Contenido
Decían que no podía hacerse: Rompiend o el cajón PARTE I El poder para el crecimiento de la iglesia ( Capítulo
l/: l/: El poder pod er de la visión
Capítulo 2: El poder del Espíritu Santo Capítulo 3: El poder de la oración Capítulo 4: El poder del amor PARTE II Principios para el crecimiento de iglesia
|Cap ítulo7 ) Principios Principios de de liderazgo liderazgo dinámic dinámicoo Capítulo 2: 2: Principios de crecimiento crecimiento dinámico Capítulo 3: 3: Principios dinámicos de de grupo célula
Contenido
Decían que no podía hacerse: Rompiend o el cajón PARTE I El poder para el crecimiento de la iglesia ( Capítulo
l/: l/: El poder pod er de la visión
Capítulo 2: El poder del Espíritu Santo Capítulo 3: El poder de la oración Capítulo 4: El poder del amor PARTE II Principios para el crecimiento de iglesia
|Cap ítulo7 ) Principios Principios de de liderazgo liderazgo dinámic dinámicoo Capítulo 2: 2: Principios de crecimiento crecimiento dinámico Capítulo 3: 3: Principios dinámicos de de grupo célula
PARTE III Planes para el el creci miento de la iglesia
Capítu lo 1: 1: Nuestro plan y organizació n maestros para el crecimi crec imiento ento ilimitado ilimi tado Capítu lo 2: 2: ¿Qué es y qué hace un pastor laico?
Introducción
Decían que no podía pod ía hacerse
Capítulo Capí tulo 3: 3: ¿Qué son los grupos de Atención Afectuosa y Tierna después de todo? Capítulo 4: La estructura estructura organizacional organizacional del grupo de Atención Afectuosa y Tierna, y cómo empezar un nuevo grupo Capítu lo 5 : Qué consid erar para la supervisió n Capítulo Capí tulo 6: Preguntas y respuestas sobre los los pasto res laicos laico s y el sistema siste ma de células célul as
¡No puedes empezar una iglesia denominacional donde han fallado en tres intentos anteriores! Con la ayuda de Cristo lo hice.
No puedes pue des tener ten er pequeñ peq ueños os grup os de confrate con frate rnizació rniz aciónn en una vieja iglesia tradicional. tradicional. Con la ayuda de Cristo lo hice.
No puedes pue des empez em pez ar una un a iglesia igl esia no denom den omina inacion cion al sin gente y sin algún respaldo financiero, en un autocine en la lluviosa Portland, Oregón, y tener éxito. Con la ayuda de Cristo lo hice.
No puedes pue des traspas tras pasar ar la barrera ba rrera de los 100 miem bros , 200 miembros, 500 miembros, 1.000 miembros, 3.000 miembros, 10.000 miembros, 25.000 miembros, en los Estados Unidos de No rteamérica. rteamérica. Con la ayuda de Cristo lo hice y con la ayuda de Cristo voy a hacerlo.
No puedes pue des e dificar difi car una un a red de d e Atenció At enciónn Afect A fectuos uosaa y Tiern a con miles de personas que se reúnen cada semana, dirigidas por po r laicos la icos prep arados, arad os, equipa equ ipados dos y superv s uperv isados. isad os. Lo estamos haciendo.
Fue Charles Duell, Director de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica, que dijo en 1898: «Todo lo 7
Visión 20/2 0
que puede ser inventado ha sido inventado». Qué necio y limitante concepto tenía este hombre que estaba en el cargo de Director de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica. Si la gente le hubiera creído, el mundo se hubiera detenido justo ahí. Visión 20/20 es escrito para los pastores y los líderes de iglesias que no quieren detenerse; para los que quieren marchar adelante edificando la iglesia de Dios en esta tierra. Creo en la iglesia local y he escrito este libro para todos los que tienen el deseo de ver que su iglesia local crezca. El crecimiento de la iglesia ha sido un deseo ardiente de mi corazón durante todo el tiempo que puedo recordar. Muchas de las cosas que compartiré contigo las he aprendido en la escuela de los duros golpes de los últimos veinticinco años. Estoy en deuda con hom bres como mi padre, el doctor Harvey S. Galloway, quien fue administrador de iglesia durante treinta años. Al doctor Robert Schuller, que ha sido una fuente de inspiración y motivación, y amigo personal mío durante los últimos catorce años en que he perseguido el gran sueño. Al doctor Paul Cho, cuya visión y ministerio me ha retado a expandir mis horizontes más allá de lo que siempre pensé posible. Dedico este libro a mi compañera y ayuda idónea en la creación de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esp eranza, mi esposa Margi Galloway, y a mi distinguido personal, amigos y pastores, y a los más de 525 pastores laicos que trabajan tan de cerca con nosotros en el equipo de ministerio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Con este libro va mi oración de que mientras lo leas tu visión sea ampliada, que te sientas desafiado a co ncretarla en una forma más grandiosa de lo que hayas hecho antes. Es verdad: tienes una cita con el destino. Dale Galloway
Rompiendo el cajón
¡Se acabaron las cosas hechas como siempre! ¡La gente necesita al Señor! Dios quiere que uses tu vida para hacer cosas extraordinarias. He tenido el privilegio de conocer a personas sumamente exitosas. He descubierto que la gente importante no es tan diferente de ti y de mí. Sencillamente habían soñado sueños más grandes, decidieron concretarlos y diariamente anduvieron con la guía de Dios al dar los pasos al éxito. Las gentes importantes son personas comunes y corrientes que se dejan poseer por u na cau sa m ayor que ello s: «Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad» (Filipenses 2:13). La voluntad y el propósito de Dios es que tu iglesia sea una iglesia que crece, y que tú, personalm ente, junto con tu prójimo cristiano, aprendan cómo cooperar con el Espíritu Santo para que esto sea realidad. Se supone qu e las iglesias crecen
¿Por qué vino Jesús? Si has leído mucho la Biblia, sabes la respuesta: «Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido» (Lucas 19:10). Él no vino sin una misión. La suya fue la más elevada de las misiones. Lo que hizo no fue accidental ni temporal. Él puso en marcha una
9
Visión 20/2 0
obra de Dios que sería continuada por medio de su iglesia, y que m archaría triunfante a la eternidad. Si quieres conocer la intención y el modelo de Dios para su iglesia, lee el libro de los Hechos. Aquellos primeros miem bros de la Iglesia eran personas com unes y co rrientes, pero lo que hicieron, poniendo al mundo de cabeza para Dios en cooperación con el Espíritu Santo, fue extraordinario. Sus labios estaban encendidos con la buena noticia de Jesús. Por medio de sus vidas Dios no sólo agregó a la Iglesia, no sólo multiplicó la Iglesia sino que creó un crecimiento explosivo de la Iglesia con curva exponencial. ¿Cómo lo hicieron? Eso es lo que vamos a descub rir de nuevo en este libro. ¿Cómo fluyes con el Espíritu para que puedas participar de una iglesia dinámica que explota con crecimiento exponencial? ¿No anhelas que Dios use tu vida en la misma forma en que lo hizo con esos primeros discípulos? Jesús dijo que tenemos que hacer que nuestras vidas cuenten haciendo obras «aun mayores» (Juan 14:12). Sí, la obra que tenemos que hacer en nuestra vida por la causa de Cristo tiene que ser aun más grande que la obra que hizo Jesús cuando estuvo aquí en la tierra. ¿Cómo es posible? Responderemos esta pregunta en las páginas siguientes. Perturba la cantidad de buenos pastores que han estado dejando el ministerio pastoral para ir a empleos seculares. Recientemente un pastor con treinta años de servicio vino a pedirme ayuda para el crecimiento de su iglesia. Dijo con el corazón roto: «Estoy cansado de pastorear una iglesia muerta. Pasan las semanas y nada valioso sucede. Hacemos los movimientos. Nos estamos engañando, no estamos haciendo nada para alcanzar al mundo para Cristo”. Luego añadió: «Si esto no puede cambiar, entonces voy a dejar el ministerio pastoral y me conseguiré un trabajo secular». Entendí qué le pasaba a mi amigo. Yo también pastoreé una iglesia muerta una vez. Casi me sofocó la vida. En las páginas que siguen voy a compartir contigo cómo puedes dar nueva vida a una iglesia muerta. 10
Introduc ción
Mi amigo especial Harry Vawter fue un gran visionario, aunque se pasó la mayor parte de su vida adulta dando ministerio como laico en una iglesita diminuta. Sabes de qué hablo. Un pastor nuevo llega y se va cada dos o tres años. Nadie espera que pase gran cosa y nada pasa. A veces mi amigo Harry se metía en problemas porque su visión sobre pasaba a la de los líderes. Pero su amor por Cristo y su fidelidad a la iglesia lo mantenían ahí a pesar de ciertos malentendidos y m alos tratos. Harry me recordó del discípulo Andrés; aunque era, por naturaleza, una persona tímida y callada, él quería a la gente. Estaba siempre encontrando a alguien necesitado y llevando a esa persona a Jesús. Fue grandioso para mí y para Harry cuando él y su familia se incorporaron a la iglesia Nueva Esperanza. Por primera vez se cumplió su visión de una iglesia que realmente llegara a los que no pertenecen a una iglesia. En los últimos años de su vida él encontró rica realización en el servicio significativo como uno de nuestros pastores laicos. ¿Qué es un pastor laico? Te contaré de este emocionante ministerio de nuestra iglesia, el cual está abierto a todo aquel que quiera hacer algo grande para Dios. El reclutamiento, el entrenamiento, la motivación, la organización y la supervisión del pastor laico serán, todos, compartidos en la Parte III: Plan para el creci miento de la iglesia.
La semana pasada tuve el privilegio de almorzar con un pastor, recién entrado en los treinta, cuya iglesita está en la misma zona que la mía. Tocó mi corazón oír que su visión es ver que su iglesia se duplica cada año. Vino a conversar conmigo porque quería compartir principios que hicieran de su iglesia una iglesia dinámica, creciente, que estalla. En la Parte II: Principios para el crecimiento de la iglesia, com partiré contig o los prin cipios clave del crecimiento que harán estallar exponencialmente a cualquier iglesia. Creo que éste es un anhelo dentro de todos nuestros corazones: estar en una iglesia que crece. El crecimiento de la iglesia no es só lo para Seúl, Corea, o para el sur de California, o para la ola de avivamiento que recorre el tercer mundo. Es
Visión 20/2 0
Introduc ción
para toda iglesia donde el p astor y la gente paguen el precio y cooperen con el Espíritu Santo para hacer que suceda. ¿Por qué las iglesias no crecen?
Si se espera que las iglesias crezcan, entonces, ¿por qué no crecen? La Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza que mi esposa Margi y yo lanzamos el 14 de octubre de 1972 en Portland, Oregón, la ciudad más incrédula de los Estados Unidos de Norteamérica, ha crecido desde cero a más de 6.000 personas. Cuando escribo esto estamos aumentando a razón de 1.000 miembros por año. Unas 5.500 personas por semana asisten a nuestros más de 500 Grupos de Atención Afectuosa y Tierna, cada uno dirigido por uno de nuestros 525 pastores laicos; pero, ¿por qué esta clase de crecimiento es la excepción y no la regla? ¿Por qué 90% de todas las iglesias tienen menos de 300 miembros? ¿Por qué 70% de todas las iglesias tienen menos de 100 miembros? Estos datos estadísticos no serían tan alarmantes si no fuera por el hecho de que la mayoría de ellas no son iglesias nuevas, son iglesias que han estado haciendo las cosas como siempre durante años. Primero me empecé a p reocupar por la falta de crecimiento de la iglesia en mis años de adolescente, hace más de 30 años. Mi padre, a quien honré y amé, era el administrador de más de 140 iglesias en la zona central de Ohio. Mientras yo crecí, vi y viví muchas clases diferentes de iglesias. Recuerdo que mi papá recibía trimestralmente los informes de cada uno de sus pastores. Yo no podía captar y entender por qué, trimestre tras trimestre, año tras año, la gran mayoría de esas iglesias no mostraban aumento de sus miembros. Algo dentro de mí me decía: «Esto no está bien, la voluntad de Dios para las iglesias es que crezcan. Así que, ¿qué anda mal?» Al graduarme del seminario en 1963 e ingresar al ministerio pastoral, hice el asombroso descubrimiento de que el crecimiento de la iglesia era algo de lo cual es mucho más fácil hablar que producir. Pero ahora, habiendo em pezado dos 12
iglesias que disfrutaron de un espectacular crecimiento, y habiendo pastoreado dos iglesias tradicionales donde luché por llevar vida nueva, estoy listo para com partir conceptos contigo que, creo, podrán usarse para hacer de toda iglesia una que crece. ¿Por qué en nuestra época, en que las multitudes perecen por falta del amor de Dios, 90% de las ig lesias experimentan poco o ningún crecimiento? Creo que se debe a que las iglesias se han encerrado en sí mismas. A medida que he analizado esto, y he orado el Señor me ha mostrado doce cajones que mantienen confinadas a las iglesias. Por medio de la oración de intercesión y el poder del Espíritu Santo, las iglesias p ueden salir de estos cajones. DOCE CAJONES QUE ESTANCAN A LA IGLESIA Y DETIENEN EL POTENTE FLU JO DE LO QUE DIOS QUIERE HACER
CAJÓN 1: LAQEGUERA. En la zona metropolitana de Portland, Oregon, donde pastoreo, viven más de un millón de personas. Menos de 10% de éstas son miembros activos de una iglesia local. Esto hace que Portland sea una de las ciudades con más gente desconectada de la iglesia de los Estados Unidos de Norteamérica. La necesidad allí es so brecogedora. Un cristiano que repara artefactos, de nomb re Bob, estaba trabajando en la casa de uno de nuestros miembros. En el curso de su conversación, los dos cristianos empezaron a hablar de sus respectivas iglesias. Nuestro miembro, muy entusiasmado con la suya, dijo que participaba en una iglesia de miles de personas, con muchos ministerios maravillosos que satisfacen necesidades, y que Dios estaba usando para dar ese aumento. Bob, sin empezar a captar lo que le contaba nuestro miembro, expresó su estrecho punto de vista de que
Visión 20 /20
estaba contento de estar en una «iglesita de campo», donde todos se conocían. Mi amigo le preguntó a Bob dónde estaba su iglesita de campo. Su respuesta fue increíble. Esa iglesita está ubicada en una calle principal del centro de una de las zonas más densamente pobladas y creciente de nuestra ciudad. A quince minutos de esa «iglesita de campo» viven más de 100.000 personas, y 9 0.000 de ellos no pertenecen a ninguna iglesia. La gente nunca crece o va más allá de su visión. Ninguna iglesia será más grande que su visión. Cuéntame tu visión y te diré cuál es tu futuro. Si la visión de una iglesia es ser una iglesita de campo en m edio de cientos de miles de personas, eso es exactamente lo que será. Por el otro lado, si la visión de una iglesia es ser una iglesia creciente, entonces, aunque esté ubicada en una comunidad pequeña, será una iglesia que no se limita a sobrevivir sino que florece. Como dijo alguien: «Serás tan pequeño como el deseo que te domine; tan grande como tu aspiración dominan te». El p ri m e rj aso del creci mientoji^iglejia es la visión. EiTeTcapíQo^r^restelibro Hablaremos del poder transcendente de una visión clara. Hace un par de veranos fui al encuentro anual de la Asociación Nacional de Vendedores de Libros Cristianos, en el Centro de Convenciones de Anaheim, California. Andaba dando vueltas mirando lo que exhibían las diferentes editoriales y conversando con los amigos que encontraba en el camino. En una exhi bición de una denominación me encontré con un viejo amigo, a quien no veía desde hacía unos veinte años. En el curso de nuestra conversación me preguntó el tamaño de la iglesia que yo pastoreaba. Con cierto orgullo y entusiasmo le dije cuán rápido estaba multiplicándose nuestra iglesia y que teníamos miles de personas. Su respuesta inmediata fue: «No pienso que una iglesia deb a ser de más de doscientos». No quiero culpar a mi amigo; él sencillamen te reflejaba un concepto limitador que ha sido como una plaga para esa denominación en particular durante los últimos treinta años o más. Si tú piensas que una iglesia no debe pasar de los
Introdu cción
doscientos, puedes estar bien seguro de algo: tus iglesias no serán de más de doscientos. Pienso que es hora de levantar las persianas. Es hora de ver más allá y salir del cajón. CAJÓN 2: LA INCREDULIDAD. Jesús, el Hijo de Dios, el Hacedor de milagros, no pudo hacer milagros en su ciudad natal. ¿Por qué? ¿Has pen sado en esto alguna vez? Las Escrituras nos dicen que fue por su creencia. La incredulidad detiene a las poderosas ob ras de Dios. Las «señales y prodigios» no eran nada extraordinario en el libro de los Hechos; eran un suceso cotidiano. Jesucristo no está muerto. Él está vivo. Y Él es el mismo ayer, hoy y siempre. Tal como Él hizo milagros entonces, hace milagros aun mayores hoy, por medio del poder de Aquel que vive dentro nuestro, el Espíritu Santo. Sí, con el Espíritu Santo podemos cumplir la promesa de Jesús de hacer obras «aun mayores» (Juan 14:12). En la Parte I vamos a adentramos en el: «Poder para el crecimiento de la Iglesia». Confieso que personalmente me ha costado casi veinte años, desde que terminé el seminario, desplazarme desde el operar por la razón y mis propios recursos al mundo espiritual de la fe y cooperación con el E spíritu Santo, para hacer la obra del ministerio de la iglesia. Desde que este cambio ha estado pasando en mi vida, el crecimiento de la iglesia ha estado ocurriendo más allá aún de mis más queridos sueños de niño. Cada vez que nos reunimos en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, la salvación fluye, ocurren milagros, la gente es renovada en mente y espíritu, las relaciones son restauradas. Parece que no imp orta de qué predico cuando se tiene la unción del Espíritu de Dios y fluyo con su Espíritu, la gente es llevada a Cristo y sus vidas son transformadas desde adentro hacia afuera. Tú también puedes aprender a cooperar con el Espíritu Santo para «señales y prodigios» en tu iglesia. Pero primero debes salir del cajón de la incredulidad y aprender a ganar la batalla del mundo espiritual en el nombre de Jesús. «Jesús
Visión 20/2 0
le dijo. Si puedes creer, al que cree todo le es posible» (Marcos 9:23). CAJÓN 3: LA FALTA DE LIDERAZGO. Acostumbrábamos a servir la comunión haciendo que la gente pasara al frente en forma ordenada para recibir los elementos y volviera a sus asientos haciendo un círculo completo. Para que el servicio funcionara bien, dependía de que cada pe rsona siguiera a quien tenía adelante. La clave del éxito era conseguir que la primera persona empezara correctamente. Un domingo, mientras la gente desfilaba para recibir los elementos, una persona al final de una fila daba señales evidentes de tener que ir al baño, así que fue al fondo y salió por la puerta. Toda una fila de adoradores siguieron al líder equivocado saliendo por la puerta trasera. ¿Te puedes imag inar la sorpresa de ellos cuando descubrieron que, en lugar de ser conducidos a la mesa de comunión, habían sido dirigidos al baño? Este es un buen ejemplo de lo que pasa cuando no hay un líder dinámico. Cuando no hay un líder fuerte, se forma un vacío y todo — salvo lo bueno— se mete en ese vacío. Buena parte de la confusión de las iglesias de hoy se debe al vacío creado porque no hay un hombre o mujer, dirigido por D ios, que con duzca a la gente. A medida que e studias la Biblia y la H istoria de la Iglesia, se vuelve patente que cuando pasaron cosas grandes siempre fue cuando un hombre o una mujer fue usado por Dios para dirigir a su pueblo hacia donde Él quería que fueran. Las ovejas no pueden dirigir a nada sino a la confusión. Se necesitan pastores que sean líderes. En la Parte II, Capítulo 1, compartiré contigo los Principios del liderazgo dinámico.
CAJÓN 4: LOS PASTORES SUPERESTRELLAS. 16
Introduc ción
En esta era de la electrónica, del espe ctáculo y de la televisión de mucha acción, ninguna iglesia estadounidense atraerá a mucha gente sin algo de «espectáculo». La gente no irá a escuchar a un predicador por bien que conozca la Biblia si él no llega a ser un comunicador diestro y efectivo. Antes de que la gente oiga, debes primero atra er su atención. Por eso debe haber mucha pre paración para la pré dica y la música, a fin de que el servicio de celeb ración atraiga gente. Pero en este clima del muéstrame y entretiéneme, algo pasa que daña a los pastores y a la gente ¡Es tan sutil! Es una de las formas más astutas y engañosas de Satanás para encajona r a la iglesia en poco —o nulo— crecimiento. ¿De qué hablo? Hablo de hacer de los pastores unas estrellas profesionales de la gente, espectadores. Cada uno tiene su propio ego con sus necesidades. No cuesta much o que las necesidades del ego de un pastor lo lleven por el fútil camino de llegar a ser la superestrella de la congregación. La misma trampa puede atrapar a otros líderes de las iglesias de personal múltiple. Donde los pastores se permiten ponerse en el papel de superestrellas, las iglesias siguen pasando por los pastores así como un automóvil pasa por los neumáticos. ¿Por qué? Porque el pastor se ha dejado poner en un rol con expectativas imposibles. Y cuando no satisface los caprichos y deseos de los espectadores, entonces el héroe se transforma rápidamente en el villano. ¿Cuántas iglesias conoces en que el pastor es el héroe durante los primeros dos años y luego anda de capa caída? Desde entonces hasta que se va, él es el villano. La verdad es que la gente necesita alguien con quién ventilar sus frustraciones. La participación es la clave del éxito. Los laicos a quienes sencillamente se les da el rol de espectadores no usan sus dones espirituales y no pueden sentirse realizados. Nada hay que edifique más la autoestima propia que la realidad de que Dios está usando la vida de uno. Y nada hay que dé más sentido a la vida diaria que saber que lo que uno hace es parte del plan de Dios p ara alcanzar a este mundo. 17
Visión 20/2 0
Dios quiere usar a cada persona para que ministre en su Nombre, sea que esa persona sea un min istro profesional o trabaje en un puesto secular. Ha llegado la hora de que las iglesias salgan del cajón del espectáculo y liberen a los laicos para el ministerio. A través de este libro te diré cómo hacerlo. Los estudios del crecimiento de iglesia nos ha dado este valioso concepto: no importa cuán buena sea la prédica, la enseñanza o la música de una iglesia en particular, si la gente no es llevada a alguna clase de pequeño grupo de confraternización, dejarán la iglesia local en dos o tres años para luego irse a la próxima.
CAJÓN 5: EL ENFOQUE EN LA DOCTRINA. Un amigo vendedor me dijo recientemente: «Pastor, todos saben que uno no vend e automóviles hablando del tamaño de los pistones». Esto estaba en el contexto de nuestra conversación sobre una iglesia particular que ambos sabíamos era doctrinalmente correcta y apropiada, pero que se estaba muriendo. La poca gente que aún iba allí estaba aburriéndose mortalmente. A la gente de nuestro mu ndo que perece debido a una gama de enfermedades de mente, cuerpo y alma, resultados de estar apartados del amor de Dios, no le importa un comino la fría doctrina. No me malentiendan, es importante tener la sana doctrina, pero en la Nueva Esperanza no andamos mostrando nuestra estructura ósea para herir a la gente. Nu estra llamada es primero a sanar heridas y edificar sueños, y en el momento y lugar apropiados, instruiremos a la gente en las doctrinas básicas de la iglesia. CAJÓN 6: LAS RUTINAS. La tradición de la iglesia en que fui criado dictaba que toda iglesia local sostuviera dos reuniones de avivamiento po r año. Esa era la ley no escrita. Todo pastor que se saliera de esta tradición se hacía sospechoso de liberal. No habiendo visto nun ca otro méto do evangelizador, creía erróneamente que la única vez en que una persona podía ser 18
Introdu cción
salva era al final de un sermón de salvación, con la congregación de pie cantando un himno de invitación como «Tal como soy». En mi primer pastorado, anhelando alcanzar a gente que no pertenecía a la iglesia, empecé a buscar otros métodos para evangelizar. Todo un mundo nuevo se me abrió cuando fui dirigido por Dios para volverme en un ganador de almas personal. Debido a que me salí del molde, yendo do nde estaba la gente y llevándola a Cristo, la nuev a iglesia que empecé en Grove City, Ohio, comenzó a marcar el ritmo para el Distrito Central de Ohio, con un crecimiento de 25 miembros nuevos por año. Sobresalía entre la majada de iglesias de esa den ominación. Hoy, debido a que he aprendido muchos otros métodos para alcanzar a la gente, la iglesia que pastoreo ve más gente llevada a Cristo en una semana que los que hacíamos en un año entero en mi primera iglesia. Me entusiasma compartir contigo en las páginas siguientes estos secretos del evange lismo que estalla. Mi amigo R obert Schuller dice que «se necesita valor para salir del cajón». Las iglesias se atascan en el lodazal de hacer lo que hacen, ¡simplemente porque siempre lo han hecho así! Cuán importante es detenerse y plantearse estas preguntas: ¿Está cumpliendo el programa o actividad aquello para lo cual fue creado? ¿Es efectivo o no? Una joven pareja se casó, y en su primer domingo juntos la señora horneó un jamón. La cu riosidad del esposo se despertó cuando vio a su esposa cortar una punta del jamón antes de meterlo al horno. Entonces le preguntó: «Querida, ¿por qué cortaste la punta del jamón?» Ella contestó: «Mi madre siempre lo hizo así». En la próxima ocasión en que se reunió la familia, el nuevo marido preguntó a su suegra: «¿Por qué cortas la punta del jam ón antes de hornearlo?» Su respuesta fue: «Porque mi madre siempre lo hizo». No habiendo nunc a antes pensado realmente sobre el porqué, se volvió a su madre y le preguntó: «Mamá, ¿por qué siempre cortabas la punta del jamón?» La abuela se rió y dijo: «Oh,
Visión 20/2 0
querida, porque mi h omo no era muy grande. Tenía que cortar la punta para meterlo». Es hora que destapemos el cajón y dejemos de limitar la obra de Dios con tradiciones carentes de significado. Esto no quiere decir que toda tradición del ministerio sea inútil. Un pastor fue a una iglesia grande más bien tradicional y pensó que su misión era terminar con toda la tradición que tuvieran. Lo primero en irse fue la escuela dominical. Luego terminó con el ministerio a los ciudadanos de mayor edad. Enseguida canceló la celebración del mes de julio que la iglesia había hecho por años. Todos esos habían sido buenos ministerios. En un par de años dejó a la iglesia peor de lo que estaba cuando él llegó. Todo lo que hizo fue mover el bote, y casi hundió el barco. Nunca canceles algo hasta que tengas algo mejor con qué reemplazarlo. En las páginas que siguen voy a compartir contigo muchos ministerios creativos que satisfacen necesidades de la gente, los cuales hemos establecido como puntos de entrada para traer a la gente a la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. En el poder del Espíritu de Dios, tú puedes entonces crear tus propios ministerios que sa tisfagan las necesidades que traerán las multitudes de gente nueva.
CAJÓN 7: LA ACTITUD EXCLUSIVISTA. Uno de mis amigos, miembro de nuestro equipo pastoral, me habló de una iglesia que no quería nuevos miembros. Qued a ban solamente cuatro de ellos, mientras que afuera, en el cementerio de la iglesia, solamente quedaban cuatro espacios. Por lo tanto, no se atrevían a recibir nuevos miembros. Nos reímos de este pensamiento miope, pero el ser exclusivista no es cosa risible. Tengo en mi archivo una foto tomada a un letrero que está en el frente de una iglesia metodista de la parte sur de Oregón. Dice: «Estacionamiento sólo para los miem bros metodistas Los demás serán sacados a remolque a su propio costo». No muy acogedor, diría. 20
Introduc ción
Algunas personas de iglesia son tan exclusivas, de criterio tan estrecho que sus orejas se tocan entre sí. El amor de Dios es de la clase que nunca excluye: siempre alcanza e incluye. Alguien lo ha dicho muy bien en este pequ eño poema: «Él trazó un círculo que me dejó afuera, hereje, rebelde, algo de qué reírse, pero el amor y yo tuvimos el coraje de ganar; trazamos un círculo que lo incluyó.»
En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza seguimos alcanzando y agrandando el círculo por medio de nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Tenemos más de 500 de estos grupos que alcanzan, incluyen y traen a otras personas. Así es como seguimos saliendo del cajón para agrandar los círculos del amor, para siempre incluir a uno más. ¿Qué es un grupo de Atención Afectuosa y Tierna? En la Parte III, Capítulo 3, responderé esta pregunta en detalle para que tú también puedas salir del cajón y ampliar tus límites. CAJÓN 8: EL AISLAMIENTO. Le pregunté a un pastor vecino: «¿Cuántas visitas vienen cada domingo a su iglesia?» Él dobló su cabeza y confesó que pasaban meses sin tener visitas. ¿Cómo puede crecer una iglesia sin visitas? La respuesta es obvia. Uno de los cajones que está encerrando a tantas iglesias en un crecimiento pequeño o nulo es un problema social. Son demasiados los cristianos que se han aislado de la gente que no es cristiana. No tienen nada que ver con ellos, para ni pensar en relacionarse con ellos en forma tal que los lleve a Cristo. La mayoría de la gente que es llevada a una iglesia creciente es traída por un amigo. No hay evangelización como la que se hace por amistad. No d epende de la habilidad ni de un superprograma. Sencillamente se da en el flujo natural de un cristiano que se relaciona por amor y afecto con uno que no lo es.
Introdu cción
Visión 20/2 0
Tuve un conversación ayer con uno de nuestros cristianos nuevos y supe que él ya había traído varias familias nuevas a la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Con una gran sonrisa me dijo que iba a traer a docenas de otras personas nuevas. Em ocio nado por lo que Jesús había hecho en su vida, él estaba sirviendo al Señor con entusiasmo. En el consultorio de un médico, en la parte de abajo de un cuadro sobre la exploración espacial, leí estas palabras: «La ciencia está en la vanguardia de lo que está sucediendo». Pensé para mis adentros: Una iglesia que está realmente pre ocu pa da p or cu mp lir la «Gra n Com isión » es aq uell a q ue está en la vanguardia de lo que está pasando en la vida de la gente. Tenemos que ser las manos del Maestro extendidas con
amor. No puedes ganar gente si no te involucras en sus vidas. En las páginas que siguen voy a contarte muchas maneras diferentes en que tu iglesia puede vivir en la vanguardia de lo que está pasando, y cuando lo haga llegará a ser una iglesia creciente. CAJÓN 9: EL PENSAR QUE ES IMPOSIBLE. El pensar que es impo sible no sólo perturba la mente sino que «empequeñece» a las iglesias. Jesús presentó a Felipe una tremenda oportunidad. El le preguntó: «¿De dónde compraremos pan para que coman éstos?» (Juan 6:5). La pregunta que El te plantea es casi la misma: «¿Cómo vamos a alimentar a toda esta gente espiritualmente hambrienta que está alrededor de tu iglesia? ¿Cómo los alcanzamos?» Felipe vio inmediatamente todos los porqué no podía hacerse. Él dijo: «No tenemos suficiente dinero. No hay almacenes en kilómetros a la redonda. Mejor tengamos una reu ión de comité para ver si no podemos hallar algo más por qué no pu ede hacerse». Aquellos que operan po r la negativa pueden detectar inmediatamente los porqué no puede haber nunca crecimiento en su iglesia. Siempre hay disculpas si es lo que estás buscando. El milagro de alimentar a los 5.000 nunca hubiera ocurrido si todo hubiera dependido de Felipe. Y el milagro de vidas 22
transformadas y cambiadas por el poder de Dios no sucederá donde la gente prefiere pensar que es imposible. Gracias a Dios por Andrés, que no sólo vio la oportunidad sino que buscó las posibilidades de lo que él podía hacer para pon er en m archa el milagro. «Algunos h ombres ven las cosas como son y dicen: «¿Por qué?» Yo sueño cosas que nunca fueron y digo «¿Por qué no?» (George Bemard Shaw). Andrés creyó que con Dios nada era imposible, así que empezó a buscar la posibilidad y encontró a un niñito con unos pocos panes y pescados. Cuando creemos en el Dios de lo imposible, empezamos a buscar la respuesta al cómo quiere usarnos Dios pa ra alimentar a la multitud. Yo creo que es posible que tu iglesia salga del cajón y viva un glorioso crecimiento. CAJÓN 10: EL ACTIVISMO. Conozco a un pastor que está ocupado todo el tiempo, aunque su iglesia no muestra crecimiento. Es más, la verdad es que su iglesia está disminuyendo. ¿Qué está mal? El problema es que él y su gente están ocupados haciendo muchas cosas que realmente no cuentan. No piensan en aprender lo que es esencial, en vez de desperdiciar sus vidas en cosas no esenciales. Toda iglesia necesita tener objetivos y metas claramente delineados para mantener la mira en el blanco. En los primeros días de nuestro ministerio establecimos estos objetivos y propósitos para la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza:
1. A lcanzar a los miles que no pertenecen a una iglesia. 2. Ser un centro de sanidad. 3. Ser un centro de edificación. 4. Ser un centro de equipamiento. 5. Edificar familias cristianas fuertes. 6. Ofrecer una inspiración positiva centrada en Cristo. 23
Visión 20 /20
7. Ser un centro que se despliega. 8. Ser un centro de adoración. Junto con esto tenemos metas muy claras que nos mantienen enfocados al blanco, con nuestros objetivos y propósitos. En las páginas que siguen te ayudaré a descubrir y trabajar hacia la meta de tu iglesia con un propósito único. CAJÓN 11: LA FALTA DE DIRECCIÓN. Apunta a la nada y triunfarás. Como lo ha dicho miles de veces mi amigo Robert Schuller: «Si falla en planificar, entonces estás planificando fallar». Mientras más tiempo llevo en el ministerio, más reconozco la importancia de tomarse el tiempo para planificar bien. Nada pasa, a menos que los líderes de una iglesia hayan planificado para que suceda. No esperes que tu barco venga a ti; ve nadando hasta encontrarlo. He pasado mi vida planificando el crecimiento de la iglesia. No es p or accidente que la iglesia que pastoreo esté estalland o en forma exponencial. Las iglesias crecientes esperan antici pad amente el crecer. La vida es una profecía autocumplida. Compartiré contigo nuestro plan en detalle para un crecimiento explosivo aun mayor, junto con darte ayuda real para formular tu propio plan y ponerlo en acción. Esto pasará en la Parte III Planifica para el crecimiento de iglesia. Recuerda esto: «Los detalles determinan el destino». CAJÓN 12: EL ORGULLO. Cada vez que hablo en las conferencias sobre crecimiento de la iglesia, o que tengo la oportunidad de hablar con un líder eclesiástico, me gu sta preguntar esto: «¿Qué está haciendo en su iglesia, en su ministerio, que no hay forma en que pueda realizarlo sin la ayuda y el poder de Dios?» Nuestro peor enemigo es el org ullo. Por eso la Escritura nos advierte que «antes del quebrantamiento es la soberbia». L a Escritura también nos enseña que «Dios resiste a los sober bios y da gracia a los humildes» (Ia Pedro 5:5). 24
Introdu cción
Gran cantidad de gente de nuestro equipo ministerial y de nuestros pastores laicos han sido quebrantados. Pero Dios ahora los usa para bendecir. Dios puede usar sus vidas porque ellos saben quién es su fuente y de dónde viene su ayuda. Como ellos tienen comunión con el Espíritu Santo, viven dependiendo del Señor y muy agradecidos de que Dios esté usando sus vidas en ministerios significativos. No hay lección más grande para nosotros que aprender a «depender del Señor». Yo ruego por ti, mientras te comparto mi propio camino personal con Jesús, y las luchas y victorias del ministerio, que se cree dentro de ti una profund a hambre por conocer mejor a Dios. Y un apremiante deseo de depen der del Señor para que de tu quebranto venga gran bendición. Solamente hay dos clases de iglesias
Solamente hay dos clases de iglesias, y con esto no me refiero a la católica y a la protestante. Efectivamente, hay muchos nom bres diferentes que aparecen en las puertas de las iglesias, pero no es el nombre lo que realmente distingue qué clase de iglesia es. Algunas iglesias son formales y algunas informales, algunas son iglesias denominacionales mientras que otras son independientes. Pero todas las iglesias son: muertas o vivas. Tu congregación, ¿está viva o muerta? Este libro está dedicado a vivificar iglesias. Un planificador de renombre internacional, Edmond Ba con, dice: «Una ciudad llega a ser grande cuando su gente empieza aspirar a la grandeza». Lo que me gustaría decirte es esto: «Una iglesia llega a ser grande cuando su gente empieza a aspirar a la grandeza». Y la grandeza a ojos de Dios, creo, significa crecimiento de la iglesia (Ver Mateo 28:1820). Antes del lanzamiento de la Iglesia de la Com unidad de la Nueva E speranza el 14 de octubre de 1972, mi qu erid a esposa Margi y yo nos sentamos en la Capilla de Oración, en el piso 14 de la Torre de la Esperanza del doctor Schuller. Estábamos 25
Visión 20/2 0
asistiendo al seminario para el exitoso crecimiento de la iglesia. En el último mensaje, el doctor Sc huller dijo estas palabras: «Las iglesias más grandes que se hayan construido en los Estados Unidos aún no han sido empezadas. ¡Alguien aquí construirá una iglesia aún más grande con actividades los siete días de la semana! Será una sensación para Cristo». Creo que la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza está en camino de llegar a ser una de esas iglesias que profetizó el doctor Schuller. Mientras escribo estas palabras ya estamos estallando exponencialmente, pero creo que precisamente tenemos los cimientos bien puestos. El verano pasado en Seúl, Corea, el doctor Paul Yongi Cho retó a los líderes de iglesia allá presentes con su visión: que habrá en cada ciudad grande de los Estados Unidos una iglesia con 100.000 miembros. Creo que Dios ha dado su visión al doctor Cho y que esa visión llegará a ser la clara visión de otros. En las páginas que siguen te detallaré lo que creo es el plan maestro de Dios para crear iglesias que estallan.
