Iniciação à Teologia
Stanl y J. Grenz & Roger E. Olson
I iciação à Teologia um convite ao estudo acerca de Deus e de s a elação com o ser humano
Tradução
Wemer Wemer Fuchs Fuchs
3ª impres impressã sãoo
Edição: Semeador Jr. Digitalização: Ainda desconhecido...
Dados Internacionais de catalogação na Publicação (CIP) (Câmara Brasileira do livro, SP, Brasil) Grenz, Stanley J., 1950-2005. Iniciação à Teologia: um convite ao estudo acerca de Deus e de sua relação com o ser humano / Stanley J. Grentz e Roger E. Olson; tradução Werner Fuchs – 2ª.ed. – São Paulo: Editora Vida, 2006. Título original: Who Needs Theology? ISBN 85-7367-971-9
ISBN 978-85-7367-971-7
1. Teologia. I. Olson, Roger E. II. Título.
06-9286
CDD-230
Índice para catálogo sistemático 1. Teologia 230
Ao Dr. Ralph Powell, eminente professor de teologia, sistemática (aposentado) do North Baptist Semmary; professor, mentor e amigo.
Sumário
INTRODUÇÃO
6
UM
Todo cristão ê teólogo
DOIS
Nem todas as teologias são iguais
17
TRÊS
Definição de teologia
29
QUATRO
Defesa da teologia
41
CINCO
Tarefas e tradições da teologia
56
SEIS
As ferramentas do teólogo
72
SETE
Construindo uma teologia contextualizada
85
OITO
Aplicando a teologia à própria vida
98
NOVE
Um convite para abraçar a teologia
110
8
Introdução
M
uitos cristãos hoje não apenas estão desinformados acerca da teologia fundamental, como parecem hostilizá-la. O que teria provocado essa assustadora falta de interesse e, muitas vezes, a flagrante aversão que se
verifica entre o povo cristão em geral, estudantes e até mesmo pastores? Temos certeza de que essa situação não é resultado de falha inerente à própria teologia ou à vida intelectual ou espiritual de cristãos comuns, e sim consequência de equívocos impregnados na mente do povo. Por mais de uma década, ambos ensinamos teologia em faculdades e em seminários, época em que descobrimos nos estudantes fome e sede genuínas de compreender mais profundamente a Deus e seus caminhos. Realizamos numerosos retiros, seminários e oficinas para cristãos leigos e pastores e notamos que estão abertos para o estudo sério e para a reflexão sobre a Palavra de Deus à luz de temas atuais. Verificamos, porém, um fenômeno estranho: entre as mesmas pessoas famintas de entendimento e que contribuem com descobertas maravilhosas alastra-se a frieza tão logo se pronuncie a palavra “teologia”. Uma pesquisa patrocinada por Murdock Gharitable Trast (em 1994) e divulgada na Christianity Today, visava a descobrir as prioridades dos membros da igreja ao escolher um pastor. Tanto leigos quanto pastores deixaram o “conhecimento teológico” em último lugar entre as cinco qualificações mais importantes para um bom pastor. 1 Ao mesmo tempo, muitos teólogos e pastores conclamaram os cristãos a uma renovada reflexão teológica. Consideramos esse alvo louvável, e, se for alcançado, aumentará a credibilidade do cristianismo neste mundo que busca respostas às perguntas mais importantes da vida. A decisão de escrevermos este livro emergiu do desejo mútuo de ver reavivado o saudável interesse pela reflexão teológica entre o povo de Deus. Nosso temor é que o 1
Christianity Today, 24/10/1994, p.
75.
6
cristianismo venha a tornar-se mera “religião popular”, relegada a esferas de total subjetividade e esvaziada de credibilidade perante a opinião pública. E assim será, a menos que os cristãos, ordenados ou não, abracem a visão em prol de um sistema de crenças intelectualmente satisfatório. Preocupa-nos igualmente que cristãos carentes de alfabetização e de argúcia teológicas sejam atirados para lá e para cá por qualquer vento de doutrina que perpasse esta cultura dominada pela mídia. Dos pregadores de televisão às seções de religião das livrarias populares, os mais estranhos tipos de doutrinas a — “outros evangelhos” — estão sendo promovidos e aceitos por cristãos despreparados para julgá-los. Temos esperança e oramos para que os leitores possam adquirir uma visão favorável à sã teologia com a leitura deste livro. Não estamos propondo que se tornem teólogos “profissionais” como nós, tampouco que concordem com tudo que temos a dizer. Mas desejamos que se tornem “sal e luz” num mundo que desesperadamente carece de cristãos perspicazes e bem preparados. Decidimos dedicar este livro a um homem que admiramos, o Dr. Ralph Powell, que lecionou teologia sistemática no North American Baptist Seminary (NABS), em Sioux Falls, Dakota do Sul, por mais de 25 anos. Ambos fomos influenciados por sua combinação de profunda espiritualidade e rigor intelectual. Para mim (Roger), o Dr. Powell foi a pessoa que diretamente incutiu o interesse real pela teologia. Jamais esquecerei o primeiro dia de aula, em que o ouvi refutar com sua voz estrondosa a objeção de um estudante à leitura obrigatória da Dogmática de Emil Brunner. “Isso é coisa grandiosa!”. Concordei com ele, e minha admiração aumentou por causa de seu amor à “coisa” teológica encorpada. Eu (Stanley) fui o sucessor do Dr. Powell na cadeira de teologia do NABS quando ele se aposentou. Não foi esse, porém, nosso único nem nosso primeiro contato. O Dr. Powell foi um amigo a vida inteira, desde que meu pai se tomou pastor de Ralph quando eu tinha dois anos de idade! Com orgulho dedicamos Iniciação à Teologia a nosso pastor, mentor pedagógico e amigo Dr. Ralph Powell.
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UM
Todo cristão é teólogo
U
m influente cristão, professor de Bíblia e pregador de rádio, ironizou: “Feliz é o cristão que nunca se encontrou com um teólogo!”. Que ele quis dizer?
Não são poucos os mal-entendidos, estereótipos, mitos e falsas impressões
que cercam a teologia — até mesmo nas comunidades cristãs. Na realidade, parece haver um preconceito crescente contra a teologia e os teólogos em alguns círculos cristãos. Todo teólogo sabe disso e sente-se frustrado com essa concepção negativa. Numa manhã de domingo, eu (Roger), cheguei a uma igreja para falar a uma classe de escola dominical de adultos sobre o tópico ‘Teologia do século XX” e recebi uma carta anônima enviada ao endereço da igreja, mas dirigida a mim. O remetente vira o anúncio da série de palestras na coluna da igreja no jornal da cidade e escreveu duas páginas com fortíssimas objeções. Lançava imprecações contra a teologia, dando a entender que ela não passa de um substituto precário ao relacionamento pessoal com Deus! TEÓLOGOS ANÔNIMOS A impressionante ironia das afirmações do professor de Bíblia e da diatribe do autor da carta é esta: ambos são teólogos — cada um à sua maneira! Teologia é qualquer reflexão sobre as questões essenciais da vida que aponte para Deus. Por consequência, tanto o professor quanto o missivista são teólogos. Nós os chamaremos “teólogos anônimos”, porque, como a maioria das pessoas, não se dão conta de que o são. Ninguém que reflita sobre as perguntas cruciais da vida escapa de fazer teologia. E qualquer um que reflita sobre as questões fundamentais da vida — incluindo perguntas sobre Deus e nossa relação com ele — é teólogo. Uma jovem, sentada em meu escritório, compartilhava seus sonhos e aspirações. Depois de alguns estudos bíblicos e cursos teológicos, interessara-se em explorar melhor as questões acerca de Deus, da salvação e da vida cristã. Numa guinada crucial da 8
conversa, ela fitou-me com algum receio nos olhos e disse: “Sabe, acho que gostaria de ser teóloga — se conseguir chegar lá!”. Descobri por trás do medo uma concepção errônea, que faz do teólogo uma criatura temível, preocupada apenas em elaborar pensamentos profundos e perturbadores, incompreensíveis à maioria das pessoas. Minha resposta tentava aliviar aquela ansiedade. Disse-lhe: “Você já é uma teóloga!”. Expliquei-lhe que ela poderia ser chamada por Deus para fazer carreira por essa trilha da existência cristã — refletir sobre as questões cruciais da vida, inclusive sobre Deus —, mas que atender ou não a esse chamado não mudaria sua condição de teóloga. Cresce entre os cristãos a concepção errônea de que existe um grande abismo entre “cristãos comuns” e “teólogos”. Para alguns, a percepção desse abismo gera medo; para outros, suspeita e ressentimento. E nosso propósito fechar o vão e mostrar que cada pessoa — especialmente o cristão — é um teólogo e que o profissional da teologia é simplesmente o cristão vocacionado para fazer o que de certa maneira fazem os demais cristãos: pensar e ensinar acerca de Deus. Ao longo deste livro, portanto, tentaremos mostrar duas coisas. Primeira: a teologia é inevitável ao cristão que pensa, e a diferença entre teólogos profissionais ou não é apenas de posição, não de qualidade. Segunda: profissionais ou não, os teólogos (todos os cristãos que pensam, independentemente da denominação) precisam uns dos outros. Teólogos profissionais existem para servir à comunidade de fé, não para ditar-lhe as crenças ou para dominá-la intelectualmente. Os teólogos leigos precisam dos profissionais, pois estes fornecem àqueles as ferramentas para o estudo da Bíblia, a perspectiva histórica e a articulação sistemática, meios que lhes permitem aprimorar a prática da teologia. O termo “teologia” é formado pela combinação de duas palavras gregas: theos, que significa “Deus”, e logos, que significa “razão”, “sabedoria” ou “pensamento”. Portanto, “teologia” significa literalmente “pensamento de Deus” ou “raciocinar sobre Deus”. Alguns dicionários, de modo mais formal e específico, a definem como “a ciência de Deus”. Nessa acepção, porém, “ciência” significa simplesmente “reflexão sobre algo”. Logo, no nível mais básico, “teologia” é qualquer pensamento que reflita ou contemple a realidade de Deus — até mesmo o debate sobre ele. Deus está presente em todas as questões básicas da vida. Sempre e em todo lugar que alguém reflete sobre os grandes porquês da vida, há pelo menos uma reflexão indireta acerca de Deus ou direcionada a ele. Deus é o horizonte de toda indagação humana. 9
Isso significa que, de forma surpreendente, até mesmo autores populares, compositores, novelistas, poetas e as mentes criativas da cultura popular atuam como teólogos. Um exemplo eminente é o famoso cineasta e ator Woody Allen. Alguns de seus filmes estão centrados na psicologia. Muitos deles, porém, dão o mesmo tratamento à teologia. Em Crimes e Pecados, Allen explora a grande pergunta, repetidas vezes levantada pelo salmista; “Por que os maus prosperam e os íntegros sofrem?”. Embora não ocorra com frequência a pergunta explícita acerca de Deus nesse filme, o tema “Deus” está implícito na pergunta aflitiva “Por quê?”. Por quê? Obviamente porque, não existindo Deus, a pergunta deixa de ser aflitiva! Por que afligir-se com algo que pode ser simplesmente uma lei natural — a assim chamada sobrevivência dos mais aptos? “Por que os maus prosperam e os íntegros sofrem?” somente será uma pergunta aflitiva se Deus for o horizonte derradeiro da existência humana. Em última análise, portanto, a pergunta é uma indagação acerca de Deus: “Por que Deus permite que essas coisas aconteçam?”. Woody Allen e outros teólogos anônimos da cultura popular levantam a questão, muitas vezes de modo surpreendente e proveitoso. TEOLOGIA DE COSMOVISÃO Em determinado momento da vida, toda pessoa tem de defrontar e debater-se com questões que apontam para a pergunta fundamental acerca de Deus, Reconheçamos que nem todos a formulam explicitamente. Não obstante, até mesmo onde é ignorado ou negado, Deus continua sendo o último horizonte — pano de fundo e alvo — em relação ao qual surgem e para o qual apontam todas as: perguntas fundamentais da vida. Nesse sentido, toda pessoa reflexiva é um teólogo. Um modo de o iniciante captar a universalidade da teologia, portanto, é vê-la ramo a indagação e a reflexão sobre as perguntas fundamentais da vida, Arthur Holmes, professor de filosofia da Universidade de Wheaton, rotula essa teologia mais dementar e universal “teologia de cosmovisão” (visão de mundo). Ou seja, desde tempos imemoriais, pessoas comuns, homens e mulheres nas ruas e no mercado, bem como pensadores profissionais em suas torres de marfim, refletem sobre certas perguntas permanentes da vida. Em momentos menos meditativos, tais perguntas talvez soem tolas para muitos de nós. Por exemplo, um filósofo moderno argumenta que a pergunta mais importante de todas é: “Por que existe algo, ao invés de não existir nada?”. Contudo, até mesmo 10
essa pergunta aparentemente abstraía e irrespondível possui certa atração, por ser sim plesmente a expressão maior da indagação mais comum, que todo ser reflexivo levanta vez por outra: “Por que estou aqui?”. Outras perguntas cruciais da vida são: “Que devo fazer com minha existência?”; “Que é verdadeiramente ‘viver bem’?”; “Será que existe algo após a morte?”. A mais importante dentre as perguntas fundamentais da vida é aquela acerca de Deus, porque para ela apontam para as demais. Se existe Deus — o Criador “do céu e da tetra” —, então todas as outras interrogações adquirem significado novo e obtêm eventuais respostas, que de outro modo conduziriam somente a becos sem saída, A teologia de cosmovisão (visão de mundo) é comum a todas as pessoas que pensam, porque indagar das questões fundamentais da vida faz parte da existência humana, Isso poderia ser em si mesmo um indicativo de que existe Alguém além de nós. TEOLOGIA CRISTÃ Que diremos, porém, sobre a teologia cristã? Iria além da teologia de sentido vago e genérico mencionada acima? Ela de fato faz isso. Como definir, então, de forma apropriada, a teologia cristã? Uma definição de longa data é “fé em busca de entendimento”. A respeito das interpretações equivocadas, a teologia cristã não diz: “Entenda e depois creia”. Pelo contrário, procura entender com o intelecto o que o coração — o cerne do caráter de uma pessoa — já crê e com o qual está comprometido. Essa definição de teologia remonta no mínimo ao grande teólogo medieval Anselmo de Cantuária. Anselmo foi monge, teólogo, filósofo e arcebispo de Cantuária no século XII. Ele é famoso por formular o que muitos supõem ser a prova racional perfeita da existência de Deus — o chamado argumento ontológico, cuja intenção é demonstrar, acima de qualquer dúvida possível, que Deus precisa existir, com base na definição de Deus como “o Ser, maior que o qual ninguém pode ser concebido”. Por causa de seus escritos, Anselmo conquistou a reputação imerecida de ser um racionalista radical — alguém que se recusava a crer em qualquer coisa que não pudesse ser provada. Na realidade, Anselmo escreveu a maioria de suas grandes obras, incluindo as versões do argumento ontológico acerca da existência de Deus, em forma de oração! Numa dessas orações, deixou absolutamente claro que não estava tentando provar a existência de Deus para crer, mas porque já tinha fé. Seu lema era: Credo ut intelligam — “Creio para poder entender”. 11
A fé em busca de entendimento, portanto, é um modo diferente de expressar o cerne da teologia em Anselmo. Iniciamos com a fé, que em última análise é um misterioso presente da graça, No entanto, isso não significa que a pessoa não exerça nenhum papel. Mas a fé é mais que simplesmente optar por acreditar em algo e com certeza mais que um substituto precário a bons argumentos. Fé é ser cativado por alguém — Alguém! — que convoque e reivindique nossa vida. É deste modo que a vida cristã começa: com graça e fé, não com a razão, A razão pode exercer um papel e ser um instrumento no chamado de Deus, no entanto ninguém se tomará cristão simplesmente por chegar ao fim de uma corrente puramente humana de argumentos e concluir; “Bem, penso que se quero ser racional tenho de acreditar em Deus e em Jesus Cristo”. Não, a gênese do cristianismo autêntico pode conter um processo racional, mas não pode ser reduzida a isso. Fé é o elemento misterioso que implica convicção pessoal, discernimento a partir de outra posição e coração transformado, que se inclina para Deus de maneira, nova. LIGANDO A TEOLOGIA DE COSMOVISÃO À TEOLOGIA CRISTÃ Como conectar esses dois tipos de teologia — a que ê própria dos que pensam (ou teologia de visão de mundo) e a que é comum a todos os cristãos? Parece que as questões fundamentais da vida servem como sinais ou pistas de transcendência. Ou seja, apontam para cima, para algo ou alguém atrás da existência finita da criatura. Podemos denominar “a busca da humanidade por Deus” o processo e a prática de refletir sobre as perguntas mais importantes da vida. E uma procura universal que se mostrará sempre frustrada, a menos que essa busca se tome “Deus procurando pela humanidade”. Os cristãos acreditam que foi exatamente isso que aconteceu na história narrada pela Bíblia, Deus começou a enviar respostas às indagações humanas por intermédio de eventos históricos, grupos de pessoas, profetas, mensagem inspiradas e finalmente pela vinda de Deus em pessoa para conviver com os seres humanos. Os cristãos creem que a narrativa bíblica responde às perguntas fundamentais da vida. Recebê-las e reconhecêlas como Palavra de Deus, todavia, são obras da graça de Deus e decorrência da fé. Por fim, reconhecer a Deus não é somente uma descoberta filosófica, embora a pessoa possa se abrir primeiro a Deus e à sua palavra, reconhecendo a correlação entre as respostas ali encontradas e as perguntas fundamentais e perenes da vida.
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Este é o motivo por que a teologia cristã é superior à teologia de cosmovisão: a primeira, completa e consuma a segunda. O cristão, portanto, não é apenas um teólogo limitado à reflexão sobre as perguntas cruciais da vida, como Woody Allen, e sim alguém capaz de refletir sobre o significado da Palavra de Deus e sobre como ela ilumina a vida, conferindo sentido e propósito à existência. A fé cristã autêntica leva-nos a gravitar em torno do entendimento desse Deus que reivindicou nossa vida paia si. E, à medida que procura entender o significado da fé para responder às perguntas extremas da vida ou simplesmente às questões básicas so bre o relacionamento com Deus, o cristão já faz teologia. Logo, você é um teólogo cristão. Talvez nunca tenha pensado desse modo, por considerar a teologia misteriosa ou mesmo perigosa. Muitos cristãos julgam erroneamente que a teologia consiste em interrogar a Deus ou em questionai- a autoridade da Bíblia e daí concluem que a teologia é uma ameaça ã fé. Talvez você tenha sofrido com esse equívoco ou conheça alguém que sofreu. Talvez você tenha sido advertido por um cristão bem-intencionado a tomar cuidado com o estudo da teologia “porque ela pode destruir sua fé”. As advertências desestimulantes partem da família e dos amigos. Alguns de nossos mentores espirituais tentaram nos dissuadir do estudo da teologia impelidos pelo preconceito profundamente arraigado que a considera, substituto da fé. Estamos felizes por haver superado essas objeções, porque para nós a teologia foi e continua sendo o estudo libertador e enriquecedor que nos aproxima cada vez mais de Deus. NÍVEIS DE TEOLOGIA NA PRÁTICA Até aqui afirmamos que todo ser humano ê teólogo e que todo cristão é ou deveria ser teólogo cristão. A forma como definimos teologia, teólogo e teólogo cristão pode dar a entender que embaralhamos as cartas a favor de nosso argumento. Mas não mani pulamos as palavras. Pelo contrário tentamos mostrar que há níveis distintos de teologia. Todo cristão pode ser teólogo, mas nem por Isso as teologias se tomam iguais. Analisaremos os diferentes tipos e níveis de teologia no próximo capítulo, mas por ora fará bem antecipar algo dessa discussão. Para esclarecer o pressuposto de que toda pessoa ê teólogo, recorreremos a algumas analogias. Você acreditaria se disséssemos que todo cidadão é químico? Cientista político? Psicólogo? Matemático? Qualquer um que cozinhe utilizando receitas é, em 13
certo sentido, químico. Sem conhecimento rudimentar – pelo menos intuitivo — de substâncias, medidas, combinações e efeitos de temperaturas, jamais conseguiríamos cozinhar nada. Cozinhar, portanto, é talvez a forma mais básica de química leiga. Imagine agora o cozinheiro amador que decida melhorar suas habilidades para satisfazer o paladar dos convidados com delidas da culinária. O caminho mais seguro e acertado é fazer um curso e ler alguns livros. O cozinheiro torna-se chefe de cozinha desenvolvendo suas habilidades e seu conhecimento de química. Obviamente isso ainda está muito distante da ciência química tal como é estudada e praticada nos laboratórios universitários! Não obstante, há certa continuidade entre a prática do cozinheiro nas artes culinárias e a ciência do químico. Qualquer cidadão que participe de uma assembleia da cidade, de urna reunião com a direção da escola ou da convenção de seu partido é dentista político. Suponhamos que o eleitor instruído decida candidatar-se ao conselho escolar. No processo, ele necessariamente afiará seu conhecimento e sua habilidade para a prática da ciência política. Talvez leia bons livres sobre teoria política e daí desenvolva a filosofia da polis (“comunidade”). Sem dúvida, isso está muito longe da disciplina altamente teórica e às vezes especulativa tal como ensinada nas universidades. Não obstante, há continuidade real entre o envolvimento do participante informado acerca de política partidária e as teorias do dentista político. Analogias idênticas podem ser estabelecidas nas áreas da psicologia e da matemática. De algum modo, cada um de nós é psicólogo amador. Mas sempre que alguém decide ir além da interpretação intuitiva de sonhos e investigar o funcionamento do subconsciente, ele caminha em direção à ciência da psicologia. Controlar um talão de cheques constitui-se uma forma rudimentar de matemática, embora haja obviamente águas bem mais profundas a serem atravessadas por quem optar por ela. Suponha que você ouviu um cozinheiro amador queixar-se da ciência formal da química por não ser possível praticá-la exaustivamente na cozinha, por demandar ferramentas especializadas, vocabulário e conceitos em geral encontrados apenas em laboratórios bem equipados e bibliotecas: “Feliz é o cozinheiro que nunca se encontrou com um químico!”. Absurdo? Sem dúvida. Imagine que você escutou o delegado de uma convenção política do bairro queixar-se dos dentistas políticos pelo feto de suas teorias serem difíceis de entender e “tirarem a vitalidade da política”. Suponha que o intérprete leigo de sonhos reclame dos psi14
cólogos por serem tão intelectuais, ou imagine o caixa de banco criticando a matemática por ser abstrata. Todos esses absurdos podem acontecer — e talvez aconteçam! Mas a maioria das pessoas franziria a testa e diria algo como; “Sabe, você poderia ser um cozinheiro melhor se conhecesse um pouco mais de química e equipasse melhor sua cozinha” ou; “Lidar com dinheiro pode ser mais divertido que a matemática, mas sem ela você prejudicará os clientes ou o banco”. Nosso argumento é óbvio: “Pelo fato de crerem em Deus e acreditarem que ele se relaciona com eles de diversas maneiras (pela Palavra, pela graça, pela fé, pela oração etc.), os cristãos feriam bem em aprofundar-se no significado de Deus e em tentar conhecê-lo da forma mais completa possível, com todas as forças de seu ser — tanto com a mente quanto com o coração. Deveriam reconhecer que são teólogos leigos e valorizar a ajuda recebida da teologia formal. É óbvio que, como teólogos profissionais, admitimos que o verdadeiro motivo de nossa profissão é ajudar cristãos ordenados ou não a aumentar sua compreensão acerca de Deus. A continuidade e a correlação deveriam substituir a hostilidade, o medo ou a suspeita entre teólogos leigos e profissionais. Na descoberta da verdade acerca de Deus e de seu relacionamento conosco eles são interdependentes e trazem benefícios um ao outro. O título deste livro poderia ser: Quem precisa de teologia? A resposta que elaboramos de ponta a ponta é semelhante à que poderia aparecer num livro análogo intitulado Quem precisa de química?, direcionado a cozinheiros e donas de casa. Podemos imaginar outro livro, Quem precisa de psicologia? , destinado a pessoas que buscam compreender a si mesmas. Quem precisa, de matemática? poderia ser um bom livro para caixas de banco, escriturários e contadores. A resposta à pergunta expressa no título de cada livro seria a mesma; todo o mundo! Cada uma dessas obras provavelmente salientaria que todo leitor já é químico ou psicólogo ou matemático — em algum nível. E é provável que os leitores respondessem com entusiasmo a essa declaração. Nossa esperança é que você responda entusiasticamente à declaração de que já é teólogo — e que até mesmo ela o atinja como um choque. Obviamente, não pretendemos afirmar que você já é ou será um teólogo profissional — nem todos devem sê-lo. É nosso desejo, porém, que, ao perceber que é teólogo, você resista às alegações, mesmo as provenientes de cristãos devotos, que tentam convencê-lo de que a teologia é nociva ou simplesmente um devaneio ou ainda uma ameaça à verdadeira fé. Agora, porém, transportamo-nos da teologia em sentido mais geral para a teologia em “'sua melhor forma”. O que se pretende ao discorrer sobre diferentes tipos e ní15
veis de teologia e sustentar que nem todas as teologias são iguais? Essas são as questões sobre as quais nos debruçaremos em seguida.
