos a organizarse teniendo un espacio para el entretenimiento, pero dejando el tiempo necesario para el descanso.

Factor alimentación Otro de los factores es la alimentación. Muchos padres admiten que por falta de tiempo o por desinterés del niño, los llevan a la escuela con el estómago vacío, sin ingerir ningún alimento. En tiempo invernal hay niños que toman un vaso de jugo o alguna bebida de la heladera y salen. Esto es parte de nuestra cultura, ya que no privilegiamos el desayuno como sí privilegiamos otras comidas. Sin embargo, los profesionales de la salud dicen que la comida más importante del día es el desayuno. Por eso, como padres y educadores, debemos enseñar a nuestros niños a revertir esta costumbre. Sin embargo, a veces la mala alimentación no es por desorganización familiar, sino por falta de recursos. Un niño mal alimentado no sólo no podrá rendir como el resto, sino que esta falencia repercutirá en el desarrollo de su capacidad intelectual. Esto se puede observar en la dispersión, el bajo rendimiento y la falta de comprensión, entre otras cosas. El CESNI (Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil) recomienda una dieta variada que incluya estos cinco grupos de alimentos: lácteos y sus derivados; carnes legumbres y huevo; harinas y cereales; frutas y hortalizas; y, en menor medida, grasas, aceite y azúcar. Es verdad que muchas familias cuentan con escasos recursos; pero también es cierto que a veces no están bien administrados. Hay que saber elegir a la hora de comprar, por el mismo dinero se compran papas fritas que un kilo de papa, lo mismo vale una gaseosa que un litro de leche. Entonces hay que saber elegir y comprar bien. Factor espiritual Y el cuarto factor que mencionamos, pero no por eso el menos importante, es el acompañamiento espiritual. La conferencista y autora Betty Constance hace referencia en su libro ―Más que maestros‖2 a los conflictos que enfrenta el niño cristiano por ver que en el entorno de la escuela no se viven ni se practican los valores que le enseñan en la casa y en la iglesia. Estas situaciones no son sencillas para el pequeño, ya que permanentemente deberá tomar decisiones. Muchas veces, su obediencia a los principios cristianos podrá traer aparejado la burla de sus compañeros y la falta de comprensión de sus amigos. Además, en el transcurso del año, deberá enfrentar exámenes y lecciones orales. Todo esto puede traer inquietud y preocupación al niño, por eso es de suma importancia que la familia lo acompañe en oración. Será conveniente que aparten un tiempo para orar juntos: padres e hijos, de manera

que puedan presentar a Dios todo aquello que pueda preocupar o afligir a los pequeños. Sin lugar a dudas, el niño sentirá mucha paz al entregar todos sus temores, y será una hermosa oportunidad para crecer en la fe al ver al Señor obrar en las distintas situaciones escolares. Empieza un nuevo ciclo lectivo y el deseo de todos es que nuestros niños aprendan, que crezcan en el más amplio sentido de la palabra, para que puedan enfrentar el mundo competitivo en que les toca vivir. La responsabilidad es de los padres, pero el compromiso debe ser de todos. Ayudemos, desde nuestro lugar y en el rol que tengamos para: contenerlos en el afecto y en la atención, proveerles un ambiente de cuidado en el que tengan el suficiente descanso y la buena alimentación, y acompañarlos en oración. Oremos cada día encomendando sus vidas al Señor. Y, sin lugar a dudas, nuestros tendrán un año escolar exitoso y feliz. Jessica Ibarbalz de Lewczuk Profesora de Enseñanza Primaria Profesora en Ciencias de la Educación Licenciada en Gestión Educativa ________________________________________________________________ 1. El Expositor Bautista, diciembre de 2002, página 17. 2. Constante, Betty.  Más que maestros. Ayudas para el cuidado pastoral del niño, Publicaciones Alianza, 2006.

El niño y el plan de salvación

por Betty S. de Constance Artículo 1 de 5 Del libro: "La formación espiritual del niño" ©2001 Fundación Alianza

¿Por qué hay niños que responden reiteradas veces a la invitación de aceptar a Cristo como Salvador?

En una ocasión estaba con un grupo de maestros en una conferencia de educación cristiana. Mientras almorzábamos, una maestra me hizo una pregunta.

 — Hay algo que no entiendo  — dijo ella — . En mi iglesia hay varios niños que responden cada vez que alguien hace una invitación para aceptar a Cristo como Salvador. No importa si es en un culto en la iglesia o en una clase de la escuela dominical o en un campamento, siempre responden. No sé cuántas veces se han ―convertido‖. ¿Por qué pasa esto con algunos?

Los demás maestros se unieron para expresar la misma inquietud y comenzamos a compartir opiniones al respecto. Fue evidente que era una preocupación entre todos ellos, y cuando pregunté sobre sus clases, la mayoría dijeron ser maestros de niños de edad escolar. Considero que las inquietudes expresadas por ese grupo de maestros son muy válidas. Creo que es importante que entendamos algo más a fondo sobre la manera en la cual el niño responde a esta decisión tan fundamental para su vida. Nuestra tendencia es de creer que el niño responde al plan de salvación de la misma manera que lo hace un adulto. Pero, en realidad, lo puede hacer solamente en su contexto de niño. Esta circunstancia hace que haya diversos factores que pueden ejercer una influencia sobre su manera de responder a la invitación de aceptar a Cristo como Salvador.

Trasfondo religioso Un factor importante que debemos tener en cuenta es el trasfondo religioso que tiene el niño. Él puede venir de una tradición religiosa católico romana, en donde se utilizan términos similares a los que se usan en las iglesias evangélicas en cuanto a tener fe en Cristo, pero en donde nunca escuchó hablar de la salvación en términos de una relación personal con el Señor. En este caso, sus primeras respuestas pueden representar un mero reconocimiento de algo que ya ha escuchando antes, aunque de otra forma. Por otro lado, puede haber niños que vienen de un trasfondo en donde no hubo ninguna influencia religiosa y en donde absolutamente todo lo que escucha es nuevo. En ese caso, su respuesta puede ser nada más de que una indicación de que él quiere seguir aprendiendo estas cosas interesantes en este ambiente tan acogedor, con estas personas que son tan amables con él.

Las diferencias en la presentación del plan de salvación

Otro factor que puede estar en juego en la respuesta de los niños es la diferencia en las maneras en que se les presenta el plan de salvación. La mayoría de los conceptos relacionados con este tema son simbólicos, y la forma de presentárselos al niño también es simbólica. Por ejemplo, muchas veces se utiliza para ello los colores del ―Libro sin Palabras‖. Quizá esta presentación ha sido la única que el niño haya escuchado hasta ahora. Pero en otra ocasión escucha otra presentación utilizando otros símbolos: por ejemplo, se le muestra el dibujo de un corazón con una puerta que se abre y se le dice que esto simboliza la entrada de Cristo en el corazón. En la forma tan literal de pensar del niño, es fácil entender cómo él puede creer que se le está pidiendo dos decisiones diferentes. Como no entiende muy bien el simbolismo en ninguno de estos dos casos, por las dudas, él responde a la invitación en ambos.

Diversas motivaciones El niño siempre va a reflejar en algún aspecto las influencias que tiene a su alrededor, y esta característica es parte de su forma de responder a la invitación de aceptar a Cristo como Salvador. Quizá la primera vez que levantó su mano era porque casi todos los otros niños que también lo hicieron eran sus amigos. No quería mostrarse diferente. Otra motivación puede estar relacionada con su amistad con el maestro. El niño está condicionado a obedecer a los adultos en todas las situaciones. En el caso de una clase o encuentro de niños, en donde el maestro es una persona simpática que le ha brindado una atención especial, es muy natural que responda positivamente a lo que esta persona le pida. Para él es inconcebible no levantar su mano, porque quiere agradar al maestro. También puede haber otras motivaciones. Una mujer me comentó cómo de niña ella siempre respondía a la invitación para recibir a Cristo. Me contó que en la escuela dominical a la que asistía siempre servían una merienda a los niños, y ella ―no quería perderse el refresco‖.

Conductas aprendidas Algunos niños han participado desde pequeños en los cultos de su iglesia, en donde la invitación de aceptar a Cristo es una entre muchas otras. Es decir, la costumbre en su iglesia es de hacer invitaciones continuamente para responder a diversos llamados. Puede haber visto cómo la gente responde a llamados para la sanidad, para la llenura del Espíritu Santo o para la entrega de la vida para servir al Señor en las misiones. Él reconoce que responder a una invitación es una conducta aprobada, y, entonces, por esa razón también lo hace. Probablemente no tiene en claro por qué está respondiendo, pero igualmente levanta la mano o pasa adelante.

