CAPITULO I
Cristóbal Colón y la definición del botín americano
1. La imagen imagen de un mundo mundo desconoc desconocido ido Era el doce de Octubre de 1492 cuando desde una de las tres naves que componían la flotilla de carabelas bajo el mando del ya casi Almirante de la Mar Océana pero todaví todavía a simple simple nave!a nave!ante nte"av "avent enture urero"c ro"come omerci rciante ante !enovés #on $rist%bal $ol%n& al!uien divis% tierra' la de la isla caribe(a de )uana*aní+ Era el primer momento del descubrimiento del ,uevo Mundo& el primer contacto entr entre e dos dos cult cultur uras as dist distin inta tas& s& cuya cuya rela relaci ci%n %n iba iba a depararles destinos muy distintos+ -& parad%jicamente& fue fue el inic inicio io de un proc proces eso o de desc descon onoc ocim imie ient nto& o& instrumentali.aci%n y destrucci%n de la nueva realidad amer americ ican ana a que que se prol prolon! on!arí aría a duran durante te una una *ist *istor oria ia posterior de m/s de cuatro si!los+
para la !loriosa empresa de crucero del Mar enebroso& que creía *aberle sido reservada desde siempre por la 3rovidencia+4+ -& por ;ltimo& $ol%n era y no *ay que olvidarlo el comerciante !enovés& firmemente decidido a materiali.ar sus sue(os transform/ndolos en s%lido y lucrativo ne!ocio+< En cuanto cuanto a la tierra tierra americ americana& ana& desconoci desconocida da y apenas entrevista desde lo alto de un m/stil& fue& en la primera percepci%n que $ol%n tuvo de ella& muc*o m/s que descon desconoci ocida da= i!ual a la suma de todo odos los conocimient conocimientos& os& leyendas leyendas y mitos que circulaban circulaban en la época época sobr sobre e los los lu!a lu!are res s i!no i!noto tos s que que se supo suponí nían an situados m/s all/ del Mar enebroso+ < Esta puntuali.aci%n de la definici%n de los dos términos del encuentro primero entre $rist%bal $ol%n y América es esencial porque modifica desde su inicio el si!nif si!nifica icado do real real de la relaci% relaci%n n de descub descubrim rimien iento+ to+ El an/lis an/lisis is del discur discurso so narrati narrativo vo colomb colombino ino revela revela un despla.amiento fundamental de ese si!nificado+ #esde el prim primer er mome moment nto& o& $ol% $ol%n n no desc descub ubre re'' >eri >erifi fica ca e iden identi tifi fica+ ca+ El si!n si!nif ific icad ado o cent central ral de descubrir como desv desvel elar ar y dar dar a cono conoce cerr se ve desv desvir irtu tuad ado o en la percep percepci% ci%n n y en las accione acciones s de $ol%n& quien& quien& en su cons consta tant nte e af/n af/n por por iden identi tifi fica carr las las nuev nuevas as tier tierra ras s descubiertas con toda una serie de fuentes y modelos previos& llev% a cabo una inda!aci%n que oscilaba entre la invenci%n& la deformaci%n y el encubrimiento+? Apoy/n Apoy/ndos dose e en unos unos c/lcul c/lculos os que basaba en sus
El inicio de un proceso de destrucci%n de las 0ndias coincid coincidien iendo do con la lle!ad lle!ada a de $ol%n al $aribe $aribe es un *ec*o indiscutible+ Este proceso se concret% en abusos y depred depredacio aciones nes de todo todo tipo tipo que conduje condujeron ron en pocos pocos a(os1 a un descenso !enerali.ado y verti!inoso de la poblaci%n poblaci%n indí!e indí!e4na& na& así así como como a la desp despob obla laci ci%n %n y desculturaci% desculturaci%n n de .onas relativamente relativamente equilibrada equilibradas s y pr%speras *asta la lle!ada de los espa(oles a América+2 3ero la forma& los motores y los medios de esa destrucci%n no fueron casuales ni arbitrarios+ ampoco son anali.ables en términos éticos o filos%ficos que los disocien del conte5to ideol%!ico e *ist%rico concreto en que se ori!in% y desarroll% la empresa de la conquista+ Aquel conte5to ideol%!ico"*ist%rico estaba en la base de una percepci%n de la realidad concreta& sin cuyo an/lisis no es posibl posible e compre comprende nderr con e5actit e5actitud ud la din/mi din/mica ca inte intern rna a del del proc proces eso o de dest destru rucci cci%n %n que que denu denunc nci% i% 6artolomé de las $asas+7 A primera vista& el momento mismo del descub descubrim rimien iento to al que se aludía aludía m/s arriba& arriba& parece parece inseparable