26
PARTE 1
El poder para el crecimiento de la iglesia
Visión 20/20
asistiendo al seminario para el exitoso crecimiento de la iglesia. En el último mensaje, el doctor Schuller dijo estas palabras: «Las iglesias más grandes que se hayan construido en los Estados Unidos aún no han sido empezadas. ¡Alguien aquí construirá una iglesia aún más grande con actividades los siete días de la semana! Será un a sensación para Cristo». Creo que la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza está en camino de llegar a ser una de esas iglesias que profetizó el doctor Schuller. Mientras escribo estas palabras ya estamos estallando exponencialmente, pero creo que precisamente tenemos los cimientos bien puestos. El verano pasado en Seúl, Corea, el doctor Paul Yongi Cho retó a los líderes de iglesia allá presentes con su visión: que habrá en cada ciudad grande de los Estados Unidos una iglesia con 100.000 miembros. Creo que Dios ha dado su visión al doctor Cho y que esa visión llegará a ser la clara visión de otros. En las páginas que siguen te detallaré lo que creo es el plan maestro de Dios para crear iglesias que estallan.
PARTE 1
El poder para el crecimiento de la iglesia
PARTE 1: PODER Capítulo I El poder de la visión
Margi y yo tuvimos el privilegio de pasar cuatro días con los pastores de 15 de las superiglesias de los Estados Unidos de Norteamérica y sus esposas. El escenario era el fabuloso centro de retiros del doctor Robert Schuller en el Rancho Capistrano, al sur de California. Para ser invitado a este creativo retiro, uno tenía que ser pastor titular de una iglesia que tuviera una asistencia dominical superior a las 2.500 personas. R espo ndiendo a la invitación para asistir y estar con el doctor Sc huller durante cuatro días, hubo pastores titulares de iglesias presbiterianas, metodistas, bautistas del sur, asam bleas de Dios, luteranas, reformadas, así como pastores de varias congregaciones independientes. Pasamos cuatro días juntos compartiendo el amor y el ministerio cristianos. Me impactó la singularidad de la personalidad de cada líder. Además de tener un profundo a mor por Dios y por la gente, estos líderes tan distintos tenían una cosa en común. ¿Sabes qué era? Todos ellos eran personas de ivisionesy sueños. En este primer capítulo quiero compartir contigo sobre el «Transcendente poder de una visión». Hace varios años me encontraba en Columbus, Ohio, en una mañana de domingo. Columbus, la patria de los Buckeyes
El pod er de la visión
Visión 20/20
del Estado de Ohio, es donde fui criado. Esa mañana me levanté temprano, desayun é y luego conduje hacia el sudoeste al suburbio de Grove City, donde asistía al servicio matutino del domingo de la Iglesia Nazarena. De todas las iglesias de Columbus, ¿por qué escogí asistir a este servicio? Porque veinte años antes, en 1963, al graduarme del seminario acepté la visión de crear una nueva Iglesia del Nazareno en Grove City, Ohio. Ir allá y empezar una iglesia nueva fue el cumplimiento de una visión y de un sueño que había concebido a los quince años de edad, y que había llevado conmigo durante la universidad y el seminario. Mientras lanzaba esta nueva obra, mi clara visión fue la de una iglesia que algún día tendría 400 miembros y sería la Iglesia Nazarena más grande del centro de Ohio. Cuando me fui de ahí, cuatro años después, la iglesia tenía unos 100 miembros y marcaba el ritmo del crecimiento de la denominación. Mientras estuve ahí dirigí a la iglesia en la compra de tres acres en el centro de la ciudad, a construir el primer edificio, luego ag regar un ala para salas de clase, y p lantar en sus corazones y mentes la visión del santuario definitivo con capacidad para unas 400 personas. Ahora ahí estaba yo, dieciséis años después de haber dejado de ser el pastor, sentado en la tercera fila, contando desde adelante, en el mismo santuario cuya visión había tenido años antes. Conté la gente presente. ¿Sabes cuántas personas esta ban esa mañana dominic al? Había 400 personas. De súbito esta conciencia me golpeó como si fuera una tonelada de ladrillos. Esta iglesia local, después de veinte años, era del tamaño exacto de mi visión que tuve para ella antes que fuera. Ni más pequeñ a ni más grande. Ese día Jesús habló a mi corazón por medio de su Espíritu y dijo: «Conforme a tufe te sea hecho». Antes de lanzar la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza de Portland, Oregón, el 14 de octubre de 1972, yo tenía la clara visión de que la iglesia sería una iglesia para los miles que no pertenecen a una iglesia. Mi visión fue que tendríamos 1.000 miembros al cabo de diez años. El tamañ o
de mi visión estaba limitado por el marco de la denominación en que fui criado. Cuando yo era un niño creciendo en la casa del administrador de la iglesia, la más grande de nuestra denominación era una de 1.000 miembros. A sí que eso fue mi techo para el tamaño mayor que pensaba podría tener una iglesia. Después de nueve años y medio llegamos a la meta de tener nuestros primeros 1.000 miembros. Habiendo tras pasado esa barrera, llevó menos de dos años para llegar al segundo millar de miembros. Y ahora, el tercer millar ha llegado en menos tiempo que eso. Mientras más grande es la visión, más grande llegará a ser la iglesia. Las cosas más milagrosas pasan cuando alguien tiene una visión clara. ¿Qué es una visión?
La visión es la habilidad o el don dado por Dios para ver esas cosas que no son propiam ente una realidad. La visión es presentada en la Palabra de Dios en esta definición de fe de Hebreos 11:1: «Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve». Parafraseando, «La fe es visión, y la visión es verlo mucho antes que sea». ¿Cuán im portante es la visión?
Oí una anécdota de un grupo de trabajadores que cavaban un hoyo de poco más de tres metros de profundidad. Luego de agotadoras horas de duro trabajo, finalmente terminaron de cavarlo. El jefe no se había molestado en decirles cuál era el propósito de cavar el hoyo. Efectivamente, después de hacerlo, él los miró y les dijo: «Rellénenlo». Los hombres dejaron el trabajo de inmediato diciendo: «Nos vamos. ¡Queremos que nos pague ahora! Cuando el jefe les preguntó por qué, contestaron: «Cavar y rellenar hoyos solamente nos hace lucir como tontos». Entonces el jefe se dio el tiempo para explicarles el propósito de hacer el hoyo. Era para ubicar una fuga de gas que
El poder d e la visión
Visión 20/20
estaba poniendo en peligro la salud de la gente que vivía en esa zona. Una vez que ellos encontraron que excavar tenía propósito, quedaron satisfechos y permanecieron en el trabajo. Muy dentro de cada uno de nosotros está la necesidad de hacer que nuestras vidas cuenten. Nad a hay como una visión que lo consume todo para dar a nuestras vidas el significado y el propósito que anhelamos. Sin una visión la vida es monótona y rutinaria. La Biblia dice: «Sin profecía el pueblo se desenfrena». (Proverbios 29:18). ¡Qué verdad! Pero con una visión la vida se vuelve emocionante; cada día es una nueva aventura. Con una visión, la gente no sólo ataca lo imposible sino que lo cumple. Sin una visión se intenta poco de valor. Las cosas buenas no pasan por accidente. La iglesia sin visión es una iglesia aburrida
La gente sin visión tal vez sólo pueda sobrevivir, y ni pen sar en prosperar. Es la visión lo q ue agrega entusiasm o y emoción a la vida de la gente. Me duele el corazón por las cantidades de iglesias donde todo es aburrido, como siempre. Ayer almorcé con un nuevo miem bro de nuestro equipo. Con lágrimas en los ojos me dijo lo mal que se sentía por algunos amigos suyos que tenían poco o ningún gozo en sus vidas cristianas, debido a los años que llevaban siendo miembros de una iglesia sin visión. Sí, ellos aman a Jesús, pero asisten a la iglesia y no sirven por en tusiasmo sino por deber. ¿De dónde vienen las visiones y los sueños?
Dios quiere obrar por medio de aquella función de nuestra mente que llamamos visualización, a fin de cumplir su obra en esta tierra. Las grandes bendiciones vienen a nosotros prim ero por verlas. Considera cóm o obró Dios con Abraham. «Y lo llevó afuera, y le dijo: Mira ahora los cielos, y cuenta
las estrellas, si las pued es contar. Y le dijo; As í será tu descendencia» (Génesis 15:5). Dios dijo a Abraham que mirara al cielo y contara las estrellas, pero esas estrellas se volvieron incontables, y Dios dijo: «Abraham, tu simiente, tus descendientes, serán tan numerosos como esas estrellas». En ese momento los ojos de Abraham se llenaron de lágrimas de gozo, cuando se vio él mismo llegando a ser el padre de una gran nación. Tú tienes que entender que, hasta ese momento, Abraham y su esposa Sara habían sido estériles. Habían sido incapaces de tener un hijo y ahora estaban bastante pasados de la edad de tenerlos. Efectivamente, cuando Sara oyó po r primera vez la visión de Abraham se rió fuerte. Era ridículo, imposible. Abraham debe estar loco. No es raro que hom bres y mujeres que tienen la visión de Dios sean considerados locos. Espera hasta que oigas la visión que Dios ha da do al autor de este libro. La cosa que debemos ver es que el poderoso milagro —Dios dan do a Abraham su hijo Isaac, y haciéndo lo padre de la nación de Israel— empezó con la visión de Abraham. La visión llegó a ser el instrumento creativo por medio del cual Dios hizo su podero sa obra. La verdad es que estoy viendo claramen te que el ser usado por Dios, p oderosamente usado por Él, empieza a o currir po r obtener la visión de D ios para tu vida. El Espíritu Santo es el portador de visiones y sueños
En Hechos 2:17 aprendemos que cuando el Espíritu Santo viene sobre nosotros nos dará visiones y sueños. «Y en los postreros días, dice Dios, derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán; vuestros jóve nes verán visiones, y vuestros ancianos soñarán sueños.»
Visión 20/20
El pod er de la visión
A medida que aprendem os a confra ternizar con el Espíritu Santo, Él actúa como el mensajero de Dios plantando en nuestras mentes y corazones las semillas de pensamientos de sueños y visiones. Quiero decirte que cuando vives en la tierra de las visiones y los sueños con Dios, la vida es cambiada desde lo ordinario a lo extraordinario. Un día no es sólo un día, se vuelve un d ía especial. Los hombres y las mujeres de visión y sueños no tienen pro blema en orar, porque tienen algo por lo cual orar. Los hombres y las mujeres de visión y de sueños no tienen problema en diezmar porque creen en ello, de todo corazón. Los hombres y las mujeres de visión y sueños no tienen pro blema en creerle a Dios para las grandes cosas, porque saben que Dios puede hacer lo imposible. Los hombres y las mujeres de visión y sueños no tienen pro blema con ir a la deriva y con la ociosidad , porque saben dónde van y son puestos en marcha por Jesús. Los hombres y las mujeres de visión y sueños se encuentran estableciéndose metas medibles, realistas, motivadoras y al canzables, aunque no son metas fáciles sin un reto a la fe. Nuestro llamamiento de Dios es aprend er la vida del Esp íritu y ser hombres y mujeres de visiones y sueños. ¿Cuán grande puede llegar a ser una iglesia?
actual sociedad. Se necesita una iglesia grande para tener los ministerios que satisfacen las necesidades reales, que servirá adecuadamente a la gente de hoy. Mientras más grande la iglesia, más ministerios puede tener para enc ontrar a la gente donde ésta la necesita. Mientras más fuerte se vuelve la iglesia, mayor es su impacto en la comunidad. Mientras más grande la iglesia, más grande la red. Y como sabes, mientras más grande la red, más pescados va s a capturar. La curva exponencial
La mayoría de las iglesias crecen poco o nada. Algunas muestran un lento agregado. Unas pocas tienen multiplicación. Mi oración ruega que muchas iglesias lleguen a la curva exponencial. Esta curva es como una bola de nieve que cae montaña abajo. Mientras cae, va tomando impulso hasta que tienes multiplicación por multiplicación por multiplicación, lo que es igual a la explosión. En nuestra iglesia local estamos al comienzo de la curva exponencial. En nuestros doce años de historia hemos tenido más del 28% de aumento por año. Durante los últimos tres años hemos estado creciendo en más de 500 miembros nuevos por año. Mi visión es que esta tasa continuará y el número de miembros nuevos por año se acelerará. Todo empieza con una visión
Hn el retiro di* pastores de superiglesias pregunté cuán grande puede llegar ¡i ser una iglesia. Nadie te nía una respuesta. Las Escrituras nos dicen que «Nada es imposible con Dios». Lo trágico es que la mayoría de los líderes de iglesia se interesan más por cuán grande no puede llegar a ser una iglesia que por cuán grande sí puede llegar a ser. Lo que se necesita en la sociedad de hoy son hombres y mujeres de visión, que vean a la iglesia no como una iglesita de campo sino como el supermercado grande que satisface la complejidad de necesidades que la gente tiene en nuestra
Cuéntame tu visión y te diré tu futuro. ¿Cuál es tu visión para tu iglesia? ¿^uá niS s miembros espe ras tener en cinco años, diez años, veinte años, contando desde ahora? Antes que p uedas recibir la visión que Dios ha puesto en tu mente, debes sac ar los límites de tu mente. Permíteme contarte una pequeña experiencia que tuve cuando estaba visitando la iglesia del doctor Cho en Seúl, Corea. Fui ahí con otros ministros, asistiendo a su Conferencia Mundial
El pod er de la visión
Visión 20/20
sobre Crecimiento Internacional. Ellos nos instalaron en el Hotel Lotte, de primera clase, en el centro de Seúl. Mi dormitorio estaba en el piso 17. Los primeros cinco días pensaba que estaba cerca del techo del hotel, porque el ascensor que usaba diariamente tenía un panel que señalaba que llegaba hasta el piso 22. Quiero decir que yo pensaba que estaba justo en la parte más alta. Entonces, en la sexta mañana, justo el día antes de volver a casa, nos dijeron que íbamos a tomar desayuno en el piso 36. Ni siquiera me había imaginado que había pisos más arriba, porque tenía una limitación restrictiva en mi mente. Muchas personas tienen limitaciones autoimpuestas, estructuradas en sus mentes. «Dios puede hacer esto, pero Él no puede hacer más». Lo que quiero hacer es sacar todos los límites. Lo que deseo es que saques los límites de tu mente. Abrete a la gran visión de Dios. Abrete al hermoso sueño consumidor.
SIETE COSAS QUE HACER PARA REALIZAR TU VISIÓN I. CUADRO: UN CUADRO MUY CLARO DE LA VISIÓN EN TU MENTE Tu mente tiene dentro de sí una capacidad de hacerse cuadros que no tienen las mejores cámaras fotográficas que se fabrican hoy. Una cámara fotográfica solamente puede tomar una fotografía de lo que ya es visible físicamente. Dentro de tu imaginación creadora está la maravillosa habilidad de retratar lo que aún no ha sucedido. Cuando esto pasa, la creatividad es liberada y empieza a trabajar. Bill Glass, el ex jugador profesional de fútbol americano —y aho ra evangelista nacional— cue nta su historia. Una jove n mujer dio a luz a un bebé prem aturo. El bebé tuvo que ser mantenido en un sistema artificial en la sala de incubación,
lejos de la madre. Separada de su bebé, la madre se dio cuenta de que no le bajaba la leche. Entonces una enfermera tuvo la brillante idea de tomar un fotografía del bebé co n una cámara Polaroid, y luego poner la fotografía donde la madre pudiera disfrutar la vista de su nueva hija. Mientras la madre miraba la fotografía, adivina qué pasaba. Su leche bajaba. Hace muchos años, aun antes de lanzar el ministerio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, D ios me dio una clara visión sobre la clase de propiedad en que íbamos a edificar. Com partí esta visión con nuestros primeros líderes y se volvió la visión fija de la iglesia. Veíamos que nuestro edificio, para dar ministerio a miles de personas, iba a estar ubicado en una importante calle de tránsito rápido, en la ladera de una herm osa colina verde. Iba a tener visibilidad y buen acceso. Iba a ser un lug ar de belleza que corta la respiración y que inspiraría a la gente. Esto describe exactamente dónde está ubicada hoy la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, con la ventaja agregada de que estamos directamente al frente de uno de los más grandes centros comerciales del Estado de Oregón, cruzando la autopista. Todo empezó con un claro cuadro en la mente. Muchos de los ministerios que buscan satisfacer las necesidades de la gente en la Iglesia de la Comu nidad de la Nueva Esperanza fueron primeramente retratados en la mente de algún miembro. Acabábamos de terminar nuestro 12° Cam pam ento Familiar Anual, realizado en el Cam pam ento Friends Twin Rocks, en la costa de Oregon. Fue un tiempo delicioso y entretenido para todas las edades al celebrar la vida cristiana con toda la familia reunida. Cientos de personas estaban presentes y sacaron provecho de esta experiencia de campam ento familiar. ¿Cómo empezamos a tener estos campamentos familiares? Uno de nuestros láicos puso en su mente el cuadro de un campamento donde gentes de todas las edades disfrutaban mutuamente. Vino a verme y compartió su visión conmigo y yo la acepté como urja bella idea de Dios. En el paso de los años ese cuadro ha crecido hasta ser una maravillosa experiencia de
Visión 20/20
campamento, donde cientos de personas de nuestra gente disfruta y saca provecho. Todo empezó cuando uno de nuestros laicos tuvo este cuadro en su mente. ¿Qué cuadro te ha puesto Dios en tu mente? ¿Cuál es la visión de ministerio que Dios te ha dado? El primer paso para ver algo bello volverse realidad es tener un cuadro muy claro de la visión en tu mente.
II. CORAZÓN: COMPROMÉTETE AL CUMPLIMIENTO DE LA VISIÓN Antes que estés listo para m overte a cumplir tu visión, ésta debe llegar a tu corazón. Recuerdo haber visto a un equipo estudiantil de fútbol americano, de limitado talento, derrotar a un equipo campeón de destrezas superiores. El equipo que tenía menos habilidad ganó porque esa noche tuvieron más corazón. Ellos se metieron por com pleto en el juego y jugaron más allá de su habilidad. Su ardiente deseo les dio el triunfo. Si vas a hacer algo grande para Dios, entonces puedes contar con que te enfrentarás a obstáculos. Mientras más grande sea tu visión, más grandes y más frecuentes serán los obstáculos que vas a enfrentar. Cuando la cosa se pone difícil, aquellos que no han puesto sus corazones en ella, se rinden. Cuando nuestro hijo menor, Scott, tenía seis años, aprendió a andar en bicicleta sin las ruedas de ayuda, durante las vacacione s de verano de la familia. Él había estado andando antes con el auxilio de esas pequeñas ruedas de entrenamiento, pero en esta mañana particular, mi esposa Margi y yo d ecidimos que era hora de sacar esas ayudas y que Scott aprendiera a andar en bicicleta solo. Primero, convencimos a Scott que no podría hacerlo si no ponía todo su empeño. Sin embargo, me puse a caminar al lado suyo mientras él trataba de andar. Yo seguía dicié ndole : «Puedes hacerlo, Scott. Va a ser mucho más divertido and ar sin esas ruedas. ¡Puedes hacerlo! Tan sólo pedalea más rápido.»
El poder de la visión
De repente, antes de darme cuenta, él empezó a andar en bicic leta. Entonces me hallé gritando: «¡Más despacio, más despacio!», mientras corría sin aliento tratando de mantenerme al lado de un ciclista que huía. No va a pasar hasta que pongas tu corazón en ello. Jesús dijo: «Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Mateo 6:21). Aquello que tengas en alta estima es lo que tendrá el dominio de tu corazón. La palabra «corazón» en la Biblia significa el centro de tus afectos. Para cumplir una gran visión tienes que quererla con todo tu corazón. El salmista lo dijo de esta manera: «Pon tu delicia en el Señor, y él te dará las peticion es de tu corazón» (Salmo 37:4, BLA). Al graduarme del seminario en 1963 —hace más años de lo que me gustaría recordar— tuve una visión de que llegaría a ser un ganador personal de almas. Esto se volvió un ardiente deseo dentro de mí. Aunq ue había sido criado en una iglesia, había ido a una universidad cristiana y me había recibido en uno de los mejores seminario de este país, ni siquiera sabía cómo conducir a alguien personalmente a Jesucristo. Pero tenía el deseo ferviente. Cuando me levanté en la mañana empecé mi día pidiendo a Dios que me hiciera un ganador de almas. Varias veces al día suplicaba a Dios que me ayudara a llevar a alguien a El. Era una llama ardiente dentro de mí. El cuadro de ser un ganador de almas y mi deseo de serlo me hicieron leer todo libro que pude encontrar sobre el tema de g anar almas personalmente. Esta búsqueda ferviente para cumplir la visión siguió por días y meses. Entonces Dios trajo a un joven a mi vida, respondiendo a mi oración, el cual me mostró en c inco minutos cómo usar la Escritura para cond ucir personalmente a alguien a Jesucristo. Esa misma tarde fui a visitar la casa de una de las personas con que estaba trabajando y lo conduje a Jesucristo. Estaba muy entusiasmado. Cuando me fui de ahí me dirigí a otra casa y conduje a toda la familia a Cristo. Ese fue el comienzo de una vida personal de ganar almas. Nunca hubiera pasado sin
Visión 20/20
El po der de la visión
el ardiente deseo de mi corazón. Para cu mplir tu visión tienes que adentraría en tu corazón.
III. ALMA: ORA HASTA QUE SEPAS QUE TU VISIÓN ES LA VOLUNTAD DE DIOS PARA TU VIDA Dos de los líderes de iglesia que M argi y yo disfrutamos al confraternizar con ellos en la reunión de las superiglesias fueron el Obispo John y Mary Lee Meares, pastores del Templo Evangel de Washington D.C. Su iglesia ha sido recientemente destacada como una de las que sobresalen en los Estados Unidos de Norteamérica por la revista Charisma. John y Mary Lee son blancos, y tienen el honor y la distinción de pastorear una congregación de negros en el centro de nuestra ciudad capital. Su historia es una de las más in spiradoras que he oído. John es un hombre de visión y sueños, y de tremenda compasión. Más de 30 años atrás él fue a Washington con la visión de edificar una gran iglesia en el centro de esa ciudad. Él puso corazón y compromiso en esa visión. John empezó con cruzadas evangelísticas de sanidad. Grandes cantidades de personas iban, pero a medida que pasaba el tiempo, John vio claramente que debía h aber un ministerio de enseñanza. Estas personas que vivían en el centro de la ciudad necesitaban el Evangelio para hacer del cielo su hogar. Sin embargo, también nece sitaban ayuda para llegar a ser aquello para lo cual Dios los había creado. Así John empezó el ministerio de enseñar a la gente cómo concretar sus potenciales y llegar a ser todo lo que Dios planificó para ellos. En los primeros años su congregación estaba compuesta por blancos y negros. Era una congregación integrada. Luego, en los sesenta, cuando los disturbios se encendieron y la ciudad estuvo en un caos, los blancos huyeron de puro miedo. John y su esp osa se quedaron. Un domingo llegaron los manifestantes a la congregación para atacar al pastor blanco y su esposa. Los
hombres de la congregación de John tomaron a los perturbadores y los arrojaron fuera po r la puerta principal. ¿Por qué se quedó John cuando todos los demás se fueron? Porque años antes él había orado y tenía la seguridad en su corazón de que su visión era de Dios. Treinta y cuatro años después tiene una congregación negra de miles de personas. Y él ha presenciado milagro tras milagro a medida que su gente fue pasando de vivir de la caridad pública a tener éxito en los negocios, las profesiones y las posiciones de liderazgo en Washington. Recientemente su iglesia compró un sitio de 400 acres en el cual crear más aún la visión del ministerio que Dios ha pue sto en sus corazones. La manera de probar un sueño es orar por completo hasta saber que sabes que esto es la visión y el sueño de Dios para tu vida.
IV. ENFOQUE: % T CONCÉNTRATE EN EL CUMPLIMIENTO DE LA VISIÓN Mucha gente nunca triunfa en su vida porque se dispersan en todas direcciones. Para cu mplir una gran visión se necesita un propósito único. Se ha dicho que lo que te llama la atención te llama a ti. Para cump lir una visión debes concentrarte en el cumplimiento de la visión. Recuerdo que de niño tenía una lupa. Me iba al patio cuando el sol brillaba y enfocaba la lente de la lupa en una hoja. Al concentrarse los rayos del sol sobre la hoja, ésta se encendía. Un día, cuando emp ezaba a enfocar mi lupa sobre una hoja, pasó un perro corriendo y me olvidé de lo que estaba haciendo y me puse a correr tras el perro. Perdí la concentración y, por consecuencia, no pasó lo que yo me había puesto a hacer. Si quieres lograr tu sueño, va a insumir mucha concentración. Va a significar negar cosas menores para ganar esta visión mayor.
El pod er de la visión
Visión 20/20
V. ORGANIZAR: PARA CUMPLIR LA VISIÓN Dios tiene un plan maestro para que nosotros ingresemos al crecimiento explosivo de iglesia. Este plan no es una idea nueva para mí pues fue usada en la primera explosión de crecimiento de la iglesia. Es lo que llamo visión 20/20, porque se encuentra en Hechos 20:20. «y cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y po r las casas» (Ver también Hechos 5:14 y Hechos 5:41). La iglesia de los primeros tiempos se reunía para la cele bración gigantesca en el Día de la Resurrección, el prim ero de la semana. Y durante la semana se reunían de casa en casa en pequeños grupos célula. El poder del plan de casa en casa pued e verse en el moderno milagro que ha ocurrido en la China Roja, donde se estima que en la actualidad hay unos cincuenta millones de cristianos. ¿Cómo puede ser? Pocos o ningún edificio de iglesia. Nada de servicios públicos. Por décadas nada de ministros profesionales. Ha sido ilegal, so pena de muerte, ser un cristiano practicante. Nadie tenía idea cuántos m illones de cristianos había en la China Roja, hasta hace poco. Evidentemente el gobierno pasó por un mom ento en que invitaron a todos los cristianos a pron unciarse. En el fondo de sus mentes p ensaban qu e iban a lograr que el cristianismo saliera a la superficie y, entonces, podrían eliminarlo. Pero para su desmayo, fueron tantos los cristianos que se declararon como tales que el gobierno nada pud o hacer al respecto . No podían exterm inar a 50.000.000 de personas. ¿Cómo sucedió este fenómeno moderno? Aconteció porque descubrieron el Plan Maestro de Dios para evang elizar al mundo. Se reunieron en casas en pequeños grupos. A menudo se reunían pasada la medianoche en las primeras horas de la madrugada para no ser detectados por el gobierno. Leían junto s la Biblia. Oraban unos por otros por medio del pod er
del Espíritu de Dios. Compartían juntos su fe. Y uno p or uno sacaban a sus amigos de la tiniebla a la luz de Jesús. Para cumplir nuestra visión dividimos actualmente la zona metropolitana en cuatro distritos, conducidos por cuatro pastores de distrito. Ellos tienen la ayuda de pastores a yudantes para supervisar y motivar a 525 pastores laicos, que conducen a más de 500 grupos de A tención Afectuosa y Tierna, los que se reúnen semanalmente. Ya tenemos instalada una organización sin límites en su capacidad de seguir expandiéndose. Al mantenernos al ritmo mismo del crecimiento hacemos posi ble un crecimiento exponencial aun mayor. En Nueva Esperanza estamos liberando y equipand o a los laicos para ministerios significativos. Compartiré contigo los detalles de esto en la PARTE III - Plan para el crecimiento de la iglesia.
VI. RIESGO: CORRE EL RIESGO DE FRACASAR PARA GANAR EL ÉXITO DE TU VISIÓN Justo después de la Segunda Guerra Mundial, los dos minoristas gigantes de los Estados Unidos de Norteamérica tomaron dos decisiones muy diferentes que afectaron sus destinos por separado. Uno era la Compañía Sears Roebuck y el otro era Montgomery Ward. La dirección de Ward esperaba que hubiera una depresión económica después de la guerra, así que se frenaron y rehusaron correr el riesgo de am pliarse. Mientras tanto, la dirección de Sears decidió que habría crecimiento económico en tal forma como los Estados Unidos de Norteamérica nunca había visto antes. Así q ue se arriesgaron y se ampliaron a nuevos mercados por todo el país. Como resultado, Sears subió m ientras que Ward cayó mucho. Sears corrió el riesgo, se arriesgaron a fracasar y así ganaron un éxito mayor. Ward se refrenó y hoy sigue sufriendo las consecuencias de su falta de voluntad para co rrer riesgos.
El pod er de la visión
Visión 20/20
No hablo aquí de riesgo irresponsable e imprudente, sino del riesgo basado en la fe. Después de hacer toda la investigación, después de buscar el mejor consejo posible, llega el momento en que tienes que lanzarte. El éxito es un proceso. Si alguna vez dejas de lanzarte, entonces dejarás de ser exitoso. El éxito es como los escalones, un escalón se construye sobre el anterior, mientras que prepara al próximo. En nuestro ministerio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza nunca hemos llegado a una cima nueva sin estar dispuestos a arriesgarlo todo. Pero yo soy uno que prefiere inte ntar algo grande por Dios y fallar, a no hac er nada y triunfar.
VIL FE: PON EN ACCIÓN TU FE EN LA VISIÓN QUE DIOS TE HA DADO Antes que una visión se haga realidad debe empezar a ser dicha en palabras de fe pronunciadas. Las visiones verbalizadas en palabras de fe liberan los poderes creativos de Dios para obrar por medio de nuestras vidas para dar existencia a lo que no era. A comienzo de los días iniciales de nuestro ministerio de la Nu eva Esperanza, Dios me dio una carga por la gente sola. Visualicé que tendríamos un gran ministerio que satisface las necesidades de sus vidas. Compartí esta consumidora visión con mi amigo y colega pastor Rich Kraljev, y también se volvió su visión. Durante meses oramos juntos por el lanzamiento de esta visión. El Domingo de Pascua de 1977, sabiendo que el tiempo de Dios era ahora, lanzamos el ministerio a los «Solteros Positivos». Sin nadie, visualizamos y dijimos las palabras de fe al publicitar a los de Oregón lo siguiente: «Cien hombres cristianos en los Solteros Positivos de la Nueva Esperanza». Entonces les dimos el tiempo y el lugar. No sólo visualizamos que tendríamos hombres sino que pronunciamos aquellas
palabras de fe, basado s en la seguridad de nuestros corazo nes de que esto era lo que Dios quería. Una vez que comencé a captar esta verdad espiritual en cooperación con el Espíritu Santo, principié a decir las pala bras de salvac ión al concluir mi mensaje. Aho ra, sem ana tras semana, no importa qué predique, siempre hay un flujo de salvación. Grandes cantidades de personas se paran, dicen la oración del pecado r y entregan sus vidas a Jesucristo. Este principio es demostrado aun más por la terminación de nuestro auditorio de 3.000 asientos, el que fue construido en menos de doce meses. En cooperación con el Espíritu Santo dijimos las palabras de fe y participamos en la creación de un milagro maravilloso. ¡Una visión que ahora ha llegado a ser una realidad de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza! Quiero esclarecer este punto. N o se trata solamente de que te pares y digas algo, y eso suceda automáticamente. Eso no es fe en acción, eso es necedad. Eso es sólo decir palabras. Lo que debes entender es que hay un período de incubación, tal como el tiempo que debe pasar antes que nazca un bebé. Pasa tiempo con tu visión, confra tern izando con el Espíritu Santo, esclareciendo, cristalizando esa visión. Purifica tus motivos y deseos y asegúrate de que Dios quiere usar tu vida para hacer que esto pase. Ora por entero y obtiene la certeza de tu corazón de que esta es la voluntad de Dios para tu vida. Asegúrate de enc ontrar su tiempo perfecto. Entonces, como el M oisés de antaño a quien Dios le dio la visión para liberar de Egipto a los hijos de Israel, toma la palabra que Dios te ha dado, párate y pronúncia las. Moisés se preparó y se alistó durante años. En Exodo 14 vemos que como resultado de las diez plagas, los hijos de Israel están en marcha saliendo de la esclavitud cuan do llegan al Mar Rojo. Súbitamente todos están asustados. Ante ellos está esa imposible e inme nsa masa de agua. Tras ellos está el ejército egipcio con muchas armas. Ellos caen presa del pán ico y claman: «¿Qué haremos?»
Visión 20/2 0
«Entonces dijo el Señor a Moisés: ¿Por qué clamas a mí? Di a los hijos de Israel que se pongan en marcha. Y tú levanta tu vara y extiende tu ma no sobre el mar, y d ivídelo; y los hijos de Israel pasarán por en medio del mar, sobre tierra seca» (Éxodo 14.15,16, BLA). Y cuando Moisés dio la orden, dijo las palabras, Dios usó sus palabras para crear un milagro. El mar se abrió y los israelitas pasaron por el mar abierto a la seguridad del otro lado. Te desafío a que te embaraces con la visión del crecimiento exponencial de tu iglesia local. Estoy convencido de que Dios quiere hacer no sólo grandes cosas por medio de nuestras vidas, sino «aun mayores» (Juan 14:12).