Una vida espiritual en desarrollo

También es importante reconocer que el niño es un ser en desarrollo. Esto implica procesos de crecimiento y maduración en todas las áreas de su vida, pero es en sus capacidades cognoscitivas y emocionales que notamos mucha relación con su formación espiritual. Nosotros, quienes trabajamos en la educación cristiana de la niñez, a veces tratamos de limitar las características de curiosidad, exploración y descubrimiento, que son innatas y naturales en los niños. Muchas veces ignoramos su respuesta emocional frente a lo que está aprendiendo. Nos toma por sorpresa su entusiasmo y alegría, como también su desagrado, su temor y su tristeza ante los conocimientos nuevos que va adquiriendo. El desarrollo continuo en sus habilidades produce a la vez transformaciones constantes en su comprensión de las cosas. Estas transformaciones se evidencian por su respuesta emocional a lo que está entendiendo. Por ejemplo, quizá en la época de Pascua un niño escucha una presentación muy conmovedora sobre la muerte de Cristo. Él llega a entender que la muerte de Cristo fue por él. Cuando se le hace la invitación, él responde de todo corazón impulsado por la gratitud que siente frente al sacrificio de Jesús en la cruz. En ese momento, es probable que no tenga una percepción clara del alcance del pecado ni en qué consiste el arrepentimiento. Él está respondiendo emocionalmente, pero en forma absolutamente genuina y espontánea, a lo que ha entendido sobre lo que Jesús hizo por él. Yo creo que esa decisión genuina, por más que le falten otros entendimientos fundamentales, es mirada con agrado por el Señor y forma parte de la singular tarea de ―echar las bases‖ para una vida espiritual en formación. A lo mejor, unos meses o años después, el niño habrá de recibir una enseñanza más clara sobre la realidad del pecado en su vida y la necesidad del arrepentimiento como parte del proceso de ser un verdadero hijo de Dios. Esta vez ha de responder a una invitación con otra perspectiva, sintiendo la convicción de pecado que trae el Espíritu Santo. Podemos imaginar el daño a la vida espiritual del niño si el maestro lo reta o lo menosprecia por su actitud, porque ―ya hizo su decisión y no hace falta hacerla de nuevo‖. El maestro está perdiendo una maravillosa oportunidad para profundizar esas bases espirituales y lograr que el niño afirme su vida con Dios sobre fundamentos más firmes. Es más, creo que el maestro corre el riesgo de ―hacer  tropezar a uno de estos pequeños‖, una actitud que el Señor condenó severamente. Además, en la vida del niño, el área de la convicción de pecado puede influir mucho sobre su seguridad en cuanto a la salvación. Cuando el niño fracasa haciendo algo deliberado en contra de lo que sabe es lo correcto, le invade una profunda sensación de culpa y vergüenza. Para el niño, esa sensación parece indicar que ha dejado de ser una persona adecuada, que ya no sirve. En muchas ocasiones, el reproche de un adulto ante lo que hizo sólo intensifica esta sensación. En tanto, el niño no puede menos que creer que Dios también lo repudia. Cuando se le presenta otra invitación para aceptar a Cristo, esto representa para él la esperanza de sentirse diferente. Esto ocurre aun cuando se le haya enseñado sobre la importancia de la confesión de los pecados y el perdón que hay en el Señor. La forma de pensar de niño le hace ver las cosas siempre en ―blanco y negro‖. Desde su punto de vista, un pecado tiende a cancelar todo lo anterior y hay que comenzar de nuevo. El maestro debe ser sumamente sensible a estas reacciones de los niños.

¿Qué puede hacer el maestro para impulsar la seguridad de la salvación en el niño? Al responder a esta pregunta, debo decir que creo firmemente que la cosa más importante que puede hacer el maestro es conocer a fondo a cada uno de los niños que tiene a su cargo. Esto incluye el hecho de conocer a los miembros de su núcleo familiar, las experiencias previas que haya tenido en otras iglesias y, especialmente, la historia de la familia en cuanto a sus crisis y tragedias. Todos estos elementos forman parte de la historia del niño. El niño ha estado en un desarrollo espiritual desde que nació, no importa si asistía o no a una iglesia. Todas sus vivencias contribuyen al bagaje de vida que trae a su encuentro con Cristo y su comprensión del plan de salvación. El maestro debe entender que la singularidad de cada vida hace que no haya un molde único en el obrar de Dios. Esto debe impulsar al maestro a estar orando constantemente por los niños a su cargo, pidiendo también que el Señor le dé iluminación y discernimiento para poder responder a sus preguntas y dudas. Además de orar, es importante que el maestro mantenga un diálogo abierto con cada uno de sus alumnos para que, cuando surge un interrogante de índole espiritual, el maestro pueda responder con total naturalidad. El aspecto práctico que contribuye a esto tiene que ver más que nada con las oportunidades que se le dan al niño para hacer preguntas y expresar sus dudas. Por ejemplo, en el momento de conversar con el niño después de haber respondido a una invitación para aceptar a Cristo, el maestro puede preguntar, con mucho respeto:

 — ¿Es ésta la primera vez que tomas esta decisión?

Si el niño responde que ―sí‖, el maestro puede preguntarle si hay algo que no ha entendido bien y luego seguir la conversación respondiendo las preguntas que pueda tener. Si responde que ―no‖, el maestro puede decir:

 — Para ayudarte mejor, me gustaría que me cuentes de las otras veces que hiciste esto.

O puede preguntar: ―¿Qué le dijiste al Señor las otras veces?‖, o preguntas semejantes a ésta.

Creo que es importante no insistir en que el niño haga un análisis detallado de sus decisiones previas. Más bien, se le debe asegurar que Dios está sumamente gozoso de que haya querido acercarse a él respondiendo a la invitación. Antes de concluir la conversación,

el maestro puede preguntar si el niño ha entendido algo nuevo esta vez, esperar su respuesta y luego orar con él pidiéndole al Señor que lo ayude a entender que su salvación es para siempre. Lo más importante de todo esto es que el maestro mantenga abiertas las vías de comunicación con el niño, para que siempre sienta la libertad de preguntarle al maestro sobre sus inquietudes espirituales.

La obra del Espíritu Santo Al final de cuentas, es el Espíritu Santo el que hace la obra de regeneración en una vida y el que da la seguridad de la salvación. Romanos 8.16 dice: ―El Espíritu mismo le asegura a nuestro espíritu que somos hijos de Dios‖ (NVI). Esta verdad nos trae gran esperanza mientras hacemos la obra de evangelización de la niñez. La obra de regeneración también depende de nuestra propia sensibilidad en cuanto a la obra del Espíritu Santo en la vida del niño. Esto hace que hagamos un esfuerzo constante de aclarar las enseñanzas de la Palabra de Dios y, así, permitir que el Espíritu pueda sellar la obra redentora en esa pequeña vida con una seguridad absoluta y eterna. Recordemos, sin embargo, que esta obra se ha de realizar de manera diferente en cada niño. Escriba a [email protected]

El niño y el plan de salvación

por Betty S. de Constance Artículo 2 de 5 Del libro: "La formación espiritual del niño" ©2001 Fundación Alianza

¿Por qué hay niños que dicen que no han pecado?

Hace tiempo, en una clase de niños escolares, yo estaba tratando de aclarar con ellos el concepto del pecado. Les hablé de varias conductas que comúnmente se clasifican como ―pecado‖: mentir, robar, decir malas palabras, desobedecer a los padres y hacerle daño a otra persona. Al final pregunté:  — ¿Cuántos de ustedes han hecho alguna vez una de estas cosas?

Dos o tres niños levantaron la mano, pero rápidamente la bajaron cuando vieron que no representaban un consenso general entre los otros miembros de la clase. Creyendo que no me habían entendido bien, intenté de varias maneras convencerlos de que el pecado es parte de la naturaleza de todo ser humano, pero no tuve mucho éxito. Me sentí frustrada. Me preguntaba cómo se les podría hablar de la salvación si no reconocían su pecado. Como conocía bastante bien a esos niños, fui tentada a recordarles puntualmente algunas trasgresiones que habían cometido y que yo sabía. Afortunadamente, me frené de hacerlo. Después de aquella clase me quedé pensando. ¿Cómo puede ser que una doctrina tan fundamental sea tan difícil de transmitir a los niños? Recordaba otras clases en donde todos los niños, sin excepción, habían reconocido que sí habían cometido alguno de los pecados que yo nombraba. Pero me acordé que en esas ocasiones tampoco me había sentido satisfecha con sus respuestas. Me parecía que si hacía énfasis sólo en algunas conductas de las cuales un niño puede ser culpable, estaba minimizando la excelsa obra de Cristo en la cruz para lograr el perdón de los pecados de toda persona. Además, no entendía por qué era difícil para algunos de estos niños admitir su culpabilidad. Desde entonces, he llegado a una comprensión distinta del problema. Aquí presento varias razones de por qué hay niños que dicen que no han pecado.

El deseo natural de quedar bien ante los demás En todos los casos hay varios factores que ejercen cierta influencia sobre esta realidad. En la clase que presenté al principio, por ejemplo, varios de los niños eran de una misma familia. Además, todos los miembros de la clase se conocían muy bien entre sí. De modo que existía cierta presión sicológica para no mostrarse menos ―bueno‖ al admitir culpabilidad en relación con mi lista de pecados específicos. De la misma manera, un niño que es nuevo en la clase puede sentirse acobardado al tener que admitir sus fallas ante un grupo que conoce poco. Actualmente entiendo que es mejor no hacer una pregunta tan directa. Yo podría haber logrado más declarando, sin titubear, que todos somos culpables de todos estos pecados y de muchos otros también. Ni los adultos encuentran cómodo el hecho de tener que responder a una pregunta tan directa y amenazante como es la de admitir abiertamente sus pecados delante de otros. Por tanto, no debe sorprendernos que los niños reaccionen negando sus pecados también.

La negación de ciertos recuerdos Muchos niños viven el presente sin dedicar tiempo para recordar los eventos del pasado. Por lo general, recuerdan los hechos importantes ocurridos en momentos de crisis, o recuerdan de acuerdo con su propia perspectiva. Es obvio que no han de hacer mucho esfuerzo para recordar y admitir algo que les causa vergüenza, como, por ejemplo, una mentira o un acto específico de desobediencia. Si agregamos a esto el hecho de que el niño puede haber recibido algún castigo por lo que hizo, nos daremos cuenta de que prefiere mantener silencio sobre el asunto. En este contexto, podemos decir que el niño está diciendo la verdad, o por lo menos su verdad, cuando afirma que no recuerda haber cometido un pecado como los que han sido nombrados por el maestro.