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DOIS
Nem todas as teologias são iguais
A
personagem Linus, de Peanuts2, sempre tendendo à reflexão teológica, está em pé ao lado da cama, examinando as mãos entrelaçadas como numa oração. Quando sua irmã Lucy se aproxima, ele anuncia:
— Acho que fiz uma descoberta teológica. Lucy pergunta com curiosidade, enquanto Linus continua estudando as próprias
mãos: — O que é? Deixando a nitidamente desconcertada, ele responde com sinceridade; — Se você apontar as mãos para baixo, receberá o contrário daquilo pelo que está orando! Um sincero estudante universitário estava sentado do outro lado de minha escrivaninha, borbotando protestos contra a crítica que eu (Roger) fizera de seu artigo teológico: “Trabalhei duro nisso e estudei esse assunto na Bíblia mais minuciosamente que qualquer outro! Na realidade, pesquisei vários anos o que a Bíblia diz sobre isso, desde que um evangelista, pregou sobre o tema num retiro enquanto eu estava no ensino médio. Como você pode desqualificar assim meu trabalho?”. Eu lhe dera nota suficiente para passar — mas não a que ele ansiosamente esperava. Percebia sua aguda decepção e simpatizava com ele, mas não pude evitar o sentimento de frustração por sua falia de conhecimento teológico ao fim de dois semestres de curso. O estudante, como muitos cristãos, acreditava que toda teologia consiste (ou deveria 2
consistir) no estudo detalhado da Bíblia, em que comparamos e contrastamos pas-
é o nome de uma história em quadrinhos criada em 1950 por Charles M. Schulz (1922-2000), que mostra o cotidiano de um grupo de crianças na faixa dos 5-6 anos de idade interagindo com seus problemas como se fossem adultos. As outras personagens principais são: Charlie Brown, Snoopy, Lucy, Schroeder, Sally, Mareie, Peppermint e o passarinho Woodstock. Peanuts
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sagens numa espécie de método de senso comum. Seu trabalho era uma obra magna de vinte páginas sobre seu assunto favorito — a concepção do apóstolo Paulo acerca da natureza humana. Era pão quente para ele o fato de termos “corpo”, “alma”, “espírito”, “coração” e “carne”. Infelizmente, ele havia rejeitado meus argumentos e apelos para que fizesse uso de comentários, livros de conteúdo terminológico que explicassem as nuanças dos significados nos idiomas originais e fontes para elucidar o fundo cultural e religioso em que Paulo empregara os termos. Em vez disso, ele simplesmente optou por confiar na própria intuição, limitando-se a ler a versão bíblica adotada por sua igreja de origem. Não tinha consciência dos conceitos sugestionados que aduzia aos termos e rejeitava qualquer noção que lhes pudesse conferir significado diferente das concepções superficiais a que se habituara. Francamente, o trabalho era uma bagunça. Ignorando séculos de estudo meticuloso sobre a teologia de Paulo, ele tentara saltar por cima de tudo e entrar na cabeça de Paulo (ou na mente do Espírito Santo!) apoiado apenas na intuição e numa precária tradução dos escritos de Paulo. O resultado foi uma dissertação pouco racional sobre a antropologia de Paulo. Como tantos que tentam interpretar os conceitos paulinos sem qualquer ajuda científica, ele igualou “corpo” e “carne”, elaborando uma antropologia quase idêntica à dos oponentes de Paulo, na igreja primitiva! Sua consideração final deixou transparecer os verdadeiros sentimentos que nutria contra mim, o temido teólogo profissional e erudito da Bíblia: “Quem é você para dizer que minha interpretação da antropologia de Paulo está errada? Minha Bíblia é clara e simples, e tudo que vocês exegetas fazem é complicá-la e torná-la inacessível à compreensão de pessoas comuns. Pois bem, prefiro meu enfoque popular à sua perspectiva acadêmica”, Com esse último protesto, retirou-se de meu gabinete, e nunca mais o vi. Toda pessoa engajada num estudo pessoal ou que pratique uma disciplina precisa refletir sempre mais profundamente sobre o que está estudando. Por isso você — e os demais cristãos — precisa de teologia, porque, sendo uma pessoa que pensa e que pelo menos ocasionalmente reflete sobre as questões cruciais da vida e um cristão que busca entender e aplicar a Palavra de Deus, você faz teologia. A teologia não é, como muitos presumem injustamente, uma espécie de conhecimento esotérico acessível apenas a uns poucos intelectuais superiores. É simplesmente fé em busca de entendimento . E, se cristãos comuns buscam respostas a perguntas que naturalmente brotam da fé, já estão fazendo teologia. 18
No entanto, estamos conscientes de que muitos leitores perspicazes concordam com nosso argumento até aqui e, não obstante, têm sérias reservas quanto à necessidade ou ao valor da teologia e dos teólogos profissionais. Se todo cristão é teólogo e fez teologia, qual a utilidade dos teólogos profissionais? E estes, que se especializam na matéria e são pagos para pesquisar e ensinar, não estariam dificultando a compreensão dos cristãos comuns, que professam uma fé mais simples? Mais adiante, trataremos dessas e de outras objeções comuns à teologia formal e profissional. Por ora, examinaremos esse problema. Não basta simplesmente salientar que todo cristão é teólogo, quando existem vários tipos e níveis de teologia. Muitos dos cristãos que se opõem à teologia entendem o termo de forma bem diferente da reflexão usual e singela sobre a fé cristã. Está implícito nessa objeção o que chamamos mentalidade populista em relação ao cristianismo e à teologia, Populista significa “do povo”. Com frequência, o termo é usado na política para designar atitudes negativas de políticos profissionais e dos poderosos. Na teologia, a expressão pode significar uma atitude negativa frente aos que possuem conhecimento especializado e perícia no entendimento da fé cristã. A mentalidade populista diz: “Por que as teologias não podem ser todas iguais? Quem precisa de teologia e de teólogos profissionais? Se todo cristão é teólogo, qual a razão de os doutores escreverem obras e mais obras e ensaios teológicos que têm como propósito ensinar uma disciplina que todos já conhecem?”. Ao apanhar este livro, você provavelmente já sabia que o título na realidade significa: “Quem precisa de algo mais formal reflexivo e sistemático que a teologia comum, leiga, com que todos os cristãos se comprometem?”. Antes de prosseguirmos explicando e defendendo a teologia formal e reflexiva, porém, precisamos delinear os diferentes níveis de teologia, relacionando-os em número o maior possível, Hã muitos segmente e níveis teológicos. Alguns são bons e úteis, outros são perigosos. CRISTIANISMO REFLEXIVO Podemos imaginar os vários tipos de investigação teológica como dispostos num amplo leque de reflexões. Por reflexão entendemos o pensamento formalizado — o uso da mente na organização dos pensamentos e crenças, visando ordená-los de forma coerente entre si e tentando identificar e excluir contradições flagrantes, para obter a certeza de que há boas razões para interpretar a fé cristã do modo como fazemos. A reflexão, 19
portanto, envolve certa dose de pensamento crítico, pois questiona as nossas formas de pensamento, a razão por que cremos e o nosso comportamento. Normalmente exige o exercido da lógica (embora rudimentar) e alguma consciência histórica (ciência de fontes históricas e do desenvolvimento das ideias), Item como certa dose de objetividade para com as crenças e práticas que esposamos. O leitor pode estar pensando: “Por que a reflexão deveria fazer parte do cristianismo? Afinal, não se presume que os cristãos creiam como crianças e simplesmente concordem, mediante a fé cega, com o que lhes proscreve a Palavra de Deus?”. Acima definimos teologia como fé em busca de entendimento. E quando citamos a reflexão referimo-nos ao esforço intelectual, que se inicia com a certeza acerca de Deus e sua Palavra e tenta descobrir o que realmente está subentendido no crer e no viver, A teologia de fato admite a possibilidade de termos crido incorreta ou incompletamente. Nem Deus nem sua Palavra podem estar errados, mas com certeza pode haver equívocos de nossa parte na interpretação e aplicação das Escrituras. A reflexão é imprescindível a qualquer processo de amadurecimento de ideias. O filósofo ateniense Sócrates defendia este lema: “A vida não examinada não vale a pena ser vivida”. Com “vida não examinada” ele se referia ao viver sem reflexão — viver momento após momento sem questionar o que cremos ou o modo como nos comportamos. Declaramos que, de certo modo, “a fé não examinada (não refletida) não vale a pena ser vivida”. Em outras palavras, parte do processo de amadurecimento na fé cristã consiste em examinar — de forma crítica — nossa crença e estilo de vida, bem como de outras pessoas. Isso, contudo, não significa pôr de lado os compromissos de fé durante o processo. Não podemos refletir sobre o vácuo! A reflexão pode ser expressa pelo simples gesto de reclinarmos para trás — ou de entrarmos numa biblioteca — a fim de examinar nossos valores e comportamentos secundários à luz de nossas crenças e valores centrais. “Será que são consistentes? Existe uma inteireza — integridade — no que creio e em como vivo minha vida?” Esse é o começo da fé reflexiva. As teologias, portanto, estendem-se num amplo leque de reflexão. Numa extremidade está o que chamaremos “teologia popular”, e na outra, o seu oposto: a “teologia acadêmica”. No espaço entre ambas situam-se vários níveis de teologia — algumas menos reflexivas quanto ao enfoque na fé cristã, outras mais. Mais próxima do centro que a teologia popular está a teologia leiga, e a mais central de todas é a teologia ministerial. Movendo-nos mais para a outra extremidade do leque, encontramos a teologia profis-
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sional e finalmente — na extremidade oposta à teologia popular — situa-se a teologia acadêmica. teologia
teologia
teologia
teologia
teologia
popular
leiga
ministerial
profissional
acadêmica
TEOLOGIA POPULAR Que é teologia popular? Empregamos o termo para descrever a crença não refletida, baseada na fé cega e em alguma espécie de tradição, Não pretendemos com esse rótulo criticar a fé singela dos santos que nunca foram instruídos em teologia formal. Conhecemos autênticos servos de Deus que vivem a vida cristã de maneira profunda, mas não têm habilidade para articular suas crenças ou analisá-las de forma crítica. Pelo contrário, empregamos o termo para identificar a teologia que rejeita a reflexão crítica e entusiasticamente abraça a aceitação simplista da tradição informal de crenças e práticas, formada primordialmente por clichês e lendas. A teologia popular pode ser encontrada em todas as denominações e com grande frequência entre pessoas que se consideram cristãs (ou pelo menos afirmam crer em Deus), mas não são membros de nenhuma denominação ou igreja. De modo geral, a teologia popular rejeita qualquer reflexão na esfera religiosa. A devoção espiritual profunda e a reflexão intelectual são consideradas antitéticas na teologia popular. A maioria dos adeptos da teologia popular jamais a consideraria “teologia” Contudo, em nossa acepção ampla do termo, assim a definimos, porque contém respostas às perguntas fundamentais sobre a vida e busca elaborar um arcabouço para a crença e a vivência da fé cristã. A teologia popular é muitas vezes intensamente experimental e pragmática — ou seja —, os critérios para a verdadeira crença são os sentimentos e os resultados. Ela se materializa e se perpetua por meio de “frases de para-choque” cristãs: refrãos, clichês e lendas. Na década de 1950, uma canção popular cristã transmitia a seguinte mensagem: “Se estou sonhando, deixe-me continuar sonhando!” Um cético dissera ao autor, cristão devoto, que sua fé não passava de um castelo no ar. A resposta veio no título da canção. Na década de 1960, em que supostos teólogos cristãos proclamavam a “morte de Deus”,
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apareceu um adesivo popular que declarava: “Meu Deus não está morto. Lamento pelo seu!”. Nas décadas de 1970 e 1980, milhares de jovens cristãos usavam a frase “Nosso Deus é um Deus poderoso!” para sintetizar sua crença, e muitos cristãos começaram a assistir aos televangelistas em vez de comparecer à igreja. Os televangelistas e seus convidados relatavam histórias sensacionalistas com pouca substância e nenhuma com provação. Essas narrativas populares, no entanto, fizeram sucesso e alastraram-se como incêndio pelas congregações dispersas. Uma dessas “evangelendas” anunciava a desco berta do inferno por cientistas russos que tentavam cavar um buraco até o centro da terra. Outras “evangelendas” davam “sustentação” à crença cristã, e nelas muitos cristãos fixavam sua fé: Triângulo das Bermudas, anjos que pedem carona ou a descoberta do dia perdido de Josué graças à ajuda de sofisticados equipamentos astronômicos. A característica principal da teologia popular é o apego a tradições orais sem substância, bem como a recusa em medi-las por qualquer parâmetro (bases para crer). Simplesmente elas são cridas porque soam espirituais ou porque são comunicadas por alguém considerado espiritual ou que transmite uma sensação espiritual. Qualquer tentativa de examiná-las objetivamente é evitada e muitas vezes qualificada como “carnal”. Um exemplo contemporâneo de teologia popular é a onda de interesse por anjos. Entre em qualquer livraria — secular ou religiosa — e encontrará dezenas de livros so bre anjos e outros seres sobrenaturais. Quase sempre a base dos registros é pura teologia popular — histórias inverificáveis de encontros com anjos que levam a conclusões so bre os atributos desses seres. Alguns desses livros até mesmo encorajam o leitor a esta belecer contato com “seu anjo interior”. A teologia popular fica evidente quando alguém adota o que é informado e defendido nesses livros (e também nos programas de televisão, sermões, fitas de áudio e de vídeo, e assim por diante) sem razão melhor que a de soar espiritual ou trazer algum conforto. E resistem a qualquer comentário corretivo ou cauteloso com algo do tipo: “Não me confunda. Já tomei minha decisão”. A teologia popular, portanto, é a crença não refletida que se deleita com sentimentos subjetivos produzidos por clichês ou lendas e recusa submeter-se a exame. Em termos gerais, sente-se bastante confortável com sua inconsistência interior e com a crença não questionada em histórias sensacionalistas e em frases de efeito — os principais meios pelos quais é comunicada. A teologia popular, por seu conformismo, é imprópria para a maioria dos cristãos. Ela estimula a ingenuidade, a espiritualidade forçada e respostas simplistas aos 22
difíceis dilemas com que deparam os seguidores de Jesus Cristo neste mundo predominantemente secular e pagão. Retarda o crescimento e embota a influência do cristianismo no mundo. Além disso, muitas vezes é difícil distinguir a teologia popular cristã das respostas enlatadas e sorrisos postiços exibidos pelos membros de seitas que mascateiam de porta em porta suas “novas revelações”. Teria a teologia popular algum valor para a fé reflexiva? Poderia ela ser uma fonte para os teólogos leigos e profissionais? Embora a teologia popular não seja adequada como patamar para cristãos que pensam e procuram articular suas crenças, reconhecemos que teólogos leigos, ministeriais e profissionais podem aprender sobre os anseios do coração das pessoas. As lendas e clichês que vicejam a teologia popular revelam as necessidades, indagações e anseios espirituais das massas. Não devemos ignorá-los, pelo contrário, é nosso dever recorrer a eles a fim identificar os recursos de que dispõe a fé reflexiva para atendê-los e dar-lhes respostas. TEOLOGIA LEIGA A teologia leiga representa, quanto ao nível de reflexão, um passo acima e além da teologia popular. Na realidade, se a reflexão caracteriza a diferença entre a teologia popular e a teologia leiga, a última pode ser descrita como o avanço radical em relação à primeira! A teologia leiga surge quando o cristão comum começa a questionar os clichês e lendas simplistas da teologia popular. Ela emerge quando o cristão escava profundamente os recursos de sua fé, reunindo mente e coração na sincera tentativa de examinar e entender essa fé. A teologia leiga pode carecer das sofisticadas ferramentas dos idiomas bíblicos e da consciência lógica e histórica, porém busca, com os recursos de que dispõe, integrar as crenças cristãs num todo bem fundamentado e coerente, questionando tradições infundadas e eliminando flagrantes contradições. Um exemplo de teologia leiga ocorreu quando um cristão comum começou a refletir sobre as palavras cantadas no culto. Ele notou que o líder do louvor escolhia hinos que pareciam discrepantes entre si e contradiziam os sermões. No domingo de missões, o pregador convidado proferiu um sermão de avivamento sobre o iminente retomo de Jesus Cristo e a necessidade de evangelizar o mundo a fim de prepará-lo para sua chegada. O quadro retratado pelo evangelista era sombrio — o mundo em crescente escuridão, pecado e erro. Então, Cristo chegaria para derrotar os inimigos do Reino e dar início ao glorioso reinado de mil anos com seus santos na terra! 23
O leigo reconheceu a visão defendida de forma geral por sua denominação e até sabia o termo teológico para ela — pré-milenarismo. Imediatamente após o sermão, o líder do culto convidou a congregação a ficar de pé e cantar o hino final: We’ve a story to tell to the nations
[Temos uma história para contar às nações]. Pela primeira vez, a-
quele cristão refletiu sobre as palavras do hino à luz do sermão e descobriu uma grave inconsistência. A canção sugere que o Reino milenar de Cristo chegará gradualmente pelo evangelismo e pela ação social: “... e a escuridão se tornará alvorada, e a alvorada, meio-dia brilhante, e o grande Reino de Cristo virá sobre a terra, Reino de amor e luz”. “Isso é pós-milenarismo”. concluiu. Após o culto, aproximou-se de um membro da equipe pastoral e educadamente perguntou se ele havia notado a discrepância. Foi repelido com uma resposta que classificava aquela reflexão como nociva ao “espírito de adoração” — teologia popular! A igreja precisa de mais teólogos leigos como o homem dessa história! Cristãos que pensam podem ajudar a igreja a “rever suas ações” e a apresentar a si mesma e ao mundo uma face consistente, de uma organização que sabe o que crê e por que razão crê no que proclama. Lamentavelmente, porém, a própria teologia leiga, apesar de singela e respeitosa, é tratada pelos que preferem a teologia popular como evidência de diminuição da espiritualidade. Essa reação desencoraja e intimida outros leigos que desejam uma fé mais madura e racional e dá a impressão de que os cristãos em geral são antiintelectuais e preferem confortáveis mitos à fé racional. TEOLOGIA MINISTERIAL A teologia ministerial é a fé refletida por ministros treinados e educadores nas igrejas cristãs. Eleva-se acima da teologia leiga quanto ao nível de reflexão exigido. A teologia ministerial não é exclusiva de obreiros ordenados ou profissionais eclesiásticos. A igreja tem grande necessidade de leigos nas áreas de ensino, pregação, exortação e evangelismo. Dando-se conta dessa carência, muitas igrejas criam centros de treinamento informais para encaminhá-los à teologia semiprofissional. Além disso, muitos deles frequentam escolas bíblicas e seminários noturnos ou fazem cursos por correspondência para enriquecer sua capacidade de interpretar a Bíblia e aplicá-la à vida cotidiana neste mundo cada vez mais pós-cristão. A teologia ministerial, em sua melhor forma, utiliza ferramentas normalmente disponíveis apenas no âmbito do estudo formal — conhecimento básico de idiomas bí24
blicos ou pelo menos habilidade no uso de concordâncias, comentários e outros auxílios impressos, além de perspectiva histórica acerca do desenvolvimento da teologia no transcurso das eras e pensamento sistemático perspicaz apto a reconhecer inconsistências entre crenças e a estabelecer a coerência entre um item da fé e outro. A teologia ministerial, portanto, encontra-se em algum lugar entre a reflexão incipiente do leigo em fase de amadurecimento e o raciocínio sofisticado do teólogo profissional. TEOLOGIA PROFISSIONAL A teologia profissional é um passo adiante no leque da reflexão e do preparo teológico. O teólogo profissional é alguém cuja vocação requer habilidade com as ferramentas mencionadas no parágrafo anterior e consiste em instruir leigos e obreiros a utilizá-las. É natural que os teólogos profissionais visem elevar seus alunos a um patamar acima da teologia popular, formando neles a consciência crítica que questione pressu postos e crenças infundados. Para fazê-lo, precisam ter consciência crítica. Isso, às vezes, parece a outros ceticismo e hostilidade à devoção e à espiritualidade. E os teólogos profissionais debatem-se diante dessa visão — muitas vezes em grande agonia. Nós (Stanley e Roger) entramos na sala de professores de uma proeminente faculdade cristã de artes para travar um diálogo sobre a integração entre fé e aprendizado com professores de diferentes disciplinas. Bastou que sentássemos e nos soltássemos na conversa para que um membro do corpo docente repelisse uma parábola que ouvira so bre teólogos. De acordo com a história, um pobre cristão surpreendido pela noite vagava em círculos numa floresta escura, tentando descobrir o caminho de saída guiado por uma pequena vela. De repente apareceu um teólogo e apagou-a. Evidentemente, a vela da parábola representa a teologia popular, e o que assopra a vela, o teólogo profissional! De nossa parte, mudaríamos a parábola. Um homem vagava pela floresta, e escurecia. Infelizmente, o pobre homem simplesmente ficava andando em círculos porque usava apenas uma lanterna fraca para enxergar o caminho. Então, apareceu um teólogo e forneceu novas baterias para a lanterna, além de lhe mostrar a direção que o tiraria da floresta. Para ajudar o ser humano que andava em círculos, o teólogo teve de fazer uma análise das baterias que fraquejavam! Os teólogos profissionais às vezes têm a sensação de que alguns cristãos investiram tanto na teologia popular que preferem que ninguém lhes mostre quão inútil ela é para responder aos difíceis questionamentos levantados contra a fé cristã neste mundo 25
em progressivo escurecimento. Talvez os teólogos profissionais não consigam ajudar os que teimam em viver a vida cristã apenas com o auxílio precário da teologia popular, mas sua principal tarefa ou contribuição reside em servir aos teólogos leigos e ministros — ensinando pastores em seminários, faculdades e universidades ligadas a igrejas e escrevendo livros e artigos para ajudar teólogos leigos e ministeriais em suas jornadas de reflexão. Em sua melhor expressão, a teologia profissional exerce o papel de serva, e não o papel senhoril . Ou seja, o teólogo profissional serve à comunidade cristã ajudando pessoas a pensar como Cristo, a fim de que possam ser mais eficazes no testemunho e no serviço, tanto na igreja quanto no mundo. TEOLOGIA ACADÊMICA Na extremidade do leque — além da teologia profissional e totalmente oposta à teologia popular —, está a teologia acadêmica. É altamente especulativa, quase filosófica e visa, sobretudo, a outros teólogos. Nem sempre está ligada à igreja e pouca relação tem com a vida cristã autêntica. Os teólogos profissionais podem beneficiar-se com o estudo da teologia acadêmica, e normalmente exige-se deles que a estudem até o ponto de obterem seus títulos, contudo, a igreja e os cristãos individuais que lutam no mundo real pouco lucram com ela. Considerando que o teólogo acadêmico se dedica intensamente à reflexão, ele pode levar essa reflexão, que é uma coisa boa, longe demais, separando-a da fé e buscando o entendimento em proveito próprio. Em sua pior versão, a teologia acadêmica segue o lenda “Acreditarei somente no que posso entender”, o que é bem diferente da “fé em busca do entendimento”. O romancista contemporâneo John Updike escreveu um romance inteiro sobre os conflitos entre algumas das teologias descritas acima. A personagem principal de Roger’s Version3
é Roger Lambert, professor de meia-idade que leciona história da teo-
logia numa escola teológica da Nova Inglaterra. Ele tipifica o teólogo acadêmico mais Interessado no que pensa sobre Deus que no próprio Deus! Logo no início da história, encontra um jovem e sincero teólogo popular — que estuda informática na mesma escola — empenhado em provar a existência de Deus por meio de programas de computador e sem nenhum interesse pela teologia formal, acadêmica. Seus encontros e interações proporcionam um interessante — mas não necessariamente edificante! — estudo de 3
New York: Ballantine Books, 1996.
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caso sobre os extremos do leque da reflexão teológica. Muito antagonismo para com a teologia emerge do equívoco de dois homens que professam lados opostos da teologia — o estudante refratário ao pensamento crítico que demoniza a reflexão, equiparando-a ao pecado da dúvida, e o professor arrogante e indiferente que despreza as dúvidas e preocupações dos cristãos comuns. TEOLOGIAS INTERDEPENDENTES A teologia popular e a teologia acadêmica possuem pouco valor — exceto quando se escreve a narrativa repleta de tensões e conflitos situada numa escola universitária de teologia. Na realidade, elas às vezes oferecem perigo à tarefa de examinar, entender e articular a fé cristã. As teologias situadas nos espaços entre esses extremos são todas necessárias e benéficas e de fato se entrelaçam. Teólogos ministeriais devem usar as ferramentas e métodos dos teólogos profissionais para instruir e aprimorar os teólogos leigos, a fim de que estejam preparados para justificar sua esperança aos que dela lhes pedirem conta (1 Pedro 3.15). A igreja cristã e cristãos que individualmente buscam crescer na fé precisam de teologia leiga, ministerial e profissional. Evidentemente nem todo cristão precisa tomarse teólogo profissional. Porém, cristãos leigos que buscam aumentar a compreensão de sua fé e crescer acima da teologia popular precisam da ajuda de teólogos ministeriais, que por sua vez utilizam as ferramentas, o treinamento e as descobertas de teólogos profissionais. Teólogos profissionais precisam da comunidade de cristãos leigos conduzida por ministros como contexto para pensar e refletir criticamente. Seu propósito é servir a essa congregação — até mesmo quando seu serviço não for plenamente entendido ou apreciado. Por isso, quando dizemos que “nem todas as teologias são iguais” não queremos dizer que a teologia profissional seja melhor que a ministerial ou que a teologia ministerial seja melhor que a leiga. Na verdade, estamos afirmando que as três são preferíveis à teologia popular. São igualmente valiosas entre si, embora envolvam níveis diferentes de habilidade na reflexão sobre a fé cristã e seu significado, são níveis interdependentes, e as linhas de comunicação entre eles precisam de fortalecimento. Sem a teologia ministerial e profissional, a teologia leiga com demasiada facilidade tende a recair na teologia popular. O jovem universitário do exemplo inicial deste capítulo em um teólogo leigo
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que escorregava para a teologia popular devido à recusa em aceitar correção e ajuda da teologia profissional. A personagem de Roger’s Versions tomou-se teólogo acadêmico, pelo menos em parte, porque deslizou lentamente para o desprezo pela igreja e pelos cristãos “normais” e passou a valorizar os próprios pensamentos sobre Deus mais que a congregação do povo de Deus, à qual deveria servir. Esse é o destino mais comum dos teólogos profissionais que não mantêm contato regular com cristãos leigos e seus pastores. No terceiro capítulo, oferecemos a definição e a descrição mais formal da teologia. Na sequência, dedicamo-nos a defendê-la contra as objeções mais comuns levantadas contra ela por quem tem o hábito de pensar. Explicamos ainda suas tarefas e tradições e demonstramos como todo cristão pode começar a fazer teologia leiga e experimentar o enriquecimento que ela proporciona.
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TRÊS
Definição de teologia
C
harlie Brown está sentado diante da barraca de “pronto-socorro psiquiátrico” de Lucy quando a “doutora” declara com eloquência:
— A vida, Charlie Brown, é como uma espreguiçadeira.
— Como o quê? — exclama ele. Lucy explica: — Você alguma vez já esteve num navio de cruzeiro? Os passageiros desdobram
as cadeiras de lona para que possam sentar-se ao sol. Apontando para sua esquerda, continuou: — Algumas pessoas posicionam suas cadeiras na direção da parte traseira do navio para que possam ver por onde passaram. Gesticulando em seguida na direção oposta, ela diz: — Outras colocam as cadeiras viradas para a proa. Querem ver para onde estão indo! Terminada a explicação, Lucy volta-se para o “paciente” sentado na banqueta e dispara: — No cruzeiro da vida, Charlie Brown, para que direção está voltada sua espreguiçadeira? O rapaz pensa por um momento e então responde: — Nunca fui capaz de desdobrar uma. Toda vez que hã uma reflexão séria sobre as questões fundamentais da vida, como a indagação sobre a direção para a qual está voltada sua espreguiçadeira, seus pro ponentes estão se engajando em teologia. Sob essa perspectiva, todos — Lucy, Charlie Brown, você, eu e cada um de nossos amigos e vizinhos — somos teólogos. Por que isso ocorre? Por que as perguntas mais profundas da humanidade levam à teologia? Porque, no final das contas, as perguntas fundamentais da vida conduzem para além da vida. Como já observamos, essas questões giram em tomo da indagação acerca de Deus. 29
As pessoas ingressam no âmbito da teologia sempre que levantam tais perguntas. Às vezes, porém, suas indagações são mais abertas e conscientemente teológicas. Sem dúvida, você já se perguntou: “Existe realmente um Deus? Com que ele se parece?”. Ou: “Por que Deus permite o mal?”. São todas perguntas teológicas. A teologia aprofunda questões gerais como essas. No entanto, a teologia não se limita ao genérico. Cada um de nós já se perguntou em alguma ocasião: “Será que Deus está interessado em mim? Ele me ama?”. Ou: “Como posso encontrar a Deus?”. Essas perguntas essencialmente pessoais também se situam no âmbito teológico. A teologia busca respostas para perguntas gerais e pessoais sobre Deus e sobre o sentido, o propósito e a verdade definitivos. Essa definição, porém, é parcial e, devido ao seu caráter genérico, é totalmente inadequada para descrever a disciplina (a ciência ou o estudo formal) da teologia. Por isso, busquemos uma definição mais precisa. QUE É TEOLOGIA? Quando deparamos com uma nova palavra, em geral é útil procurar sua definição no dicionário. Reflita sobre a definição simples e direta do dicionário para “teologia”: “Ciência ou estudo que se ocupa de Deus, de sua natureza e seus atributos e de suas relações com o homem e com o universo”. 4 Nossa primeira reação, ao ler isso, bem poderia ser: “O dicionário faz a teologia soar de modo tão estéril! Será que isso é tudo que diz respeito à teologia?”. Apesar da aparente esterilidade, a definição do dicionário de fato apresenta a dimensão central da teologia. Como explicamos no primeiro capítulo, a palavra vem de dois termos gregos, theos
(“Deus”) e logos (“palavra”, “ensino”, “estudo”). Sob essa perspectiva, teologia
significa “o ensino referente a Deus” ou “o estudo sobre Deus”. Essa definição é surpreendentemente semelhante à do dicionário. Em sentido amplo, teologia é a tentativa de penetrar abaixo da superfície da vida e alcançar o entendimento mais profundo acerca de Deus. A teologia busca entender o Ser supremo, sua natureza e seu relacionamento com o mundo. Ela responde a perguntas como: “Como é Deus? Como Deus nos trata? Que fez Deus? E propõe questões como: Será que tudo é Deus? Ou será Deus distinto do universo e de seus processos?”.
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Dicionário Houaiss da língua portuguesa. Rio de Janeiro: Objetiva, 2001, p. 2696.
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Como ciência que busca compreender a Deus, a teologia é uma disciplina intelectual antiga e respeitada. Durante séculos, os filósofos tatearam à procura de respostas sobre a existência e a natureza de qualquer ser supremo que pudesse existir. E professores religiosos sempre tentaram entender, descrever e explicar Deus. No sentido geral, a teologia não é exclusivamente cristã, mas consiste no esforço humano quase universal do qual a teologia cristã é a concretização específica. O aspecto ímpar da teologia cristã é que os cristãos buscam respostas às perguntas fundamentais sem desviar os olhos de Jesus Cristo, porque estão convictos de que “Cristo é a resposta”. Ou seja, cremos que Jesus nos revelou a verdade e as coisas definitivas por ser ele a revelação do próprio coração de Deus. Considerando que a teologia cristã analisa desse modo as crenças sobre Deus e o mundo, podemos afirmar que ela é a reflexão e a organização das crenças referentes a Deus e ao mundo que os cristãos têm em comum como seguidores de Jesus Cristo.
A teologia busca respostas às perguntas cruciais estudando o sistema de crenças particularmente cristão. Observa a maneira cristã de entender a vida, o mundo e toda a realidade. Cristãos que estudam e escrevem sobre teologia tendera a subdividir sua investigação em várias crenças básicas ou tópicos interligados. São estes os focos teológicos centrais:
Deus (a teologia propriamente dita);
A humanidade e o universo criado (antropologia);
Jesus e a salvação que ele trouxe (cristologia);
O Espírito Santo e as obras do Espírito em nós e no mundo (pneumatologia);
A igreja como a comunhão de discípulos de Cristo (eclesiologia);
A consumação ou conclusão do programa de Deus para a criação (escatologia). A boa teologia começa analisando esses tópicos conforme eles são noticiados
pela fé em Jesus que é a revelação de Deus. POR QUE TEOLOGIA? Um dos objetivos centrais da teologia é entender e descrever o que cremos como cristãos, o que sustentamos como verdadeiro com base na fé em Jesus Cristo. Desde o primeiro século, a igreja afirma a importância da teologia para sua missão. E os cristãos 31
definem a teologia conforme o papel que ela desempenha na tarefa da igreja. Engajamonos na reflexão teológica porque a teologia nos ajuda a ser discípulos de Cristo e podemos entendê-la de acordo com a ajuda que ela está designada a prestar. Qual a função da teologia na vida do discípulo? O que a boa teologia realiza? Podemos responder numa tônica frase: a boa teologia ajuda os cristãos porque alicerça sua vida sobre verdade cristã biblicamente orientada. Para entender isso, consideremos um dos principais aspectos do ambiente em que hoje vivemos. Este é um mundo pluralista em que cada pessoa é bombardeada continuamente com afirmações sobre o que supostamente seja a verdade. Surge um coro dissonante de vozes, cada qual alegando oferecer a melhor crença e convidando os ouvintes a abraçar a “verdade” que proclama. Confundidos por tão grande número “verdades” que lhe vêm ao encontro, muitos embarcam numa odisseia espiritual e intelectual. E, no percurso dessa viagem de descobrimento, oscilam de uma crença para outra, dependendo do que esteja na moda. Ontem talvez tenha sido a Meditação Transcendental. Hoje, a espiritualidade da Nova Era. Amanhã, o que lhes será apresentado? Seja lá o que for, com certeza esses “peregrinos” adotarão. A desafortunada série de televisão Amazing Grace [Maravilhosa Graça], que foi ao ar em 1995 e teve curta duração, incorpora esse espírito. Apesar de emprestar o nome do grandioso hino evangélico, o programa apresentava a ministra Hanna Miller, que não era nem protestante nem católica. Como os espectadores podiam esperar, o “chamado” de Hanna para seu indefinido ministério ocorreu de modo nada tradicional, pois seguiuse a um divórcio, um vício em medicamentos controlados e uma experiência de proximidade da morte. Como mais uma vez os espectadores podiam esperar, o programa desprezava quaisquer vínculos religiosos específicos que Hanna pudesse representar, substituindo-os pelo enfoque numa espiritualidade genérica. Embora fosse uma personagem fictícia — produto da psique de algum roteirista —, Hanna se ajustava ao perfil da atriz principal, Patty Duke. Leiam o relato de Duke sobre sua peregrinação espiritual: “Nasci numa família católica romana. Fui adepta da Ciência Cristã. Pesquisei o budismo. Estudei para me converter ao judaísmo. Penso que vocês podem ver nisso uma tendência. Por isso não é tão estranho para eu acabar fazen-
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do uma pregadora na televisão. Estou tão perdida quanto todos os outros. E estou tão ‘encontrada’ quanto todos os outros”. 5 Maravilhosa graça espelha o etos de hoje. Para muitos, está ultrapassada a procura pela verdade contida numa única e verdadeira religião. O que está “na onda” é a busca pela espiritualidade. E essa busca, alegam, pode conduzir a uma variedade de tradições religiosas, cada qual oferecendo algumas descobertas. Seu conselho? Lembrese apenas de que nenhuma religião tem a resposta definitiva. Cada expressão religiosa não é mais que uma estação ao longo do caminho. Logo, mova-se com os novos tempos de uma onda religiosa para a seguinte! O desejo de não ser arrastado pelos ventos de novas doutrinas que sopram no campo das ideias deveria conduzir o cristão à teologia. E, neste contexto de cosmovisões concorrentes, a teologia cristã segue o objetivo de articular a verdade cristã. Ela instrui o seguidor de Jesus sobre o que é inerente ao ensino especificamente cristão so bre Deus e o mundo. À medida que entendem o que caracteriza a verdadeira fé (ortodoxia), conseguem detectar e rejeitar falsos ensinamentos (heresias). Alicerçando-nos sobre a verdade, a teologia contribui para que nos tomemos discípulos maduros de nosso Senhor, consolidados na fé, não mais “jogados para cá e para lá por todo vento de doutrina” (Efésios 4.14). Por essa razão, a teologia é o sustento da vida cristã. No entanto, ela de fato traz em si mesma certo “perigo”. Requer que examinemos nossas crenças à luz da verdade cristã biblicamente orientada. Ao fazê-lo, exerce a função crítica (que abordaremos no capítulo cinco). À medida que testa suas crenças, você descobrirá que certas coisas que presumia como verdades não se coadunam com o ensino saudável. O estudo teológico o levará a descartar crenças incorretas há muito abraçadas. Esse aspecto da teologia na verdade fortalece sua fé, ao invés de destruí-la. Crenças cristãs sólidas, em contrapartida, resistirão ao teste da reflexão crítica. Depois que “passarem pelo exame”, começaremos a abraçá-las até com maior convicção. Outras crenças serão aguçadas e depuradas pelo estudo da teologia. À medida que entendermos essas convicções com maior precisão, nossa fé será fortalecida, porque saberemos afirmá-las com maior certeza. Tomemos como exemplo o ensino cristão de que Deus é trino — Pai, Filho e Espírito Santo. Talvez essa doutrina seja pouco mais que um enigma para você: de al5
Grace and Grit, Vancouver Sun TV Times, 31/5/1995, p. 4.
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gum modo misterioso, Deus é um e três. Você afirma essa doutrina não por força de convicção nem por ter sido gerada pelo entendimento, e sim porque é “cristão” fazê-lo. Além do mais, talvez sua concepção do Deus trino se apoie na ideia de um Deus unificado, por exemplo, em suas orações, que rotineiramente são dirigidas a “Deus”. O estudo teológico pode levá-lo a descobrir uma riqueza maior nessa doutrina tradicional. Pode abrir seus olhos para ver que o Deus uno não é outro senão o Pai, o Filho e o Espírito Santo — três pessoas distintas com papéis distintos unidas pelo amor recíproco. Quando a teologia faz a sua parte, a doutrina da Trindade — doutrina que você abraçava fracamente — toma-se uma convicção firme. Então você entende que a declaração “Deus é amor” está ineludivelmente ligada ao ensinamento de que Deus é Pai, Filho e Espírito e percebe como a concepção cristã é intelectualmente sublime e incom paravelmente superior a qualquer sistema de doutrina oferecido por outra religião. Nunca mais você terá medo de enfrentar os “evangelistas” que batem à sua porta com um evangelho diferente e nunca mais receará que sua fé na doutrina do Deus trino, ensinada pela igreja ao longo dos séculos, seja abalada. Assim, poderá gloriar-se em Deus e na própria Trindade. É assim que a teologia funciona. E, à medida que refletem mais e substituem crenças errôneas por convicções corretas e à proporção que testam crenças válidas, porém imprecisas e imaturas, os cristãos tornam-se mais firmes na fé e mais seguros no que creem. No entanto, a obra fundamental da boa teologia não para aqui. A teologia alicerça a vivência cristã.
Por causa da ligação com os quês e por-
quês das crenças, muitos cristãos consideram a teologia uma disciplina meramente intelectual. Que é teologia? Para alguns, a teologia consiste em debates áridos sobre tópicos doutrinários sem importância, impossíveis de serem conhecidos na sua totalidade ou simplesmente absurdos. Os teólogos cismam em assuntos inúteis como: “Será que Deus é capaz de fazer uma pedra tão pesada que ele próprio não consiga erguer?”. Ou: “Quantos anjos conseguem ficar em pé na cabeça de um alfinete?”. Disputam uns com os outros sobre pontos doutrinários potencialmente perigosos como: “Será que Deus predestinou o eleito à salvação e o condenado à perdição antes de criar o mundo?”. Para muitos cristãos, o debate teológico desse tipo — e, por conseguinte, a teologia e os teólogos em geral — só fazem tolher sua tarefa mais importante, a saber, compartilhar o evangelho com os perdidos. Declaram que, no final das contas, é irrelevante se o condenado “não pode” ou “não quer” responder à boa notícia. O fato lamentável é que o perdido simplesmente “não responde”. 34
Esse ponto de vista é parcialmente correto. Os teólogos de fato parecem muitas vezes discutir questiúnculas inconsequentes. Mas, apesar de prescindir do debate acadêmico, a boa teologia não para nele. Os bons teólogos debatem porque sua preocupação principal é a vida. Querem chegar à verdade, desejando não apenas pensar corretamente, mas viver de modo correto. Eles se engajam à teologia não apenas para acumular conhecimento, mas também para obter sabedoria. Em consequência, a boa teologia traz o aspecto teórico, acadêmico e intelectual da fé cristã a vivência cristã. Desse modo, torna-se imensamente prática — talvez o empenho mais prático com que possamos nos comprometer! Na hipótese de você estar se perguntando como uma disciplina mental pode vir a ser prática, observe que várias conexões proporcionam à teologia essa dimensão prática, ligada à vida. Primeiro, a teologia é prática porque é inseparável do aspecto mais prático da vida cristã — seu ponto inicial, o maravilhoso fenômeno que denominamos “conversão”. Para entender isso, perguntemos o que para muitos crentes é a pergunta central da fé: “Que significa ser cristão?”. A resposta: “O cristão é a pessoa que foi convertida”.
Você e eu afirmamos que somos cristãos porque encontramos Deus em Cristo, de
modo que nossas vidas foram, estão sendo e serão transformadas radicalmente. E esse encontro nos situa numa nova comunidade, o povo de Deus, a comunhão dos discípulos de Cristo. Essa mudança ocorre quando ouvimos o evangelho e cremos nele. Porém, que é o evangelho exatamente? Muitos cristãos por certo concordam que no coração da boanova reside a história bíblica da ação redentora de Deus a favor da humanidade pecadora. Deus providenciou o caminho da salvação. E todos os cristãos dão-se conta de que para “invocar o nome do Senhor” (Romanos 10.13), é preciso ouvir a história da salvação. Levemos nosso questionamento um passo adiante. Será que a história por si mesma é suficiente para conduzir alguém a Cristo? Não estaria faltando algo? Com certeza! Para crer no evangelho, não basta ouvir a história, é necessário entender seu significado. Não é suficiente ouvir que Cristo morreu e tomou a subir ao céu — os fatos brutos da história por si só não levam ao coração da mensagem. O ser humano precisa tomar conhecimento do porquê da morte e ressurreição de Jesus. Tem de compreender que Deus, por intermédio de Cristo, agiu a favor da humanidade.