PARTE I: PODER Capítulo 2 El poder del Espíritu Santo
VE GRANDES COSAS PARA DIOS, INTENTA GRAN DES COSAS PARA DIOS Y REALIZA GRANDES COSAS PARA DIOS
No es por accidente que Jesús instruyó a sus discípulos con estas palabras: «Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual, les dijo, oísteis de mí. Porque Juan ciertamente b autizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días» (Hechos 1:4-5). Jesús sabía que sin el Espíritu Santo los discípulos caerían postrados de bruces. Nosotros no somos diferentes a ellos. Sin el Espíritu Santo somos como un globo sin aire; como un automóvil sin combustible. Nunca podemos empezar a cum plir exitosamente nuestra misión en este mundo si no conocemos ni cooperamos con el Espíritu Santo. No fue por accidente que el nacimiento de la iglesia y su lanzamiento al ministerio en este mundo ocurrieron simultáneamente al ser llenados los discípulos con el Espíritu Santo. La misma vida y crecimiento de la iglesia depende del Espíritu Santo. Sin el Espíritu Santo no hay iglesia viva, sólo un
Visión 20/20
cadáver, o el recuerdo de mejores días, o nostalgias de lo que pud o h abe r sido. El único pod er que levanta de los m uertos a las iglesias es el Espíritu Santo. No fue po r acc idente que cuando Jesús dijo que nosotros haríamos cosas «aun mayores» eso se hallara en el contexto de enseñamos sobre el Poderoso, quien no sólo estaría con nosotros sino que vive en nosotros. ¿Cómo podemos hacer obras aun m ayores que las de Jesús? Por medio del po der del Espíritu Santo (Juan 14:12). Cuando Zorobabel, el gobernador de Judea, se enfrentaba con insuperables dificultades en el trabajo de constru ir la casa del Señor, Zacarías, el profeta, le dijo: «No por el poder ni por fue rza , sino p or m i Espíritu, dice el Señor de los ejérci tos» (Zacarías 4:6, BLA). Recuerdo cuando mi hijo preguntón y dado al entretenimiento, quien entonces tenía ocho años, vino a mí con una preocupación muy seria. Dijo: «Papá, ¿el Espíritu Santo es un fantasma?» Entonces, como si hubiera pensado dos veces el asunto, siguió su pregunta con estas palabras: «¿O es el Espíritu Santo como una nube que flota alrededor?» Justo ahí envié un rápido clamor de ayu da a mi Ayudador, el Espíritu Santo, para darlo a conocer mejor a mi hijo. Dije a Scott: «¿Te has sentido alguna vez realmente cerca de Dios?» El asintió con su cabeza, como si entendiera exactamente lo que yo estaba diciendo. Entonces le señalé: «Eso fue el Espíritu Santo». Sí, el Espíritu Santo es algo más que un fantasma . Algo más que una nube. El es una persona que puedes conocer personalmente. El Espíritu Santo es algo más que una fría doctrina. Hay iglesias que tienen muchas do ctrinas sobre el Espíritu Santo, pero desafortun ada mente no mucha vida en el Espíritu. Esto es demostrado por la actividad «como siempre», sem ana tras semana, con poco o nada de crecimiento anual en la iglesia. La letra de la ley mata, mientras que el Espíritu del Señor libera.
El pod er del Espíritu Santo
El Espíritu Santo es algo más que la experiencia de nacer de nuevo. Sí, es verdadero. Nacemos del Espíritu. Es la obra del Espíritu la que nos pone en relación con Jesucristo. Es el Espíritu Santo quien nos transforma y nos hace una persona nueva. Pero el E spíritu Santo es algo más que aquel que hace que pase la vida nueva dentro de nosotros. El es la vida. Sí, el Espíritu Santo es algo más, muchísimo más. El Espíritu Santo es más que una, dos o tres experien cias de éxtasis. Del libro de los Hechos y de los testimonios personales de cristianos que son llenados con el Espíritu Santo, concluí que hay experiencias diferentes. Algunos tienen una experiencia muy emocional, mientras que otros tienen una experiencia muy tranquila. Algunos pueden señalar la hora y la fecha exactas en que fueron llenados con el Espíritu Santo. Otros han tenido una liberación p rogresiva al recibir al Espíritu Santo y no pueden decirte el momento exacto. Cuando la gente es llenada con el Espíritu Santo algunos hablan en lenguas, mientras que otros no. Mi conclusión es que todo cristiano debe experimentar personalmente al Espíritu Santo. Pero toda experiencia, sin que importe cuán genuina o cuán maravillosa sea, está concebida para que no sea un fin sino un comienzo, no un monumento sino un impulso. Sí, el Espíritu Santo es algo más, muchísimo más. ¿Quién es el Espíritu Santo? Alguien más grande que tú. No puedo ten er éxito como pastor principal de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza sin un montón de ayuda de alguien más grande que yo. La verdad es que ni siquiera puedo v ivir la vida cristiana con victo ria y éxito sin un poder más grande que yo. Muchos cristianos descarriados no se dan cuenta del hecho de que estamos en un mundo espiritual, donde la batalla por las almas de hombres, mujeres y niños ruge (ver Efesios 6:1019). En el mundo espiritual hay tres espíritus: el Espíritu de Dios, el espíritu de Satanás y el espíritu humano. Los tres espíritus tienen poder. Nunca subestimes el poder del enemigo de tu alma. Y tenemos que reconocer que pasan cosas
Visión 20/20
El pod er del Espíritu Santo
maravillosas por medio de los esfuerzos y del poder de la gente que obra en conjunto en pro de logros comunes. Pero no hay poder mayor que el de Dios. Dios es el poder final. Gracias a Dios por esta realidad presente, «porque mayor es el que es tá en vosotros, que el que está en el mundo» (I aJuan 4:4). 1. El Espíritu Santo
Ese M ayor es el Espíritu Santo. He hallado que la persona del Espíritu Santo es todo lo que sigue y m uchísimo más: Maestro (Juan 14:26) Guía ( Ia Tesalonicenses 5:19) El que convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio (Juan 16:812) Consolador (Juan 16:7) Limpiador (Hechos 15:8) Intercesor (Romanos 8:2627) Ayudador (Romanos 8:26) Hacedo r de milagros (Hechos 2:4; 8:39) Comandante (H echos 8:29; 13:2; Hechos 5) Caballero (Juan 1:3233) Capacitador (Efesios 3:16) Dador de sabiduría (Santiago 1:5) Creador (Hebreos 11:3) Motivador (2a Timoteo 1:7) En su maravilloso libro sobre el Espíritu Santo, titulado, El Ayudador (The Helper), Catherine Marshall narra la historia de una mujer que se jubiló luego de veinticinco años de enseñar a niños muy pequeños en la escuela dominical. En el ban quete se dijeron muchas palabras de apre cio y elogio referidas a su enseñanza buen a y dedicada.
Cuando le llegó el tumo de contestar, en tres minutos, tal como el Espíritu habló por ella, la maestra predicó uno de los sermones más elocuentes. Ella dijo: «Todos estos años los niños me han estado enseñando de Jesús. Él es real para ellos y ellos lo hicieron más real para m í de lo que yo hubiera creído posible hace veinticinco años». Sus ojos fulguraban: «Por ejemplo, recuerdo a un niñito que dijo esto: “Si Jesús entrara corriendo por esa puerta ahora, yo correría derecho a abrazarlo”. «¡Debo tanto a los niños...!» Cuand o se sentó, la gente presente no pensa ba más en ella sino que sus ojos y su atención estaban puestos en Jesús. Donde se permite que el Espíritu Santo haga su obra, Jesucristo será glorificado y habrá p ersonas llevadas a El. ¡Oh, que podamos familiarizarnos más con el Espíritu Santo para que nuestras vidas puedan cumplir verdaderamen te su propósito divino y glorificar a Jesucristo! Esta es mi oración por ti. 2. El Espíritu Santo es un don
El Espíritu Santo es un don. Jesús dijo: «No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros» (Juan 14:18). No hemos sido abandonados. Tal como los padres terrenales gustan de dar regalos a sus hijos, así Jesús dijo que el Padre Celestial se deleita dándonos buenos dones. Y conforme a Lucas 11:13, el don más especial que Dios tiene para cada uno de sus hijos es el Espíritu Santo. ¿Por qué es el Espíritu Santo el regalo más especial? Porque cuando tenemos al Espíritu Santo todos los recursos de Dios se nos ponen a disposición.
El pod er del Espíritu Santo
Visión 20/20
3. EL Espíritu Santo es un poder
El Espíritu Santo no sólo es una persona. No sólo es el don más especial, sino que es el poder de Dios que debemos tener en nuestras vidas. Tú eres el templo del Dios viviente (Ia Corintios 6:1920). El Espíritu Santo vive dentro del templo, y porque Él vive dentro de ti, todos los recursos y el poder que necesitas para dejar de sentirte inferior y llegar a ser una persona importante están dentro tuyo. Todos los recursos para sup erar el odio con el amor están dentro de ti. Todo el poder para ser liberado y liberar está dentro tuyo. Es el poder del Espíritu Santo. Sí, «porque mayo r es el que está en vosotros, que el que está en el mundo» ( Ia Juan 4:4).
CÓMO APROVECHAR EL PODER DE DIOS No hay sustituto para lo real. El conocimiento y la educación tempranos, no importa cuán buenos y refinados sean, no harán que haya obras «aun mayores» po r medio de tu vida. Las conferencias sobre el crecimiento de la iglesia, por ilustradoras que sean, no harán que las iglesias muertas revivan. Los programas, no importa cuán bien pensados estén, no harán que esto pase en tu iglesia. Sencillamente, no podemos .¿hacer la obra de Dios con efectividad sin el poder del Espíritu Santo. En Hechos 8 leemos sobre Felipe, un diácono —o lo que yo llamo un pastor laico—, que fue con el poder de Dios dentro suyo a predicar por Samaría. Hubo señales y prodigios maravillosos. Hubo multitudes bautizadas en la fe cristiana. El Reino de Dios ganaba al reino de las tinieblas. La enfermedad y el pecado eran vencidos.
Justo en medio de todo esto, Simón, uno de los líderes de esa comunidad, se interesó muchísimo por lo que vio y quiso tener este gran poder. Él ofreció dinero a los apóstoles si tan sólo le daban este poder. Pedro respondió: «Tu dinero perezca contigo, porque has pensado que el don de Dios se obtiene con dinero» (Hechos 8:20). No hay sustituto para el poder de Dios. Es algo que debemos tener. Y no hay atajos para obtener el poder de Dios. No podemos comprarlo como lo aprendió Simón, sino que es nuestro don. ¿Cómo aprovechar el poder? Mientras escribo esto en mi oficina de la Iglesia de la Comu nidad de la Nueva Esperanza, puedo mirar p or la ventana y ver largos cables eléctricos que van a lo largo del borde de nuestra propiedad. Esos cables eléctricos llevan la energía para alumbrar miles de casas de nuestra zona, además de uno de los hospitales grandes de la ciudad. Hay una energía enorme en esos cables. Me recuerdan lo que Maurice Berquist, a utor del libro El milagro y el poder de la bendición (The Miracle and Power of Blessing), llama «el principio paralelo». Si tiras un cable de cobre en forma parale la a esos cables aéreos, al lado, tienes un traspaso de energía, aunque el segundo cable no toque al cable aéreo; aunque no esté conectado a nada parecido a un generador o dínamo, la energía pasará a él tan pronto como se ponga en paralelo. Hay un traspaso de ene rgía que tiene lugar allí. Cuando escuché esto pensé en que Dios es la fuente de toda la energía que necesitamos. El Espíritu Santo es el cable de la energía, y cuando a lineamos nuestras vidas en paralelo con la voluntad de Dios para nuestras vidas, el poder empieza a ser traspasado a y por medio de nue stras vidas. El poder de amar sin límites El poder para cumplir nuestra clara visión El poder para vivir limpios en un mundo inmundo El poder para crear el mundo de Dios donde vivimos El poder para lograr grandes cosas para Dios El poder para hacer obras «aun mayores»
Visión 20/20
El pod er de l Espíritu Santo
Cuando se trata de aprovechar el poder de Dios hay tres palabras clave que me han abierto la puerta, personalmente, para vivir en el poder del Espíritu. Estas p alab ras son llenura, comunión y flujo. Ellas son como escalones, pues el primer escalón es ser llenado con el Espíritu, el segundo es aprender a tener comunión con el Espíritu. Entonces, el tercer escalón es moverse en el Espíritu. En 2a Corintios 3:8 se formula esta preg unta: «¿ Cómo no será m ás bien con gloria el ministerio del espíritu?» Yo puedo testificar que ese ministerio en el Espíritu es una experienc ia maravillosa, gloriosa.
PASO UNO: SER LLENO CON EL ESPÍRITU Todo cristiano debe con ocer y vivir lo que es ser lleno del Espíritu Santo. Cuando leemos el libro de los Hechos vemos que los creyentes primero fueron llenados con el Espíritu, y luego empezó el ministerio de Dios a suceder realmente por medio de sus vidas. Un a persona llena del Espíritu es la que Dios puede usar para su gloria. La iglesia llena del Espíritu es la que Dios puede usar para hacer cosas extraordinarias. En Efesios 5:18 leemos estas palabras: «No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien se d llenos del Espíritu» ¿Lo que caracteriza a la gente que está bajo la influencia del alcohol es también característico de la gente llenada con el Espíritu Santo? Ellos tienen menos control de sí mismos y están bajo el control de otra cosa. La gran pregun ta es ¿quién va a estar a cargo? Com o alguien lo .xpresó tan apropiadamente: «Jesús debe ser el Señor de todo, o El no será Señor en absoluto». Antes de poder ser llenos con el Espíritu Santo debemos vaciarnos de todo lo ajeno a la voluntad de Dios. Digamos que el Espíritu Santo es la jarra de agua y nosotros el vaso. El
vaso no puede ser llenado con agua si primero no es vaciado de todo lo demás. La sola condición que debes satisfacer para ser llenado con el Señor está establecida en Romano s 12:1 con estas palabras: «Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional». La palabra «presentéis» puede traducirse también como «rindáis». Imagina un signo de ceder el paso en la autopista ¿Qué significa? Significa que te rindas al tránsito circulante. Ha llegado el momento en que pongas el signo de ceder el paso en tu vida, que dejes de resistirte y rindas todo a El. A bre las salas secretas de la casa de tu vida. Deja que el Espíritu Santo de Dios limpie bien tu vida y te deje totalmente limpio (ver Hechos 15:89). El mayor acto de amor que puedes dar a Dios es rendir todo tu ser a Él para la ejecución de sus propósitos en esta tierra. Yo acostumbraba a pensar que la consagración era decirle a Dios todas las cosas buenas que yo iba a hacer por El, pero he aprendido que es firmar en blanco, y luego, a medida que vamos, D ios llena los detalles. Mi trabajo es seguir diciendo: »Sí, Señor. Sí». La vida llena del Espíritu puede ser tuya. Jesús dijo: «Bie naventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados» (Mateo 5:6).
PASO 2: COMUNIÓN CON EL ESPÍRITU SANTO En 2a Corintios 13:14 leemos: «La gracia del Señor Jesu cristo, el amor de Dios, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros». Yo he experimen tado la gracia del Señor Jesucristo desde mi nacimiento espiritual, a la edad de 15. He disfrutado del amor de Dios por treinta y uno años desde entonces. He experimentado la llenura del Espíritu Santo en
Visión 20/20
mis días del seminario. Pero sólo en los últimos tres años he empezado a conocer el gozo de confraternizar con el Espí ritu Santo. Esta nueva relación empezó con una profunda sed interior por conoc er realmente a Dios, y que su poder fluyera por medio de mi vida. Como el ministerio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza ha abundado en crecimiento, me ha sobrevenido la sobrecogedora toma de conciencia de que como el pastor titular no puedo dirigir exitosamente esta iglesia sin la ayuda diaria de Alguien más gran que yo. El éxito conlleva problemas nuevos y más grandes para resolver. Reuniéndom e con Dios a primera hora de la mañana durante un largo rato y aprendiend o a confraternizar con el Espíritu Santo de corazón a corazón, he hallado que el Espíritu Santo es la conexión que faltaba y que había estado buscando durante todos estos años. Jesús lo dijo en una parábola: Él es la vid y nosotros somos los pámpanos y, por lo tanto, «sepa rados de m í nada po déi s hacer» (Juan 15:5). Es verdad. Sin El no pode mos hac er la obra del ministerio. Sencillamente no pasa. La complejidad, los problemas, la profundidad del dolor y la amplitud del quebranto de las vidas de la gente actual queda sin ayuda, sin cambio y sin curar, salvo cuando nos volvemos instrumentos del poder transformador de D ios. El Espíritu Santo es la conexión faltante que engancha nuestras mentes y corazones al poder de Dios. Por medio de la comunión con el Espíritu Santo puedes ser conectado. Jesús dijo: «Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto » (Juan 15:5). A medida que aprendes a confraternizar con el Espíritu Santo, tu vida será fructífera porque vas a estar conectado al Dios viviente. Con las presiones externas que cada uno de nosotros enfrenta en un día típico, necesitamos una fuerza interior. He hallado el secreto. Con este secreto puedes, sin que importe cuál sea tu vocación, enfrentar todo con confianza.
El pod er del Espíritu Santo
Me compade zco de la gente de emp resa de hoy. Parece que hay tantas trampas al acecho en las sombras del mundo de los negocios. Para tener éxito en los negocios necesitas una fuerza interior. Para ser un pastor o un obrero cristiano exitoso necesitas una fuerza interior. Para cumplir tu llamamiento a ser un testigo eficaz en un mundo inmundo necesitas fuerza interior. La asistencia al culto dominical o al estudio bíblico semanal, aunque agregan mucha fuerza, no bastan. ¿De dónde sacar esta firmeza interior, esta fuerza interior? El apóstol Pablo sabía la respuesta cuando oraba por la iglesia y los líderes de Éfeso: «para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu» (Efesios 3:16). He descu bierto que al confraternizar con el Espíritu Santo soy fortalecido por dentro. Gracias a Dios por el Paracleto, el Espíritu Santo, que es la fuerza de Dios dentro nuestro. Por la comunión con el Espíritu Santo somos preparados para el día. En Filipenses 2:1 leem os estas palabras: «...si alguna comunión del Espíritu...» De esa comunión fluirán actitudes ganadoras, motivaciones rectas y buenas obras para con el prójimo, lo que resultará en un vivir exitoso. La comunión con el Espíritu Santo es la clave para que hagas un día especial de cada día. En comunión con el Espíritu Santo nuestras mentes son liberadas de las ansiedades, y descontaminadas. Nuestros vagabundeos mentales se vuelven singularidad de ideas para querer y hacer lo que Dios quiere. En esta renovación de nuestra mente somos transformados y liberados de este mundo contam inado para ser uno con Dios, a fin de que sus ideas creadoras puedan fluir por medio de nuestras vidas. Mi descubrimiento personal ha sido que a medida que tengo comunión con el Espíritu Santo mi creatividad se vivifica y las ideas de Dios son liberadas en mi mente. Por medio de la comunión con el Espíritu Santo vino mi visión de edificar una iglesia de 15.000 hacia 1990. A medida
Visión 20/20
que sigo en comunión con el Espíritu Santo, los detalles de esta visión van siendo desplegados y volviéndose realidad. El año pasado, mientras tenía comunión con el Espíritu Santo, fue concebido nuestro ministerio de oración de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Estos ratos matutinos de oración han llegado a ser el centro de poder de todos los ministerios de la Iglesia de la Comunidad de la Nu eva Esperanza. Te diré más sobre esto en el próx imo capítulo. Fue cuando tenía comunión con el Espíritu Santo que fue creado el concepto de nuestro nuevo santuario, con capacidad para 3.000 asientos, ahora terminado. En mi comunión diaria con el Espíritu Santo justo ahora estamos hablando de cinco cosas importantes por venir al ministerio de la Iglesia d e la Comu nidad de la Nueva Esperanza. Para tener comunión con el Espíritu Santo debes tener muy claro quién manda. El Espíritu Santo es mi socio mayoritario. Yo soy el socio minoritario. D ependo del Señor para fuerza y dirección. Mi parte es decir: «Sí, Señor; sí». Al tener comunión con el Espíritu Santo, he aprendido que puedo ped ir sabiduría. «Y si alguno de vosotros tiene fal ta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemen te...» (Santiago 1:5). Si necesitas sabiduría para saber cómo llevar a tu adolescente, ten comunión con el Espíritu Santo y pide esa sabiduría, y recíbela. ¿Necesitas sabiduría para una decisión importante de negoc ios? Ten comunión con el E spíritu Santo y pídela, y recíbela. Espera en el Señor y Él dirigirá tu senda. Me he quedado absolutamente estupefacto ante la belleza con que Dios ha dado respuestas a problemas muy com plejos mientras he tenido comunión con el Espíritu Santo. Estoy aprendiendo que mi Ayudador, el Espíritu Santo, se interesa por cada detalle de mi vida. Semanalmente tengo la abrumadora responsabilidad de preparar sermones, no sólo para u na congregación grande sino para distribuir por correo a miles más. Invariablemente, mientras preparo el sermón, viene una ilustración o un principio a mi mente que tengo archivado
El pod er del Espíritu Santo
hace tiempo en alguna parte. Si yo buscara por mi cuenta el dato faltante, me llevaría horas, quizá días; pero mi Ayudador, el Espíritu Santo, una y otra vez me ha llevado de recho donde puedo pon er mis manos sobre el material necesitado. Mi amigo y socio mayoritario me ahorra mucho tiempo valioso. Antes de aprender a tener comunión con el Espíritu Santo, solía ir a casa después de predicar tres veces el domin go por la mañana, estando en el punto em ocional más bajo. Perm íteme contarte cómo he superado eso. Antes de ir a predicar en los tres servicios matutinos, digo: «Espíritu Santo, este es tu sermón. Yo soy tu instrumento. Vamos a hacer tu obra». Luego agradezco al Espíritu Santo y dejo el resultado de ese mensaje en sus manos. Entonces no me responsabilizo totalmente por no hacerlo justamente en la forma debida. En el Espíritu Santo tenemos un maravilloso sistema de transporte. Toda civilización ha sido conocida por su sistema de transportes. Una de las claves de la prosperidad de que disfrutamos en los Estados Unidos de Norteamérica son nuestros excelentes sistemas de transporte. Son los más grandes de la historia mundial, pero como cristianos nosotros tenemos un sistema de transporte aun más grandioso. El Aquél y Único Espíritu Santo de Dios, que no sólo da testimonio a nuestros corazones de que somos los hijos de Dios sino que lleva y trae desde nuestros corazones al corazón de Dios aquellas cosas que deben ser comunicadas. En Romanos 8:2627 nos es dada esta verdad: «Yde igual manera e l Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de ped ir como conviene, no lo sabemos, pero el Espí ritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. Mas el que escudriña los corazones sabe cuá l es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos». Pasan cosas dentro de nosotros que ni siquiera entendemos, que no podem os poner en palabras. El Espíritu Santo de Dios, si tenemos comunión con él, comunica eso por nosotros a Dios Padre. De vuelta nos llega la ayuda y la respue sta que necesitamos. Continuamente el Espíritu Santo satisface
Visión 20/20
nuestra mayor necesidad transportándonos al amor de Dios. «Y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado» (Romanos 5:5). Gracias a Dios por el Espíritu Santo que es nuestro sistema de transporte. En comunión con el Espíritu Santo es creada una sensibilidad espiritual que puede describirse como una conciencia de nuestra dependencia del Señor. Esta dependencia del Señor abre las ventanas del cielo, para que todas las cosas buenas de Dios vengan a nuestras vidas. A medida que tengas comunión con el Espíritu de Dios, tu vida empezará a cumplir su propósito y a reflejar la gloria de Dios. Después de todo, fuimos creados para glorifi car a Dios. En comunión con el Espíritu Santo este maravillos o ministerio empieza a desplegarse. Sentimos una apertura y una libertad en el Señor que, cuando las vivimos en la vida diaria, se vuelven apertura y libertad con otras personas. Entonces ya no nos relacionamos más con los otros por miedo sino por el amor y el dominio propio que Dios está derram ando en nuestras vidas (2a Timoteo 1:7). Cuando esto pasa, cumplimos las palabras de 2a Corintios 3:18. Mientras más comunión con el Espíritu Santo tenga una persona, más se volverá su vida un “reflejo de la gloria del S eño r”. Puedes efectivamente dejar de vivir en los altibajos de las circunstancias y vivir en la libertad y la gloria que vienen por la comunión diaria con A quel que está d entro de ti, el Espíritu Santo. Vemos esto ilustrado en la vida de Esteban, un líder laico de la iglesia de los primeros tiempos. Esteban fue llenado con el Espíritu Santo y vivió en diaria comunión con el Espíritu Santo. Cuando las circunstancias fueron terribles y enfrentó la muerte, hasta sus enemigos testificaron, des pués, que su cara brillab a con la gloria del Señor (v er Hechos 6:15). Mientras más odio escupían ellos contra Esteban, más fluían la comunión con el Espíritu Santo y el amor sobrenatural por medio de su vida. Y parado, observando a lo lejos, estaba un tal Saulo de Tarso, en cuyo endurecido co razón era plantado el inolvidable testimonio del perfecto amor.
El pod er del Espíritu Santo
PASO TRES: FLUIR EN EL ESPÍRITU Del ser lleno con el Espíritu Santo y de la comunión diaria con Él vienen la sensibilidad y la obediencia para moverse con el Espíritu Santo ¿Qué significa moverse con el Espíritu Santo? El Espíritu Santo es un caballero. Cuando Jesús fue bautizado, la paloma, que era un símbolo del Espíritu, descendió sobre El. La palom a es un ave dulce. El Espíritu Santo es el perfecto caballero. Él no se impondrá a la fuerza ni forzará la voluntad de Dios a nadie. Dios respeta el libre albedrío que nos dio al crearnos. Las Escrituras nos enseñan que debemos ser cuidadoso para no resistir ni afligir al Espíritu. «No apaguéis al Espíri tu» (Ia Tesalonicenses 5:19). En Efesios 4:30 leemos: «Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención». Moverse con el Espíritu significa no resistir al Espíritu en forma alguna, sino cooperar con el Espíritu de Dios haciendo su ministerio. La cooperación significa hacer todo lo de tu parte para obedecer al Espíritu Santo y realizar en esta operación conju nta lo que El quiere que hagas. El programa más g randioso que una iglesia pueda ten er pa ra alcance y m inisterio de unos a otros, es para que sus miem bros aprendan a m overse con el Espíritu y hacer las cosas tal como lo manda el Espíritu. Cuando el Éspíritu Santo pone a alguien en tu corazón, responde llamando por teléfono y animando a esa persona. Los miembros de la Iglesia de los primeros tiempos fueron exitosos conforme a la historia registrada en el libro de los Hechos, porque ellos fluían con el Espíritu. En el capítulo dos de Hechos vemos que después de que fueron llenados con el Espíritu Santo, ellos fluyeron con el Espíritu y se diseminaron por toda Jerusalén contando, con rebosante entusiasmo, lo que Jesús había hecho en sus vidas. El resultado fue un enorme reunión cuando, fluyendo con el Espíritu Santo, Pedro predicó su famoso sermón. En ese mismo día
Visión 20/20
3.000 fueron agregados a la iglesia. Las cosas empiezan realmente a pasar cuando el pueblo de Dios empieza a moverse en el Espíritu. En Hechos 3 vemos a Pedro y a Juan yendo al templo, donde se les acercó un paralítico mendigando dinero. Moviéndose en el Espíritu no le dieron lo que pidió sino algo mucho más grande. Por el poder de Dios que fluía por medio de Pedro y Juan, el paralítico se paró de un salto y empezó a caminar. El éxito y la explosión de la iglesia de los primeros tiempos es un resultado directo de moverse en el Espíritu obedeciendo a Dios antes que al hombre. En Hechos 5 vemos una ilustración vivida de lo que pasa cuando la gente resiste al Espíritu Santo. El no moverse, la resistencia, la mentira al Espíritu Santo fue la destrucción de Ananías y Safíra. Resistir al Espíritu Santo en cualquier forma es la destrucción no sólo de la vida cristiana individual sino de la poderosa obra que Dios quiere hacer en nuestras iglesias. Tú puedes aprovechar el poder de Dios si puedes responder estas tres preguntas afirmativamente. (1) ¿Has sido llenado con el Espíritu Santo? (2) ¿Tienes comunión con el Espíritu Santo? (3)¿Estás moviéndote con el Espí ritu Santo? Mi propio testimonio es que estoy aprendiendo a moverme con el Espíritu Santo. Ese testimonio sale de mi ser lleno con el Espíritu Santo, y de mi diario aprender a tenercomunión con el Espíritu Santo. Y sale de mí aprend er a ser sensible a la guía y a las órdenes del Espíritu Santo, diciendo «Sí, Señor; sí». Desde que he estado aprendiendo a moverme con el Espíritu, muchas veces cuando predico, sin que importe qué predico, cuando llego al final del mensaje y digo las palab ras de fe, la gente se para y recibe el flujo de la salvación de Cristo. Moviéndome en el Espíritu em piezo a hab lar la fe del Señor y tienen lugar sanidades. Fluyendo en el Espíritu he visto que un maravilloso crecimiento de iglesia tiene lugar en nuestra comunión.
El pod er del Espíritu Santo
Haz tuya esta maravillosa canción contemporánea: «Diré “Sí, Señor; sí” A tu v olu ntad y a tu mane ra. Diré “Sí, Señor; sí”; Confiaré en Ti y obedeceré. Cuando tu Espíritu me habla, Con todo mi corazón estaré de acuerdo, Y mi respuesta será: “Sí, Señor; sí”.» Letra y música de Lynn Keesecker
PARTE I: PODER Capítulo 3 El poder de la oración
Se le preguntó a Marvin, de seis años, qué hace buenos o malos a los niños. Y él respondió: «Los niños buenos dicen sus oraciones». «Correcto», dijo el entrevistador. «Marvin, ¿cuáles oraciones dices tú?» «Eso es todo el problema», suspiró Marvin, «no digo ninguna». Este es el testimonio no sólo de unos pocos de nosotros sino de la mayoría de nosotros. Se ha calculado que el miembro típico de la iglesia estadounidense ora menos de veinte minu tos por semana. Confieso honestamente que cometí por año el gran error, como pastor, de pasármela con el mínimo de oración en lugar de maximizar mi ministerio con oración. La oración es la anchura y la profundidad de la vida cristiana. Todo estudio de las iglesias crecientes revela que las iglesias dinámicas —donde está pasando— tienen en común el hecho de que la oración ocupa un lugar central en el ministerio. Ninguna iglesia puede empezar a cumplir aquello para lo cual Dios las llama sin un centro de poder de
Visión 20/20
El pod er de la oración
oración. Es sencillo. No puedes hacer la obra de Dios sin Dios. Sin embargo, tantos de nosotros seguimos tratando de hacerla por nuestra propia cuenta.
I. LAS COSAS EMPIEZAN REALME NTE A PASAR CUANDO ORAMOS Cuando uno lee el libro de los Hechos y va trazando los pasos de aquellos primeros discípulos, se da cue nta inm ediatamente de que orar no era para ellos algo que podía n hacer sino algo que querían hacer. Ellos reconocían que no podían resistir la oposición y hacer la gran obra del ministerio sin aprovechar el poder de Dios por medio de la oración. Con sus vidas amenazadas de aniquilamiento en caso de que siguieran hablando y enseñando en el nombre de Jesús, los discípulos efectuaron esta petición al Señor con estas palabras: «Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra, m ientras extiendes tu mano para que se hagan sanidades y señales y pro digios mediante el nombre de tu san to Hijo Jesús» (Hechos 4:2930). Cuando hubieron orado — tocando sus espíritus al Espíritu de Dios— ocurrieron siete cosas: 1. El lugar tembló. 2. Todos fue ro n llen os d el Es píri tu Santo. 3. Hab laro n con den ued o la P ala br a de Dios . 4. Hu bo un ida d de cor azó n co mp ar tid a p or tod os aq ue llo s que habí an or ad o junto s. 5. Hu bo un sen tid o d e ma yor dom ía en que todo pe rte ne cía a D io s y de bía se r u sad o pa ra ay ud ars e unos a o tros. 6. Ellos se volvieron cristianos atrayentes y enc anta dor es. 7. Ello s m inistr aron con gra n po der.
Hechos 4:31-33
II. BENE FICIOS MÚLT IPLES PARA NUESTRAS VIDAS POR LA ORACIÓN Por medio de la oración somos conectados al poder de Dios. Jesús dijo: «separados de m í nada podéis hacer» (Juan 15:5). Pero El también dijo: «Si permanecéis en mí, y mis palab ras perm anecen en vosotros, pe did todo lo que queréis, y os será hecho» (versículo 7). La oración es lo que nos conecta a Aquel santo todopoderoso que es todo. El primer beneficio de estar conectado a D ios por medio de la oración es que tu vida será fructífera. A medida que practiques el principio permanente, tu vida se volverá productiva (Juan 15:2,8,16). El deseo de que tu vida sea realmente usada por Dios va a ser cum plido. Dios quiere respon der tu oración, pero prim ero tú debes darle a conocer tu petición a Él. Recientemente estaba pensando sobre los muchos beneficios que han estado fluyendo en mi vida como resultado de mi compromiso para hacer de la oración una prioridad principal. He aquí algunos de los beneficios que he estado disfrutando: LA SEGURIDA D de que mi clara visión y metas para nuestra iglesia son exactamente lo que Dios quiere en este momento. LA FUERZA Y CONCIENCIA de que Él está conmigo ayudándome a vivir victoriosamente y a superar los ataques de Satanás. LA CONFIANZA de que las promesas que leo en la Palabra de Dios son para mí. Aquí hay una que el Señor me dio en los últimos días, del Salmo 37:4: «Pon tu delicia en el Señor, y Él te dará las peticiones de tu corazón».
Visión 20/20
LA SABIDURIA: Todo aquel que vive en familia y cría hijos necesita sabiduría más allá de la propia. Hubo momentos en esta semana en que tuve que pedir sabiduría al Señor para tratar con uno de mis hijos. La Biblia promete en Santiago 1:5: «Y si alguno de vosotros tiene fa lta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche y le será dada». LA CORRECCIÓN: Cuando mi conducta no es lo que debe ser, entonces mi espíritu en oración se vuelve humilde y acepta la corrección del Señor. Esto permite continuar mi c recimiento en el nom bre «cristiano». LA ACTITUD: A medida que tengo comu nión con el Señor, lo negativo es eliminado y mi mente se enfoca claramente en lo positivo. Hay esa renovación de mi mente y mi espíritu que es tan importante para que yo este lo mejor posible (ver Rom anos 12:2). LA LIMPIEZA: Confesar toda maldad hecha. Esto lleva al perdón y a la comunión con el Señor y con el prójimo cristiano (ve r Ia Juan 1:9). LA PAZ: No importa lo que salga mal o qué sucede, tengo la paz interior que viene de saber que Jesús está conmigo. EL AMOR: No hay sentimiento más grande en todo el mundo que saber que soy amado p or Dios. Esto me libera, de modo que por el poder del Espíritu dentro de mí puedo recibir amor y dar amor. EL GOZO del Señor es mi fortaleza.
