LOGÍSTIC VERDE: UN NUEVO ETO EMPRESARIAL Logística verde: un nuevo re o empresarial Lo verde está de moda, en t antos ámbitos como se pueda imaginar. Si embargo la conceptualización de la llamada Logística Verde forma parte de n concepto relativamente antiguo, muy aje no a cualquier moda, la Logística Inversa. Por Logística Inversa entendemos el flujo de vuelta de artículos y elementos e embalaje considerados como deshechos, devoluciones o sin interés de ser usados (lo pasado de moda) al fabricante-proveedor, o a algún intermediario autorizado para el reciclaje o reproceso. Dentro de la Logístic Inversa, se debe incluir el retiro e deshechos, productos perecederos, productos reciclables, o el material ompleto. Esta es una función que re uiere mayores niveles de eficiencia, ues de no ser así implicaría un au ento elevado de costos dentro de la cadena de suministro, pues involucra normalmente todo ese mism proceso de distribución pero en s ntido inverso, y además en muchas ocasiones, la presencia de empresas especializadas en el manejo de est s actividades. Esta área, tradicionalmente poco considerada por muchas e presas, surge principalmente de la pr esión del mercado en relación al retir de productos devueltos, que ya no t ienen salida, defectuosos o incluso n civos para la salud – especialmente n temas de caducidad – que obligan las empresas a considerar dentro de u logística el retiro de los mismos ya ea para evitar cuota de mercado, sanciones de ley, o perder imagen por l a venta de un producto en mal estado. Esta cobertura se amplía cuando no sólo se ciñe al distri uidor, sino al usuario final y a la co unidad. Aquí es cuando la Logística erde aparece, cuando el énfasis al medio ambiente y las presiones sociale s obligan a la empresa a considerar l retorno y sus costos, tanto por sus productos de deshecho o por los ue están en desuso. Así, muchos abricantes se ingenian la forma de traer de vuelta sus celulares, batería s, televisores, botellas, pallets, entre otros productos. En parte porque se crea toda una industria paralela de re iclaje que permite la consecución de ateria prima,
y por otro lado para crear una mejora de imagen en los distintos mercados sobre el rol social y ambiental de la misma. Muchas empresas se dan cuenta ya que esto no es un gasto, sino una verdadera inversión al impulsar políticas relacionadas con la Logística Verde. Es importante recordar, que no debe ser una implantación ISO, o una demanda de su cliente lo que le obligue considerar necesaria o únicamente a aplicar la logística verde, mírelo como una actitud de vida, más allá de un reto empresarial. Es ese reto personal por retribuir en parte a la naturaleza, preocupándonos de ella. Piense en los pequeños detalles del día a día en su empresa como impulsar el reciclaje, volver a usar las hojas mal impresas, trabajar con proveedores que nos garanticen un compromiso ambiental, así como de implementar procesos que nos permitan traer de vuelta nuestro producto usado del mercado, pues si mira bien es probable que haya todo un negocio paralelo del cual beneficiarse, y mejorar al mismo tiempo la imagen de su empresa. Recuerde que lo que crea valor para Ud. y su comunidad, no siempre está en un ingreso a corto plazo, sino en una conciencia a largo plazo, en una conciencia verde. LOGÍSTICA REVERSA Y SUS ESTRATEGIAS COMO COMPLEMENTO DE SU APLICACIÓN
La Logística Reversa gestiona el retorno de las mercancías en la cadena de suministro, de la forma más efectiva y económica posible, se encarga de la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estaciónales, incluso se adelanta al fin de vida útil del producto, con objeto de darle salida en mercados de mayor rotación. Este término de Logística Reversa no se utiliza solo para hacer referencia al papel de la logística en el retorno del producto, sino que también se refiere a la reducción en origen, el reciclado, la reutilización de materiales, la sustitución de materiales, la eliminación de residuos y desperdicios, la reparación y a la remanufacturación. La introducción del mismo es resultado de la creciente conciencia medioambiental en los países industrializados, que lleva a plantearse los problemas de la recogida de residuos y de productos o componentes usados y su reciclaje. El presente trabajo tiene como objetivo fundamental reflexionar sobre varios conceptos de Logística Reversa, llegar a conclusiones sobre este y