de una cierta inocencia que en la realidad no e5isti e5isti% % jam/s+ jam/s+ ,i siquie siquiera ra en ese momento momento se puede puede *ablar de $rist%bal $ol%n s%lo como descubridor& ni de Amér Améric ica a como como cont contin inen ente te desc descon onoc ocid ido+ o+ ,o porq porque ue ambos no tuvieran esas cualidades que las tenían sino porque eran tanto m/s que ellas& que los mismos adj adjetiv etivos os 8de 8descub scubri rid dor or y 8des 8desco con nocid ocido o&& que preten pretendie dieran ran defini definirlo rlos& s& al dejar dejar de lado lado el conte5 conte5to to *ist%rico inmediato& no *arían sino encubrirlos+ $ol% $ol%n n era& era& en el mome moment nto o de divi divisa sarr el ,uev ,uevo o Mundo& Mundo& el !ran nave!ante nave!ante del Mar enebr enebroso oso++ 3ero 3ero también era el profeta& predicador en vano durante casi veinte a(os de la viabilidad de la ruta occidental *acia las rique.as fabulosas del Asia: era el ele!ido de #ios
2 as $asas dedica capítulos enteros de su Historia de las Indias a Indias a presentar un panorama de los conocimientos !eo!r/ficos !eo!r/ficos anti!uos sobre los que podía apoyarse el proyecto de $ol%n+9 Arist%teles& 3lat%n& Alberto Ma!no& Ban Ban Anse Anselm lmo& o& Avic Avicen ena a y 3tol 3tolom omeo eo desf desfil ilan an como como autoridades que le!itiman las teorías m/s diversas sobre la circunf circunfere erenci ncia a de la tierra& tierra& la proporc proporci%n i%n de mar y a!ua en el !lobo terrestre& la *abitabilidad de la .ona t%rrida& la anc*ura del Mar enebroso y la e5istencia de míticas islas en al!;n punto de sus a!uas ine5ploradas+ Cabla Cabla 3ierre 3ierre dDAilly dDAilly de unas unas !entes !entes que *abitan *abitan 8las partes e5tremas del mundo donde *ay seis meses de noc*e y seis meses de día& como de !entes beatísimas& de vida ilimitada y que s%lo mueren cuando *artas de vivir se arrojan al mar desde lo alto de una pe(a+1 Arist%teles Arist%teles y Ban Anselmo atesti!uan atesti!uan la e5istencia e5istencia de muc*as islas en el mar océano& y particularmente de la isla llamada 83erdita& la m/s fresca& fértil y e5celente de todas& todas& y pose poseed edora ora = de la facult facultad ad de aparecer aparecer cuando nadie la buscaba y de esfumarse cuando iban a la busca de ella+11 anto as $asas como Cernando $ol%n se refieren e5tensamente a la descripci%n que *icieron 3lat%n 3lat%n y Arist% Arist%tel teles es de la llamad llamada a 0sla 0sla del Atl/ntico Atl/ntico&& Atlanti Atlantis& s& o Atl/nti Atl/ntida+ da+ a descri descripci pci%n %n de esta esta isla isla que resume as $asas a partir de los te5tos de 3lat%n y Arist%teles es e5traordinariamente detallada+ 8refiere 8refiere 3lat%n de la fertilida fertilidad& d& felicida felicidad d y abundanc abundancia ia
para la !loriosa empresa de crucero del Mar enebroso& que creía *aberle sido reservada desde siempre por la 3rovidencia+4+ -& por ;ltimo& $ol%n era y no *ay que olvidarlo el comerciante !enovés& firmemente decidido a materiali.ar sus sue(os transform/ndolos en s%lido y lucrativo ne!ocio+< En cuanto cuanto a la tierra tierra americ americana& ana& desconoci desconocida da y apenas entrevista desde lo alto de un m/stil& fue& en la primera percepci%n que $ol%n tuvo de ella& muc*o m/s que descon desconoci ocida da= i!ual a la suma de todo odos los conocimient conocimientos& os& leyendas leyendas y mitos que circulaban circulaban en la época época sobr sobre e los los lu!a lu!are res s i!no i!noto tos s que que se supo suponí nían an situados m/s all/ del Mar enebroso+ < Esta puntuali.aci%n de la definici%n de los dos términos del encuentro primero entre $rist%bal $ol%n y América es esencial porque modifica desde su inicio el si!nif si!nifica icado do real real de la relaci% relaci%n n de descub descubrim rimien iento+ to+ El an/lis an/lisis is del discur discurso so narrati narrativo vo colomb colombino ino revela revela un despla.amiento fundamental de ese si!nificado+ #esde el prim primer er mome moment nto& o& $ol% $ol%n n no desc descub ubre re'' >eri >erifi fica ca e iden identi tifi fica+ ca+ El si!n si!nif ific icad ado o cent central ral de descubrir como desv desvel elar ar y dar dar a cono conoce cerr se ve desv desvir irtu tuad ado