Explicaciones mal interpretadas Siempre existe la posibilidad de que el niño interprete erróneamente los conceptos que el maestro está tratando de enseñar. Esto se debe a que el vocabulario y las expresiones que utilizamos cuando les estamos transmitiendo conceptos espirituales pueden ser causa de confusión. En una ocasión, un niño hizo una declaración muy enfática cuando la familia estaba cenando. Dijo: ―¡A Dios no le gusta el pescado!‖. Sorprendida, la madre se puso a indagar un poco sobre el asunto y descubrió que el niño había entendido mal la palabra ―pecado‖, término desconocido para él y que, por ende, había sustituido con una palabra que sonaba igual a sus oídos, ―pescado‖. También es cierto que a veces las ayudas visuales que utilizamos crean confusión. Una niña quedó muy perturbada por un dibujo acerca del pecado que mostraba un corazón con puertas que se abrían para mostrar adentro varios monstruos, cada uno de los cuales representaba un pecado diferente que cometían los niños.  — ¡Yo no tengo esos monstruos en mi corazón! — , le gritó a la maestra.

La esencia del pecado Es imposible elaborar una explicación adecuada del pecado para todas las edades y condiciones de los niños. Sin embargo, hay algunas cosas que podemos enseñar para que el niño tenga oportunidad de reconocer su condición de pecador delante de Dios y luego pueda entender su necesidad de la salvación que hay en Cristo. Más correcto es hacer énfasis en la vida interior  del niño, esa parte de nosotros en donde uno piensa y siente las cosas. Se le puede explicar al niño que la vida interior  es diferente de la vida exterior, porque solamente Dios y él saben lo que está pensando y sintiendo en su vida interior (Salmo 44.21; 1 Crónicas 28.9). Esta parte interior de las personas es lo que la Biblia llama ―el corazón‖. En cambio, la vida exterior es vista por todos. Se pueden sacar fotos de la parte exterior, porque es lo que se ve. Es a través de la parte exterior que se pueden observar diferentes conductas, como la risa, el llanto, o actividades como correr y dormir.

Se debe explicar que el pecado comienza en la vida interior, en donde pensamos y sentimos los elementos que luego se expresan por las conductas. A Dios le importa muchísimo más lo que pasa en nuestra vida interior que lo que se ve en la vida exterior (1 Samuel 16.7; Salmo 19.14). En el proceso de formación espiritual del niño, es esencial que él tenga muchas oportunidades de trabajar con este concepto de la vida interior, para que tenga una idea más correcta de lo que la Biblia enseña en cuanto al corazón. Creo que es fundamental que el niño comprenda que la esencia del pecado no radica tanto en las conductas que se observan, sino en el deseo de hacer lo que nosotros queremos hacer, sin importarnos lo que Dios quiere. Ésta es la actitud básica que incentivó el pecado que Adán y Eva cometieron contra Dios en el Edén. Prefirieron hacer su voluntad y no la voluntad de Dios. El niño puede entender esto, porque no es un concepto complicado. Para ilustrarlo, se le puede formular ejemplos de casos en donde niños enfrentan el dilema entre hacer lo correcto y lo incorrecto, y en donde tienen la oportunidad de elegir la mejor conducta. Esto le confirma el hecho de que todos tenemos algo que Dios puso en el ser humano desde el principio, que se llama la conciencia, que nos da la posibilidad de distinguir entre lo que nosotros queremos y lo que Dios quiere. También es importante que el niño comprenda que vivir de acuerdo con la voluntad de Dios es la mejor manera de vivir, y por eso es que Dios desea que vivamos así. El niño puede entender que la gente, tanto los adultos como los niños, sin excepción, preferimos vivir de acuerdo con lo que nosotros queremos y no con lo que Dios quiere (Romanos 7.15-20). Es por eso que todos somos pecadores, es decir, somos personas que cometemos pecado (Romanos 3.23; Jeremías 17.9). Solamente la muerte de Cristo en la cruz pudo lograr una solución para esto, porque él nunca pecó. Siempre hizo todo lo que Dios quería (Juan 6.38). Si se establece esta base con los niños, como algo fundamental para la presentación del plan de salvación, no habrá tanta posibilidad para ellos de sentirse libres de la culpa de haber cometido pecado. Muchos de ellos ya reconocen la lucha entre ―hacer el bien‖ y ―hacer el mal‖, sin reconocer, quizá, que es ahí mismo en donde radica la esencia del pecado.

Unidos en la necesidad de la salvación Un aspecto importante de esta forma de explicar el pecado es que guarda al maestro de hablar del problema del pecado de los niños de una manera condescendiente, como algo que él hace rato dejó de hacer. Muchas veces, cuando estamos hablando de sus debilidades, proyectamos esta imagen sin darnos cuenta. Nos hace bien recordar que Jesús señaló la capacidad espiritual del niño como el mejor ejemplo para nosotros, los adultos, cuando dijo: ―Les aseguro que el que no reciba el reino de Dios como un niño, de ninguna manera entrará en él‖ (Marcos 10.15). Es decir, cuando se trata de llegar a Dios buscando el perdón de nuestros pecados, estamos todos, adultos y niños, sobre un mismo nivel. Todos necesitamos de la misma misericordia para llegar a disfrutar de la gracia de Dios en Cristo Jesús. Escriba a [email protected]

El niño y el plan de salvación

por Betty S. de Constance Artículo 3 de 5 Del libro: "La formación espiritual del niño" ©2001 Fundación Alianza ¿Hay alguna manera de evitar el uso de símbolos en la evangelización de los niños?

Un niño de cinco años de edad había respondido a la invitación evangelística que le hizo la maestra de recibir a Cristo en su corazón. El niño oró pidiendo que Jesús viniera a vivir en su corazón. Tiempo después le hizo una pregunta a su madre. -Mamá -exclamó el niño-, si yo corro muy rápido y me paro de golpe, ¿Jesús se cae? Sorprendida, la madre se rió por encontrar sumamente graciosa la pregunta, aunque luego se sintió molesta al no encontrar ninguna respuesta para el interrogante de su hijo. Este incidente ejemplifica uno de los aspectos más complejos y amenazantes de la evangelización de los niños. Al decir que éste es un tema complejo, me estoy refiriendo al hábito que los adultos tenemos de utilizar un lenguaje simbólico cuando queremos explicar el plan de salvación a los niños. Al indicar que es un tema amenazante, me refiero al hecho de que la mayoría de nosotros está tan acostumbrada a utilizar este vocabulario simbólico que no sabe qué otro usar. Está comprobado por diversas investigaciones relacionadas con el mundo educativo que el niño, hasta cumplir diez u once años de edad, piensa en forma literal y concreta. Así, el niño escucha las explicaciones simbólicas y figurativas de los adultos y hace un esfuerzo para entenderlas dentro de las limitaciones que representa su desarrollo cognoscitivo. Es decir, durante este período de su crecimiento, él entiende las palabras por las experiencias que ha tenido en cuanto al uso de esas palabras. Aún no puede hacer en su mente la transferencia de un significado por otro. Un símbolo es el uso de algo conocido para representar otra cosa desconocida, y, por más esfuerzo que hagamos para ilustrarlo en formas concretas, el niño no lo va a entender. Por

ejemplo, si utilizamos la palabra ―corazón‖, él va a pensar en el órgano que late en su pecho. Si decimos que Jesús viene a vivir allí, el niño piensa que Jesús debe hacerse chiquito para poder hacerlo, y debe estar parado físicamente dentro de ese órgano. Lo que no entiende es que la palabra ―corazón‖ se refiere simbólicamente a la naturaleza espiritual de la persona, en donde radican sus pensamientos y sus emociones. Volviendo al niño que mencioné al comienzo, es lógico que él entienda que Jesús es algo así como un muñeco que ha venido a vivir como por magia dentro de ese órgano que bombea sangre en su cuerpo. Es por eso que afirmo que su pregunta no debe ser un motivo de risa, sino de examinar y mejorar el lenguaje que utilizamos para transmitir los conceptos espirituales.

Algunos símbolos problemáticos Dentro de los conceptos problemáticos que transmitimos por figuras simbólicas, quiero referirme a tres: ―la sangre de Cristo nos limpia de todo pecado‖, ―pedir que Cristo venga a vivir en tu corazón‖ y ―recibir el regalo de la salvación‖. Cada una de estas expresiones es simbólica y, por lo tanto, difícil para que el niño la comprenda. ¿Qué se debe decir, entonces? ¿O será que los niños no están capacitados para entender el plan de salvación? De ninguna manera. A través de los siglos, los niños han llegado a Cristo de muchísimos modos. Ellos se han aferrado de lo poco que pudieron entender y el Espíritu Santo ha hecho su obra y en su gracia los ha sellado para ser hijos de Dios. El Señor llegará a los niños por cualquiera de las formas que pueda utilizar. Sin embargo, si tomamos en serio el llamado que el Señor nos hace de guiar a los niños a tomar una decisión concreta para la salvación, nos corresponde a nosotros, los maestros, esforzarnos por encontrar las mejores maneras de hacerlo. Según la Palabra de Dios es algo muy serio ―hacer tropezar a uno de estos pequeño s‖ en su camino hacia Dios (Marcos 9.42).

