Introducción al arte de escribir y evaluar argumentos
Anthony Weston
Es ofrecer un conjunto de razones o de pruebas en apoyo de una conclusión.
Son intentos de apoyar ciertas opiniones con razones.
Porque es necesario explicar y defender nuestras propias conclusiones. Porque es necesario que las personas puedan formar su propias opiniones con base en razones y pruebas sobre algún hecho, tema o acontecimiento.
Es la relación de concordancia lógica entre las premisas y las conclusiones. Es un razonamiento que se emplea para demostrar una proposición, o para convencer a otro de aquello que se afirma o se niega.
1.
Distinción entre conclusiones y premisas.
Conclusiones: son afirmaciones en favor de la cual se dan razones. Premisas: son afirmaciones mediante la cual se ofrecen razones. Ejemplo de un argumento corto explícito: Sea optimista. No resulta de mucha utilidad ser de otra manera.
Ejemplo de un argumento con conclusiones no obvias o implícitas: Un perro estaba encerrado en los establos, y , sin embargo, aunque alguien había estado ahí y había sacado un caballo, no había ladrado (…) Es obvio que el visitante era alguien a quien el perro conocía
Hay dos premisas: 1.
Explicita: el perro no ladra al visitante
2.
Implícita o no obvia: los perros ladran a los desconocidos
Las dos premisas juntas implican que el visitante no era un desconocido
Existen dos formas:
Ponga primero la conclusión seguida de sus propias razones. Exponga primero sus premisas y extraiga la conclusión al final. Usualmente, los argumentos cortos se escriben en uno o dos párrafos.
Ejemplo de argumento corto con premisas al principio y conclusiones al final: Los males del mundo se deben tanto a los defectos morales como a la falta de inteligencia. Pero la raza humana no ha descubier to hasta ahora ningún método para erradicar los defectos morales […] La inteligencia, por el contrario, se perfecciona fácilmente mediante métodos que son conocidos por cualquier educador competente. Por lo tanto, hasta que algún método para enseñar la virtud haya sido descubierto, el progreso tendrá que buscarse a través del perfeccionamiento de la inteligencia antes que de la moral.
Premisas: Conclusión
Aún cuando un argumento, desde la premisa a la conclusión, es lógico y es válido, si sus premisas son débiles, su conclusión será débil. Ejemplo:
Nadie en el mundo es realmente feliz en la actualidad. Por lo tanto, parece que los seres humanos no están hechos precisamente para alcanzar la felicidad ¿Por qué deberíamos esperar lo que nunca podremos encontrar?
Escribir de manera correcta es evitar los términos generales, vagos y abstractos. Ejemplo:
«Caminamos horas bajo el sol» es infinitamente mejor que «Fue un prolongado periodo de esfuerzo laborioso…»
1. No hacer que un argumento parezca bueno caricaturizando a un oponente. 2. Entender y respetar las opiniones de un oponente aún cuando se piense que está totalmente equivocado. 3. Evite el lenguaje cuya única función sea la de influir en las emociones del lector u oyente, ya sea a favor o en contra de las opiniones que está discutiendo.
Los términos consistentes son especialmente importantes cuando su propio argumento depende de las conexiones entre las premisas. Por eso se debe utilizar un solo conjunto de términos para cada idea.
Ejemplo de cuando se usa una sola palabra en más de un sentido: Las mujeres y los hombres son física y emocionalmente diferentes. Los sexos no son iguales: entonces, el derecho no debe pretender que lo seamos.
Los argumentos mediante ejemplos son aquellos que ofrecen uno o más ejemplos específicos en apoyo a una generalización. Observemos el siguiente caso: En épocas pasadas, las mujeres se casaban muy jóvenes. Julieta, en Romeo y Julieta de Shakespeare, aún no tenía catorce años. En la Edad Media la edad normal del matrimonio para las jóvenes judías era de trece años. Y durante el Imperio romano muchas mujeres romanas contraían matrimonio a los trece años, incluso más jóvenes.
Requisitos para argumentar con ejemplos: 1. Comprobar que los ejemplos sean ciertos mediante investigación. 2. Recurrir a más de un ejemplo que sea representativo.
Los argumentos por analogía discurren de un caso o ejemplo específico a otro ejemplo, argumentado que, debido a que los dos ejemplos son semejantes en muchos aspectos, son también semejantes en otro aspecto específico. Las analogías no requieren que el ejemplo usado como una analogía sea absolutamente igual al ejemplo de la conclusión.
Las analogías requieren sólo similitudes relevantes.
Ejemplo: George Bush afirmó una vez que el papel del vicepresidente es apoyar las políticas del presidente, esté o no de acuerdo con ellas, porque «Usted no puede bloquear a su propio quarterback».
Los argumentos de autoridad son datos o información que no se puede conocer de primera mano, por eso tenemos que confiar en otros para que nos digan lo que no podemos saber por nosotros mismos.
Esto implica que:
--Las fuentes deben estar legitimadas y cualificadas para hacer las afirmaciones que realizan. - Las fuentes deben ser citadas para mostrar la fiabilidad de una premisa.
Y sin embargo:
-Dada la diversidad de campos del conocimiento, es importante elegir con pertinencia a quienes tienen la categoría de autoridad.
1. Una autoridad bien informada sobre un determinado tema, no necesariamente puede estar bien informada sobre cualquier otro tema. 2.
Toda autoridad es imperfecta.
3. Hay que desconfiar de las supuestas autoridades que pretendan saber lo que de ninguna manera pueden saber.
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Los hechos problemáticos son realidades concretas o ideas que suscitan una investigación o reflexión, tienen un alto grado de veracidad y son aceptados por la mayoría sin mayor reparo. Las realidades pueden ser medibles, contables u observables. Se escriben, normalmente, a través de oraciones afirmativas. El objeto de estudio es la porción de realidad específica que se va a abordar en la investigación o reflexión. El interrogante se refiere a las dudas o inquietudes que surgen a raíz de los hechos problemáticos y a los cuales la hipótesis da respuesta. Se escribe a través de una construcción oracional interrogativa. La hipótesis se refiere a la proposición que se quiere sustentar. Los argumentos son las proposiciones que sirven de sustento. Los marcos conceptuales son los axiomas o ideas generalmente aceptadas que permiten de sustentación.
