1. Contexto histórico. Milán y la Segunda Guerra Mundial Cuando estalla la segunda guerra mundial, el globo queda dividido en dos, por una parte, los Aliados que unían a Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y la Unión Soviética y del otro el Eje, conformado por Alemania, Italia y Japón. Durante el conflicto, muchas ciudades de ambos bandos quedaron parcial o totalmente destruidas, como es el caso de Milán que al acabar la guerra más de un tercio de l os edificios estaban destruidos o fuertemente dañados. Milán se convirtió después de 1942 en objetivo principal de los bombardeos de los Aliados, ya que junto con Turín y Génova formaban el triángulo industrial que abastecía a prácticamente toda Italia. El daño se centró sobre todo en el casco histórico de Milán, por lo que muchos edificios que se consideraban patrimonio de la ciudad fueron dañados, como es el caso del Duomo, la Galleria de Vittorio Emanuele, la Scala o el castillo de Sforza. Si bien había constituido la cuna del movimiento fascista en Italia, se convirtió en un símbolo de Resistencia por ser el punto de partida del avance partisano. La Resistencia desarrolló una guerra una guerra de guerrillas tras el Armisticio de Cassibile (8 de septiembre de 1943, cuando Italia fue invadida por la Alemania la Alemania Nazi) y Nazi) y finalizó en abril de 1945 con la rendición de las tropas alemanas. Se calcula que más de 300.000 personas participaron en la lucha armada de la Resistencia. Y culmina con la ejecución de Mussolini y posterior exhibición de su cadáver como símbolo de victoria en la Piazza de Loreto. Justamente durante estos bombardeos fue cuando la zona residencial, que posteriormente conformaría el emplazamiento de la Torre Velasca, fue totalmente destruida. Por lo que constituye uno de los pocos edificios modernos del casco histórico de Milán, contraponiéndose mucho a su contexto. 2. Grupo BBPR El grupo BBPR, fundado en 1932 por Gianluigi Banfi, Lodovico Barbiano di Belgiojoso , Enrico Peressutti y Enesto Rogers, fue una de las agrupaciones de arquitectos arquitectos más destacadas del racionalismo italiano. Todos se graduaron en 1932 en el Politecnico de Milano. En 1935, BBPR se integró en el CIAM (Congres International d’Architecture d’Architecture Moderne) y en 1939 sus socios abrieron un estudio en un claustro milanés del siglo XVI, Chiostri delle Benedettine di San Simpliciano. Durante la Segunda Guerra Mundial, Banfi murió en un campo de concentración y Rogers fue recluido en Suiza, pero al finalizar la guerra, los tres socios supervivientes reformaron el BBPR y tuvieron un papel destacado en la promoción del racionalismo. El grupo formó parte del Movement of studies for Architecture en muchos planes c omo el de la ciudad de Milán. Todos fueron profesores en universidades como la de Milán, Boston, Venecia y otras. Rogers enseño en Harvard después de ser propuesto por Gropius en 1951 como su sucesor. Después de la muerte de Rogers y Peressutti, Belgiojoso dirige el estudio con la ayuda de su hijo y algunos arquitectos y diseñadores de interiores. 3. El valor histórico de la posguerra La relación de la torre Velasca con los problemas y metodologías típica de la arquitectura europea, antes y después de la segunda guerra m undial. Revivir la actividad cultural después de la guerra, internacionalmente y nacionalmente, resucitar el problema de las relaciones entre nuevas obras de todo tipo en el área y lo que lo
rodea. En el movimiento moderno se trataba de tomar las tradiciones locales y posiciones y teorías (Heimat Styl de la cultura alemana, o aspectos mediterráneos en Italia). En los años antes de la guerra, las relaciones con los valores históricos no se tomaban en cuenta, como tampoco los antepasados y las obras preexistentes. Después de la guerra, las reconstrucciones y el sentido de revivir lo pasado se veía positivamente, por lo que se consideraba las necesidades culturales que no eran condicionadas por el oportunismo político y los pretextos ideológicos. Es un episodio “neo-liberalista” que puede ser considerado para buscar relaciones con las tradiciones locales, aunque el grupo logro un revivalismo más típico del grupo ecléctico. 