Seguridad en el Lugar de Trabajo Revisado por pares
Normas de Seguridad para el
Uso del Montacargas Estrategias para prevenir lesiones y mejorar el cumplimiento cumplimiento normativo normativo Por Christopher A. Janicak y Tracey L. Cekada
U
n vehículo industrial motorizado es un
montacargas móvil motorizado que se utiliza para transportar, empujar, tirar, levantar o apilar materiales (OSHA). Se utilizan en todas las industrias de EE.UU., con mayor frecuencia en las instalaciones de fabricación y almacenamiento. Hay de distintos tipos: carretillas elevadoras que se manejan de pie, carretillas elevadoras que se operan estando sentado, plataformas elevadoras bajas y altas. Algunos están diseñados para ser utilizados en superficies compactas y mejoradas, EN RESUMEN mientras que otros se pueden •Los vehículos industriales motorizados emplear en terrenos naturasiguen siendo parte de uno de los estándares les y difíciles, y en sitios más frecuentemente citados de la OSHA. de construcción con terreMiles de lesiones ocupacionales se traducen nos inestables. Los vehícuen las licencias médicas que siguen los industriales pueden ser de produciéndose cada año. operación directa o de guiado •Los profesionales de OSH deben familiarizarse automático. con los estándares de consenso, cartas de El empleo de estos vehículos interpretación y directivas de cumplimiento que en el lugar de trabajo puede tienen tiene n relaci relación ón con con los los vehíc vehículos ulos indu industria striales les presentar muchos peligros para motorizados. sus operadores y aquellos que •Este artículo analiza cómo se regula el uso trabajan cerca de ellos. Para de los vehículos industriales motorizados, el los operadores, los peligros inenfoque que emplea la OSHA para aplicar la cluyen volcamientos y caídas normativa, los principales peligros implicados de la carga. Entre los peligros en el uso de estos vehículos y las estrategias que enfrentan los empleados que los empleadores pueden emplear para que trabajan cerca de montaprevenir lesiones y mejorar el cumplimiento cargas en funcionamiento esde los estándares OSHA. tán los atropellos y caídas de la •Los recientes avances tecnológicos que se carga. No obstante, otros pelimencionan tienen como objetivo identificar gros pueden implicar el riesgo los esfuerzos de los fabricantes para controlar de caída para las personas que los peligros relacionados con la operación de son elevadas junto al montalos montacargas. cargas, y también incendios y quemaduras para aquellos in volucrados volucrad os en operacio operaciones nes de reabastecimiento de combusChristopher A. Janicak, Ph.D., CSP, CEA, ARM, es profesor de ciencias de la seguridad y coordinador del programa de doctorado del Departamento de Ciencias de la Seguridad de la Universidad Indiana de Pensilvania (IUP). Posee un Ph.D. en Metodología de la Investigación de la Universidad Loyola; un M.S. en Tecnología Industrial con mención en Seguridad Industrial de la Universidad Estatal de Illinois; y un B.S. en Estudios sobre Salud y Seguridad (con la especialidad de Seguridad y Salud Ocupacional) de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
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tible. Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, 2013a) identifican cerca de 6.820 lesiones ocupacionales ocasionadas por el uso del montacargas en días no laborales. De estas lesiones, 4.320 ocurrieron en la industria manufacturera. El mismo año, se registraron 4.585 muertes, de las cuales 70 estuvieron relacionadas con los montacargas (BLS, 2013b). Los estudios de caso que se presentan a continuación demuestran la gravedad de los incidentes con montacargas en el lugar de trabajo. Estudio de caso: Volcamiento de un montacargas El 26 de diciembre de 2003, un trabajador de 17 años que se desempeñaba en un almacén (la víctima) resultó mortalmente herido cuando el montacargas que estaba operando fuera del lugar se volcó y lo aplastó. El joven estaba contratado por una cooperativa agrícola mediante un programa de aprendizaje basado en el trabajo de su escuela secundaria. Aproximadamente a las 2:00 p.m., la víctima al parecer perdió el control del vehículo —que no estaba con carga en ese momento— mientras doblaba a la derecha hacia la rampa que estaba en la entrada del almacén. El montacargas se volcó hacia el lado izquierdo a 90 grados. Un cliente escuchó un ruido fuerte y vio a la víctima atrapada debajo del montacargas, así que corrió para asistirlo. Mientras el cliente y un compañero del joven iban en su ayuda, otro empleado entró al almacén para llamar al 911. Quienes acudieron al lugar del accidente no pudieron mover el vehículo por sus medios. En cuanto los trabajadores lograron levantar el montacargas con un cargador frontal, el cliente logró sacar a la víctima, quien estaba consciente y tenía dificultades para respirar. La policía y el departamento de bomberos acudieron al lugar a las 2:00 p.m. y prestaron asistencia de emergencia. La víctima fue transportada en una ambulancia del servicio médi-