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A questão é que a história bíblica sempre vem revestida de uma interpretação que informa o significado dos eventos narrados. Assim se apresenta o evangelho, no Novo Testamento. Os apóstolos e evangelistas não se limitam a relatar meros detalhes da vida, morte e ressurreição de Jesus. A história é contada no contexto de seu significado: Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, para citar a inter pretação de Paulo (2 Coríntios 5.19). Do mesmo modo, a declaração do evangelho sem pre vem revestida de teologia. E não é algo adicional ao evangelho. É parte essencial da boa-nova. A boa teologia, portanto, apura nossa compreensão acerca do evangelho. Ajudanos a esclarecer o significado da história, em que Deus age por meio de Cristo. E faz isso de tal forma que hoje podemos anunciar o evangelho de modo inteligível a todo o mundo. Mais ainda, a teologia serve ao processo de conversão. Auxilia na divulgação do evangelho, tomando-o acessível a quem desejar conhecer o Deus que em Cristo oferece a todos a salvação. Contudo, isso não esgota o vínculo da teologia com a conversão. Depois que entrega a vida a Cristo, a pessoa naturalmente sente desejo de conhecer mais profundamente o Deus que agiu para salvá-las e as introduziu na comunhão com ele e com os outros cristãos. A teologia atende a esse anseio, permitindo uma concepção mais clara da pessoa de Deus pelas informações de que dispõe acerca do autor e objeto da fé cristã. Nessa busca, os cristãos indagam: “Quem somos nós? Por que a situação humana exige a obra redentora de Cristo? Quem é Jesus e como ele se relaciona com Deus? Como a morte de Jesus pode nos salvar? Qual o papel do Espírito Santo na obra do Deus trino? Que quer dizer, afinal, a fé? Que significa fazer parte do povo redimido? Para onde Deus nos está levando?”. Depois que nos tomamos crentes, é natural que desejemos saber essas coisas. Por conseguinte, a fé — ou conversão — leva espontaneamente à teologia. Além disso, o propósito da teologia não acaba na conversão. Ela tem em vista um segundo alvo prático: oferecer orientação para a vivência cristã. Para percebermos isso, é importante seguir outra linha de reflexão que começa com a pergunta: “Que é a vida cristã?”. É fácil responder a essa questão. É presumível que o cristão defina a vida cristã da perspectiva do “discipulado”, declarando que ela é a tentativa de viver como seguidor de Jesus. No entanto, que significa “seguir a Jesus”? Embora as definições possam divergir nesse ponto, o cristão há de concordar em que seguir a Jesus está de algum modo 36
ligado com viver o “cristianismo”, sempre consciente de que somos “pequenos Cristos”, como sugere o nome “cristão”. Também aceitará, que ser cristão implica lealdade a Jesus. Nós, cristãos, tentamos “vivenciar” nossa confissão de fidelidade a Cristo. Essa resposta, porém, demanda ainda outra declaração crucial. A despeito de tudo o mais que possa acarretar, a lealdade a Cristo requer a vivência — ou visão de mundo — de conformidade com o conjunto de crenças moldadas pela história de Jesus, narrada nos evangelhos. Quando dizemos “crenças” ou “visão de mundo”, novamente entramos na esfera da teologia, porque esta analisa o sistema cristão de crenças — ou sua cosmovisão. Pro põe uma visão singular de toda a realidade tal como emerge da história de Jesus de Nazaré. A teologia, porém, não se limita a ordenar uma série de afirmações ou proposições que acreditamos verdadeiras. Ela não se limita a grandes afirmações teológicas — “Deus é amor” ou “Cristo é plenamente Deus e plenamente humano”, por exemplo —, embora tais declarações sejam um aspecto importante de sua função. A boa teologia vai além de estabelecer verdades. Analisa o significado de nossas crenças ou profissões de fé para tudo na vida. A teologia levanta perguntas como: “Quais as implicações da doutrina da Trindade para o modo como oramos?”. Ou: “Que relação tem a doutrina da humanidade plena de Jesus com a maneira como me comporto na segunda-feira de manhã?”. Ao elaborar essas questões a teologia proporciona ao crente a orientação de que precisa para viver como discípulo de Cristo. É evidente que o cristão também se engaja na teologia, a fim de que possa adquirir maior entendimento — até mesmo sistemático — de sua fé. Mas esse não é o propósito final da teologia. Ela sempre fez diferença no modo de vida do cristão e igualmente o motiva. Depois que aprende mais sobre Deus e seu relacionamento com o mundo, o discípulo de Cristo é impelido a amar mais a Deus. E, à medida que passa a amar mais a Deus, deseja servi-lo melhor. A boa teologia desloca-se da cabeça até o coração e, finalmente, até a mão. Para ver como isso funciona, consideremos outra vez a triunidade de Deus. Ao examinar a doutrina da Trindade, descobrimos que por toda a eternidade o Pai ama o Filho, e o Filho retribui o amor ao Pai. Isso, no entanto, não é mera teorização intelectual. Aprendemos também que, como Filho, Jesus revela como devemos responder a Deus. Deus é o Pai amado que nos criou a fim de que lhe retribuamos esse amor. Nesse ponto, intervém o Espírito Santo. Quando a pessoa renasce, o Espírito vem habitar nela, atraindo-a para a gloriosa relação que o Pai e o Filho compartilham, porque o Espírito a 37
faz conhecer a Deus como seu amoroso Pai celestial (Gálatas 4.6), exatamente como Jesus o conhecia. As implicações dessa constatação são imensas. A doutrina da Trindade ajuda o cristão a entender como comparecer perante Deus em oração: orando ao Pai em nome do Filho e pelo impulso do Espírito. De modo análogo, a doutrina da Trindade oferece uma perspectiva completamente nova sobre quem são os fiéis e por que estão aqui: são filhos do Pai celestial, e seu propósito é viver para louvar ao seu Criador e Redentor. Conhecer a dinâmica da conversão à luz dos relacionamentos eternos entre Pai, Filho e Espírito Santo faz emanar do coração do crente o amor que se traduz em serviço voluntário. Pense apenas no grande privilégio que você tem: o Espírito o conduz ao glorioso relacionamento que o Filho desfruta com o Pai. Como deixar de amar e servir ao Deus tão gracioso? “Quem precisa de teologia?”, perguntamos. A resposta é clara: todos. A teologia visa explicitar e articular a doutrina cristã, mas seu objetivo é mais amplo. O cristão engaja-se à reflexão teológica para que sua vida possa ser transformada. Cumpre à reflexão teológica nutrir a espiritualidade santificada e o discipulado obediente. De fato, a boa teologia toma o crente mais forte, mais bem informado e, por consequência, mais produtivo como seguidor de Cristo. Por isso, faz-se necessário um acréscimo à nossa definição de teologia. Teologia cristã é a reflexão e organização das crenças referentes a Deus e o mundo partilhadas pelos seguidores de Cristo com a finalidade da vivência cristã. A teologia é agradável a Deus .
Ocupamo-nos da teologia porque a reflexão teo-
lógica alicerça nossa vida na verdade cristã biblicamente orientada. Ela fomenta a maturidade para que possamos ser crentes estáveis na areia inconstante de nossos dias e fomenta a sabedoria para que possamos viver como discípulos. Até aqui concentramos nossa discussão nos crentes. Definimos a teologia sob a ótica dos efeitos da reflexão teológica em nós — portanto, uma definição antropocêntrica (centrada nos seres humanos). Entretanto, a teologia antropocêntrica é insuficiente. Jamais ousaríamos engajar-nos à teologia apenas pelo que ela pode fazer por nós, sem importar quão útil ou importante isso possa ser. Por natureza, a teologia tem de levar o cristão a alçar o olhar para além e acima de si mesmo — atitude própria de quem é habitado pelo Espírito — e concentrar-se no Deus trino. A teologia deve ser teocêntrica — centrada em Deus.
Em decorrência disso, nossa teologia precisa mover-se para além de
nós mesmos, como seres humanos e cristãos, e encontrar lugar de repouso em Deus. 38
Com que se pareceria, então, a definição teocêntrica da teologia? Já construímos a ligação entre teologia e discipulado. Precisamos agora reforçar essa conexão, porque essa é a pista para teologia teocêntrica. O próprio Jesus convidou os discípulos a se ocuparem com teologia. O Mestre lembrou aos seus seguidores a antiga ordem de amar a Deus com o entendimento (Mateus 22.37; Marcos 12.30; Lucas 10.27). E Paulo reitera a advertência do Senhor, mencionando a importância de “levar cativo todo pensamento, para tomá-lo obediente a Cristo” (2 Coríntios 10.5). Essas declarações das Escrituras deixam bem claro que a vida no discipulado abrange tudo. A maioria dos cristãos há de concordar que o discipulado envolve atitude, vontade, emoções, intuição e ação. Como cristãos, percebemos que nos cabe servir a Deus em todas essas dimensões de nosso ser. Contudo, o ponto em que às vezes tropeçamos é com relação à mente. O discipulado, porém, abarca igualmente a vida da mente (Mateus 22.37). Cristo quer ser Senhor de nossas mentes (2 Coríntios 10.5). A primeira providência é interligar o senhorio de Cristo sobre a mente com a chamada vida das ideias. Jesus deseja que seu povo descarte todos os pensamentos maus, libidinosos ou egocêntricos (cf., p.ex., Mateus 5.27-30), porém isso só arranha a superfície. Pensamentos específicos são apenas sintomas da realidade mais profunda. Subjacentes a eles estão convicções centrais — a estrutura de crenças, a cosmovisão — que governa não apenas as ideias, mas também a vida por inteiro. O discipulado permite que Cristo seja Senhor sobre elas e implica adotar as principais convicções expostas na vida de Jesus, o Senhor. Por isso, os cristãos cantam: “Que a mente de Cristo Salvador, viva em mim a cada dia...”. A reflexão teológica constitui o aspecto crucial na disciplina da mente. Quando alguém busca respostas às grandes perguntas acerca do sistema de crenças cristão, ele se dedica à tarefa de conformar suas convicções com a verdade divina. Como esse processo pode levar à teologia teocêntrica? Uma das respostas parece óbvia: convicções sagradas levam ao viver consagrado, e o viver consagrado glorifica a Deus. Por isso o alvo final da reflexão teológica é que Deus seja glorificado na vida dos que creem, pela maneira em que vivem e por aquilo que fazem. No entanto, a resposta penetra ainda mais fundo. A boa teologia permite que Deus seja glorificado até mesmo na mente do cristão. A reflexão teológica leva a pensar corretamente sobre Deus, bem como sobre nós mesmos e o mundo como criação subordinada a Deus. Isso é agradável a Deus. Na realidade, até mesmo a busca pela verdade, 39
quando estimulada pelo desejo de obedecer a Deus em todos os aspectos da vida, agrada a ele. Em vista disso, como seguidor obediente de Cristo — preocupado em honrar a Deus com a mente o cristão pode alegremente oferecer sua vida e suas descobertas teológicas a Deus como ato de adoração. A boa teologia é um dos veículos pelos quais o crente pode amar a Deus com a mente. A teologia, porém, ainda faz mais que incrementar a glorificação a Deus. Ela atua do mesmo modo na comunidade cristã, expressando-se em todos os aspectos da vida eclesiástica. De forma significativa, molda a adoração coletiva. Encarna-se na música cantada e executada, nas palavras faladas, nos atos simbólicos e até na estrutura da cele bração. A boa teologia conduz à boa adoração, e a boa adoração enaltece a Deus. Tornamos a perguntar: “Quem precisa de teologia?”. De forma direta, você e eu precisamos. E precisamos dela juntos. De modo especial, no entanto, é Deus quem precisa dela. A rigor, Deus não precisa de teologia no sentido restrito, porque o Deus trino é completo no âmbito da vida divina e eterna. Porém, precisa dela por opção. Deus decidiu habitar no meio dos louvores de seu povo (Salmo 22.3). Isso significa que o Deus eterno e trino consente em “habitar” na boa teologia, porque esse empenho humano aparentemente insignificante enaltece e glorifica a Deus. Expostos todos esses argumentos, podemos agora fornecer a definição mais completa da boa teologia: “Teologia cristã é refletir sobre a vida e as crenças centradas em Deus, que os cristãos compartilham como seguidores de Jesus Cristo, e articulá-las, com o propósito de glorificar a Deus em tudo que os cristãos são e fazem”. Soli Deo gloria.
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QUATRO
Defesa da teologia
E
u (Stanley) havia trabalhado três anos na Northwest Church como diretor da mocidade enquanto cursava o seminário e estava me preparando para fazer
pós-graduação na Alemanha. Um dia, um amado irmão abordou-me com esta
advertência: “Não deixe aquele professor de teologia destruir sua fé!”. Meu amigo estava preocupado, acreditando que qualquer interesse adicional pela teologia fosse abalar minhas convicções e amortecer meu zelo em servir a Deus. Talvez o aviso de meu amigo expresse exatamente o que você está pensando: “Em vista dos perigos que o estudo formal da teologia pode acarretar, quem realmente precisa de teologia?”. Se for essa sua preocupação, você não está só. Até mesmo líderes e educadores cristãos já expressaram inquietação semelhante sobre a teologia como disciplina formal. Quando a Bethany College, na Virgínia Ocidental, iniciou suas atividades como instituição educacional cristã no século XIX, seu fundador, cristão avivado, fez constar nos estatutos que nela jamais haveria uma cadeira de teologia e que seu principal manual de ensino seria sempre a Bíblia. 6 Chegando ou não ao ponto de banir por escrito a teologia, muitas escolas bíblicas e instituições cristãs de ensino superior impediram também o estudo sério e refletido da teologia em seus currículos. De onde vem essa aversão à teologia entre os cristãos? Já aludimos a isso com alguns detalhes e destacamos algumas de suas origens e esteios: anti-intelectualismo, teologia popular, religião experimental subjetiva, teologia acadêmica árida, falta de re percussão prática dos conceitos teológicos e interação precária entre leigos, pastores e teólogos profissionais. 6
Existem dúvidas sobre as razões precisas dessa determinação nos estatutos da constituição da faculdade de Bethany College. É possível que o fundador tenha decidido pela proibição para sempre, de uma cadeira de teologia, a fim de evitar conflitos entre igreja e Estado. Isso, no entanto, parece questionável tanto pelo fato de que a faculdade seria privada, e não pública, tendo em vista que pela característica de ter a Bíblia como principal manual de ensino.
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Sem dúvida o estudo teológico pode ser hostil à fé, porém, o antídoto contra a má teologia não é teologia alguma. É a boa teologia. Ao contrário do que alguns sugerem, não existem crentes imunes à teologia, porque todos são teólogos. Por isso, a pergunta não é: “Queremos ser teólogos?”, e sim: “Queremos ser bons teólogos?”. Pode parecer desnecessário outro capítulo dedicado à defesa da teologia, sendo que já o fizemos em capítulos anteriores. Acreditamos, porém, haver razões para uma pausa aqui — após a definição da teologia — a fim de defendê-la outra vez, com mais profundidade. Talvez você esteja um pouco confuso quanto ao motivo de a teologia ser tão controvertida. Mas a razão se torna explícita tão logo recuamos um passo e refletimos por um momento sobre a situação. Há vários conceitos e níveis de teologia. Até aqui deixamos bastante claro o que entendemos por teologia — pelo menos em seus contornos básicos. Igualmente esclarecemos que acreditamos na legitimidade de pelo menos três níveis na prática da teologia: leiga, ministerial e profissional. Se combinarmos a definição de teologia desenvolvida no capítulo três com o ti po rotulado “teologia leiga” (ou até mesmo com a denominada “teologia ministerial”) no capítulo dois e deixarmos assim, talvez haja pouca objeção à teologia. A controvérsia acontece quando leigos, pastores e teólogos profissionais — que praticam a teologia descrita nos capítulos anteriores, com algumas extensões — se encontram. Não estamos com isso mudando a definição apresentada no capítulo três, mas sugerindo que ela ense ja atividades contestadas por muitos pastores e cristãos “comuns”. E quais seriam essas atividades, capazes de suscitar objeções à disciplina que no mais é inquestionável? No final do capítulo três, apresentamos nossa definição de teologia: “Teologia cristã é refletir sobre a vida e as crenças centradas em Deus, que os cristãos compartilham como seguidores de Jesus Cristo, e articulá-las, com o propósito de glorificar a Deus em tudo que os cristãos são e fazem”. Quem contestaria uma definição aparentemente tão inócua? À primeira vista, a reflexão e a articulação são necessárias. Porém, tão logo começamos a sondar a profundeza das palavras “refletir” e “articular”, colidimos com elementos da teologia profissional contra os quais muitos cristãos têm objeções. As ramificações da reflexão e articulação das crenças fundamentais sobre Deus e o mundo, que tomam a teologia controvertida, terão de aguardar as explicações do capítulo cinco (“Tarefas e tradições da teologia”), em que descrevemos mais profundamente a atividade teológica. Antes, porém, precisamos defender o que ali denominamos “tare42
fas da teologia”, mostrando as implicações da teologia profissional e por que ela é im portante, necessária e valiosa. Faremos isso com o acréscimo de alguns pontos à nossa definição de teologia, construindo sobre o capítulo anterior e antecipando o próximo. Na sequência, explicaremos por que as objeções a essa acepção erram o alvo. POR QUE A TEOLOGIA É CONTROVERTIDA? A definição direta e aparentemente simples de teologia, apresentada no final do capítulo anterior e repetida acima, na realidade não é tão simples nem direta. O que, de fato, implica “refletir sobre” e “articular” crenças fundamentais sobre Deus e o mundo? Subentendida na definição está a ideia de que podemos refletir sobre essas crenças e ordená-las de modo diferente. Ninguém faz teologia no vácuo, começando do zero. A teologia — leiga, ministerial ou profissional — começa sempre pelo conjunto de crenças que é analisado de modo critico e construtivo quanto à sua legitimidade e articulado de forma inteligível para a cultura contemporânea. Essas tarefas que envolvem crítica e construção serão o assunto da maior parte do próximo capítulo. O trabalho do teólogo profissional consiste em examinar de modo crítico e dar nova forma a crenças já consagradas — e é isso que os põe em dificuldades com bons cristãos. Vejamos um exemplo, já mencionado no capítulo anterior. Os cristãos sempre defenderam a doutrina da Trindade. Já os cristãos do primeiro século concebiam o relacionamento de Deus com o gênero humano pela intermediação do Logos do Pai — ou a Palavra — e do Espírito. Essa crença, no entanto, continuou incipiente — não foi desenvolvida nem articulada — durante séculos. Grande número de analogias e ensinamentos equivocados cresceram ao seu redor entre os cristãos do Império Romano. Gradualmente (para encurtar a história, muito longa e complexa), os teólogos começaram a estudá-la, recorrendo à iluminação de fontes cristãs (textos bíblicos e ensinos apostólicos), da experiência religiosa (oração e adoração) e da cultura da época (filosofia grega). Eles analisaram as várias formas pelas quais os cristãos expressavam essa crença fundamental. Seria meia-verdade afirmar que a tarefa de proceder à crítica das ideias populares acerca da divindade e construir com base nelas uma doutrina como a da Trindade tomou a teologia controvertida! Na realidade, Constantino, primeiro imperador romano cristão, que era leigo, a princípio incentivou a busca pela definição apropriada da dou-
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trina, mas depois se voltou contra Atanásio, que era teólogo, o qual lutou por ela, a fim de defendê-la dos hereges, recusando-se a fazer concessões que a teriam destruído. Desde a infância do cristianismo a teologia exerce um papel controverso devido à função de criticar e articular crenças fundamentais. No exemplo da Trindade, Atanásio foi exilado cinco vezes, por ordem de algum imperador, pelo fato de discordar da inclusão de uma pequeníssima letra — equivalente ao “i” — na palavra grega referente à unidade de Jesus com Deus: homoousios. Os oponentes do Credo Niceno que definira a unidade de Jesus com Deus usando esse termo, que significa “de mesma substância”, queriam alterá-lo para homoiousios — “de substância semelhante” —, sugerindo que Jesus era semidivino, e não “verdadeiramente Deus”. A recusa de Atanásio foi criticada por alguns historiadores, que o acusaram de rasgar o Império Romano ao meio por causa de uma letra. Para eles, a controvérsia e o papel do teólogo Atanásio nesse episódio são o maior exemplo de que a teologia se ocupa de questiúnculas! Ao longo dos séculos, porém, a maioria dos cristãos reconheceria que todas as coisas relacionadas com o evangelho dependem da unidade entre Jesus e Deus — sua “divindade”. Por isso hoje aplaudem a firmeza de Atanásio em se recusar a mudar um pequeno “i”. Sem a tenacidade desse teólogo, não teríamos a doutrina da Trindade nem seu beneficio prático para a oração e a adoração, conforme explicado no capítulo três. No entanto, como é do conhecimento de qualquer estudante de história da igreja, há uma porção de exemplos opostos ao de Atanásio — em que os esforços da teologia foram realmente gastos em questiúnculas. Um exemplo notório, embora provavelmente apócrifo, vem da Constantinopla do século XV. Enquanto os portões da cidade eram derrubados pelos exércitos muçulmanos decididos a destruir o ultimo vestígio do Império Romano cristão, teólogos ortodoxos orientais e lideres reunidos em sessão na catedral de Santa Sofia debatiam acerca da quantidade de anjos que poderiam dançar na cabeça de um alfinete. Estamos com isso tentando dizer que nossa definição de teologia é suficiente para explicar o que é e faz a teologia profissional, mas não exaustiva. Um antigo provérbio diz que “o Diabo está nos detalhes”. Para os antagonistas da teologia, o perigo surge quando os teólogos profissionais começam a elaborar os detalhes do exame crítico e construtivo das crenças. Contudo, até mesmo esses detalhes são necessários e valiosos quando mantidos nos limites apropriados. A reflexão sobre crenças contraditórias defendidas por cristãos 44
exige crítica, pois nem todas podem ser verdadeiras. Muitas brotam do pensamento tendencioso, e outras são simplesmente identificadas como falsas ou inadequadas à luz do estudo mais detalhado das Escrituras. Dar forma a crenças cristãs implica formulações para a fé e a tentativa de situar cada doutrina numa totalidade sistemática, coerente com as demais crenças cristãs. A única alternativa a esse controvertido processo é retomar à teologia popular, em que se crê em tudo que pareça correto e na qual o cristianismo perde a capacidade de persuasão e a influência. Depois de edificar sobre nossa definição básica de teologia, apresentada no capítulo três, e de antecipar o assunto do capítulo cinco, passamos agora à defesa da teologia formal, profissional, e de seu valor para o desenvolvimento das teologias leiga e ministerial. OBJEÇÕES À TEOLOGIA Quem circula por igrejas e instituições cristãs há muito tempo está familiarizado com as mais pertinazes objeções à teologia, as quais podem ser resumidas a quatro tipos principais: a objeção estraga-prazer, a alegação de discórdia, a acusação de especulação e a denúncia por irresolução. Todo teólogo conhece algumas versões da objeção estraga-prazer . Dela surgem perguntas como: “Acaso Deus e sua Palavra não existem para serem desfrutados? Que outro propósito tem a teologia além examiná-los até retirar toda a vida existente no relacionamento entre o cristão e Deus?”. Não há dúvida de que era esse o tipo de objeção que o pregador de rádio tinha em mente ao declarar: “Feliz é o cristão que nunca se encontrou com um teólogo!”. Muitos cristãos pintam os teólogos — profissionais ou leigos — como estraga-prazeres irremediáveis, propensos a aniquilar toda a alegria do viver cristão. Linus van Pelt, o pequeno teólogo de Peanuts, às vezes tende a reforçar esse estereótipo do teólogo profissional. Enquanto aplica cuidadosamente os últimos retoques num boneco de neve, Charlie Brown aproxima-se dele e pergunta: — Linus, você teve um bom Natal? — O que você quer dizer com “bom”?” — responde Linus. — Quer saber se ganhei muitos presentes? Ou se dei muitos presentes?
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Notando a perplexidade de Charlie Brown, Linus amplia sua eloquência gesticulando: — Você está se referindo ao tempo ou à ceia de Natal que tivemos? Ou quer sa ber se meu Natal foi bom no sentido espiritual? Por fim, Charlie Brown suspira de exasperação enquanto Linus prossegue: — Você quer saber se meu Natal foi bom pelo fato de eu haver descoberto novos significados em coisas antigas? Ou quer saber...? Além de Peanuts, onde mais encontramos essa melancólica percepção da teologia, profundamente arraigada e desnecessariamente complicada? Uma possível origem é a tendência para o subjetivo e o emocional entre muitos cristãos. Ou seja, elementos populares e o avivamento do cristianismo protestante moderno levaram-nos a concluir que o aspecto primordial da vida cristã é experimentar certos sentimentos. Quanto a serem tais sentimentos relacionados com alguma verdade objetiva, é uma preocupação secundária. Esse pensamento distorce o verdadeiro pietismo e o avivamento. Nem mesmo os grandes líderes do movimento pietista e dos grandes avivamentos da igreja moderna se deleitavam na subjetividade divorciada da verdade. Contudo, um número imenso de servos de Deus ficou com a impressão de que ser cristão consiste primordialmente em vivenciar certas experiências e emoções. A tarefa crítica da teologia pode acarretar desilusão aos que vinculam fortes compromissos emocionais com interpretações falsas ou inadequadas dos textos bíblicos ou que baseiam sua vida de devoção em canções e refrãos ou nos ensinos dos televangelistas — que via de regra se revelam enganadores ou heréticos, O teólogo que traz à luz essas coisas nem sempre colhe gratidão pelo seu trabalho! A objeção estraga-prazer denuncia o sutil mas perigoso equívoco sobre o cristianismo, capaz de degradá-lo ao nível da superstição. Se o principal beneficio do cristianismo é o bem-estar e se qualquer coisa que afaste dessa alegria ou conforto sofra automaticamente a suspeita de não ser espiritual, como então o cristianismo se diferencia de uma seita, das drogas ou da psicoterapia? A diferença principal entre estas e o cristianismo é que ele estabelece verdades. Precisa estar baseado numa narrativa sobre a realidade — a autorrevelação de Deus e a salvação histórica dos seres humanos. Nesse caso, porém, os sentimentos deveriam ajustar-se à realidade, e não o contrário. Eu (Roger) estava tomando o café da manhã com um grupo diversificado de homens — cristãos e não cristãos. A discussão enveredou para o ensino bíblico sobre a 46
vida após a morte. Um jovem expressou sua crença na reencarnação. Sabíamos que sua esposa morrera meses antes, e acreditar que ela agora vivia em outro corpo ajudava-o a superar a perda. Depois que ele partiu, vários cristãos começaram a discutir a crença na reencarnação. Um deles declarou: “Se ela aproxima alguém de Deus e de seus familiares falecidos, então que seja assim. É a verdade para essa pessoa Ninguém tem o direito de contradizê-la”. Quando tentei explicar que a reencarnação é incompatível com outras doutrinas cristãs e com o ensino extraído da narrativa bíblica sobre Jesus Cristo, que morreu e foi ressuscitado, ele e outros reagiram: “Vocês, teólogos! Sempre dizendo às pessoas o que elas devem pensar! O que realmente importa é como você se sente. Se seu coração lhe diz que a reencarnação é verdade, quem há de dizer o contrário?”. O resultado disso é um cristianismo compatível com qualquer doutrina e, portanto, insignificante — exceto como religião popular fundada inteiramente sobre emoções subjetivas e no estado mental da pessoa. Uma religião desvinculada da verdade e reduzida a mera questão de preferência. Outra versão corriqueira da objeção estraga-prazer contra a teologia profissional indaga: “Por que examinar tudo? Por que não ter apenas uma fé singela? Não devemos ser como pequenas crianças, sem questionar nada?”. De fato, esse ê talvez o tipo de ob jeção mais ouvido pelos professores de teologia! Os que levantam essa objeção alegam que Jesus aceitou as crianças, apresentando-as como exemplo dos que entrariam no Reino de Deus. Convenientemente, ignoram que o apóstolo Paulo elogiou os cristãos da cidade de Beréia por examinarem o evangelho de Cristo à luz das Escrituras hebraicas antes de aceitá-lo como verdadeiro (Atos 17.11). Tanto a fé infantil quanto o exame crítico têm lugar no cristianismo. Muita gente confunde fé singela ou “infantil” com fé simplista ou ingênua. A teologia — até mesmo a profissional — não nega a necessidade de aceitar com humildade a mensagem de Deus ao gênero humano em Jesus Cristo ou a narrativa bíblica a esse respeito. Não obstante, impele o cristão para além da aceitação cega e inquestionável de qualquer interpretação dessa mensagem que soe espiritual ou confortadora. Emil Brunner, grande teólogo suíço do século XX, apresenta, em resposta à ob jeção estraga-prazer em suas diversas versões, uma ilustração maravilhosa. Ele compara o evangelho a produtos frescos no mercado. As frutas e legumes estão ali para serem desfrutados pelo paladar e para alimentar o corpo, não para serem cortados e examinados por instrumentos de laboratório. Contudo, ninguém se opõe ao feto de que algumas 47
frutas sejam também analisadas nos laboratórios! É preciso examiná-las para assegurar que o produto esteja seguro e saudável. A saúde pública envia inspetores aos mercados, e eles retomam com amostras que são encaminhadas aos laboratórios e analisadas quanto ao teor de pesticidas, valor nutricional, frescor etc. No processo, as amostras são destruídas — mas tudo em prol da saúde dos consumidores. De forma análoga, a teologia pode dar a impressão de destruir a crença, porém na realidade está examinando e testando convicções e ensinos cristãos para descobrir se são consistentes com a boa saúde espiritual. O teste de contraste é Jesus Cristo, bem como a mensagem bíblica, que tem nele seu ponto central. Assim como a análise de alimentos em laboratório não substitui de forma alguma o comer, do mesmo modo o exame das crenças não é substituto à fé e ao viver cristão. O teólogo — tal como o perito em alimentos — dever ser gastrônomo, não apenas critico. E, assim como o gastrônomo não deve reclamar do examinador de alimentos, alegando que os produtos existem para ser comidos, não analisados, o cristão fiel não deve reclamar do teólogo, sob a alegação de que as crenças devem ser aceitas, jamais examinadas. Algumas crenças, tais como alguns produtos, são inimigas da boa saúde. A segunda objeção corrente à teologia formal é a alegação de discórdia, que se desenvolveu sob o slogan: “Jesus une, a teologia divide”. Eu (Roger) acabara de dar uma palestra numa cafeteria cristã sobre um novo movimento religioso popular, cujos emissários haviam chegado à cidade. Os próprios emissários apareceram e sentaram-se na primeira fila. Como copastor da igreja que patrocinava a cafeteria, eu assumira o compromisso de ler o maior número possível de livros escritos pelo fundador do grupo e de também procurar em fontes secundárias informações a respeito dele. A pesquisa havia me convencido de que a mensagem do gru po indubitavelmente era um falso evangelho. Seus defensores expressavam-se como cristãos tanto quanto possível, mas sua literatura revelava que o fundador acatava ideias e práticas sectárias, sendo a reencarnação o cerne de seu sistema doutrinário. Pior ainda, negavam que Jesus Cristo fosse Deus encarnado e não acreditavam na salvação pela graça de Deus mediante a fé. Após expor as heresias do movimento aos fregueses da cafeteria, saí e fiquei parado na calçada, conversando com algumas das pessoas que haviam assistido à palestra. Os sectários postaram-se nas proximidades, a fim de monitorar o que eu dizia. Já ouvira deles a ameaça velada de um processo criminal, caso eu afirmasse qualquer coisa errada sobre a “igreja” deles. 48
Logo estávamos envolvidos num sério debate. Discutíamos acalorada, mas civilizadamente diante de outras pessoas se o movimento deles deveria ou não ser considerado cristão. No exato momento em que eu começava a afastar as mentes jovens e impressionáveis da simpatia ao grupo, um caminhão estacionou guinchando bem defronte de nós. Um homem desceu e juntou-se ao nosso pequeno círculo. Depois de alguns momentos, meteu-se na disputa e agarrou a mim e a um dos sectários pelo braço. — Você ama Jesus? — perguntou, olhando-me nos olhos. — Sim — respondi. — Você ama Jesus? — perguntou ao sectário. — Sim — respondeu o homem, como era de esperar. — Então paremos com essa discussão e apenas amemos uns aos outros! — ordenou. Felizmente, a seita não se firmou na cidade, mas de forma alguma devido ao piedoso oponente da discussão teológica! Como tantos que proclamam o slogan “Jesus une, a teologia divide”, ele jogou água no moinho deles. Somos alertados de que até mesmo Satanás se disfarça de anjo da luz (2 Coríntios 11.14). A teologia pode às vezes desempenhar a fruição de descobrir um demônio camuflado. Há um núcleo de verdade na objeção de que a teologia às vezes divide desnecessariamente os cristãos. Todo estudante de história da igreja conhece bem as horríveis histórias de igrejas e denominações divididas por causa de detalhes doutrinários mínimos. Conta-se que um grupo anabatista do século XVI, na Europa, se dividiu após discutirem se deveriam permitir o uso de botões em vez de ganchos nos sobretudos dos homens! (Até nesse caso havia uma questão maior no debate. Não ratavam em jogo meramente botões e ganchos, mas quanto os cristãos deveriam se parecer com o exército, que recentemente adotara os botões. Os anabatistas eram pacifistas e rejeitavam a guerra.) Movimentos de renovação se cindiram em razão da música — instrumental ou vocal — na igreja, por detalhes quanto à Segunda Vinda de Jesus Cristo e por uma série de motivos que a maioria dos cristãos consideraria sem importância. No entanto, a verdade inerente à objeção não toma a objeção plenamente válida. Se é verdade que “Jesus une”, também é verdade que “Jesus divide”. Ele mesmo declarou: “Não pensem que vim trazer paz a terra, não vim trazer paz, mas espada” (Mateus 10.34). Nem todas as palavras de Cristo foram doçura e luz. Devemos ter o cuidado de não lançar Jesus contra a verdade. 49
Do mesmo modo, se é verdade que às vezes a teologia divide, também é verdade que ela é capaz de unir! Muitas denominações divididas descobriram, por meio do diálogo, que adotavam mais pontos em comum do que haviam imaginado (ou temido!). Como fruto do diálogo, recentemente várias denominações foram unidas ou reunificadas. Isso também é obra da teologia. A melhor resposta à alegação de discórdia é que o objetivo primário da teologia não é nem dividir nem unir, e sim descobrir e proteger a verdade. Martinho Lutero declarou certa vez: “Paz se possível, porém a verdade a qualquer preço!”. Esse deve ser o lema da teologia. A terceira queixa contra a teologia é a acusação de especulação. Infelizmente, muitos cristãos estão convictos de que a ocupação principal dos teólogos é a especulação inútil. Essa acusação tem duas ramificações. Por um lado, acusa a teologia de cavar fundo demais em mistérios que simplesmente se encontram além da compreensão humana Por outro, acusa-a de nessa preocupação com o desconhecido perder o contato com a realidade prática, cotidiana. Uma vez mais, extraímos de Peanuts uma ilustração. Agora é Charlie Brown quem encarna o estereótipo. — Tenho uma pergunta teológica — diz Linus a Charlie Brown. Ambos estão parados, de braços cruzados, examinando uma parede de tijolos, e nuvens flutuam atrás de sua cabeça Linus prossegue seriamente: — Quando a gente morre e vai para o céu, a gente é classificada numa porcentagem ou numa curva? Charlie Brown responde: — Numa curva, evidentemente. Linus replica com curiosidade: — Como você pode ter tanta certeza? A isso, Charlie Brown, tal como o teólogo especulador, responde: — Sempre tenho certeza sobre coisas que são questão de opinião. Alguns teólogos indubitavelmente tentaram alcançar além do que o conhecimento humano pode captar com relação aos caminhos de Deus. Na realidade, eu (Roger) quase desisti de me tomar teólogo por causa dessa falha em alguns dos que exercem minha profissão. Na faculdade, fui cativado profundamente pelas aulas de Bíblia e teologia, mas sentia que elas apenas borrifavam a superfície de questões profundas, sentindo-me tentado a avançar além dessa superfície por conta própria Assim, procurei uma 50
livraria cristã e solicitei um volume de “teologia séria”. Apresentaram-me um grosso volume sobre doutrina das coisas futuras — eventos da Segunda Vinda de Cristo — escrito por um renomado especialista em fim dos tempos ou escatologia. Levei o livro para o alojamento e comecei a ler. Ao chegar ao terceiro capítulo, sentia-me perdido. Decidi que simplesmente faltava-me o necessário talento intelectual para ser teólogo. Não conseguia entender como o autor chegara do ponto A (ideias pressupostas) ao ponto B (conclusão) nem como passara além dele. Suas conclusões sobre os acontecimentos do fim dos dias pareciam sair do nada! Fiquei desiludido com minha falta de entendimento. Mais tarde, depois que havia me tomado teólogo por mérito próprio, voltei àquele livro que chegara tão perto de me desviar da vocação. Agora identifico o autor como um teólogo que simplesmente acredita saber mais do que a mente humana permite conhecer, em vista da escassez de detalhes acerca da escatologia no texto bíblico. O teólogo americano do século XX Reinhold Niebuhr tinha razão ao afirmar que não devemos desejar saber muito sobre a mobília do céu ou a temperatura do inferno! Um número excessivo de teólogos alega saber mais do que pode ser conhecido sobre essas e muitas outras coisas. Não obstante, essa não é a história toda. Como teólogos e professores de teologia, defrontamos com muitos estudantes e membros de igreja que relutam em seguir as pistas da revelação divina que apontam caminhos legítimos. Ninguém pode ter os mesmos pensamentos que Deus nem consegue pensar como ele. Mas Deus deixou testemunhos suficientes na história, na natureza, na Bíblia e na comunidade formada pelo seu povo, a fim de que a mente devota que trabalhe com essas fontes e ferramentas seja ca paz de obter conhecimento genuíno sobre Deus, ainda que incompleto. Pelo bem da igreja, do culto e de seu testemunho, esse conhecimento precisa ser unificado num con junto de crenças confirmadas. Algumas dessas crenças inevitavelmente parecerão especulativas para o cristão que não se preocupa em seguir a linha de pensamento que, passando pela interpretação racional, leva à revelação divina. O cristão que investe tempo no cuidadoso exame dos processos e produtos da reflexão teológica percebe que sua fé cristã se fortalece com a convicção intelectual. A última grande objeção à teologia formal é a denúncia por irresolução. Um beco sem salda surge quando o processo encalha e, por consequência, toma inviável outros processos. Muitos cristãos acreditam que, apesar da muita atividade, a teologia não progride. 51
Essa objeção é um pouco mais sofisticada que as três primeiras. Não a ouvimos com frequência, exceto da parte de quem tenta estudar teologia — em qualquer nível — e desiste devido à frustração ou à desilusão. O argumento é que após as fases de formação, nos primeiros séculos, a teologia se tomou predominantemente crítica, sem registrar progresso na solução de problemas. Segundo esse modo de pensar, os teólogos são muito propensos a criticar as crenças estabelecidas, porém quase nunca estão dispostos a propiciar soluções novas para antigos dilemas teológicos, as quais poderiam se tomar consenso nas igrejas. Ao ler os quadrinhos de Charles Schulz, temos de nos perguntar se ele se sente desse modo diante da teologia. A denúncia por irresolução está implícita no ensaio oral de Sally: — Meu tema hoje é o propósito da teologia. Ela prossegue, levantando o dedo com autoridade: — Quando discutimos teologia, precisamos sempre ter em mente nosso objetivo. Com as pálpebras piamente abaixadas, explica à classe: — Pode-se compreender que nosso propósito como estudantes é egoísta. Então acrescenta: — Não há nada melhor que estar numa classe em que ninguém sabe a resposta. Das quatro objeções, a denúncia por irresolução é a que os teólogos acham mais difícil de responder, por ser fio dependente do que se considera “progresso”. Muitas vezes, o contestador não espera nada menos que consenso. Ora, há mais de dois bilhões de cristãos espalhados pelo mundo, divididos em pelo menos três grandes grupos (como discutiremos no próximo capítulo) e por sua vez distribuídos em centenas de denominações e ordem religiosas. É difícil imaginar consenso entre todos esses cristãos, exceto de forma tão lenta e gradual que seria quase imperceptível. Se o que está sendo esperado são mudanças rápidas, observáveis e cabais nas crenças cristãs que solucionem da noite para o dia dilemas que confundiram e deixaram perplexos os cristãos durante séculos, o padrão de exigência é elevado demais. Há, porém, situações em que a reflexão teológica permite que antigos problemas sejam observados de uma nova perspectiva, que aos poucos leva a soluções parciais do que pareciam ser becos sem saída doutrinários. Podem ser citados exemplos da igreja primitiva e da Reforma. Na realidade, muitos dos que acusam a teologia de levar a doutrina a becos sem saída admitiriam prontamente que nesses períodos formativos a teologia de fato alcançou progressos — porém não depois disso. Exemplos de épocas mais recentes são 52
complicados, visto que a igreja de Cristo dividiu-se nos últimos quatrocentos ou quinhentos anos (desde a Reforma) muito mais que antes desse período. É praticamente impossível chegar a um consenso na solução de problemas antigos. Um problema assolou os pensadores cristãos da igreja primitiva até o século XIX Deus e sua relação com o sofrimento de suas criaturas — especialmente dos seres humanos, criados à imagem do próprio Deus. A maioria dos cristãos supunha ser im próprio atribuir sofrimento a Deus, mas como não sofreria com suas criaturas, sendo um Pai celestial e amoroso? No entanto, quase todos os ramos do cristianismo ensinavam que Deus é incapaz de sofrer, já que o sofrimento é próprio da criatura, não do Criador. Isso colocou um ponto de interrogação na compaixão divina. Os mesmos cristãos que negavam o sofrimento de Deus afirmavam sua compaixão pelos humanos. Contudo, compaixão significa “sofrer com”. Um verdadeiro dilema! O grande teólogo medieval Anselmo de Cantuária tentou romper o dilema, argumentando que a compaixão divina não é algo que Deus sente, porque isso implica afirmar que Deus sofre, desfazendo sua perfeição absoluta. A compaixão seria, portanto, algo que nós humanos sentimos ao contemplar a perfeição de Deus em nosso sofrimento. Embora o grande reformador Martinho Lutero apontasse vigorosamente para o Deus a sofrer na cruz de Jesus Cristo, a maioria dos teólogos protestantes acompanhou a premissa secular de que Deus em si próprio não pode sofrer. Algo, no entanto, mudou na metade do século XX. Alguns chegaram a considerar a ideia do sofrimento de Deus uma “nova ortodoxia”, que quase ninguém ousava contestar ou questionar. Alguns líderes e teólogos cristãos podem duvidar que esse seja um exemplo de “progresso” na teologia. Porém, não há como negar que se trata de uma ruptura maior — uma mudança, de paradigma — na reflexão sobre Deus e sua relação com o mundo. Como ocorreu esse desenvolvimento? O que o provocou? Embora muitos fatores tenham contribuído, a causa principal foi a reflexão teológica sobre fontes cristãs à luz de experiências contemporâneas. Depois do Holocausto e de Hiroshima, despertou o interesse dos pensadores cristãos de todo o mundo pelo significado do relacionamento de Deus com os seres humanos que sofrem. Esses teólogos descobriram que o Deus de Jesus Cristo não é o Deus impassível de muitas teologias tradicionais, e sim o Deus que sofre a dor das pessoas. Um dos primeiros livros escritos para explicar essa nova ideia sobre Deus veio da pena de um cristão japonês, embalado pelos eventos da Segunda Guerra Mundial. 53
Kazoh Kitamori escreveu Theology of the pain of God 7 [Teologia da Dor de Deus] para declarar que a melhor concepção cristã de Deus à luz do Novo Testamento e das experiências modernas é a de um Deus que sofre. A ideia alcançou êxito imediato e foi analisada e amplamente promovida pelo teólogo alemão Jürgen Moltmann, que vinculou estreitamente o sofrimento de Deus à cruz de Cristo, bem como aos horrores do século xx. Outros o acompanharam, e em breve a ideia tomou-se parte do pensamento cristão, abrangendo um amplo leque de igrejas e teologias. O pensamento de Kitamori ainda tem e sempre terá seus críticos, mas o consenso universal jamais será condição imprescindível para o verdadeiro progresso. Portanto, temos um exemplo de progresso na teologia — desde que este não seja definido como o acordo universal em tomo de uma nova solução para um antigo pro blema. Tal situação é difícil de imaginar sem o magistério universal, o supremo tribunal teológico. Somente a Igreja Católica Romana tem o magistério, e ele não é reconhecido pelos ortodoxos orientais, nem pelos protestantes, nem por grupos cristãos sectários. O argumento a favor desse exemplo é que enquanto a maioria dos cristãos defendeu por mais de mil anos a ideia de que o sofrimento de Deus era uma blasfêmia, em poucas décadas um punhado de teólogos convenceu a maioria dos cristãos de que isso era uma verdade do evangelho. Alguns cristãos não admitirão essa mudança como progresso, mas haverá quem busque mudanças ou progressos em outros assuntos teológicos. Por exemplo, muitos dos oponentes da teologia não ficarão satisfeitos até que haja uma ruptura significativa e convincente no velho dilema da soberania divina e da liberdade humana. Durante séculos, cristãos se perguntaram e teólogos debateram como Deus pode ser soberano (o Senhor da história que determina tudo), ao mesmo tempo em que os seres humanos são livres e responsáveis. Apesar das muitas soluções propostas, nenhuma obteve aceitação universal. No entanto, apoiar-se nesse dilema como prova de que a teologia jamais alcança qualquer progresso é como utilizar o fato de que a ciência médica não descobriu a cura para o resfriado como prova de que ela não experimenta avanços. A preocupação com a feita de progresso numa área não deveria cegar ninguém para realizações em outras áreas.