El pod er de la oración
En el momento de oración he hallado que este versícu lo del Salmo 17:15 es mi testimonio: «En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré satisfecho cuando despierte a tu semejan za». NO HAY NADA MÁS GRANDE QUE CONOCER A DIOS Y TENER COMU NIÓN CON ÉL.
III. HAZ DE LA ORACIÓN UNA PRIORIDAD PRINCIPAL Todos saben que la oración es algo bueno. Todos sabemos que debemos orar. ¿Por qué muchos de nosotros no oramos? Querem os, pero de alguna man era nunca nos ponem os a orar. Sólo puedo darte mi propio testimonio. La oración no caracterizó realmente mi vida hasta que me puse tan hambriento y sediento de recibir más de Dios que empecé a levantarme una hora antes cada mañana para pasar ese tiempo especial con Dios, orando. Te confieso que fue difícil, pero ahora ha llegado a ser la hora más bendecida de mi día. En Éxodo 16 leemos de una milagrosa experiencia de los hijos de Israel. Después que hab ían sido librados y que habían cruzado el Mar Rojo, estando en el desierto pasaron necesidades. Dios tuvo un a forma muy especial de suplir su necesidad. Cada mañana al levantarse, en el suelo había maná que tenía gusto a pan de miel. Les fue dicho que cada mañana jun taran, fresco, lo que necesitaban para ese día. Si trataban de juntar más de la provisión del día, encontrarían que se pudriría. Sin embargo, en el sexto día pod ían rec oger la pro visión para dos días, a fin de no trab ajar en el día de reposo, y el sábado el maná no se pudría. Dios proveyó esto para ellos cada día de los cuarenta años que estuvieron dando vueltas en el desierto, antes de entrar a la Tierra Prometida de Canaán, donde había leche y miel. Les costó ba stante a los hijos de Israel entender, pero al fin aprendieron a confiar en Dios y saber que cada mañana Él supliría la necesidad diaria de ellos. Ellos saldrían y se encontrarían con Dios en la mañana, y Él les daría su pan diario.
Visión 20/20
Hazte el hábito de pedirle a Dios tu pan diario cada mañana, orando. La necesidad más profunda de tu vida, que es espiritual, será entonces suplida por la presencia y el poder y las bendiciones del Dios Todopoderoso. ¿Sabes cuál es la lección más grande que puedes aprender? Todo pecado que se haya cometido en la tierra —piensa cuánta destrucción eso representa— ha sido el resultado de no saber o no practicar esta imp ortante lección. Cada vez que la gente se pierde esta lección, repetidamente se meten en aguas profundas. ¿Cuál es esta importante lección que nos es enseñada en Juan 15, cuando Jesús dice: «Yo soy la vid, vosotros los pámpanos»1 Es esta: ¡Depende del Señor! Depender del Señor es lo opuesto del «orgullo», tal como las Escrituras nos lo enseñan: «Antes del quebrantamiento es la soberbia» (Proverbios 16:18). Jesús dijo: «Separados de mí nada podéis hacer». En el contexto de Juan 15, Jesús nos enseñó el «principio permanente». Tenemos que permanecer en Jesús, así como los pámpanos permanecen en la vid, dependiendo del Señor. En Cristo nos volvemos vivos, fructíferos y productivos. Permanecer significa, para mí, encontrarse con Dios en una cita divina a primera hora de cada manana y pasar tiempo con él hasta que hayamos hablado todo. De mi tiempo de oración de perm anencia fluye la fuerza de mi día y el poder para dirigir la iglesia de rápido crecimiento que pastoreo. Las batallas que enfrentamos en un día particular se ganan o pierden en dependencia, si nos encontramos o no con Dios a primera hora de la mañana. Cuando nos reunimos con nuestro Señor en la mañana nos volvemos «más que vence dores por medio de aquel que nos amó» (Romanos 8:37). En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza hacemos de la oración una prioridad principal en la vida de la iglesia. Cada m añana tenemos una hora de oración desde las 6:30 a las 7:30. Destacamos esto en nuestros mensajes y publicaciones com o centro de todos nuestros ministerios.
El pod er de la oración
Una segunda manera de hacer una prioridad de la oración es en nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna, donde enseñamos nuestro liderazgo para reunir a la gente en un círculo de oración. La tercera manera en que hacemos una prioridad de la oración es que en cada uno de nuestros servicios tenemos un Jardín de Oración. La gente es invitada a pasar al frente para arrodillarse para orar, y para que uno de nuestros pastores laicos ore por ellos. La cuarta manera en que hacemos una prioridad principal de la oración es que los pastores y los líderes de la iglesia son modelo de la oración como estilo de vida.
IV. ¿CÓMO ORAS? El otro día alguien expresó realmente el deseo de todos nuestros corazones cuando me preguntó esto: «Pastor, ¿cómo ora usted?» Nuestro Señor Jesús respondió a esa misma pregunta de sus discípulos dán don os el modelo de oración: La Oración del Señor (Lucas 11:14). Un estudio de la oración del Señor revela un esquema de cinco puntos que yo enseño a nuestra gente, como los cinco dedos de la mano que se mueve con Dios. En mi propia vida de oración personal acostumbraba a terminar de dec ir tódo en dos o tres minutos. Ahora, con este esquema, siguiendo los cinco puntos principales de la Oración del Señor, encuentro que no sólo pued o orar durante una hora por vez sino que a veces lo hago po r mucho más tiempo. A medida que he compartido este sencillo esquema de los cinco dedos, Dios lo ha usado para enseñar a la gente a irrumpir en toda una nueva manera de sus vidas de oración. He aquí el esquema para que lo aproveches:
El poder de la oración
1. ALABA NZA— EL PASO DE SINTONÍA «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre». a. Quién es El. b. Qué ha hecho en la Esc ritu ra y en nue stras vidas (Santiago 1:17). ✓
a z n a b a l a
2. COOPERACIÓN— EL PASO DE CONEXIÓN «Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra». a. Ora para que el reino de Dios venga a tu ciudad, a tu iglesia y a tu familia: a cada aspecto de tu vida. b. Som étete y ajústate a la voluntad y liderazgo de Dios en tu vida (Romanos 12:1). 3. PETICIÓN— EL PASO DE RECIBIR «El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy». a. Preocupaciones (Filipenses 4:47). b. Intercesión. c. Pedir sabiduría (Santiago 1:5). d. Pedir y recibir prosperi dad (3a Juan 2). e. Ser específico. Detallar en pasos aquello por lo que oras. 4. PERDÓ N— EL PASO DE SANIDAD «Y perdónanos nuestros pecados, como también nosotros perdon amos a nuestros deudores». a. Confe sión y limpieza (Ia Juan 1:9) b. Perdonar y bendec ir a quienes te han hecho mal (Hebreos 12:15; Santiago 3). 5. VICTORIA— EL PASO DEL PODER HACER «Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos».
Visión 20/20
El poder d e la oración
a. Pide y proclama la victoria sobre la tentación (Santiago 4:78). b. En el nom bre de Jesús, pro clama la liberación y la protección de los ataques de Satanás (1 Juan 4:4). c. Ora: «Sé glorificado en mi vida». d. Haz afirmaciones positivas (Filipenses 4:13).
V. DIEZ AYUDAS MÁS PARA LA ORACIÓN EFECTIVA AYUDA N° 1: ALABA NZA Y ADORAC IÓN Que bueno es Dios. Sus misericordias son para siempre. Yo alabo y agradezco a Dios por ser quien es. Aprendes a hacer esto leyendo los Salmos, que registran las oraciones de alabanza. La razón de alabar al Señor es que nuestro ministerio debe ser primero para el Señor. (Por ejemplo, ver el Salmo 103.) Yo dedico tiem po a alabar a Dios el Padre, a Jesús el Hijo, y alabo a mi acompañante y ayudador, el Espíritu santo. Luego doy gracias a Dios por su constante influjo de bue nas dádivas a mi vida. Todos hemos recibido de sus riquezas y abundantes dones. Somos un pueblo bendecido. C uenta tus bendiciones, nómbralas una por una, y te sorprenderás de lo que Dios ha hecho. A veces cuando estoy seguro de que no tengo a nadie alrededor, me gusta cantar mis alabanzas y acciones de gracia a Dios.
AYUDAN0 2: ACUDE LIMPIO A N TE EL SEÑOR Cada mañana, al levantarme, me lavo los dientes, me afeito, me doy una ducha. ¿Qué e sto y hacien do? Me estoy aseando para empezar limpio el n uev o día. Esto es exactamente lo que debemos hacer espiritualmente. Vamos ante el Señor en su sa nta Presencia; nos abrimos con sinceridad y confesamos. Expelemos todas las actitudes malas. Expulsamos todos los motivos malos. Confesamos todos los pecados no perdonados y respiramos el perdón y la lim pieza de Dio s. Somos limpiados para empezar frescos de nuevo. Dios se especializa en comienzos absolutamente nuevos. En oración, haz que estas palabras sean lo que tu corazón comunique a Dios: «Sean gratas las palabras de mi boca y la meditación de m i cora zón de lante de ti, oh Señor, roca mía, y redentor mío» (Salmo 19:14). Yo ruego llegar a ser en espíritu, actitud y acción, más y más como mi Señor Jesús. Que la vida de Dios fluya a través mío. Quiero ser su instrumento para sanar y salvar a otros. Pero para que Dios me use, debo mantenerme limpio. AYUDA N° 3: PREOCUPA CIÓN Comparto con el Señor cada una de las preocupaciones que tengo en mi vida. Esto puede ser algo que está pasa ndo con uno de nu estros h ijo s. Puede ser algo que me esté causando ansiedad. A menudo suelen ser los imposi bles proyec tos en que estoy tra bajan do. Cada día repaso los proyectos paso a paso con mi Padre celestial y reflna mos los pasos dirigidos al gran logro para Dios. Por ejemplo, cuando se ponen nuevos ministerios en el tablero de planificación de la Iglesia de la Comunidad de la
Visión 20/20
Nueva Espe ranza, cada mañana hablo con el Señor, en mi momento de las preocupaciones, sobre la clase de persona que estamos buscando para dirigir estos nuevos ministerios. Puedo recordar que durante el lanzamiento de la construcción de nuestro auditorio de 3.000 asientos, a diario debí tomar decisiones de peso. Conv ersaba de las preocupaciones de este proyecto de construcción con mi Padre celestial cada mañana. Para cuando terminaba de conversar de cada preocupación con mi Señor, mi Amigo y Socio Mayoritario, los músculos de mi cuerpo estaban relajados y cómodos, en lugar de estar tensos. La confianza, la seguridad y la fuerza que son don de Dios habían llegado a mi ser. AYUDA N° 4: IN TERCESIÓN Yo intercedo ante Dios po r el alcance de 10.000 personas para Cristo en Portland , Oregón. Intercedo para que la salvación fluya en nuestro ministerio de la Nueva Esperanza. Intercedo para que la sanidad fluya por medio de nuestro ministerio. Intercedo por cada uno de los pastores de nuestro equipo, por sus esposas y familias. Intercedo por los diferentes m inisterio s que satisfacen las nece sidades de la Iglesia de la Comunidad de la N ueva Esperanza. Intercedo por la gente del mundo de los negocios de mi iglesia, rogando que prosperen en sus negocios. Intercedo ante Dios por nuestra juventud, para que sean llamados por Dios al min isterio y respond an a ese llamamiento. Intercedo por cada uno de nuestros ministerios que esté débil, para que sean fortalecidos. Intercedo por nuestros 525 pastores laicos que dirigen más de 500 Grupos de Atención Afectu osa y Tierna. AYUDA N° 5: ORO PO R TODO MI DÍA Conversando con el Señor repaso los diferentes compromisos que tendré en el día.
El pod er de la oración
Llevo a Dios a cada uno de esos compromisos pidiendo su ayuda, guía y bendición. Pido ser un canal p or el cual su amor fluya, toque, sane y eleve las vidas de otras personas. Pido sabiduría para la situación en que sé que no tengo todas las respuestas. Habiendo orado por cada compromiso del día, desde la mañana a la noche, estoy preparado para mi día, teniendo a Jesús como mi líder. Me doy cuenta de que Él está conmigo y que me usará para hacer y cumplir sus propósitos. ¡Qué maravilloso modo de aprovechar al máximo el día! AYUDA N° 6: EL ESPÍRITU SANTO ES NUESTRO SISTEMA DE TRANSPORTE Él lleva desde mi corazón los mensajes a Dios. Y El trae de Dios exactamente lo que necesito en mi vida para el día. Amo al Espíritu Santo. Él pone a Jesús muy cerca mío, y a mí muy cerca de Jesús. Mientras tenemos comunión juntos, comparto cualquier cosa que no haya cubierto en o ración hasta aquí. Aun aquellas cosas que no puedo expresar en palabras son comunicadas por medio del lenguaje del Espíritu (ver R oma nos 8:2627). Mientras tengo comunión con Dios en esta santa comunión, los frutos del Espíritu son derramados en mi vida: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad , bond ad, fe, mansedum bre y te m planza (ver Gálatas 5:22). Estos se hacen domin antes en y por medio de mi vida, porque he llegado a ser un canal por el cual el Espíritu Santo puede comunicar la vida de Jesús. AYUDA N° 7: SÉ E SPECÍFICO Orar generalidades no logrará cumplir nada. ¿Cómo puedes saber cuándo son contestadas tus oraciones si oras en términos vagos e indefinidos? Tenemos que apuntar exactamente a aquello que queremos que Dios haga por nosotros. Cuando Jesús iba saliendo de Jericó y Bartimeo vino clamando a él por entremedio de la multitud, Jesús le
Visión 20/20
preguntó: «¿Qué quieres que te haga?» (ver Marcos 10:4652). Jesús quería que el hombre le dijera exactamente qué era lo que él quería. Durante mucho tiem po he tenido el deseo en mi corazón de un traje de tres piezas de seda negra hecho a la medida. Así que empecé a conversar con mi Padre celestial sobre este pedido tan detallado. Uno de los detalles era que tuviera un precio a mi alcance. Un par de meses después de empezar a pedir esto en oración específica, tuve le privilegio de viajar a Corea y, estando allá, salí de compras. Una mañan a entré a una sastrería y conocí al jefe, que se llamaba Johnny. Vi colgando en la pare d la más bella seda negra. Le pregunté cuánto me cobraría por hacerme un traje de tres piezas. El dijo: «Po r ser usted el primer cliente del día, quiero darle un buen trato. Le haré a la medida ese traje negro por $ 100. Un año más tarde sigo disfrutando del hermoso traje de seda negra, hecho a la medida, respuesta de una oración. Tu Padre Celestial se interesa por cada detalle de tu vida. Te apuesto a que no puedes decirme cuántos pelos tienes en tu cabeza. ¿Sabes que tu Padre Celestial sabe el número exacto de cabellos qu e tienes en tu cabeza? Esto no es todo lo que El sabe. El conoce ca da necesidad que tienes. Pero tú no tienes, porque no pides en detalle. AYUDA N° 8: SÉ PERS ISTENTE ¿Debem os continuar repitiendo el mismo pedido al Señor? Jesús respondió e sta pregunta diciendo: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá» (Lucas 11:9). Antes de este versículo, que enseña el principio de la persistencia, Jesús ilustra la enseñanza: hab ía un hombre que fue tarde por la noche a la ca sa de su vecino porque necesitaba comida para alimentar a huéspedes inesperados. El amigo estaba durmiendo, pero como el hombre golpeó persistentemente, el amigo se levantó y vino a la puerta y respondió a su pedido.
El pod er de la oración
No sé qué pasa con tus hijos, pero los míos saben que la persiste ncia resulta. Con nuestro Padre celestial tenemos que seguir pidiendo, buscando, golpeando, como hacen nuestros hijos con nosotros, hasta que tengamos la seguridad en nuestro corazón de que será contestado o que la respuesta ha Uegado: Justo ahora sigo llevando una cantidad de pedidos al Señor diariamente. Estoy descubriendo que mientras sigo hablando a Dios sobre un pedido en forma diaria, ese pedido es esclarecido y dividido en pasos m anejables. El Señor y yo estamos trabajando juntos en cumplir el pedido. En la oración estoy aprendiendo a tomar el ritmo y ajustarme al perfecto tiempo de Dios. AYUDA N° 9: APRENDE A ORAR POR COMPLETO Todos nosotros somos parte de la generación del ahora. Tenemos papas instantáneas, comidas instantáneas que nos permiten mirar televisión, entretenim iento instantáneo y satisfacción instantánea. Para orar por completo tienes que pasar muc ho tiem po con Dios. La ma yoría de las dificultades en que nos metemos resultan de seguir adelante sin darnos el tiempo p ara orar por completo realmente y obte ner la dirección de Dios para nuestras vidas. A medida que me fui dando cuenta de esto decidí comprometer a nuestra iglesia a un tiem po diario de oración habitual. Nuestra atareada gente debe aprender a darse el tiem po para orar por completo. Yo también me comprometí en mi propia vida a orar una hora a primera hora de cada mañana, buscando, esperando ante el Señor, pasando tiempo con El para conocerlo, realmente. Mientras mejor lo conozcamos, más exactamente sabemos qué desea Él que hagamos. AYUDAN0 10: ORACIONES POSITIVAS Sucede much as veces que la gente hace «cortocircuito» en sus propias peticiones, dada la manera débil e incrédula en
Visión 20/20
que oran. Por la misma manera tímida y descorazonada en que hablan puedes decir que realmente no esperan que pase algo, y por consecu encia no sucede. Tenemos que o rar con fe, creyendo. En Efesios 3:20 leemos el principio de pensarpedir: « Y a Aq ue l que es podero so par a hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el po de r que actúa en nosotros, a él sea gloria». Esto enseña que no sólo tenemos que pedir con fe, creyendo, sino que tenemos que cooperar con ese pedido, pensando pensamientos positivos, expectantes sobre el pedido. Cuando se trata de obtener que nuestras oraciones sean contestadas, pedir y pensar son las dos caras de la misma moneda. Tenemos que pedir positivamente y tenemos que pensar positivamente. Ped ir positivam ente y pensar positivamente es cooperar con Dios para desencadenar la respuesta que hemos estado buscando. Para obtener las respuestas de Dios en nuestra vida debemos co operar con el poder de Dios.
VL CUATRO CLASES DE ORACIÓN QUE DIOS QUIERE ENSEÑARNOS PARA DESENCADENAR SEÑALES Y PRODIGIOS
Donde el poder de Dios esté fluyendo como fluía en la Iglesia de los primeros tiempos habrá «señales y prodigios» (ver Hechos 2:22; 3:9; 4:16; 4:21; 4:31; 5:12; 6:8; 8:17; 15:89). 1. ORACIÓN Y AYUNO: Algunas enfermedades, dolencias, opresión, depresión, hábitos y obsesión pueden ser eliminadas solamente por oración y ayuno. Los discípulos preguntaron una vez a Jesús por qué ellos no pudieron echar al diablo fuera de un niño poseído. Jesús respondió: «Pero este género no sale sino con oración y ayuno» (ver Mateo 17:1921). Algunas cosas son tan difíciles
El pod er de la oración
que no pueden pasar, salvo por medio de la oración y el ayuno. Un talentoso joven, amigo personal mío, se ha sentido dirigido y llamado por Dios para ser un motivador positivo de la gente cristiana. Él ha estado preparándose y buscando la dirección de Dios para empezar. Hace un par de meses parecía estar contra un muro de ladrillos. Nada se abría para él hasta que oró y ayun ó por una semana. Entonces, igual como se abrió el Mar Rojo, las puertas e mpezaron a abrirse pa ra él, una po r una. Su irrupción comenzó con oración y ayuno. 2. ORACIONES DE SANIDAD: «Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y po r los siglos» (Hebreos 13:8). Tal como El sanó a mucha gente, de igual manera la gente es sanada hoy por medio del poder del Espíritu Santo, en el nombre de Jesús, en una iglesia que ora. Nuestra iglesia es una comunidad sanadora. Practicamos Santiago 5:16. «Confesaos vuestras ofen sas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados». En cada uno de nuestros servicios tenemos un tiempo que llamamos el Jardín de Oración. La gente pasa adelante y se arrodilla y los pastores laicos vienen con amor y los tocan mansamente en oraciones sanadoras. Pasan milagros de sanidad. En nuestros grupos de A tención A fectuosa y Tierna que se reúnen en toda nuestra zona m etropolitana a toda hora del día, cada día de la semana, la gente llega a ser una comunidad sanadora de unos a otros en el nombre de Jesús. Al confesar sus faltas y necesidades, ellos responden con amor orando uno por otro y hay sanidad. ¿No dijo Jesús que lo que atemos en la tierra será atado en el cielo y lo que soltemos en la tierra será soltado en el cielo? Él nos ha dado la autoridad para ser instrumentos de su sanidad en las vidas de cada uno (ver Mateo 16:25). 3. ORACIÓN INTERCESORA: Un intercesor es una persona que se pone entre Dios y una necesidad urgente, y que ruega a Dios por esa necesidad. Abraham intercedió por su />
Visión 20/20
sobrino Lot cuando Dios iba a destruir la ciudad de Sodoma y Gomorra. D ios oyó la súplica de Abraham y salvó a Lot. Cada mañana en mi cita divina con Dios, intercedo por todos los ministros de mi equipo pastoral. Intercedo p or mis pastores laicos. Inte rcedo p or mi gente. Intercedo po r la gente perdida de Portland, Oregón. Intercedo para que las iglesias de mi ciudad sean bendecidas por Dios. Recuerdo una semana en que la carga era particularmente pesada p ara mí com o pastor titular. Habiendo pasado tiempo en oración y habiendo buscado el consejo de los líderes tuve que tom ar unas decisiones solitarias difíciles. Temprano el sábado por la mañana, sin embargo, cuando caminaba con mi mejor amiga y esposa Margi, le dije cuán libre me sentía. Como si no tuviera una preocupación en el mundo. Luego dije: «Creo que nuestra gente ha estado intercediendo por mí». Al día siguiente supe que el viernes, a las 11. 30 de la noche, en nuestra noche de oración, una buena cantidad de gente intercedió por su pastor titular ante el Señor. Re almente necesitamos las oraciones de linos por otros. 4. ORACIÓN EN ACUERD O: La oración en acuerdo puede asem ejarse a las cuerdas que son trenzadas. Solas pueden romperse pero trenzadas ganan una fue rza irrompible. Jesús dijo: «Si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos» (Mateo 18:19). Jesús también prometió que la oración en acuerdo no sólo proveería la fuerza que viene de la unidad sino que Él agregaría su fuerza y poder a eso estando a hí (ver Mateo 18:20). En Hechos 12 vemos que la iglesia intercedió con oración en acuerdo por Pedro, quien estaba preso enfrentando la muerte. Mientras la iglesia oraba, unida e intercesora, la mano de Dios fue movida y P edro fue librado milagrosamente de la prisión. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza llamo continuamente a toda la iglesia a interceder con oración en acuerdo por la visión y el sueño que Dios nos ha
El poder de la oración
dado de alcanzar a 10.000 personas en Portland, Oregón, para el año 2000. Estamos unidos e intercediendo ante Dios para la respuesta a esta oración. Cuando estaba en Corea tuve el privilegio de asistir a la reunión de oración de toda la noche del viernes con otras 10.000 personas en la iglesia del doctor Paul Cho. En un momento el doctor Cho se paró y presentó a los visitantes extranjeros del anfiteatro donde me encontraba sentado. El dijo: «Estos líderes de iglesia están aquí porque quieren ser usados en grande po r Dios. Intercedamos p or ellos, todos en oración, en acuerdo, y oremos por su llenura del Espíritu Santo». Deseo que hubieras visto a esos 10.000 coreanos levantar sus manos al cielo, dirigir sus oraciones hacia nosotros y, a una voz, orar por nosotros. De repente la gente que me rodeaba empe zó a experimen tar la fuerza y el poder de Dios. Yo puedo testificar que mi propio corazón y vida fueron profun dam ente tocados po r el pod er de Dios. Tuve una sobre cogedora sensación de ser llenado con el Espíritu de Dios. ¿Hay algo má s grande que estar en su presencia y ser uno con Dios? OREMOS.
PARTE I: PODER Capítulo 4 El poder del am or
Ayer un jefe de departamento llamó a nuestra casa para decimos que una joven que había asistido a nuestra iglesia unas cuantas veces se había suicidado. El cadáver había estado en su departamento durante siete días antes de ser descubierto. Los vecinos dijeron a la policía que antes de que el departamento se hubiera quedado silencioso, oyeron llorar a la jove n durante días. ¿Qué puede sanar nuestras heridas? ¿Qué puede restaurar nuevamente las vidas deshechas en millones de pedazos? ¿Qué puede volver a hacemos sentir bien con nosotros mismos? Multitudes perecen en nuestra sociedad por una amplia gama de enfermedades mentales, corporales y del alma. Muchas de estas enfermedades resultan de la falta de amor. No hay reemplazo para el amor. Lo que nuestro mundo nece sita ahora es lo que cada uno de nosotros necesita: ¡Es amor! En los años sesenta, cuando estudiaba en el seminario, el gran teólogo Karl Barth, vino a este país a dar conferencias en una universidad de Chicago. Él fue una de las grandes
Visión 20/20
mentes de nuestro siglo. Un periodista le preguntó al entrevistarlo: «Sr. Barth, ¿cuál es el pensamien to más profundo que usted haya tenido?» Sin vacilar, Karl Barth dijo: «Fue cuando mi madre me enseñó esta cancioncita: ¡Cristo me ama, lo sé bien; su Palabra dice así». Lo más grande de todo el mundo es recibir el amor ágape de Dios, y llegar a ser un transmisor de ese amor para los otros. Conforme a Ia Corintios 13, el amor es la fuerza más grande. En una fría y ventosa mañana de domingo en Chicago, con la sensación térmica en 15 grados bajo cero, un huerfanito, Ralph, caminó unos seis kilómetros hasta la iglesia. Su amigo, el señor Kennedy, lo saludó cuando él se acercaba a la puerta: «¡Qué bue no verte Ralph, ciertam ente hace mucho frío!» Sonriendo, Ralph dijo: «La verdad, tuve frío caminando esta mañana». Sorprendido, el hombre mayor inquirió: «¿Quieres decir, Ralph, que esta mañana caminaste con este viento frío hasta la iglesia?» Ralph replicó: «Sí, no tenía dinero para el autobús». «Bueno, ¿cuánto caminaste, Ralph?» «Unos seis kilómetros.» El señor Kennedy le preguntó a Ralph: «¿Y cuántas iglesias pasaste por el camino al a nda r los seis kilómetros?» Ralph pensó un momento: «Pasé veintidós iglesias.» Impresionado, el señor Kennedy dijo: «Ralph, ¿por qué pasaste veintidós iglesias para venir a esta iglesia en esta fría mañana?» Ralph sonrió con una gran sonrisa a lo Jimm y Cárter, y dijo: «Porque he descubierto que aquí aman a alguien como yo.» Jóvenes o viejos, la gente se tomará la molestia de ir por largos caminos para asistir a la iglesia donde encuentre amor. No es el tamaño ni el sitio lo que hace gran de a una iglesia, sino el espíritu de amor. Lo que el mundo necesita ahora es amor. Y eso es exactamente lo que Dios nos ha llamado a nosotros, en cuanto miembros de la iglesia, a darnos unos a
El poder de l amor
otros. Y tenemos que seguir extendiendo el círculo de am or a los que están afuera. Alguien me preguntó el otro día cuál era el secreto del fenomenal éxito y crecimiento de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Repliqué: «Ponemos en práctica muchos principios de crecimiento de iglesia que salen del Libro de los Hechos». Mi amigo me presionó un poco más y dijo: «Pero, ¿cuál es lo único que hace exitosa a tu iglesia?»ÉEl quería conocer algún «gran secreto» aún no descubierto. Le sonreí y dije: «El secreto de nuestro crecimiento es el amor.» Aquí, en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, estamos aprendiendo cómo amamos unos a otros a la manera de Dios. Este es el centro vital impulsor de toda iglesia verdaderamen te exitosa. De todas las cosas que pueden pa sar en una iglesia, el am or es la más grande de ellas. Haz que el amor sea tu objetivo número uno y estarás justo en el blanco todo el tiempo
SEIS COSAS QUE DEBES SABER SOBRE LA FUERZA DEL AMOR I. EL AMOR ES LA FUERZA MÁS POSITIVA DE TODO EL MUNDO El gran capítulo del amor, Ia Corintios 13, revela muchos hechos positivos que debes saber sobre la clase de amor de Dios. Es:
PACIENTE es sufrido (v. 4) BENIGNO benigno (v. 4) GENEROSO no tiene envidia (v. 4) HUMILDE no se envanece (v. 4)
Visión 20/20
CORTÉS no hace nada indebido (v. 5) ALTRUISTA no busca lo suyo (v. 5) DE BUEN CARÁCTER no se irrita (v. 5) NO ES RENCOROSO no guarda rencor (v. 5) SINCERO no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad (v. 6) EDIFICANTE todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta (v. 7) (1 Corintios 13) Una joven vino a verme, hablando muy mal de su marido. Durante los primeros cuarenta minutos me dijo que su esposo no vale nada y que ella había hecho pésimo negocio casánd ose con él. Después de oír todo lo que podía, decidí plantearle algunas preguntas. Le dije: «Dígame, ¿su marido la golpea?» Ella actuó como si yo la hubiera abofeteado. Dijo: «¡No! él no haría algo así.» Yo dije: «¿Se jueg a el dinero que gana? ¿Anda po r ahí con mujeres? ¿Le da ma ltrato a usted o a los hijos?» Cada vez que respondía ella se enojaba más conmigo. Dije: «Bueno, ¿es un buen padre para sus hijos?» Ella dijo: «Él es un padre maravilloso; uno no podría pedir un padre mejor». Persistí: «¿Es amable y considerado con usted?» Ella sonrió un poco y dijo: «Él siempre es amable y considerado conmigo». Luego dijo: «Mire, él no es tan mala persona después de todo: efectivamente yo estoy mucho mejor que la mayoría de las mujeres». Entonces se sonrió como si todo estuviera bien, me agradeció el buen consejo y se fue. Ella había olvidado que el amor es una fuerza positiva. El amor busca y encuentra lo mejor de la otra persona. En este mundo negativo, cuán esencial es que pongamo s a trabajar la fuerza positiva del amor en todas nuestras relaciones. Uno de los principios clave que hemos practicado desde el primer día en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza es el
El pod er del am or
principio de mostrar nuestro amor positivo unos por otros, edificándonos los unos a los otros. En Romanos 14:19 leemos: «Así que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación». Y luego sigue diciendo, «No destruyas la obra de Dios por causa de la comida». Cuántas veces en las iglesia la gente destruye le flujo del amor positivo por cuestiones de poca monta, que no valen la pena. Muéstrame una iglesia donde practiquen la mutua edificación y yo te mostraré una iglesia donde la fuerza del amor está actuando, y la gente no sólo se congrega ahí sino que se queda. La manera de edificar a tu iglesia es pon erse a dese ncade nar la fu erza positiva del am or que Dios te ha dado. Las Escrituras nos enseñan: «Dios es amor» (1 Juan 4:17). «Y aquel Verbo fu e hecho carne» (Juan 1:14). Jesús fue, a la misma vez, el mensaje y el mensajero del amor enviado a nosotros desde Dios. Él vino trayéndonos todo el amor de Dios. Su amor es nuestro para que lo recibamos. Desde el momento en que recibimos a Jesús, todo el amor de Dios es nuestro. Sí, el amor es nuestra posibilidad más grande. Cada vez que optamos por amar, desencadenamos la potente fuerza del amor de Dios en nuestro mundo. II. EL AMOR ES UNA FUERZA SANADORA El E spír itu de l Se ño r Di os es tá s ob re mí, po rq ue me ha ungido el Señor para traer buenas nuevas a los afligi do s; me ha e nv iad o pa ra ve nd ar a los qu eb ran tad os d e cor azó n, pa ra p ro cl am ar lib er ta d a los ca uti vos y lib e rac ión a los pr isio ne ros ; pa ra pr oc la m ar el año fa v o ra ble de l Señor, y el día de venganza de nuestro Dios; pa ra co ns ola r a todo s los q ue l loran , pa ra c on ce de r que a los que llor an en Sion se les dé dia dem a en ve z de cen iza, ac ei te de al eg ría en ve z de luto, ma nto de ala ba nz a en ve z de es pír itu aba tid o; pa ra que sea n
El pode r del amor
Visión 20/20 llamados robles de justicia, plantío del Señor, para que El se a g lor ific ado .
Isaías 61:13 Esta es una descripción del amor sanador que tenemos que ministramos unos a otros. La iglesia tiene que ser el agente de sanidad de Dios en el mundo quebrantado. Un niño de nueve años se cayó de la bicicleta, se hirió el orgullo, se peló la rodilla y el codo, y llegó llorando a la casa. La madre midió inmediatamente la situación y le dio mucho cuidado am oroso y tierno, mientras no sólo lavaba sus heridas sino que besaba sus «nanas», sus lastimaduras. De alguna forma fue el remedio especial de la madre lo que hizo que el muchachito dejara de llorar. Ahora, tú y yo sabemos que no hay sanidad médica al besar una «nana» —de hecho, eso hasta puede diseminar gérmenes— pero ciertamente obró maravillas en este niñito. Nada de este mundo sana como el amor. Alguien ha dicho: «Muestra amor a la gente —amor real, que no juzga— y has desencadenado una potente fuerza sanadora en sus vidas». En una reciente «clase del pastor», que es nu estra clase para quienes están formalizando su membresía, preguntamos a la gente: «¿Por qué vinieron a la Nueva Esperanza y que los ha seguido trayendo aquí?» Una joven con lágrimas en los ojos respondió: «Siete años atrás vine a la Nueva Esperanza pero estaba muy confundida, y me fui y caí en una vida de pecado. Durante muchos años estuve separada de la gente cristiana, haciendo mi voluntad. Recientemente cuando me enfermé de pecar, queriendo volver a Dios, fui a varias iglesias pero no hallé aceptación en ninguna. Entonces volví a la Nueva Esperanza, donde la gente me había conocido antes, y ni siquiera me preguntaron por mi pasado. Ni siquiera quisieron conocer los detalles de mi pecado. Todo lo que dijeron fue que me querían, y de ahí en adelante seguimos, con la ayuda de Cristo, para hacer algo bello de mi vida. Aquí en la Iglesia de
la Comunidad de la Nueva Esperanza he encontrado amor sanador para mi vida quebrantada». A través de los años hemos visto miles de personas hallar sanidad e integridad en una atmósfera amorosa, de aceptación y perdón. Donde se permite que Cristo sea glorificado y haga las cosas a su manera, habrá Amor, acepta ción y p erdó n , tal como Jerry Coo k lo pinta en su estupendo libro que lleva ese título. Y donde estén estos elem entos, la gente quebra ntada se volverá íntegra. La restauración será la costumbre y no la excepción. III. EL AMOR ES UNA FUERZA MOTIVADORA Un amigo íntimo me decía e! otro día: «Dale, tienes cuarenta y seis años y has trabajado duro toda tu vida. En los últimos doce años tú y Margi han dado todo lo que tienen para llevar a la Nueva Esperanza desde cero a ser una iglesia que ministra a miles de personas ¿Por qué no te lo tomas con calma y disfrutas la vida?» Le respondí a mi amigo: «Pero, mira: no hay nada más que desee que el hac er la obra de Dios». Entiendo las palabras de Pablo cuando dijo: el amor nos impele. Las últimas líneas del antiguo himno: «Cuando sopeso la maravillosa cruz» expresan lo que yo siento en mi corazón: «Amor tan asombroso, tan divino, exige mi alma, mi vida, mi todo». Habiendo recibido todo el amor de Dios, ¿cómo pod ría hacer menos que servirlo con lo óptimo de mí? En cuanto a mí, mientras viva, me daré en servicio de a mor a Dios y al prójimo. El Espíritu Santo es nuestro motivador: « Y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado» (Romanos 5:5). Mientras más comunión tengamos con el Espíritu Santo, más motivados seremos por su amor dentro nuestro. Querer amar a Dios con todo nuestro corazón, y mente, y alma, como El nos manda, llega a ser nuestro mayor deseo.