La sangre que limpia El símbolo fundamental que se encuentra en la Biblia para explicar la obra de Cristo en la cruz es la palabra ―sangre‖. ―Dios lo ofreció como un sacrificio de expiación que se recibe por la fe en su sangre, para así demostrar su justicia‖ (Romanos 3.25). El niño entiende lo que es la sangre porque en diferentes ocasiones la ha visto, cuando, por ejemplo, ha sufrido alguna cortadura u otra herida, y ha visto que la sangre corre y crea manchas en la ropa. Él sabe que la sangre no sirve para limpiar algo. Entonces se le produce una confusión cuando escucha la frase que dice que la sangre de Cristo nos limpia de pecado (―y la sangre de su Hijo Jesucristo nos limpia de todo pecado‖ 1 Juan 1.7). Par te del problema en esto es que suponemos que las palabras bíblicas deben ser las más adecuadas para explicar el plan de salvación. Pero si estas palabras confunden a los niños, debemos buscar otros términos que sean más claros y más acordes con sus capacidades cognoscitivas. Después de todo, nuestra meta es ayudarlos a entender la verdad de Dios, y no causarles confusión en cuanto a esa verdad tan trascendental.

Sugiero que si sustituimos la palabra ―muerte‖ por la palabra ―sangre‖, tenemos la posibilidad d e aclarar el concepto. Podemos decir: ―Jesús murió para que Dios pudiera  perdonar nuestros pecados‖. Por cierto, esto no cubre todos los aspectos teológicos del proceso de la regeneración, pero sí expresa un concepto más sencillo que el niño puede comprender. Me gusta cómo la Versión en Lenguaje Sencillo (Sociedades Bíblicas Unidas 2000) expresa Colosenses 1.14: ―quién por su muerte nos salvó y perdonó nuestros  pecados‖. La palabra ―muerte‖ evita el uso del símbolo problemático ―la sangre‖, pero deja en claro para los niños la importancia de la muerte de Cristo. Dentro del contexto de esta expresión ―la muerte de Cristo‖, se puede aclarar el significado de la palabra ―perdón‖, con relación a nuestros pecados. Podemos explicarles a los niños que Dios es perfecto, que no puede tener ningún pecado y que para que nosotros seamos sus hijos fue necesario que su hijo Jesús muriera. Jesús murió para pagar el castigo del pecado que todos merecíamos. Lo pudo hacer porque él vivió en la tierra como un hombre, pero nunca hizo nada que no fuera lo que Dios quería. Nunca pecó. Así es que, cuando murió sobre la cruz, hizo posible que Dios nos perdonara todos nuestros pecados. También conviene evitar el uso de la frase ―Dios mandó a su hijo Jesús para morir por  nosotros‖ (o por ti). A veces, están presentes niños que han sufrido maltrato y abuso por parte de personas adultas. Para ellos esta frase suena diferente y hasta cruel. Es mejor decir: ―Jesús, el Hijo de Dios, vino al mundo para morir por nuestros pecados‖. Esta frase aclara los puntos esenciales, sin dejar lugar para que el niño tenga interrogantes sobre la bondad de Dios.

Aceptar a Cristo en el corazón ¿Cómo podemos explicar esta decisión a un niño, sin entrar en este simbolismo confuso? Nunca es fácil transformar un concepto tan abstracto en algo concreto y sencillo. Sin embargo, creo que es de suma importancia encontrar una explicación que sea más adecuada que esta frase tan utilizada en la evangelización de niños. En primer lugar, ayuda mucho al niño hacer la dis tinción entre ―la vida interior‖ y ―la vida exterior‖. Es fácil programar  pequeñas actividades de aprendizaje con este concepto. Algunas pueden basarse sobre el uso de una serie de caritas que representan emociones. Los niños adquieren rápidamente la habilidad de identificar lo que están sintiendo en diferentes ocasiones, si el maestro utiliza esta ayuda. Además, se puede realizar un diálogo con un títere o un cuento de la vida real, para ayudar a los niños a tomar conciencia de la idea de que todos tenemos una vida interior. Se puede armar un cuento en el cual el personaje se comporta de diferentes maneras: comiendo, hablando, estudiando, haciendo deportes u otras actividades fáciles de observar. A la vez, se cuenta lo que el personaje está pensando, de sus reacciones emocionales a diferentes elementos y de las actitudes que se forman en él; todos elementos que no se pueden observar y que pueden conocerse únicamente si él los expresa. Los niños que escuchan el cuento deben analizar las dos partes de la vida del personaje ficticio. Para lograr esto, se

puede repetir el cuento pidiendo que los niños palmeen cuando hay evidencia de la vida exterior, y que levanten la mano cuando el personaje hace algo que representa su vida interior. Con actividades similares a ésta, los niños van cobrando un conocimiento más adecuado de que la palabra ―corazón‖ representa la vida interior de la persona. Cuando se haya establecido esta distinción, se le puede decir al niño que cuando acepta a Cristo está permitiendo que él tome control de la parte interior de su vida. Cristo viene a estar con el niño allí donde piensa y siente todo, y donde también comienza todo lo que se hace en contra de la voluntad de Dios, lo que llamamos ―el pecado‖. Se le explica al niño que él no lo puede ver porque Dios es invisible, pero su presencia en nosotros se hace evidente por los cambios que se producen en nuestra manera de pensar, de sentir y de actuar.

El regalo de la salvación El otro símbolo que quiero mencionar tiene que ver con un concepto que debilita la comprensión de la obra de Cristo para salvarnos, tanto en adultos como en niños. Frecuentemente usamos la frase simbólica ―el regalo de la salvación‖ basándonos en Romanos 6.23: ―Porque la paga del pecado es muerte, mientras que la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor‖. Enfatizamos el hecho de que este regalo precioso es absolutamente gratis y lo único que tenemos que hacer es aceptarlo. Esto es correcto por un lado, pero pasa por alto otro aspecto fundamental de nuestra regeneración, que es el de entregar el control de la vida a Dios. San Pablo lo expresó en estas palabras: ―He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en mí. Lo que ahora vivo en el cuerpo, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y dio su vida por mí‖ (Gálatas 2.20). Cuando usamos la expresión ―aceptar el regalo de la salvación‖ sin explicar  la importancia de la entrega de la vida a Dios para que él la controle, estamos dando a entender que le hacemos un favor a Dios. Es verdad que nuestra salvación no depende de nada que nosotros podamos hacer, pero, definitivamente, incluye el hecho de ceder el control de nuestra vida a Dios. El apóstol Pablo habla de esto cuando dice: ―Sin embargo, ustedes no viven según la naturaleza pecaminosa, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios vive en ustedes. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo‖ (Romanos 8.9). Trivializamos la muerte de Cristo si hablamos de ―aceptar el regalo de la salvación‖, sin entr ar ar en la dimensión del arrepentimiento por haber vivido de acuerdo con nuestra ―naturaleza pecaminosa‖ (la tendencia de hacer lo que nosotros queremos sin importarnos lo que Dios quiere) y sin enfatizar la necesidad de vivir bajo el dominio de Dios. El niño tiene la capacidad de entender que para que Jesús pueda ser su Salvador, él debe arrepentirse de sus pecados y pedir que Jesús sea quien controla toda su vida. Nuestra finalidad en la evangelización de los niños debe trascender el deseo de lograr números, es decir, de sólo pensar en la cantidad de niños que responden a un llamado evangelístico. Nuestra meta sí debe ser que el niño comprenda, dentro de sus posibilidades, las dimensiones profundas de la entrega de su vida a Cristo. Si lo ayudamos a entender esto, estará comenzando su vida como cristiano capaz de llegar a una verdadera madurez en

Cristo. Desde el comienzo tendrá una comprensión más adecuada de lo que cuesta ser un seguidor de Jesús, algo que no depende de sí mismo, sino de Cristo que vive en él. Escriba a [email protected]

El niño y el plan de salvación

por Betty S. de Constance Artículo 5 de 5 Del libro: "La formación espiritual del niño" ©2001 Fundación Alianza ¿Cómo podemos fortalecer el desarrollo espiritual del niño que ha recibido a Cristo?

Sabiendo que yo trabajo en la formación espiritual de los niños, una madre vino a compartirme su inquietud en cuanto a su hijo.  — Estoy Estoy muy preocupada por mi hijo  — me me dijo con voz de ansiedad — . Hace unas semanas, al concluir el culto, él oró con el pastor para recibir a Cristo como su Salvador. Cuando llegamos a casa, le pregunté cómo se sentía, pero no supo qué decirme.  — ¿Y ¿Y qué respuesta esperaba usted?  — le le pregunté.  — No No sé exactamente  — dijo dijo — . Pero yo recuerdo muy bien el día en que recibí a Cristo como mi Salvador. Sentía un gozo enorme. Me parecía que estaba volando de alegría. En cambio a mi hijo, desde el día que hizo esa decisión, se lo ve triste y preocupado. Cuando le he preguntado sobre qué le está pasando, no sabe qué decirme. Por fin, hace poco me dijo: ―Tengo dudas sobre mi fe, mamá. No sé si tengo una fe como dice el pastor que todos debemos tener‖.

Por un rato seguí charlando con la madre sobre el tema. Traté de hacerle ver que el inicio de una vida de fe en Jesús nunca ha de ser vivido de la misma manera por dos personas. Traté de ayudarla a entender que lo más importante era descubrir cuál era la causa de la confusión de su hijo en cuanto a su ―fe‖. ¿Qué estaba entendiendo él sobre el asunto? Lamentablemente, no creo que mis palabras lograran un cambio de actitud en la mujer. Temo que ella siguió presionando a su hijo sobre la necesidad de sentir una emoción igual a la que ella había experimentado en su conversión. Este incidente nos ayuda a enfocar otro aspecto de la evangelización del niño. La pregunta que debemos hacernos es ésta: ¿Cómo podemos estimular al niño en su vida espiritual cuando ha tomado la decisión tan importante que es la entrega de su vida a Dios? Otra pregunta igualmente significativa es ésta: ¿Cuáles son los errores que podemos cometer que obstaculizan al niño en su desarrollo como hijo de Dios? Para comenzar, la Biblia nos asegura que al nacer de nuevo, la vida del niño, como de toda persona que c ree, ―está escondida con Cristo en Dios‖ (Colosenses 3.3). Además, sabemos que el Espíritu Santo se encargará de revelarle toda verdad (Juan 16.13). ¿Cuál es, entonces, nuestra responsabilidad para con este niño? ¿Podemos unir nuestros esfuerzos a los del Espíritu Santo para fortalecer y guiar esta vida? ¿Cómo podemos cuidarnos para no serle de estorbo en su desarrollo espiritual? Estos interrogantes son sumamente importantes para cada uno de aquellos que trabajamos en ministerios relacionados con la niñez. Quiero examinar algunos de estos aspectos.