Tracey L. Cekada, D.Sc., CSP, CHSP, es profesor asociado de ciencias de la seguridad en el Departamento de Ciencias de la Seguridad de la IUP. Posee un D.Sc. en Sistemas de la Información y Comunicaciones de la Universidad Robert Morris; un MS. en Ciencias y Políticas Medioambientales de la Uni versidad Johns Hopkins; y un un B.S. en Seguridad y Salud Ocupacional de la Universidad de Slippery Rock. Cedaka es miembro profesional del Capítulo del Oeste de Pensilvania de la ASSE y se desempeña como asesora académica de la Sección de Estudiantes IUP de la Sociedad.
co de emergencia (EMS) hasta el punto de encuentro con un helicóptero, pero su estado se deterioró en el trayecto. El personal del EMS llevó a la víctima a un hospital local donde fue declarada muerta a las 3:16 p.m. en la sala de emergencia (NIOSH, 2004). Estudio de caso: Trabajador atropellado por un montacargas Un trabajador hispano de 58 años que se desempeñaba en un aserradero murió el 30 de marzo de 2012 a causa de lesiones por aplastamiento, ya que fue atropellado por un montacargas que operaba un compañer. El empleado estaba dirigiéndose al comedor desde su área de trabajo. Al mismo tiempo y en la misma área, un colega estaba operando un montacargas que estaba cargado con madera. El campo de visión del operario estaba limitado debido a que la carga estaba hacia adelante y no lo dejaba ver bien. Por esto, no vio al trabajador y se detuvo cuando sintió que el montacargas pasó sobre algo. Salió de la cabina y encontró a su compañero inconsciente tendido en el suelo hacia el lado izquierdo del vehículo. El trabajador fue declarado muerto en la escena. El médico forense determinó que la causa de muerte fueron las lesiones en la cabeza y tórax (NIOSH, 2012). Regulación del uso de vehículos industriales motorizamotorizados
La OSHA regula la operación de vehículos industriales motorizados en el lugar de trabajo. Existen varias normas que rigen la utilización de estos equipos según el tipo de industria. Por ejemplo, las normas 29 CFR 1910.178 se refieren a los vehículos industriales motorizados donde se aplican las normas generales del sector. La OSHA promulgó la norma original 29 CFR 1910.178 para el uso del montacargas con la adopción de la norma ANSI B56.1-1969. La norma 1910.178 controla a los montacargas fabricados bajo los estándares ANSI/ASME B56.6, B56.7, B56.1, B56.9 y B56.5. Durante el año 2013, se registraron cerca de 2.188 violaciones a los estándares de la OSHA para el uso de los montacargas. La Tabla 1 (pág. 40) muestra los 10 estándares citados con más frecuencia. Problemas en la capacitación de los operadores representaron seis de las 10 principales clasificaciones de violación. En los años fiscales (del 01 de octubre al 30 de septiembre) de 2013, 2014 y 2015, la norma para el uso de vehículos industriales motorizados sigue estando dentro de los estándares de la OSHA más frecuentemente citados (Morrison, 2013; OSHA, 2014; Smith, 2015). Más concretamente, estos vehículos obtuvieron el sexto lugar en la clasificación en 2013 y 2015, y el quinto lugar en 2014. De hecho, los montacargas han estado continuamente dentro de los estándares más citados durante los últimos 10 años. En el caso de las terminales marítimas, se aplican las normas 29 CFR 1917.43, 29 CFR 1917.44 y 29 CFR 1917.50. En las operaciones portuarias, la norma que aplica es la 29 CFR 1918.65. Para el sector de la construcción, las normas aplicables son 1926.602(c) y 1926.602(d) (OSHA, 2015b). Las maquinarias diseñadas para mover tierra no están contempladas I C bajo estos estándares, ni tampoco aquellas que han I C N sido modificadas con horquillas (OSHA, 1999a). Las O L A regulaciones de la OSHA abordan varios aspectos de B / montacargas, como el reabas Mlas operaciones con montacargas, O C . tecimiento de combustible, operación de equipos, O T inspecciones y capacitación del operador. O H P K C O T S I ©
Además de estas normas, la OSHA también emplea la Cláusula de Responsabilidad General [Sección (5)(A)(1)] de la Ley de OSH de 1970. Esta cláusula se utiliza cuando existe un peligro para el cual no se especifica ningún estándar de la OSHA. El siguiente conjunto de criterios debe cumplirse para poder utilizar la cláusula: a) El empleador no hizo nada para eliminar un peligro del lugar de trabajo al cual sus empleados estaban expuestos; b) el peligro fue reconocido; c) el peligro fue la causa o posible causa de una muerte o daños físicos graves; y d) existía un método viable y útil para corregir el peligro (OSHA, 2003).