Visión 20/20
¿Por qué haces lo que haces? ¿Qué te motiva? Ciertos estudios laborales realizados han demostrado que cuando la gente está motivada, aumenta la productividad. Estos estudios también revelan que el dinero en sí mismo no motiva a muchas personas. La ma yoría de la gente necesita algo mejor por qué trabajar. El amor es la motivación más pura y más positiva que hay. El Espíritu Santo está motivándote ahora mismo para relacionarte con la gente no por miedo sino por amor. Di: «Sí, Señor; sí». Cuando el amor es tu motivación, no importa tanto a quién le den el mérito. Vivir en amor te da tal sentido de rectitud e integridad que te sientes bien contigo mismo. Usas tus dones espirituales en el ministerio a otros no para jactarte sino porque estás motivado por el Espíritu Santo. Un líder sabio entenderá bien la motivación del amor del Espíritu Santo y cooperará con el Espíritu Santo, atrayendo a su gente a ese nivel. Para trabajar con voluntarios en una iglesia, importa que aprendas que no puedes ha cer que la gente haga todo. Una anécdota que he disfrutado por años se refiere a un niño de diez años de edad pero retardado que sale de compras con su hermana. El se golpea contra la estantería de zapatos, volcándola. Un v endedor enojado que está harto de los clientes de Navidad, agarra al niño, le aprieta el brazo y empieza a gritarle que recoja cada zapato sin darse cuenta de que el niño es retardado. El niño sacude su cabeza y grita: «¡No, no, no voy a hacerlo!». La sabia hermana mayor se da cuenta de la situación con rapidez, se arrodilla y empieza a recog er los zapatos. Mientras le sonríe, queriéndolo, el niño pronto empieza a responder ayudándole a recoger los zapatos. Cuando todos los zapatos están recogidos y ellos se paran para irse, la herm ana mira al empleado y dice: «Señor, para que lo haga, usted tiene que amarlo». La forma de tener más trabajadores en tu iglesia, de lo que sepas que hay que hacer, es literalm ente am arlos para llevarlos
El pod er de l amor
al ministerio. ¿No es eso lo que Jesús hacía cuando, en esa última noche, lavó los pies de los discípulos? (ver Juan 13).
IV. EL AMOR ES UNA FUERZA UNIFICADORA Para ser exitoso en la vida cristiana y ser exitoso en el ministerio como iglesia, realmente nos necesitamos unos a otros. La última oración de nuestro Señor fue que podamos experimentar la unidad (ver Juan 17). Pablo enseñó que el éxito de la iglesia dependía de su unidad y que la unidad se volvería una realidad don de se pusiera en práctica la clase de amor de Dios (ver Efesios 4). Recientemente, un experto en iglesias se pasó un mes en nuestra congregación observando, analizando y tratando de definir los secretos de lo que hace ex itosa a esta iglesia. Uno de los principios que él citó en su informe posterior fue que esta iglesia tiene unidad en medio de la diversidad. ¿Qué quiso decir? Que una unidad que surge del profundo amor por Cristo y de uno por otro nos hacía trabajar juntos para el bien de cada uno, y para cumplir la visión que Dios nos ha dado de alcanzar a Portland, Oregón. No somos individuos aislados. Aunque somos personas únicas, pertenecemos al mismo equipo. Nos ayudamos unos a otros a llegar a ser tanto más de lo que cualquiera de nosotros podría llegar a ser por sí mismo. Debido a nuestro amor hay sinergia, lo que significa que hay un m ilagro de multiplicación de habilidades cuando funcionam os juntos. Somos mucho más al estar jun tos que la suma total de nuestras parte s separadas. Efesios dice claramente que la clase de amor que produce unidad es un a mor que pasa por alto las fallas y que es dirigido por el Espíritu Santo. Este am or pro cura la paz de uno con otro. Al mismo tiempo respeta la singularidad única del llamado y de los dones espirituales de cada persona. Ayuda a que cada persona desarrolle al máximo el ministerio del cuerpo y fuera de la iglesia. El amor respeta a cada persona,
Visión 20/20
honra a cada uno, libera a cada uno para ser él mismo. Sí, el amor deja el egoísmo por el bien de todo el cuerpo. Donde hay esta unidad de amor, cada persona, desde el portero al pastor titular, es igualmente importante y llamada por Dios al ministerio. Con los años llega m ayor sabiduría. Mientras más viejo me pon go más me doy cuenta que en la comunidad cristiana tenemos que vivir no compitiendo sino cooperando. Cuando otros pastores de mi comunidad triunfan, yo triunfo. Cuando ellos fallan, yo fallo. Una de nuestras llamadas más elevadas puede ser a ayudar qu e unos y otros sean exitosos. Supe de un notable sueño que tuvo un hombre. Había gente sentada a ambos lado de una suntuosa mesa de banquete cubierta de toda clase de comidas deliciosas. Pero cada uno tenía una grave desventaja. Sus brazos estaban tiesos y no se doblaban en el codo. Podía alcanzar la comida pero no podía llevarla a la boca. ¡Qué cosa tan frustrante! Con la comida justo al frente estaban pasando hambre. Por último, alguien se avivó y empezó a alimentar a su vecino. Su vecino, a su turno, lo alimentó a él. No pasó mucho antes que todos estuvieran gozando del delicioso banquete. Muchas cosas m aravillosas suceden cuando la gente cristiana aprende a alimentarse unos a otros. Gálatas 6:2 lo dice así: «Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo». La tradición registra que Juan, el amado, fue el último discípulo que murió. Él vivió hasta los noventa y llegó a ser conocido como un discípulo de gran amor. Pero eso no fue siempre así. Cuando joven él era conocido como «el hijo del trueno». En una ocasión en que una aldea samaritana no acogió bien a Jesús y sus discípulos, Juan se ofendió tanto p or ser rechazado que quería pedir fuego del cielo y que se quemaran (ver Juan 9.54). En otras palabras, él no tenía paciencia ni tolerancia con la gente que no lo trataba como él pensaba que debía ser tratado.
El pod er de l amor
El amor nunca condena sino que siempre procura salvar y restaurar. El amor no termina con la gente porque sencillamente no hacen lo que uno quiere. El amor respeta los derechos de las otras personas a diferir y ser diferente.
La tradición nos cuenta que, ya anciano, Juan pasó sus últimos años en Éfeso. Lo llevaban a la iglesia los domingos y, de vez en cuando, le rogaban que contara cómo era haber estado con Jesús. Ellos esperaban ansiosamente que el fam oso discípulo amado dijera las palabras. Juan decía: «Amados, amémonos unos a otros». Cuando le preguntaban una y otra vez, repetía las mismas palabras: «Hijitos, ámense unos a otros». V. EL AMOR ES UNA FUERZA LIBERADORA La mayoría de los problemas de las iglesias surgen por la misma razón que surgen los problemas de las relaciones en los hogares, los negocios y en toda otra parte de nuestra sociedad. Cuando la gente se siente insegura y se relaciona por miedo en vez de por amor, pasa de todo, excepto lo bueno. He conocido a pastores con tremendos dones, hombres que amaban a Dios, pero debido a una insuficiencia del amor de Dios en su dieta espiritual diaria, se pusieron inseguros y empezaron a reaccionar ante las personas en lugar de responder con amor. Admitámoslo, cuando cualquiera de nosotros se siente inseguro, inseguro de ser aceptados por nuestros iguales, empezamos a reaccionar en formas extrañas. Sin la seguridad del amor hay esclavitud y peleas, por dentro y por fuera. No pue de haber libertad real sin amor. Esta libertad del amor es nuestra. Es el don de Dios a nosotro s. En Ia Juan 3:1 leemos estas palabras: «Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios».
Visión 20/20
El pod er de l amor
No hay límite al a mor de Dios. No es retenido sino dad o a nosotros. Dado a nosotros tal como somos, donde estamos. Como hijos de Dios es nuestro don especial. Recíbelo, reclá malo, disfrútalo, déjalo penetrar en tu ser interior y llenar tu vida con aceptación, perdón, amor. Una de las cosas más grandes que podemos hacer unos por otros en la comunidad c ristiana es afirmar el amor de Dios unos a otros, afirmándonos en amor unos por otros. Los líderes de tu iglesia necesitan tu am or afirmador más que nada. Una iglesia de nuestra comunidad sigue cambiando a los líderes, uno tras otro. ¿Qué anda mal? El prob lema es que el pastor titular se siente in seguro aun cuan do es talentoso. Cada vez que una persona del equipo empieza a destacarse, él se siente amenazado. Pero u na parte de su inseguridad es que la gente espera demasiado de él. Qué diferencia haría si el pastor y la gente se volvieran seguros del a mor de Dios. Ser yo mismo me libera como pastor. Me libera para decir que la embarré o que co metí un error, y pedir perdón y seguir jun tos en nuestra aventura. Porque el a mo r perdona, mientras que el resentimiento, el odio y la rabia atan. Mucha buena gente está esclavizada a sus propios sentimientos. Sus malos sentimientos los atan a la persona po r quien tienen esos m alos sentimientos. Muchas iglesias están atadas porque lo que experimentan y viven no es amor. Jesús quiere liberarnos. Di sí a Jesús; deja que su amor fluya por tu vida. Vive en la fuerza y el amor de Él y libérate del miedo, libre de las ataduras, libre para destacarte. Sé libre para relacionarte por amor, y libre para ser todo lo que Dios quiere que seas. ¡Oh la fuerza del amor liberador...! VI. EL AMOR ES UNA FUERZA GANADORA En Ia Corintios 13 leemos: «El amor nunca deja de ser». Cuando pones en práctica la clase de amor de Dios, siempre ganas. Planta las semillas de amor, sigue plantando las semi
lias de amor y cosecharás una cosecha de amor. Sé un amante y serás un ganador. En este mundo estamos en una ba talla espiritual. Hasta los creadores de La G uerra de las Galaxias, el éxito de la taquilla fílmica, reconocen que hay una batalla entre las fuerzas del bien y del mal, entre las fuerz as del amor y del odio. En una parte reciente, titulada: «El Regreso del Jedi», el punto culminan te es una lucha entre Luke Skywalker y su padre, Darth Vadar, qu e ha sido tomado por el lado tenebroso. En esta batalla ves a Luke con todo lo bueno que está en él, el Jedi, luchando contra las fuerzas del odio y del mal. El combate po r fuera es fiero, pero dentro de Luke tiene lugar la batalla real. Hay una lucha entre el bien y el mal dentro de él. Si él se permite ser tom ado por el odio en su espíritu, entonc es él pierde y es con trolado por el lado tene broso. Pero helo ahí, luchando contra la fuerza del mal que no conoce misericordia ni justicia sino que está solamente determinada a vencer y destruir a toda costa. Mejor es que creas que hay fuerzas destructoras obrando en nuestro mundo y en nuestras vidas. Hay una batalla rugiendo. Los públicos que se han juntad o a ver «El Regreso del Jedi» invariablemente prorrumpen en vítores cuando Luke sale victorioso y el amor vence al odio. Al vencer al mal Luke no sólo triunfa en la batalla con la espada sino que muestra que el amor es la fuerza más poderosa. Este amor rompe el tenebroso hechizo que está en su padre, Darth Vadar, y lo restaura al lado bueno, antes que parta para la eternidad. Afortunadam ente la historia tiene un final feliz. No es historia inventada que esta mos en una batalla. Sere mos llevados con el Espíritu y el amor de Dios o el espíritu malo destructor co ntrolará nuestras vidas. Todos los recursos de Dios son nuestros por medio del Espíritu Santo, que vive dentro de nosotros. Invoca el nombre de Jesús. Ríndete al liderazgo del Espíritu Santo. No importa qué hagan los otros. No imp orta bajo cuál ataque te halles. No importa cuán injustamente hayas sido tratado. No importa lo que esté
Visión 20/20
pasand o en tus sentimientos. Opta por el amor porq ue es lo bueno. Durante una sesión de entrenam iento de pastores laicos uno de nuestros pastores laicos, que es enfermero, dio este testimonio: «Hoy tuve un paciente fastidioso. Tenía ganas de tirarlo por la ventana. En cambio, opté por el amor. Le froté la espalda y los pies, y fui amable y considerado con él. La ganancia llegó al final del día, cuando toda su actitud cambió de la hostilidad a la amistad». El amor ganó el día. Con el amor siempre ganarás, no una ni dos veces sino una y otra vez. El amor es algo que haces. Y lo haces sin que importe cómo te sientes. Lo haces sin que importe qué haga o deje de hacer la otra persona. No depende de que la gente te trate bien. Depende de vivir en comunión y en el poder del Espíritu Santo. Cuando has actuado con amor, siempre ganarás, aunque la otra persona siga portándose mal o rechazándote. Tendrás el sentimiento de la integridad interior, sabiendo que has hecho lo que es bueno a ojos de Dios. El amor siempre complace a Dios y el amor siempre nos hace sentir bien con nosotros mismos. El amor tiene la forma de irrumpir por las barreras más imposibles. Muchos m inisterios se terminan después de un par de años porque las relaciones no se mantienen al día. Un líde r de iglesia que realmente quiera ver que su iglesia triunfa, atenderá los espíritus heridos de la gente y hará todo lo que pu eda para llevar el sa nad or amor de Dios a esa relación. Todo líder de iglesia que siga poniendo el amor en acción edificará un equipo ganador. La iglesia donde la gente aprende a seguir amándose unos a otros será una iglesia ganadora.
PARTE II
Principios para el crecimiento de la iglesia
PARTE II: PRINCIPIOS Capítulo 1
Principios de liderazgo dinámico
Detrás de cada organización o empresa exitosa hay un líder que sabe quién es él y qué hacer en el momento correcto. El difunto presidente Dwight D. Eisenhower dijo
una vez: «El liderazgo es la habilidad de hacer que una persona haga lo que quieres que haga, cuando tú lo quieres hecho, en la forma en tú quieres que se haga, y porque él quiere hacerlo». Alguien más ha dicho: «El verdadero líder no es alguien que puede hacer el trabajo de diez personas sino alguien que puede organizar a diez personas para que hagan el trabajo de diez personas. Ningún líder puede ser e xitoso si
no puede conseguir que la gente lo siga. PRINCIPIO N° 1: EL LIDERAZGO FUERTE ES ESENCIAL Una lección que la iglesia tiene que aprender es que el liderazgo es un trabajo de tiempo completo. Cuando miramos alá s com pañías y negocios exitosos de los Estados Unidos de No rte am érica , de scub rim os que tienen un directorio o ju nta directiva. Esas juntas, compuestas por consultores que
Visión 20/2 0
trabajan a tiempo parcial, se reúnen una, dos o cuatro veces al año para actuar como sabios consejeros y pensadores. Cuando se reúnen hablan de propuestas mayores que presenta su líder. Son los consejeros que evalúan las ideas del líder antes que él siga adelante y las lance. Cuando ellos aprueban la idea, entonces su líder, que ellos han contratado, continúa haciendo que esto se concrete. En tal caso, ¿quién es el líder? El liderazgo no radica en el directorio compuesto por personas que se reúnen durante unas cuantas horas de vez en cuando. El liderazgo real está en las manos del ejecutivo de tiempo completo que ha sido contratado por el directorio para pensar anticipadamente, presentar planes y luego ejecutarlos, lo que se traduce en ganancias. En la iglesia estadounidense actual hay un vacío en lo tocante a tener un líder que se encargue. Sin embargo, todos los expertos en crecimiento de la iglesia coinciden en que el catalizador primario del crecimiento de una iglesia local es que tenga un pastor fuerte que sea el líder. El pastor debe ser hombre de conceptos j visión. que no tema tomar decisiones y que, en su camino con Dios, sienta y sepa cuál es el momen to correcto para actuar. ^P R IN C IPI O N° 2 SÉ UN LÍDER EQUILIBRADO Un líder de tareas es alguien que tiene una clara visión.
Con una meta bien definida, el líder de tareas avanza con un único propósito. Cuando se enfrenta a un obstáculo, de alguna manera encuentra la forma de superarlo. Cuando la meta es la cumbre de la montaña, el líder llegará allá de todas formas; aunque eso signifique dejar magullada, maltrecha y sangrando a la mitad del rebaño a lo largo del camino. El líder de tareas tiene una visión en túnel y sólo puede ver la meta. Como resultado, cuando la gente no hace exactamente lo que él o ella quiere, se impacienta con esas personas y las descarta. ¿Qué es un líder cohesivo? Un líder cohesivo es uno que ama a la gente. El hará cualquier cosa por traer unidad, paz y amor. Es sensible a lo que está pasando en las vidas de otras
Prin cipi os de lide raz go diná mico
personas. Es un pastor que está arreglando los problemas, asegurándose de que las relaciones entre su gente están bien y sanas. Él pasa por alto las faltas y errores de la gente y sigue amándolos. No hará nada a menos que la gente esté junta y unida con él. Una iglesia necesita, para ser exitosa, tanto un líder de tareas, como Moisés, y uno cohesivo, como Aarón. Sin un líder que diga «¡Esta es la meta, vamos a concretarla!», las iglesias se quedan donde están. La gente tiene que sentirse desafiada y motivada a moverse de donde están hacia donde Dios quiere que vayan. Al mismo tiempo, una iglesia debe tener un líder cohesivo que ame a la gente y las junte en unidad de corazón y propósito. Mucho de la fuerza de la iglesia local está en su unidad y cohesión. ¿Qué clase de líder eres tú? Trata de dar ambas clases de liderazgo en tu iglesia local. Ten una fuerte visión y asegúrate de traspasar esa visión a la gente que quieres que vay a contigo a la cumbre. Sé un líder de visión y dirigirás a tu gente a nuevas alturas. Pase lo que pase, «aférrate a los sueños cuando los sueños mueren; la vida es un pájaro con el ala quebrada que no puede volar» (Langston Hughes). PRINCIPIO N° 3 DIRIGE CON AMOR El general Eisenhower dijo una vez: «Tú no diriges dándole a la gente por la cabeza. Cualquier tonto puede hacer eso, pero habitualmente se llama asalto, no liderazgo». En el liderazgo de la iglesia debes ganarte el de recho de dirigir a la gente por la forma en que los amas. Si ellos saben que tú los amas, que realmente los amas, seguirán tu liderazgo. Un líder de visión y sueños debe equilibrar siempre eso con el amor. Entiendo que 1aCorintios 14:1enseña: «Seguid el amor». Esto significa que la gente es más importante que el programa. Cuando la gente sufre, eso domina su vida. Si no entiendes esto, te molestarás porque la gente no hace exactamente lo que quieres. Todo el tiempo ellos sangran por dentro. ¡Párate! Averigua qué está pasando en las vidas de las personas.
Visión 20/20
Minístralos. Hazlos íntegros en el amor de Dios; entonces ellos estarán listos para servir al Señor con entusiasmo. Un líder fuerte debe tener cuidado de no atropellar a las persona s con programas de alta potencia. La gente a la cual se ama siempre es más importante que salirse con la suya. El mejor ministerio es aquel que se fundamenta en las relaciones de amor. Ama primero a D ios. Edifica relaciones
de amor fuertes dentro de tu familia. Edifica relaciones de amor con los miembros de tu personal. Edifica relaciones de amor con tu gente. Ama a los candidatos y a las visitas que ^vienen a tu iglesia, hagan o no lo que deseas. La evangeliza ción más grandiosa de este mundo es, justamente, amar a la gente. El pastor exitoso es aquel que ap rende a ama r a la gente de todos modos, sin que importe lo que hagan. Como líder pasarás por momentos en que estarás bajo ataque. La gente va a decir cosas de ti que no son correctas ni verdaderas. Siempre debes resistir el impulso de pelear. Toma la decisión más grande de todas, optando por amar a la manera de Cristo en las épocas difíciles. Nunca te vengues. Recuerda, la Escritura dice: «No os venguéis vosotros mis mos, amados míos, sino dejad luga r a la ira de Dios; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor» (Romanos 12:19). Confía a Dios tu reputación y el resultado
de tu liderazgo. Decídete a que vas a poner en práctica el amor de Cristo. Vas a perdonar a la gente aun antes que te lo pidan. Vas a tragarte la humillación si eso es lo que se necesita para vivir en paz y mantener la armonía de la iglesia. Si mantienes tu corazón lleno con el amor de Dios por medio del poder del Espíritu Santo, Dios hará por ti lo que hizo por el José de la antigüedad. El sacará lo bueno del mal, el triunfo de la tragedia y la victoria a partir de la derrota.
PRINCIPIO N° 4 CONOCE QUIÉN ERES Como líder debes saber quién eres. Nunca trates de ser como otra persona, o nunca serás el mejor. Dios te ha hecho único. Él te ha dado habilidades especiales y distintas,
Pri ncip ios d e lide raz go dinám ico
maravillosos dones espirituales. No te dejes agarrar por el deprimente juego de las comparaciones. No te dejes agarrar por el autodestructor jueg o de copiar al otro, sino que acepta quién eres. Agradece a Dios p or la manera en que te hizo, por los dones que te ha dado y desarrolla el potencial de liderazgo al máximo. Saber quién eres significa conoce r tus puntos fuertes como también tus debilidades. Reconoce que ningún líder tiene todos los dones y la experiencia para hacer lo que debe hacerse por sí mismo. El líder sabio es aquel que recluta la ayuda y los servicios de la gente, que sabe más que él en aspectos particulares del ministerio. Al edificar un gran personal en el curso de los años en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, tengo a muchas personas trabajando en mi equipo que me superan en aspectos particulares del ministerio. Saber quién eres significa conocer también cuál es tu iglesia. ¿Cuál es el llamado, el mensaje, el ministerio de tu iglesia? ¿Cuál es su mercado? ¿Quiénes son las personas que tratas de alcanzar? ¿Cuáles son tus o bjetivos? ¿Cuáles son tus creencias? ¿Cuáles son tus puntos fuertes y tus debilidades? Si el liderazgo de un a iglesia no conoce quién es la iglesia, entonces mientras más grande se vuelva más presión hay de la gente nueva que viene para desparramar a la iglesia por todo el mapa. La gente que viene de otras iglesias ya tiene ciertas actitudes tomadas respecto de lo que debe ser la iglesia. Toda persona del equipo de una iglesia debe trabajar dentro del contexto de lo que esa ig lesia es. También, todo obrero del equipo debe ser leal al pastor titular y apoyar su estilo de ministerio. No puedes tener gente yen do en direcciones diferentes, haciendo las cosas a su modo y así pretender edificar una gran iglesia. En una ocasión tuve que pedirle a un importante líder que se fuera de la iglesia, debido al estilo conflictivo de ministerio. No estaba contento con el estilo, como tampoco los miembros de mi personal. Con el tiempo hemos desarrollado
Visión 20/20
un estilo de ministerio de la Nueva Esperanza. Los hombres y la mujeres del personal entienden esto y trabajan dentro de ese círculo. Les doy toda clase de libertad, queriendo que sean ellos mismos, pero al mismo tiempo espero que sean una extensión de mi estilo de ministerio. Permíteme un ejemplo. La Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esp eranza siem pre ha sido lo que llamo «una iglesia del medio», con lo cual quiero decir que tenemos personas carismáticas y gen te que no es carismàtica. El factor de enlace común es el respeto y el amor de unos por otros. Consíguete alguien que exige que la iglesia sea de una u otra manera y causas la polarización. Todo el que insista en que la única prueba de ser lleno con el Espíritu Santo es hablar en lenguas no tiene cabida en nuestro equipo ni en nuestra comunión. Por otro lado, si alguien insiste que la gente que disfruta el lenguaje de oración está desubicada o «fuera de foco», tampoco estará cómodo en nuestra comunión. Este es un ejemplo de lo que quiero decir por saber quién eres. Es muy importante que una iglesia conozca su perfil y trabaje para ser lo mejor que pueda en lo que Dios la ha llamado a ser. ^
PRINCIPIO N° 5 FIJA METAS SIGNIFICATIVAS Y MEDIBLES Alguien ha dicho: «El liderazgo necesita liderazgo». Nunc a he conocido a un líder productivo que no fijara metas definidas y midiera continuamente su progreso hacia el logro de esas metas. Todo pastor y todo pastor ayudante debe fijar metas de largo y mediano plazo, junt o con las inmediatas para el año en curso. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza nuestra meta de largo plazo es tener 100.000 miembros en el año 2.000. Sabemo&que esto puede realizarse creciendo a la tasa de 26% por año. Otras metas: cuántos distritos, pastores laicos y grupos de AAT tener, se fija conforme al cump limiento de
Prin cipi os de lide raz go diná mico
nuestra meta de largo plazo. Ya estamos pensando en el sitio y edificio que necesitaremos para una iglesia de 100.000. Nu estra meta de mediano plazo es que en 1990 tengam os 15.000 miembros. Estamos ahora en el proceso de edificar una estructura que no sólo cubra nuestro crecimiento inmediato, multiplicando servicios, sino que nos capacite para concretar esta meta a mediano plazo. Hemos definido exactamente cuántos pastores laicos y grupos AAT necesitaremos en 1990 para satisfacer esta meta de mediano plazo. Cuando se trata de nuestras metas a un año, voy a nuestros cuatro pastores de distrito y les digo que puede n fijar la meta de miembros en el nivel que deseen, siempre y cuando esté, por lo menos, 30% por sobre sus miembros actuales. Luego, la meta de un plazo de un año en materia de miembros de c ada distrito es dividida en metas mensuales. Este gráfico de las metas mensuales cuelga en la pared de cada p astor de distrito. Cada mes miden y controlan cómo lo están haciendo para alcanzar su meta de miembros para ese mes. Además, en mi oficina cuelga de la pared un gráfico mensual de cómo estamos haciendo respecto de nuestra meta de miembros. Con esta clase de metas significativas y mensurables, hemos estado logrando 26% del crecimiento exponencial durante muchos años. La tragedia de demasiadas iglesias es que, por no fijarse metas, apuntan a nada y triunfan en nada. La excelencia del liderazgo es la habilidad de fijarse metas y llevar a la gente a concretarlas. Como lo dijo alguien, «el mundo se pone a un lado para dejar pasar al líder que sabe dónde va». ¿Cómo puedes saber dónde vas si no te fijas metas? * PRINCIPIO N° 6 TOMA LAS DECISIONES El líder es aquel que puede tomar la decisión correcta en el momento correcto. El pastor de una iglesia creciente
puede parecer como un dictad or para los de afuera, pero para la gente de la iglesia él es su líder, quién sabe adonde van, y quién toma las decisiones para llevarlos allá. El líder de una
Visión 20/20
iglesia creciente es como el padre de una gran familia que decide lo que es mejor para toda la familia. El necesita tener comunión diaria con Dios para ma rchar al paso del tiem po perfe cto de Dios. Debe, a veces, ser paciente y esperar por el momento oportuno. Otras veces no debe esperar sino actuar rápidamente. Cuando se trata de cosas como la inmoralidad o las amenazas a la unidad del cuerpo, el pastor no debe v acilar sino actuar decidida y rápidamente. Descubrí que al tom ar decisiones importa buscar el consejo de quienes saben más del asunto en cuestión. Cuando sea posible, haz que participen en el proceso de la decisión. Además, una vez tomada una decisión difícil, el líder debe pod er comu nicar claramente a su jun ta, a su cuerpo pastoral y a otras personas la lógica subyacente a la decisión. Lo fu ndamental es que no puedes ser un líder si no estás dispuesto a asumir la responsabilidad y decidir en el momento debido. En el béisbol de la liga mayor, si un bateador coloca bien un golpe de cada tres durante unas temporadas, está asegurado para la galería de los famosos. Ningún líder va a tomar la decisión correcta todo el tiempo, pero el líder sabio hace todo lo que puede para e star a la altura de su promedio de gol. Si has decidido mal, admítelo y arréglalo lo más rápido que puedas. En el último año y medio me he ahorrado malas decisiones en un par de veces, pidiendo consejo a mi esposa y miembros del personal. Un líder sabio reunirá tanta información como pueda antes de decidir. Pero cuando se trata precisamente de esto, eres el único que debe decidir si vas a dirigir a tu iglesia al crecimiento dinámico. PRINCIPIO N° 7 VE Y RESUELVE LOS PROBLEMAS QUE RESTRINGEN EL CRECIMIENTO El líder es aquel que detecta con anticipación los posibles problemas y se pon e a resolverlos antes que estrang ulen el crecimiento de la iglesia. Hace dos años me di cuenta que teníamos un problema que restringía el crecimiento. Nuestros lugares de e stacionamiento
Prin cipi os de lide raz go dinám ico
de autos se llenaban cada domingo. Si la gente no encuentra donde estacionar, los pierdes antes que siquiera hayan entrado al edificio. Nos pusimos a trabajar y edificamos un estacionamiento adicional para 300 automóviles. El mismo dom ingo en que se terminó esa construcción, dimos otro tremendo salto de crecimiento. En las semanas y los meses siguientes, continuamos nuestro crecimiento pues había sido eliminada la barrera que lo restringía. Hace un año y medio empezamos tres servicios matinales: a las 8:00 a las 9.30 y las 11:00 a.m. Después de tener este horario casi un año nos dimos cue nta de que el servicio de las 8:00 no andaba bien, mientras que los otros dos servicios rebosaban. ¿Qué podíam os hacer? Teníamos un problema que limitaba el crecimiento, pues no teníamos los mejores horarios posibles para nuestros tres servicios. Cambiamos el horario de la mañana, de modo que nuestros tres servicios se celebran ahora a las 9:00 a las 10.30 y las 12:00. Lo asombroso es que el servicio de las 12:00 tiene más visitas que cualquier otro de nuestros otros servicios. Descubrimos que muchas personas que no pertenecen a una iglesia se quedan despiertas hasta tarde en la noche del sábado, duermen dura nte la mañana del domingo y les gusta ir a un servicio de mediodía. Ahora, en vez de dos servicios significativos de la mañana y uno cojo, tenemos tres servicios matinales florecientes en pleno crecimiento. Es cuestión del líder detectar los problemas que limitan el crecimiento y dirigir la solución de esos problemas para que ese crecimiento pueda continuar. Una de las cosas que creo muy fuertemente es que si mantenemos resueltos los problemas que restringen el crecimiento, es natural que una iglesia sana crezca. No sólo es natural sino que es la voluntad de Dios. Y si mantenemos resueltos los problemas que limitan el crecimiento, e sto pasará. PRINCIPIO N° 8 SÉ UN COMUNICADOR El líder debe ser un vendedor exitoso. Debe comunicar la verdad a su gente, tal como él la ve. Al prepararnos para la
Pr in cip ios de lid er az go din ám ico
Visión 20/20
edificación de nuestro santuario de 3.000 asientos, éstas son algunas de las maneras en que comuniqué la necesidad de fondos. Empecé por comunicarlo a todo nuestro personal. Como respuesta, ellos se comprometieron financieramente de todo corazón con nuestro edificio nuevo. Luego, me dirigí al directorio de la iglesia y les comuniqué la necesidad de un compromiso financiero. Ellos también respondieron generosamente, efectuando compromisos de fe para el nuevo proyecto, más allá de sus diezmos. Luego, fuimos al Comité de una Cita con el Destino, compuesto por muchos de nuestros principales donantes. Una vez que captaron la visión y el reto, respondieron con compromisos de algunas donaciones muy grandes. Entonces seleccionamos y llamamos a nuestros 400 donantes principales, pidiéndoles servir como un Club de Estimuladores. Cada uno se comprometió financieramente, casi sin excepción, con nuestro proyecto de construcción. Entonces, por un período de cuatro meses, durante cinco mañanas semanales, desayuné con miembros selectos de nuestra congregación, comunicando desde mi corazón, en ese momento, la necesidad de tener un nuevo edificio, permitiéndoles plan tear preguntas y dialogar conmigo sobre el proyecto. Fue uno de los momentos más significativos que haya pasado acercá ndome a un gran porcentaje de nuestros miembros. También aumenté de peso durante esos cuatro meses. Descubrimos que algunas personas no podían venir a esa temprana hora matutina, así que programamos reuniones vespertinas en las cuales comuniqué la preocupación de mi corazón. Hablamos todo sobre qué significaba la Nueva Es peranza para nosotros y sobre nuestra misión de edificar una nueva estructura para alcanzar a más de los miles sin iglesia. Luego, cada domingo, durante un período de ocho a diez semanas, una de nuestras parejas de laicos compartía su testimonio de tres minutos sobre la necesidad del nuevo edificio y su compromiso con esto. Junto con e sto seguíamos comunicándonos en nuestra publicación semanal. La comunicación no se detuvo cuando se concretaron los compromisos. Siguió cada mes con una carta despachada a
cada persona que había formulado un compromiso. En esta carta hay una actualización de lo que está pasando con nuestro proyecto de edificación, así como también una cuenta de lo dado para el proyecto por el destinatario. Ha sido mi experiencia que cada vez que la comunicación es entendida, entonces obtienes la respuesta positiva de a gente que quieres. Las cosas que la gente no entiende es lo que te crea problemas en un a iglesia. Todo líder exitoso debe ser un comunicador. Una de las claves del éxito del Presidente Reagan ha sido el hecho de que es un tremendo comunicador. Es capaz de vender sus ideas al pueblo estadounide nse por la forma en que se comunica por televisión. Probablemente no hemos tenido nunca un presidente a la par de la habilidad de comunic ar que tiene el Presidente Reagan. El pastor es un buen comunica dor de una iglesia creciente. PRINCIPIO N° 9 LIBERA A LOS LAICOS PARA EL MINISTERIO Recientemente, una mujer a comienzos de los treinta, una cristiana madura, con sagrada a la causa de C risto, fue a ver a su pastor y se presentó para el ministerio voluntario de tiempo completo. El pastor titular no sabía qué hacer con ella. Luego que la mujer reiterara su ofrecimiento durante varios meses, él se molestó algo con ella y la delegó a uno de sus pastores ayudantes. . Cuando ella fue al pastor ayudante, presentándose para el ministerio de tiempo completo, él le preguntó: «¿Qué pasaría si vinieran aquí cincuenta personas como usted y dijeran que desean ministrar? ¡Sería caótico! No podemos dejar que ande por ahí de ministro. Ahora, podemos usarla como secretaria». La mujer insistió en que qu ería ministrar a la gente. Dios la estaba llamando a involucrarse en las vidas de las personas: a amarlas, a orar con ella, a ganarlas y a discipularlas. Lam ento decir que los pastores de esta iglesia particular estaban tan interesados en proteger su propio territorio que no entendían lo que significa desenc adenar a los laicos para el ministerio.