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John Knox Press, 1965.
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Conforme reconhecemos acima, a denúncia por irresolução continuará sendo a reclamação mais difícil de responder. As razões são óbvias para os teólogos, mas talvez não sejam tão evidentes para os demais. Pelo feto de que nós humanos “vemos apenas um reflexo obscuro, como em espelho” até que vejamos a Cristo face a face, de que não há poder universal de persuasão ou implementação na comunidade cristã e de que sem pre haverá a tendência de destacar os problemas não resolvidos em lugar dos já resolvidos, não é surpreendente que esse tipo de objeção permaneça forte entre os oponentes da teologia. Resta-nos esperar que, ao prosseguir na análise da teologia, você perceba que o progresso verdadeiro é viável. Como consequência, você aprenderá a ser paciente com o passo de lesma peculiar a ela. No presente capítulo, tentamos responder a algumas das objeções que os cristãos costumam fazer à teologia formal. Transcendemos a definição simples e direta de teologia oferecida no capítulo três sem abandoná-la e deixamos claro que estão subentendidas nessa definição algumas práticas que muitos cristãos bem-intencionados consideram censuráveis. Defendemos essas práticas antes de analisá-las a fundo e em detalhe — tarefa de nosso próximo capítulo. Contudo, não queremos deixar a impressão de que defendemos a qualquer custo todos os teólogos ou todos os modos pelo qual a teologia realiza ou realizou suas tarefas. Seria um erro. Tudo que pretendemos defender neste livro é a disciplina e prática da teologia como tal. Não deixamos de contestar alguns teólogos e a maneira como fazem teologia (cf., p. ex., nosso livro 20th Century Theology: God and the world in a transitional age
[Teologia do século XX: Deus e o mundo numa época de transição] (Downers
Grove; InterVarsity Press, 1993), no qual criticamos vigorosamente certos teólogos em particular, bem como tendências da teologia na era “moderna”). Contudo, contestamos com a mesma intensidade qualquer insinuação de que a própria teologia — quando exercida de maneira correta — seja espiritualmente debilitadora, desnecessariamente separatista, meramente especulativa ou simplesmente ineficaz.
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CINCO
Tarefas e tradições da teologia
C
erto dia, no meu primeiro ano de docência, eu (Roger) retomara havia pouco tempo a meu escritório após uma aula de teologia cristã, quando uma estudante bateu à porta e pediu para falar comigo reservadamente. Ela estava lutando
com a teologia e sentia a necessidade de expressar suas frustrações. Compreendi-a e simpatizei com ela quando despejou essas emoções negativas. No entanto, o propósito principal de sua visita era criticar minha maneira de ensinar, e seu comentário me surpreendeu — embora desde então esteja me acostumando a ouvi-lo: “Por que você não nos diz simplesmente a verdade sobre cada assunto que estudamos? Ficamos confusos quando você apresenta várias opções e deixa por nossa conta decidir no que acreditar. Até mesmo quando revela sua opinião e apresenta justificativas, você deixa as coisas por nossa conta, como se pudesse haver vários modos possíveis de interpretar sua crença. Você precisa estabelecer a verdade com maior clareza e convicção. É para isso que estudamos teologia, não é? Para aprender a verdade?”. Logo que ela saiu, retomei às tarefas sobre minha mesa, mas pouco depois outro estudante, da mesma classe, bateu à porta com hesitação. Depois de se sentar, expôs sua objeção: “Sinto que você está se preocupando demais em nos doutrinar. Você sabe tanto e tem tantos pontos de vista solidamente sustentados que não resta muito espaço para formarmos nossas opiniões. Gostaria que você simplesmente nos apresentasse as alternativas e deixasse que tivéssemos nossas interpretações teológicas. Afinal de contas, a teologia não passa de um punhado de opiniões acerca de Deus, não é?”. Desnecessário dizer que me senti desafiado por aquelas críticas tão contrastantes. Como ensinar um grupo de estudantes com percepções tão diversas da teologia e tão diferentes expectativas sobre como deveria ser ensinada? Neste capítulo, analisaremos as tarefas da teologia, esperando aliviar algumas das falsas expectativas e impressões erradas sobre ela. A primeira parte será dedicada a 56
explicar as duas tarefas principais da teologia — a crítica e a construtiva — e algumas atividades específicas que cada uma acarreta. A segunda parte elucidará algumas das principais tradições históricas da teologia. As tarefas são levadas a cabo de diversos modos por essas tradições. No capítulo três, definimos a teologia cristã: “Teologia cristã é refletir sobre a vida e as crenças centradas em Deus, que os cristãos compartilham como seguidores de Jesus Cristo, e articulá-las, com o propósito de glorificar a Deus em tudo que os cristãos são e fazem”. No capítulo quatro, mencionamos ligeiramente algumas implicações dessa definição para a prática da teologia e a defendemos contra alguns equívocos e objeções comuns. Agora desempacotaremos essas atividades ou tarefas de maneira mais completa, visando esclarecer o que a teologia é pela descrição do que ela faz . “Reflexão” e “articulação” são termos vagos, ambíguos. O que poderiam sugerir para as tarefas específicas da teologia? As duas tarefas principais da teologia são a crítica e a construtiva. Tanto a tarefa critica quanto a construtiva consistem em duas atividades. Abordaremos uma tarefa de cada vez e, depois de defini-la, a explicaremos pela ótica de suas atividades. A TAREFA CRÍTICA DA TEOLOGIA A tarefa crítica da teologia consiste em examinar crenças e ensinamentos sobre Deus, sobre nós mesmos e o sobre mundo à luz de fontes cristãs, especialmente da norma primária da mensagem bíblica. Essa tarefa ocorreu primeiro na ordem cronológica. Ou seja, a teologia cristã — após os ensinamentos dos apóstolos — começou como defesa do evangelho contra falsas doutrinas dentro da igreja Afirmou-se com razão que “a heresia é a mãe da ortodoxia” e que “os teólogos devem mais aos hereges do que em geral admitem”. Em outras palavras, sem heresia (ensino errôneo) não poderia haver teologia 011 ortodoxia (ensino correto). Até mesmo no Novo Testamento há evidência de que os apóstolos escreveram com a intenção de corrigir ideias e práticas erradas que surgiram nas primeiras igrejas cristãs. Basta ler a primeira carta de João para ver claramente que é assim. João, o discí pulo mais jovem de Jesus e o que viveu mais tempo, condena os falsos mestres, especialmente os que afirmam que Cristo não “veio em carne”. Nesse ponto, há forte indício de que uma antiga heresia já inflamava os arraiais cristãos dos séculos II e III. Tornouse conhecida por docetismo, a crença de que Cristo apenas parecia humano. 57
Portanto, faz parte da tarefa crítica da teologia o exame de ensinamentos e crenças cristãos quanto à consistência com fontes cristãs autênticas da verdade. (Discutiremos essas fontes em detalhe no capitulo seis.) Essa é a primeira atividade. Como já dissemos, os cristãos sempre sustentaram crenças acerca de Deus, do pecado, da salvação etc. Se você tivesse estado entre os cerca de dois mil cristãos presentes no nascimento da igreja, no dia de Pentecoste (Atos 2), e entrevistado vários deles sobre o que acreditavam, descobriria que todos defendiam opiniões sobre assuntos importantes referentes a Deus, a Jesus Cristo, à salvação, e assim por diante. A teologia não inventa doutrinas. Ela examina de modo critico crenças já existentes entre os cristãos. Como explicamos no capítulo quatro, Isso tem sido motivo de controvérsia “Por que simplesmente não deixar as crenças como estão?”, perguntam. Algumas respostas já foram dadas, mas uma é bastante óbvia nem mesmo os apóstolos que escreveram o Novo Testamento o fizeram! Cada vez que eram informados sobre crenças erradas entre os cristãos, escreviam cartas para corrigi-las. Posteriormente, líderes cristãos fizeram a mesma coisa. Por volta de 95 d.C. — 60 anos após a morte de Jesus — Clemente, bispo — ou pastor principal — dos cristãos em Roma, escreveu uma carta aos crentes de Corinto para corrigir suas crenças e seu comportamento. Não demorou, e mais líderes cristãos, geralmente pastores principais em cidades gregas e romanas, passaram a escrever cartas e tratados para combater as falsas doutrinas que invadiam jovens igrejas. O gnosticismo foi um dos conjuntos de heresias que se alastraram como incêndio e atacaram o cerne das verdadeiras crenças, preciosas aos apóstolos e aos sucessores designados por eles. Ele se desenvolveu bem cedo e persistiu sob várias formas. Os gnósticos se autoproclamavam cristãos durante o Império Romano e ensinavam, entre outras coisas, que a matéria é maligna, de modo que não podia ter sido criada por Deus. Igualmente ensinavam que Jesus Cristo não era Deus nem humano, e sim um mensageiro divino enviado por Deus à terra, onde deveria aparecer temporariamente num corpo humano. Ele não teria morrido na cruz, e seu objetivo principal aqui fora ensinar a algumas pessoas especialmente dignas o verdadeiro caminho para a salvação, que passaria pelo autoconhecimento. Os gnósticos muitas vezes organizavam ordens semissecretas formadas por cristãos da elite, alegando possuir “declarações secretas de Jesus”, bem como “conhecimento superior”. Às vezes praticavam rituais e cerimônias secretos como alternativas aos praticados pelos cristãos comuns.
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Como os líderes da igreja — alguns talvez designados pelos próprios apóstolos — poderiam ignorar tal situação? Ao elaborar respostas, eles “inventaram” a teologia! Muitos especialistas em história eclesiástica afirmam que o primeiro teólogo cristão foi Ireneu de Lião, bispo no Sul da França no final do século II. Ireneu passou anos estudando as seitas e mestres gnósticos e escreveu cinco livros para refutá-los, conhecidos por Contra as heresias. Nessa obra, entra em muitos pormenores para expor as falácias das doutrinas gnósticas e constrói algumas das mais intrigantes interpretações das doutrinas apostólicas. Os escritos de Ireneu foram tão completos e convincentes que dali em diante os gnósticos tiveram de lutar para preservar a credibilidade. Algumas das inter pretações doutrinárias de Ireneu, embora não claramente formuladas na Bíblia, foram largamente aceitas como ortodoxas. Logo depois de Clemente e Ireneu, perto do final dos séculos I e II respectivamente, a igreja achou necessário designar alguns cristãos para inspecionar os ensinos e ideias cristãos e julgar se eram saudáveis ou não. Esses são os teólogos. Nos primeiros séculos da história da igreja, quase todos os teólogos eram também líderes eclesiásticos — sacerdotes ou monges. Havia algumas exceções, como Tertuliano — da mesma época de Ireneu —, advogado do Norte da África que escreveu muitos livros expondo heresias e recomendando as próprias interpretações das crenças cristãs. No auge da Idade Média, novas universidades deram origem a teólogos profissionais que eram apenas professores, não necessariamente padres ou monges. Durante a Idade Moderna (1650-1950) tomaram-se cada vez mais comuns os teólogos provenientes das fileiras dos cristãos leigos. Hoje, alguns são ordenados por uma denominação sem jamais ter pastoreado uma igreja. Outros nem mesmo possuem laço evidente com qualquer igreja (isso vale principalmente para teólogos acadêmicos). Ao longo de dois mil anos de história eclesiástica, portanto, os teólogos estiveram ativamente engajados no estudo das crenças e ensinos denominados “cristãos” para detectar se realmente são autênticos. Não é fácil essa tarefe, e nem sempre se consegue tomar uma decisão imediatamente. Com frequência, o debate prossegue por um longo período. Nos séculos XIX e XX, surgiram inúmeros empreendedores religiosos, fundando seitas religiosas com base em novas “revelações” ou interpretações inusitadas das Escrituras. Os mesmos séculos presenciaram o emergir de numerosas escolas cristãs de pensamento, bem como a proliferação de teologias que de certo modo se adaptavam às crenças culturais. A tarefa dos teólogos foi examinar, analisar, avaliar e recomendar às 59
igrejas as crenças que deveriam aceitar e as que deveriam rejeitar. No capítulo seis, analisaremos os critérios pelos quais os teólogos julgam as crenças. Como já dissemos, o teste de contraste é a conformidade com Jesus Cristo e com o testemunho bíblico dado por dele e a respeito dele. A segunda atividade inerente à primeira tarefa da teologia — a tarefa crítica — é dividir as crenças válidas em categorias baseadas no nível de importância. Em outras palavras, depois que uma crença é definida como válida — a saber, consistente com a norma cristã autorizada — a pergunta seguinte é: “Que importância tem ela?”. É o tipo de crença que todos os cristãos têm de abraçar a fim de serem cristãos autênticos? Ou os cristãos poderão discordar dela legitimamente? Ao longo dos séculos, os teólogos desenvolveram três categorias principais de crenças cristãs: dogma, doutrina e opinião. A crença é considerada dogma quando se mostra essencial ao evangelho. Em outras palavras, quando sua negação parece acarretar apostasia — rejeição ao evangelho de Jesus Cristo — então ela é um dogma. A doutrina, no sentido em que o termo é usado aqui, representa a crença considerada importante sem ser essencial. Ou seja, uma igreja ou denominação cristã específica pode considerar tal crença um teste para a comunhão sem asseverar que sua negação seja apostasia. A negação de uma doutrina pode até ser considerada heresia, mas não diretamente apostasia. A crença é relegada à condição de opinião quando é considerada interessante, porém relativamente sem importância para fé cristã, A pessoa tem permissão para crer o que preferir acerca do assunto, desde que não cause conflito com algum dogma ou com alguma doutrina. Discordar desse tipo de crença constitui simplesmente diferença de interpretação. Diferentes grupos cristãos lotam essas categorias com crenças distintas, e essa é a razão principal para a existência de tantas denominações. Determinada denominação cristã pode considerar dogma a crença no nascimento virginal de Jesus Cristo e tratar como não cristão qualquer um que a negue, enquanto outra pode considerar a mesma crença uma doutrina e simplesmente demandá-la aos que se filiam a ela, sem afirmar que seja absolutamente necessária para o cristão. Pode ser também que alguma denominação a relegue ao nível de mera opinião. O problema é que não existe nenhuma categorização universal. A própria categorização é motivo de permanente debate no âmbito das denominações cristãs, embora haja mais concordância nisso do que muitos imaginam.
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Analisemos agora essas categorias uma por uma. A categoria do dogma foi a primeira a se formar. Nas fases incipientes da reflexão teológica, a tarefa crítica chegou a várias crenças fundamentais aceitas como absolutamente essenciais à fé cristã genuína. A primeira ocasião em que isso ocorreu oficialmente foi no primeiro concilio universal da igreja, conhecido como Nicéia I, no ano 325. O primeiro imperador cristão, Constantino, convocou todos os bispos das cidades cristãs do Império Romano para uma reunião em sua cidade natal, Nicéia (próxima à nova capital, Constantinopla, que ainda estava em construção), a fim de discutir a controvérsia quanto à divindade de Jesus. Em Nicéia, os bispos escreveram a primeira versão do Credo Niceno, que mais tarde foi revisado em sua forma completa no segundo concilio universal, Constantinopla I, em 381 d.C. O Credo Niceno definiu que, para alguém ser cristão — especialmente um líder —, era preciso confessar Jesus Cristo como absolutamente igual a Deus, o Pai quanto a ser eternamente divino e quanto ao poder ( homoousios, “de mesma substância”). Desde então, ortodoxos orientais, católicos romanos e as principais igrejas protestantes concordaram em que negar a igualdade entre Jesus e Deus, o Pai, equivale à apostasia. Mais tarde, outras crenças foram elevadas à condição de dogma por concílios cristãos maiores do cristianismo “não dividido” — entre elas, a salvação somente pela graça. Contudo, o Conselho Mundial de Igrejas (CMI, fundado para ser a principal organização ecumênica mundial para a cooperação cristã no século XX), por acordo universal, manteve apenas um dogma e o declarou como único e exclusivo teste para admitir qualquer igreja — “Jesus Cristo é Deus e Salvador”. Algumas igrejas e denominações recusaram-se a aderir ao CMI, em parte por causa desse quase esvaziamento da categoria do dogma. A segunda categoria, a doutrina, abrange crenças que a tradição ou alguma denominação considera suficientemente importantes para exigir como critério de filiação. Embora não viole necessariamente o cerne do evangelho, a negação de uma doutrina é considerada negação implícita da mensagem bíblica e, portanto, fundamento para excluir da comunhão o infrator. Exemplos comuns de crenças arroladas como doutrina, mas não como dogma, são a predestinação e o livre-arbítrio, os sacramentos ou ordenanças (batismo e Ceia do Senhor), visões da autoridade bíblica (inspiração, inerrância), inter pretações da ordem eclesiástica (eclesiologia) e os eventos futuros (escatologia). Em raras circunstâncias encontramos tais crenças tratadas como dogmas. 61
Eu (Stanley) fui questionado sobre a distinção entre dogma e doutrina enquanto era aluno do seminário, Certo dia, trabalhava febrilmente num trabalho de teologia — a saber, um esboço do pensamento cristão acerca da Trindade, quando o som da campainha interrompeu meu trabalho. Era uma testemunha de Jeová que circulava pelo bairro. Convidei-o a entrar, e por quase duas horas discutimos questões centrais como a divindade de Cristo, a salvação pela graça mediante a fé e, obviamente, a Trindade. A visita acabou abruptamente quando propus que orássemos. O visitante partiu às pressas, de pois de afirmar que não nos estaríamos dirigindo ao mesmo Deus. Nós dois estávamos separados por diferenças fundamentais — no nível do dogma. Um ano depois, chegou a época da formatura. O posicionamento de minha fé, que submeti à faculdade por ser uma das exigências para a graduação, obteve uma res posta preocupada. Será que eu pretendia ingressar no ministério pastoral da denominação que patrocinava o seminário? Se fosse o caso, minha escatologia significaria um obstáculo insuperável. Não estava em xeque minha identidade cristã, mas pelo fato de ter me distanciado do pré-milenarismo, marco doutrinário da denominação — eu não seria bem-vindo entre seus pastores. Mas, na perspectiva dos preocupados membros do corpo docente, nossas diferenças residem na doutrina, não no dogma. Por fim, a terceira categoria, a opinião, contém crenças que uma denominação pode considerar questão de interpretação pessoal. Geralmente são colocadas nessa categoria crenças sobre detalhes da escatologia (por exemplo, o Arrebatamento antes da Tribulação), anjos e demônios, dons e fenômenos carismáticos como o falar em línguas (a menos que seja uma denominação pentecostal, para qual essa crença assume posição de doutrina) e outros adiáforos, ou coisas indiferentes para o evangelho. Uma das principais atividades dos teólogos, portanto, é descobrir a localização apropriada, nesse esquema, para cada crença cristã. (Obviamente, a crença inválida ou errada é deixada de fora do esquema.) Essa atividade já proporcionou bastante trigo para o moinho da teologia, mas alguns gostariam de parar o moinho completamente. A única maneira de fazê-lo, porém, é classificar tudo ou como opinião ou como dogma. Para evitar a dura tarefa de ordenar crenças de forma apropriada quanto à sua importância para o evangelho cristão, algumas denominações simplesmente relegam tudo à categoria da opinião. Um exemplo de denominação que abraçou explicitamente esse enfoque “mais tolerante” é a Unitarian-Universalist Fellowship [Comunidade Unitário-Universalista], que não tem dogmas nem doutrinas. O resultado é que quem afirma crer na Trindade como imprescindível ao cristianismo autêntico pode se descobrir fora 62
dessa igreja. Paradoxalmente, igrejas que abolem todas as categorias exceto a opinião acabam reinventando essas categorias para preencher o vazio dos requisitos para a comunhão. Na prática, esvaziar as categorias corresponde a transformar opinião em doutrina ou a recolocar pelo menos uma crença nessa categoria — a de que não há dogmas. Outras denominações tentaram esvaziar as categorias da opinião e da doutrina, transformando toda crença válida em dogma Isso representa para o processo, frequentemente doloroso e difícil, um alívio na tarefa de posicionar as crenças em níveis apro priados, porém acaba no exclusivismo sectário que considera apóstata toda pessoa que discorde de qualquer posição particular da denominação (p. ex., o governo da igreja). Um modo bastante simples (e simplista) de captar a diferença principal entre denominações liberais e conservadoras é reconhecer as tendências de cada grupo na indexação das crenças. Em geral, teólogos e denominações liberais tendem a esvaziar as categorias do dogma e da doutrina e deixar cada vez mais questões ao julgamento privado dos indivíduos. Quase tudo é empurrado para a categoria da opinião. A UnitarianUniversalist Fellowship é a mais liberal, porém algumas das denominações chamadas de primeira linha agem de forma quase idêntica, mas sem alarde — o chamado pluralismo. Teólogos e denominações ultraconservadores ou fundamentalistas seguem a tendência oposta. Esvaziam as categorias da opinião e da doutrina, retirando a maioria das crenças que outros colocariam nelas e enchendo a categoria do dogma. A TAREFA CONSTRUTIVA DA TEOLOGIA A segunda tarefa principal da teologia — a tarefa construtiva — é expor a unidade e coerência do ensino bíblico acerca de Deus, de nós mesmos e do mundo no contexto em que Deus nos chama a ser discípulos. Isso vai muito além do exame critico e da categorização de crenças cristãs, chegando a construir e unificar doutrinas cristãs e a vinculá-las com fidelidade e relevância à cultura. Uma vez mais, usaremos a doutrina (dogma) da Trindade para ilustrar a teologia — agora com relação à tarefa construtiva. Como é do conhecimento de qualquer um que tenha gastado tempo com uma testemunha de Jeová, a palavra “Trindade” não aparece na Bíblia. Na realidade, o conceito de Deus ser três em um não está formulado explicitamente em parte alguma da Bíblia. Como, então, veio a ser um princípio central do cristianismo?
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A doutrina da Trindade é uma construção teológica desenvolvida no cristianismo primitivo por duas razões diretamente relacionadas com as tarefas da teologia e ilustrativas destas. Primeiro, ela foi desenvolvida para proteger o evangelho de Deus encarnado em Jesus Cristo contra as negações sutis da divindade plena e verdadeira de Jesus (tarefa critica). Em segundo lugar, foi desenvolvida para explicar a cristãos e não cristãos a soma do testemunho bíblico acerca de Deus. É uma doutrina defensiva e também construtiva. Toda vez que alguém esboça um ensino ou um tema bíblico, está realizando a tarefa construtiva da teologia. Na realidade esse empreendimento é inevitável. É impossível imaginar como o estudante da Bíblia poderia evitar, numa totalidade coerente, a unificação das diversas expressões dos 66 livros da Bíblia sobre determinado assunto. A doutrina da Trindade, como muitos conceitos teológicos, constitui simplesmente um modelo que unifica a pessoa de Deus e tenta reunir num conceito consistente o testemunho bíblico sobre o Deus revelado na história de Israel e em Jesus Cristo. Nesse ponto, ajuda-nos um exemplo da aritmética. 8 Vistos superficialmente, ou para o não iniciado, os números a seguir parecem ter pouco em comum: 1/2, 1/3, 1/10, 1/15. Aparentemente, é impossível somá-los para chegar a um número inteiro. O mesmo vale para a variedade de alusões bíblicas a Deus. Às vezes, Deus é descrito de um modo, às vezes de outro. Superficialmente, parece transcender qualquer entendimento como tudo pode somar-se no mesmo Deus. Contudo, a pessoa treinada em matemática sabe que é simples somar as frações acima: encontrando o denominador comum e transformando-as em 15/30, 10/30, 3/30 e 2/30. A soma será 30/30 — ou 1. Com um pouco de treinamento, a pessoa será capaz de discernir a unidade de imagens e ensinos bíblicos acerca da personagem principal da narrativa sagrada, que, de outro modo, permaneceria indefinível — Deus. A doutrina da Trindade é como o número 1 na ilustração está implícito na matéria-prima, mas precisa ser deduzido pelo processo de unificação. De certa maneira, portanto, o testemunho bíblico de feto contém a doutrina da Trindade, porém indiretamente. O conceito da Trindade é produto da reflexão que sintetiza as diversas caracterizações bíblicas de Deus. A Bíblia retrata a Deus como um, mas também como interiormente diferenciado. A Bíblia descreve Deus como Pai, Filho e Espírito Santo, mas tam bém como perfeitamente uno. Quando todos esses aspectos da imagem bíblica de Deus 8
Agradecemos a nosso amigo e colega de Roger, professor aposentado de teologia Alfred Glenn, por essa ilustração da tarefa construtiva da teologia.