Parte del proceso de citación de la Cláusula de Responsabilidad General incluye la identificación de un método viable y útil para corregir el peligro. Para lograr esto, la OSHA se basa en las normas de consenso nacional y las recomendaciones de los fabricantes. Y se basa además en cinco normas ANSI que se aplican específicamente al uso de los vehículos industriales motorizados. Estas son: www.asse.org OCTOBER 2016
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Tabla 1
10 principales violaciones de OSHA relacionadas con montacargas, 2013 Norma — — — — — — — — — —
N
Porcentaje
Interpretaciones y directivas para el cumplimiento
Para ayudar a los empleadores con el cumplimiento, la OSHA emite cartas de in terpretación de sus normas. Estas interpretaciones del cumplimiento normativo se formulan mediante la emisión de cartas a los empleadores, individuos y organizaciones que pretenden clarificar de qué manera se debe interpre tar una norma en particular. La OSHA formula una inter pretación oficial del estándar y redacta una carta de interpretación que luego se publica en Nota. Datos extraídos de Top 10 Most Frequently Cited Standards for Fiscal 2014 (Los 10 estándares citados con más frecuenel sitio web de la agencia. Escia del año fscal 2014), OSHA, 28 de octubre de 2014. Extraído de www.osha.gov/Top_Ten_Standards.html. tas cartas ofrecen orientación con respecto a cómo se debe interpretar cierta norma o declaración, y son un gran recurso para los empleadores. e mpleadores. Existen numerosas interpretaciones de estándares Tabla 2 que se relacionan con los vehículos industriales mo Violaciones de la Cláusula torizados, que van desde el control de exposiciones al de Responsabilidad ácido de batería durante la recarga, hasta los métodos adecuados para elevar personas con un montacargas General relacionadas con (OSHA, 1991; 1993; 1996; 1999a, b; 2001; 2003; 2004a, montacargas, 2013 b). Además, la OSHA emite directivas de cumplimiento sobre diferentes temas para sus oficiales de se N Peligro Porcentaje guridad y salud (CSHO, por sus siglas en inglés). 70 49,3 Cinturones de seguridad no adecuados/faltantes Estas directivas establecen pautas para los CSHO Plataformas inadecuadas para la elevación de trabajadores 41 28,9 sobre cómo determinar si hay cumplimiento de los 9 6,3 Levantamiento de cargas inadecuado diversos aspectos de una norma. Los empleadores 9 6,3 Mantenimiento inadecuado también pueden usar estas directivas como una guía 4 2.8 para cumplir con las expectativas de la OSHA. Por Peligros con remolques/muelles de carga ejemplo, la directiva Nº CPL 02-01-028, Asistencia 9 6,3 Otros peligros para el Cumplimiento de las Normas de Capacitación 142 100,0 Total de Operadores de Vehículos Industriales Motorizados, explica las pautas de inspección, directrices de cumplimiento, y preguntas y respuestas sobre los distintos aspectos de la norma para los montacargas.
