Fertilidad de los Suelos Cuando se habla de “fertilidad” de un suelo se aborda el recurso edáfico desde la perspectiva de la producción de cultivos. Así, la fertilidad de un suelo es la capacidad que tiene el mismo de sostener la del crecimiento de los cultivos o ganado. Esta es una definición agronómica. En definiciones más modernas se inclue la rentabilidad la sustentabilidad de los agro!ecosistemas. "uchas veces se divide a la fertilidad en “química”, “física” “biológica” para su aborda#e particular, particular, pero muchas veces resulta complicado separarlas. $a fertilidad química se refiere a la capacidad que tiene el suelo de proveer nutrientes esenciales a los cultivos %aquellos que de faltar determinan reducciones reducciones en el crecimiento &o desarrollo del cultivo'. En este sentido se eval(a la disponibilidad de nutrientes en el suelo a trav)s de análisis de suelos &o plantas a ttrav)s rav)s de un proceso de diagnóstico posteriormente se definen estrategias de fertili*ación $a “fertilidad física” está relacionada con la capacidad del suelo de brindar condiciones estructurales estructurales adecuadas para el sost)n crecimiento de los cultivos. Aspectos Aspectos como la estructura, espacio poroso, retención hídrica, densidad aparente, aparente, resistencia a la penetración, penetración, entre otras, son algunas de las variables que se anali*an en estudios de fertilidad física de suelos. $a “fertilidad biológica” se vincula con los procesos biológicos del suelo, relacionados relacionados con sus organismos, organismos, en todas sus formas. $os organismos organismos del suelo son imprescindibles para sostener diversos procesos del suelo. +osiblemente sea el área de conocimiento edafológico edafológico menos desarrollada, pero con algunos avances interesantes en los (ltimos aos en lo que se refiere a estudios en*imáticos %bioquímica de suelos' ecología microbiana de suelos. -i bien resulta mu sencillo clasificar la fertilidad de un suelo en diferentes clases, es evidente que en el suelo los procesos ocurren en forma multivariada comple#a, ha numerosos e#emplos en donde un t ipo de problemática de fertilidad fertilidad puede interactuar interactuar con otra. Algunos e#emplos e#emplos
/n incremento en la densidad aparente %densificación' o de la dure*a %resistencia a la penetración' producto de una capa compactada en el suelo constitue un clásico e#emplo de limitación de fertilidad física. -in embargo, una menor e0ploración radicular por parte de los cultivos generados por la impedancia mecánica determina al mismo tiempo una reducción en el acceso a nutrientes %sobre todos aquellos de menor movilidad edáfica, como el fósforo o los micronutrientes metálicos'. metálicos'.
/n proceso de deterioro fisico!químico como la salini*ación sodificación de suelos afecta la actividad biológica del medio edáfico %menor actividad por $as principales problemáticas problemáticas de fertilidad de los suelos son
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1isponibilidad de nutrientes -alinidad alcalinidad. 2idromorfismo Acide* o alcalinidad alcalinidad %limitaciones %limitaciones en reacción reacción del suelo'. suelo'. $imitaciones $imitaciones físicas
Disponibilidad de nutrientes y reacción del suelo +or el contrario, modificar la disponibilidad de nutrientes es relativamente sencillo a trav)s el uso de fertili*antes tambi)n a trav)s de la labran*a%disponibilidad de nitratos, típicamente'. $a “reacción” del suelo %a sea acide* o alcalinidad' es posible modificarla %con variada comple#idad seg(n el tipo de suelo causas que determinan sus limitaciones' a trav)s del uso de enmiendas o correctores. 3ípicamente en suelos ácidos gen)ticamente %40isoles, /ltisoles, etc.' o acidificados por el uso agrícola se utili*anenmiendas cálcicas cálcico magn)sicas como calcita dolomita, de reacción alcalina en el suelo, que además resultan efectivas para proveer Ca "g a los cultivos. En suelos sódicos, el mane#o no siempre es sencillo, si el suelo presenta cierto grado de drena#e interno %percolación', es posible reempla*ar %por lo menos en parte' el sodio presente en el comple#o de cambio a trav)s del uso de eso agrícola%Ca -45 6 264', por cuento tiene reacción una neutra permite que parte del sodio adsorbido en las arcillas sea reempla*ado por el calcio del eso. El sodio presente en el comple#o de cambio pasa a la solución del suelo, en donde puede ser li0iviado %lavado' en forma de sulfato de sodio. El uso de eso en dosis elevadas %entre 7 8 ton&ha' dependiendo del grado de sodicidad, te0tura, etc. tiene un efecto doble por un lado, flocula %precipita' el sistema coloidal edáfico, estructurando el suelo e incrementando su infiltración percolación por otro lado, como se comentó, va reaccionando efectuando el proceso de intercambio iónico mencionado a nivel del comple#o adsorbente del suelo. 3ambi)n el eso agrícola se lo utili*a en suelos tropicales como en el “cerrado” brasilero, en donde se aplican simultáneamente eso calcita como me#oradotes de la estructura, permitiendo el calcio del eso neutrali*ar el aluminio soluble en estratos subsuperficiales.