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são reunidos — quando é reconhecido e explicitado seu denominador comum —, o resultado é a doutrina da Trindade. Todos os produtos da tarefa construtiva da teologia, como a doutrina da Trindade, podem ser mais bem descritos como modelos de Deus e do relacionamento de Deus com o mundo. Ou seja, não são figuras diretas ou literais de Deus. Assim, não são modelos em escala nem réplicas, mas modelos de analogia ou desvelamento que possuem semelhança estrutural com a realidade divina. O modelo de uma molécula ajuda a explicar o modelo teológico, produto da tarefa construtiva da teologia. Os químicos aprendem sobre moléculas compostas fazendo modelos com peças redondas e coloridas. Ninguém nega que esses modelos sejam simplesmente réplicas ampliadas das moléculas. São analogias, contendo semelhanças estruturais com as moléculas. Os produtos da tarefa construtiva da teologia são como esses modelos. Não podemos caracterizar Deus e seu relacionamento conosco como “exatamente iguais” a qualquer outra coisa. Deus é transcendente, sem igual, jamais “exatamente igual” a qualquer coisa da criação. Porém, pelo fato de necessitarmos descrever Deus e seu relacionamento conosco, construímos modelos que tenham um pouco de afinidade estrutural com ele e com esse relacionamento. São os conceitos doutrinários montados pela teologia. Eles unificam as expressões e ilustrações bíblicas das coisas divinas, que do contrário permaneceriam dispersas. A segunda atividade da tarefa construtiva da teologia é relacionar modelos bíblicos com a cultura contemporânea. Avaliar crenças, validá-las e construir modelos para unificar os ensinamentos bíblicos não encerram a tarefa da teologia O passo seguinte é de grande importância revestir os modelos de formas inteligíveis para que cristãos e não cristãos possam entendê-los. Eu (Roger) examinava a loja de presentes de um pomar de maçãs, quando descobri uma brochura colorida que comparava a Trindade divina com uma maçã. Ao folheá-la rapidamente, percebi que o autor — cristão — tentava explicar o Deus trino aos apreciadores de maçã. Com forte apelo visual e poucas palavras, o autor mostrava que a maçã consiste de três porções distintas — pele ou casca, carne e coração. Como teólogo não fiquei muito impressionado. Interferiu minha tarefe, crítica, e comecei a avaliar a comparação. Desnecessário dizer: a ilustração fracassou no teste. Não obstante, foi um esforço louvável construir um modelo teológico relevante para crianças num contexto específico.
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Num patamar mais sofisticado, muitos teólogos tentaram explicar a Trindade a seus contemporâneos utilizando imagens tiradas da vida psicológica e social. Recentemente o “movimento comunitário”, coalizão livre de leigos religiosos e seculares interessada em modificar o individualismo radical da sociedade americana e reafirmar as obrigações do indivíduo para com a comunidade, proporcionou aberturas para a comunicação da relevância da comunidade Una de Deus a um povo interessado em superar o individualismo. A tarefa de contextualizar a teologia será abordada mais exaustivamente no capítulo sete. Por ora, diremos simplesmente que essa é uma das atividades mais incompreendidas e negligenciadas da teologia, porém sem ela a teologia corre o perigo de cair na irrelevância e no esquecimento. A tarefa da teologia, portanto, é dupla ou quádrupla, dependendo de como olhamos o sumário a seguir: A. Tarefa critica da teologia 1. Exame e avaliação das crenças cristãs 2. Categorização das crenças válidas em dogma, doutrina ou opinião B. Tarefa construtiva da teologia 1. Construção de modelos para unificar os ensinamentos bíblicos 2. Apresentação desses modelos de forma relevante à cultura contemporânea TRADIÇÕES DA TEOLOGIA Parte do entendimento da teologia deve-se às diversas tradições dentro das quais ela é praticada. Infelizmente, talvez desde a época do cisma entre a família de igrejas ortodoxas orientais e a Igreja Católica Romana, a reflexão teológica foi realizada de maneiras diversificadas, dependendo do estilo de vida dessas comunhões. A seguir, oferecemos um breve esboço de cada uma das quatro principais tradições teológicas do cristianismo com algumas observações sobre a teologia contemporânea. Alguns estudiosos referem-se ao período anterior a 1054 como “o tempo da igre ja não dividida”. Embora o primeiro milênio da história da igreja com certeza presenciasse vários pequenos cismas, existia ainda a unidade visível, estrutural, entre todos os bispos das grandes cidades cristãs do Império Romano. (Pelo bem da brevidade, deixa66
mos de lado a discussão sobre as comunidades cristãs da Ásia e da África, das quais pouco se sabe com respeito a esse período.) Com exceção de disputas ocasionais, que às vezes resultavam em breves períodos de excomunhão de um bispo por outro, sob Roma e Constantinopla as igrejas viveram em comunhão. Crescente descontentamento e controvérsias sobre a autoridade do bispo de Roma e a questão da Trindade em dado momento provocaram a divisão formal e definitiva entre as duas grandes cidades cristãs e suas famílias de igrejas no ano 1054. Já não havia a “grande igreja” não dividida. Desde então, os estudiosos ocidentais referem-se elas como tradições ou igrejas católicas romanas e ortodoxas orientais. Embora tenham muito em comum, diferenças marcantes engendram diferentes estilos de teologia. As igrejas ortodoxas orientais acreditam que os primeiros sete concílios ecumênicos da igreja não dividida (Nicéia I, em 325, até Nicéia III, em 787) constituem o cor po definitivo de interpretações da doutrina cristã. Rejeitam qualquer desenvolvimento adicional da doutrina como também a ideia da infalibilidade papal. Para a ortodoxia oriental, a reflexão teológica atual consiste principalmente nas atividades críticas acima descritas. Toda a atividade construtiva limitou-se aos primeiros sete séculos. Tradicionalmente, os teólogos orientais dão pouca importância à tarefa de tomar a doutrina cristã relevante à cultura contemporânea. Característica notória da teologia ortodoxa oriental é seu foco na experiência mística cristã — particularmente por meio da liturgia (adoração), da oração com ícones (imagens santas) e da contemplação dos atributos de Deus. A teologia é vista menos como um modo de obter conhecimento para uso prático ou apologético e mais como caminho para a sabedoria. Constatamos nessa tradição bem pouco interesse ou ênfase na reflexão teológica racional. A espiritualidade absorve a teologia. A Igreja Católica Romana, em contrapartida, defende o processo contínuo de descoberta da verdade teológica Não há limite para o número de concílios ecumênicos nos quais se promulguem dogmas e doutrinas de caráter definitivo. Até o presente, a igreja de Roma reconhece 21 concílios como verdadeiramente ecumênicos e, por consequência, sua autoridade. Um aspecto ímpar da teologia católica romana é seu magistério, que inclui a Sagrada Congregação para a Doutrina da Fé — ou Santo Oficio. A Sagrada Congregação é o que restou da antiga Inquisição, e entre suas tarefas está a inspeção dos escritos de teólogos católicas quanto à consistência com a Bíblia e a tradição oficial Funciona como um supremo tribunal eclesiástico. No contexto da teologia cató-
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lica, não é difícil dizer quais crenças são consideradas dogma, doutrina, opinião ou heresia O Santo Ofício define-o quando necessário. A teologia católica enfatiza o que é conhecido por “teologia natural” — a desco berta e explicação racional da existência e da natureza de Deus por meio da investigação do mundo natural, incluindo a existência humana. Ela também examina as complexidades da verdade revelada, a fim de construir um sistema perfeito que harmonize tudo que possa ser conhecido de Deus pela natureza, experiência, Bíblia e tradição. A teologia católica romana não reconhece desenvolvimento real na doutrina cristã. Ou seja, ao contrário das opiniões de alguns não católicos, nenhuma “verdade nova” será descoberta. Os concílios e o papa, no entanto, poderão elevar verdades amplamente aceitas à condição de dogma, tomando-as oficiais e compulsórias, de modo que nenhum teólogo católico possa contestá-las abertamente. Nos tempos modernos, isso aconteceu com duas crenças católicas tradicionais — a imaculada conceição e a assunção corporal de Maria ao céu. Após o Vaticano II — o vigésimo primeiro concilio ecumênico, realizado em Roma de 1962 a 1965 — a teologia católica romana sofreu tremenda mudança. Seus teólogos buscaram novas articulações para os dogmas e doutrinas a fim de tomá-los mais relevantes à cultura contemporânea e mais compatíveis com a doutrina e os estilos de reflexão teológica protestantes. Em outras palavras, os teólogos católicos reavivaram a segunda atividade da segunda tarefa da teologia. Essa atitude, em contrapartida, provocou sérias controvérsias dentro da igreja. A história da teologia protestante começa com a Reforma, no século XVI. Em 1517, o monge católico alemão Martinho Lutero deu início a uma controvérsia ao pregar suas 95 teses — ou pontos para debate — na porta da catedral de Wittenberg. Nas décadas seguintes, desabrochou o terceiro ramo da teologia cristã. Nós a chamamos “protestante” porque protestou contra a ênfase da teologia católica romana à autoridade do papa e dos concílios e contra certas crenças e práticas comuns da igreja. Além de Lutero, destacaram-se entre os primeiros teólogos protestantes Ulrico Zuínglio e João Calvino, da Suíça, Thomas Cranmer, da Inglaterra, e Menno Simons, da Holanda. Todos haviam sido católicos romanos, porém se voltaram para o caminho da reflexão protestante. Esses líderes estabeleceram várias tradições dentro do protestantismo. Lutero obviamente fundou o luteranismo. Zuínglio e Calvino foram os pais da ala reformada (principalmente presbiteriana, na Inglaterra e nos Estados Unidos). Cranmer ajudou a
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estabelecer estabelecer a teologia da Igreja Anglicana. Anglicana. Simons foi um dos primeiros lideres anabaanabatistas, cujo maior grupo grupo hoje é conhecido conhecido como menonitas. menonitas. Apesar das muitas diferenças diferenças de doutrina e de opinião, opinião, esses ramos do protestantismo mantiveram mantiveram em comum: comum: 1) a rejeição da tradição (os pronunciamentos pronunciamentos do papa e concílios) concílios) como como de valor valor igual ao ao do testemunh testemunhoo bíblico; bíblico; 2) a rejeição rejeição da teolog teologia ia natunatural como guia guia para o verdadeiro verdadeiro conhecimento conhecimento de Deus; Deus; 3) a afirmação de que todo cristão tem o direito de de ler e interpretar interpretar a Bíblia; e 4) a afirmação da natureza natureza contínua da reflexão reflexão teológica teológica como esforço esforço coopera cooperativo tivo do povo de Deus Deus (“Reformad (“Reformadoo e sempre em reforma”). A despeito de diferenças significativas, significativas, os três ramos principais da teologia e da igreja discutidos até aqui harmonizam-se quanto a certos fundamentos. Por exemplo, todos concordam concordam em que a abertura para para a realidade sobrenatural sobrenatural e espiritual espiritual seja um aspecto aspecto essenc essencial ial da fé cristã cristã autêntic autêntica. a. Nenhum Nenhum teólogo, teólogo, ligado ligado a esses esses ramos, ramos, neg negaa a realidade da intervenção intervenção divina por meio de milagres, a realidade de Satanás, Satanás, demônios e anjos, anjos, o retomo retomo visível visível de Cristo Cristo no futuro futuro ou céu céu e inferno. inferno. Para eles, eles, a crença crença no mundo mundo sobrenat sobrenatural ural — espiritual espiritual — e sua análise análise teológica teológica constitui-s constitui-see em premissa premissa do cristianismo. No início do século XIX, desenvolveu-se uma nova forma de teologia, conhecida por teologia teologia “liberal” ou “modernista”. “modernista”. A ortodoxia oriental permaneceu permaneceu intocada, intocada, mas o protestantismo e o catolicismo catolicismo romano romano foram arrastados ao diálogo diálogo com esse esse novo estilo de reflexão reflexão teológica concentrado concentrado na tarefa (crítica) de avaliar e rejeitar crencrenças tradicionais e voltado para a tarefa (construtiva) de rever rever doutrinas e tomá-las relevantes van tes — palatá palatávei veiss — para para a cultura cultura contem contempor porâne ânea. a. Um modo de entendermos entendermos a teologia teologia liberal é vê-la como fundindo as duas duas atividades da tarefa construtiva construtiva da teologia numa só: a reconstrução reconstrução de crenças cristãs tendo como norma primordial a relevância para a cultura. Alguém Alguém definiu esse esse novo novo enfoque da teologia como como dar “o reconhecimento reconhecimento máximo às reivindicações reivindicações da modernidade”. Modernidade Modernidade significa ciência ciência moderna, pensamento pensamento crítico aplicado aplicado à filosofia e aos estudos estudos históricos, pensamento social e político liberal e ênfase a direitos individuais, dignidade e liberdade de pensamento. O catolicismo romano recorreu ao magistério para silenciar o modernismo católico, que quase cessou cessou toda a atividade até depois do Vaticano II. No entanto, entanto, a teologia teologia protestante, na falta de um magistério, foi amplamente amplamente cativada cativada pela pela teologia teologia liberal liberal durante o final do século xix xix e início do século século XX. A teologia protestante protestante liberal incli69
nava-s nav a-see a tratar tratar o pen pensam samen ento to modern modernoo como como uma uma norma norma — se não não a norma norma — da ververdade, até mesmo mesmo para a crítica e a construção teológica cristãs. cristãs. Tudo Tudo que não não pudesse pudesse ser crido pelo ser humano humano moderno racional racional era tratado, na melhor das das hipóteses, como obsoleto, e, e, na pior, como superstição. superstição. Assim Assim foram tratados os milagres, os livros ver balmente inspirados, inspirados, seres espirituais espirituais e muitas outras outras crenças tradicionais dos cristãos. cristãos. Os liberais liberais empreen empreenderam deram a busca busca pela “essên “essência cia do cristiani cristianismo” smo” — totalmente totalmente imune às devastações devastações da ciência e da filosofia modernas. Pensaram Pensaram tê-la encontrado no cerne cerne mínimo mínimo de valores valores centra centrados dos nos ensinos ensinos de Jesus. Jesus. Quant Quantoo à classi classifica ficação ção das crenças, crenças, praticame praticamente nte esvaziara esvaziaram m as colunas do dogma dogma e da doutrina, doutrina, lançando lançando quase quase todas as doutrinas doutrinas tradicionais na classe das opiniões. opiniões. Restou como como doutrina o mínimo de ideias ideias morais morais que qualquer qualquer humanista humanista podia endossa endossar. r. H. Richard Niebuhr, Niebuhr, crítico do século xx, xx, zombou da teologia teologia liberal pela ênfase ênfase unilateral que ela dava a alguns valores valores centrais como a “paternidade de Deus” e a “fraternidade do ser ser humano”. Na teologia liberal, liberal, “um Deus sem sem ira levou pessoas pessoas sem pecado a um reino sem sem julgamento pelas ministrações de um Cristo sem cruz”. 9 O surgime surgimento nto da teolog teologia ia liberal liberal resultou resultou numa reação reação previsíve previsívell — o desen desenvolvolvimento de uma escola escola adversária adversária de teologia protestante que que visava recuperar recuperar e proteger os os pontos pontos “fundamen “fundamentais” tais” do cristia cristianismo nismo.. A teolog teologia ia fundame fundamentalis ntalista ta — ou conconservadora servadora — concentro concentrou-se u-se quas quasee exclusiva exclusivamente mente na tarefa tarefa crítica crítica da teolog teologia ia e despendespendeu toda a energia de que dispunha dispunha no combate à teologia liberal (e às vezes vezes à teologia católica). Os teólogos fundamentalistas lutavam pela separação separação e oposição agressiva a qualquer heresia ou apostasia. apostasia. Tendiam muitas vezes a deslocar as crenças crenças válidas para a categoria do dogma, dogma, pouco restando como doutrina doutrina e quase nada nada como opinião. A construção criativa criativa e a articulação relevante relevante eram negligenciadas, negligenciadas, quando não evitadas evitadas completamente, completamente, por esses teólogos, que que se satisfaziam em repetir e enfatizar formulações tradicionais tradicionais da “fé revelada de uma uma vez por todas”. todas”. Desse fogo cruzado de controvérsias teológicas emergiram emergiram muitas novas teologias emergiram emergiram no século XX, determinadas determinadas a evitar os extremos e excessos tanto dos teólogos liberais e quanto quanto dos fundamentalistas. fundamentalistas. Poderiam ser descritas descritas como “teologias mediadoras” que tentavam cumprir cumprir de forma moderada moderada a tarefe quádrupla da teologia, teologia, permanecendo permanecendo fiéis à mensagem bíblica e sem deixar de ser relevantes à cultura contemporânea. Entre eles, destaca-se destaca-se o movimento movimento neo-ortodoxo neo-ortodoxo de Karl Barth e Emil 9
The Kingdom of God in America , New York: Harper & Row, 1959, p. 193.
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Brunner, o neo-evangelicalismo neo-evangelicalismo de E. J. Carnell, Carnell, Bernard Ramm Ramm e Carl F. H. Henry Henry e as as teologias escatológicas escatológicas de Jürgen Moltmann e Wolfhart Wolfhart Pannenberg. Pannenberg. Todos esses esses foram, a seu seu modo, movime movimentos ntos “de “de volta volta à Reforma” Reforma” numa numa roupage roupagem m decidida decididamente mente adequada adequada ao ao século XX. Agora que analisamos analisamos e explicamos as tarefas tarefas e tradições da teologia, é hora de examinar as fontes da teologia. Para concretizar as as tarefes que que estão diante dela, a teologia precisa fazer uso de fontes e ferramentas. Quais são e como como são empregadas é o que veremos a seguir.
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SEIS
As ferramentas do teólogo
L
inus e Charlie Brown estão conversando sobre a vida e os relacionamentos, enquanto constroem um castelo de areia. — Ela era tão atraente — diz Linus com tristeza. — Eu a via na escola
dominical todas as semanas. Eu me sentava e ficava olhando o tempo todo para ela Às vezes, ela sorria para mim. Voltando à construção do castelo, o menino melancólico acrescenta: — Agora ouvi dizer que ela trocou de igreja. Charlie Brown interrompe o monólogo de Linus: — Isso vai mudar rapidamente sua teologia — declara categoricamente. Podemos simpatizar com Linus. Conscientemente ou não, somos bastante influenciados pelas crenças das pessoas que conhecemos, amamos ou respeitamos. Contudo, isso é suficiente? É possível construir teologia sólida com base no que dizem os que estão ao nosso redor? Nosso compromisso teológico não deveria ser construído sobre um alicerce mais sólido? Obviamente não devemos apoiar nossas crenças somente em opiniões alheias. Mas, como executar a tarefa teológica? Ou seja, o que nos proporcionará fundamento sólido para a construção de nossa teologia? Ao voltar a atenção para esse assunto, na realidade estamos procurando as ferramentas do oficio teológico, as quais os teólogos muitas vezes chamam “fontes” ou “normas”. POR QUE A TEOLOGIA PRECISA DE FERRAMENTAS? Antes de enumerar as ferramentas da teologia, temos de voltar à pergunta que nos persegue: “Por quê?”. Por que nos preocupamos com fontes corretas ou e por que o interesse pelas normas? Por que tais ferramentas são necessárias à tarefa teológica? 72
Para chegar à resposta, é preciso retroceder e tomar outro impulso sobre o pró prio empreendimento teológico. No capítulo três, já apresentamos uma definição. A teologia cristã, dissemos, envolve a reflexão e a articulação das crenças acerca de Deus e do mundo que compartilhamos como seguidores de Jesus Cristo, com a finalidade de viver como cristãos para a glória de Deus no nosso contexto. Muitos presumem que a reflexão e a articulação sejam ações simples e diretas, dificilmente merecedoras de maior discussão. As crenças cristãs fundamentais, alegam, estão “ali” automaticamente — meramente como premissas — porque todos os cristãos creem em certas coisas de forma bastante natural. De certo modo, isso é correto. No capítulo cinco, argumentamos que as crenças cristãs precedem a teologia, porque um dos aspectos da teologia é a reflexão critica so bre crenças, as quais poderíamos caracterizar como “pré-teológicas”. Contudo, as crenças — até mesmo as “pré-teológicas” — não são meramente premissas. Elas surgem de algum lugar, não aparecem do nada. Daí a preocupação com as fontes da teologia. Talvez você se sinta tentado a replicar: “Concordo, nossas crenças vêm de algum lugar. Porém talvez elas surjam desse ‘algum lugar’ de modo simples, chegando a nós por meio de uma fé singela — até mesmo cega. Ou seja, simplesmente aceitamos nossas crenças”. Todos conhecemos pessoas cujo conteúdo da fé resume-se ao que a igreja ensina. Como cristãos, porém, somos instruídos a pensar por nós mesmos, ao invés de aceitar simplesmente a palavra de qualquer pessoa (cf. Atos 17.11). Podemos acrescentar um argumento que parece convincente: por que não apelar simplesmente para a Bíblia? Afinal de contas, devemos crer no que lemos na Bíblia, Como diz o velho ditado: “Deus falou, eu creio”. Se precisamos de teologia, a única teologia de que precisamos é a ensinada na Bíblia (ou pela igreja). Sem dúvida, a Bíblia é fundamental. Não obstante, seria equívoco encerrar a conversa prematuramente, neste ponto. Temos de olhar de perto a questão da procedência da teologia, porque teologia é mais que meramente extrair da Bíblia crenças atemporais e relacioná-las com a rapidez de uma metralhadora. Tampouco a tarefa teológica estará completa depois que tivermos recitado o credo ou a confissão de fé. Outra objeção pode ser levantada neste momento: “Está certo: credos não são tudo nem o fim de tudo. Mas, e quanto à Bíblia? Com certeza é possível reunir na Bíblia o único conjunto verdadeiro de crenças”. Essa proposta apresenta pelo menos duas dificuldades. Primeira: esbarra na essência da Bíblia, que não é um tratado de teologia, e sim um livro rico e variegado. Ao 73
contrário do que se possa imaginar, não há na Bíblia longas exposições sobre doutrinas nem detalhes do sistema de crenças do povo de Deus. Em vez disso, encontramos em suas páginas longas narrativas, poesia, ditos proverbiais, oráculos e instruções a grupos específicos de crentes. Não estamos com isso dizendo que não haja teologia na Bíblia. Pelo contrário, o conhecimento de Deus e de seu relacionamento com a criação perpassa suas laudas. Uma visão de quem é Deus e do que ele faz norteia as histórias e exortações encontradas nos documentos bíblicos. Lembremo-nos, porém, de que essa visão muitas vezes é subjacente à superfície, na forma de linguagem figurada. E em parte alguma se encontra exposta de maneira sistemática, como nos credos da igreja. A segunda dificuldade está relacionada com o que somos. Ao contrário do que às vezes pressupomos, não somos leitores neutros da Bíblia Não conseguimos ler as Escrituras numa perspectiva que não seja afetada por nosso contexto histórico e cultural. Recentemente eu (Stanley) estava conduzindo um debate na classe de adultos da escola dominical sobre o papel das mulheres na igreja Depois da sessão que discutiu o tema da liderança das mulheres na igreja, um homem procurou-me. “Professor”, disse ele, “a questão não é bastante simples? Paulo declara que o presbítero deve ser marido de uma só esposa. Obviamente, a intenção de Deus é que somente homens sirvam na liderança da igreja, porque apenas homens podem ser maridos”. Aquele irmão não se apercebia de que transportara sua atuação cultural para a declaração de Paulo. He havia deslocado Paulo para o cenário contemporâneo. No diálogo daí decorrente mostrei-lhe que, se nossa conversa estivesse acontecendo na África, provavelmente chegaríamos a uma conclusão bem diferente. Como africanos, ficaríamos convictos de que Paulo vetava aos polígamos servir na liderança da igreja. Esse é um exemplo flagrante de leitura cultural da Bíblia. Na maioria das vezes, o uso de nossos óculos culturais é mais sutil. Não há como separar a leitura da Bíblia daquilo que somos. Roger e eu aproximamo-nos da Bíblia como evangélicos caucasianos criados no Meio-Oeste (embora um de nós viva hoje na coita ocidental do Canadá). Você se aproxima da Bíblia tal como é, o que inclui o lugar onde cresceu, quem o influenciou e as perguntas que foi levado a fazer. Auxílios exegéticos nos ajudam a sair de nosso contexto à medida que conhecemos a cultura dos destinatários originais dos textos bíblicos, porém, jamais obteremos êxito total nesse empreendimento. Até mesmo quando procuramos entender um texto 74
pela ótica de seus leitores originais, permanecemos na tentativa, e a leitura continua sendo a nossa leitura. Tudo que aprendemos na Bíblia é filtrado pelas lentes do que somos e de onde nos situamos no tempo e no espaço. Sendo esse o caso em relação à leitura, da Bíblia, tanto mais humildade temos de aspergir sobre nossas declarações teológicas. Quanto mais cautelosos teremos de ser ao tirar conclusões sobre a teologia da Bíblia! Resumos de doutrinas sempre serão nossos resumos. Declarações sobre a verdade bíblica sempre serão nossas declarações. Construções teológicas sempre serão nossas construções e sempre denotarão nossa compreensão da Bíblia. Talvez neste momento você esteja suspirando, desanimado. Mas não desista. Ao invés de lamentar a situação, por que não celebrá-la? Essa condição é exatamente o que Deus deseja. Em vez de nos entregar um livro de doutrina, o Espírito Santo optou por inspirar a Bíblia da forma como a temos — com sua diversidade. Em vez de nos formar como seres isentos de cultura, o Criador optou por nos colocar dentro das limitações de tempo e espaço. Tudo isso dá a entender que Deus deseja que façamos teologia em nosso contexto — com todas as limitações que o envolvam. Essas limitações talvez sejam o que, no final das contas, anime a teologia e lhe confira riqueza. Ainda que não fosse o caso e pudéssemos condensar a Bíblia numa lista completa de doutrinas atemporais, isso não encerraria a tarefa teológica. A teologia não se satisfaz com uma coletânea de afirmações da verdade. Seu objetivo está além da afirmação
da verdade. Engajamo-nos na teologia com a finalidade de viver a verdade, ou me-
lhor, na verdade. Por isso, a teologia é um empreendimento que nunca termina. Não precisamos da teologia apenas para nos recordar do que cremos, mas também para entender como viver. A teologia é menos uma ciência, na acepção moderna do termo, e mais uma arte. Apesar da propensão ao engajamento intelectual obstinado e até critico, típica do cientista, o teólogo é também artista. Sua meta vai além do acúmulo de conhecimento necessário para criar uma obra-prima teológica. Como qualquer obra de arte, nossa teologia, embora não deixe de ser inflexão intelectual, transporta-se para além de nosso cére bro, a fim de nos tocar o coração e até mesmo as mãos. Para que isso ocorra, temos de usar as ferramentas do oficio teológico.
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AS FERRAMENTAS DA TEOLOGIA Iniciemos nossa busca pelas ferramentas do teólogo analisando como funcionam. Na realidade, elas cumprem duas funções básicas, e cada qual dá lugar a um termo mais preciso que a designação genérica “ferramentas”. Como já explicamos sucintamente, as ferramentas que usamos fornecem os recursos para o labor teológico. Cientes desse papel, muitos teólogos destacam as fontes para a teologia. Dão a entender que construímos nossa teologia a partir de certas matérias-primas. Os teólogos da era moderna divergiam sobre o que seriam esses materiais: autorrevelação de Deus na natureza e na Bíblia, tradição da igreja ou consciência religiosa. Apesar de tudo, eles — bem como os pensadores clássicos antes deles — concordavam em que construímos a teologia com base em fontes, independentemente de quais sejam. As ferramentas do teólogo funcionam também de outra maneira. Além de fornecer a matéria-prima da teologia, determinam o aspecto ou forma da teologia. Por conseguinte, operam como normas teológicas. Contudo, sua função como norma é até mais vigorosa. Essas ferramentas não apenas moldam nossa teologia como também indicam a forma que ela deve tomar. Tomam-se normativas. As ferramentas apropriadas — as fontes e normas da construção teológica — consistem na mensagem bíblica, na herança teológica da Igreja e nas formas de pensamento da cultura contemporânea. Podemos dizer que a teologia surge pela interação dessas três ferramentas. Embora as três sejam necessárias, elas não são iguais. Por isso temos de colocá-las em ordem de prioridade. A MENSAGEM BÍBLICA A Bíblia é nossa ferramenta primária. Essa afirmação provavelmente não é sur presa, porque os cristãos são o “povo do Livro”. No passado, procurávamos nos apresentar como comunidade “bíblica”, um povo cuja vida se baseava nas Escrituras. As igrejas de hoje ainda levam a sério o selo de qualidade da Reforma, sola scriptura (“somente a Escritura”). Assim, não há necessidade de “testarmos” a Bíblia para estabelecer seu papel na teologia. Por ser o livro universalmente reconhecido pela igreja cristã — o documento fundamental da comunidade de fé — a Bíblia é a norma para nossas reflexões teológicas.
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Dizer que a Bíblia é nossa ferramenta primária é uma coisa. Descobrir seu fundamento como fonte para, a teologia é outra questão. O que na Bíblia exerce função normativa para a teologia? Todo o conteúdo da Bíblia é alicerce para a teologia. Para entender isso, precisamos ter em mente o que é a Bíblia: revelação escrita. Revelação é o ato pelo qual Deus revela a nós quem ele é e o que está fazendo. A autorrevelação completa de Deus virá somente no fim das eras, quando veremos a Cristo “como ele é” (l João 3.2). Só então Deus terá levado a história ao seu grandioso apogeu. Não obstante, ao longo da história, Deus revelou — e contínua revelando — a natureza e as intenções divinas. Embora opere em todos os lugares, Deus optou por direcionar seus esforços. Nos tempos antigos, trabalhou com Israel, porque essa nação desempenharia um papel especial na história. Desde a vinda de Jesus, Deus concentrou sua obra na igreja. A Bíblia nos informa sobre esses assuntos — revela-os. A Bíblia mostra como Deus entrou num relacionamento especial — aliança — primeiro com Israel e depois com a igreja e como o Espírito Santo conduziu as antigas comunidades de fé a corresponder a esse relacionamento. Localizada no coração da Bíblia, está a história de Jesus Cristo, que é o cum primento do que Deus havia começado a fazer no período do Antigo Testamento. O Novo Testamento narra os magníficos eventos em tomo da vinda de Cristo, especialmente seu ministério, morte e ressurreição, bem como a expansão da primeira igreja sob a direção do Espírito Santo. O Novo Testamento igualmente traz algumas das implicações que os primeiros líderes cristãos (Paulo, João e outros) extraíram desses eventos. Essa parte da mensagem bíblica — que chamamos “evangelho” — constitui o alicerce da teologia cristã. O alvo da teologia é ajudar os cristãos a se firmarem como povo que crê em Deus no mundo hoje. Não somos um povo qualquer. A teologia nos assiste — em nosso papel de comunidade de Cristo — de modo consistente com a maneira em que os primeiros crentes tentavam ser fiéis a Deus, Nessa tarefe, a teologia volta-se para a mensagem bíblica. A teologia nos conduz à narrativa que tece seu caminho pelas páginas da Bíblia. A história da atuação de Deus em Cristo para nos reconciliar com o Criador fornece-nos as categorias primárias pelas quais entendemos nossa vida. Como os primeiros cristãos, nós também encontramos a Cristo e por isso passamos da “velha vida” para a “nova”, A narrativa da atuação divina tanto na historia de Israel e quanto na igreja primitiva, tam bém vale para a história da igreja hoje. 77
A teologia também nos conduz para as chamadas partes didáticas da Bíblia, analisando esse material com o olhar voltado para a vida cristã no presente. No empreendimento teológico, tentamos trazer a percepção bíblica às questões centrais da fé no mundo contemporâneo, como o que significa ser a comunidade dos que confessam a fé no Deus revelado em Jesus de Nazaré e o modo de verbalizar e encarnar essa confissão no contexto contemporâneo. Em suma, a teologia pergunta: “Que temos de ser, dizer e fazer?” E a principal ferramenta que usamos para responder a essa pergunta é a mensagem bíblica. Engajamo-nos na teologia com base no que dizem os apóstolos e profetas sobre quem Deus é, o que disse e fez e o que pretende fazer. Consideramos igualmente o pensamento e a obras das primeiras comunidades de fé, conscientes de que elas também eram o povo de Deus — na verdade, elas foram as comunidades originárias de fé. Em consequência, as Escrituras são o fundamento de tudo que fazemos em teologia. A Bíblia é o cânon (padrão) “informativo” e “formativo” para o povo de Deus ao longo das gerações. Ou, como formularam teólogos mais antigos, a Bíblia é a “fonte normativa” para a teologia. Podemos entender esse papel fundamental das Escrituras analisando a função desempenhada pela constituição de uma democracia moderna como a dos Estados Unidos. O que encontramos na base desse país: apenas um conglomerado de cinquenta Estados? E o que toma determinadas pessoas cidadãs dos Estados Unidos da América: o simples lato de viverem dentro de suas fronteiras ou de pagarem impostos a quem os governa? Não! A nacionalidade e a cidadania americana estão intimamente ligadas à Constituição.
Esse documento — a saber, a visão de governo humano que ele expressa
— constitui para os americanos o padrão aceito para a vida conjunta (pelo menos em sua dimensão política ou legal). O documento serve tanto como alicerce da estrutura da vida em comunidade quanto como último tribunal de apelação para questões relativas a essa convivência. Consequentemente, ser americano significa concordar em seguir a Constituição —
colocar-se sob a autoridade dela. Assim, seria contradição afirmar:
“Sou um bom americano, mas não tenho tempo para a Constituição”. De modo muito mais significativo, a Bíblia — a visão do que significa ser povo de Deus, expressa em suas páginas — fornece o alicerce para a vida cristã. Ela é tanto a fonte para
entendermos o que significa ser povo de Deus quanto a norma para nossas
crenças e nossa maneira de viver. Por isso, a Bíblia é indispensável para a teologia. Independentemente de tudo o mais que possa ser, nossa teologia faz bem em ser bíblica.