1) ANSI/ITSDF B56.1, Norma de Seguridad para Disposiciones del DOL para el empleo Plataformas Elevadoras Bajas y Altas; juvenil en actividades actividades no agrícolas agrícolas 2) ANSI/ITSDF B56.5-2012, Norma de Seguridad Además de las normas OSHA y diversos estándares para Vehículos Industriales de Guiado Automático ANSI, las disposiciones para el empleo juvenil en acsin Operador y Funciones Automatizadas de Vehícu- tividades no agrícolas del Departamento del Trabajo los Industriales con Operador; de EE.UU. también son aplicables para la operación 3) ANSI/ITSDF B56.6-2011, Norma de seguridad de vehículos montacargas. Esta ley prohíbe que para Montacargas Todo Terreno; los menores de 18 años operen ciertos aparatos de 4) ANSI/ASME B56.7-1987, Norma para Tractores elevación motorizados —incluidos los montacarIndustriales de Remolque Controlados por Operador; gas—, lo que también comprende el desplazarse en 5) ANSI/ITSDF B56.9-2012, Norma de seguridad ellos o ayudar en su operación (DOL, 2010). Los inpara Tractores de Remolque Industriales. fractores de estas disposiciones pueden estar sujetos a Entre el 01 de enero y el 31 de diciembre de 2013, una sanción civil de hasta $11,000 por cada menor inse citaron 145 violaciones relacionadas con el uso del volucrado en una infracción. Las sanciones por por infracmontacargas, las cuales se basaron en la Cláusula de ciones que ocasionaron la muerte o lesión grave de Responsabilidad General (Tabla 2). un menor de edad pueden llegar hasta los $50,000, y El alcance de cada estándar describe los tipos de ve- pueden duplicarse (hasta los $100,000) si se determihículos a los cuales se aplica. El empleador es na que la infracción fue intencionada o se ha r epetido responsable de saber cuál es la norma ANSI que rige (DOL, 2010). el uso de una maquinaria en particular. Los estándares están organizados de tal forma que una parte se aplica Enfoque de la OSHA para el cumplimiento de la norma que al usuario y otra, al fabricante. Las expectativas del rige el uso de vehículos industriales motorizados motorizados usuario incluyen prácticas generales de seguridad, Como se podría esperar, una revisión de las innormas y prácticas de seguridad para el operador, y fracciones a esta norma en cada industria revela mantenimiento. La parte del fabricante aborda aspec- que la mayoría de las violaciones ocurre en los sectos de diseño y construcción de los vehículos. tores de la manufactura, comercio mayorista, transporte y almacenamiento (Tabla 3).
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Estrategias para la prevención de lesiones y accidentes relacionados con vehículos industriales motorizados
Tanto las normas OSHA como los distintos estándares ANSI correspondientes abordan las principales estrategias de control de peligros para la operación segura de un vehículo industrial motorizado. Cuando se implementan, estas estrategias pueden ayudar a los empleadores a reducir el número de incidentes con estos vehículos y fortalecer el cumplimiento de las normas OSHA. Cinturones de seguridad
bajo los estándares de la OSHA debe realizarse cada 3 años, aunque puede que sea necesario que se realice con más frecuencia si el empleador determina que es necesario. Los estándares ANSI ofrecen una extensa lista de áreas que se deben incluir en la capacitación. Algunos ejemplos de temas serían: •fundamentos de la operación de vehículos industriales motorizados; •efectos del entorno operativo en el funcionamiento del montacargas; •operación del vehículo industrial motorizado; •normas de seguridad para la operación; •práctica de capacitación operativa (ANSI/ITSDF, 2012). El empleador deberá mantener los registros de certificación de la capacitación durante 3 años. Los registros deben incluir el nombre del operador, fechas de realización del curso, fecha de evaluación y la identidad de las personas que llevaron a cabo la capacitación y evaluación (OSHA, 2000b). En el año 2000, la OSHA celebró un acuerdo con la Asociación Nacional para la Seguridad Marítima y se adhirió a su enfoque de cumplimiento para la norma del vehículo industrial motorizado (OSHA, 2000a). Este acuerdo aborda la aplicación de la norma 29 CFR 1910.178(l) para la Capacitación del Operador de Vehículos Industriales Motorizados en las industrias de las operaciones portuarias y de terminales marítimas (SIC, 4491). El estándar fue emitido el 01 de diciembre de 1998 y su aplicación en las terminales marítimas se estableció mediante la norma 29 CFR 1917.1(a)(2) (xiv) y en las operaciones portuarias, mediante la norma 29 CFR 1918.1(b)(10). El acuerdo describe los requisitos de la OSHA relativos a la formación del operador de montacargas en la medida en que se aplican a las industrias de las operaciones portuarias y terminales marítimas. Aquí también se