 Debemos recordar recordar que el niño es, al fin, un niño Uno de los problemas de la madre que mencioné al comienzo tiene que ver con cierta incapacidad que tenemos los adultos de ver al niño recién convertido como a un niño. Era lógico que ella interpretara lo que estaba pasando en la vida de su hijo desde la perspectiva de un adulto, pero, lamentablemente, eso le daba lugar para comparar la experiencia del niño con la suya. Jesús nunca cometió este error. En diferentes ocasiones les advirtió a sus discípulos que ―el que no recibe el reino de Dios como un niño, de ninguna manera entrará en él‖ (Marcos 10.15). Sabemos que el Señor estaba haciendo referencia a las características que deben tener las personas para poder entrar en el reino de Dios. A mi entender, cuando Jesús puso a un niño como el ejemplo de estas características, estaba señalando el hecho de que los niños tienen una forma de acercarse al reino de Dios que es la que más le agrada al Señor. El niño que toma la decisión de entregar su vida a Cristo ha vivido pocos años, y sus experiencias son muy limitadas en comparación con las experiencias de los adultos. Sus pecados, o sea su rebeldía contra el control de Dios sobre su vida, deben ser percibidos dentro de los parámetros de su conducta como niño y no con las dimensiones que tienen en la vida del adulto. La emoción que puede sentir en el momento de tomar su decisión de fe se relaciona con lo que él puede entender en ese momento y no debe ser comparada con las profundas dimensiones de convicción de pecado y pesadas cargas de culpa que puede sentir

un adulto. También, como posiblemente haya ocurrido en el caso del niño mencionado, puede haber algún aspecto de este proceso que lo haya impactado mucho sin que lo entendiera bien. Por ejemplo, es posible que para este niño la frase ―sin la fe es imposible agradar a Dios‖ (Hebreos 11.6), que probablemente escuchó en alguna predicación, le haya parecido un requisito imposible de satisfacer. La confusión que siente como consecuencia no tiene nada que ver con el hecho de ser salvo. Más bien, tiene que ver con la pregunta que nos hacemos todos a veces: ―¿por qué no tengo más fe?‖. La persona que acompaña a los niños en sus procesos de formación espiritual debe esforzarse por escucharlos y por ofrecerles repetidas oportunidades de hacer preguntas y admitir su confusión. Cuando nos ocupamos de hacer esto, creamos el ambiente para que el pequeño nuevo creyente se sienta apoyado y no hostigado en su desarrollo espiritual.

Ser conscientes de los efectos de ciertas doctrinas Cuando el niño inicia su vida con Dios, es posible que se encuentre con ciertas enseñanzas  bíblicas que pueden funcionar como ―trampas‖ y que pueden impedir su desarrollo espiritual. Al decir que son ―trampas‖, me refiero al hecho de que hay ciertas enseñanzas que el niño escucha a través de las predicaciones o estudios bíblicos para adultos que le crean confusión. Algunas de las doctrinas que suelen tener un efecto negativo sobre el niño son aquellas que se relacionan con la segunda venida del Señor, el infierno y el juicio final. Como el niño tiende a vivir todo en el presente, encuentra complicado el concepto del futuro y, por tanto, estas doctrinas suenan para él como algo inminente. Supe de una niña de siete años de edad que había quedado traumatizada por una película sobre la segunda venida. Por meses se escondía aterrada en un armario cada vez que alguien llamaba a la puerta de su casa. Cuando por fin su madre pudo entender la causa de la conducta extraña de su hija, descubrió que la niña creía que en cualquier momento llegaría Jesús para llevarse a su familia. Aunque había recibido a Cristo como su Salvador personal, era una niña algo traviesa y creía que a causa de sus conductas Jesús no la iba a llevar junto con su familia. Distorsiones similares a ésta ocurren en la mente del niño, especialmente con relación al infierno. El efecto lamentable de esto es que el miedo causado por la distorsión afecta la manera en la cual el niño conceptúa a Dios. Es difícil que él piense en Dios como un Dios de amor cuando cree que está en peligro de ser enviado al infierno por sus conductas, o de ser arrancado del seno de su familia. Con esto no quiero decir que debemos eliminar estas doctrinas. Más bien, debemos estar muy atentos a cómo el niño las está entendiendo. Sobre todo, nunca deberíamos utilizarlas para infundir miedo o tratar de controlar sus conductas. Por el contrario, el maestro necesita tener una sensibilidad especial frente a todo lo que el niño está adquiriendo que pudiera afectar su imagen de Dios.

 Personificar la gracia en el trato con el niño

Es demasiado fácil caer en una dimensión de legalismo en nuestro trato con el niño que ha comenzado una vida con Dios. Queremos imponer reglas de conducta. Nos olvidamos que lo que más nos corresponde, una vez que el niño haya hecho su decisión de entregar su vida a Cristo, es nutrir su relación con el Señor. Ésta es una relación que representa un terreno sagrado para los que somos sus guías en la formación espiritual. Es una relación única. Ninguna persona, ni antes ni después, tendrá la misma relación con Dios que ha iniciado este niño. Dios se goza en la adoración y alabanza que salen del corazón de esta pequeña persona, y por medio del Espíritu Santo en su vida se encargará de revelarle su amor y su grandeza. A la vez, esta nueva relación del niño para con Dios es frágil, no en el sentido de dejar de existir, sino en la dinámica misma de la relación. Esta dinámica tiene una gran probabilidad de ser distorsionada por medio de las muchas influencias que rodean la vida del niño. Si, por ejemplo, alguien con autoridad sobre él comienza a usar su decisión como la base de una nueva disciplina (―Si tú fueras de veras cristiano, no pelearías tanto con tu hermana‖), enseguida el niño comienza a ver a Dios como una fuerza más de presión que se une al mapa familiar para controlar sus conductas. Ésta no es la meta de la formación espiritual. Es lamentable que en muchas iglesias existan sistemas de control que crean un ambiente de presión sobre sus miembros. El resultado de este legalismo es que muy pronto la vida cristiana llega a ser vivida sobre la base de reglas y leyes. La razón de ser de la vida cristiana, la relación hermosa y llena de amor entre Dios y su hijo, comienza a desaparecer. Se vive temiendo el ―qué dirán‖ de parte de personas con autoridad, en lugar de vivir  nutriendo y profundizando la relación de amor con Dios. Es obvio que el obedecer las leyes de Dios y las reglas familiares son parte fundamental de pertenecer a una familia. Lógicamente, el respeto y la obediencia a las leyes son algo que agrada profundamente a Dios. Sin embargo, a través de las Escrituras leemos que la obediencia que es hecha por obligación y no por amor no es de agrado a Dios (Isaías 29.13). Debemos reconocer, entonces, que la impotencia del niño frente a la vida hace que sea especialmente vulnerable a los efectos del legalismo, respondiendo con temor a las demandas de personas con autoridad sobre él, y no a una obediencia impulsada por amor hacia Dios. En su actuar con nosotros, Dios obra a través de la gracia. Busca con afán relacionarse con nosotros dentro del contexto del amor, que es su misma esencia. Su actitud frente a nuestros fracasos es dolor por la relación dañada y no una actitud de juicio y castigo, como tantas veces creemos. Sólo con observar la ternura y compasión con la cual Jesús trató con Pedro después de su negación, tenemos la seguridad de que lo que Dios más desea es la restauración de nuestras vidas, no la destrucción. Si los adultos que acompañan al niño en su peregrinaje espiritual pueden vivir esta actitud de gracia para con él frente a sus tropiezos y caídas, estarán haciendo algo sumamente importante para fortalecer su relación con Dios. Escriba a [email protected]

El niño y el plan de salvación

por Betty S. de Constance Artículo 5 de 5 Del libro: "La formación espiritual del niño" ©2001 Fundación Alianza ¿Cómo podemos fortalecer el desarrollo espiritual del niño que ha recibido a Cristo?

Sabiendo que yo trabajo en la formación espiritual de los niños, una madre vino a compartirme su inquietud en cuanto a su hijo.  — Estoy muy preocupada por mi hijo  — me dijo con voz de ansiedad — . Hace unas semanas, al concluir el culto, él oró con el pastor para recibir a Cristo como su Salvador. Cuando llegamos a casa, le pregunté cómo se sentía, pero no supo qué decirme.  — ¿Y qué respuesta esperaba usted?  — le pregunté.  — No sé exactamente  — dijo — . Pero yo recuerdo muy bien el día en que recibí a Cristo como mi Salvador. Sentía un gozo enorme. Me parecía que estaba volando de alegría. En cambio a mi hijo, desde el día que hizo esa decisión, se lo ve triste y preocupado. Cuando le he preguntado sobre qué le está pasando, no sabe qué decirme. Por fin, hace poco me dijo: ―Tengo dudas sobre mi fe, mamá. No sé si tengo una fe como dice el pastor que todos debemos tener‖.

