LA INDUSTRIA DEL BORO SUMARIO El Boro Boro (B), (B), elem elemen ento to terr terreo eo semi semico cond nduc ucto tor, r, quin quinto to en la tabl tabla a periódica con características únicas que lo hacen crear enlaces muy frmes con otros elementos, misma característica que provocan que nunca se ha encontrado en su orma elemental en la naturaleza, solo se concentra principalmente en minerales como el Bóra, !olemanita, "ernita y #leita$ El Boro ue aislado en %&'& por ir umphrey *avy en in+laterra, ay-. ay-.uss ussac ac y .ouis .ouis /henar /henard d en 0rancia rancia$$ Estos Estos no recon reconoci ociero eron n su producto como un nuevo elemento, lo que si lo+ro el químico sueco 12ns 1acob von Berzelius en %&34$ El uso del Boro es sumamente amplio, desde las sales de omber+ que se utilizaban como sedante y antis5ptico hasta las aleaciones que se abr abric ican an para para la cont conten enci ción ón de mate materi rial ales es radi radiac acti tivo vos s en la actual actualida idad, d, pasand pasando o por la indust industria ria armac armac5ut 5utica ica como como 6abone 6abones s y deter+entes hasta combustibles y usela6es de 7viones$ 7viones$ 8mportante uente de Boratos son los salares estos se encuentran en cuer cuerpo pos s estr estrat atif ifca cado dos s lent lentic icul ular ares es,, cono conoci cido dos s como como 9bar 9barra ras: s: inter intercal calado ados s en secuen secuencia cias s detríti detrítico-s co-sali alinas nas y siempr siempre e en la parte parte supe superf rfci cial al del del sala salarr$ !hil !hile e uno uno de los los lide liderres mund mundia iale les s en la eistencia de este recurso ue un importante eportador de estas sales, hasta la producción de boratos duros por parte de /urquía, EE$ ## y 7r+entina$ .a industria de los boratos renació en la d5cada del ;' y tiene a !hile con dos empresas que aportan a la pro producción y comercialización de boratos, los que son eportados principalmente como productos semielaborados$
INTRODUCCION .os Boratos constituyen un variado +rupo de minerales dentro de los que destacan la !olemanita, "ernita, #leita y por supuesto el Bora$ *e todos estos se puede aislar el elemento Boro que es un mineral de un amplio campo de aplicaciones, en distintas industrias$ Estos Estos mineral minerales es en !hile !hile yacen yacen princip principalm alment ente e en salare salares, s, donde donde est
principal$ .a empresa => tambi5n produce 7cido Borico pero lo obtiene como producto secundario de su proceso de obtención de otras sales$
LA INDUSTRIA DERIVADOS DEL BORO .os yacimientos de boratos de importancia comercial se encuentran solamente en un reducido número de re+iones +eo+r
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7natolia (/urquía) !aliornia y @evada (suroeste de Estados #nidos) .a Auna udamericana (sur de Aerú ( .a+una alinas), suroeste de Bolivia, norte de !hile y noroeste de 7r+entina) 7sia !entral (!hina y usia)
APLICACIÓN DEL BORO EN LA INDUSTRIA
Usos comerciales del Boro y Boratos
.a importancia del boro se ve reCe6ada en la +ran variedad de aplicaciones que posee$ .os principales usos de los boratos y compuestos de boro son? • • •
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esmaltes, cer
7dem
MINERALES DE BORO DE IMPORTANCIA COMERCIAL
Yacimietos de Boro E C!ile .os Boratos (#leita y sus derivados 7cido Bórico, Bóra refnado), est
aricun+a$ .os boratos se encuentran en cuerpos estratifcados lenticulares, conocidos como 9barras: intercalados en secuencias detrítico-salinas y siempre en la parte superfcial del salar, o como nódulos de alta ley (hasta 'F B3G) que pueden alcanzar varios centímetros$ El único mineral de recuperación económica conocido en !hile es la #leita$ #na se+unda alternativa es la recuperación económica de borato como subproducto en la eplotación de salmueras ricas en litioHpotasio del alar de 7tacama$ Dacimientos de menor importancia,
en lo que se refere al volumen de sus reservas, se ubican en la Aampa del /amaru+al corresponden a horizontes de boratos asociados a paleosuelos$ 0inalmente, otras alternativas, económicamente irrelevantes en la actualidad, son la recuperación de boratos de las salmueras de los campos +eot5rmicos o de los yacimientos de nitratos$
Prod"cci# de Boratos e C!ile En la primera parte del si+lo II, !hile lle+ó a ser primer productor mundial de boratos, siendo los depósitos principales los salares de urire y de 7scot
7ntoa+asta, respectivamente$ Estos depósitos eran eplotados por la empresa britaricun+a, 6unto con el de Aedernales y Aunta @e+ra, constituyeron importantes uentes de boratos entre %&J' y el primer decenio del si+lo II, 5poca en que !hile ocupó el se+undo lu+ar en la producción mundial de boratos$ En %&&; !hile producía un cuarto del total de la demanda mundial de boratos$ En todos los casos el único mineral eplotado era la #leita$ .a importancia de estas eplotaciones decayó r
Prod"cci# de Boratos E C!ile En !hile se pueden reconocer dos empresas como las principales que eplotan y comercializan Boratos, las cuales son? =uibora y ociedad =uimica y >inera (=>), esta ultima obtiene 7cido Borico (BG) como subproducto del proceso de obtención de otros minerales no metalicos como el !loruro de Aotasio, Dodo, .itio, etc$
$UIBORA%
!ompaMía >inera !hilena dedicada desde %L&& a la etracción de #leita desde el salar de urire, el que se encuentra en la comuna de Autre, e+ión de 7rica y Aarinacota, a una altitud de 4$34J msnm$ El proceso consiste en la remoción de la costra salina, entre ' y J' cms, que corresponde al material superfcial del salar ba6o el cual se encuentra las concentraciones de #leita$ .a #leita se emplea para la abricación de
S$M !ompaMía .íder >undial en su rubro de nutrición ve+etal, yodo y litio$ !on presencia comercial en mas de 3' países$ !reada en %LN&, para reor+anizar la industria chilena del salitre$ 7l principio, su propiedad era compartida entre el Estado de !hile y la !ompaMía alitrera 7n+lo .autaro $7$ .ue+o, la industria se nacionalizó y quedó completamente en manos del Estado !hileno y, fnalmente, en %L& comenzó su proceso de privatización$ !uenta con recursos y permisos de eploración y eplotación eclusiva en la primera y se+unda re+ión, principalmente en los salares del +ran desierto de 7tacama$
Prod"cci# S$M En el alar de 7tacama, se encuentran las salmueras$ !ontienen las m
El Proceso .as salmueras son bombeadas desde aba6o de la corteza salina, en dos
cloruro de potasio, carbonato de litio, sulato pot
PRODUCCIÓN DE &CIDO BÓRICO
Las Reser'as !omo hemos seMalado, => a trav5s de sus subsidiarias posee derechos eclusivos para eplotar los recursos minerales en un alar $7$ de conormidad a un acuerdo de arriendo entre !G0G y => alar $7$ Este acuerdo epira el día % de *iciembre de 3''$