El propósito de los cinturones de seguridad en los montacargas no es proteger al trabajador contra colisiones de alta velocidad, como sería el caso de los automóviles de pasajeros, sino más bien proteger al empleado en caso de volcamiento. Durante tal evento, el impulso natural del operador de un montacargas es saltar fuera del vehículo, lo cual podría provocar que sea aplastado por este. El lugar más seguro para el operador en caso de volcamiento es sujeto en el asiento, donde está protegido por la estructura antivuelco del vehículo. De acuerdo con el NIOSH (2001), los volcamientos de montacargas representan el mayor porcentaje de muertes, muchas de las cuales se podrían haber evitado si el operador hubiese llevado puesto el cinturón de seguridad. Como se señaló, la OSHA adoptó la norma ANSI B56.1-1969 cuando elaboró su norma original para los montacargas. La norma ANSI en aquel momento no incluía el requisito del cinturón de seguridad, lo cual es el motivo por el cual el requisito no aparece en el estándar 1910.178. Sin embargo, aparece en ANSI/ ASME B56.1-1988 y ASME B56.1-1993. Por otra parte, muchos fabricantes han esTabla 3 tablecido programas de retroadaptación del sistema Multas de la OSHA para violaciones relacionadas de sujeción del operador que es una exigencia para los emcon vehículos industriales motorizados pleadores. La OSHA (1996) citaría a un empleador por Clasificación de la industria Citaciones Inspecciones Sanción no tomar ventaja del sistema de sujeción del operador del fabricante del vehículo o el programa de retroadaptación del cinturón de seguridad. El requisito del cinturón de seguridad es exigido por la OSHA bajo la Cláusula de Responsabilidad General. Según la norma 1910.178(I) (3)(i), la capacitación para el uso del cinturón de seguridad debe cumplir con las reco mendaciones del fabricante. Capacitación del operador
La capacitación del operador bajo las normas de la OSHA debe combinar la instrucción formal, la formación práctica y la evaluación del desempeño (OSHA, 2000b). Los instructores deben estar calificados según lo determine el empleador. Los requisitos de capacitación se aplican a todos los tipos de vehículos industriales motorizados. El programa debe incluir la cobertura de los sistemas de sujeción del operador (OSHA, 2000b). El curso de perfeccionamiento formalizado
Nota. Multas aplicadas por la OSHA por
violaciones a su normativa sobre vehículos industriales motorizados bajo el estándar 29 CFR 1910.178, clasifcadas por industria y correspondientes al periodo comprendido entre octubre de 2014 y septiembre de 2015. Datos obtenidos de la página web de Datos y Estadísticas de la OSHA. Extraído de www.osha.gov/oshstats/index.h www.osha.gov/oshstats/index.html. tml. www.asse.org OCTOBER 2016
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incluyen las disposiciones para terceros que llevan a cabo la capacitación, los requisitos de registro del curso y la determinación de la competencia en el uso de vehículos industriales motorizados. Operación
Las estrategias de control de peligros pueden ayudar a los empleadores a reducir el número de incidentes con estos vehículos y fortalecer el cumplimiento de las normas OSHA.
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Los estándares ANSI proporcionan directrices de seguridad generales para la operación, pautas de conducción segura y procedimientos de carga. Las pautas generales de operación incluyen mantener manos y pies dentro del compartimento del operador, procedimientos de encendido adecuados y seguridad de peatones (ANSI/ITSDF, 2012). La OSHA (2004b) no establece límites de velocidad específicos para el funcionamiento seguro de un vehículo industrial motorizado. La agencia recomienda que el empleador considere varios factores, como el tipo de montacargas, limitaciones del fabricante, carga transportada y distancias adecuadas de frenado. Los estándares de consenso nacional, como la Norma de Seguridad para Plataformas Elevadoras Bajas y Altas ASME B56.1-2000, presenta una fórmula para la distancia de frenado. Los empleadores pueden utilizar esta información, junto con otros factores, para calcular la velocidad máxima de seguridad (OSHA, 2004b). Las pautas de seguridad recomendadas para la conducción incluyen el descenso y ascenso adecuado de pendientes, la conducción en pasillos transversales y el cumplimiento de las normas generales de tránsito para montacargas que se operan en una instalación. Las pautas de operación comprenden procedimientos para levantar y bajar cargas con horquillas y otros accesorios (ANSI/ITSDF, 2012).