proponer las estrategias básicas para su éxito en cadenas de suministro inversa constituyendo una herramienta de incalculable valor para lograr un alto nivel de integración en la cadena y la preservación del medio ambiente. DESARROLLO
La globalización económica, la regulación y estandarización en la industria, el desarrollo de infraestructuras, los avances tecnológicos y la sostenibilidad del medio ambiente están obligando a las empresas a replantearse la forma de hacer negocios, así como a buscar nuevos enfoques para mantener y ampliar su presencia en el mercado. En resumen, nuevas estrategias empresariales que pasan por la racionalización en las operaciones de fabricación, así como en el lanzamiento de iniciativas para servir nuevos mercados, diseñar nuevos productos y nuevos conceptos ecológicos. Por lo tanto, teniendo en cuenta todos los procesos, procedimientos y a la introducción de una legislación medioambiental exigente, que obliga a los fabricantes a efectuar un control de sus productos para elevar el nivel de protección del medio ambiente, surge la aún desconocida Logística Inversa: renovación, reciclaje y recogida de productos, envases y embalajes. La Logística Reversa está cada vez más presente en el mundo empresarial. En un entorno competitivo, muchas empresas se han percatado de que el flujo inverso de las mercancías puede implicar una reducción significativa de costos. La importancia de la Logística Reversa según la bibliografía 1 se ha incrementado en los últimos años como consecuencia de: · El Desarrollo Sostenible: Aparición de nuevas directivas a nivel internacional (Extensión de la responsabilidad del productor, Internacionalización de costes medioambientales, Objetivos de reciclaje y prohibición de sustancias peligrosas). Retos Medioambientales (crisis de los vertederos, escasez de los recursos naturales, carácter lineal del sistema industrial). · La Logística Reversa viene a representar un 4% de los costos logísticos totales. · Cada año se dan de baja en España 600.000 vehículos promedio.
· Los distribuidores que adoptan programas de Logística Reversa ahorra entre el 1-3% de sus ventas, reducen mucho tiempo y dinero dedicado a la gestión de retornos de recursos, transporte y reconciliaciones en la facturación. · Aumento de los índices de devolución. Se puede observar que existen fuerzas que incentivan el uso de la Logística Reversa, entre estas destacan en tres categorías: Razones Económicas (directa e indirecta) Razones Legislativas. Razones de Responsabilidad extendida. Este término de Logística Reversa no se utiliza solo para hacer referencia al papel de la logística en el retorno del producto, sino que también se refiere a la reducción en origen, el reciclado, la reutilización de materiales, la sustitución de materiales, la eliminación de residuos y desperdicios, la reparación y a la remanufacturación. La introducción del mismo es resultado de la creciente conciencia medioambiental en los países industrializados, que lleva a plantearse los problemas de la recogida de residuos y de productos o componentes usados y su reciclaje. Existen varias o diferentes definiciones de Logística Reversa, que tiene varias nombres o apodos como retrologística, logística inversa, gestión de devoluciones, recuperación y el reciclaje, o logística verde dependiendo del sector industrial. Existen diferentes definiciones de Logística Reversa que tienen aspectos comunes y diferencias significativas las cuales se analizan a continuación: 1. La logística inversa comprende todas las operaciones relacionadas con la reutilización de productos y materiales. [...] se refiere a todas las actividades logísticas de recolección, desensamblaje y proceso de materiales, productos usados, y/o sus partes, para asegurar una recuperación ecológica sostenida." (2) 2. Es el proceso de planificar, implementar y controlar eficientemente el flujo de materias primas, inventario en curso, productos terminados y la información relacionada con ellos, desde el punto de consumo hacia el punto de origen con el propósito de recapturarlos, crearles valor, o deshecharlos." (3)