Visión 20/20
Pregunta: ¿Qué pasaría si diez personas entraran a tu iglesia y dijeran a tu pastor titular que quieren presentarse para el ministerio de tiempo completo, y gratis? ¿Qué pasaría? Personalmente creo que hay millones de laicos que quieren ser desencadenados para el ministerio. Ha llegado la hora que, en cuanto clérigos, dejem os de protege r nuestro propio terri toiio y de ahogar la obra de Dios, y que empecemos a hacer lo que se supone que debemos hacer: ayudar a los laicos a triunfar en el ministerio. Esta es la enseñanz a de la Palabra de Dios (Efesios 4:1213). ¡Pastor, suéltalo! Aprende a confiar en el Espíritu Santo, no sólo para proteger tu oficio sino para ministrar por medio de laicos escogidos y llamados. Confiar en el Espíritu Santo es confiar gente al ministerio. La gran pregunta es, ¿quién manda? ¡Tü o el Espíritu Santo? Si te rindes al control y dirección del Espíritu Santo
te encontrarás siendo el pastor de un ministerio floreciente y exitoso. Hablando de proteger tu oficio, está demostrado que cuando la gente está m inistrando y usando sus dones espirituales, están satisfechos y realizados. La gente satisfecha, en lugar de molestarse con su pastor y sentarse a criticar y quejarse, serán trabajadores felices junto con su pastor. " 7 PRINCIPIO N° 10 USA LA MOTIVACIÓN POSITIVA El pastor de una iglesia creciente será un motivador que continuamente exhortará a la gente en la obra del ministerio. Pero, ¿cómo hacer eso? Creo mucho en que no debemos motivar a la gente por miedo sino por amor. El miedo puede ser muy efectivo para hacer que la gente haga lo que tú quieres, pero no dura. Está comprobado que si la gente obra por miedo, cuando el jefe se aleja, ellos dejan de trabajar. En 2a Timoteo 1:7 leemos estas palabras: «Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de am or y de dom inio propio». Cuando la gente es motivada por el amor,
sirven con entusiasmo positivo. Van creciendo en su propia
Prin cipio s de lide raz go diná mico
persona y ministerio, y consecuentemente todo el cuerpo crece fuerte en amor y fe. Hay cinco maneras positivas para que un líder cristiano motive a otros. Ellas son: reconocimiento elogio metas medibles y significativas progreso y recompensas financieras amor Cuando la gente sabe que los valoras y los quieres, harán casi todo por ti. La gente trabajará más fuerte por reconocimiento, elogio y amor que por una recompensa monetaria. Una cosa que a menudo falta en la iglesia es un progreso bien definid o para el logro y avance de las personas. En nuestro ministerio de la Nueva Esperanza tenemos tres niveles de logro para nuestros pastores laicos: pastor laico en entrenamiento, pastor laico y pastor laico titular. Más allá de esto, en el personal, tenemos pastores ayudantes y pastores de distrito que casi siempre han salido del ministerio de los pastores laicos. Toda persona laic a que ministre en la Nueva Esperanza sabe que el cielo es el límite para ellos cuando se trata del ministerio. Mientras más grande sea su ministerio, más le gusta al pastor titular y lo recompensa. Nada triunfa como el éxito. Todo lo que es recom pensado es hecho. Como persona individual solamente dispones de 168 horas en cada semana y de una cantidad limitada de energía. La única forma de poder extender y expandir tu tiempo y liderazgo es delegando responsabilidades y ministerios a otras personas. M ientras más gente tengas ayudándote, más trabajo podrás realizar. Además, la otra gente debe ser usada. Hay un principio bien con ocido que dice que o los usas o los pierdes. La persona que trata de hacer todo por sí misma pierde todo. Al delegar a otras personas importa cerciorarse de que el trabajo sea algo que ellos quieran hacer. Ellos deben
aceptar la responsabilidad y sentirse desafiados por ella.
Visión 20/2 0
Entonces tú tienes que hacerlos responsables de rendir cuentas. Por ejemplo, yo recibo un informe escrito de cada pastor de mi equipo en los viernes por la mañana. Cuando leo el informe sé qué han hecho en la semana. Cada uno de nuestros más de 525 pastores laicos entregan en nuestras reuniones de entrenamiento un informe semanal del ministerio. Recibimos un informe adicional de cada reunión de Atención Afectuosa y Tierna que se haya realizado durante la semana. Si uno de nuestros pastores laicos no viene a la reunión de entrenamiento, se pone en contacto con el pastor ayudante o con el pastor del distrito correspondiente y le pide cuentas. Si este problema de falta de asistencia al entrenamiento se repite, entonces será disciplinado y exonerado de ser un pastor laico. PRINCIPIO N° 11 HAZ QUE LA OTRA GENTE TRIUNFE Hay un viejo adagio: «Puedes conseguir todo lo que quieras en la vida si ayudas a que otras personas obtengan lo que quieren». Te confieso que a esta altura de mi vida y
de mi ministerio obtengo mi mayor satisfacción de hacer que otros triunfen. La forma de hacer que tu iglesia crezca a saltos es hacer que otros triunfen. Por cada persona que triunfe en su ministerio en tu iglesia, tú te vuelves mucho más exitoso como líder y pastor. Cada vez que cedes, terminas teniendo más. Es importante que, como líder, tú seas tan lleno del Espíritu Santo, tan seguro del amor de Dios, tan libre para ser la persona que Dios te llama a ser, que no sólo puedas desencadenar a otras personas para el ministerio sino que hagas todo lo posible para que ellas triunfen. Una iglesia creciente tendrá multitudes de personas que sirven y triunfan en el ministerio. PRINCIPIO N° 12 CULTIVA Y MANTÉN BUENAS RELACIONES CON TU GENTE El líder debe llegar a ser un estudioso de las relaciones humanas. Debe ser sensible al espíritu de una persona, como
Prin cipio s d e lide raz go diná mico
también al espíritu de su iglesia. Los malentendidos y los malos sentimientos harán más por detener el flujo del poder, del amor y del alcance de una iglesia que cualq uier otra cosa. El pastor preocupado debe atender al espíritu que existe en las relaciones. El líder debe hacer todo lo que pueda para traer paz, armonía y buena voluntad. A menudo esto significa tomar la iniciativa e ir a la gente que es demasiado tím ida o está atada para recurrir a ti. Significa olvidarte de ti mism o, a veces, y tratar de averiguar qué está mal y qué está pasando realmente en la vida de esa persona. La mayor parte del tiempo, cuando una persona se enoja con el líder o con la iglesia, hay cosas más profundas en su vida de lo que dice en la superficie. Tú tienes que disponerte a abrirte a ti mismo y escuchar para saber cuál es el problema por debajo de la superficie. Ayúdalos a sacarlo a flote. Sé un agente del perdón y la sanidad y la restauración. Un líder es aquel que dirige con amo r y hace todo para mantener el flujo del amor sana dor de Dios en las vidas de las personas. PRINCIPIO N° 13 SIRVE AL SEÑOR CON EN TUSIASMO No hay llamado m ás grande que el ser llamado por Dios para pastorear y liderar una iglesia hacia el crecimiento.
La persona que ha sido llamada por Dios para hacer esto tiene un raro privilegio y un potente desafío en su vida. Siempre me siento humilde cuando pienso en el llamado de Dios a mi vida. Agradezco a Dios por el privilegio y la emoción de ministrar. Mi corazón está lleno de gratitud. Con la gratitud tú siempre ganas altura. Sé un líder que sirve al Señor con entusiasmo. Tu entusiasmo será contagioso. Cuando estás entusiasmado la gente que te rodea se sentirá emocionad o por Jesús. Nadie quiere seguir a un muerto. N adie quiere invertir en un barco que se hunde, pero la gente hará filas para seguir a un líder, llamado por Dios, que sabe adonde va, que hace todo lo posible para que la gente vaya con él y que sirve a Dios con entusiasmo (ver Romanos 12:11).
PARTE II - PRINCIPIOS Capítulo 2
Principios de crecimiento dinámico
La voluntad y el plan de Dios para tu iglesia es que sea una iglesia creciente. PRINCIPIO N° 1: PON LA ORACIÓN EN EL CORAZÓN DE TU VIDA P ERSON AL Y DE LA VIDA DE LA IGLESIA Es sumamente imposible que esperes que tu iglesia crezca sin oración.
Muchos piensan equivocadamente que si consiguen de alguna manera el programa correcto, entonces el crecimiento de la iglesia será automático. Este es un enfoque malo. El poder impulsor tras la iglesia crecie nte es la oración ferviente. A comienzos del libro de los Hechos vemos que las señales y prodigios y la explosión de crecimiento de la iglesia fueron el resultado de la oración. El poderoso movimiento de Dios en una iglesia nunca tiene lugar sin oración. Por lo tanto, como líderes de iglesia debemos hacer una prioridad de la
Visión 20/2 0
oración en nuestra vida personal y ser modelos de oración para nuestras congregaciones. Una característica que encontrarás en toda iglesia cre ciente es que la oración ha recibido un lugar central en la vida de la iglesia. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva
Esperanza oramos juntos en las reuniones del personal de cada semana. Oramos cada semana en las sesiones de entrenamiento de pastores laicos. Enseñamos a nuestros líderes a que hagan de la oración una parte importante de la reunión de los pequeños grupos de Atención Afectuo sa y Tierna, que se juntan en toda la ciudad. Y cada mañana, de 6.30 a 7.30, hay una hora de oración aquí en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. En esa hora elevamos oraciones de alabanza, oraciones de pedidos e intercesión, y oram os por la curación de las vidas de la gente. Mientras más aprendemos cómo orar, más es liberado el poder de Dios por medio de nuestros muchos ministerios que satisfacen necesidades. ¿Dónde está el centro de oración de tu iglesia? PRINCIPIO N° 2: LLEVA A LA GENTE A UNA COMU NIÓN PERSONA L CON EL ESPÍRITU SANTO Sin gente que sea llenada con el Espíritu Santo, que tenga comunión con el Espíritu Santo y que fluya en el Espíritu Santo, el crecimiento de la iglesia no será una realidad. La Biblia lo dijo en Zacarías 4:6: «No por el poder ni por la fuerza, sino por mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos» (BLA). Donde se da derecho de paso al Espíritu
Santo y se le responde con las palabras: «Sí, Señor, sí», muchos de nuestros errores e insuficiencias serán más que jmpensa dos, y la ob ra del Señ or será bendecida y multiplicada muchas veces. Cada página de la historia de la Iglesia de los primeros tiempos está llena con la persona del Espíritu Santo. Fue el Espíritu Santo actuando en y por medio de los actos de los discípulos lo que hizo que la Iglesia en los prim eros tie mpo s tu vie ra un cre cim ie nto exp onen ci al . He descubierto eso cuando he estado en comunión con Él,
Pri ncip ios de crecim iento dinám ico
entonces mi ministerio es fructífero. Cada mes hay muchos conversos nuevos en nuestra iglesia, porque estamos cooperando con el Espíritu Santo. Por medio del Espíritu Santo fluye la salvación en el nombre de Jesús. Por medio del Espíritu Santo fluye la sanidad en el nombre de Jesús. Por medio del Espíritu Santo la gente es llamada y motivada al ministerio. Por medio del Espíritu Santo aquellos desesperados reciben nueva esperanza. Por medio del Espíritu Santo el quebrantado es hecho íntegro. Por medio del Éspíritu Santo aquellos apenados encuentran que su noche es transformada en un cántico nuevo en la mañana. El líder que quiere pastorear una iglesia dinámica co nocerá al Espíritu Santo y dirigirá a su gente a la vida llena del Espíritu. PRINCIPIO N° 3 : HAZ UNA CELEBRACIÓN DE CADA SERVICIO DE ADORACIÓN Muchas iglesias son tan dignas que son insípidas. La música no se escucha, la prédica no entusiasma. La arquitectura carece de color e imaginación. La gente asiste por deber, no con entusiasmo. Vivimos en una época en que la gente es azotada emocionalmente durante toda la semana. Cuando vienen a la iglesia necesitan un tirón positivo. En la Iglesia de la Comunida d de la Nueva Esperanza cada servicio es una celebración del hecho que Jesucristo esté vivo. La música de varias clases eleva y mueve realmente a la gente a la presencia de Jesús. Au n los números del coro están concebidos no para el lucimiento sino para el ministerio y la conducción de la gente a la presencia de Jesús. La orquesta se suma a la celebración y alabanza. La prédica es positiva y elevadora. Se da esperanza, fe y amor a la gente. Con estas tres maravillas por dentro de ellos pueden dejar la iglesia listos para enfrentar todo, sabiendo que Cristo los hará más que vencedores. Los sermones son prácticos y bien ilustrado s, para que la gente pued a entender-
Visión 20/20
los y aplicarlos a sus vidas. En cada servicio hacem os que la gente no salva no se sienta incómoda sino sedienta de Jesús. Toda la atmósfera es de amor, aceptación y perdón.
Hallamos que la gente conduce muchos kilómetros para venir a un lugar donde no se sientan condenados sino aceptados, amados y perdonados. Asombran los maravillosos cambios que ocurren en las vidas de las personas si les muestras el amor incondicional por el cual murió Cristo para pod er dar. Tal como m encionamos antes, en cada servicio tenemos un Jardín de Oración. Invitamos a todo el que tenga una necesidad a venir y arrodillarse en el Jardín de Oración. Vienen pastores laicos y se arrodillan al lado de ellos o se qu edan de pie cerca, poniendo suavem ente las manos en sus hom bros y orando quedamente. El amor que fluye y el poder de Dios presente es maravilloso. Mientras que el pastor ora, la obra de Dios es realizada en el Jardín de Oración y por medio de la congregación. Al incorporarse, la gente es tomada am istosamente de las manos, unos con otros. Cada vez que adoramos, ocurren milagros de salvación, sanidad, renovación y crecimiento espiritual, porque vamos a la celebración esperando reunimos con Dios. Hay una sensación de entusiasmo y una atmósfera de amor cuando entras a uno de nu estros servicios de la Nueva Esperanza. PRINCIPIO N° 4: CONVO CA A LA GENTE A DECIDIRSE POR CRISTO Y A COMPROMETERSE CON TU IGLESIA Mes tras mes vemos a cientos de personas llevadas a un conocimiento personal de Jesús en los ministerios de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Esto no
se realiza con durezas, d ividiendo a los buenos de los malos. Esto viene de personas que aman, fluyendo en el Espíritu Santo, y que sencillamente invitan a gente en el momento ju sto para que resp ond an y re ciba n a Cristo en su s v idas.
La gente va a Cristo parándose y diciendo la oración del pecado en nuestros servicios de adoración, aunque el pastor haya predicado sobre otros temas que no son la salvación. La gente va a Cristo por medio de la evangelización personal de
Pri ncip ios d e cre cimi ento dinám ico
nuestros miembros. La gente va a Cristo en nuestras clases para m iembros, en nuestros grupos de Ate nció n Afe ctuosa y Tierna y en nuestros ministerios de consejería. Es grandioso ver a Cristo trabajar por medio de nuestras vidas para llevar a otros a Él en tantas formas y lugares diferentes. Sé de una iglesia que se multiplicó tremendamente en los años setenta, pero declinó en los ochenta, desafortunada mente. Un estudio de esa iglesia revela que cuando ellos crecían nunca se molestaron por hacer que la gente se comprometiera con hacerse miembro. Así que, cuando llegó el tiempo difícil, la gente se dispersó tan rápido como antes se habían congregado ahí. Creo que la gente tiene que comprometerse con un cuerpo de iglesia, local. Por eso tenemos las «clases del pastor» dos veces al mes. En el último doming o de cada mes recibimos a los nuevos miembros en la comunidad de nuestra iglesia, en uno de los servicios de la mañana. Hacemos de esto un gran suceso. Por fe decimos que multitudes de personas se unirán a nuestra iglesia cada mes y esto sigue ocurriendo mes tras mes. Más de la mitad de la gente que asiste a la clase del pastor formula compromisos de primera mano para llegar a ser seguidores de Jesucristo. Dejar que la gente siga indefinidamente sin comprometerse no les hace un favor ni a ellos ni a la iglesia. PRINCIPIO N° 5: ORGANIZA TU IGLESIA CON EL SISTEMA DE CÉLULAS CASERAS Para el crecimiento máximo, para la evangelización efectiva, para el discipulado, para ganar gente y mante nerla, compromete a tu iglesia a destacar los grupos célu la. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza los
llamamos nue stros grupos de Atención Afectuo sa y Tierna. No imp orte cuán bue na sea tu prédica, tu m úsica o todo lo demás de tu iglesia, si no involucras a la gente en algún grupo peque ño de com unió n perderás a muchos en un térm ino de dos años. En toda ciudad grande hay una gran cantidad de
Visión 20/20
gente que flota de una iglesia a otra, sin nunca comprom eterse realmente como debieran. El sistema más grande que puedes tener para mante ner personas es el sistema células. En nuestra iglesia tenemos de seis a doce familias que pertenecen a cada gru po de Atención Afe ctuosa y Tierna. El líder del grupo es un pastor laico que está cada semana en entrenamiento, recib iendo instrucciones y que es supervisado po r un pastor de distrito y un pastor ayudante. En la sesión de entrenamiento semanal cada pastor laico entrega un informe escrito. El pastor titular o uno de los pastores de distrito enseña la lección para la sem ana entrante. Los pastores laicos enseñan entonces esa lección a sus grupos célula que se reúnen en algún momento que hayan escogido. En la Parte Tres, titulada «El Plan», detallaremos mucha más información sobre nuestros pastores laicos y los grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Esta es la visión 20/20 y el plan de Dios para el crecimiento de la iglesia (ver Hechos 20:20 y Hechos 5:42). PRINCIPIO N° 6: DESARROLLA Y FOMENTA LOS MINISTERIOS QUE SATISFACEN LAS NECESIDADES DE LA GENTE Uno de los secretos del éxito es hallar una necesidad y satisfacerla. Encuentra una herida y sánala. La manera de establecer un ministerio que satisface necesidades es encontrar una gran necesidad padecida por muchas personas. Luego, encontrar cristianos que tengan los dones espirituales para ministrar a esa necesidad y que tengan la visión y el corazón para ver lo que Dios puede hacer po r medio de tal ministerio. Estos líderes pueden ser personas del equipo o laicos, sea quien tenga el corazón y el tiempo para el trabajo. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza tenemos muchos ministerios diferentes que satisfacen ne cesidades, cada uno de los cuales se vuelve otro punto de entrada a nuestros miembros y comunión para la gente.
Efesios 4:12 deja en claro que el pastor y los pastores del equipo tienen que «Perfeccionar a los santos para la obra del
Prin cipio s d e cr ecim iento diná mico
ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo». A cada persona del equipo que he con tratado le digo que el punto número uno de la descripción de su cargo es reclutar, entrenar y motivar a personas laicas para que usen sus dones espirituales dados por Dios en el ministerio. Los
cristianos felices están sirviendo a los cristianos. Nuestro trabajo de líderes es movilizar a nuestra gente para el ministerio. Así, en cada aspecto del ministerio, tenemos períodos para reclutar y entrenar, y seguimos motivando y exhortando a la gente en su participación en el ministerio particular en que estén sirviendo. Nuestro ministerio de pastor laico ofrece tres diferentes sesiones de entrenamiento cada semana. Hacemos esto para que cada uno de nuestros 525 pastores laicos pueda estar en una de las sesiones de entrenamiento semanal. Pero no sólo tenemos entrenamiento para los pastores laicos sino que tenemos entrenamiento para toda otra área de ministerio. Justo en fecha reciente completamos una valiosa herramienta de entrenamiento para usar en nuestras sesiones de entrenamiento de pastor laico, la cual se titula «Destrezas del Ministerio para Líderes de Pequeño Grupo». Esta herramienta consiste de cincuenta y dos lecciones individuales para ayudar en el equipamiento y preparación de nuestra gente para sus min isterios. Por medio de esta herramienta nuestros pastores laicos recibirán asistencia para ayudar en el desarrollo de habilidades, las cuales no sólo mejorarán su potencial de líderes sino que fortalecerán a todos nuestros pequeños grupos. Estoy convencido de que la participación en el ministerio debe tener lugar con entrenamiento de las destrezas del ministerio. Am bos se complementan. C uando uno se separa del otro, no obtiene el producto que se necesita para ser realmente efectivo en la obra de Cristo.
Visión 20/20
PRINCIPIO N° 7: EDIFICAR UN EQUIPO DE PERSONAL DE TU PROPIO CUERPO LOCAL Mientras escribo esto, tengo actualmente, treinta empleados de planta. Esto abarca al portero, las secretarias y todo el person pe rson al de ministe min isterio. rio. Nove No venta nta por ciento cie nto de estas esta s person per sonas as han salido de nuestro propio ministerio. ministerio. Estamos constituy endo nuestra propia planta. Todavía no he pasado por algún problema grande con alguien del equipo que haya salido de nuestro ministerio. Los pocos pro ble ma s que he ten ido con la gente de planta p lanta en el curso cu rso de de los años siempre han sido con personas traídas de afuera. La gente ha venido en busca de trabajo, o yo he andado buscan bus can do a algui a lguien en para par a desem de sem peña pe ñarr un traba t rabajo. jo. Pero la gente ge nte que ha sido contratada desde dentro de la iglesia no se ve como sólo «teniendo un trabajo». Ellos son partícipes plenos de la misión y del ministerio de la Nueva Esperanza. Ellos harían la obra del ministerio sin remuneración. Sé eso porque han hecho la obra del ministerio sin recibir pago antes de ser puestos pue stos en el equ equipo ipo.. Son enseña ens eña bles, ble s, dóc iles, iles , leales leal es y comco m prome pro metid tidos os con la visión visi ón y el minist mi nisterio erio de la Igle sia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Si eres un pastor titular y quieres construir un equipo fuerte, que entienda tu visión y que ministre de acuerdo con tu estilo, entonces construye tu personal de la gente que ya está triunfando en la obra del ministerio de tu iglesia. Creo que es bíblico que la gente sea fiel en una área
del ministerio antes de ser ascendidos al siguiente nivel del ministerio. También esto ofrece una fuerte motivación para que todos los que se ofrezcan voluntariamente al ministerio, sepan que pueden tener una oportunidad de trabajar a tiempo completo para el Señor en la planta de personal de la iglesia. La gente talentosa de tu propio ministerio trabajará de todo corazón para ti en el equipo pastoral si le das la oportunidad. Págales aproximadam ente lo mismo que ganan
en empleos seculares antes de que los desafiaras a ingresar a tu equipo. Te sorprenderás de la facilidad con que responden.
Prin cipio s d e cr ecim iento diná mico
PRINCIPIO N° 8: 8: PROCURA PRO CURA LA EXCELENCIA DEL D EL MINIS[ MINIS[ TERIO, DESDE A RRIBA HACIA ABAJO Que el equipo procure la excelencia del ministerio da un aire de respeto y dignidad a toda la congreg ación. El pastor
titular y los otros miembros del equipo establecen el ritmo. Lo que emprendas, hazlo bien y de primera clase. Si predicas sermones, prepáralos como un profesional. Si enseñas en un curso, hazlo en forma óptima. Si administras negocios de la iglesia, hazlo en forma empresarial, de primera clase. El edificio de la iglesia no tiene que ser lujoso, pero debe ser atractivo y bien man tenido. Nuestro propósito es dar gloria al Señor. Señor. Que remos darle lo mejor nuestro, para que lo mejor de Él pueda fluir por medio de nosotros a las vidas de las person per sonas as de nue nuestra stra com unidad uni dad.. PRINCIPIO N° 9: APÓYATE EN TUS PUNTOS FUERTES Y REFUERZA TUS DEBILIDADES Ten la sabiduría se reconocer tus puntos fuertes y, agradecido de Dios, apóyate en esas fortalezas. Allá por el 14 de octubre de 1972 cuando, sin nadie más, mi esposa Margi y yo lanzamos el ministerio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Nu eva Espera Esp eranza nza , usamo usa moss nuestr nu estros os pun tos fuertes. fuer tes. Margi Mar gi cantaba muy bien y yo tenía la habilidad de predicar sermones que satisfacen de necesidades para inspirar a la gente. gente. Así que esas fueron las dos cosas en que nos especializamos en los prim eros año añoss de nue stro min isterio. iste rio. Haz aqu ello en que pue das ten er éxito éxi to y edif e difica ica sobre sob re los triunfos. triu nfos. Hace unos dos años, uno de los hombres de negocios del directorio de mi iglesia me formuló esta pregunta: ¿Pastor, cuáles son las debilidades de nuestra iglesia? Le sonreí y empec é a hablarle de todas las cosas maravillosas que estábamos haciendo. Él profundizó un p oco más y dijo: «No le pregunté por nuestros triunfos sino cuáles son nuestras debilidades». Y siguió explicándome que en su negocio él no realiza me jo rías rí as si no está es tá disp di spue ue sto a c onsid on sider erar ar las debi d ebilida lidades des.. Después que se fue, en ese día escribí cinco áreas de ministerio que pensaba mostraban cierta debilidad.
Prin cipi os de crecim iento dinám ico
Visión 20/20
Sorprendentemente, seis meses después cada una de esas debilidades hab ía sido convertida en u na nueva fortaleza. Ten el coraje de mirar los aspectos débiles en tu iglesia y, luego, ponte pont e a m ejorar ejo rar e sas áreas área s hasta hast a que q ue llegu en a ser s er fortale fo rtalezas. zas. No hay iglesia igles ia dond do ndee no hay hayaa lugar luga r p ara mejorar. Cada vez
vas a tener. tener. No e ntregues el liderazgo a un arquitecto sino dile cuáles ministerios deben facilitarse dentro de un edificio inspirador.
que mejoramos algo en nuestra iglesia, nos preparamos para ser más efectivos en el ministerio de nuestro Señor.
Los colonos van a lo seguro, mientras que los pioneros van a la aventura nueva. Cada año debes agregar algo
PRINCIPIO N° 10: USA AL MÁXIMO TU EDIFICIO, MIENTRAS PREPARAS PARA EL FUTURO Antes de terminar nuestro auditorio teníamos una activa y vivaz iglesia de 4.000 personas, en un edificio diseñado para 500 a 600 personas. Lo hacíam os multiplicando los servicios servicios dominicales y los ministerios múltiples de cada día y noche de la semana. La forma de hacer crecer una iglesia es usando al máximo el empleo de sus instalaciones.
La mayoría de las iglesias cometen el error de construir edificios demasiado pronto. Personalmente creo que los expertos en crecimiento de iglesia se equivocan al sugerir que la iglesia no crecerá más cuando se llena 75% de los asientos. Lo que yo quiero saber es ¿por qué no? ¿Por qué no puedes tener dos servicios en vez de uno? ¿Por qué no puedes tener cinco o seis servicios dominicales? Cada vez que agregas un servicio aumentas el ingreso y reduces los gastos fijos generales. No creo que una iglesia esté lista para construir hasta que no llene su edificio varias veces en los días domingo. Esto no significa que no planifiques temprano la construc ción. Importa mirar adelante y empezar a planificar la construcción para abrigar la visión que Dios ha puesto en tu mente y corazón. Piensa en cosas como el acceso. Piensa mucho en el estacionamiento. No puedes construir una iglesia grande sin exceso de estacionamiento. El sitio de estacionamiento es tan importante, si es que no lo es más, que la clase de edificio que construyas. Piensa mucho y bien en el sonido e iluminación. No sirve para nada construir un edificio hermoso si la gente no puede ver ni oír lo que pasa en el servicio. Construye tu edificio pensando en los ministerios que tienes y en los que
PRINCIPIO N° 11: SÉ UN PIONERO, NO UN COLONO nuevo. Si no haces así, estás diciéndole a la gente: «Nos hemos parado, no vamos a crecer más». Una iglesia creciente creciente será una iglesia que se expande a nuevos ministerios. Una iglesia no puede quedarse estática. O sera una pionera y seguirá adelante, o si se vuelve como un colono v empezará a morir. Las semillas de la decadencia echan
raíces cuando la iglesia deja de avanzar. Dios nu nca concibio que nosotros vivamos como colonos. Co mo lo dice el antiguo antiguo cántico «Este mundo no es nuestro hogar, estamos sólo de paso». paso ». Dios Dio s nos ha elegid ele gidoo y llam ado a hacer hac er cosa s «aun mayores que esas». esas».
Me gustan estas palabras de un autor desconocido: «No te aflijas por mí que estoy por empezar una nueva aventura. Ansioso estoy de pie, listo para partir. Yo y mi inquieto corazón de pi oner o». o».
PARTE II: PRINCIPIOS Capítulo 3 Princ Pr incipi ipios os dinám din ámico icoss de grupo gru po célula célu la
Durante muchos años hemos martillado en la escuela acerca de la aplicación de veintiún principios para los grupos-células caseros exitosos. En nuestro entrenamiento inicial con los reclutas para pastores laicos siempre enseñamos estos veintiún principios. De vez en cuando reforzamos en el entrenamiento semanal estos diferentes principios. Hemos observ ado en el transcurso del tiempo que donde se practic pra ctic an esto s princip prin cipios ios el gru pocé po célul lulaa es sano san o y florece. flore ce. Donde se violan estos principios el grupo se vuelve algo menos que lo mejor. mejor. En el transcurso de los años cada vez que se nos echó a perder per der o se nos desvió des vió un g rupo, rup o, descub des cubrim rimos os que uno o más m ás de estos principios habían sido transgredidos.
Prin cipio s di nám icos de gru po célula
Visión 20/20
VEINTIÚN PRINCIPIOS PARA LOS GRUPOS-CÉLULAS CASEROS EXITOSOS PRINCIPIO N° I HAY TRES ELEMENTOS EN UN GRUPOCÉLULA CASERO EXITOSO, QUE DEBEN USARSE Y MANTENERSE EQUILIBRADOS PARA OBTENER LOS MEJORES RESULTADOS A. COMPARTIR: La gente gusta de compartir sus vidas unos con otros. Nada como un testimonio centrado en la vida para ilustrar lo que se esté enseñando . Mientras más com parte una persona con el grupo, más se siente parte de él. Los otros miembros también sienten que conocen mejor a la persona. La meta es participar en las vidas espirituales unos de otros y llegar a ser una familia real. Una advertencia. Ha habido grupos de iglesias que nada hacen sino compartir. Aunque esta experiencia puede ser exquisita durante unas cuantas semanas, oportunamente se deteriorará y empezará a pa sar de moda. Entonces la gente se cansará de venir. En un grupo exitoso el compartir es un imp ortante ingrediente, pero debe suceder mucho más que eso. B. ORACIÓN ESTILO CONVERSACIÓN: En nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna enseñamos a la gente a que participe en la oración conversand o juntos con Dios. El líder y otros cristianos maduros oran en forma sencilla. La gente nueva empieza a ver que ellos también pueden orar. Es mucho más beneficioso que muchas personas oren juntas a que una sola persona ore por todo. Prim ero ensañar mos a la gente a alabar y agradecer a Dios con oraciones de frases cortas. Luego les enseñamos a compartir sus necesidades y a responder orand o unos por otros. En cada grupocélula casero la oración debe ser una experiencia creciente y conjunta. Al orar la gente encuentra respuestas a las necesidades de sus vidas. Al orar la gente es reunida espiritualmente en un nivel más profundo.