4. Proceso y diseño Comenzó la oportunidad de construir una torre cuando sus clientes compraron toda la manzana entre Vía Velasca, vía Pantano and Corso di Porta Romana, previamente ocupada por edificios destruidos en la guerra. No había criticas ni leyes que no les permitiera construir tanta cantidad de metros cuadrados, aunque se mantuvieron en los estándares para no incrementar la densidad previa. Querían crear un nuevo Business Centre. La torre Velasca fue concebida como una parte de la trama urbana como si misma, posiblemente seguida por otros, pero no coordinada con ellos en una sucesión de decisiones contemporáneas. El origen del perfil de la torre, abajo pequeño y arriba grande surgió de la necesidad de satisfacer los requerimientos comerciales, oficinas, apartamentos y espacio. También, el lugar donde se construyó influencio en su forma, donde el espacio abajo era limitado y arriba libre a expandirse. El diseño del techo paso desde una terraza, a ser parcialmente accesible a tejados. Propusieron una forma tradicional de terminación en el techo. Un factor determinante fue traer un perfil de un piso incompleto en una comodidad técnica con unos volúmenes. Querían que el techo se pudiera ver como una característica terminal con una estructura de soporte. En la torre Velasca querían tener todo hecho a medida para completar la coherencia entre el todo y sus partes. Otro aspecto influente en el diseño del edificio fue la tecnología para el soporte del bloque superior donde obtuvieron ayuda de Impresa Sogene. Ellos también le hicieron un chek up a como reaccionaba el edificio con el viento. Aunque la torre Velasca se relaciona con el periodo en el que fue construida y diseñada, no tiene una fecha ya que no fue diseñada con un propósito estético. Tuvo muchas críticas por como rompía con la escena urbana donde el edificio emerge. Los arquitectos dicen que la torre Velasca representa un paso delante de la arquitectura italiana por su suavidad de estilo comparado con los estereotipos formales y por como se hizo parte de la historia de la ciudad. aplicaron una metodología evolutiva sin ceder al neoclasicismo y a las formas revivalistics. Se encontraron con una mezcla de servicios y edificio residencial en el centro del pueblo y con una vía secundaria importante. El proceso de sketches y dibujos iniciales mostraron lo controversial de la creación y las diferentes alternativas. Luego, hubo un punto de quiebre en el proceso, con los cambios de las áreas circundantes, sus problemas y sus soluciones. Decidieron transformar la calle en una plaza y las áreas construidas donde es difícil distinguir un edificio de otro en un espacio individual marcado por un obelisco gigante, todo decidido por el cliente.
5. Lo medieval y lo moderno La torre Velasca se creó mediante los principios del movimiento moderno, viendo esto en el proceso del diseño y las soluciones propuestas, de diferente forma, pero coherentes con el análisis de las funciones y las condiciones del lugar, y con alternativas para adaptarse con diferentes materiales, estructuras y tecnologías. La torre inicialmente se diseñó para ser llevada a cabo en acero y vidrio, pero se reemplazó por una estructura completamente de hormigón. Esta característica, junto con la estructura que soporta y da estabilidad al cambio de sección no sólo imita las torres medievales, sino que también toma algunas características de algunos edificios colindantes. En la mayoría de los edificios modernos, se usa una modulación para puertas, ventanas y materiales que se repite una y otra vez, sin embargo, en la torre Velasca se crearon gran número de patrones usando muros vacíos, ventanas abiertas y superficies reflectantes de vidrio donde se esperarían ventanas. Esto permite al edificio jugar con la variedad de necesidades de los usuarios. Podría entenderse como una simbiosis de la tecnología moderna en combinación con una estética que evoca a lo gótico. En los años de su creación, los arquitectos modernos se orientaban a restaurar lo histórico y ambiental de cada tema. Por otro lado, aun en el periodo entre las dos guerras, la arquitectura italiana ya era diferente al lenguaje del racionalismo europeo, donde las formas eran más claras y orientadas a restaurar los valores tradicionales. 6. Programa y funcionamiento El edificio consiste en 29 pisos, dos de sótano destinados para instalaciones y servicios para los comercios en la planta de arriba. El piso de nivel de calle se usa para estos comercios y por el hall de entrada. La característica más obvia de la torre es la ampliación que se hace a partir del piso 18, que divide en dos la funcionalidad de la misma, abajo quedan todos los pisos dedicados a oficinas y comercios, mientras que en los superiores la vivienda particular es lo que ocupa cada planta. En muchas zonas de la ciudad, la creación de edificios de oficinas estaba expulsando las estructuras residenciales. Por eso, la combinación de ambas funciones en la torre Velasca se pensó para prevenir que el centro de la ciudad se convirtiera en una gran masa de oficinas. El diseño evoluciona alrededor de una parte central de circulación vertical, representando la columna del edificio. Es simétrico. La torre se determina de pilares modulados a 1,58m entre ellos. Dividen en horizontal la altura del pilar por la luz entre ellos (4 módulos en la parte de abajo y 5 arriba). Sus paredes de ladrillo con ventanas y por una segunda estructura nueva