con una marca visible su capacidad de carga y que esta capacidad no se debe sobrepasar. Estas se deben asegurar en la posición correcta, ya sea con un sistema de anclaje o con dispositivos que impidan su deslizamiento. Plataformas/Elevación Plataformas/El evación de trabajadore trabajadoress
El empleo de un montacargas para elevar empleados puede ser extremadamente peligroso si no se realiza de la manera adecuada. Son varias las muertes las que se producen cada año debido a esta actividad. Hubo un momento en que la regulación OSHA abordaba el uso de plataformas personales bajo la norma 29 CFR 1910.178. Sin embargo, se determinó que la OSHA no podía aplicar la norma 29 CFR 1910.178(m)(12). Hubo una enmienda que eliminó una disposición del estándar que cubría el uso de vehículos industriales motorizados para elevar personas. Se eliminó porque su promulgación a partir de una disposición de un estándar de consenso nacional no fue válida (OSHA, 2015d). La OSHA aplica los requisitos relativos a las plataformas para trabajadores mediante el uso de la Cláusula de Responsabilidad General y prácticas recomendadas de distintos estándares ANSI. Cuando se lleva a cabo la práctica de elevar trabajadores con un montacargas, los empleadores deben asegurarse de que la plataforma cumple con los requisitos re quisitos de diseño especificados en los estándares ANSI y que la plataforma está fijada al carro elevador o montacargas. El personal debe estar protegido contra las caídas, con un sistema de retención o barandas. Cuando se utilizan sistemas personales de retención de caídas, estos deben estar con sus inspecciones y mantenimientos en conformidad con el calendario y los requisitos esMuelles de carga y el uso de cuñas en las ruedas del tablecidos en la Sección 6 de la norma ANSI/ASSE montacargas En muchos casos, los operadores de montacargas Z359.1-2007, Requisitos de Seguridad para los Sistedeben cargar y descargar remolques. Entre los peli- mas Personales de Detención de Caídas, Subsistemas gros implicados en este tipo de actividad, está el que y Componentes (ANSI, 2012). el vehículo se caiga hasta la plataforma del remolque, que la rampa elevadora se mueva o se caiga, y que Carga de baterías/Rea baterías/Reabastecimiento bastecimiento de combustible el montacargas se separe del muelle de carga. Para Los vehículos industriales motorizados operan evitar que el remolque se mueva mientras se realizan con varios tipos diferentes de combustibles, como las operaciones de carga, la OSHA requiere el uso de baterías, propano, gasolina y diésel. Un nuevo mercuñas en las ruedas o algún otro método similar. El cado en crecimiento para los montacargas es la tecpropósito de esta regulación de seguridad es evitar nología de celdas de combustible. Los montacargas efectivamente que el montacargas se mueva durante con esta tecnología no producen emisiones mientras las operaciones de carga con vehículos industriales están en funcionamiento y pueden trabajar por más motorizados. La directiva de cumplimiento CPL 02- de 12 horas sin que se resienta el rendimiento. Por 01-030, Bloqueo de los remolques mediante cuñas otra parte, los equipos de manejo de material de celsegún la Norma para Vehículos Industriales Mo- das de combustible se pueden recargar en un par de torizados, establece los criterios mediante los cuales minutos si se compara con los requisitos de carga de la OSHA puede citar a los empleadores bajo los es- baterías, que puede tomar varias horas (Mayyas, Wei, tándares 1910.178(k)(1) y 1910.178(m)(7) para mon- Chan, et. al., 2016). tacargas y remolques. Cada fuente de combustible presenta peligros parDebido a las regulaciones del DOT para el uso de ticulares que deben ser controlados en el lugar de frenos, la OSHA no realiza ninguna citación en caso trabajo. Los estándares de la OSHA rigen el almade que las cuñas fallen y dejen de funcionar cuando cenamiento, manejo y uso de estos distintos tipos de el vehículo está asegurado. Las regulaciones del DOT combustible, al igual que las diferentes normas ANSI invalidan la aplicación, y el DOT tiene la jurisdicción. y NFPA de consenso consenso nacional. Los procedimientos procedimientos de El 30 de octubre de 1978, la OSHA emitió la directiva manejo seguro de