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A HERANÇA TEOLÓGICA DA IGREJA A herança é nossa ferramenta secundária. Muitos cristãos veem pouca vantagem em olhar para algo que aconteceu antes de eles nascerem. Talvez nos identifiquemos com a irmã de Charlie Brown, Sally. Ela trabalha em sua lição de casa. Sua tarefa é escrever uma redação intitulada “História da igreja”. Por o título no papel é coisa fácil, mas lhe faltam argumentos para desenvolver o tópico. De repente, num ímpeto de inspiração, escreve: “Quando escrevemos sobre a história da igreja, temos de voltar bem ao início”. E, com inquestionável fluência, continua: “Nosso pastor nasceu em 1930”. Por que deveríamos nos interessar por algo que tenha ocorrido antes de 1930? Por que ter interesse numa herança de dois milênios? A resposta é óbvia. Seria tolice saltar dos antigos apóstolos e profetas para o contexto atual sem dedicar nenhuma atenção ao período intermediário. De feto, não somos a primeira geração, depois da igreja primitiva, a esforçar-se para ser a comunidade de disto na terra. Pelo contrário, somos a encarnação de uma “trajetória” histórica — o povo de Deus ao longo dos séculos. A igreja — da era da patrística até o presente — sempre buscou expressar sua fé, Nossos antepassados, tal como nós, preocuparam-se com o significado da mensagem bíblica. Suas deliberações, conclusões e confissões nos proporcionam um legado duradouro. Eles nos deixaram uma vasta herança, uma valiosa ferramenta para a tarefa teológica. É fácil admitir essa herança. Difícil é entender como tal “herança” pode transformar-se em ferramenta na arte do teólogo e seu funcionamento como fonte e norma para a teologia. Talvez possamos entender essa dinâmica se a compararmos a um ponto de referência ou baliza que oriente a construção teológica. Nossa herança é um ponto de referência pelo fato de conter as primeiras tentativas de cumprimento do mandato teológico, das quais podemos extrair ensinamentos para hoje. Olhando para o passado, somos alertados sobre armadilhas que devemos evitar, minas terrestres nas quais podemos tropeçar e becos sem saída ou ruelas obscuras que não merecem investigação. A história teológica pode, por exemplo, advertir-nos acerca dos perigos a que está exposta a construção da doutrina de Cristo. Quando o cristianismo alcançou destaque no Império Romano, os teólogos começaram a destacar a Cristo como o Legislador divino e celestial. Tentaram moldá-lo de conformidade com o imperador romano. Como resultado, a cristologia deles enfatizava um Senhor distante, exaltado, completamente divino e bem afastado da convivência com os seres humanos. 79
Perderam a perspectiva do Cristo encarnado que compartilhara integralmente a condição humana, até mesmo suas limitações. Isso levou os cristãos a olhar cada vez mais para Maria, achando-a mais capaz de entendê-los e de simpatizar com eles, enquanto Jesus era deixado de lado. Tragicamente, para alguns cristãos medievais, Maria substituiu quase completamente o Filho, tomando-se a mediadora à qual o povo orava. Além de nos advertir sobre possíveis perigos, afirmações teológicas do passado podem apontar direções promissoras para os engajados na vocação teológica. Tentativas contemporâneas de revitalizar a doutrina da Trindade, por exemplo, colheram valiosas descobertas entre antigos pensadores gregos como os pais capadócios Basílio, seu irmão Gregório e seu amigo também chamado Gregório. Nossa herança serve igualmente como ponto de referência em outro sentido. Ho je empreendemos a teologia consciente de que somos membros de uma comunidade de fé que abarca os séculos. Pelo fato de participarmos da igreja una de Jesus Cristo, dese jamos estar em comunhão com todo o povo de Deus. Um aspecto desse ecumenismo (verdadeiro) é o desejo de preservar a continuidade da doutrina básica lado a lado com a igreja ao longo dos tempos. E um modo significativo de fazê-lo reside em atentar para as formulações doutrinárias amplamente reconhecidas através das gerações. Elas resistiram ao teste do tempo e tomaram-se declarações clássicas da verdade teológica, figurando como marcos na história da igreja. Essas confissões de fé deixaram o povo de Deus coeso ao longo dos séculos. Delimitaram as fronteiras da ortodoxia da igreja. Por exemplo, ao longo dos tempos a igreja proclamou que Jesus Cristo é plenamente divino e plenamente humano. Assim, para ser verdadeiramente cristã, a resposta à pergunta “Quem é Jesus?” tem de afirmar esses dois aspectos de sua pessoa. Recordando-nos disso, a herança cumpre um papel crítico quanto ao esforço para sermos a encarnação contemporânea do povo uno de Deus. E quando o sectário bate à nossa porta para afirmar que Cristo não é o Filho eterno igual ao Pai, sabemos que estamos lidando com alguém fora de sintoma com essa doutrina fundamental da igreja. Isso não significa que conferimos a credos e confissões de fé uma autoridade compromissiva. Tampouco ousamos fixar a tradição da igreja no mesmo patamar da Escritura como revelação autorizada. Como fonte primária ou princípio normativo, a Bíblia tem de permanecer como juíza sobre as formulações doutrinárias. Ademais, declarações doutrinárias não devem ser invocadas meramente com um fim em si mesmas. O propósito da ferramenta do legado é conectar-nos com a igreja de todos os tempos enquanto articulamos uma teologia ortodoxa contemporânea. 80
Nossa analogia do sistema governamental dos Estados Unidos ajuda a elucidar a questão. Ao longo dos séculos, desde que foi elaborada Constituição, os tribunais americanos têm aplicado a visão desse documento a muitos casos. Destes, muitos constituem balizas que estabelecem precedentes acerca do significado da lei maior. Os juízes contemporâneos de boa vontade olham — e até mesmo apelam — para a jurisprudência em suas deliberações. Contudo, independente de quão monumental posa ser, nenhum desses precedentes tem peso igual ao Constituição. Na realidade, é possível a um juiz da Suprema Corte decidir de modo a anular um precedente. De forma análoga, buscamos nos marcos de nossa herança orientação na tarefa de construir uma teologia para hoje. Em suma, além de “bíblica”, a teologia tem de ser “cristã”. AS FORMAS DE PENSAMENTO DA CULTURA CONTEMPORÂNEA Definimos que nossa tarefa é construir uma teologia plenamente bíblica e plenamente cristã, porém resta ainda um elemento. O alvo é articular nossas crenças fundamentais sobre Deus e o mundo com a finalidade de possibilitar a vida cristã no contexto atual. Por isso temos de agregar à nossa tarefa outra ferramenta: a cultura. Os cristãos procuram articular a fé dentro do contexto em que Deus os chamou para viver e servir. Nós partilhamos a mesma tarefa. Tal como nossos precursores, dese jamos expor nossas crenças de modo que nos ajudem a ser o povo de Deus neste mundo. Ou seja, desejamos a teologia que não somente seja bíblica e cristã, mas também relevante. A teologia verdadeiramente relevante apresenta pelo menos três aspectos. Em primeiro lugar, a teologia relevante articula as crenças cristãs de forma que as pessoas possam entender. Toda sociedade é caracterizada por um conjunto peculiar de ferramentas cognitivas — linguagem, conceitos, símbolos e formas de pensamento — por meio do qual ela enxerga seu mundo e o descreve. A tarefa da igreja em cada sociedade é expor o evangelho de modo que as pessoas possam entendê-lo. A teologia visa ajudar a igreja nessa missão. Em nosso labor teológico, portanto, pedimos emprestada a “linguagem” da cultura contemporânea. Levamos a sério a maneira de pensar do povo e utilizamos as ferramentas cognitivas do mundo atual a fim de tomar nossas crenças compreensíveis — relevantes — a todos. Recentemente, eu (Stanley) falei a uma assembleia eclesiástica sobre o auxílio que a teologia presta à igreja na proclamação do evangelho, permitindo que seja expres81
so na linguagem das pessoas ao nosso redor, as quais muitas vezes extraem suas chaves de compreensão da mídia popular, especialmente dos programas de televisão, mais que das histórias bíblicas. Na sessão de perguntas e respostas, um destacado líder da congregação contestou minha tese. “Tudo o que precisamos fazer”, disse ele, “é proclamar a mensagem do Cordeiro de Deus como fizeram os primeiros discípulos”. Ele teria razão, se levássemos em conta apenas a intenção, porém não esqueçamos que a embalagem é igualmente importante. Se nos postássemos nas esquinas de nossas cidades multiétnicas e multiculturais a repetir como um papagaio a declaração de João: “Vejam! É o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!”, a maioria dos transeuntes não teria a menor ideia do que estaríamos falando. A teologia visa ajudar o povo de Deus numa espécie de tradução. Tentamos externar nossas crenças numa linguagem que as pessoas possam entender. A teologia pergunta: “Que conceitos da cultura contemporânea constituem veículos apropriados para expressar a verdade bíblica que a igreja sempre buscou transmitir de geração a geração e de lugar para lugar?”. Essa preocupação não é nova. Ao longo de sua história, a igreja buscou em todas as classes da sociedade conceitos pelos quais expressar seu compromisso de fé. Para citar um exemplo clássico, quando os primeiros conditos ecumênicos afirmaram a divindade e a humanidade plenas de Cristo, os teólogos tomaram emprestadas as classificações da filosofia grega. O segundo aspecto da teologia relevante é que ela fala aos problemas, aos anseios e ao etos da cultura contemporânea. O contexto social em que vivemos nos conduz a questões que em seu cerne são teológicas. Evitá-los é causar dano a nós mesmos. Como apresentar a fé expressa pela comunidade cristã sem levar a sério perguntas sobre o relacionamento entre os gêneros masculino e feminino à luz do ímpeto feminista atual? Como declarar nossas crenças ignorando questões sobre a morte no contexto da emergente influência da reencarnação e do monismo? Qual a utilidade de sistemas teológicos que não defendem a singularidade de Cristo em meio ao pluralismo de nossos dias? Não estamos propondo que a sociedade estabeleça a agenda da teologia ou da igreja. Realmente, é a teologia que deve procurar estabelecer a agenda da sociedade. Na melhor das hipóteses, porém, a teologia visa responder às necessidades percebidas e às perguntas externadas pelas pessoas ao nosso redor. Em terceiro lugar, a teologia relevante também leva a sério descobertas e constatações nas diversas disciplinas do aprendizado humano. Toda verdade é verdade de Deus, o que significa que quem se engaja à teologia não precisa (ou deveríamos dizer 82
“não ousa”?) limitar o foco à Bíblia e à herança teológica, embora ambas tenham de permanecer como fontes primária e secundária. Na articulação de uma crença, pode-se aproveitar o conjunto “secular” de conhecimentos, sabendo que nenhum conhecimento verdadeiro, em última análise, é realmente secular. Por exemplo, teorias contemporâneas sobre vícios e comportamento do viciado proporcionam valiosas descobertas para o entendimento da concepção cristã de pecado. Do mesmo modo, descobertas atuais sobre o processo de formação da identidade humana nos ajudam a articular a mensagem do evangelho sobre qualquer nova identidade que o Espírito Santo pretenda criar em nós por meio de nossa união com Cristo. Talvez isso lhe soe como defesa do sincretismo. Estaríamos por acaso advogando a mistura da fé cristã com os modismos? Ou, pior ainda, estaríamos descartando a Bíblia em troca de mero conhecimento humano? Não! Não estamos elevando a cultura acima da mensagem bíblica nem de nossa herança teológica. Tampouco estamos pro pondo que o pensamento contemporâneo acerca da religião e da moral se eleve à posição de juiz dos ensinamentos cristãos. De fato, devemos vigiar sem cessar para não permitir que o aprendizado humano desloque a Bíblia e a herança cristã. Na realidade, em cada curva da estrada temos de ver — e às vezes criticar — as ciências naturais e humanas pelas lentes do compromisso cristão. Apesar das sugestões de alguns, não podemos nos afastar de nosso contexto social e histórico. Não é possível encontrar uma esfera livre de cultura em que se Me somente a “linguagem de Sião” — o discurso puro e imaculado do céu. No final da história, a linguagem de Sião não deixa de ser a linguagem do dia-a-dia, porque a Palavra de Deus sempre se exprime por intermédio de instituições humanas. A arte da teologia envolve a interação de três ferramentas às quais, cada uma à sua maneira, funcionam como fontes e normas: a mensagem da Bíblia, a herança teológica da igreja e a cultura contemporânea. Discutimos essas três ferramentas isoladas uma da outra, mas na realidade são inseparáveis. Não obteremos uma compreensão correta da Bíblia se só depois de formulá-la fomos conferir nossa herança para ter certeza de que somos ortodoxos ou adaptá-la ao nosso contexto social. Pelo contrário, apoiamonos nas três simultaneamente. Lemos a Bíblia do princípio ao fim com olhos condicionados pela nossa cultura e como pessoas que se encontram num ponto específico da trajetória, nas curvas e nos retornos da história teológica.
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Isso parece nefasto? Muito pelo contrário! É exatamente assim que Deus determina que nos engajemos à tarefa teológica. O Senhor chamou-nos para refletir e articular a fé una do povo de Deus dentro do contexto social em que ele nos colocou. Quem precisa de teologia? A igreja contemporânea. Por quê? Para que de fato possamos ser o povo de Deus neste mundo. De que tipo de teologia precisamos? Da que seja verdadeiramente cristã e totalmente relevante. Da que encarne a mensagem bíblica como proclamada pelo povo de Deus e estabeleça a conexão com a vida em nosso contexto. Somente em tipo de teologia poderá nos fornecer os recursos intelectuais de que precisamos para vivenciar nosso chamado como discípulos de Cristo neste mundo.
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SETE
Construindo uma teologia contextualizada
uma tira de Peanuts, Patty Peppermint está recostada a uma árvore, com os braços dobrados sobre o estômago e as pernas cruzadas. Obviamente está desfrutando as férias escolares. De repente entra no cenário sua melhor amiga, Marcy. — Eu me inscrevi num programa de leitura de verão na biblioteca — anuncia Marcy com orgulho. Embora perplexa com essa nefasta reviravolta das coisas, Patty Peppermint não perdeu a compostura. Pelo contrário, respondeu categórica: — Deus não fez o verão para você ficar sentada na biblioteca, Marcy. A flecha evidentemente atinge o alvo, porque Marcy logo concorda com a amiga. — Você entende mais de teologia do que pensei — comenta ela. Como Patty Peppermint, todos nós entendemos mais de teologia do que pensamos. Na realidade, cada um de nós já adquiriu bastante experiência teológica, porque a toda hora nos envolvemos no empreendimento teológico, seja como leigo, seja como ministro, seja como profissional. Por conseguinte, a pergunta não é: “Sou teólogo?”, e sim: “Sou um bom teólogo? Estou lidando com boa teologia?”. Já observamos alguns elementos que entram na elaboração da boa teologia. Agora temos de reunir esses aspectos, perguntando: “Como encaro a tarefa teológica?”. A resposta a essa pergunta requer que deixemos claro em nossa mente o que estamos tentando realizar. Por isso, temos de olhar mais uma vez para a natureza do empreendimento teológico, agora, porém, preocupados com a maneira de nos envolvermos com ela.
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DE QUE TIPO DE TEOLOGIA CONSTRUTIVA PRECISAMOS? No capítulo cinco, discorremos sobre as duas tarefas da teologia, a função crítica e construtiva que exerce na igreja. Recapitulemos a definição da tarefa construtiva. A tarefa construtiva da teologia é expor a unidade e coerência do ensino bíblico acerca de Deus, de nós mesmos e do mundo no contexto em que Deus nos chama a ser discípulos. Essa definição indica o tipo de teologia de que precisamos. Uma teologia biblicamente construtiva.
Como indica a definição, um dos alvos
principais da teologia é ser construtiva. O trabalho do teólogo é articular nosso sistema de crenças, expondo o que cremos cerca de Deus, de nós mesmos e de nosso mundo. Consequentemente a teologia envolve a “doutrina”. É subjante à tarefa teológica a premissa de que podemos reunir concepções, descrições e ideias bíblicas aparentemente divergentes, que podemos resumir nosso sistema de crenças no todo coerente. Será isso de fato possível? Conseguimos juntar afirmações bastante diferentes — algumas aparentemente irreconciliáveis ou a construção da doutrina não passa de um sonho vão? Lembre-se da analogia matemática do capítulo cinco. Superficialmente, a pro blema de adição 1/2 +1/3 + 1/10 + 1/15 mostra-se insolúvel. Porém, o matemático sabe que essas frações não são tão discrepantes quanto parece. Quando encontramos o denominador comum, podemos traduzir o problema para a fórmula 15/30 + 10/30 + 3/30 + 2/30. Isso leva à soma 30/30, igual a 1. De modo semelhante, tentamos, como teólogos, resolver problemas teológicos aparentemente insolúveis. A boa teologia mostra correlações entre descrições teológicas aparentemente irreconciliáveis e as unifica. Foi essa busca pela teologia unificada que provocou algumas das grandes rupturas teológicas na história da igreja. Recorramos mais uma vez ao exemplo da doutrina da Trindade. Essa doutrina não é ensinada explicitamente em lugar algum na Bíblia. (No passado, pensava-se que o texto de l João 5.7-8 era incontestável, mas descobertas textuais recentes evidenciaram que esses versículos contêm acréscimos de um escriba antigo ao texto original de João). Além disso, o Deus apresentado na Bíblia é muito complexo. O ensino central do Antigo Testamento é que há um só Deus, o Deus de Israel. Os primeiros cristãos, contudo, estavam convictos da divindade de Jesus como filho unigênito daquele Um a quem Cristo chamava “Pai” e Senhor de todas as coisas. Os cristãos primitivos igualmente
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tinham consciência de que Deus estava presente em sua comunidade — por meio do Espírito Santo. Como, então, poderiam conjugar essas descrições aparentemente irreconciliáveis? Especificamente, como o Pai, o Filho e o Espírito Santo poderiam ser um único Deus? Essa pergunta confundiu as maiores mentes teológicas da igreja ao longo dos tempos. Porém, já no século III, os teólogos chegaram à resposta simples, mas profunda: o Deus uno é o Pai, o Filho e Espírito Santo, e os três são um único Deus. Essa convicção gerou a doutrina da Trindade, da qual surgiu do esforço para reunir a revelação bíblica sobre o Deus que é um como Pai, Filho e Espírito. Desde muitos séculos os cristãos concordam em que essa doutrina oferece a única maneira de atribuir sentido à revelação bíblica acerca de Deus. Assim, podemos ver que a tarefa construtiva da teologia está relacionada com a mensagem bíblica. Em razão de nosso alvo ser a exposição da doutrina cristã, tecida com fios de conceitos bíblicos aparentemente divergentes, nossa teologia precisa construí-la conforme a Bíblia. Contudo, embora necessariamente bíblica, a teologia não se resume à justaposição de declarações encontradas nas Escrituras. Como evidenciado na doutrina da Trindade, a teologia tenta mostrar o nexo entre essas declarações. Uma teologia construtiva contextualizada . Cumpre agregar um qualificador ain-
da mais radical: embora necessariamente bíblica, a teologia não é produto apenas da Escritura. O alvo da construção teológica não é somente dizer o que a Bíblia afirma. Pelo contrário, nossa tarefa é construir a verdade bíblica num contexto específico. Isso nos conduz a outra característica, muito necessária: a teologia deve ser construtiva para o contexto. Poderemos entender a necessidade de construir a verdade bíblica num contexto específico retomando à nossa ilustração. O empenho dos pensadores cristãos para conferir sentido à revelação bíblica acerca de Deus resultou na doutrina da Trindade. Consequentemente, essa doutrina reflete a mensagem bíblica. Contudo, os teólogos que a articularam em sua forma clássica não viveram na era bíblica. Seu alvo não foi retomar ao mundo antigo. Visavam falar a seu contexto. Por conseguinte, em vez de se limitar à linguagem bíblica real, tomaram por empréstimo — com bastante naturalidade — os conceitos e a linguagem de sua cultura. A questão teológica com a qual lidavam era apropriada ao contexto deles. Ela buscava solucionar o quebra-cabeça “matemático”: “Como Deus pode ser um e três ao mesmo tempo?”. A resposta era bastante simples: “Deus não é um do mesmo modo 87
como é três”. Porém, para apresentar essa resposta singela tiveram de cavar fundo: “Exatamente em que sentido Deus é um, e em que sentido ele é três?”. Para explicar isso, os pensadores utilizaram as categorias de sua época. Os filósofos cristãos latinos identificavam Deus como uma substantia (“substância”) e três personae (“pessoas”). Mais tarde, os teólogos gregos declararam que Deus é uma ousia (“essência”), mas três hypostaseis (“núcleos de consciência”).
Usando essa terminologia, os teólogos da igreja obviamente transcenderam as categorias bíblicas, pois recorreram também à linguagem filosófica de sua época. Agindo assim, “contextualizaram” a mensagem bíblica, tentando compreender o testemunho bíblico acerca de Deus de um modo que fizesse sentido ao mundo em que viviam. Isso não nos deveria surpreender. De fato, como poderia ser diferente? Obviamente não pertencemos ao mundo antigo. Tampouco vivemos no primeiro século, na era da igreja primitiva. Eu poderia desejar retomar àquela época, “andar por onde Jesus andou” e “senti-lo perto de mim”, porém ninguém consegue fazer isso. Não podemos saltar para dentro do mundo do primeiro século. Tampouco é intenção de Deus recolocar-nos naquele contexto. Pelo contrário, nosso Senhor deseja que falemos e vivamos como discípulos no mundo em que ele nos colocou. Essa verdade traz implicações de longo alcance para a teologia, pois indica que nossa tarefa não é simplesmente repetir declarações teológicas de épocas anteriores, nem mesmo da era bíblica. Não nos limitamos a destacar declarações de Josué, Jeremias, João ou Tiago, como se essa fosse a finalidade da teologia. O que procuramos é entender a revelação de Deus mediada pelos autores bíblicos em nosso contexto e em nosso mundo. Realmente, ainda que tentemos, não há alternativa. Não há como evitar o contexto em que vivemos ou como descartar as formas de pensamento, os conceitos, as perguntas e as aspirações de nosso mundo. Para citar um exemplo óbvio, ninguém dentre os que vivem no chamado mundo anglófono de fato fala o inglês, e sim a forma de inglês falada pelas pessoas ao seu redor — em sua época e lugar. São poucos os que se expressam no idioma de Shakespeare. Diferenças no sentido das palavras muitas vezes geram equívocos ora divertidos ora constrangedores entre pessoas de fala inglesa de diferentes partes do mundo. A mesma coisa vale para a linguagem da fé. Não há muitos entre nós com idade suficiente para sintonizar o etos encarnado nas palavras do hino de Philip Bliss, do século XIX:
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Brilha forte o Pai clemente De seu farol eternamente, A nós, porém, permite cuidar Das luzes cá, à beira-mar. 10 Do mesmo modo como não podemos fugir da realidade atual, não há como deixar de trazer o contexto em que vivemos para dentro de nossa teologia. E por que deveríamos, se nosso alvo é construir um sistema de crenças que nos permita ser discípulos de Cristo nos dias de hoje? Não existe teologia culturalmente desencarnada. Não podemos agir de outra maneira que não seja ler e interpretar a Bíblia — isto é, buscar entender a mensagem bíblica — no ambiente em que vivemos. Assim, a pergunta não é: “Devemos construir uma teologia contextualizada ou não?”. Mas, temos de perguntar a nós mesmos: “Somos bons teólogos contextuais?”. Ou seja: “A teologia que estamos construindo expressa a mensagem bíblica de forma compreensível ao nosso mundo?”. Em suma, a teologia construtiva é contextual por natureza. Soa-lhe familiar? Realmente, essa advertência remete-nos de volta ao capítulo seis, à discussão sobre as ferramentas que utilizamos na arte da teologia. Abordaremos novamente o assunto, mas por outro ângulo. COMO CONTEXTUALIZAR A TEOLOGIA? Definimos a teologia cristã como “a organização das crenças referentes a Deus e o mundo que os cristãos têm em comum como seguidores de Jesus Cristo” — pela razão de vivermos como cristãos em nosso contexto. Daí concluímos que a teologia que construímos deve ser verdadeiramente bíblica, plenamente cristã e totalmente relevante. Ela precisa encarnar a mensagem bíblica tal como proclamada pelo povo de Deus ao longo da história e apta para interagir com o mundo em que vivemos. Como fazê-lo? Por onde começar? O que nos indicará o ponto de partida para o processo? Embora alguns cristãos sugiram “Philip Bliss, Let the Lower Lights be Buming ”
que simplesmente repassemos os ensinos históricos da igreja a crentes interessa-
dos em contextualizar a teologia, temos duas alternativas: mover-nos da Bíblia para a cultura ou mover-nos da cultura para Bíblia. 10
Philip Bliss, Let the lower lights be burning.
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Devemos começar pela Bíblia?
A resposta à pergunta “Por onde começamos?”
só pode ser: “Pela Bíblia”. De fato, o método centrado na Bíblia parece ser o correto. Afinal de contas, como teólogos, devemos sempre começar pela Bíblia. Porém, como começar pela Bíblia? A resposta parece óbvia: “Começar pela Bíblia significa concentrar-se em descobrir o sistema doutrinário encontrado em suas páginas”. Nossa teologia tem de encarnar a mensagem bíblica, que serve de norma para aquela. No entanto, como já assinalamos, a procura pelo sistema exclusivamente bíblico de doutrina é uma utopia. Consideremos isto: que encontramos quando lemos a Bíblia: um livro de doutrina, um discurso que delineia um sistema doutrinário único e infinito? Dificilmente! A Escritura é formada de narrativas, ditos expressivos, reflexões poéticas. Até mesmo a seção de ensinamentos, como as cartas de Paulo, embora não destituídas de conteúdo doutrinário, estão mais preocupadas com a aplicação da crença ao cotidiano que em proporcionar uma exposição sistemática da doutrina cristã. E qual é nosso alvo fundamental ao lermos a Bíblia? É não fingir de nosso contexto quando retomamos ao mundo bíblico, e sim esforçar-se para expressar a doutrina cristã nas categorias do mundo em que vivemos. Assim, desejar um sistema exclusivamente bíblico de doutrina é preciosismo. Não é o que queremos dizer com “começar pela Bíblia”. Talvez a resposta um pouco mais elástica cubra a carência. Começar pela Bíblia talvez signifique concentrar as energias em descobrir as questões que ela propõe e também como os autores bíblicos respondem a elas. Essa base é promissora. De fato, a Bíblia evidencia as questões teológicas centrais acerca de Deus, de nós mesmos e do mundo. Voltamo-nos para as Escrituras para saber o que elas nos dizem sobre Deus: quem ele é, quais suas intenções para com a criação e como nos encaixamos nos planos dele. Do mesmo modo, estamos interessados no diagnóstico da condição humana, bem como na cura que Deus pode lhe proporcionar. Além disso, queremos entender o que significa viver como cristão. Em suma, dese jamos que a Bíblia defina nossa agenda teológica e que nossas construções doutrinárias sejam fiéis à sua mensagem. Neste ponto, você pode estar pensando: “Essa parece ser a resposta à nossa pergunta. Finalmente, encontramos a chave para deduzir uma teologia verdadeiramente bíblica!”. Antes de precipitar-se a tal abordagem, porém, ou de anunciar ao mundo a descoberta, seria bom pensar mais um pouco.
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Recorrer em primeiro lugar às Escrituras tem sua utilidade, porém traz grave perigo à teologia. Nossa preocupação com a leitura e com a fidelidade à Bíblia pode nos levar a negligenciar a cultura, desviando-nos a atenção das perguntas que fazem as pessoas ao nosso redor. Como resultado, nossa doutrina — por mais bíblica que pareça — acaba sendo irrelevante para o mundo em que vivemos como discípulos chamados por Deus. Em síntese, a tentativa de construir uma teologia bíblica pode causar um curtocircuito na construção da teologia bíblica. Foi esse o problema com a simples pregação do “Cordeiro de Deus”, mencionada no capítulo seis. Hoje poucos perguntam: “Onde posso encontrar o sacrifício perfeito pelos pecados?” — questão que a mensagem do Cordeiro de Deus procurava responder. O que se quer saber é como o pecado pode ser superado (abordaremos esse assunto mais adiante). Devemos começar pela cultura?
O perigo da abordagem centrada na Bíblia su-
gere um segundo ponto de partida — nossa cultura. Como seria a teologia centrada na cultura? Em termos simples, começar pela cultura significa ouvir os clamores espirituais do mundo contemporâneo. Fazemos isso de muitas formas: observando as pessoas ao nosso redor, escutando suas conversas, mantendo-nos atualizados com o noticiário, conscientizando-nos de expressões culturais que encerram a busca espiritual mais profunda, acompanhando projetos intelectuais e até mesmo estudando filosofia. Observamos e escutamos com o intuito de discernir os questionamentos e preocupações de homens e mulheres de hoje. Após descobri-las, retomamos à Bíblia em busca de respostas. Levamos a cultura ao texto sagrado e lemos a Bíblia perguntando-nos como as Escrituras responderão às perguntas de hoje. Para obter um argumento na Palavra de Deus que justifique esse empenho, não precisamos do auxílio de nenhum outro modelo senão o do próprio Jesus. O Senhor ajustava sua mensagem para atender às necessidades de sua audiência. Sabedor das perguntas que os incomodavam, moldava por elas sua resposta. Por exemplo, adaptou o evangelho de um modo para a mulher samaritana (João 4.1-26) e de outro para Nicodemos (João 3.1-21). À mulher citou exemplos do cotidiano e do contexto religioso dela conhecidos — água viva, a forma apropriada de adoração, o Messias vindouro. A Nicodemos discorreu sobre temas dos quais o proeminente professor judeu era profundo conhecedor — nascimento espiritual, o Filho do homem. Jesus detectava os questionamentos, as lutas e as aspirações espirituais das pessoas com as quais dialogava. Conhecia os conceitos que lhes orientavam os pensamentos e a maneira em que olhavam para
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a vida. Então, apresentava-lhes a mensagem. Quem o ouvisse saberia que a busca pelas respostas havia terminado. Dito isso, faz-se necessária uma advertência. Não nos precipitemos à abordagem que prioriza a cultura, porque ela também encerra grave perigo. Pode levar-nos ao erro de dar peso demasiado às perguntas e preocupações contemporâneas. Proceder assim acarreta três dificuldades em potencial. Em primeiro lugar, aproximar demais o foco à cultura pode levar nossa agenda teológica a ser orientada pelo mundo, em vez de pela Bíblia. Podemos acabar negligenciando as instruções bíblicas que não tratam especificamente das questões levantadas por nossos contemporâneos. Na realidade, a Bíblia oferece cura para males que as pessoas não se dão conta de possuir. Em segundo lugar, a concentração na cultura pode nos cegar quanto aos pontos conflitantes entre nossa sociedade e a Bíblia. Podemos falhar em oferecer à nossa cultura uma orientação bíblica substancial. Em terceiro lugar, priorizar a cultura pode nos levar a permitir que o mundo determine o conteúdo da teologia. Podemos cair na armadilha da “acomodação cultural”. Ao buscar a relevância, podemos perder o evangelho. Tomemos como exemplo o conceito bíblico de pecado. Devemos falar do pecado atingindo pontos sensíveis da cultura. Assim, podemos utilizar as descobertas da psicologia para ressaltar o aspecto vicioso do pecado ou tomar emprestada a linguagem do “fracasso”. Essas conexões ajudam-nos a articular uma teologia construtiva para a cultura. Não ousamos, contudo, embarcar na tendência de descartar o conceito da res ponsabilidade e da prestação de contas pessoal. Desculpar a conduta culposa atribuindo aos perpetradores a condição de vítimas já não é ensinar o conceito bíblico de pecado. E abandonar o evangelho. A teologia cristã, em qualquer circunstância, tem a Bíblia como princípio normativo. Ela visa preservar o evangelho até mesmo quando nossas crenças são articuladas em linguagem contemporânea e voltadas para questões atuais. Embora devamos extrair da Bíblia o conteúdo de nossas crenças, não nos esqueçamos de que sua forma provém das perguntas e preocupações dos homens e mulheres de hoje. Caso contrário, eles sim plesmente deixarão de entender nossa mensagem. A forma do ensino cristão tem de variar de época para época e de cultura para cultura. O conteúdo, porém, será sempre o mesmo — a verdade bíblica de que “Jesus é a resposta”. Comecemos pelo “triálogo” .
Cada uma das alternativas acima possui grande
mérito. Tomadas isoladamente, no entanto, apresentam sérias fraquezas e revelam-se 92
perigosas. Por isso, não podemos optar por uma delas apenas. Afirmar que ambas estão corretas, mas que nenhuma nos satisfaz deixa numa indecisão. Como construir a teologia contextual? Nossa resposta é: trazendo para o “triálogo” criativo a compreensão da Bíblia, o conhecimento de nossa herança e a leitura do contexto cultural. Sem perceber, é assim que normalmente nos engajamos à teologia, acreditando que podemos operar conforme cada uma dessas alternativas. Consideramo-nos hábeis observadores da cultura, aptos para decifrar as perguntas e aspirações espirituais das pessoas ao nosso redor, voltando-nos então para Bíblia a fim de obter as respostas. Ou, mais frequentemente, julgamo-nos capazes de ler a Bíblia com um olhar culturalmente neutro e de nos colocarmos no lugar dos leitores originais — o antigo Israel, os crentes de Corinto, a igreja em Éfeso — e decifrar por instinto o significado do texto. E, após determinar esse significado universal e objetivo, achamos que agora basta dizer as pessoas que encontramos: “Assim diz o Senhor!”. Ou: “Minha Bíblia diz!”. O fato é que o exame do texto bíblico e a leitura cultural estão interligados, e ambos são afetados pelo nosso posicionamento no mover contínuo do povo de Deus no mundo. Em vez de lamentar o inevitável, por que não enxergá-lo como a chave para a teologia criativa? Para demonstrar como o “triálogo” — a interação entre Bíblia, herança e cultura — proporciona à teologia a margem para a criatividade, relembremos a história da doutrina da redenção, ou seja, como os teólogos entenderam a missão de Jesus em prol dos pecadores. No final do século II, os pensadores cristãos em geral consideravam a obra de Jesus uma grande vitória sobre Satanás. A teoria do resgate declarava que nosso pecado nos tornara prisioneiros do Diabo. Para ficarmos livres, Deus teria de nos comprar de volta, pagando um resgate com o qual o Diabo também concordaria. Jesus era esse resgate. Ao imolar o Cristo sem pecado, Satanás retinha agora algo que não lhe pertencia. E a justiça agora exigia que ele libertasse os cativos. Por volta do final do século XI, a teoria de resgate já havia perdido seu poder de persuasão. A sociedade europeia estava mudada, e a antiga visão destoava da nova ordem feudal. Ajustando-se às concepções do feudalismo, Anselmo propôs o que chamamos teoria da satisfação. Ele descrevia os humanos como senhores feudais, vassalos de Deus que se recusaram a dar a honra devida a seu Soberano. Contudo, por meio de sua morte, Jesus satisfez a honra de Deus a favor da humanidade. Pela teoria de Anselmo, a morte de Cristo apontava para Deus, em vez de representar o resgate pago ao Diabo. 93
Ocorreu que a ordem feudal foi substituída por governos nacionais. Para responder ao desafio de se expressar no novo contexto social, a teoria da satisfação precisou de completa revisão. O resultado foi a teoria da substituição penal . De acordo com essa visão, nosso pecado não é afronta à honra divina, mas a transgressão da lei de Deus. Logo não somos mais vassalos rebeldes contra o Rei divino, e sim culpados de crime contra o governo divino. Foi durante esse drama judicial que Jesus surgiu. Ele pagou a penalidade por nossas transgressões na barra do tribunal da justiça divina. Outra visão da obra de Jesus, presente repetidas vezes na história da teologia, é a teoria da influência moral .