3. "Con logística inversa en el sentido más amplio se entienden todos los procesos y actividades necesarias para gestionar el retorno y reciclaje de las mercancías en la cadena de suministro. La logística inversa engloba operaciones de distribución, recuperación y reciclaje de los productos." (4) 4. "Procesos operativos, administrativos e informáticos mediante los cuales se gestiona el retorno de mercancías y/o soportes logísticos dentro de la cadena de suministros de la manera más eficaz y eficiente posible." (5) 5. "El proceso de Logística Inversa es la trayectoria mediante la cual los activos y los datos retroceden en la cadena de suministro tradicional. Los componentes claves del proceso de logística inversa son los procesos de retorno y la disposición de productos." (6) 6. "Es el proceso de planificar, implementar y gestionar la eficiencia del flujo de las materias primas, proceso de inventariado, productos terminados e información, desde el punto de consumo al punto de origen con el propósito de recuperar el valor de la mercancía o el uso adecuado." (7) 7. "... término utilizado frecuentemente para referirse al papel de la logística en la devolución de productos, reducción de suministros, reciclaje, sustitución y reutilización de materiales, eliminación de desperdicios, reprocesamiento, reparación y refabricación." (8) 8. "La logística inversa se encarga de la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno, excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estaciónales, incluso se adelanta al fin de vida del producto con objeto de darle salida en mercados con mayor rotación." (9) 9. La logística inversa es el conjunto de procesos, gestión y control de la recogida de producto desde el punto de venta y/o de consumo hasta el fabricante o centro logístico. (10) 10. Logística verde: que se ocupa más ampliamente de los problemas ambientales, si bien como su nombre lo indica se asocia mas a la definición que se tiene de calidad ambiental, que en estos años ha llegado a significar: “…Agua potable segura, ecosistemas saludables, comida segura, comunidades libres de sustancias toxicas, manejo seguro de desechos y la restauración de sitios contaminados. (11) 11. Logística del reciclaje: En todos los casos establecen la nueva utilización que se le dará a los residuos o productos desechados, una vez
concluido
su
ciclo
de
vida.
(12)
12. Logística Inversa: Puede suponer para las empresas grandes oportunidades, como: menores costos, potenciales beneficios, nuevas oportunidades de negocio, iniciativas de calidad medioambiental.(13) Una vez relacionados los conceptos se realizará una tabla resumen comparando los principales elementos de las definiciones mostradas con vistas a proponer un concepto nuevo que se tendrá en cuenta en Cuba para el análisis de la Logística Reversa en las condiciones actuales, por lo importante que resulta el mismo, ya que, se incrementa de manera vertiginosa la generación de residuos tanto en el sector industrial como el de la población por la sustitución de equipos electrodomésticos y la modernización de la industria cubana. Tabla No.1 Comparación de aspectos comunes en las definiciones de Logística Inversa de los diferentes autores x
:
Aplicación
en
el
concepto
Teniendo en cuenta los elementos anteriores, las autoras proponen la definición siguiente: Es el proceso de planificar, implementar, controlar eficientemente y mejorar continuamente el flujo de materias primas, inventario en curso, productos terminados y la información relacionada con ellos, desde el punto de consumo hacia el punto de origen con el propósito de recapturarlos, recuperarles o crearles valor, o finalmente desecharlos." Esta definición lleva implícito diferentes estrategias que están relacionadas fundamentalmente con todas las acciones de reciclaje, recuperación o reutilización, refabricación y reducción en cada de los eslabones de la cadena de suministro inversa donde la empresa tiene una ingerencia directa o indirecta de beneficios económicos (esto se refleja en el abatimiento de costos, disminución del uso de materiales, la obtención de partes de repuesto valiosas, utilización de tecnologías más limpias, reprocesamiento de los materiales con el objeto de utilizarlos para los mismos fines, entre otros), aún cuando los beneficios no son inmediatos, el trazar estrategias de logística inversa puede ser un paso estratégico si se desea lograr una buena imagen (ambiental) , vínculos con el cliente, debido a que existe un incremento creciente de conciencia ambiental de la sociedad y lograr elevar los niveles de desempeño en la cadena logística.
Estrategia para recogida y clasificación: se evalúa el residuo teniendo en cuenta diferentes criterios como son: Estado del residuo Grado de Destino del residuo De acuerdo al Grado de control que se tiene sobre el Caracterización del residuo Almacenamiento temporal según su clasificación.
o
desecho. peligrosidad. o desecho. origen. residuo o desecho. o desecho.