combustibles, como el gas licuado STD 1-11.5, que establece que las normas 1910.178(k) de petróleo, el diésel y la gasolina, incluyen el control (1) y 1910.178(m)(7) no son aplicables, ya que de las fuentes de calor que podrían causar que vapores corresponden a los montacargas y remolques bajo la y gases inflamables se incendien. Ley de Transporte Motorizado (vehículos motorizaLos vehículos industriales que funcionan con dos para el comercio interestatal) (OSHA, 1999c). Si baterías plantean peligros de incendio y de exposición el vehículo es un montacargas intraestatal, la OSHA a productos químicos debido al uso de electrolitos. (2015c) tiene la jurisdicción. La recarga de baterías se debe realizar en un área Es responsabilidad del operador del vehículo re- designada y se deben tomar las precauciones nece visar las condiciones de trabajo para asegurarse de sarias para garantizar que las instalaciones cuenten que la plataforma del remolque pueda soportar el con los medios para eliminar y neutralizar derrames peso del vehículo con carga y de que la rampa está de electrolitos, para combatir incendios, para proteger fijada correctamente. Las normas ANSI/ITSDF (2012) los aparatos de carga contra el daño de los vehículos, y recomiendan que en las rampas portátiles se indique para ventilar adecuadamente los vapores provenienOCTOBER 2016
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tes de los gases de las baterías (29 CFR 1910.178). Una el operador pueda utilizarlo. También se puede incordirectiva de la OSHA (1978) estipula que las áreas porar un dispositivo en el vehículo, el cual no permite donde se cargan baterías únicamente de vehículos in- que se pueda poner en marcha hasta que el cinturón de dustriales motorizados (es decir, donde no se realizan seguridad esté abrochado. tareas de mantenimiento, las baterías no se sacan del Estas simples acciones pueden ayudar a los vehículo y no hay electrolitos presentes en el área) no operadores a hacerse responsables y a llevar un meestán sujetas a los requerimientos de la norma 29 CFR jor seguimiento seguimiento de las acciones y actividades actividades tanto del 1910.178(g)(2). operador como del montacargas. Esto puede enviar un claro mensaje de que la organización se toma la seguridad con seriedad y puede ser un paso en la dirección Inspecciones El estándar 1910.178(q)(7) exige a los empleadores correcta hacia la mejora continua (Gaskell, 2016). inspeccionar los montacargas todos los días o después Los fabricantes han adoptado otras medidas para de cada turno en caso de que los vehículos se utili- ayudar a controlar los peligros típicos de la operación cen en forma permanente. Aunque las normas ANSI de un montacargas. Por ejemplo, los controles de acceproporcionan procedimientos más detallados detallados para la so sin llave pueden garantizar que sólo los operadores inspección de montacargas, no han sido adoptados autorizados y que cuentan con las credenciales de capor la OSHA (1999b). pacitación correspondientes puedan operar el vehículo. Estos son ejemplos de los elementos que los es- Las listas de verificación de seguridad personalizadas tándares del ANSI (2012) recomiendan considerar a se pueden presentar en un módulo de visualización la hora de realizar una inspección antes de un turno: con pantalla LCD incorporado en el montacargas, el a) estado de las ruedas; que también puede generar órdenes de trabajo y blob) presión de inflado (si hay ruedas neumáticas); quear los vehículos hasta que se realicen las reparacioc) dispositivos de seguridad y advertencia; nes necesarias. La tecnología de las comunicaciones d) luces; infrarrojas produce un haz de luz invisible alrededor e) batería; del vehículo mientras está en operación y activa los f) controles de elevación y sistemas de inclinación; sistemas de alarma para el conductor. Los sensores de g) mecanismos para el engranaje de la carga; movimiento de microondas pueden detectar el tráfico h) cadenas y cables; en la zona para alertar a los peatones y otros operai) interruptores de límite; dores sobre posibles colisiones (Lawrence, 2007). Estos j) frenos; son sólo algunos de los esfuerzos que los fabricantes k) mecanismos de dirección; han puesto en marcha para controlar los peligros que l) sistemas