Em vez de efetuar uma grande transação com Deus, a cruz
tenta conquistar nosso coração. A morte de Jesus é a demonstração maior do amor de Deus por nós, que nos livra do medo da ira divina e acende em nós o desejo de amar a Deus. Qual dessas formulações é a declaração correta da doutrina? Cada um de nós pode ser pessoalmente atraído por uma dessas teorias. Talvez uma delas até tenha sido o instrumento de sua conversão. Porém, nossa pergunta não é: “De qual delas você gosta? Qual você prefere?”, e sim: “Qual delas está correta?”. Não há resposta a essa pergunta. Nenhuma teoria é classificada como a interpretação ortodoxa. Cada teoria ajusta-se como expressão do evangelho numa situação cultural específica A verdade de cada uma é em parte determinada pelo contexto para o qual transporta a mensagem bíblica. Sob essa perspectiva, podemos afirmar que cada uma dessas teorias apresenta uma dimensão do que continua sendo o mistério maior que qualquer explicação isolada — o mistério da salvação. Podemos falar sobre esse mistério unicamente no âmbito de nossa própria vida ou no contexto das perguntas e aspirações de pessoas específicas. Como surgiram essas teorias? Elas desenvolveram-se pela leitura da Bíblia ou pela exegese da cultura? Não! Cada uma das grandes teorias de redenção foi produto de um “triálogo”. Surgiram enquanto pensadores cristãos procuravam articular a mensagem “Jesus morreu por nossos pecados” no contexto em que viviam. Para responder à pergunta “Qual o significado da obra de Jesus a nosso favor?”, tomaram em conjunto a Bíblia, a herança e a cultura. As conclusões a que chegaram assinalam que estavam mergulhados na Bíblia, cientes das crenças cristológicas ao longo dos tempos e atentos às necessidades da própria cultura. A história da doutrina da redenção deu-nos enorme legado teológico. Portanto, façamos nossa teologia conforme esse legado. Escutemos a Bíblia, a herança e a cultura, para depois expressar a importância da obra de Cristo em 94
nosso nosso contexto. contexto. E, transc transcende endendo ndo essa essa doutrina, doutrina, levemos levemos a Bíblia, Bíblia, a herança herança e a cultura cultura ao “triálogo” criativo, criativo, a fim de construir construir uma teologia satisfatória às necessidades necessidades de hoje. COMO SISTEMATIZAR A TEOLOGIA? Já dissemos que que a teologia pode levar à elaboração de doutrinas aparentemente discrepa discrepantes ntes,, mas ainda não explicam explicamos os como produzir produzir uma teologia teologia sistemática. Nossa teologia de doutrinas doutrinas arroladas de forma forma aleatória transforma-se em em teologia sistemática sistemática quando um tema unificador unificador a percorre, percorre, como um fio vermelho que perpassa toda a doutrina cristã. A teologia torna-se sistemática sistemática por meio do chamamos “motivo “motivo integrador”. Que é motivo integrador? integrador? Os teólogos sistemáticos organizam organizam sua apresentação apresentação da fé cristã em tomo de um conceito específico. específico. Esse conceito age como como o aspecto central, responsável responsável pela organização da teologia teologia sistemática É o tema em torno do qual as diversas doutrinas são estruturadas. A história da teologia teologia testemunhou a gestação gestação de muitos motivos integradores. integradores. Por exemplo, exemplo, a busca, busca, de Martinho Martinho Luter Luteroo por um Deus Deus clemente clemente levou levou-o -o a centrar centrar sua teologia na “justificação “justificação pela fé”. João Calvino, por sua vez, concentrou seu trabalho teológico na “glória “glória de Deus”. Teólogos Teólogos de épocas mais recentes recentes fizeram soar diversas notas, como como “libertação”, “libertação”, “experiência “experiência das mulheres” e “narrativas”. Nenhum tema, porém, igualou o “Reino de Deus” ou a “soberania de Deus” quanto à capacidade capacidade de captar o etos moderno. A própri própriaa desig designaç nação ão — “motiv “motivoo integrador ” — suge sugere re a funç função ão do tema tema e por por que é importante. importante. O motivo integrador proporciona a chave que integra as várias doutrinas no todo. todo. Esse tema central é o ponto de de convergência convergência dos assuntos discutidos pelo pelo teólogo e ilumina o caminho caminho tomado por ele ele na formulação de suas suas respostas às quesintegrador é a ideia central central que fornece fornece a tões que que afligem afligem o mundo. mundo. Em suma, suma, motivo integrador perspectiva temática à luz da qual o teólogo entende todos os conceitos teológicos e lhes confere significado ou valor relativo .
O motivo integrador integrador verdadeiramente verdadeiramente útil executa uma uma função adicional: adicional: constrói a ponte teológic teológicaa que une Bíblia, Bíblia, herança herança e cultura. cultura. O tema central central verdadeiram verdadeiramente ente útil capta a essência da mensagem mensagem bíblica. Ao mesmo tempo, bate no ritmo do coração coração da cultura contemporânea, contemporânea, trazendo trazendo à luz as necessidades necessidades profundas do ser ser humano. E,
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em tudo tudo isso, isso, permanece permanece fiel fiel ao ímpeto ímpeto central central das das discussõ discussões es teológic teológicas as ao longo longo dos tempos. Como escolher o motivo integrador?
Já indicamos implicitamente como selecio-
nar um motivo integrador: integrador: ele precisa reunir Bíblia, herança e cultura. cultura. A escolha do tema central central de nossa nossa teologia teologia tem de encarn encarnar ar o coração coração da mensage mensagem m bíblica, bíblica, expressar expressar a fé una da igreja e falar aos anseios anseios profundos e sinceros da sociedade. sociedade. Sendo essas essas as qualificações, o método método é óbvio: pela “leitura” da Bíblia, Bíblia, da herança e da cultura. Lemos a Bíblia e perguntamos: perguntamos: “Qual a mensagem mensagem central da Bíblia para hoje?”. hoje?”. Estudamos história da da igreja e indagamos: “Qual a constante constante na obra de Deus por meio da igreja, igreja, de acordo com as evidências das confissões confissões e teologias teologias do passado?”. Ouvimos a cultura e perguntamos: “Que “Que anseios espirituais estão sendo expressos expressos hoje, e como estão sendo sendo expressos?”. expressos?”. Por meio dessas três perguntas, descobrimos descobrimos o esteio firme em tomo do qual podemos emitir a articulação convincente convincente e coesa de nossas crenças. Descobrimos o motivo integrador em potencial para a teologia sistemática. sistemática. Uma ilustração pessoal pessoal esclarecerá esclarecerá o conceito conceito do motivo integrador. Nossa Nossa leitura da Bíblia, da da herança e da cultura aglutinou-se em tomo da ideia do do indivíduo-emrelação, ou seja, seja, do conceito de “comunidade” “comunidade”.. 11 Primeiramente, o tema tema da comunidade comunidade é central central na Bíblia. No cerne de todo o drama drama bíblico, bíblico, opera opera o Deus relacio relacional, nal, gerando gerando a comunid comunidade ade eterna eterna — o povo resgaresgatado que habita a criação renovada renovada e desfruta a comunhão comunhão com com o Deus Deus trino. Em segundo luga lugar, r, o tema tema da comun comunida idade de é fund fundame amenta ntall para para o cristã cristão. o. O Deus Deus trino trino (a comucomunhão de Pai, Filho Filho e Espírito) e a igreja como a comunhão comunhão (comunidade) (comunidade) de seguidores seguidores de Cristo estiveram no âmago âmago de nossa herança herança teológica ao longo dos séculos. Por fim, o tema tema da comun comunidad idadee é primordial primordial para os tempos tempos atuais atuais.. À medida medida que que desva desvanece nece a modernidade com sua ênfase ênfase ao ao individualismo radical, os pensadores pensadores de hoje redesco brem a comunidade. Realmente, o alvo principal da cultura é construir e sustentar laços comunais entre os membros da sociedade. sociedade. Por Por isso, a comunidade comunidade fornece fornece o tema central promissor que que permite permite que sejam entendidas entendidas as as doutrinas doutrinas aparentemente discrepantes de nossa fé. Vejamos como essas essas doutrinas podem chegar chegar à unidade com base nesse conceito.
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Note que nós não estamos sugerindo que a comunidade é a única possibilidade para encabeçar na teologia sistemática. Nós a mencionamos apenas como exemplo do motivo integrador que pensamos ser útil.
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Teologia: Teologia: O Deus eterno eterno é o alicerce alicerce da comunidad comunidade, e, pois Deus não não é outro senão a Trindade Trindade social, a comunidade comunidade eterna eterna de Pai, Filho e Espírito. Como Trindade Trindade social, Deus é seguramente amor. Antropologia: Deus criou a espécie humana humana para ser a “imagem de Deus”. Deus”. Pelo fato de Deus ser comunidade, comunidade, fomos criados para a comunidade, comunidade, criados criados para para amar e, assim, mostrar mostrar a que Deus se assemelha. Infelizmente, falhamos no amor e estamos em inimizade contra Deus, contra nós nós mesmos e contra a criação. Cristologia: Como Filho Filho enviado pelo pelo Pai, Jesus revelou revelou a nós quem é Deus Deus e para que fomos criados. Em Cristo, Deus agiu para vencer nossa inimizade e nosso frafr acasso e nos nos restabelecer na comunhão com com Deus, uns com com os outros e com a criação. Pneumatologia: Pneumatologia: O Espírito Santo realiza em nós o projeto de Deus para nós, nós, o qual está centrado na comunidade. Eclesiologia: Estar Estar em comunidade comunidade significa pertencer ao ao povo de Deus, Deus, a comunidade dos discípulos de Cristo. Escatologia: A comunhão comunhão que desfrutamos desfrutamos agora pelo Espírito é apenas o anteantegosto gosto do que compartilh compartilharem aremos os na eternidad eternidade. e. Como santos santos ressuscitad ressuscitados os habitando habitando a nova criação criação e desfrutando a presença presença do Deus Deus trino, conheceremos conheceremos a plenitude da comunidade. Em breve, deixaremos deixaremos você à vontade, quando o convidarmos convidarmos a embarcar na grande grande aventura aventura da construç construção ão teológica. teológica. Mas, Mas, ao fazer fazer isso, lembre-se lembre-se de que a teologia teologia não é exercício exercício de sagacidade sagacidade intelectual projetado para expandir expandir nossas mentes. mentes. Seu alvo final é a vida. vida.
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OITO
Aplicando a teologia à própria vida
F
arley, o velho e adorável cachorro dos quadrinhos For Better or for Worse [Para melhor ou para pior], morreu ao salvar April. Ao fim daquele dia trágico, o pai de April, John Patterson, entra no
quarto dela para ver como a pequena menina está enfrentando o trágico episódio. — Ainda acordada, April? — pergunta com ternura. — U-u-u. — A menina então confidencia: — Queria que isso não tivesse acontecido, papai. — Eu também. April se vira para o pai. — É tudo culpa minha! — chora ela. — Não, não foi, April — responde John, confortando-a. — Era um cachorro muito velho. Era a hora de Farley partir. Encostando-se ao ombro do papai, a pequena menina sofre com saudade do cachorro: — Queria que tivesse vivido para sempre. — Ninguém vive para sempre, doçura — diz ele suavemente. Então o sábio pai adapta uma explicação: — Isso é o que nos toma todos tão especiais. Somos passageiros. A vida nos foi dada por empréstimo. Apenas por um tempinho... E ninguém sabe quanto tempo cada vida vai durar. É por isso que temos de cuidar uns dos outros e nos lembrar diariamente de valorizar aqueles que amamos. Consolada por essas palavras, April adormece. Missão cumprida, John desliza para fora do quarto da filha. Suas palavras, então, fazem efeito sobre ele mesmo. Encontrando a esposa, Elly, envolve-a num inesperado e inexplicado abraço.
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Isso é teologia da melhor. A boa teologia nunca se contenta em permanecer no nível teórico. Ela sempre afeta a vida. No presente capítulo, analisaremos como a teologia, desalojada da esfera intelectual, entra no mundo que habitamos. Começaremos elucidando o nexo entre teoria e experiência. TEOLOGIA E VIDA A procura por nexo leva-nos, uma vez mais, de volta à nossa compreensão acerca da natureza da teologia. Repetidamente perguntamos: “Que é o empreendimento teológico? Que estamos tentando realizar?”. Agora faremos nova investida no assunto, olhando para a teologia pelas lentes da pergunta: “Qual a relação entre teoria e vida?” — Será que a teologia acontece separada da vida? Como primeira reação, poderíamos rejeitar a ideia da conexão entre ambas: “A teologia encontra-se acima ou separada da vida. Faz parte da esfera intelectual, não do mundo prático”. Por abrigar um conceito específico do alvo da teologia, a objeção pode ir mais adiante — até o argumento de que a teologia é a indagação pela verdade intelectual infinita, cujo alvo é reunir toda a verdade num corpo único, abrangente e coerente, a fim de nos fazer saber, compreender ou até mesmo contemplar esse grandioso sistema. Refutamos essa linha de pensamento, porque o alvo final da teologia não é o conhecimento em si. No entanto, muitos cristãos imaginam a teologia como um grande acúmulo de verdades — ou proposições — sobre Deus. Embora suas raízes sejam mais antigas, essa visão da teologia é paralela à ascensão do moderno método científico. Durante os séculos XVII e XVIII, a chamada Idade da Razão, os pensadores desenvolveram o que se tomou o conceito moderno do conhecimento: “Podemos conhecer a realidade porque ela é um dado objetivo que podemos dissecar, tal como é, sob o escrutínio da razão humana”. Alguns pensadores cristãos, em consonância, conceberam o empreendimento teológico de acordo com esse modelo: “O teólogo também é cientista Como os outros cientistas, o teólogo emprega a razão na busca pelo conhecimento”. Vistos sob essa ótica, o teólogo e o cientista não diferem quanto ao método de investigação. Seguem a mesma abordagem básica. Ambos observam fenômenos a partir dos quais reúnem e organizam dados. Ambos buscam deduzir certas leis ou princípios que explicam os fenômenos. E, reunindo essas conclusões, que publicam em forma de 99
afirmações ou proposições, ambos tentam contribuir para o crescimento contínuo do conhecimento humano. O que separa o teólogo do cientista nessa acepção é o assunto que cada um investiga Enquanto o dentista está interessado em certo aspecto do universo, o teólogo preocupa-se em conhecer a Deus por meio da observação aguçada da própria revelação divina. Para teólogos protestantes, a fonte primária dessa revelação é a Bíblia Por isso, segundo eles, o alvo da teologia é coletar todas as afirmações verdadeiras sobre Deus (e o mundo de Deus) que podem ser deduzidas da Bíblia. A busca de conhecimento, inegavelmente, continua a ser o grande legado do Iluminismo. Como cristãos, podemos aplaudir esse aspecto da Idade da Razão. Cremos que, sendo Deus o Criador do universo inteiro, todo conhecimento é, em última análise, oriundo dele e sobre ele. Assim, podemos aplaudir os esforços dos teólogos que tomam emprestadas as ferramentas do Humanismo a fim de descobrir a verdade disponibilizada por Deus. Contudo, não é conveniente absorver tudo que provenha da Idade da Razão. O conhecimento armazenado pelo método científico por certo é um bem. Mas não é o bem. Temos de evitar que o acúmulo de conhecimento se tome o alvo de nossa existência. Nosso propósito é não amontoar riquezas de conhecimento para beneficio próprio. Tampouco devemos ter a ilusão de que a posse de conhecimento é inerentemente boa. Esse é muitas vezes o equívoco do teólogo acadêmico. Neste ponto, o leitor pode alegar: “Isso pode ser verdade para o conhecimento reunido pelo cientista, mas o conhecimento bíblico com certeza se situa numa categoria diferente”. Não! Nem mesmo o conhecimento teológico sólido, biblicamente alicerçado — a doutrina correta ou a compilação de todas as afirmações verdadeiras sobre Deus — , pode ser considerado a essência e a finalidade da vida. Lembre-se de que Paulo implacavelmente procurou afastar os crentes de Corinto dessa ênfase equivocada: “O conhecimento traz orgulho...” (l Coríntios 8.1). Ninguém é mais instruído nas questões teológicas que nosso arqui-inimigo e seus comparsas. Tiago observa que até mesmo os demônios creem haver um só Deus (Tiago 2.19). Podemos afirmar que Satanás é o maior teólogo do universo. Ele detém um acervo imenso de conhecimentos teológicos. Mas que vantagem isso lhe traz? O alvo fundamental da teologia, portanto, não é acumular os fatos da Bíblia, por mais im portante que isso possa parecer.
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Se a teologia não se distancia da vida ao delinear os fatos de Deus pela Bíblia, talvez tenhamos de ampliar nossa busca. Talvez a vida determine a teologia. Talvez devamos derivar nossas crenças da experiência. Talvez o movimento correto seja da vida para a reflexão teológica. Para muitos cristãos, isso pode parecer uma ideia moderna, mas essa maneira de pensar não é nova. Nos últimos duzentos anos, um grande número de teólogos ligou intimamente a teologia com a experiência, e esse enfoque é bastante popular até hoje. Deveríamos, então, mover-nos nessa direção? Mais uma vez, rejeitamos a ideia, porque a experiência com muita facilidade conduz ao subjetivismo. Quantas discussões acabam abruptamente quando alguém afirma: “Bem, essa é a minha experiência”! Quem pode discutir com a experiência? Na verdade, é possível! O fato é que temos de discutir frequentemente com a ex periência, porque ela não é o guia infalível. O que é não deve necessariamente continuar sendo. Tampouco o que vemos — ou o que imaginamos estar experimentando — é sempre a verdade. Temos a estranha capacidade de iludir a nós mesmos. Ao invés de confiar na “verdade” de nossa experiência, cumpre aplicarmos a verdade à nossa experiência. A verdade tem de estar acima da experiência, avaliando-a e até mesmo julgando-a. Temos de nos opor com veemência ao enfoque na experiência, porque ele simplifica demais o que na realidade é uma relação complexa — porque experiência pura não existe. Sem dúvida alguns hão de protestar contra nossa afirmação, asseverando, irredutíveis: “Temos experiências o tempo todo”. É claro que temos experiências! Mas apesar do que geralmente pressupomos, nunca a experiência pura — ou seja, a experiência nunca vem a nós como fato independente, ela sempre acontece dentro de um contexto. O que denominamos “experiência” na realidade é a mistura de algo que vem a nós com algo que nós mesmos trazemos ao nosso mundo — a estrutura de interpretação, o modo de ver o mundo que condiciona nossa percepção — ou experiência — do mundo e da vida. Essa estrutura é crucial porque facilita nossas experiências, permitindo-nos experimentar o mundo tal como o concebemos. Por exemplo, dirigindo rua abaixo, você nota a luz à sua frente mudar de verde para amarelo e depois para o vermelho. Que aconteceu? O que você experimentou? A resposta é óbvia: “A luz ficou vermelha”. O aspecto óbvio da ocorrência pode tomarnos desatentos para o argumento. Sua experiência, até mesmo o modo de descrever o evento, baseou-se no contexto que você preparou pra ela — a posição na direção do 101
carro, a consciência das leis de tráfego do país, a memória do dia em que foi multado por avançar o sinal vermelho, e assim por diante. Em resumo, nunca vemos o mundo em estado puro. Nós o experimentamos pelas lentes da estrutura interpretativa. Conhecemos o mundo como pessoas, não como registradores mecânicos. Diversos fatores contribuem para nosso arcabouço particular de interpretação. Nós o derivamos da sociedade em que vivemos — o modo como falamos (linguagem), a influência das pessoas que conhecemos, os valores dos grupos sociais de que partici pamos (incluído-se os religiosos). Essa visão de mundo forma-se também a partir de nossa origem — a maneira em que fomos criados, como fomos socializados e o que nos ensinaram a crer. Por fim, colabora ainda nosso passado — atitudes perante as situações da vida — e nossas expectativas para o futuro. Em suma, nossa estrutura de interpretação desenvolve-se a partir das múltiplas influências que cruzam nosso caminho e dos encontros que tivemos, estamos tendo e ainda teremos com a vida. Teologia e vida são interdependentes .
Se você adotou essa ideia, talvez esteja
pensando: “Isso significa que nossa estrutura de interpretação está sempre sujeita à mudança!”. Exatamente. Porém, mais que isso, a experiência e nosso arcabouço de inter pretação são interdependentes. Nossa visão de mundo produz experiência (experimentamos a vida em função do que cremos). Ao mesmo tempo, a experiência nos induz a reavaliar nossa visão de mundo — até mesmo a modificá-la radicalmente (cremos em função do que experimentamos). É precisamente esse o caso da conversão. O encontro de Paulo na estrada de Damasco, por exemplo, não aconteceu no vazio. Ele fora saturado com a fé judaica Conhecia o Antigo Testamento e já havia sido exposto à mensagem cristã — testemunhara o martírio de Estêvão, por exemplo. Sua visão de mundo formou o contexto no qual ele, naquele dia, experimentou o Senhor Jesus exaltado. O encontro, por sua vez, sacudiu tanto suas convicções que ele se viu obrigado a rever drasticamente sua estrutura de crenças: “Mas o que para mim era lucro, passei a considerar como perda, por causa de Cristo” (Filipenses 3.7). Charles Colson é um exemplo mais atual. Ele declarou certa vez que, se necessário, atropelaria a própria avó para assegurar a reeleição do presidente Richard Nixon. Quando conheceu a Jesus Cristo, porém, Colson — tal como Paulo — obteve uma pers pectiva completamente nova. O compromisso com Cristo transformou o inescrupuloso ativista político no defensor da justiça e de causas como a reforma dos presídios.
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A estrutura de interpretação compreende o sistema de crenças fundamentais do indivíduo e constitui sua teologia básica. Nosso sistema de crenças — nossa teologia — encontra-se, portanto, no relacionamento de reciprocidade com a vida. As crenças teológicas levam-nos à visão que temos da vida e nos permitem experimentar o mundo da forma em que o fazemos. Nossas experiências de vida, por sua vez, trazem à cena as convicções teológicas que defendemos e levam-nos a reavaliar e até mesmo a corrigir nossas crenças acerca de Deus, de nós mesmos e do mundo. A interação entre teoria e vida é um processo contínuo, mas, pelo fato de ser tão inerente ao que somos, nem sempre percebemos sua ocorrência. Embarque na tarefa teológica! No empreendimento teológico, trazemos conscientemente à luz a interação entre nossas crenças e experiências, que inclui examinar as crenças à luz das experiências. Mais importante, descobrimos as implicações desse sistema de crenças na maneira em que olhamos, vivemos e experimentamos o mundo. A teologia cristã vê o mundo sob uma perspectiva peculiar. Assim, podemos alterar nossa definição anterior “A tareia teológica consiste em utilizar as ferramentas do ofício (a mensagem bíblica, nossa herança teológica e a cultura contemporânea) para construir a estrutura de interpretação que contemple toda a realidade sob a perspectiva de que Deus vem ao nosso encontro por meio de Jesus de Nazaré”. Nosso alvo ao abraçar essa tareia é enxergar o mundo com o olhar “cristão”, ou seja, entendê-lo e experimentá-lo em conformidade com sólidas crenças cristãs. Teologia é a busca da sabedoria .
Um dos propósitos centrais da atividade teoló-
gica é pensar corretamente. Como cristãos, queremos enxergar o mundo de acordo com a crença de que Jesus é o Cristo. Nosso desejo, porém, vai mais longe. Não queremos meramente perscrutar o mundo com olhos cristãos (na verdade, como simples discípulos, não chegaríamos a tanto). Queremos estar no mundo e nos comportar de modo coerente com a visão cristã. Esse anseio indica que o alvo final da teologia está além dos compromissos intelectuais, por mais importantes que sejam. Nossa tarefa é mais que elaborar um sistema de crenças. Numa palavra, esse alvo mais profundo é a sabedoria. Abraçamos a teologia para alcançar sabedoria. De modo algum podemos permitir que o labor teológico permaneça no nível do conhecimento. Não podemos estacionar no campo das proposições, por mais ortodoxo, coerente e completo que seja nosso sistema de doutrinas. Nosso Senhor não pretende ser Senhor apenas de nossos compromissos intelectuais. Ele deseja transformar nosso caráter e nossa conduta, para que o compromisso 103
com ele se aloje em nosso coração e mova nossas mãos. A teologia exerce uma função nesse processo. É verdade que a crença ou a doutrina correta seja vital para o viver cristão. Buscamos o conhecimento teológico para ser cristãos sábios — os que vivem uma vida santa para a glória de Deus. Em vista disso, o verdadeiro teólogo examina as confissões de fé que recitamos no culto dominical para saber como elas afetarão nosso mundo na segunda-feira. VIVER COMO TEÓLOGOS CRISTÃOS Como engajar-se na atividade teológica que liga a teoria com a vida, que leva o culto de domingo ao mundo de segunda-feira? O ponto inicial é a fé, ou, conforme a definição clássica de teologia que já citamos, “fé em busca de entendimento”. Considerando que a teologia começa pela fé, o teólogo teria de ser cristão “praticante”? Sim! É possível construir uma afirmação bíblica, ortodoxa e contextual de nossas crenças sem ser cristão. É possível examinar as implicações da fé cristã para a com preensão do mundo sem ser crente. Tal empreendimento, porém, não se qualifica como teologia cristã. Podemos chamá-lo “estudo religioso”, que pode se ocupar da análise de qualquer sistema de crenças específico — como a doutrina cristã. Embora semelhante, a ciência da religião não é teologia, porque a postura é outra. O estudioso da religião tenta chegar à doutrina e à prática cristãs de modo independente. Observa-a “de fora”, como realidade objetiva, um dado que pode explorar. O teólogo cristão, por sua vez, não pode ser neutro. Aproxima-se da crença “pelo lado de dentro”, tal como os que creem no Deus revelado em Cristo e participam da comunidade de fé. Isso não significa, no entanto, que o teólogo detenha fé superior. Consentir com a doutrina cristã não é fé, pois esta consiste na resposta pessoal ao chamado de Deus para nossa vida, e essa resposta acarreta reorientação intelectual. Afirmamos as asserções básicas embutidas no evangelho (por exemplo: “Jesus morreu por mim”). Mas a fé envolve também a vontade e as emoções. Na fé, comprometemo-nos com o Deus revelado em Jesus Cristo, em relação ao qual conhecer significa amar. Assim, o teólogo não é necessariamente possuidor de maior fé, embora a teologia nos leve a confiar, a amar e a obedecer ao nosso grande Deus e Salvador com mais intensidade. Com a fé, movemonos para a vida. Como pessoas de fé, tentamos manter o compromisso cristão dentro de nosso mundo, observando as várias dimensões da vida através do olhar teológico. 104
Um dos alvos de nossos esforços é o ambiente social, a cultura. Levar a fé à existência significa olhar para a sociedade com o olhar teológico. No capítulo sete, falamos sobre o papel da cultura na construção da teologia sistemática e concluímos que somos inevitavelmente influenciados pela cultura. Em nossa discussão anterior, exortamos o leitor a escutar a cultura. Agora, detalharemos o processo. Em primeiro lugar, escutar implica determinar o que deve ser ouvido. E bom escutar os locais que proporcionam voz cultural, que dão expressão ao etos de nossos dias ou que encarnam a psique muitas vezes oculta de nossos contemporâneos. Há muitas janelas em nossa cultura — literatura, música, filmes, programas de televisão, arte e até mesmo jornais e revistas. O teólogo cristão deve estar atento a expressões culturais que captem a imaginação dos que vivem ao seu redor. Elas fazem as manchetes, tomam-se o assunto das conversas e em geral são perenes. Esses fenômenos culturais encarnam os pensamentos, anseios, sonhos e indagações das pessoas à nossa volta. Outro aspecto da cultura a ser percebido é a vida pública ou institucional. Por essa razão, devemos olhar para a cultura perguntando quais instituições moldam a vida do povo ou governam sua fidelidade. Em segundo lugar, escutar implica analisar fenômenos culturais. Fazemo-lo levantando as questões corretas com o objetivo de salientar a visão peculiar de mundo ou o sistema de crenças que opera nos fenômenos culturais. Queremos trazer à luz a teologia que expressam. Isso abre-nos janela que nos permite contemplar tanto as crenças adotadas pelas pessoas quanto as que exercem influência sobre elas, moldando-as. Por isso, devemos continuamente sondar e procurar pistas que revelam a teologia subjacente à vida cultural. Devemos perguntar: “Que entendimento acerca de Deus, de nós e do mundo norteia essa expressão cultural? Que diz esse fenômeno acerca do que as pessoas acreditam neste momento?”. Em terceiro lugar, escutar implica aquilatar a cultura e responder a ela. Não basta descobrir a teologia atuante em nossa cultura. Temos de interagir com ela. Logo, continuamos a testar: “Como essa teologia se coaduna com a crença cristã? Até que ponto o que vejo aqui pode ser considerado útil expressão contemporânea da teologia bíblica? O evangelho está presente? Ou estou constatando crenças não cristãs e até mesmo antibí blicas?”. No processo de análise, permitimos que nós mesmos sejamos desafiados: “Como essa expressão cultural pode levar-me a rever minhas convicções? Teria eu captado as 105
coisas equivocadamente, sendo necessário substituir minha estrutura de crenças neste momento?”. No entanto, precisamos igualmente desafiar a cultura: “Dos fatos constatados, o que me compele a responder com um irredutível não? E como doutrina cristã saudável poderia corrigir essa má teologia em ação aqui?”. Submetidas ao escrutínio da crítica teológica, muitas expressões culturais mostram-se, na melhor das hipóteses, um conjunto mesclado. Tomemos o filme Sommersby: o Retorno de um Estranho, exibido nos cinemas no início da década de 1990. O
enredo refere-se a um dono de plantação sulista que retoma da Guerra Civil um homem mudado — para melhor. Contudo, ao enfrentar um processo por assassinato, cometido antes da guerra, fica evidente que ele é um impostor. O verdadeiro Jack Sommersby morrera na guerra. Não obstante, o falso Jack Sommersby vai para a forca sustentando ser o verdadeiro. Por quê? Porque, se reconhecesse publicamente quem era na realidade, anularia todo o bem que fizera sob a identidade que assumiu — os benefícios que trouxera à esposa e aos filhos de Sommersby. Ele morre por uma mentira, mas agindo assim sacrifica a própria vida pelo bem de outros. O filme termina com uma cena de ressurreição simbólica: o povo restaura a igreja da cidade, que estava em situação precária. De certo modo, esse é o evangelho — autossacrifício pelo bem de outros. Mostra-se, contudo, um evangelho parcial. Jack Sommersby é uma figura de Cristo. Mas obviamente Jesus não viveu nem morreu sob falsa identidade. Sommersby é também um modelo de ser humano, e como tal devemos viver. O filme, porém, omite o fato de que não conseguiremos agir assim sem a presença transformadora do Espírito Santo. Outro aspecto do engajamento teológico com a cultura acha-se nos temas do diaa-dia. Cabe ao cristão observar as questões sociais mais significativas pelas lentes da teologia. Isso requer consciência dessas questões — os problemas e decisões enfrentados pela sociedade, os assuntos debatidos nos jornais e noticiários de televisão, os tópicos destacados nas campanhas políticas, e assim por diante. Nosso alvo, contudo, não se resume em adquirir consciência de problemas fundamentais, mas em trazê-los para o diálogo. Como em outros aspectos da vida cultural hodierna, visamos determinar as dimensões teológicas de cada questão. Para isso, levantamos perguntas chave: “O que está em jogo aqui, teologicamente? Que compromissos teológicos subjazem aos diversos argumentos ouvidos no debate em tomo desta questão? Que teologia está implícita ou se expressa nas alternativas oferecidas?”. Além de discernir as dimensões teológicas envolvidas, tentamos aplicar a cada situação convicções cristãs. Perguntamos: “Que elementos da fé cristã ajudam a ilumi106
nar os aspectos mais profundos do problema? Como a visão cristã de mundo pode apontar caminhos? Que soluções ou respostas propõe a compreensão cristã?”. Para ilustrar, consideremos o suicídio clinicamente assistido. A discussão é comandada por diversas cosmovisões ou compromissos teológicos. Por exemplo, os pro ponentes da eutanásia muitas vezes apelam para os direitos individuais: “Sou dono de minha vida e de meu corpo. Por isso tenho o direito de fazer comigo o que me agrada, até mesmo decidir quando e como vou morrer”. A teologia cristã, porém, jamais utilizará essa linguagem. Porque a vida não nos pertence. Pertence a quem nos criou. E não existimos para nós mesmos, mas para o bem de outros. Por conseguinte, não podemos encarar nossa vida — ou nossa morte — como algo que possuímos ou controlamos. Viver — e morrer — é ser mordomo. Os defensores da eutanásia também consideram a felicidade pessoal: “Quando pensar que a vida não vale mais a pena ser vivida, darei um fim a ela”. Mas com base em que alguém ousa concluir que o senso subjetivo de felicidade é a medida final do valor da vida? Em última análise, nossa vida não é valiosa por estarmos felizes, e sim por estar ligada ao propósito que excede a nós mesmos. Nesse contexto, até a dor pode ter sentido — quando serve ao propósito superior. Na realidade, a firmeza em meio à adversidade pode ser encorajamento para quem enfrenta uma tragédia, incentivando-o a depositar a esperança em Deus. Portanto, o suicídio clinicamente assistido alteraria o etos de nossa sociedade. O mundo que seus defensores visualizam é a coletânea de indivíduos autônomos que tomam decisões sobre vida e morte com base na reivindicação de serem donos de si mesmos. Seu mundo é formado por indivíduos que determinam o valor da vida apelando para a concepção nebulosa da felicidade pessoal. A teologia cristã leva-nos a questionar se esse é o tipo de sociedade que enaltece a Deus. VER A VIDA PELA ÓTICA TEOLÓGICA Talvez nenhum aspecto da existência nos preocupe mais que nossa vida como indivíduo. A teologia diz algo sobre isso? É possível olhar para vida pessoal pela ótica teológica? Não apenas é possível, mas imperioso. Ser discípulo demanda que eu me veja pelas lentes da fé cristã, processo que envolve pelo menos dois aspectos cruciais. Primeiro, olhar para si mesmo pela ótica da teologia significa compreender a existência conforme o sistema de crenças cristão, permitindo ao ser humano desenvolver 107
a percepção equilibrada de si mesmo. Em outras palavras, a teologia contribui para a formação da identidade pessoal. “Quem sou eu?” é uma pergunta constante, e determinar a identidade pessoal é um dos desafios mais significativos que enfrentamos, porque muitas vezes não sabemos para onde nos voltar a fim de descobrir quem somos. Deitado na cama, Charlie Brown olha atentamente para o teto, refletindo para ninguém em particular: — Às vezes fico acordado à noite e me pergunto: “Por que estou aqui?”. Então uma voz me diz: “Onde está você?”. “Aqui”, respondo. “Onde é ‘aqui’?”, pergunta a voz. “Abane as mãos para que eu possa vê-lo.” Virando para o lado, o melancólico menino suspira: — As noites estão ficando mais longas... Quando nós, como Charlie Brown, fazemos perguntas sobre nossa existência, como “Quem sou eu?”, a reflexão teológica nos induz às respostas. A teologia nos leva a reafirmar os aspectos principais de nossa identidade. Traz à nossa mente as verdades bíblicas que deveriam configurar nossa personalidade e lembra-nos que só é possível responder a perguntas sobre identidade pessoal quando nos encontramos no contexto teológico — quando nos definimos de acordo com a definição que Deus faz de nós. A teologia lembra-nos que o pilar central de nossa identidade reside no fato de sermos filhos resgatados por Deus. E isso — e não o que alguém possa dizer — que nos marca como indivíduos. Nossa condição de filhos de Deus não nos isola do mundo. Pelo contrário, ser filho de Deus implica participar da comunidade de redimidos. Deus é nosso Pai celestial. Colocado esse alicerce sólido, a teologia leva-nos a considerar a pergunta “Quem sou eu?” a partir de outro ângulo: “Qual meu propósito último?”. Nossa identidade inclui o propósito de Deus para nossa existência. Deus nos chama para “estar” no mundo. E nossa estada no mundo tem um propósito. Mais que isso, esse propósito consiste em trazer glória a Deus mediante o viver que aponte para o alvo que Deus tem para a criação. Trazer a teologia para dentro da própria vida significa ver tudo que somos e fazemos sob a luz desse propósito abrangente. Perguntamos a nós mesmos como os diversos aspectos de nossa vida se coadunam com esse alvo. “Quem sou eu?” também envolve outra pergunta: “Qual minha vocação dentro do projeto de Deus?”. Embora todos partilhemos desse propósito fundamental para nosso ser, cada um de nós tem um chamado individual dentro dele. Deus convida cada um de nós a cumprir esse propósito de uma maneira que seja singularmente nossa. Esse 108
modo incomparável abrange nossas funções e responsabilidades específicas, tais como a de membro de família, vizinho e cidadão. Abrange igualmente a vocação secular — empregado, empregador, dona de casa, profissional liberal, estudante — em que Deus nos colocou. Levar a teologia para dentro da própria vida significa entender a nós mesmos como “cristãos por vocação”, discípulos que servem a Deus e que levam avante o programa de Deus por meio de nossa vocação. A reflexão sobre nossa identidade conduz-nos quase naturalmente a considerar como vivemos essa identidade em meio aos aspectos da vida cotidiana. Assim, ver a nós mesmos pela ótica da teologia significa também viver de acordo com nossas convicções fundamentais em meio às situações da vida. Em suma, trazer a teologia para a vida significa viver com integridade. Agir assim, contudo, requer que saibamos o que significa integridade. A definição do dicionário prioriza a “retidão de caráter” e características como a honestidade. A verdadeira integridade, porém, vai mais fundo. Tem relação com a autenticidade. O íntegro é livre de duplicidade. Você não se pergunta se ele é motivado por interesses ocultos. A autenticidade remete à dimensão mais importante. Integridade significa “agir conforme crenças declaradas”. O íntegro assume suas convicções, ainda que mediante grande custo pessoal. Logo “integridade cristã” significa agir de acordo com a crença cristã — é disso que trata o discipulado (como discípulo). A teologia ajuda-nos a viver com integridade, explicitando o que faz parte de nossas crenças, para que possamos examinar melhor as implicações dessas crenças em nossa vida. A teologia lembra-nos que Deus e as ações divinas no mundo proporcionam o alicerce para entendermos a vida íntegra. A integridade cristã, portanto, implica viver de modo que nossa vida espelhe a natureza do pró prio Deus. O íntegro é aquele cuja conduta exibe o caráter de Deus. Ou, como disse alguém: “O cristão é alguém cuja vida toma mais fácil crer em Deus”. A boa teologia fomenta isso em nós.