Estrategia para reducir o eliminar el residuo: Estrategia que implica un análisis y diseño de tecnologías y productos que reduzcan los insumos (sustitución de materiales, mejora del producto desde el punto de vista ambiental, utilización de medios de manipulación más eficientes, análisis de los medios de envase y embalaje, entre otros) costos, energía, agua, inventario, mantenimiento, materiales peligrosos y/o residuos o a lo largo de la cadena de suministro. Estrategia para reutilizar o refabricar los recursos: Estrategia para desarrollar la logística inversa que implica organizar la rotación o reutilización de los recursos en la cadena de suministro de forma tal de no provocar residuos y/o aprovechar al máximo la potencialidad de cada uno de los recursos y con ellos se reduce la demanda de nuevos recursos y se disminuye la afectación al medio. La reutilización es volver a usar un producto o material varias veces sin “tratamiento”, equivale a un “reciclaje directo“. Darle la máxima utilidad a los objetos sin la necesidad de destruirlos o deshacerse de ellos. Estrategia para reciclar: Estrategia para estructurar una cadena de procesos que puede rebasar los límites de la propia empresa orientados a darle un uso útil o convertir en no agresivos al medio ambiente a los residuos que se producen en los distintos puntos de la cadena de suministros. Este uso puede implicar el desarrollo de nuevos procesos para reprocesar o tratar los residuos. Ejemplo tratamiento de aguas grises y negras, nutrientes, residuales biógenos, reciclado de metales, papel, vidrio, plástico, cartón, etc. que constituye un proceso simple o complejo que sufre un material o producto para ser reincorporado a un ciclo de producción o de consumo, ya sea éste el mismo en que fue generado u otro diferente. En términos de absoluta propiedad se podría considerar el reciclaje puro sólo cuando el producto material se reincorpora a su ciclo natural y primitivo. Sin embargo y dado lo restrictivo de esta acepción pura, se extiende la definición del reciclaje a procesos más amplios. Según la complejidad del
proceso que sufre el material o producto durante su reciclaje, se establecen dos tipos: directo, primario o simple; e indirecto, secundario o complejo. La recuperación es la sustracción de un residuo de su abandono definitivo. Un residuo recuperado pierde en este proceso su carácter de “material destinado a su abandono”, por lo que deja de ser un residuo propiamente dicho, y mediante su nueva valoración adquiere el carácter de “materia prima secundaria” equivale a un “reciclaje indirecto“. Estrategia para su destrucción controlada: se emplea cuando no es posible con ninguna de las variantes las anteriores realizar un tratamiento adecuado a los residuos ya sea por problemas económicos o por que no se cuenta con la tecnología adecuada para dichos fines y se pueden analizar dos alternativas fundamentalmente: Vertido controlado: Consiste en el almacenamiento de residuos en terrenos amplios que se excavan y se rellenan con capas alternativas de basura y de tierra compactadas. Es fundamental elegir un terreno ubicado en una zona geológica y topográficamente adecuada para evitar la contaminación en la superficie o las aguas subterráneas. Debido a que la descomposición anaeróbica de los desechos orgánicos genera gases, el relleno sanitario debe tener buena ventilación para evitar explosiones. Las paredes se impermeabilizan con polietileno para evitar la filtración hacia capas inferiores. Además el vertedero se cubre con una capa de arcilla que impermeabiliza el suelo para evitar la fuga de olores y la filtración de lluvias, y varias capas de arena y humus que permiten el crecimiento de la vegetación. Estos terrenos se pueden convertir en áreas recreativas o zonas industriales. Incineración: la incineración es un proceso de combustión controlada a altas temperaturas, que transforma la fracción orgánica de los residuos en materiales inertes (cenizas) y gases. Durante el proceso se obtiene gran cantidad de calor que puede aprovecharse para calefacción urbana o para generar energía eléctrica. No es un sistema de eliminación total, ya que genera cenizas, escorias y gases, pero determina una importante reducción de peso (70%) y volumen (80-90%) de las basuras originales.