Limitaciones físicas E0isten diversos tipos de limitaciones en la fertilidad física. $a más frecuente es la compactación o densificación. 1entro de este “rubro” las problemáticas mas relevantes son los procesos de compactación subsuperficial debido a la labran*a %“pisos de arado”, “pisos de disco”' que actualmente se observan a(n en suelos ba#o -1, como relictos de la antigua labran*a convencional. $o recomendado en la literatura especiali*ada en mane#o de suelos en siembra directa %-1', sobre todo en estudios efectuados en 9rasil, indican que cuando se ingresa en un sistema de mane#o en -1, de deben eliminar capas endurecidas o desnificaciones previas, práctica poco considerada. Al ob#eto e eliminar estas capas compactadas es posible utili*ar diferentes tipos de equipos como los subsoladores. En suelos mu limosos %fundamentalmente con limos finos mu finos' ubicados en la +ampa 4ndulada argentina se han encontrado procesos de compactación superficial en suelos ba#o -1. -i bien la investigación a(n es escasa, se han podido comparar suelos de te0tura f ranco!arcillo!limosas respecto a los suelos francos. $os suelos limosos de dicha región presentan maor vulnerabilidad a sufrir procesos de compactación por tránsito vehicular %siembra, cosecha, etc.'. :nvestigaciones de campo permiten observar laminación de la estructura desarrollo de poros hori*ontales, que reducen la infiltración de agua e incrementan la resistencia a la penetración. $as mismas pueden ser me#oradas a trav)s del uso de herramientas descompactadores como el “para til”, “cultivie”, etc. Estosescarificadores de labran*a profunda reali*an un “masa#eo”, con rotura lateral de agregados, para lo cual se debe pasar en una condición de suelo relativamente seco. "uchas veces no se observan en estos suelos compactados correlaciones claras entre respuesta en rendimiento del maí* a la descompactación variables edáficas como la densidad aparente. "ás sensible parece ser la infiltración %a trav)s del m)todo rápido del /-1A' la resistencia a la penetración, que son variables que permiten separar bien los lotes compactados de los descompactados.
El suelo es la base para el crecimiento de las plantas verdes, que producen materia orgánica por el proceso de la fotosíntesis. $a materia orgánica producida sirve de alimento a las mismas plantas, a los animales al hombre. +ara que el suelo produ*ca plantas debe tener ciertas condiciones, que se conocen como fertilidad, que depende de varios factores
1. La disponibilidad de agua: $os suelos sin agua, como en los desiertos, no pueden hacer crecer las plantas por la falta de este elemento esencial. $a calidad del agua tambi)n es importante. -i el agua es salada sólo de#ará crecer plantas con alta resistencia a la sal.
2. El espesor del suelo útil: -e refiere a la capa de materiales sueltos, o sea los hori*ontes 4, A 9. $a falta de los hori*ontes 4 o A significa que los suelos son pobres en materia orgánica , en consecuencia, de poca fertilidad.
. La cantidad de materia org!nica presente: $a materia orgánica o humus es esencial para la fertilidad de los suelos.
". Los organismos #i#os del suelo: $os organismos vivos del suelo #uegan un rol mu importante en la transformación de la materia orgánica. -u presencia es indispensable para la fertilidad de los suelos. Cuando el suelo se contamina, por e0ceso de pesticidas fertili*antes químicos, los organismos vivos se reducen o mueren, lo que afecta la fertilidad.
$. La capacidad de almacenar las sustancias nutriti#as contenidas en el agua: Esta capacidad se conoce como fuer*a de absorción. $a maor capacidad la tienen los coloides del suelo, a los que pertenecen en primer lugar las arcillas el humus. ;racias a su carga el)ctrica estos coloides pueden almacenar compuestos minerales esenciales para las plantas. Estos elementos minerales esenciales son los siguientes
% "acronutrientes necesarios en proporciones maores como derivados del agua del aire %carbono ! C, hidrógeno ! 2, o0ígeno ! 4'< derivados de minerales %calcio ! Ca, magnesio ! "g, potasio ! ='< derivados de materia orgánica %nitrógeno ! >'< derivados de minerales materia orgánica %fósforo ! +, a*ufre -'.