Por un rato seguí charlando con la madre sobre el tema. Traté de hacerle ver que el inicio de una vida de fe en Jesús nunca ha de ser vivido de la misma manera por dos personas. Traté de ayudarla a entender que lo más importante era descubrir cuál era la causa de la confusión de su hijo en cuanto a su ―fe‖. ¿Qué estaba entendiendo él sobre el asunto? Lamentablemente, no creo que mis palabras lograran un cambio de actitud en la mujer. Temo que ella siguió presionando a su hijo sobre la necesidad de sentir una emoción igual a la que ella había experimentado en su conversión.

Este incidente nos ayuda a enfocar otro aspecto de la evangelización del niño. La pregunta que debemos hacernos es ésta: ¿Cómo podemos estimular al niño en su vida espiritual cuando ha tomado la decisión tan importante que es la entrega de su vida a Dios? Otra pregunta igualmente significativa es ésta: ¿Cuáles son los errores que podemos cometer que obstaculizan al niño en su desarrollo como hijo de Dios? Para comenzar, la Biblia nos asegura que al nacer de nuevo, la vida del niño, como de toda  persona que cree, ―está escondida con Cristo en Dios‖ (Colosenses 3.3). Además, sabemos que el Espíritu Santo se encargará de revelarle toda verdad (Juan 16.13). ¿Cuál es, entonces, nuestra responsabilidad para con este niño? ¿Podemos unir nuestros esfuerzos a los del Espíritu Santo para fortalecer y guiar esta vida? ¿Cómo podemos cuidarnos para no serle de estorbo en su desarrollo espiritual? Estos interrogantes son sumamente importantes para cada uno de aquellos que trabajamos en ministerios relacionados con la niñez. Quiero examinar algunos de estos aspectos.

 Debemos recordar que el niño es, al fin, un niño Uno de los problemas de la madre que mencioné al comienzo tiene que ver con cierta incapacidad que tenemos los adultos de ver al niño recién convertido como a un niño. Era lógico que ella interpretara lo que estaba pasando en la vida de su hijo desde la perspectiva de un adulto, pero, lamentablemente, eso le daba lugar para comparar la experiencia del niño con la suya. Jesús nunca cometió este error. En diferentes ocasiones les advirtió a sus discípulos que ―el que no recibe el reino de Dios como un niño, de ninguna manera entrará en él‖ (Marcos 10.15). Sabemos que el Señor estaba haciendo referencia a las características que deben tener las personas para poder entrar en el reino de Dios. A mi entender, cuando Jesús puso a un niño como el ejemplo de estas características, estaba señalando el hecho de que los niños tienen una forma de acercarse al reino de Dios que es la que más le agrada al Señor. El niño que toma la decisión de entregar su vida a Cristo ha vivido pocos años, y sus experiencias son muy limitadas en comparación con las experiencias de los adultos. Sus pecados, o sea su rebeldía contra el control de Dios sobre su vida, deben ser percibidos dentro de los parámetros de su conducta como niño y no con las dimensiones que tienen en la vida del adulto. La emoción que puede sentir en el momento de tomar su decisión de fe se relaciona con lo que él puede entender en ese momento y no debe ser comparada con las profundas dimensiones de convicción de pecado y pesadas cargas de culpa que puede sentir un adulto. También, como posiblemente haya ocurrido en el caso del niño mencionado, puede haber algún aspecto de este proceso que lo haya impactado mucho sin que lo entendiera bien. Po r ejemplo, es posible que para este niño la frase ―sin la fe es imposible agradar a Dios‖ (Hebreos 11.6), que probablemente escuchó en alguna predicación, le haya parecido un requisito imposible de satisfacer. La confusión que siente como consecuencia no tiene nada que ver con el hecho de ser salvo. Más bien, tiene que ver con la pregunta que nos hacemos todos a veces: ―¿por qué no tengo más fe?‖.

La persona que acompaña a los niños en sus procesos de formación espiritual debe esforzarse por escucharlos y por ofrecerles repetidas oportunidades de hacer preguntas y admitir su confusión. Cuando nos ocupamos de hacer esto, creamos el ambiente para que el pequeño nuevo creyente se sienta apoyado y no hostigado en su desarrollo espiritual.

Ser conscientes de los efectos de ciertas doctrinas Cuando el niño inicia su vida con Dios, es posible que se encuentre con ciertas enseñanzas  bíblicas que pueden funcionar como ―trampas‖ y que pueden impedir su desarrollo espiritual. Al decir que son ―trampas‖, me refiero al hecho de que hay ciertas enseñanzas que el niño escucha a través de las predicaciones o estudios bíblicos para adultos que le crean confusión. Algunas de las doctrinas que suelen tener un efecto negativo sobre el niño son aquellas que se relacionan con la segunda venida del Señor, el infierno y el juicio final. Como el niño tiende a vivir todo en el presente, encuentra complicado el concepto del futuro y, por tanto, estas doctrinas suenan para él como algo inminente. Supe de una niña de siete años de edad que había quedado traumatizada por una película sobre la segunda venida. Por meses se escondía aterrada en un armario cada vez que alguien llamaba a la puerta de su casa. Cuando por fin su madre pudo entender la causa de la conducta extraña de su hija, descubrió que la niña creía que en cualquier momento llegaría Jesús para llevarse a su familia. Aunque había recibido a Cristo como su Salvador personal, era una niña algo traviesa y creía que a causa de sus conductas Jesús no la iba a llevar junto con su familia. Distorsiones similares a ésta ocurren en la mente del niño, especialmente con relación al infierno. El efecto lamentable de esto es que el miedo causado por la distorsión afecta la manera en la cual el niño conceptúa a Dios. Es difícil que él piense en Dios como un Dios de amor cuando cree que está en peligro de ser enviado al infierno por sus conductas, o de ser arrancado del seno de su familia. Con esto no quiero decir que debemos eliminar estas doctrinas. Más bien, debemos estar muy atentos a cómo el niño las está entendiendo. Sobre todo, nunca deberíamos utilizarlas para infundir miedo o tratar de controlar sus conductas. Por el contrario, el maestro necesita tener una sensibilidad especial frente a todo lo que el niño está adquiriendo que pudiera afectar su imagen de Dios.

 Personificar la gracia en el trato con el niño Es demasiado fácil caer en una dimensión de legalismo en nuestro trato con el niño que ha comenzado una vida con Dios. Queremos imponer reglas de conducta. Nos olvidamos que lo que más nos corresponde, una vez que el niño haya hecho su decisión de entregar su vida a Cristo, es nutrir su relación con el Señor. Ésta es una relación que representa un terreno sagrado para los que somos sus guías en la formación espiritual. Es una relación única. Ninguna persona, ni antes ni después, tendrá la misma relación con Dios que ha iniciado este niño. Dios se goza en la adoración y alabanza que salen del corazón de esta pequeña persona, y por medio del Espíritu Santo en su vida se encargará de revelarle su amor y su grandeza.

A la vez, esta nueva relación del niño para con Dios es frágil, no en el sentido de dejar de existir, sino en la dinámica misma de la relación. Esta dinámica tiene una gran probabilidad de ser distorsionada por medio de las muchas influencias que rodean la vida del niño. Si, por ejemplo, alguien con autoridad sobre él comienza a usar su decisión como la base de una nueva disciplina (―Si tú fueras de veras cristiano, no pelearías tanto con tu hermana‖), enseguida el niño comienza a ver a Dios como una fuerza más de presión que se une al mapa familiar para controlar sus conductas. Ésta no es la meta de la formación espiritual. Es lamentable que en muchas iglesias existan sistemas de control que crean un ambiente de presión sobre sus miembros. El resultado de este legalismo es que muy pronto la vida cristiana llega a ser vivida sobre la base de reglas y leyes. La razón de ser de la vida cristiana, la relación hermosa y llena de amor entre Dios y su hijo, comienza a desaparecer. Se vive temiendo el ―qué dirán‖ de parte de personas con autoridad, en lugar de vivir  nutriendo y profundizando la relación de amor con Dios. Es obvio que el obedecer las leyes de Dios y las reglas familiares son parte fundamental de pertenecer a una familia. Lógicamente, el respeto y la obediencia a las leyes son algo que agrada profundamente a Dios. Sin embargo, a través de las Escrituras leemos que la obediencia que es hecha por obligación y no por amor no es de agrado a Dios (Isaías 29.13). Debemos reconocer, entonces, que la impotencia del niño frente a la vida hace que sea especialmente vulnerable a los efectos del legalismo, respondiendo con temor a las demandas de personas con autoridad sobre él, y no a una obediencia impulsada por amor hacia Dios. En su actuar con nosotros, Dios obra a través de la gracia. Busca con afán relacionarse con nosotros dentro del contexto del amor, que es su misma esencia. Su actitud frente a nuestros fracasos es dolor por la relación dañada y no una actitud de juicio y castigo, como tantas veces creemos. Sólo con observar la ternura y compasión con la cual Jesús trató con Pedro después de su negación, tenemos la seguridad de que lo que Dios más desea es la restauración de nuestras vidas, no la destrucción. Si los adultos que acompañan al niño en su peregrinaje espiritual pueden vivir esta actitud de gracia para con él frente a sus tropiezos y caídas, estarán haciendo algo sumamente importante para fortalecer su relación con Dios. Escriba a [email protected]

El niño y la Navidad El niño y la Navidad Cómo explicarle la Navidad a un niño por Betty S. de Constance ©2001 Fundación Alianza

¿Cómo podemos explicarle la Navidad a un niño y festejar la Navidad para la gloria de Cristo?