APLICACIÓN DE LA BIBLIA La Biblia no sólo debe ser estudiada sino que también debe ser aplicada a la vida diaria. Plantea preguntas prácticas: ¿Que prom esa tiene Dios para mí aquí? ¿Qué verdad hay aquí que Dios quiere que yo aplique en mi vida? ¿Qué principio quiere Dios que aprenda en esta lección? Estas preguntas ayudan a aplicar la lección de la Biblia a las vidas diarias de la gente Present^ ^ 1? ^ grupocélula. Más que sólo obtener conocimiento bíblico, aprenden a aplicar la Biblia a la vida diana. A veces un grupo se especializa en solo una de las partes arriba mencionadas. Invariablemente este grup o se quemará a sí mismo. Pero donde se mantengan estos tres elementos equilibrados, el grupo será sano y P ^ u c . r á cns tianos sanos, equilibrados. En sus informes semanales núes tros líderes de Atención A fectuosa y Tierna tienen que decir nos cuánto tiempo se ha dedicado a cada una de estas tres actividades. Nosotros controlamos esto para que nuestro, grupos se mantengan equilibrados. Ahora, admitimos, el gru po puede pasar orando la mayor parte del tiempo de una reunión. En otra, la mayor parte del tiempo puede pasarse compartiendo. Todavía en otra ocasion, puede dedicarse a aprender y aplicar la Biblia. Lo que buscamos es que semana tras semana los tres elementos predominen en nuestros gru pos de Atención Afectuosa y Tierna . C
PRINCIPIO N° 2 LA PARTICIPACIÓN ES LA CLAVE DEL ÉXITO Mientras más participe una persona en un grupo de Atención Afectuosa y Tierna , más recibe de esa reum on. A medida que se desarrolla la participación, el aprendizaje aumenta y se edifica el entusiasmo. También desarrollamos líderes para los nuevos estudios de los días futuros. META DEL LÍDER: La meta del líder de nuestro sistema de células caseras no es la de ser la autoridad o profesor sino el guía. El líder guía a la gente a participar, orar y aplicar la
Visión 20/2 0
Palabra. Hay muchas personas que nunca serán profesores adultos, pero con cierto entrenamiento y supervisión pueden llegar a ser excelentes líderes para gu iar a las personas de los gruposcélulas caseros. ACOMOD ACIÓN DE LA GENTE: Sorprende la diferencia que significa la manera en que se acomoda la gente para su participación. Para tener la mejor participación, acomoda a la gente en círculo, evitando las sillas vacías. Ellos tienen que mirarse unos a otros, sentirse cerca unos a otros y participar por igual. Tú quieres hacer que todos se sientan parte de esta familia que se reúne. REGLA: NO PRESIONES A NADIE PARA QUE ORE, LEA O HABLE. Facilita las cosas para que la persona tímida paiticipe, pero no pidas dire ctam ente a nadie que ore, lea o hable. Algunos pueden acordarse de la época de estudiante en que uno se llenaba de miedo cuando pensaba que podía ser llamado a leer o recitar. Muchos adultos tienen los mismos miedos hoy. Reconoce ese hecho y deja que la gente se ofrezc a para leer la Escritura, orar, responder con ideas. La meta es ayudar a que cada persona del grupo parti cipe. Para que esto pase algunas personas desinhibidas tendían que ser frenadas. Hazlo diciendo: «Si tú ya oraste o leiste, puedes dejar que los otros participen antes que te toque otro tumo». Como líder, mantiene las cosas de modo que aquellos que son tímidos puedan ver que ellos también tienen algo que ofrecer. Facilítales la participación, pero no los presiones. Crea una atmósfera cóm oda en que se sientan valiosos y se den cuenta que tienen algo valioso para dar. PRINCIPIO N° 3 EMPIEZA Y TERMINA CON UNA ORACIÓN ESTILO CONVERSACIÓN Empiezas la oración estilo conversación agradeciendo a Dios por ser tal como es contigo. Esto lleva inmediatamente al grupo a la presencia de Dios. También empieza a que cada
Pri nci pio s din ámic os d e g rup o cé lula
uno sintonice con el Señor y lo que Él quiere hacer en este tiempo especial que pasan juntos. A veces la gente vendrá apesadumbrada. Si ignoras esto y sigues con tu estudio, poco o nada sacarán de ello. Un líder sensible, que sigue el liderazgo del Espíritu Santo, facilita que la gente compa rta sus necesidades. Entonces, en la oración de apertura dirige a los otros a que respondan a esas necesidades, para que la gente se sien ta liberada de sus cargas antes de que sigas con el estudio. Siempre cerramos nuestra reunión con otra oración estilo conversación. Esta vez respondemos a la verdad que hemos aprendido y la aplicamos a nuestras vidas. De nuevo oramos por las necesidades de unos y otros, intercediendo por los pedidos de las p erso nas y p or nuestra iglesia. PRINCIPIO N° 4 RESPONDE CON AMOR A UNA NECESIDAD EXPRESADA... INMEDIATAMENTE En Santiago 5:16 leemos: «Confesaos vuestras ofensas unos a otros y orad uno s po r otros, p ar a que seá is sana dos. La ora ció n efic az del ju st o p ue de muc ho». Nosotros enseñ a-
,
mos a la gente de nuestros gruposcélulas tres principios de este versículo. 1) Tenemos que confesa r nuestras faltas y necesidades. 2) Tenemos que orar unos por otros. 3) Cuando hacemos esto nos volvemos una comunidad sanadora, unos para otros. Los grupos de Atención Afe ctuosa y Tierna están pensados para que sean una comu nidad sanadora. Nosotros proclamamos la autoridad que Jesús nos dio. Él dijo: «Ya ti te daré las llaves de l reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos» (Mateo 16:19). En señ a a la gente a com partir las necesidades con tu ejemplo. Ha habido muchas vece s en que como pastor titular
he tenido necesidades. Cuando las he confesado y he pedido que la gente ore, mi propio espíritu ha sido tocado y sanado. La mejor forma de enseñar a la gente del grupocélula a
Pri ncip ios d inám icos de gru po célula
Visión 20/20
compartir sus necesidades es que el líder se abra y comparta las área de su propia vida y pida oración. Responde inmediatamente. A través de los años hemos enseñado a nuestra gente que cuando se exprese un pedido, el momento de respo nder es de inmediato. De hecho hay algo muy poco amoroso en esto de dejar que una persona espera cuando acaba de expresar una profunda preocupación de su vida. Cuando dices: «Oraré por ti» es muy fácil irse y olvidarlo. El amor responde, no mañana sino inmediatamente. Cuando respondem os inmediatamen te con oraciones de amor y sanidad se crea una atmósfera en que la gente puede sentirse libre para compartir sus necesidades, confiada en que será aceptada, elevada en oración y amada. Una técnica que puedes emplear supone poner una silla en el medio del círculo de tu célula. Siéntate ahí y pide a los miembros del grupo que oren por tus necesidades. Cuando hayan terminado de orar por ti, invita a cualquiera que tenga necesidades a sentarse ahí y oren por él o ella. Muestra a la gente de tu grupo que pueden poner suavemente sus manos sobre la persona sentada en la silla y, por fe, orar p or ella o él con todo el amor de sus corazones. Cada vez que hemos hecho esto hemos visto fluir el poder de Dios, vidas cambiadas y transformadas y nuestro grupo de Atención Afectuosa y Tierna enlazado en perfecto amor. La regla es esta: las necesidades expresadas exigen respues ta inmediata. La verdad es esta: cuando respondemos con oraciones de fe liberamos el amor sanador de Dios en las vidas de los otros. El milagro es este: al orar por otra persona tu propia oración es contestada. Cuando se trata de oración de san idad, ¡realmente nos necesitamos unos a otros! PRINCIPIO N° 5 LA BIBLIA ES NUESTRA AUTORIDAD Y MANUAL En nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna atamos a nuestra gente a la autoridad de la Palabra de Dios. Ella contiene todo lo necesario para su salvación y camino
cristiano. Tiene todos los principios y las promesas que necesitamos para triunfar en todo aspecto de nuestras vidas. De vez en cuando los grupos querrán estudiar un libio en particular que ha escrito alguien. A veces, debido a razo nes especiales, hemos dejado de hacerlo, pero en el transcurso de los años, hemos descubierto que para tener los mejores resultados el programa tiene que ser la Palabra de Dios. Es justo lo que el médico receta para las vidas de las personas. PRINCIPIO N° 6 ANIMA AL GRUPO A COMPARTIR
Queremos crear una atmósfera abierta y amistosa en que la gente presente pueda expresarse libremente. Las opiniones y comentarios de cada persona deben valorarse como importantes. Sin embargo, si una persona trata de dominar el tiem po y persiste en diferir del tema, el líder tendrá que asegurar que la atención se concentre en el pasaje o versículo en particular que se esté estudiando. El diálogo es lo que buscas. La gente tiene que debatir la verdad de Dios, compartir unos con otros y aplicar esa verdad a la vida diaria. Aun cuando estés estudiando la Palabra de Dios, si alguien expresa una necesidad, detente de inmediato y responde orando por la necesidad. Si están topándose con dificultades y necesitan consejo o ánimo, plantea preguntas y ayúdalos en su necesidad. Sin embargo, el grupo no es una sesión de terapia. El líder no es un sicólogo. La gente que tenga profundos problemas emocionales no tiene que ser tratada en el grupo sino derivada al pastor o a un consejero competente. PRINCIPIO N° 7 NO PERMITAS DISCUSIONES DOCTRINARIAS QUE SEAN DIVISIVAS, O QUE DEN LUGAR A PLEITOS Dos cosas polarizarán al grupo justo en el medio: las disputas doctrinarias y los debates políticos. No perm itas uno
Pri nci pio s di nám icos de gru po célula
Visión 20/20
ni otro en un grupo. Una vez esto pasó duran te un período de elecciones en un grupo en que yo estaba y se crearon dos ban dos en lugar de un grupo. Ap rendí mi lección en ese entonces para nunca dejar que un grupo hable de candidatos políticos en una de nuestras reuniones de célula. Si alguien toca un tema de doctrina del tipo que divide a la gente, entonces, sencillamente, declara como líder que nosotros no discutimos doc trina en esta reunión. Di a las personas que estarás contento de conversar en privado, después. Hay personas que a veces usan las diferencias doctrinarias para distraer la atención de lo que realmente tiene que pasar en sus propias vidas.
Atención Afectuosa y Tierna nos tomamos las manos con amistad cuando oramos. Esto nos une en amor. La gente es animada a expresar su amor unos por otros. No es desacostumbrado ver en nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna que las personas se abrazan unas a otras. El amor, la aceptación y el perdón son practicados continuamente en nuestros grupos célula caseros.
PRINCIPIO N° 8 PRACTICA LA EDIFICACIÓN MUTUA
Para que un grupo de Atención Afectuosa y Tierna sea exitoso, debe haber contacto entre las reuniones. Debe llamarse por teléfono a quienes estuvieron ausentes, dándoles ánimo y amor. Debe llamarse amistosamente a la gente nueva, invitándola a venir, participar y disfrutar lo que está pasando. En nuestro entrenamiento de pastor laico ayudamos a nuestros líderes para que superen sus temores del teléfono y llamen. También los ayudamos a aprender qué decir. Les enseñamos que llamar por teléfono a la gente es sencilla mente amarla.
Un grupo de Atención Afectuosa y Tierna de nuestra comunión tiene que ser una sociedad de admiración mu tua. Somos un equipo que se ayuda uno a otro para ser todo lo que podemos ser para Dios. Querem os ayuda r a edificar la sana estima de sí mismo de unos y otros. Esto es parte de amarse unos a otros como Dios manda. El principio que pon emos en práctica es el principio de la edificación : anima rse y edificarse unos a otros. El líder puede en señar mejor esto por el ejemplo. Expresa palabras de aprecio. Di a la gente cuán maravillosos son y por qué son tan especiales. Edificar es construir. En Rom anos 14:19 leemos estas palabras: «Así que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua edifica ción».
PRINCIPIO N°9 DIRIGE CON AMOR Nuestra mayor necesidad es ser amado s y dar amor. Haz de tu grupo-célula casero una familia que se ama. Dense unos a otros mucho amor cristiano. En nuestros grupos de
PRINCIPIO N° 10 EL «SEGUIMIENTO» DE LOS MIEMBROS ENTRE UNA REUNIÓN Y OTRA ES ESENCIAL
PRINCIPIO N° 11 LOS MIEMBROS NUEVOS QUE SON LLEVADOS AL GRUPO LO MANTENDRAN VIVO Y CRECIENDO
Los grupos-células caseros que dejan de traer gente nueva se vuelven ensimismados. Después que han estado juntos durante cinco o seis meses se ponen muy cóm odos unos con otros. Esto es una ventaja a la vez que una desventaja. Es una ventaja pues quieres que la gente tenga esta comunión cristiana íntima, de corazón a corazón. Puede ser una desventaja si se ponen tan cómodos que no quieren traer a nadie nuevo.
Visión 20/2 0
Pri nci pios din ámi cos de g rup o c élula
Cada vez que una persona nueva es traída al grupo le da toda una vida nueva. La manera de evitar estancarse es seguir agregando miembros nuevos al grupo. PRINCIPIO N° 12 SACA DEL GRUPO A LAS PERSONAS CONFLICTIVAS, UNA POR UNA En nuestro mundo no sólo hay mucha gente perturbada sino que algunos lo están demasiado. No puedes permitir que una persona p erturbada se vuelva el centro de la atención de tu grupo. Si haces esto, arruinarás tu grupo. Alguien perturbado , que se siente fácilm ente malentendido o que debe atraer toda la atención, tendrá que ser puesto a un lado po r el hder y éste tendrá que hablar personalmente con él o ella. Expresa claramente que lo amas, que estás feliz de hablar personalm ente, pero que no puede permitirse la contin ua repetición de problemas o el uso del grupo como vertedero de basura. Si el líder no hace algo y maneja este problema particular, verá que su g rupo se disipa. Importa que haya supervisión pastoral de los grupos célula. Una de las razones es que los pastores laicos que lideran a los grupos de Atención Afectuosa y Tierna no están equipados para sacar de sus grupos a las personas perturbadas. El grupo se arruinará en tres o cuatro semanas si no se hace algo. Un pastor encargado puede intervenir, dando el apoyo y la fuerza necesarios para tratar con la persona pertur bada y salv ar el grupo. Ningún pastor preoc upa do y que ama permitirá que se dañe a las ovejas. Muchas veces uno debe hacer lo que es mejor para todo el grupo. No puedes darte el lujo de dejar que una persona perturbada destruya todo un grupo-célula. PRINCIPIO N° 13 NO DEJES QUE LA GENTE CONFIESE LAS FALTAS AJENAS SINO LAS PROPIAS Tony y Martha, aunque llevaban 26 años de casados, aún no habían aprendido a vivir juntos en armonía. Frente a un
grupo Martha aprovechaba la oportunidad para aplicar la lección de la Escritura a la vida de Tony, confesando que él tenía un «ojo buscón». Tony se quedaba callado, pero uno podía ver el enojo que se acumulaba dentro de él. Ser herido por alguien es bastante malo. Pero ser herido por el cónyuge frente a la gente que uno desea que piense bien de uno es m ultiplicar esa herida muchas veces. No hace falta decir que el marido nunca volvía al grupo. Martha seguía durante años preguntándose por qué no lograba que su m arido se interesara por las cosas espirituales. Nunca permitas que alguien se salga con la suya confe sando el pecado de otra persona frente al grupo. Si eso sucede, el líder debe hacerse cargo inmediatamente de la situación y, con buen humor, recordar al grupo que tenemos esta norma: no confesamos las faltas de nadie salvo las propias (ver Santiago 5:16). PRINCIPIO N° 14 NO DEJES QUE NADIE MONOPOLICE LA CONVERSACIÓN
Si tienes una persona que intenta dar opinión en todo y monopolizar la conversación, debes intervenir educada pero Firmemente. Puedes hacerlo diciendo: « Gracias por tus comentarios. Ahora oigamos qué tienen que decir los demás». Si el problema sigue, llama a un lado a la persona y explícale que es necesario limitar la conversación de cada persona para que todos tengan la oportunidad de participar. A menudo la gente habladora no se da cuenta de lo que hace. Con una poc o de enseñanza y guía se pondrán en línea. Los predicadores no suelen ser buenos líderes o participantes de los grupos célula caseros. Esto se debe a que, a veces, se lo hablan todo y se vuelven una molestia en lugar de una ayuda para el proceso de participación del grupo. La verdad es que nosotros, los predicadores y los maestros, realmente debem os escuch ar la retroal imentación que viene de otras personas.
Visión 20/20 Pri nci pio s din ámic os de gru po célula
PRINCIPIO N° 15 AFÍNATE ESPIRITUALMENTE El Espíritu Santo será obstaculizado si el líder es espiritual mente indiferente o si está perturbado por pecado inconfeso. Una persona que no está libre para la obra del Espíritu Santo en su propia vida difícilmen te será un canal del Espíritu en el grupocélula. Antes de cada reunión es esencial que el líder pase tiempo a solas en com unión con el Espíritu Santo para que pueda ser un canal por el cual fluya el Espíritu y haga su obra en la reunión de la célula. PRINCIPIO N° 16 SIGUE APRENDIENDO, NO CREAS QUE TE LAS SABES TODAS Para ser un líder o guía exitoso de un pequeño grupo, la persona no tiene que ser gradua do del seminario; ni siquiera tiene que haber ido durante un año a una escuela de la bíblica. Uno no tiene que sabérselas todas. Pero sí tiene que ser uno que aprende. Encontramos que los mejores profesores son aquellos que aprenden. La actitud que queremos en un líder de célula casera es: «No lo sé todo, pero estoy aprendiendo cómo vivir a la manera de Dios. Y aquí en nuestro grupo de Atención Afectuosa y Tierna estamos aprendiendo jun tos». Una buena manera de manejar una pregunta es preguntar a las otras personas del grupo si saben la respuesta. Si nadie sabe la respuesta, puedes hacer que todos estudien la pregunta en la semana y traigan la respuesta para la próxima vez.
Maestro. No sientas que debes saberlo todo. Después de todo, eres un guía que lidera gente a la verdad, no el experto ni la gran autoridad. Es un tremendo activo cuando el líder se acepta como persona de valor y e ntonce s puede alcanzar a otra s personas y hacerlas sentir cómodas tal como son. Deja que Dios haga el cambio, en lugar de sentir que tú tienes que camb iar a toda persona para que se amolde a lo que tú piensas que él o ella debe ser. Un buen líder aprende a serlo a prueba de impactos. No enjuicia ni es duro, ni da sus propias opiniones; no reacciona abiertamente cuando alguien dice algo que va en contra de lo medular. Si realmente vas a dejar que Dios use tu vida para alcanzar a la gente sin iglesia, entonces tendrás que estar dispuesto a escuchar muchas cosas con las cuales no estarás de acuerdo. Dale a Dios la oportunidad de o brar y llevar a esa person a hacia Él mism o, como tam bién llevarlos a la madurez cristiana. Un buen líder no es dogmático ni impone por la fuerza sus propias ideas u opiniones. Él cree en la Palabra de Dios y el poder del Espíritu Santo para obrar en la vida de la persona. Podemos c onfiar en el Espíritu Santo. Si creamos la atmósfera de amor, Él hará su obra. PRINCIPIO N° 18 EL BUEN SENTIDO DEL HUMOR ES UN ACTIVO VALIOSO
PRINCIPIO N° 17 RELÁJATE Y MANTÉN UN ESPÍRITU RELAJADO EN EL GRUPO
Leemos en la Sagrada Escritura: «El corazón alegre cons tituye buen remedio; mas el espíritu triste seca los huesos» (Proverbios 17:22).
Un buen líder es aquel que tiene la honestidad y fran queza para no tener temor de discutir o considerar otros puntos de vista. Confía que el Espíritu Santo es el verdadero
Vivimos en una época en que la gente está sumamente tensionada. Algo que necesitan encontrar en la reunión de la célula casera es la distensión. El buen humor sano y el reírse junto s obra maravillas para la gente que asiste a la reunión. Recientemente, en una sesión de entrenamiento, uno de
Prin cipi os d inám icos de gru po célula Visión 20/20
nuestros pastores de distrito, Betty Jacques, habló del humor en Proverbios 17:22. Jacques señaló que reírse nos hace estas cinco cosas: 1) libera la tensión 2) relaja nuestros cuerpos 3) descansa nuestros espíritus 4) renueva nuestros corazones 5) nos orienta de nuevo para que veamos la vida en perspectiva PRINCIPIO N° 19 CUANDO TENGAS UNA NECESIDAD EN TU PROPIA VIDA, PIDE AYUDA A TU GRUPO DE ATENCIÓN AFECTUOSA Y TIERNA
Los cristianos no son perfectos, pero son perdonados. Un líder tendrá necesidades en su vida, igual que todos los demás. Tú lideras y enseñas a otras personas para que traten sus problemas por la manera en que tú tratas los tuyos. Si estás pasando por dificultades, confiesa tu necesidad en la reunión de tu grupo y pide las oraciones y ay uda de tu prójimo cristiano. Nunca superes tu necesidad para ayudar a otros cristianos. Los mejores líderes son aque llos que siguen admitiendo que necesitan a otras personas. PRINCIPIO N° 20 CUANDO TENGAS UN PROBLEMA O NECESITES AYUDA, VE RÁPIDAMENTE DONDE TU PASTOR O LÍDER Y PÍDELA
Uno de los grandes éxitos del sistema de células caseras de la Nueva Esperanza es que nuestros líderes saben que pueden acudir a sus supervisores y encontrar un oído que escucha y un corazón comprensivo. El supervisor es un cristiano que los ama y que orará po r ellos en su momento de necesidad. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva
Esperanza nos aceptamos unos a otros donde estamos, y trabajamos duro para ayudamos unos a otros a ser vencedores, exitosos en la v ida y en el ministerio. PRINCIPIO N° 21 RECUERDA... CRISTO ES QUIEN LIDERA, NO NOSOTROS
Un buen líder es un buen seguidor de Cristo: ni más ni menos. En la medida que sigas satisfaciendo a la persona y luego diciendo: «Sí, Señor; sí, Señor», Dios te usará para hacer cosas «aun mayores que esas».
PARTE III
Planes para el crecimiento de la iglesia
PARTE III: PLAN Capítulo 1
Nuestro plan y organización maestros para el crecimiento ilimitado
Nuestro plan maestro para el crecimiento exponencial de la iglesia no es algo nuevo. No es hijo del cerebro de este autor. Antes bien es el plan que nos es dado en la Escritura, y que fuera practicado con abrumador éxito por la Iglesia en los primeros tiempos. VISIÓN 20/20 He aquí el propio plan maestro de Dios para el crecimiento de iglesia en tu iglesia: «y como nada que fue se útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas» (Hechos 20:20).
En el ministerio de nuestro Señor la casa fue un punto focal de la comunión de corazón a corazón. Frecuentemente se registra que El iba a las casas, sanaba a alguien (ver Mateo 8:14-15; 9:23-25; Marcos 1:29-31; Lucas 8:51-56). Jesús también iba
Visión 20/20
a las casas de los pecadores para atraerlos a la comunión (ver Mateo 9:10-13; Marcos 2:15-17; Lucas 5:29-32). El enfoque del hogar como lugar de profunda comunión y ministerio es también claramente visto en la historia de la iglesia de los primeros tiempos, según está registrado en el libro de los Hechos. En algunas de las primeras palabras sobre la iglesia de los primeros tiempos leemos: «Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedade s y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesid ad de cada uno. Y perseveran do unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo fav or con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos» (Hechos 2:44-47). En el Nuevo Testamento la palabra griega oikia, casa, aparece por lo menos noventa veces, con
nueve referencias diferentes a los creyentes que adoran, tienen comunión o son enseñados en una casa (ver Hechos 2:2-4; 2:46: 5:52; 10:24-48; 16:25-34; 16:40; 20:17-20; 21:8-14: 28:30-31). La manera de edificar una iglesia grande es seguir el plan maestro que fue tan efectivo en la iglesia de los primeros tiempos. Reúnanse en la casa de Dios el domingo para celebrar, todos juntos, el poder de resurrección de Jesús. Luego, durante la semana, reúnanse de casa en casa, en grupitos, para tener comunión de corazón a corazón. Este plano del Nuevo Testamento para edificar una exitosa iglesia está en perfecta consonancia con satisfacer las necesidades de la gente sola y aislada de este siglo XX. Este plan es absolu tamente perfecto para esta generación. En los servicios dominicales de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza tenemos una celebración con prédica positiva, música inspiradora, sanidad, oraciones elevadoras y gente feliz y amistosa. Añadido a esto tenemos más de 500 grupos AAT que se reúnen durante la semana en toda el área metropolitana, en los cuales tiene lugar la «comunión de corazón a corazón». Por nuestro propio éxito creemos que
Nuestr o plan y orga niza ción maestro s..
este es el eslabón perdido que necesitan las iglesias de hoy para desencadenar las potentes señales y prodigios, y experi mentar crecimiento por grupos. Si quieres ser pastor de una gente que está llena de entusiasmo y encendida por Dios, sigue este plan de la Visión 20/20. Si quieres ver a los inconversos y a los que no pertenecen a una iglesia llevados a Jesús, sigue este plan de la Visión 20/20. Si quieres ver a los cristianos bebés ponerse fuertes en el Señor, sigue este plan de la Visión 20/20. Si quieres desarrollar líderes cristianos fuertes, pon en acción este plan de la Visión 20/20 en tu iglesia. Estructura organizacional actual
Usando el mapa de los códigos postales de la Oficina de Correos, hemos dividido la zona metropolitana de Portland en cuatro distritos. Cada uno de estos distritos está encabeza do por un pastor de distrito. El pastor de distrito está sobre todos los miembros y candidatos que viven en ese distrito. Hemos empezado a desarrollar nuestros mandos medios: los pastores ayudantes que trabajan con y asisten a los pasto res de distrito en su obra. Actualmente tenemos un pastor ayudante bajo cada pastor de distrito. Cada distrito tiene de 50 a 60 grupos AAT que son supervisados por el pastor de distrito y el pastor ayudante, en conjunto. Por cada cincuenta grupos AAT nuevos en un distrito, planeamos agregar un pastor ayudante extra para la supervisión. PLAN ORGANIZACIONAL FUTURO
Nuestra meta: tener 100.000 miembros en el futuro. Nuestra meta: tener 10 distritos liderados por 10 pastores de distrito.
Nuestr o plan y o rgan izació n maestro s..
Visión 20/2 0
cualidades de liderazgo: (1) reclutar y entrenar a otros para que sean efectivos en el ministerio; (2) evangelizacion; (3) visión; (4) que amen a la gente; (5) fe; (6) organización/administra ción; (7) compasión; (8) entusiasmo.
Nuestra meta: que cada distrito tenga 12 pastores ayudantes, quienes estarán bajo un pastor de distrito. Nuestra meta: que cada uno de los 120 pastores ayudantes sea responsable de la supervisión de 50 a 60 grupos AAT. Nuestra meta: esto nos dará 6.000 grupos AAT, con 8 a 10 familias por grupo, que totalizan 100.000 miembros atendidos y que ministran unos a otros diariamente. j PASTOR TITULAR ¡ I PASTORES DE DISTRITO
I
r
I
| LÍDERES DE GRUPO ATT
I
|
I
II
PASTORES LAICOS |
PASTOR TITULAR: El pastor titular está por sobre todo el sistema de células caseras. El está dando continuamente la visión y motivando a los pastores de distrito, a los pastores de secciones y a los pastores laicos en el ministerio. Por medio de sermones y comunicaciones él recluta activamente a laicos para el ministerio. Se ocupa que ellos reciban el entrenamien to y la supervisión adecuados para ser exitosos. El corazón del pastor titular debe estar en el ministerio de las células iseras, si se quiere que este sea efectivo. Este es un ministerio que no puede ser delegado a otra persona y olvidado. PASTOR DE DISTRITO: Se espera que tanto los pastores de distrito geográfico, como especializado, tengan las siguientes
Las responsabilidades específicas abarcarán: ser responsable de rendir cuentas al pastor titular por el ministerio total del distrito; manejar a la gente y los activos del distrito; iniciar evangelizacion efectiva en el distrito; organizar el discipulado de cada miembro del distrito; fijar metas de miembros del distrito; supervisar a todos los pastores laicos y grupos AA para hacerlos exitosos; reclutar a nuevos aprendices de pas tores laicos; esforzarse por incorporar a cada miembro y candidato a un grupo AAT; crear continuamente nuevos gru pos con nuevos líderes; dedicar tiempo de a uno por uno a los líderes que ayudarán a que crezca el distrito. PASTOR AYUDANTE: Esta persona es nombrada por el equipo pastoral y puede ser asalariada o voluntaria, para ayudar al pastor de distrito en la ejecución de las responsabi lidades del distrito. LÍDERES DE GRUPO AAT/PASTOR LAICO: En este nivel empieza el liderazgo laico. Los pastores laicos son escogidos al completar el fin de semana de entrenamientos y tener tres meses de una vida de fe visible. Esto se refleja en aspectos como: asistencia consistente a la iglesia y reuniones de los grupos AAT, fidelidad en diezmar, entusiasmo y sabiduría en el camino cristiano, haber recibido la plenitud del Espíritu Santo. Un líder de grupo AAT es responsable de: (1) los miembros de su grupo AAT; (2) la asistencia a una reunión semanal de entrenamiento; (3) liderar el estudio bíblico semanal del grupo AAT; (4) ser instrumento para la evangelizacion, (5) hacer informes semanales, por escrito, del ministerio personal y de la reunión del grupo AAT; (6) fiel asistencia a los servicios de adoración de la iglesia.
Visión 20/2 0
Todo líder de grupo AAT de nuestro sistema debe ser un pastor laico. DISTRITOS ESPECIALIZADOS Desde la primera publicación de la Visión 20/20 junto con el desarrollo de los distritos geográficos, hemos estado desa rrollando lo que llamamos «distritos especializados». Un distrito especializado es una reunión de gente en tomo a un denominador común. Ellos tienen su propio pastor de distrito, pastores laicos y grupos AAT. Funcionan muy parecido a un distrito geográfico, pero no están limitados por la geografía. Los ocho distritos especializados que ahora tenemos fun cionando son los siguientes: Distrito de la Soltería Positiva Distrito de La Vida Nueva Victoriosa Distrito de la Juventud Distrito de la Niñez Distrito de las Mujeres Distrito de la Música Distrito de la Ayuda Distrito de los Adultos Jóvenes
PARTE III: PLAN Capítulo 2
¿Qué es y qué hace un pastor laico?
¿QUÉ ES UN PASTOR LAICO? Un pastor laico es una persona que ha contestado el llama do de Dios para hacer la obra del ministerio. Cuando se trata de ministrar a la gente en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, nuestros 450 pastores laicos tienen el per miso para hacer todas las cosas que hacen nuestros pastores del equipo pastoral, salvo unas pocas excepciones. Los miembros del equipo pastoral predican y administran los sacramentos; fuera de eso, nuestros pastores laicos hacen todas las mismas cosas que los otros, según el tiempo que tengan para dar al ministerio. Algunos pastores laicos pueden dedicar tiempo completo al ministerio debido a su independencia financiera. Otros, que deben trabajar en puestos seculares para mantener a sus familias, pueden dar sólo dos a cuatro horas por semana. Nosotros adaptamos el ministerio del pastor laico para que se acomode al tiempo que el pastor laico tiene para ministrar, reconociendo que la gente debe mantener a sus familias, no
¿ Qué es y qué hace un pasto r laico?
Visión 20/20
sólo en lo físico sino en lo emocional y espiritual. No hay manera de poder darnos el lujo de contratar personal para las miles de horas de ministerio efectuado semanalmente por nuestros dedicados y entrenados pastores laicos. Consisten temente, nuestros pastores laicos promedian más de 14.000 contactos por semana en los ministerios de uno a uno. En nuestro sistema de células caseras el ministerio del pastor laico rodea y surge del grupo de Atención Afectuosa y Tierna que él lidera o ayuda a dirigir. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza creemos que Dios usa a las mujeres igual que a los hom bres. Tenemos un número igual de hombres y mujeres como pastores laicos. Como pastor titular creo que una mujer puede hacer todo lo que el hombre le dé la autoridad de hacer. Yo doy a las mujeres de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza la autoridad para realizar la excitante obra del ministerio. Ellas sirven al Señor con gran entusiasmo y efec tividad. Tenemos cuidado sí de que una mujer casada no llegue a ser pastor laico sin el permiso y bendición de su esposo. OBRA CUÁDRUPLE DE LOS PASTORES LAICOS 1. MISIONERO I Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.
Mateo 28:18-20
2. EMBAJADOR DE CRISTO Que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación. Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios.
2a Corintios 5:19-20
3. PASTOR Cuando hubieron comido, Jesús dijo a Simón Pedro: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que éstos? Le respondió: Sí, Señor; tú sabes que te amo. El le dijo: Apacienta mis corderos. Volvió a decirle la segunda vez: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas? Pedro le respon dió: Sí, Señor; tú sabes que te amo. Le dijo: Pastorea mis ovejas. Le dijo la tercera vez: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas? Pedro se entristeció de que le dijese la tercera vez: ¿Me amas?, y le respondió: Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo. Jesús le dijo: Apacien ta mis ovejas.
Juan 21:15-17
4. SIERVO Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpo en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional.
Romanos 12:1
Visión 20/2 0
¿Qué es y qué hace un pas tor laico?
«...como el Hijo d el Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
Mateo 20:28 ¡Qué gozo especial surge de servir! TRES NIVELES DE PASTORES LAICOS Hay tres niveles de ministerio de pastor laico en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. El primer nivel es lo que llamamos un aprendiz. Aquí es donde todos empiezan. Durante los primeros noventa días cada uno ingre sa al ministerio como aprendiz de pastor laico. Durante ese tiempo se espera que los aprendices asistan a la reunión semanal de entrenamiento para la continua super visión y entrenamiento. Se espera que ellos empiecen a tomar parte activa en el ministerio, empezando donde están y mo viéndose hacia donde quieren ir. Durante ese tiempo son estrechamente supervisados por el pastor de distrito y el pastor ayudante. Al final del período de tres meses, si la persona entrenada ha resultado ser fiel en el ministerio, entonces él o ella recibe la banda de pastor laico en ceremonia pública. Estas bandas son usadas con gran orgullo y sentido de responsabilidad en la ejecución de la obra de un pastor laico. El segundo nivel de nuestro ministerio es el pastor laico. El pastor laico realmente llega a ser los brazos y piernas de Jesucristo en nuestra iglesia, extendidos, alcanzando, tocando a la gente dentro y fuera del cuerpo, llevándolos a la misma presencia de Jesús. Continuamente exhortamos a nuestros pastores laicos para que sean los que llevan a otras personas a la misma presencia de Jesús.
Nuestro tercer y más alto nivel del ministerio de pastor laico es la posición ganada y otorgada de pasto r laico titular. Esta es una persona que ha probado ser fiel y que ha caminado con el Señor en el ministerio por un período de dos años. Su vida ha reproducido, a su turno, los frutos de pastores laicos adicionales y de otros grupos de Atención Afectuosa y Tierna . La posición de pastor laico titular es un nivel muy especial del ministerio. Varias veces al año otorgamos los premios al pastor laico titular en eventos importantes. Este es un momento electrizante de logro y avance. Amonestamos repetidamente a los pastores laicos para que trabajen en pro de llegar a ser pastores laicos titulares. Moti vamos con que los pastores laicos titulares son aquellos que llegan a ser abuelos y bisabuelos al producir nuevos pastores laicos y nuevos grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Algunos de nuestros pastores laicos titulares tienen el gozo de haber reproducido más de una docena de pastores laicos y una docena de grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Así es como nos multiplicamos con el crecimiento por grupos. ¿QUÉ SE ESPERA Y SE REQUIERE DE UN PASTOR LAICO? Requerimos las mismas cosas que la carta a Timoteo señala como calificaciones para el diácono de las Escrituras, especí ficamente: Ia Timoteo 1:3-13. En nuestra comunidad esperamos que los pastores laicos: Sean consistentes y comprometidos a llevar el estilo de vida cristiano. Que tengan como prioridad principal el compromiso diario de orar. 2) Que vean la visión de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza y sean leales a su liderazgo, y dedica dos a cumplir las grandes cosas que Dios nos ha llamado a hacer.
¿Qué es y qué hace un pas tor laico? Visión 20/2 0
3) Que sean confiables y responsables de rendir cuentas a quienes estén en el liderazgo. 4) Que sean guiados y controlados por el Espíritu Santo. 5) Que sean participantes regulares de un grupo de Aten ción Afectuosa y Tierna , sea liderando el grupo o asistiendo al liderazgo de ese grupo. 6) Que asistan a la reunión semanal del pastor laico: los miércoles (9:30 a 10:30 de la mañana o 5:30 a 6:30 de la tarde) o los domingos (5:15 a 6:15 de la tarde). 7) Que usen la banda de pastor laico cada domingo. Que sean sensibles a las necesidades de la gente y respondan a esas necesidades. 8) Que vengan al Jardín de Oración durante los servicios dominicales y oren por quienes hayan pasado adelante. 9) Que trabajen fiel y diligentemente cada semana, hacien do lo que Dios nos ha llamado a hacer. 10) Que sean miembros de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza, que completen el entrenamiento es pecial para pastor laico y aprueben un examen escrito y sean seleccionados por el cuerpo pastoral. 11) Que sean fieles para diezmar y dar tiempo. 12) Que mantengan una vida familiar sólida. PASOS PARA AVANZAR COMO PASTOR LAICO Una de las debilidades de la mayoría de las iglesia es que no hay oportunidades para que la gente laica avance en el ministerio. Dios nos ha creado con ia necesidad de llegar a nuevos niveles de logro. Dándonos cuenta de esto, hemos puesto en nuestro programa para pastor laico la oportu nidad de avance y logro. Por sobre el nivel del pastor laico titular está la oportunidad de llegar a ser pastor ayudante. Por encima de eso está el nivel de llegar a ser hasta pastor de distrito. Creemos muy firmemente que la gente está empezando a
ministrar donde están. Si son fieles, Dios aumentará y multi plic ará su m inisterio. NIV EL I -A PREN D IZ ... .
m t t m pr o
1) Dedicado a Cristo y quiere que El sea el NUMEKU UNO de su vida. 2) Miembro de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. 3) Recibe el entrenamiento de pastor laico. 4) Aprueba el examen de pastor laico. 5) Acepta un trabajo, sea como líder o líder ayudante de un grupo de Atención Afectuosa y Tierna . 6) Aprobado por el cuerpo pastoral. 7) Asiste a la reunión semanal de entrenamiento de pastor laico. , , , . . . .
8) Entrega un informe escrito semanal del ministerio per sonal.
NIV EL I I-PA STO R LAICO.... 1) Sirve como aprendiz de pastor laico por lo menos du rante tres meses. 2) Acepta un trabajo como líder o líder ayudante de un grupo de Atención Afectuosa y Tierna. 3) Asiste a la reunión semanal de entrenamiento de pastor laic o. . . .
4) Entrega un informe escrito semanal del ministerio per sonal. , . . . . i 5) Asiste fielmente a los servicios de adoracion de la igle sia. 6) Diezm a fielmente a la obra del Señor.
NIVE L III-P A STO R LAICO TITU LAR....
1) Por lo menos dos años de continuo servicio fiel. 2) Asiste fielmente a todos los eventos para pastor laico. 3) Realiza el seguim iento de las Tarjetas de la Amistad que le sean asignadas.
Visión 20/20
¿Qué es y qué hace un pastor laico?