Conclusiones: El concepto de Logística Reversa esta cada vez más presente en el mundo empresarial debido a la importancia que revisten los temas ambientales en la gestión de los productos o servicios. El término Logística Reversa tiene como elementos fundamentales la gestión de los residuos, el reciclaje, la reutilización, la recuperación, la
refabricación, la eliminación de desechos o residuos integrando la cadena de suministro y utilizando la informatización como una herramienta en la toma de decisiones. Dentro del concepto de Logística Reversa se debe incluir la mejora continua para completar el ciclo en la gestión de los residuos. Dentro de las estrategias más importantes de la Logística Reversa se encuentran: Estrategia para recogida y clasificación Estrategia para reducir o eliminar el residuo: Estrategia para reutilizar o refabricar los recursos Estrategia para reciclar Estrategia para su destrucción controlada
Referencias Bibliográficas 1. ANFAC (Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones),2002 2. REVLOG: The European Working Group on Reverse Logistics (REVLOG). En http://www.fbk.eur.nl/OZ/REVLOG/Introduction.htm ,2003 3. RLEC: What is Reverse Logistics? Reverse Logistics Executive Council. En http://www.rlec.org/ReverseLogisticsExecutiveCouncil.htm Rogers & Tibben-Lembke. . p.9.2003 4. SAFA: (SAFA. Logística Inversa del Medicamento. p.8),2000 5. Carrefour: La implantación de la Logística Inversa en una Multinacional de la Distribución. p.3) 6. GENCO: (GENCO. Reverse Logistics for Retailers. p.4),2000 7. UPS: (UPS. La experiencia del Grupo UPS en Logística Inversa. p.4) 8. USF: (James R. Stock. Avoiding the Seven Deadly Sins of Reverse Logistics. University of South Florida , USF, p.7) ,2001 9. PILOT: (Folleto de Inscripción, PILOT, p.2, 2003) ¿Por qué logística inversa? Programa de Innovación Logística y Tecnológica (PILOT). En http: //www.pilot.org/¿qué es la logística inversa.htm ,2004 10. AECOC 11. CEQ: Council of Environmental Quality, 1996. 12. Matos Rodríguez, Tesis Doctoral: “Modelo para el diseño o mejoramiento del Sistema de reciclaje de residuos de E+E en zonas turísticas, 1998. 13. Organización Internacional para la Estandarización (ISO) Norma-UNE-EN-ISO
1.2.- LOGÍSTICA INVERSA. La logística inversa es un área de interés relativamente nueva, y hay poca información respecto a ella, este proceso concierne primariamente a dos áreas: productos finales y empaques. La importancia de las devoluciones según los sectores industriales se presentan en la Tabla 1.1: La fuente de estos retornos puede deberse a algunas cuestiones, estas pueden ser caracterizadas en la siguiente matriz: Una vez que se han caracterizado a las fuentes del cual surgen los retornos surge la pregunta: ¿de dónde provienen los flujos inversos en una cadena de suministro?. Estos flujos no son fácilmente observables en todos los casos, sin embargo hay autores que han descrito los flujos inversos de una manera empírica, estos flujos se representan en la Figura 1.3. Del diagrama se infiere que existen ciertos flujos que permiten una mayor recuperación de valor; una caracterización de este tipo de recuperación de valor es representada en la Figura 1.4, el cual representa una pirámide, cuya base representa el mínimo valor que puede ser recuperado, y cuya cima representa el máximo nivel de valor que puede ser obtenido de un retorno. Se observa que mientras se baje por los niveles de la pirámide, menos valor puede ser recuperado del producto retornado. Lo cual nos da un primer indicio de cuales opciones son mas preferidas en los planes de logística inversa.
1.2.1.- Logística Verde. Existe también lo que se conoce como la logística verde que se ocupa mas ampliamente de problemas ambientales, si bien como su nombre lo indica se asocia mas a la definición que se tiene de calidad ambiental, que en estos años ha llegado a significar: “…Agua potable segura, ecosistemas saludables, comida segura, comunidades libres de sustancias toxicas, manejo seguro de desechos y la restauración de sitios contaminados (Council of Environmental Quality, 1996) También podemos observar como ha ido cambiando la percepción de este tema en los negocios debido a esta conciencia social por el ambiente en la Tabla 1.2: La idea de un sistema de estas características se puede plasmar fácilmente, si se observa un diagrama simple de una industria cualquiera; para ello se toma el diagrama extendido de la cadena de suministro de la Figura 1.5: las líneas sólidas representan los enlaces tradicionales de la cadena de suministro, y las líneas punteadas representan la extensión de la cadena debido a los flujos inversos; la W encerrada en los diamantes representan el desperdicio (o disposición) de materiales.