Las fiestas de Navidad representan días muy especiales en el calendario cristiano, días en los que cada familia celebra la ocasión de acuerdo con sus propias tradiciones y cultura. Puede haber muchas variaciones entre la importancia que se da en cada hogar al intercambio de regalos, a comidas especiales y a la reunión de familiares y amigos. Igualmente, se observan distintos enfoques con relación a las tradiciones religiosas no bien representadas en la Biblia y perspectivas seculares, como en el caso del arbolito adornado, el Papá Noel o la visita de los Reyes Magos. El niño cristiano observa que, entremezclados con todos los eventos especiales de estas fiestas, están el pesebre y el recuerdo del nacimiento de Jesús. En general, nadie hace un esfuerzo para explicarle qué relación puede tener una cosa con la otra, y, como resultado, el niño va sacando sus propias conclusiones, las que a menudo son distorsiones que impiden una correcta comprensión de este evento tan importante. Esta confusión se puede detectar, a veces, en los dibujos que los niños hacen sobre la Navidad, en donde mezclan temas seculares y de tradiciones religiosas no bien representadas en la Biblia. Un niño dibujó un pesebre con José, María, el niño Jesús, los pastores y algunos animales, pero agregó a su dibujo un avión volando sobre la escena del pesebre con el piloto dibujado con cuidadoso detalle. Cuando se le preguntó sobre el avión, su respuesta causó mucha gracia. -Aquel es Poncio Piloto y su avión -dijo el niño con absoluta seguridad. Otro niño incluyó la figura de Papá Noel en su dibujo del pesebre. Su explicación también fue lógica. -Él es Papá Noel -dijo-. Es el padre del niño Jesús. Podemos conformarnos con decir que sólo hace falta explicarle mejor al niño el rol de cada personaje que forma parte de la celebración de las fiestas navideñas, pero creo que nosotros, que nos llamamos cristianos, debemos considerar más a fondo la importancia de todo lo que está representado por la Navidad. Cuando celebramos esta fiesta, debemos diferenciar cuidadosamente lo que son las tradiciones religiosas no bien representadas en la Biblia, lo que es simplemente secularización y consumismo y lo que es la verdadera historia bíblica sobre el nacimiento de Jesús.

Las tradiciones de la Navidad Algunas tradiciones de la Navidad, como, por ejemplo, el arbolito con luces y adornos o la leyenda de Papá Noel, no tienen mucha relación con el verdadero motivo de la Navidad, el nacimiento de Jesús. El intercambio de regalos y la celebración de la visita de los Reyes Magos se pueden relacionar con mayor facilidad con el relato bíblico. Creo que en los festejos que celebra la familia cristiana, y también en los programas especiales en la iglesia, se puede mantener una clara distinción entre las dos cosas si uno se cuida de explicar a los niños cada elemento, aclarando las diferencias. Por ejemplo, podemos aclarar que el arbolito con sus luces y adornos tuvo su origen en Europa, probablemente en Alemania, en donde abundan los bosques de cedros y pinos. Es fácil aclarar que, para los cristianos, las lucecitas eléctricas que se acostumbran usar para adornar el árbol en reemplazo de las tradicionales velas pueden representar a Jesús como la luz del mundo. Si la iglesia tiene la costumbre de colocar un arbolito dentro del salón de cultos, se pueden incluir adornos hechos por los niños que tengan algo representativo de la verdadera razón de la Navidad. De esta manera, se puede relacionar lo tradicional con lo bíblico. El intercambio de regalos es también un elemento tradicional. En algunos países y culturas se acostumbra hacer el intercambio de los regalos en la Nochebuena. En otros, el énfasis mayor se hace en el Día de Reyes, cuando se dejan los zapatos fuera de la puerta del dormitorio de los ni ños para que los ―Reyes Magos‖ dejen un regalo, si se han portado bien durante el año. En otras culturas hacen mayor énfasis sobre Papá Noel, quien supuestamente hace la entrega de regalos a las casas. En cuanto a esta costumbre de intercambiar regalos, se puede hacer una relación con la venida de Jesús enfatizando que él llegó al mundo como el ―regalo de Dios‖ para todos, y que en honor al día de su nacimiento, nosotros también nos hacemos regalos. Sin embargo, el problema surge con la costumbre de presentar a Papá Noel y a los Reyes Magos como personajes reales que traen los regalos a los niños. Esta tradición es querida entre los cristianos, como también entre las personas que prestan poca atención al nacimiento de Jesús. He estado presente cuando personas cristianas han discutido acaloradamente sobre si se debe decir a los niños que son personajes ficticios o no. Pero aquellos que quieren mantener con los niños el misterio de la existencia de ―Santa Claus‖, ignoran la trampa que están elaborando al no poder respaldar su insistencia con algún razonamiento lógico. ¿Qué dirán cuando el día de mañana su hijo se entere que todo ha sido una mentira? Creo que esto es más serio que el simple descubrimiento de la verdad por el niño. Pone en duda la honestidad y confiabilidad de los adultos que le han mentido sobre algo que es, en realidad, fantasía. Varias personas adultas me han comentado sobre su gran desilusión cuando se enteraron que sus padres siempre les habían mentido sobre los Reyes Magos o Papá Noel, y cómo esto les sembró dudas sobre lo que decían sus padres acerca de la existencia de Dios. Otros, en cambio, me han dicho que no tuvieron grandes problemas cuando se dieron cuenta de que habían creído en una gran fantasía. Para ellos, fue nada más que un paso importante en el proceso de madurar como personas. Pero me han comentado: -Me di cuenta de que no debería ser tan ingenuo -decían-. Aprendí a no creer todo lo que

me decían mis padres. Este aspecto, a mi modo de ver, es algo crucial. Cuando se trata del proceso de formación espiritual de los niños, la ingenuidad de los niños es la característica que yo debo cuidar y proteger como parte de mi responsabilidad para con ellos delante de Dios. Ellos son inocentes e ingenuos, porque son niños. Dios los creó así. No nacen llenos de desilusiones y dudas, porque el deseo de Dios es que sean criados en la verdad por personas que son confiables en hablar y vivir la verdad siempre. Además, los niños tienen una enorme capacidad de creer. Según Jesús, esta capacidad es una de las características que nos sirve de ejemplo para entrar en el reino de Dios. Es por eso que digo que yo, como la persona que representa una fuente de verdad, tengo una responsabilidad especial para con el niño en medio de las múltiples confusiones de su vida. No le voy a mentir, porque quiero ser coherente con él en cuanto a mi confiabilidad. Esto no quiere decir que ande por ahí en una campaña para desacreditar a los padres que han querido crear esta ilusión navideña para sus hijos en cuanto a Papá Noel o los Reyes Magos. Si los niños me preguntan sobre el asunto, les digo que ésa es una pregunta que debe hacerse a los padres. Pero, cuando mis hijos me preguntaron sobre el tema, les dije la verdad. Debo explicar que en cuanto a Papá Noel (Santa Claus), el origen de la leyenda se basa sobre la vida de un obispo del país de Turquía, quien vivió en el cuarto siglo después de Cristo. Se llamaba Nicolás y se destacaba por su generosidad en ayudar a quien pudiera, especialmente a través de regalos que hacía a las personas pobres y necesitadas. Pero lo hacía en forma secreta, porque era un hombre sumamente tímido. Después de su muerte, las historias acerca de sus buenas obras se diseminaron alrededor del mundo y la leyenda llegó a nuestra época moderna con el nombre de ―San Nicolás‖ o ―Papá Noel‖. En nuestra familia, incluíamos a Santa Claus en nuestra celebración navideña, identificando algunos regalos como si fueran de él. Los niños sabían que, si el regalo llevaba su nombre y decía ―De Santa Claus‖, iba a ser algo gracioso que carecía de mucho valor. De esa manera, la leyenda estaba presente en nuestra celebración, pero no había ninguna necesidad de crear toda una historia que no era verdad. Hacíamos lo mismo con los Reyes Magos, y los niños dejaban sus zapatos fuera de la puerta como lo hacían otros, pero sabiendo que éramos nosotros, sus padres, los que les dejábamos los regalos. Tratamos de enseñar a nuestros hijos la necesidad de respetar la postura de otros sobre estas tradiciones, pero tengo que admitir que en algunas ocasiones surgieron circunstancias algo complicadas respecto a esto. En una ocasión, cuando nuestro hijo Pablo tenía seis años de edad, estábamos de visita en los Estados Unidos para la época de Navidad. Un hombre de edad lo observó mirando una vidriera llena de juguetes. -Y, ¿qué quieres que te traiga Santa Claus? -le preguntó amablemente. Pablo me miró atónito. Por suerte, me habló en español y el hombre no lo pudo entender. -Mamá -exclamó enfáticamente-, ¿me vas a decir que este viejo todavía no sabe que Santa Claus no existe?

Personalmente, por las razones que he señalado, tengo mis reservas sobre la inclusión de la figura de Papá Noel en las fiestas que se hacen en la iglesia. Prefiero pensar que todo lo que enseñamos y predicamos en la iglesia se puede aceptar como verdad por los niños, como también por los grandes. Si un hombre conocido por los niños se disfraza de Papá Noel, para luego mostrarse como una persona que ellos conocen, el efecto para los niños es diferente, porque no queda la sensación de engaño. Lo que encuentro problemático es la necesidad de mentirles sobre algo que se está llevando a cabo dentro de la iglesia, sólo para conservar una fantasía que algunos consideran importante. Al decir esto, corro el riesgo de la desaprobación de muchos, pero para mí, personalmente, creo que la verdad siempre es un asunto importante.