de combustible; supone el uso de un montacargas. m) otros accesorios y elementos estipulados por el fabricante. Conclusión Los peligros relacionados con los montacargas están presentes en los lugares de trabajo de los EE.UU. Modificaciones al montacargas Para hacer modificaciones o incorporar accesorios Las industrias de la manufactura, comercio mayorista, en un vehículo industrial motorizado, se necesita la transporte y almacenamiento están dentro de las citaautorización por escrito del fabricante si esto afecta das con más frecuencia por la OSHA, y estas violaciosu capacidad y operación segura. Sin embargo, el no nes generan más de $5 millones en multas cada año. contar con tal autorización sería considerado como El número de infracciones y multas pueden deberse al una infracción mínima por la OSHA (2004a) si es que aumento en el uso de vehículos montacargas en estas el empleador tiene la autorización escrita de un in- industrias. Asimismo, los vehículos industriales mogeniero registrado después de no recibir respuesta o torizados han sido nombrados uno de los estándares tener una respuesta negativa por parte del fabricante más citados de la OSHA por más de una década. Los del vehículo. empleadores deben utilizar esta lista como ayuda para evaluar sus propios lugares de trabajo y garantizar el cumplimiento de la norma 1910.178 y los estándares Más allá del cumplimiento Mientras que el empleo de recursos relacionados de consenso aplicables. con el cumplimiento normativo para gestionar meLos estándares federales de la OSHA son los suelen jor el programa de seguridad de los montacarga montacargass es utilizarse más para hacer citaciones por deficiencias fundamental para reducir el número de citaciones y en la capacitación de trabajadores. Los empleadores sanciones, uno no debe desestimar la importancia de por lo general son citados por problemas tales como crear una cultura de seguridad con respecto al uso de la falta de capacitación del operador, el uso de cursos estos vehículos que puede traducirse en una reducción no certificados y evaluaciones que no se realizan cada tangible de los incidentes donde estos se ven involu- 3 años. crados. Hoy en día, los avances en las tecnologías que Además de las regulaciones r egulaciones OSHA que se aplican a plican se basan en los montacargas, como los sistemas de a los montacargas, los empleadores deben tener en gestión de flotas y operadores, pueden ayudar a que consideración los distintos estándares de consenla información importante sea de fácil acceso. Buscar so nacional que la OSHA aplica cuando cita a los maneras de cómo cambiar la conducta del operador empleadores bajo la Cláusula de Responsabilidad del vehículo puede también mejorar la seguridad General. Los peligros relacionados con el uso del cingeneral (Gaskell, 2016). turón de seguridad y las plataformas de elevación de Por ejemplo, la tecnología puede ayudar a mejo- personas son ejemplos de las violaciones a la normarar la cultura general de seguridad al transmitir el tiva de los montacargas donde las citaciones se realimensaje de que la seguridad es importante. Existen zan bajo estos estándares. Además, las regulaciones tecnologías que pueden gestionar las inspecciones, federales prohíben que los trabajadores menores de certificaciones del operador y el acceso a los equipos. 18 años operen estos vehículos. Algunas tecnologí tecnologías, as, por ejemplo, pueden impedir que Los empleadores deben hacer uso de los recursos un operador sólo actúe de manera mecánica durante sobre el cumplimiento normativo, tales como las norla preinspección al registrar el tiempo que le toma mas OSHA, estándares de consenso nacional, cartas completar este proceso. Si un montacargas no pasa la de interpretación y directivas de cumplimiento de inspección, existe tecnología que le impide funcionar. la OSHA. Cada recurso ofrece información valiosa Otras tecnologías requieren iniciar sesión antes de que a los empleadores, la cual puede ayudarles con el www.asse.org OCTOBER 2016
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cumplimiento y a lograr un lugar de trabajo más seguro para aquellos que operan y trabajan cerca de un montacargas. PS
Referencias
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