% "icronutrientes necesarios en proporciones mu pequeas. -on el boro %9', el cloro %C?', el cobre %Cu', el fierro %@e', el manganeso %"n', el molibdeno %"o' el *inc %n'. Al cabo del tiempo, los elementos contenidos en el suelo, en especial alguno de ellos, comien*an a agotarse, por lo que es necesaria su reposición al suelo por dos m)todos distintos
?' Aporte directo por adiciones convenientes %fertili*antes'. 6' Benuncia al cultivo durante alg(n tiempo, barbecho, para que los agentes atmosf)ricos los microorganismos del terreno tengan tiempo de transformar las reservas insolubles del terreno para descomponer las reservas contenidas en los residuos de cosechas anteriores, incorporando al terreno los elementos nutrientes de una forma degradada asimilable.
+ara que se forme el comple#o arcilla!humus!calcio, fundamentalmente para una buena fertilidad del suelo, ha debido e0istir en alg(n momento humus calcio suficientes para rellenar los espacios interiores del comple#o silice!alumina, arcilla saturada. $os iones o coloides retenidos como el Ca6 el humus en el comple#o, en el interior de la estructura arcillosa, con el calor no son de cambio o de cambio mu d)bil, de ahí la estabilidad del comple#o h(mico!arcilloso!cali*o. $os fertili*antes obtenidos por fermentación de los residuos urbanos forman el aporte de humus colaboran positivamente a este proceso.
&'()* )+,-E,E / +0)E,-+ L+ FE-LD+D DEL S0EL* El uso e0cesivo de fertili*antes nitrogenados, la eliminación e0cesiva de plantas por cultivo, el desmonte, la quema sobrepastoreo, además del uso e0cesivo de las leguminosas, nos pueden dar un incremento de nuestra cosecha a corto pla*o, pero a la larga los resultados que se van a obtener son los siguientes
Aumento del coste total en energía de nuestras cosechas 1isminución de la fertilidad del suelo debido a la p)rdida de nutrientes de materia orgánica, lo que va a provocar un aumento de la alcalinidad, salinidad, to0icidad desertificación
1isminución del valor nutritivo de las cosechas.
1isminución de la resistencia de las cosechas a la enfermedad.
Aumento del nivel de elementos químicos tó0icos en el suelo en la cosecha.
En la actualidad la agricultura se está llevando a cabo con las anteriores premisas, si esta situación se prolonga durante mucho tiempo llegaremos a una agricultura no sostenible.El fin de la agricultura es captar la energía del sol a trav)s de las plantas para producir alimento, para ello es mu importante mantener una adecuada fertilidad de los suelos que van a producir estos alimentos.
+ara mantener esta fertilidad es mu importante que la materia orgánica sea continuamente devuelta a la tierra. $a me#or materia orgánica que podemos encontrar es la que proviene de plantas maduras es me#or devolverla a la superficie del suelo que incorporarla al mismo.+ara conseguir una me#or fertilidad de los suelos debemos tener en cuenta
$os residuos de las cosechas no deben ser quemados.
$os pasti*ales no deben ser sobrepastoreados deben de#arse descansar cada cierto tiempo.
$as plantas cultivadas deben tener un mantillo vegetal %a sea muerto o vivo' alrededor de ellas. $os me#ores mantillos vivos son aquellos que tienen altos niveles de precursor de etileno, así los nutrientes serán reciclados se estimulará la actividad microbiana.
Cuando sea necesario cultivar para airear un suelo compactado, se deben usar t)cnicas mínimas de laboreo.
>o debemos e0cavar ni arar, es me#or cortar las hierbas en lugar de arrancarlas, así las plantas se mantienen creciendo en el suelo todo el tiempo el suelo se remueve lo menos posible.
-i necesitamos aplicar fertili*ante para aumentar la fertilidad de un suelo pobre o para establecer nuevos cultivos, debemos aplicar solo fertili*antes cuo nitrógeno se presenta en forma de amonio.
$a me#or forma de aprovechar el nitrógeno %a sea aplicado de forma natural por materia orgánica o leguminosas, o a trav)s de material sint)tico' es ir aplicándolo conforme las plantas lo consume, o bien si e0isten microorganismos capaces de ligar el nitrógeno e ir soltándolo poco a poco conforme se vaan muriendo.
$os abonos deben aplicarse en los tiempos de alta demanda por parte de las plantas. Es me#or reali*ar varias aplicaciones pequeas, que no una o dos importantes.
Cuando aplicamos fertili*antes podemos agregar material vegetal maduro, como pueden ser tallos de pasto o pa#a de trigo, los cuales tienen un alto contenido de carbono ba#o contenido de nitrógeno. 1e este modo los microorganismos utili*an el carbono por consecuencia el nitrógeno, ligándolo a sus propios cuerpos, obteniendo despu)s una descarga lenta de nitrógeno en el tiempo.