La comercialización de la Navidad Otro aspecto de las fiestas navideñas es la necesidad de reconocer la enorme comercialización que ha adquirido esta época del año. Se puede enseñar a los niños que el verdadero espíritu de Navidad radica en el deseo de dar con generosidad a los que tienen necesidad, y no de comprar y adquirir en forma egoísta. Por supuesto, no es un pecado dar y recibir regalos, pero nosotros los cristianos deberíamos hacerlo con moderación. El maestro puede involucrar a su clase en proyectos de ayuda a familias con necesidades especiales fuera de la iglesia. Remarco el hecho de que deben ser proyectos fuera de la iglesia, porque a veces los niños de una familia que forma parte de la iglesia pasan vergüenza frente a los demás al ser identificados como necesitando recibir ayuda especial para poder celebrar la Navidad.

El significado bíblico de la Navidad La época de las fiestas es una oportunidad maravillosa para celebrar lo que significa ser el pueblo de Dios, redimido por Cristo, cuyo nacimiento celebramos en esta fecha. En medio de las festividades, el maestro debe buscar oportunidades para celebrar el verdadero significado de la Navidad con sus alumnos. Lo puede hacer de muchas maneras: por la confección de adornos significativos para el arbolito, por la enseñanza de canciones y villancicos de la época, por la dramatización de los eventos del relato bíblico, por la preparación de regalos para otros niños necesitados, o por programas y fiestas dentro de la iglesia que incluyan a otros niños invitados por los alumnos con la finalidad de evangelizarlos. Para los niños más pequeños, el maestro puede utilizar un pesebre formado de títeres de dedo o de figuras hechas de tela que los niños pueden manipular mientras se cuenta la historia del nacimiento de Jesús. Algunos maestros hacen énfasis en la fecha identificándola como ―el cumpleaños de Jesús‖, cosa que representa un festejo que todos

ellos pueden entender. En estos casos, el maestro debe estar preparado para contestar las preguntas sobre cuántos años tiene Jesús, y la razón por la cual no ha llegado a la fiesta, etcétera. Éstas son reacciones normales de esta edad por la forma literal de pensar de los niños pequeños. Todas estas actividades echan fundamentos firmes en los recuerdos de los niños en cuanto al significado verdadero de las fiestas navideñas. En todo el transcurso de la época navideña, hermosa en sus dimensiones de significado para el creyente y rica en las tradiciones acumuladas a través de siglos y culturas, el maestro tiene oportunidades únicas de hablar a los niños del amor de Dios hacia nosotros demostrado en el nacimiento de Jesús. En todas estas oportunidades también tiene preciosos momentos para escucharlos. Si escucha con atención, podrá aclarar cualquier confusión que puedan tener sobre la relación entre lo secular y lo bíblico, entre la realidad y la fantasía. Al contestar sus preguntas, podrá ayudar para que el niño celebre la Navidad en un verdadero espíritu de amor y adoración a Dios. Escriba a [email protected]

Cómo aprovechar al máximo los libros para adolescentes La Hoja de Trabajo

Este Manual provee dos elementos para poder desarrollar correctamente las clases con secundarios. Ellos son: el  Manual del maestro y las Hojas de Trabajo (HT) también llamadas  Hojas del Alumno. Es necesario hacer antes de la clase las fotocopias de las HT, según la cantidad de alumnos. La clase se desarrollará con la HT como base. En ella hay entre tres y seis actividades que el alumno debe hacer en el transcurso de la misma. El  Manual del maestro explica detalladamente el desarrollo de cada lección y cómo y cuándo utilizar las hojas. Generalmente, las HT contienen actividades que apuntan a lo que cree y piensa el estudiante y a cómo ve el medio que lo rodea. Es necesario, entonces, que cada alumno sienta que tiene la libertad de escribir lo que piensa y cree, aunque sus opiniones no sean correctas. ¿Cómo tratar las respuestas incorrectas? Eso se explicará más adelante en esta misma sección. Asimismo, en cada lección hay actividades que procuran que el alumno adquiera conocimientos bíblicos. Se busca confrontar lo que la Biblia enseña con la práctica del entorno, de la sociedad o con la opinión personal. Las Escrituras tienen un mensaje para hoy, el que en muchas ocasiones contradice la enseñanza popular. Es necesario que el joven descubra el mensaje de Dios y que, de esta manera, sea transformado por las Escrituras.

Las partes de la clase Incentivación

Ésta es la primera y, según algunas autoridades en educación, la parte más importante de la clase, ya que del éxito de esta actividad depende que el resto de la clase tenga algún efecto en la vida de los alumnos. En la incentivación se busca atraer la atención de los alumnos. Pero, por otro lado, una buena incentivación predispone al alumno a integrar los conocimientos adquiridos en el desarrollo de la lección con su vida diaria. El maestro, entonces, preparará esta parte de la clase con mucho cuidado y atención. En este Manual las actividades sugeridas para incentivar a los alumnos están completamente explicadas. En algunas lecciones la clase comenzará con una pequeña dramatización. Para esas ocasiones el maestro tendrá que arreglar, previo a la clase, la realización del sketch. En cada lección se dan las instrucciones necesarias. Otras veces la Incentivación se hace con la Actividad 1 como punto de partida.

Desarrollo de la lección Esta sección se compone, básicamente, de dos partes: la adquisición de conocimientos bíblicos y la aplicación práctica de estos principios. Se busca que el alumno conozca nuevas verdades de la Palabra de Dios y descubra cómo ponerlas en práctica en su vida. El mensaje de las Escrituras siempre es pertinente a nuestra situación, pero debemos encontrar formas nuevas para aplicar estas verdades bíblicas a la vida. Para cumplir correctamente la Biblia, debemos conocer la realidad en la cual estamos inmersos; por ello, en casi todas las actividades, el alumno deberá reflexionar acerca de su situación y su entorno. El Manual del maestro también explica en detalle cómo desarrollar las actividades que figuran en la HT. Durante la clase, la interacción de cada alumno se da en dos sentidos: entre él y la HT; y entre cada uno y el grupo. El maestro funciona como una guía para lograr la participación de cada uno de ellos. Por esta razón, y salvo algunas excepciones, el maestro no debería dar una clase en la cual habla todo el tiempo. El grupo debe analizar y descubrir por sí mismo cuál es el mensaje de la Biblia. Todos los alumnos deben tener la oportunidad de participar en clase. Una persona aprende mucho más cuando descubre las cosas por sí misma. Por otra parte, el adolescente necesita interactuar con el grupo y confrontar sus ideas y creencias con los demás. De esta manera, va definiendo y afirmando sus valores y su fe en Dios. El maestro debe incentivar la participación del grupo. Por ejemplo, cuando un alumno hace un comentario, el maestro puede decirle a la clase: ―¿Y los demás qué piensan? ¿Tiene razón lo que dice ____________? ¿Por qué?‖. Debe estar dispuesto a escuchar lo que digan los alumnos y también a esperar el tiempo que necesitan para pensar. A veces resultan incómodos esos segundos de silencio, pero es en ese tiempo en que los jóvenes están reflexionando. Aunque el maestro no esté de acuerdo con lo que dice el alumno, no debe atacar ni ridiculizarlo por su opinión. Las HT están pensadas para que ellos vuelquen allí sus inquietudes y opiniones. Luego podrán compartir con el resto sus respuestas y analizar en

conjunto la situación. El trabajo en grupo es sumamente enriquecedor cuando se comparten ideas y vivencias personales.

Cómo tratar las respuestas incorrectas

Es sumamente importante cómo el maestro maneja las respuestas incorrectas. Aunque no deben pasarse por alto las equivocaciones, una reacción negativa para con la persona puede ser perjudicial. En algunas ocasiones los errores serán menores y no afectarán sustancialmente el tema, pero en otras se tratará de equivocaciones en puntos centrales. A veces, el adolescente escribe deliberadamente algo disparatado, sólo para conseguir alguna reacción del maestro o sus compañeros. Cuando el maestro enfrenta una situación de error puede actuar de dos maneras. Primero, si está haciéndose un análisis acerca de un pasaje de la Biblia se le puede preguntar a la persona por qué piensa de esa manera en relación con el texto bíblico que están leyendo. Otra alternativa es preguntarle al resto del grupo qué  piensa. Se puede decir: ―¿Y los demás qué piensan? ¿Cómo ven lo que acaba de decir   ____________?‖. También puede preguntarse en forma específica a alguno de los alumnos: ―Juan, ¿qué te parece lo que dijo _________?‖. De esta manera, se busca la verdad sin atacar a quien se equivocó. De todos modos, el maestro debe ser cuidadoso, ya que si el alumno se siente herido por haberse equivocado, la próxima vez, posiblemente, no querrá decir lo que piensa y su aprendizaje se verá afectado. Debe alabarse a los alumnos por participar, aunque se equivoquen. Errar es parte del aprendizaje. En el desarrollo de las clases es normal que surjan situaciones en las que el maestro deberá corregir el rumbo. Si él pierde el control de la clase, también perderá la posibilidad de ayudar al grupo a enfrentarse a las Escrituras y dejar que Dios les hable por ellas. Para más información acerca de cómo guiar a un grupo de una manera dinámica, el maestro  puede leer el capítulo llamado ―Dinámica de grupo‖, que aparece en la introducción de los libros para secundarios ¿Qué creo? y Somos la iglesia, publicados por esta misma Editorial.

Conclusión La conclusión engloba los elementos manejados durante la clase. También busca, en varios casos, llevar al alumno a un compromiso con el Señor Jesús. Cuando la conclusión se hace con la última actividad y en ella se pide que el alumno escriba algo íntimo, no debe solicitársele que exprese lo que anotó. En esas situaciones cada cual debe sentirse en plena libertad. Pero hay otras actividades en donde lo más conveniente es que cada uno dé a conocer lo que piensa, ya que de esta manera toda la clase se verá enriquecida.

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