4) Liderazgo exitoso de grupos de Atención Afectuosa y Tierna. 5) Se reproducen en las vidas de otras personas, específi camente de otros líderes de grupos de Atención Afectuo sa y Tierna y nuevos pastores laicos que han surgido de su ministerio. 6) Visita periódicamente otros grupos de Atención Afec tuosa y Tierna para instruirlos y exhortarlos. 7) Vidas morales impecables, basadas bíblicamente. 8) Antecedentes de humildad y fidelidad a Jesús, a la iglesia y al cuerpo pastoral. 9) Diezma consistentemente. 10) Solida vida familiar: esto se aplica a la familia del soltero o soltera como también a la familia del casado. ENTRENAMIENTO DE UN PASTOR LAICO I. Tres veces por año, en los primeros fines de semana de octubre febrero y mayo tenemos lo que llamamos nuestra uper Copa del Pastor Laico. Durante seis semanas antes reclutamos gente por medio de sermones y comunicaciones de la iglesia para que venga a la Super Copa del Pastor Laico convirtiéndose en aprendices de pastor laico. La primera noche invitamos a todos los pastores laicos para que vengan y ayuden a dar a los nuevos aprendices un buen comienzo como también para rejuvenecer y hacer exitoso al presente grupo de pastores laicos. Para cuando llega la tarde del sábado, hemos sentado todas las calificaciones y entrenamiento básico para ser un pastor laico. r El fin de semana se termina haciendo que todos los que quieren ser pastores laicos en entrenamiento fírmen una hoja de compromiso de pastor laico. 2. REÚNETE DE A UNO POR UNO CON EL PASTOR DE DISTRITO Y EL PASTOR AYUDANTE. Dentra de la
semana que sigue al fin de semana del entrenamiento de la Super Copa, cada recluta nuevo se reúne de uno por uno con el pastor de distrito y su pastor ayudante, con quienes traba jará para detallar exactamente cómo empezará a ministrar el nuevo pastor laico. No dejamos nada al azar en este punto. Si alguien va a ser un pastor laico en preparación, debe meterse en el ministerio. No permitimos ninguna carrera con colores propios. 3. ENTRENAMIENTO SEMANAL DEL PASTOR LAICO. Todo pastor laico, de los tres niveles, tendrá que estar en una de las tres sesiones semanales de entrenamiento que hacemos. En esta sesión de entrenamiento cada uno tiene que entregar un informe semanal de pastor laico. En la sesión de entrenamiento adoramos con cánticos de alabanza, oramos, compartimos victorias. Hay motivación, enseñanza sobre el ministerio y sobre los principios para ser un exitoso pastor laico y líder de grupo de Atención Afectuosa y Tierna. La lección impresa se enseña para la próxima semana. La mayor parte del tiempo es el pastor titular quien escribe estas lecciones. A menudo las une en una serie con lo que esté predicando el domingo por la mañana. Cuando está fuera de la ciudad, uno de los pastores de distrito escribe la lección y la enseña. Cuando los pastores laicos entran a una reunión de entre namiento, una de las primeras cosas que ven es su propia mesa de distrito. Ponen sus informes en la caja que está sobre la mesa y recogen nuevas hojas de informes para la semana próxima. Recogen sus lecciones para la semana. También hay un sobre que tiene tareas asignadas a la gente nueva, los miembros nuevos, pedidos de oración, conversos nuevos, candidatos para los grupos de Atención Afectuosa y Tierna, y toda la demás obra del ministerio que debe ejecutarse con la gente. El pastor laico toma lo asignado, lo realiza y luego, en la próxima semana, lo devuelve, con un informe, a la caja que está sobre la mesa.
¿Qué es y qué hace un pastor laico?
Visión 20/20
En cada servicio de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza pedimos a cada uno de los presentes que llene una tarjeta de comunicación. Este informe va el lunes por la mañana a nuestro centro de informaciones, donde se extractan los datos necesarios. Luego, hacia el mediodía, va a cada una de las cuatro secretarias de distrito que, consult ando con su pastor de distrito, prepara las asignaciones sema nales para los pastores laicos. Responsabilidad de rendir cuentas y disciplina
Para que un ministerio de pastor laico sea efectivo en forma continua, la gente debe ser considerada responsable de rendir cuentas por lo que se han comprometido a hacer. Aquí es donde se vuelve tan importante la supervisión. Por ejemplo, si un pastor laico se pierde repetidamente la reunión de entrenamiento, el pastor de distrito lo llamará para pedirle cuentas. Si no se llenan ni traen los informes, se le pregunta por qué. De vez en cuando hemos hallado que tenemos que disciplinar a pastores laico con amor y firmeza. La disciplina siempre es buena para el bien de la persona, como también para la salud del cuerpo. Hay algunas declaraciones sobre la disciplina en nuestro manual de entrenamiento que se realizan en nuestro ministerio. Disciplina para un ministerio más efectivo
1. Cada persona que está en el ministerio del pastor laico será responsable de rendir cuentas a: a. El pastor titular, Dale Galloway. b. Inmediatamente responsable de rendir cuentas a su pastor de distrito. 2. Una persona del ministerio del pastor laico puede ser disciplinada por cualquiera de las siguientes razones.
a. No realizar las asignaciones del ministerio para el que fue aceptado. b. No asistir a las reuniones semanales de entrena miento. c. Cualquier inmoralidad d. Cualquier espíritu de rencor, deslealtad o contienda que dañe a otras personas que lo rodean en la iglesia. e. Por enseñar falsas doctrinas. Procedimiento de la disciplina
1. La disciplina variará desde una conversación con amor y en oración con el pastor de distrito, hasta el punto de pedirle a la persona que se salga del programa del pastor laico por un cierto período, de acuerdo con la ofensa. 2. Si el pastor de distrito lo solicita, entonces tendrá que entregarse la banda de pastor laico. 3. Toda disciplina tiene como meta la redención y la restauración del individuo, como también el bien del Cuerpo de Cristo.
PARTE III: PLAN Capítulo 3
¿Qué son los grupos de Atención Afectuosa y Tierna después de todo?
Durante su ilustre carrera, Babe Ruth, el rey del béisbol, hizo 714 «homeruns». Babe Ruth no es solamente un héroe estadounidense sino una leyenda de los fanáticos del deporte. Pero en la larga carrera de beisbolista de Ruth no siempre fue el rey de la montaña. En uno de sus últimos juegos completos de la liga mayor, jugó pésimamente. Era el partido de los Braves contra los Reds de Cincinnati. La edad había tocado a Babe y ya no era tan ágil como antes. Durante el partido perdió la pelota y tiró mal. En un sola jugada sus errores fueron los responsables de la mayoría de las cinco corridas anotadas por Cincinnati. Cuando Babe salía del campo después del partido dirigién dose al subterráneo, el abucheo de los fanáticos llegó a sus oídos y le paralizó el corazón.
Visión 20/ 20
En ese momento, un joven que lo idolatraba saltó por encima de la reja al campo de juego. Con lágrimas corriendo por su cara, abrazó las piernas de Babe Ruth. El grande del béisbol no vaciló ni por un segundo. Levantó al muchacho, lo abrazó, lo puso de pie, acariciando suave mente su cabeza. El ruido desde las plateas terminó abruptamente. De súbito, no hubo más abucheos. Un silencio cayó sobre todo el campo deportivo. En esos breves momentos, los fanáticos vieron a dos héroes: Babe Ruth que, a pesar del horrible día en el campo de juego, podía aún preocuparse del muchachito; y un muchacho que se preocupaba por los sentimientos de otro ser humano. Juntos habían derretido los corazones de una turba hostil. ¿Qué es un grupo-célula casero? En la Iglesia de la Comu nidad de la Nueva Esperanza lo llamamos nuestro grupo de Atención Afectu osa y Tierna. Es donde se jun ta la gente en el nombre de Cristo y donde realmente se interesan los unos por los otros. Es pertenece r y ser amado por otros. Es ser acep tado donde estás y aceptar a otras personas que vienen al círculo. Es donde tiene lugar la comunión, de corazón a corazón. Es donde el círculo de amor está siendo continua mente ampliado para recibir a una persona más.
En una de nuestras recientes reuniones de personal, nuestro pastor de distrito 2, Jerry Schmidt, definió el grupo de Aten ción Afectuosa y Tierna como «dondequiera que la gente de la Nueva Esperanza arme un círculo y ore». Cuando dijo esto, todos nos reímos bastante, pero luego nos dimos cuenta que esta definición realmente dio en el clavo. ¿POR QUE UNA IGLESIA NECESITA LOS GRUPOS CÉLULA CASEROS? Toda iglesia debe tener grupos-células caseros, porque esa es la visión 20/20 que nos es dada en Hechos 20:20.
Realizar servicios dominicales sin reunirse durante la semana
¿Qué son los grupos de Atención Afectuosa y Tierna..
en casa y otros lugares es ser sólo media iglesia. Los gruposcélulas caseros no son algo que podemos dejar o tomar como cualquier otro programa, sino que es el plan de Dios para la edificación de su Iglesia en esta tierra. Con el ministerio de la célula casera no hay límite para el tamaño que puede llegar a tener una iglesia. El estable
cimiento, el crecimiento y la multiplicación de los grupos de una iglesia significa que se han roto las barreras. Esas cosas que restringen el crecimiento se han terminado. No hay más límites ni restricciones puestas a los laicos, sino que son desencadenados y liberados para ir, ganar y hacer discípulos.
Nue stros grupos de Atención Afe ctu osa y Tierna tienen un doble propósito: evangelizar y discipular. Vemos a cada
grupo de Atención Afectuosa y Tierna como otro punto de ingreso a la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. No sólo tenemos muchos ministerios que satisfacen necesi dades que se vuelven puntos de ingreso a la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza sino que cada uno de nuestros más de 500 grupos AAT es un puesto de avanzada en el mundo, y puede volverse punto de ingreso por medio del cual los nuevos conversos y miembros pueden fluir al cuerpo y a la vida de nuestra iglesia. No sólo vemos a cada grupo de AAT como punto de ingreso sino que también lo vemos volviéndose la reja que mantiene sanos, felices y en la iglesia a nuestros miem bros. Jesús nos enseñó que había algunos parecidos entie cuidar las ovejas y cuidar a los miembros de la iglesia. Los miembros, como las ovejas, necesitan el liderazgo de los pastores. También necesitan rejas para mantenerlos en el redil. Si alguno de nuestros miembros empieza a descarriarse, su pastor laico se pone en contacto con ellos. Si eso no es suficiente, entonces son contactados por su pastor ayudante. Si eso no logra devolverlos al redil, entonces los visita su pastor de distrito. Si eso no sirve, entonces el caso es traído a mí como pastor titular, y yo me pongo en contacto con ellos. Nuestro plan para mantener a la gente en la comunión-es que
Visión 20/2 0
ellos deben pasar cuatro rejas antes de poder separarse de la comunión de nuestra iglesia. El pastor Floyd Schwanz, que supervisó nuestro distrito 4, dice esto respecto del porqué necesitamos los grupos de Atención Afectuosa y Tierna: «Hemos descubierto por lo menos cuatro maneras en que nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna hacen crecer: 1) Lajcomuniónide corazón a corazón, experimentada en el grupo de Atención Afectuosa y Tierna, es una dinámi ca diferente de la de nuestros servicios dominicales de celebración. Los participantes ya no son miembros de un público. Son conocidos y ellos conocen a los otros por su nombre, lo queles hace sentir que son parte activa del Cuerpo de Cristo. 2) Hayjpastores; laicos a disposición para atender personal mente de a uno por uno, con consejo y oración por necesidades específicas. Además de estar dedicados diféctamente a la evangelización y al discipulado, nues tros pastores laicos también se mantienen en contacto con los miembros que se desaniman por varias razones. 3) Losjdónesjespirituales individuales son ejercidos en la edificación del Cuerpo de Cristo y llegan a la comunidad que no es salva. 4) Las lecciones bíblicas ¡semanales son escritas por nues tro pastor titular, enseñadas por él a nuestros pastores laicos y, luego, usadas en sus grupos. Este estudio siste mático de la Palabra de Dios no depende de unas cuantas personas que pueden escribir y presentar sus propios planes para lecciones. Debido a que nuestro pastor tiene un liderazgo central en este ministerio, fluye una tre menda unanimidad por la vida de nuestra congregación.
¿ Qué son los grupos de Atención Afectuosa y Tierna.
DIEZ CARACTERÍSTICAS DE LOS GRUPOS DE ATENCIÓN AFECTUOSA Y TIERNA 1) Una familia íntima. Los más de 5.000 personas que semanalmente asisten a nuestros grupos AAT entienden este comentario reciente de Steven Jones: «Mi grupo se me ha vuelto más querido que mi propia familia terrenal». Como pastor titular he observado que, con cuatro servicios domini cales y miles de personas que van y vienen, los familiares del grupo de Atención Afectuosa y Tierna están buscándose unos a otros. Cuando se encuentran en la multitud es como si se reuniera la familia. Hay profunda camaradería de pertenencia mutua. Hay un profundo amor de unos por otros que se desa rrolla en nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Es el lugar donde la gente es conocida, en medio de una sociedad impersonal. Es un lugar donde la gente es amada en una sociedad que no ama. Es un lugar donde la gente halla aceptación y una respuesta de amor en oración por sus nece sidades personales. ¡Qué comunión tan de corazón a corazón llega a ser un grupo de Atención Afectuosa y Tierna! Observamos que la sinergia tiene lugar en nuestros grupos AAT: que «el todo es más grande que la suma de sus partes». La gente que asiste al grupo célula casero llega a unirse tanto que nunca más puede estar aislada y sola. En nuestros grupos AAT sabemos que «realmente nos necesitamos unos a otros». 2) Aplicació n de la Biblia a la vida diaria. En un grupo de Atención Afectuosa y Tierna la lección bíblica, que ha sido enseñada por el pastor titular o por uno de los pastores de distrito en la sesión de entrenamiento, es dada y compartida con la gente presente en la reunión de la comunión del pequeño grupo. Uno de los inconvenientes de los sermones, por ricos que puedan ser, es que no se prestan a retroalimentación y debate. En la reunión de la célula casera se plantean preguntas, teniendo lugar el diálogo y el debate. En el oír la Palabra de Dios no sólo radica el conocimiento sino que está
Visión Visión 20 /20
la aplicación práctica de ella a la vida diaria. Cada lección es a la vez relevante y aplicable. 3) Compartir el testimonio de la vida. Una parte importan te de la vida y del crecimiento cristiano es compartir la vida por medio del testimonio. testimoni o. Relatar la victoria personal propia en Cristo edifica a la persona que comparte, como también edifica a quienes oyen lo que Dios ha hecho. Una vida bien vivida vale más que muchos sermones. A medida que unos y otros comparten su vida y sus victorias, también se involucran en orar unos por otros y ayudarse unos a otros. Esta liberación del testimonio edifica una gran fe y motiva a los miembros del grupo a seguir creciendo y orando. nci ón pas p astor toral al efectiva ef ectiva de a uno p or uno. El grupo 4) Ate nción AA T es una manera efectiva de d ar atención pa storal stor al de uno en uno a un número ilimitado de personas. Un flujo uniforme
de información que fluye a los líderes de grupos AAT y, de vuelta al cuerpo pastoral, nos capacita para saber dónde y cuándo tenemos que meternos en el ministerio de respaldo. Ninguna iglesia con más de 100 miembros puede ser efec tiva en atención pastoral sin reclutar y capacitar a los laicos para la atención pastoral p astoral diaria. Por P or experiencia exper iencia propia p ropia sabe mos que cuando tenemos un miembro que asiste habitual mente a un grupo de Atención Afectuosa y Tierna, 90% de la atención pastoral necesaria en la vida de esa persona será dada por el liderazgo de su grupo AAT. AAT. Nuestro cuerpo pastoral reconoció dolorosamente que la gente que nunca se mete en uno de nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna son aquellos que más nos cuesta cuidar. Nuestro mayor porcenta je de pérdida de miembros viene de aquellos que nunca se incorporaron a uno de nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna. Ali ento o y edifica ción. Una que otra vez cada uno de 5) Alient nosotros se desanima o deprime. En la reunión semanal del grupo de Atención Afectuosa y Tierna, los miembros se dan ánimo unos a otros. También siguen edificándose unos a otros. ¿Dónde puede ir la gente en esta tierra cuando están desanimados? ¿Dónde pueden hallar aliento personal? En la
¿Qué son los grupos de Atención Afectuosa Afectuosa y Tierna Tierna..
Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza van a su grupo AAT y esta urgente necesidad es satisfecha bellamente. Ilimi tadass oportunid opor tunid ades para par a servicio significativo signif icativo . 6) Ilimitada Una de las cosas que creemos fuertemente es que cada uno desea servir a Dios en forma significativa. Nuestros grupos AAT, con su necesidad de liderazgo, dan una oportunidad inigualada a los laicos para que participen en un servicio significativo. No sólo liberamos para hacerlo, sino que entre namos y equipamos a nuestros laicos para que hagan la obra espiritual del ministerio en las vidas de las personas. Su obra es tan importante que marca la diferencia entre el infierno y el cielo, la vida y la muerte, el quebrantamiento y la integri dad. En nuestros grupos AAT el pastor laico, que es el líder, y el pastor laico en entrenamiento, entrenam iento, que es el líder ayudante, no sólo tienen oportunidades de servicio significativo sino que cada persona del grupo tiene la oportunidad de ministrarse unos a otros. ¿Qué da mayor gozo en la vida que ministrar a otra persona en el nombre de Cristo? ació n amistosa amis tosa que no amena za. Nuestra 7) Evan geliz ación gente es continuamente animada a traer a sus amistades y vecinos y candidatos, quienes son canalizados a ellos por medio de nuestras tarjetas de comunicación. Muchas perso nas que no irían a una iglesia porque es demasiado ame nazadora, vendrán a una reunión casera. Ahí se hace que se sientan acogidos y cómodos. Los no cristianos traídos a los grupos AAT, aceptados, incluidos y amados, pronto verán el amor de Jesús en estas otras personas y tendrán hambre y sed por conocer conoce r a Cristo. Y cuando son llevados a Cristo por medio del grupo célula casero, ya están enlazados al grupo para ser se r discipulados discipula dos y cuidados cuidad os en su fe recién hallada. hal lada. Disc ipulado o de los nuev os conversos. En la Iglesia de 8) Discipulad la Comunidad de la Nueva Esperanza hemos estado creciendo en los últimos tres años a una tasa superior a 500 miembros nuevos por año. Más de 80% de estos nuevos miembros no pertenecen pertenec en a iglesia alguna. Consistentemente, Consistente mente, alrededor alrededo r de 60% de los miembros de nuestra clase del pastor, que son
Visión 20/20
nuestras clases para miembros nuevos, se para y recibe al Señor Jesucristo en sus vidas como Salvador personal. No hay forma de poder discipular a todos estos nuevos conver tidos sin los grupos AAT. Sabemos que en cuanto establece mos nuevos conversos en un grupo AAT, van a ser nutridos en su camino cristiano cristi ano y dirigidos para que lleguen a ser fieles seguidores de Jesús. El mejor plan para discipular de todo este mundo es el grupo AAT. 9) Crecimiento espiritual ¿Toma la reunión de grupo-célula casero el lugar de la asistencia a la iglesia? No. Cada uno tiene que oír la prédica de la Palabra, ser parte de una celebración dominical. Sin embargo, la gente que asiste a nuestros grupos de Atención Afectuosa y Tierna también obtienen cuatro o cinco veces más beneficios de los servicios dominicales. ¿Cómo puede ser eso? Porque está más vivo espiritualmente y sintonizado con lo que está pasando en la celebración dominical. También hemos descubierto que el crecimiento espiri tual de la gente se acelera mucho cuando se integran a un grupo-célula casero dinámico. Hay algo en la atmósfera positiva positiv a de amor de un grupo-célula grupo-célu la casero que fomenta el rápido crecimiento de la vida cristiana. En los grupos-células caseros la gente tiene la oportunidad de usar una gama de dones espirituales es pirituales para ministrarse unos a otros. A medida que la gente usa sus dones y ministra para la edificación mutua, experimentan tremenda satisfacción y realización. 10) Desarrollo de liderazgo fue rte . No puedes desarrollar líderes firmes teniéndolos tras bambalinas, mirando que el pastor lo hace todo. Hay un viejo refrán: «Usalos o piérde los». A medida que los laicos son usados para liderar los grupos de Atención Afectuosa y Tierna, desarrollan sus destrezas de líderes. Asumiendo responsabilidad se hacen responsables. Y en la medida que son fieles en el ministerio, su ministerio sigue agrandándose. A medida que disfruten del éxito del liderazgo, son preparados para mayores cometidos. Una de las grandes cosas que está pasando en la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza es que estamos en el
¿Qué son los grupos de Atención Afectuosa y Tierna..
proceso de desarrollar a cientos de líderes firmes. ¿Puedes imaginarte qué significará eso para nuestro ministerio en los años venideros? Ya tengo un cuerpo pastoral excepcional. Estos excelentes obreros han salido de nuestra organización de pastores laicos para las células caseras. Para nosotroslo mejor está por suceder, porque estamos desarrollando un liderazgo fuerte.
PARTE III: PLAN Capítulo 4
La estructura estr uctura organizacio organ izacional nal del grupo de Atención Atenc ión Afectuosa Afec tuosa y Tierna y y cómo empezar empeza r un nuevo grupo
,
Hay tres posiciones de liderazgo en cada uno de nues tros grupos de Atención Afectuosa y Tierna. 1.) El líder del grupo AAT que debe ser un pastor laico. 2.) El líder ayudante del grupo debe ser un pastor laico o un pastor laico en entrenamiento. 3.) El anfitrión o anfitriona del grupo AAT. Descripción del cargo del líder del grupo de Atención Afectuosa y Tierna (debe ser un pastor laico)
1. Ir de visita a la casa y llamar por teléfono a todos los candidatos, miembros y asignados por las tarjetas de amistad. 2. Asegurarse de que sean visitadas y atendidas las fami lias de 5 a 6 miembros que han sido asignadas. 3. Trabaj Tra bajar ar con el anfit a nfitrión rión para que la la gente gente esté cómoda. cómoda. 4. Hablar y orar con el líder ayudante y el anfitrión antes de cada reunión semanal. semanal.
Visión 20/2 0
5. Informar al pastor de distrito cada mes sobre el progreso del líder ayudante. 6. Iniciar la oración estilo conversación. 7. Dirigir la lección bíblica y el debate. 8. Ser responsable del informe de la reunión del grupo AAT. F Descripción del cargo del líder ayudante del grupo de Atención Af ect uo sa y Ti ern a (debe ser un pastor laico o un pastor laico en entrenamiento)
1. Ir de visita a la casa y llamar por teléfono a todos los candidatos, miembros y asignados por las tarjetas de amistad. 2. Asegurarse de que sean visitadas y atendidas las fami lias de 3 a 4 miembros que han sido asignadas. 3. Abrir la reunión. (a) presentar a los invitados (b) rompehielos: «Hoy fue un día bueno porque ...» «Mi color preferido es e l ...»
4.
5.
6. 7.
8. 9.
«La hora del día que prefiero es...» «Algo bueno que ha pasado desde la semana pasad a es...» Efectuar los anuncios cuando es necesario. Dirigir el tiempo de compartir. Planear el refrigerio. Arreglar el cuidado de los niños. Dirigir ocasionalmente la lección y el debate a pedido del líder. Com pletar y devolv er el informe de la reunión del grupo AAT.
La estru ctur a o rga niza cio nal d el gr upo de Aten ción..
Descripción del cargo del anfitrión o anfitriona del grupo AAT
1. Aprovechar el entrenamiento en hospitalidad que se ofrece en nuestra iglesia. 2. Proporcionar una casa cómoda (o restaurante/negocio) 3. Disponer el refrigerio antes que empiece la reunión. 4. Arreglar las sillas junto con el líder. 5. Tener Biblias y lápices adicionales para los que se olvidan las suyas. 6. Mostrarle a la gente dónde dejar sus abrigos. 7. Armar una atmósfera de amor y aceptación para todos: asistentes habituales e invitados. 8. Esperar hasta que se hayan ido los invitados antes de limpiar y reordenar el mobiliario. Por qué es bueno tener cubiertas estas tres diferentes posiciones de liderazgo
Hemos tenido grupos-células caseros en que un pastor laico o pareja de pastores laicos actuaba como líder, líder ayudante y anfitriones de la reunión. El problema es que semana tras semana, mes tras mes, esta persona entusiasta se agotará. Cuando tienes llenas y funcionando las tres posiciones de liderazgo, nadie se agota. Si los tres se llevan bien y hacen sus trabajos, queda garantizado un exitoso grupo AAT. Ade más, teniendo un líder ayudante, desarrollamos liderazgo para el comienzo de otro grupo en el año próximo. Muchas personas abrirán sus casas y serán maravillosos anfitriones, pero no se ven a ellos mismos como posibles pastores y líderes laicos. Sin embargo, algunas de estas per sonas que empiezan en el ministerio como anfitriones ven, entonces, que ellos también pueden llegar a ser pastores laicos dirigiendo grupos tan naturalmente como respiran, y ascienden a ese puesto del ministerio.
Visión 20/2 0
La e struct ura orga niza cion al d el g rup o d e Atenció n.
Informe de la reunión del grupo de At enc ió n Af ect uo sa y Tiern a
Nuestros pastores laicos llenan un informe semanal de la reu nión del grupo AAT y lo entregan en la reunión de entrenamiento a la que deben asistir. Este informe es necesario para man tener a los pastores laicos responsables de rendir cuentas por lo que esté pasando en la reunión del grupo. También proporcio na un flujo continuo de información para que los pasto res de distrito puedan saber exactamente qué está pasando. Cada viernes el pastor titular recibe de cada pastor de distrito un detallado informe de la asistencia, el número de visitas, los convertidos, los contactos hechos, y cómo está el distrito respecto de sus metas. El pastor de distrito confeccio na su informe basado en los totales de todos los informes que llegan de las reuniones de los grupos AAT. El viernes sé, exactamente, como pastor titular, cuánta gente asistió a una reunión semanal de grupo AAT. Presto estrecha atención a estos informes que me permiten saber cómo estamos respecto de la consecución de nuestras metas anuales. Cómo empezar un nuevo grupo célula casero
Lo primero que hay que hacer cuando se empieza un grupo AAT es determinar quién será el líder, quién el líder ayudante y quién el anfitrión. Luego, determinar exactamente cuándo y dónde se reunirá el grupo en forma semanal. Luego, fijar la fecha para la primera reunión. Esta primera reunión debe ser un rato de comunión para irse conociendo y se sirve un ligero refrigerio. Tu meta es que la gente disfrute estando unos con otros, y desafiarlos a volver cada semana para el grupo de Atención Afectuosa y Tierna que se está planeado. ¿De dónde viene la gente? Arma tu lista de candidatos escri biendo todos los nombres de quienes puedas pensar como posi bles miembros. Nosotros hacemos, en nuestro escenario, que
el líder o líderes en perspectiva se reúnan con el pastor de distrito y trabajen para armar juntos la lista de candidatos. En nuestra iglesia tenemos miles de candidatos que están dividi dos por zona postal en nuestra lista de correspondencia. La mayoría de los que empiezan un nuevo grupo de Atención Afectuosa y Tierna pueden recibir una cantidad casi ilimitada de candidatos de parte del pastor de distrito, tomada de la lista de correspondencia de la gente que vive en esa zona postal. Sin embargo la gente no tiene que asistir a un grupo de Atención Afectuosa y Tierna de su zona postal en particular. El líder puede invitar a quien Dios le ponga en su corazón. Aquí está la fórmula tripartita que funcionará todo el tiem po: arma tu lista de candidatos, ora tu lista de candidatos, y trabaja tu lista de candidatos. Qué tenemos que considerar para el liderazgo de los grupos de At enc ió n Af ect uo sa y Ti ern a
1) ENTUSIASMO: El entusiasmo es contagioso y una gran parte de esto consiste en trabajar diariamente para tener una actitud positiva. Cree que nada es imposible para Dios. 2) TESTIMONIO CLARO: Sé capaz de dar un testimonio directo y claro de lo que Cristo ha hecho en tu vida. 3) DEDICACIÓN: Dedícate a vivir por la Biblia y a ser dirigido por el Espíritu y dedicado a la Gran Misión de la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza. Dedícate a edificar los grupos de Atención Afectuosa y Tierna. 4) VIDA DIRIGIDA POR EL ESPIRITU: Sé lleno del Espíritu Santo teniendo comunión diaria con el Espíritu San to. Los obreros efectivos son aquellos que son sensibles al liderazgo del Espíritu Santo. 5) TIEMPO Y MEDIOS: Los líderes de grupo no deben ser los abrumados por sus propios problemas. Líbrate de la esclavitud para servir íntegra y efectivamente.
Visión 20/20
Orden del servicio que se sugiere para la reunión de un grupo de At enc ió n Af ect uo sa y Ti ern a
PARTE III: PLAN
Tiempo sugerido
Capítulo 5
1. ¡Apertura! Presentació n de invitado s
rompehielos 2. Oración de apertura 3. Alabanza: Testimonios Cantos Informes de oraciones contestadas Aprecio de uno por otro A cción de gracias a Dios 4. Oración estilo conversación 5. Lección bíblica con aplicación práctica 6.Oración intercesora para aplicar la lección 7. Oración de cierre: El Padre Nuestro Doxología
2
2
Qué considerar para la supervisión
10
5-10 30 5-10 2
60 minutos
La supervisión del trabajo en terreno multiplicará muchas veces la efectividad de tus grupos-células caseros. Se necesi tan líderes para edificar líderes. Si eres de una iglesia de un pastor, no hay mejor forma para que pases el tiempo del ministerio que en el terreno, ayudando a que el líder de la célula casera tenga éxito. Cada vez que desarrollas a un líder exitoso, multiplicas tu ministerio. En nuestra organización son nuestros pastores de distrito quienes responden por la supervisión en terreno de nuestros grupos de Atención Afec tuosa y Tierna. He aquí las siete cosas que buscamos cuando visitamos y supervisamos uno de nuestros grupos AAT: 1. Verificar la organización de los líderes (líder, líder ayu dante, anfitrión). 2. Verificar la lista de candidatos (ver que esté al día). 3. Verificar a las familias miembros que han sido asignadas para ver que estén siendo visitadas.
Visión 20/2 0
4. Verificar el progreso hacia la meta del grupo AAT (una familia más cada seis meses). 5. Nombrar las familias puestas en la mira. 6. Nombrar a cualquier pastor laico posible. 7. Observar el uso de los Veintiún Principios Exitosos para grupos AAT. 8. Aconsejar cómo tratar a cualquier «edificador de gra cia» del grupo: gente que causa dificultades. • Los ítems del 1al 5 pueden hacerse por teléfono, cuando la cita es con el líder. • Se hará un informe lo más pronto posible para su supe rior sobre los puntos fuertes observados y las sugeren cias para mejorar.
PARTE III: PLAN Capítulo 6
Preguntas y respuestas sobre los pastores laicos y el sistema de células
1. SI QUIERES EMPEZAR, ¿POR DÓNDE COMENZAR? Puede que no te guste mi respuesta. El peor error que puede cometer un pastor es dividir toda la parroquia en partes para luego asignar un líder a cada una, pensando que, de repente, él tendrá todos estos vivos y exitosos grupos célula caseros. La razón por la cual esto no funcionará es que la gente que no ha sido llamada ni motivada por el Espíritu Santo nunca cumplirá haciendo la obra del ministerio. La manera de empezar el ministerio de las células caseras es formar uno, dos o tres grupos para empezar. El mismo pastor debe ser parte de uno de estos grupos. Si otros pastores del cuerpo van a trabajar en este importante ministerio, también deben ser parte de uno de estos primeros grupos. De esa forma el liderazgo aprende los principios de primera mano, antes de tratar de enseñarlos a otros. Se necesita trabajo paciente durante tres o cuatro años para echar las bases, antes de estar listo para la duplicación masiva.
Visión 20/2 0
La idea es que primero edificas líderes. Los líderes edifican grupos. De estos grupos salen más líderes y la multiplicación en más grupos. 2. ¿DÓNDE IR PARA CONSEGUIR A ALGUIEN QUE ENCABECE ESTA CLASE DE PROGRAMA EN TU IGLESIA? Un error que cometí hace unos tres años fue buscar a alguien de afuera para encabezar este ministerio en nuestra iglesia, en forma muy parecida a buscar un ministro de música o un pastor de jóvenes. Este es el enfoque malo. Para que el sistema de células tenga éxito, nunca puede ser dele gado a alguien como un ministerio separado. Debe venir de la visión y corazón del pastor titular que esté a cargo. Nunca debe ser otro ministerio sino que debe ser central para todo el cuerpo. No será como un ministerio de música, uno de jóvenes o algún otro ministerio para el cual uno contrata un asociado que lo haga. Si se quiere exitoso, debe ser la visión, el deseo y la pasión del líder de la iglesia. 3. ¿NO PIENSAS QUE ES UN POCO PELIGROSO TENE R A TODOS ESTOS LAICOS POR AHÍ, HACIENDO SUS COSAS? Mi respuesta es, ¿peligroso para qué y para quién? ¿De quién es la iglesia, de todos modos? ¿Quién está a cargo? ¿Quién es el administrador, tú o el Espíritu Santo? Una de las cosas que creo firmemente es que el Espíritu Santo limpiará su Iglesia, dado el tiempo. Lo que debemos hacer es confiar realmente al Espíritu Santo con nuestro ministerio. A través de los años he tenido muy pocas personas que se han «salido de base», por decirlo de alguna manera. De vez en cuando lo han hecho en forma doctrinaria, pero la mayor parte del tiempo ha sido por criticar mi liderazgo y otras cosas del cuerpo de la iglesia. La regla es que un grupo insalubre morirá siempre, tarde o temprano, y el Espíritu Santo limpiará su iglesia. Mi testimonio es que los grupos insalubres han sido
Preg unta s y respu estas. .
muy pocos comparados con los grupos sanos y exitosos. Ciertamente no bastaron para amenazarme, de modo que dejara esta poderosa obra de Dios en nuestro medio por mi propia inseguridad. 4. ¿QUÉ PASA CON LAS MUJERES EN EL MINISTERIO? Uno de los más grandes recursos para la obra del ministerio de una iglesia actual son las mujeres. Tenemos multitudes de mujeres que tienen tiempo para dar y que quieren hacer que sus vidas cuenten para el Señor. Creemos bíblicamente que una mujer puede hacer todo lo que un hombre le autorice para hacer. En la Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza yo doy a las mujeres la autoridad para ser pastores laicos y realizar la obra del ministerio. Es impor tante que tengan la aprobación y bendición de sus esposos, si son casadas. Tenemos una cantidad de matrimonios que son pastores laicos ambos y trabajan y edifican su grupo AAT. 5. ¿QUÉ TAMAÑO DEBE ALCANZAR UN GRUPO-CÉLULA CASERO ANTES DE DIVIDIRLO? Para mí dividir no es una buena palabra Me gusta la palabra multiplicar. Tenemos grupos de Atención Afectuosa y Tierna con tres o cuatro personas. Tenemos muchos con ocho o diez. Tenemos otros que funcionan con veinte o veinticinco. Mi respuesta es que esto depende de la habilidad del líder. La participación es la clave del éxito. Se necesita mucho más destreza como líder para tener veinte personas participando en una reunión de célula casera que tener cuatro o cinco. Algunos líderes pueden manejar a mucha gente haciendo un excelente trabajo, mientras que otros andan mejor con un número pequeño. Todo nuestro sistema de células está edificado sobre el liderazgo. No empezamos un grupo nuevo hasta que no tenemos un líder. Cada vez que obtenemos un líder dedicado que se comprometerá con nuestro entrenamiento y vivirá bajo nuestro liderazgo, tenemos formado un nuevo y excitante