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NOVE
Um convite para abraçar a teologia
L
ucy e Linus olham fixamente pela janela, observando a chuva cair. Com o olhar transtornado na face, Lucy observa: — Menino, veja essa chuva! Que acontecerá se ela inundar o mundo
inteiro?
Linus responde confiante: — Ela jamais fará isso. No nono capitulo de Gênesis, Deus prometeu a Noé que isso nunca voltaria a acontecer, e o sinal da promessa é o arco-íris. Lucy parece aliviada — Você tirou um enorme peso de minha mente. — A sã teologia sabe como fazer isso! — responde Linus convicto. Sem dúvida, a sã teologia é capaz de satisfazer a necessidade imediata. Começamos este livro afirmando que você já é um teólogo — sabendo-o ou não. Como tam bém já explicamos, nem todos são teólogos da mesma forma Linus explicou a Lucy que a “sã teologia” sabia tirar o peso da mente das pessoas. Nosso livro não versa sobre como desenvolver qualquer teologia, e sim a sã teologia. Somente esta, quando abraçada por leigos, pastores ou teólogos profissionais, ê útil ao discipulado. Repetindo, você não precisa tomar-se teólogo profissional nem mesmo ministro ordenado para engajar-se à sã teologia. As ferramentas e aptidões viabilizadas pela educação formal são úteis para quem se engaja à teologia crítica e construtiva de alto nível, porém, não são absolutamente imprescindíveis para atingir o nível de reflexão necessário para enriquecer o aprendizado cristão. Se seu alvo for tomar-se pastor ou teólogo profissional, sem dúvida você planeja estudar numa escola bíblica, num seminário ou numa faculdade. O caminho para quem deseja tomar-se teólogo abre-se desse modo. Mas, caso você não planeje fazer cursos bíblicos ou teológicos ou seu único contato com a teologia seja o estudo pessoal ou ape110
nas este livro, convidamos você a pôr-se em marcha a fim de se tomar um teólogo leigo, capaz de pensar. Neste capítulo, explicaremos como começar e continuar a vida inteira nessa trajetória. DE QUE PRECISA O TEÓLOGO? Como em qualquer outra atividade, engajar-se à teologia (leiga) requer alguns compromissos básicos e atitudes fundamentais. O cristianismo autêntico sempre levará a pessoa a inclinar-se para os compromissos e atitudes necessários a quem deseja tomarse teólogo. E improvável que estejam ausentes na vida de quem tem o coração voltado para Deus. Ser teólogo cristão, em qualquer nível, requer que a pessoa esteja mais interessada em conhecer a Deus que em acumular ideias sobre Deus. Segundo o teólogo holandês Hendrikus Berkhof, os degraus mais baixos do inferno estão reservados aos teólogos mais interessados nas ideias acerca de Deus que no próprio Deus! O quesito mais elementar para quem quer ser teólogo, portanto, é ter o coração voltado para Deus. No entanto, talvez você se considere na condição de intensamente interessado em ideias sobre Deus — digamos, em perguntas de teologia filosófica — mas sem ter amor profundo por ele. Convidamos você a parar imediatamente e tentar conhecer a Deus pessoalmente. Abra sua vida a Deus por meio da leitura da Escritura, da adoração na comunidade local de cristãos e da oração a Deus por intermédio de seu Filho Jesus no poder do Espírito Santo. Somente quando verdadeiramente se encontrar com Deus e permitir que o Espírito Santo o transforme — renovando também sua mente — as dimensões mais profundas e sublimes da teologia se abrirão para você. Sem isso, a teologia será sempre mera atividade intelectual, em vez de sabedoria transformadora. Ao mesmo tempo, o cristão que tiver o mínimo de amor a Deus descobrirá que o estudo da teologia pode aprofundar esse amor. Como segundo ponto, ser teólogo requer de você insatisfação com seu nível atual de entendimento. Você precisa desejar aprofundamento na compreensão da fé cristã e tem de estar comprometido com o crescimento em direção à reflexão madura acerca de Deus, de você mesmo e do mundo. Essa insatisfação inclui o descontentamento saudável com a teologia popular — o amontoado de clichês, slogans, histórias e noções imaturas sobre Deus que forma o pensamento de muitos cristãos. Você precisa também 111
considerar insatisfatória insatisfatória a situação de aceitar aceitar cegamente tudo que é ensinado pela subcultura cristã. Você precisa precisa ainda desejar aprofundar-se na fé a ponto de questionar questionar ideias e crenças crenças amplamente propagadas, propagadas, mas questionáveis questionáveis à luz do evangelho. evangelho. Eu (Roger) cresci cresci espiritualmente numa numa pequena denominação denominação cristã que tendia tendia a deleitar-se no que chamamos teologia teologia popular. Agradeço a Deus pelas experiências experiências maravilhosas que tive num acampamento acampamento de verão para jovens promovido promovido por ela e por meio de seus programas programas de música jovem e de maratonas maratonas bíblicas. Os evangelistas que que chegavam à minha minha igreja de origem eram eram na maior parte homens e mulheres exemplares exemplares nos quais transbordava transbordava o amor a Deus. Eles encorajavam encorajavam com veemência o engajamento engajamento cristão. cristão. Jamais Jamais lamentarei lamentarei ter crescido crescido naquela atmosfera atmosfera espiritua espiritualment lmentee estimulan estimulante. te. Foi ali que aprendi aprendi a amar a Jesus Jesus Cristo e a Bíblia. Não obstante, o cristianismo instilado em mim por aqueles mentores espirituais continha sementes sementes de reflexão que evoluíram evoluíram para uma fome que não se satisfazia satisfazia com a simples devoção devoção irrefletida dos cristãos à minha volta. Muitas Muitas vezes, vezes, solicitei solicitei hesitante aos evangelistas evangelistas e pastores respostas respostas a questões intelectuais preocupantes preocupantes sobre nossa nossa fé. Foi-me dito dito que, ao invés de questionar tanto, tanto, eu deveria deveria contentar-me com com o que — hoje reconhe reconheço ço — não passava passava de teologia teologia popula popular. r. Aqueles Aqueles amados amados líderes líderes não tinham tinham livros para indicar nem respostas respostas convincentes convincentes ou palavras genuínas genuínas de encorajamento a oferecer pata aliviar meu anseio de satisfazer satisfazer a mente e o coração. coração. Movido Movido pelo desesp desespero ero de saber saber mais — gerado gerado pelo estímulo estímulo espiritua espiritual,l, não por por dúvida ou ceticismo ceticismo —, em certa época comecei a afastar-me da da denominação denominação em em que cresci. Ela me havia havia ensinado a amar a Palavra de Deus, Deus, mas não não fora capaz de me ensinar sinar como entendêentendê-la la e aplicá-la aplicá-la no mundo mundo do qual fazia fazia parte. parte. Tive de lançar lançar fora a teologia popular e a fé cega cega para descobrir uma uma convicção convicção mais forte acerca da da verdade que acrescenta acrescenta entendimento intelectual intelectual e consentimento mental mental à experiência do coração. No processo, processo, descobri que que a cabeça e o coração não não são necessariamente antitéticos. Quando parti, notei notei com tristeza que muitos de meus amigos amigos e mentores espirituais, por lhes faltar coragem para para questionar, acabaram se conformando com crenças emprestadas. emprestadas. Tinham uma teologia que aceitavam aceitavam sem questionar, questionar, mas que não estava estava integrada à vida vida deles nem à sociedade ou à cultura. Infelizmente, Infelizmente, essas crenças crenças com frequência distorcem distorcem o verdadeiro verdadeiro cristianismo e constituem teologia teologia intraduzível para para este mundo mundo faminto faminto pelas pelas respostas respostas do cristia cristianismo nismo aos aos problemas problemas urgent urgentes es da vida, vida,
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baseada mais no pensamento desejoso e em sentimentos piedosos que no evangelho contido na Palavra de Deus. Por esse motivo, engajar-se engajar-se à teologia exige que você esteja insatisfeito com a fé que se apoia cegamente cegamente em respostas respostas alheias alheias — a ponto de estar disposto disposto a se aventurar no arrisc arriscado, ado, mas excitante excitante caminho caminho das respostas respostas que verdadeir verdadeirament amentee satisfaz satisfazem em a mente e o coração. A terceira exigência exigência para quem deseja tomar-se teólogo teólogo é que esteja disposto a trabalhar. trabalhar. A teologi teologiaa não é fácil. fácil. De fato, como como em qualquer qualquer empen empenho ho que tenha tenha por por alvo o enriquecimento, enriquecimento, vale lembrar: “Sem “Sem sofrimento não não há enriquecimento”. enriquecimento”. A opção pela teologia teologia não não apenas apenas fará você às vezes vezes deixar deixar para trás trás respostas respostas cômodas, cômodas, mas inadequadas inadequadas como também o conduzirá conduzirá a leituras, pensamentos pensamentos e aplicações desafiadodesafiadores. O resultado será uma fé mais forte e uma vida mais efetiva de aprendizado. aprendizado. RISCOS RISCOS E RECOMPEN RECOMPENSAS SAS A maior recompensa recompensa que você terá ao ao engajar-se á teologia teologia será uma vida cristã enriqueci enriquecida da e ampliada. ampliada. Um mito persiste persistente nte e perturbad perturbador or que afeta afeta grande grande parte do cristianismo é que para ser cristão autêntico é preciso sacrificar o intelecto. Essa ideia, largamente defendida, defendida, é errada! Jesus disse: disse: “Ame o Senhor, Senhor, o seu Deus de todo todo o seu coração, coração, de de toda a sua alma alma e de todo o seu enten entendimen dimento” to” (Mateus (Mateus 22.37). 22.37). Não Não podepodemos amar a Deus com com a mente se ser discípulo discípulo acarreta acarreta o sacrifício do intelecto. Amar Amar a Deus com o entendimento implica implica colocar toda a capacidade capacidade intelectual a serviço serviço do Senhor Senhor.. A teolo teologia gia — o cristi cristian anism ismoo reflex reflexivo ivo — é um modo modo de adora adorarr a Deus Deus com com a mente. Deus Deus deseja que tenhamos pensamentos pensamentos que que sejam agradáveis a ele, e isso exige conhecer conh ecer a Deus tal tal como ele é — da melhor melhor maneira maneira,, segundo segundo nossa nossa capac capacidade idade limitada Deus Deus não não é glorificad glorificadoo pela mente pregui preguiçosa çosa ou ou negligen negligente. te. A segunda recompensa recompensa de quem se engaja engaja à teologia é encontrar respostas respostas para as pergunta perguntass que surgem surgem no curso da vivência vivência cristã cristã em meio à cultura. cultura. Qualquer Qualquer um que pretend pretendaa viver como como discípulo discípulo de Jesus Jesus Cristo no mundo mundo de hoje defrontrar defrontraráá com perguntas — desde “Por que Deus não fez cessar cessar todo mal que acontece acontece no mundo?” mundo?” até “Como Deus pode ser ao mesmo tempo ‘três’ e ‘um’?” e “A reencarnação reencarnação é compatível compatível com o cristianismo?”. A teologia é menos o conjunto de respostas respostas prontas a essas e outras perguntas e mais o modo de pensar pensar para obter respostas. A única opção à busca busca honesta por respos113
tas é recusar recusar viver viver o cristianis cristianismo mo em público público e evitar discus discussões sões com com os que questioquestionam. Essa Essa alternativa alternativa dificilmente dificilmente será será compatível compatível com o cristianismo autêntico! A terceira recompensa recompensa do engajamento engajamento à teologia é um sistema de crenças capaz capaz de nos apoiar nos períodos períodos inevitáveis de sequidão espiritual, espiritual, quando não conseguimos conseguimos sentir a presença de Deus. Eu (Roger) nunca esquecerei esquecerei o testemunho testemunho de meu meu professor de teologia no seminário seminário acerca do poder de sustentação desse desse sistema durante durante a longa e perdida batalha de sua esposa contra o câncer. Na privacidade de seu gabinete, algumas semanas depois depois da morte da esposa, esposa, ele confessou-me que por boa parte do tempo não não fora capaz de sentir a presença de Deus, tão entorpecido se encontrava. encontrava. Mas acrescentou acrescentou que, apesar apesar da ausência ausência do sentir , sabia ainda que que Deus estava estava presente, sustentando-o sustentando-o e apoiando-o. Sua convicção convicção era fruto de anos de estudo das Escrituras Escrituras nos quais desendesenvolveu sólido conjunto de crenças sadias. sadias. Para ele, ele, como para muitos cristãos, a teologia tomoutomou-se se o recur recurso so — por assi assim m dizer, dizer, um sacra sacramen mento to — do miseri misericor cordio dioso so pode poderr de Deus, que o sustentou sustentou e fortaleceu quando toda a capacidade capacidade de sentir a presença presença divina secou secou temporaria temporariamente mente.. Em oposição às recompensas, recompensas, a teologia teologia nos expõe a riscos. riscos. Um deles é o perigo da substitui substituição ção — trocar trocar a fé sincera sincera pelo intelectua intelectualismo. lismo. Todo Todo cristão cristão que que já avanç avançou ou bastante no caminho da teologia conhece histórias de cristãos dedicados que trocaram o coração aberto aberto para Deus pelo “papo “papo cabeça”. Ou seja, seja, sucumbiram à tentação tentação de apoiar-se em livros sobre o testemunho bíblico, em vez de no no próprio Testemunho. Testemunho. Ou optaram por adotar conceitos conceitos sobre Deus, em vez de conhecer ao Deus vivo antes presente presente em sua vida. É semelhan semelhante te à pessoa pessoa que começou começou a estudar estudar mapas mapas por gostar gostar de viajar, viajar, mas acabou preferindo preferindo a cartografia à viagem propriamente dita. O risco de substituição substituição está presente em qualquer empreendimento intelectual. Sempre existe o perigo de avançar no no estudo até perder o propósito original. Algumas salvaguardas, salvaguardas, contudo, contudo, podem podem ajudá-lo a evitar evitar o perigo da substituisubstituição. Quando você você for trilhar o caminho do cristianismo reflexivo, assegure-se assegure-se de manter laços fortes fortes com o corpo local local de cristãos cristãos para celebrar, estudar a Bíblia e orar orar regularmente. Cuide também também para que sua oração oração e sua vida de devoção pessoal pessoal cresçam cresçam junto com a capacidade capacidade intelectual de enfrentar as duras tarefes tarefes da teologia. Dependendo Dependendo de sua denominação, denominação, o segundo segundo risco que que você pode enfrentar ao ao fazer teologia é a eventual eventual perda da filiação filiação à igreja. Alguns teólogos teólogos limitados logo se convencem de que certas formulações formulações tradicionais simplesmente estão erradas erradas e que por 114
isso precisam deixar sua igreja, sua denominação ou até mesmo o cristianismo. O risco desse último passo — apostasia — não é inerente à teologia. Só será concretizado quando o teólogo se desviar da reflexão fiel arraigada à fé pessoal e firme na Palavra de Deus. Todo empenho teológico que ultrapasse a teologia popular também traz consigo o risco de descobrir problemas doutrinários — até mesmo falhas dogmáticas — em nossa igreja ou denominação. Você precisa estar preparado para essas descobertas. E fique avisado de que a reflexão honesta sobre a mensagem bíblica pode até exigir sua saída de sua igreja ou tradição denominacional, caso chegue a considerá-la desviada do ensinamento cristão saudável. O risco final é o de ser mal compreendido. Mesmo pisando com leveza e cautela o caminho do cristianismo reflexivo, não poderá evitar que algumas pessoas se distanciem de você — sobretudo se seu contexto religioso for pesadamente influenciado pela teologia popular. Alguns crentes não serão capazes de entender seu desejo de crescer intelectualmente na fé. Eu (Roger) nunca esquecerei a reunião de família realizada no dia anterior à minha partida para a Alemanha. Um tio preocupado, porém mal orientado na fé, puxou-me para o lado e expressou seu temor de que o excesso de teologia destruísse minha fé e meu bom senso. Suas palavras de despedida foram: “Lembre-se de que existem idiotas superestudados”. Você tem de estar preparado para ouvir comentários como esses, mesmo quando não encara o estudo formal. Alguns cristãos bem-intencionados talvez se sintam ameaçados com sua argúcia e então se afastem dela — e de você — a fim de proteger tam bém o conforto da teologia popular. Os riscos de abraçar a teologia podem parecer assustadores, mas as recompensas superarão os perigos, se você se lançar aos estudos e depois perseguir o alvo do entendimento teológico num espírito de humilde submissão à Palavra de Deus e ao Espírito Santo. TORNANDO-SE UM CRISTÃO REFLEXIVO Que fazer se você decidir tomar-se um cristão reflexivo? Que fazer se um dia sentir-se impulsionado ao estudo formal da teologia e quiser desenvolver uma mentali-
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dade teológica? Em ambos os casos, há algumas ferramentas e habilidades básicas de que você deve apropriar-se. Talvez você esteja lendo este livro como parte de um curso de introdução à teologia. Nesse caso, já está se envolvendo no processo do desenvolvimento da perspicácia teológica. Durante o curso sem dúvida irá adquirir capacidades adicionais. No entanto, se estiver lendo por conta própria, poderá também começar a colecionar ou fazer uso de alguns recursos importantes. Já explicamos que a teologia possui três ferramentas principais: a mensagem bí blica, a herança teológica da igreja e a cultura contemporânea. A teologia procura conservá-las interdependentes. Por isso, o primeiro passo é conscientizar-se dessas fontes da teologia e passar a utilizá-las. Pegue primeiro a Bíblia. Tem você acesso a uma biblioteca que possua ajudas e recursos — introduções bíblicas, comentários, estudos de termos, concordâncias, dicionários bíblicos? Se não, precisará adquirir alguns desses auxílios básicos. Se houver uma biblioteca teológica à mão, descubra onde estão esses importantes recursos para o estudo da Bíblia e familiarize-se com eles. Entre os recursos básicos para bom uso da Bíblia e desenvolvimento da mentalidade teológica estão:
Bíblia de estudo em tradução recente, como a Nova Versão Internacional (NVI);
Comentário bíblico recente em volume único;
Dicionário bíblico ou enciclopédia bíblica;
Concordância e/ou tópicos bíblicos vinculados à sua tradução da Bíblia. Inicie um programa de estudo da Bíblia, alternando os principais livros dos dois
Testamentos. Por exemplo: leia e estude a epístola aos Romanos com auxílio de um bom comentário evangélico.12 Quando deparar, no comentário, com alguma interpretação ou perspectiva que lhe desperte interesse ou preocupação, estude o conceito, cruzando-o com o dicionário bíblico, as referências de sua Bíblia de estudo e outros auxílios. Mantenha um diário de suas descobertas e pensamentos. Depois de terminar Romanos, passe para Isaías, no Antigo Testamento. Então continue a alternar os livros do Novo para o Antigo Testamento. Outra maneira de usar os recursos para o estudo teológico é concentrar-se numa doutrina ou conceito específico, utilizando uma Bíblia com tópicos ou uma concordân12
Por exemplo: STOTT, John. Romanos. São Paulo: Ed. Abu, 2000.
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cia para localizá-lo ao longo da Bíblia. Faça uso do comentário e do dicionário quando chegar a passagens centrais, as que formam a base para esse conceito. Tomemos por exemplo o tópico “revelação divina”. Utilize as ferramentas e recursos para estudar as principais passagens que tratam da autorrevelação de Deus. Mantenha um diário para anotar as descobertas e pensamentos. Como segundo passo, familiarize-se com a história da teologia — a herança teológica das igrejas cristãs. Para isso, os recursos básicos são os seguintes:
Dicionário ou enciclopédia de história da igreja ou de história da teologia;
Resumo atualizado em um volume da história da igreja ou da histórica do dogma;
Obra que contenha os principais credos e confissões de fé;
Cópia da declaração de fé de sua igreja ou denominação. O melhor método é ler o resumo da história da igreja — ou do dogma — e utili-
zar as demais ferramentas para estudar com mais profundidade conceitos específicos, movimentos ou evoluções que chamaram sua atenção durante a leitura. Não deixe de familiarizar-se com a herança teológica de sua igreja, bem como com o fundo bíblico e histórico para as crenças básicas que ela defende. O terceiro passo ê estudar seu contexto cultural. Comece a prestar atenção às mensagens propagadas pelos veículos de comunicação. Mantenha-se em sintonia com os fatos da cultura popular (música, literatura, esportes etc.), acompanhe os desenvolvimentos políticos e atente para as interações entre movimentos religiosos e cultura secular. Recursos úteis para a tarefa de estudar a cultura são:
Revista de notícias semanal;
Televisão;
Jornal diário, o rádio, a Internet ou serviços on-line;
Cursos em faculdade comunitária local ou em outra instituição de ensino superior. Além disso, há diversos periódicos especializados em analisar a cultura sob a
perspectiva cristã. Procure-os na biblioteca de sua igreja ou faça a assinatura.
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O estudo desses recursos constitui uma viagem vitalícia. Ao embarcar nesse em preendimento, não deixe de executar projetos teológicos de tempos em tempos. Por exemplo, suponhamos que você escutou alguém mencionar depreciar o “evangelho social”. Como teólogo iniciante, você deverá sentir sua curiosidade estimulada. Talvez se pergunte: “O que é evangelho social?”. Ponha em prática um projeto de pesquisa — leia artigos de dicionário, capítulos de livros, artigos etc. — com a intenção de entender primeiro e depois avaliar esse fenômeno na história da igreja. Um bom lugar para começar é o cadastro da biblioteca. Peça ao bibliotecário referências que o ajudem a encontrar artigos sobre o evangelho social em periódicos ou antologias. Faça o mesmo com outros conceitos, doutrinas, movimentos e pessoas. Se não souber por onde começar ou o que empreender, comece com os fundadores de sua igre ja. De onde surgiu sua denominação? Por que começou? Que impulsos teológicos a moldaram nos primórdios? Como é hoje? Como sua orientação teológica pode ser com parada à de outras tradições cristãs? A própria biblioteca da igreja talvez o ajude na pesquisa. Em algum ponto do processo, você estará pronto para iniciar a leitura de um livro de teologia sistemática. Peça a seu pastor que lhe indique um, ou passe em revista a biblioteca de algum seminário ou faculdade cristã, ou vá à livraria. Há literalmente centenas deles disponíveis em todos os tamanhos e sob todas as perspectivas denominacionais imagináveis. Os métodos mencionados acima visam à reunião de conhecimento, que é necessário para quem deseja ingressar na pesquisa teológica. No processo de obtenção de conhecimento, você começará a expandir sua mente e ficará espantado pela quantidade de vezes em que irá deparar com ideias ou assuntos dos quais logo se compenetrará. O conhecimento recém-adquirido também ajudará sua mente a concentrar-se nas questões religiosas da igreja e do mundo ao seu redor. Não se contente, no entanto, em tomar-se letrado em teologia. Faça todo esforço possível para habituar-se a refletir sobre sua ex periência na igreja e no mundo à luz do conhecimento que está adquirindo. Por exemplo, em vez de apenas cantar os hinos na igreja, analise a letra quanto à mensagem teológica, cuidando para não ser crítico demais. Pergunte-se: “Creio realmente no que estou cantando? A mensagem é compatível com o evangelho? Que aspecto da herança teológica do cristianismo ela expressa? Fala à cultura contemporânea?”. Então você pode refletir sobre a própria música: “Seria ela um veículo apropriado para expressar o espírito do hino ou da canção? Letra e música combinam?”. 118
Além de adquirir conhecimento e praticar a reflexão crítica, não há maneira mais eficiente para aprender que ensinar. Em outras palavras, se você quiser aumentar suas aptidões teológicas, tente ensinar alguém. Isso irá obrigá-lo a estudar e a pensar. Além do mais, sua mente reterá informações e captará conceitos com muito mais eficiência se você expressar o que está aprendendo. Seja voluntário para ensinar numa classe de escola dominical ou num grupo de estudo bíblico em sua igreja. Lidere um grupo pequeno ou comece um estudo bíblico em casa Ou, então, ofereça-se para ministrar estudos bíblicos em alguma organização paraclesiástica. Talvez você se pergunte: “Em que momento do processo me tomarei teólogo?”. Lembre-se do tema central que tentamos transmitir a você ao longo de todo este livro: Você já é teólogo! Seu alvo não é tomar-se teólogo, e sim esforçar-se para aumentar a perspicácia e a capacidade teológica pelo processo de familiarização com as fontes e ferramentas da teologia e pelo exercício da reflexão. PENSAR CRÍTICA E CONSTRUTIVAMENTE Talvez o maior abismo entre o teólogo apenas instruído e o leigo reflexivo seja a capacidade de pensar crítica e construtivamente sobre a verdade cristã. Subir do nível do conhecimento para o do pensamento reflexivo é importante. Mas como isso pode acontecer, se não há passos definidos para chegar de “informado” a “reflexivo”? Alguns exercícios voltados para a percepção de relações entre ideias irão ajudá-lo nessa transição. Primeiro, mantenha um diário de seus pensamentos — não apenas fatos — acerca de suas crenças cristãs. Por quais você morreria? Por quê? Em defesa de quais você argumentaria, mas não a ponto de morrer por elas? Por quê? Quais você estaria disposto a descartar ou rever radicalmente diante do primeiro desafio sério? Por quê? Esse exercício o ajudará a perceber os graus de importância entre as várias crenças e lhe ampliará a capacidade de reconhecer razões favoráveis a elas. Se você pretende fazer esse exercício, mas não sabe por onde começar, inicie com a declaração de fé de sua igreja ou denominação. Estude-a sob com o propósito de determinar quais das crenças ali afirmadas são essenciais e as que não são. Use isso como base para o diário. Talvez o aspecto mais crítico do exercício — e o mais difícil de conduzir — seja responder às perguntas “Por quê?”. Ao definir as crenças essenciais e não essenciais, 119
reflita sobre os critérios que está usando. Estaria você aplicando testes meramente sub jetivos, como crenças que considera confortáveis ou familiares? Ou seus critérios são mais objetivos — avaliação das crenças com base em sua ligação com a mensagem bí blica: o próprio evangelho, a herança teológica do cristianismo e sua capacidade para falar às pessoas? Diversos critérios podem ser apropriados, porém os níveis mais sofisticados de reflexão teológica residem nos critérios objetivos. Você provavelmente reconhece que o exercício acima está muito próximo da tarefa crítica da teologia — especialmente a função de classificar as crenças. Agora sugeriremos um exercício para aumentar a capacidade de reflexão, a fim de que você execute de modo autônomo um dos aspectos da tarefa construtiva da teologia. Recapitulando o papel do motivo integrador, esboçado no capítulo sete, pergunte-se: “Que motivo integrador traz coerência às minhas crenças?”. Provavelmente, você raciocina como se um conceito específico sobre Deus, você e o mundo formasse o eixo central, unindo os raios da roda de sua teologia. Pelo processo de reflexão, tente identificar esse eixo. Para alguns cristãos, a fé gira ao redor do tema do amor de Deus. Para outros, em tomo da soberania ou majestade divina. Para outros ainda, o eixo pode ser o futuro (escatologia), a criação ou a aliança. Anteriormente, defendemos a comunidade como motivo integrador viável para os dias atuais. Não im portando se você é capaz ou não de identificar seu motivo integrador atual, aventure-se numa viagem para descobrir qual deveria ser. Pergunte-se: “Que tema em particular mantém unidas as diversas linhas do cristianismo bíblico?”. Ou seja, para onde convergem as crenças que você defende? Que tema é para você tão crucial a ponto de, sem ele, tudo o mais se desintegrar? Repetindo, seria útil manter um diário de seus pensamentos à medida que evoluem. Experimente diferentes candidatos para a função de motivo integrador, e veja se eles resistem ao escrutínio. Dentre todas as possibilidades, qual parece englobar os demais, de maneira que se desdobrem a partir dele? Muito do que sugerimos nesses exercícios objetiva o desenvolvimento de uma visão sinótica da mensagem bíblica, da herança teológica da igreja e da cultura contem porânea. Visão sinótica é a perspectiva holística que tenta alinhar em coerência o que, caso contrário, seria uma confusão de dados. É um nível elevado de reflexão. Requer um grau de familiaridade com os dados (p. ex., as fontes da teologia) mais a capacidade de reconhecer correlações, padrões e graus de importância. Os exercícios que sugerimos — e outros que você pode criar por conta própria — visam ajudá-lo a desenvolver esse 120
nível de reflexão. O processo não acontecerá da noite para o dia, mas à medida que tra balhar nele você irá adquirindo visão sinótica. Uma observação final: não tente engajar-se apenas à reflexão teológica. Converse com outros cristãos e líderes interessados em suas descobertas. Aprendemos uns com os outros. E os outros podem nos acautelar dos caminhos potencialmente perigosos. Independentemente de levar a cabo os exercícios esboçados acima, você poderá tomarse teólogo leigo, o cristão reflexivo. Mais importante que qualquer exercício é o compromisso e a determinação de crescer e amadurecer pela reflexão sobre a fé dentro da comunidade do povo de Deus e em relação a seu contexto cultural. Se você optar por isso, inevitavelmente tomar-se-á mais eficaz como “sal” e “luz” no mundo em que Deus o colocou. ENTÃO, QUEM PRECISA DE TEOLOGIA? Lucy persegue Linus ao redor da casa, apontando para ele e gritando: — Você tem de me dar um presente de Natal! Está escrito na Bíblia! Linus se senta numa poltrona e folheia um livro: — Você está blefando, A Bíblia não diz nada sobre dar presentes de Natal! — afirma impassível Lucy olha-o confusa. — Não diz? — pergunta ela. Depois que ela suspira, Linus declara com ar de satisfação: — Você não pode blefar com um teólogo calejado! Tentamos demonstrar e explicar as muitas necessidades e também as contribuições da teologia. Esperamos que você agora concorde que a teologia tenha outras funções além de destacar os equívocos alheios! A teologia é crucial para a tarefa de viver o cristianismo em todos os seus aspectos, tanto na igreja quanto no mundo. Viver implica questionamento. Viver o cristianismo implica perguntar e tentar responder perguntas sobre Deus e o mundo. Logo, viver o cristianismo implica fazer teologia. Esperamos que você embarque na viagem vitalícia de descobertas teológicas e enriqueça sua vida de discípulo, contribuindo assim para aumentar o vigor e a influência da igreja de Jesus Cristo.
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