Logistica Verde. Los súper cambian las bolsas de nylon por biodegradables. Los bonaerenses usan 2.100 millones de bolsas de nylon por año. Aunque las nuevas también son de plástico, dicen que contaminarán menos porque tardarán sólo entre 2 y 5 años en biodegradarse. Las tradicionales ‘bolsitas’ de supermercado, que tantas utilidades ofrecen a las amas de casa, cambian. En una semana entra en vigencia en la provincia de Buenos Aires una ley que prohíbe el uso de envases de polietileno en cadenas de hipermercados y autoservicios. Estos recipientes deberán ser reemplazados por bolsas biodegradables para reducir el impacto ambiental. Según datos oficiales, los bonaerenses utilizan casi 2.100 millones de bolsas de nylon por año, 150 por persona. Y el 90% termina en los basurales o en los rellenos sanitarios donde permanecen intactas hasta 400 años. Con la sanción de la Ley 13.868, aprobada el año pasado, las autoridades buscan “generar una cultura del consumo sostenible para industriales, empresarios y usuarios”, según los fundamentos de la normativa. ¿Qué cambios encontrará el cliente en las cajas del súper a partir de la semana próxima? Los cajeros entregarán bolsas oxidegradables, de aspecto similar a las actuales pero que se disuelven al contacto con la luz, el aire y el oxígeno. Pero el proceso lleva su tiempo: antes de desaparecer y pulverizarse deben pasar entre 2 y 5 años, según la composición química. Además, las bolsas estarán identificadas con un logo que permitirá a los consumidores distinguir el producto degradable. Fabricarlas costará 15% más. El Organismo Provincial de Desarrollo Sostenible acordó con las cadenas de comercialización que operan en el país los mecanismos para aplicar la normativa. Gustavo Silenta, director de Producción y Consumo del área, explicó a Clarín que “Wal Mart, Carrefour, Jumbo y otros hiper que funcionan en provincia trabajaron con los técnicos para establecer los parámetros químicos para los envoltorios”. De hecho, la firma norteamericana hace más de un año que provee a los compradores recipientes degradables. La multinacional tiene más de 10 filiales en territorio provincial. El hipermercado francés también entrega bolsas verdes que estarían en condiciones de amoldarse a la ley.
“Es una primera etapa”, dijo Silenta. Porque a partir de octubre de 2010 deberán sumarse kioscos y almacenes. La reglamentación establece que no será aplicable la prohibición “para contener alimentos o insumos húmedos elaborados o preelaborados”. Es decir, carnicerías y verdulerías seguirán empacando con polietileno. Los envases oxidegradables son cuestionados por sectores ambientalistas. Aseguran que la dilución de los restos también contamina. En especial por la inclusión de los “aditivos”. Sin embargo, en el gobierno explicaron que la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia (CIC) será la encargada de supervisar “la tecnología destinada a la fabricación de bolsas que se comercialicen o distribuyan”. Pero por ahora no habrá controles ni inspecciones. Para cuando los haya, la ley prevé multas de entre 5.000 y 500 mil pesos para los infractores y también decomiso de mercaderías y cierre de locales para los reincidentes. En Capital Federal, a fines de agosto la Legislatura dispuso que en cuatro años los supermercados y otros comercios ya no podrán entregar bolsas plásticas. En otras provincias, como Mendoza y Chubut, tienen leyes similares. Y algunos municipios como el de Santa Cruz y El Bolsón tienen sus ordenanzas. A nivel nacional, un proyecto espera en el Congreso. En el gobierno de Daniel Scioli aseguran que la clave del éxito de la iniciativa está en el cambio de hábito de los consumidores. Los directivos de la cadena Cooperativa Obrera (con sucursales en el sur de la provincia) hicieron campañas para entregar la vieja “bolsa de los mandados”. La misma que usaba la abuela para ir al almacén. Las empresas deben estar preparadas para enfrentar exitosamente estos nuevos retos y es por este motivo que el término sostenibilidad adquiere cada vez más importancia. Sin embargo se debe aclarar que cuando se habla de sostenibilidad se deben tener en cuenta tres grandes dimensiones: la económica, la ambiental y la social. Estos son pilares interdependientes que se refuerzan entre si y en este sentido, desarrollar una operación sostenible significa un inmenso reto para las empresas.
Una buena forma de empezar a pensar en sostenibilidad dentro de su empresa es evaluando el impacto de su gestión logística en el medio ambiente. Al entender la logística como un proceso transversal a toda la empresa, es posible que al hacer este análisis se encuentre múltiples oportunidades de mejora.
SOSTENIBILIDAD Y LOGÍSTICA Logística verde es un término que se empieza a utilizar en nuestro país, y se refiere principalmente a la necesidad de evaluar y replantear la cadena de abastecimiento y los procesos de producción con un enfoque en el ambiente.
El informe de la Corporación Andina de Fomento CAF titulado "Sostenibilidad ambiental y desempeño financiero", explica que no todos los recursos utilizados en los procesos de transformación empresarial son aprovechados totalmente en los productos o servicios deseados, sino que también se transforman en subproductos usualmente considerados como desechos. Tanto los productos (una vez utilizados) como los subproductos, regresan al medio ambiente ya sea en forma de energía (calor, radiación, sonido) o de desechos sólidos, líquidos o gaseosos, generando un impacto sobre éste1.
Edgar Blanco, director del Centro Latinoamericano de Innovación en logística - CLI y quien es investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts especializado en cadenas de abastecimiento sostenibles, afirma que cuando una empresa se enfrenta a la necesidad de definir una estrategia de logística verde debe identificar y categorizar cada uno de los aspectos de sostenibilidad que la afectan según su impacto en tres categorías: genérica (cuando no es una amenaza significativa para la empresa), operacional (cuando afecta moderadamente el desarrollo del negocio), estratégica (cuando afecta directamente la permanencia del negocio). Una vez realizado este proceso las empresas deben fijar su posición frente a estas amenazas y definir las estrategias con las cuales las enfrentarán.
El segundo paso es identificar los puntos críticos de la cadena de abastecimiento teniendo en cuenta los recursos del medio ambiente necesarios para la producción y detectando los puntos en donde se
generan deshechos. Esto requiere un profundo conocimiento de los productos que permitan identificar aspectos de mejora en su diseño, en su uso y en su disposición final. Una vez realizado este análisis se deben definir las estrategias potenciales como logística de reversa, adaptación de las instalaciones, establecer procesos como re-manufactura, reciclaje y reuso, buscar mercados secundarios interesados en adquirir los deshechos y establecer alianzas entre socios de negocio con el objetivo de optimizar el desempeño ecológico de toda la cadena.
En resumen, una gestión logística eficiente y sostenible se manifiesta principalmente en 5 aspectos: en la manera en que las empresas adquieren sus materias primas, en el impacto de la movilización de los productos hasta el consumidor final (distribución) en donde cobran gran importancia aspectos como la huella de carbono emitida por los camiones, en la utilización de materiales más amigables con el medio ambiente, en la disposición de los deshechos generados durante la producción y en la recuperación de los productos que deben tener una disposición especial una vez finalizada su vida útil. Muchos de estos aspectos involucran a más de un actor, por lo que es responsabilidad de la empresa generar conciencia entre sus socios de negocio y educar al consumidor.
SOSTENIBILIDAD COMO VENTAJA COMPETITIVA El informe Sostenibilidad Ambiental y Crecimiento Financiero también afirma respecto al compromiso de las empresas con la sostenibilidad que se pretende que no sea sólo por la mayor presión ambiental y social existente por parte de la comunidad y las entidades reguladoras, ni las amenazas físicas o de imagen para las empresas, ni aún un tema que concierne sólo a lo moral, sino que se comprenda que existe una clara relación entre lo ambiental, lo social y el rendimiento económico2.
Lo que es cierto, es que para ser exitosa, hoy en día una empresa necesita mucho más que generar riqueza. Es necesario que genere valor para sus
empleados, la comunidad en donde desarrolla sus operaciones, sus socios comerciales, sus clientes finales y, por supuesto, sus accionistas. De acuerdo a una encuesta sobre servicios logísticos realizada por Capgemini y el Georgia Institute of Technology en 2008, cerca del 80% de los ejecutivos encuestados reconocen la importancia y valor estratégico de desarrollar operaciones amigables con el medio ambiente. Sin embargo un alto porcentaje de ellos acepta que al interior de las empresas no existen iniciativas puntuales que los lleven en esta dirección. Lo cierto, es que las empresas pueden lograr que su operación sostenible se convierta en piedra angular de su estrategia de diferenciación o de reducción de costo de capital, pero esto requiere del compromiso de la alta gerencia y en muchos casos, de un cambio profundo en la manera en que la empresa se ve así misma y desarrolla tradicionalmente sus procesos.