o en la percep percepci% ci%n n y en las accione acciones s de $ol%n& quien& quien& en su cons consta tant nte e af/n af/n por por iden identi tifi fica carr las las nuev nuevas as tier tierra ras s descubiertas con toda una serie de fuentes y modelos previos& llev% a cabo una inda!aci%n que oscilaba entre la invenci%n& la deformaci%n y el encubrimiento+? Apoy/n Apoy/ndos dose e en unos unos c/lcul c/lculos os que basaba en sus conocimient conocimientos os !eo!r/ficos !eo!r/ficos y cosmo!r/fic cosmo!r/ficos& os& $ol%n no sospec*% durante muc*o tiempo que las tierras que iba recorriendo y descubriendo fueran un nuevo continente+@ #urante a(os& las *i.o coincidir con el objetivo inicial de su proyec proyecto' to' las costas costas orient orientale ales s del Asia+ - durante durante todo aquel tiempo se empe(% en identificarlas con lo que las fuentes *ist%ricas& !eo!r/ficas y cosmo!r/ficas de su proyecto decían de ellas+
noc*e& la isla tan pr%spera y felice& y de tan inmensa !rande.a& con todos sus reinos& ciudades y !entes& sin quedar rastro de todos ellos ni vesti!io& sino todo el mar cie!o y atollado que no se pudo nave!ar por muc*os tiempos& se *undieron+ 12
Este detallado resumen de as $asas contiene una seri serie e de elem elemen ento tos s que que son son comu comune nes s a una una !ran !ran cantidad de representaciones míticas de lu!ares i!notos& así así como como a dive divers rsos os relat relatos os fant/s fant/sti ticos cos de viaj viajes es y e5pl e5plor orac acio ione nes s que que circ circul ulab aban an en la époc época+ a+17 a e5*uberanciasic natu natura ral& l& la pres presen enci cia a de riqu rique. e.as as ilimitadas& ilimitadas& la compleja compleja y sofisticada sofisticada or!ani.aci%n or!ani.aci%n social& social& son motivos que se repiten de manera fija y obsesiva en la mayor mayoría ía de las las caract caracter eri. i.aci acion ones es medi mediev eval ales es y rena renace cent ntis istas tas de país países es y tier tierras ras remo remota tas+ s+ 3ero 3ero lo verdaderamente relevante es que de todo el tejido de verdades y errores& de elementos reales y fant/sticos& de datos datos !eo!r/ !eo!r/fic ficos os y relatos relatos increíbl increíbles es lo que iría emer emer!i !ien endo do pro! pro!re resi siva vame ment nte e fue fue una una comp comple leja ja caracteri.aci%n de lo que se incluía en la época bajo el nombre nombre de 8i!noto+ 8i!noto+ Aquel vasto espacio espacio desconocido desconocido por el que iba a nave!ar $rist%bal $ol%n no *abía sido e5plorado antes&14 de a*í el nombre de Mar enebroso+ 3ero 3ero ? $ol%n tenía una ima!en clara de lo que iba a encontrar en él& y esta ima!en representaría un papel fundamental en su percepci%n del ,uevo Mundo y en la forma en que se desarrollarían sus e5ploraciones de los lu!ares recién descubiertos+
2 as $asas dedica capítulos enteros de su Historia de las Indias a Indias a presentar un panorama de los conocimientos !eo!r/ficos !eo!r/ficos anti!uos sobre los que podía apoyarse el proyecto de $ol%n+9 Arist%teles& 3lat%n& Alberto Ma!no& Ban Ban Anse Anselm lmo& o& Avic Avicen ena a y 3tol 3tolom omeo eo desf desfil ilan an como como autoridades que le!itiman las teorías m/s diversas sobre la circunf circunfere erenci ncia a de la tierra& tierra& la proporc proporci%n i%n de mar y a!ua en el !lobo terrestre& la *abitabilidad de la .ona t%rrida& la anc*ura del Mar enebroso y la e5istencia de míticas islas en al!;n punto de sus a!uas ine5ploradas+ Cabla Cabla 3ierre 3ierre dDAilly dDAilly de unas unas !entes !entes que *abitan *abitan 8las partes e5tremas del mundo donde *ay seis meses de noc*e y seis meses de día& como de !entes beatísimas& de vida ilimitada y que s%lo mueren cuando *artas de vivir se arrojan al mar desde lo alto de una pe(a+1 Arist%teles Arist%teles y Ban Anselmo atesti!uan atesti!uan la e5istencia e5istencia de muc*as islas en el mar océano& y particularmente de la isla llamada 83erdita& la m/s fresca& fértil y e5celente de todas& todas& y pose poseed edora ora = de la facult facultad ad de aparecer aparecer cuando nadie la buscaba y de esfumarse cuando iban a la busca de ella+11 anto as $asas como Cernando $ol%n se refieren e5tensamente a la descripci%n que *icieron 3lat%n 3lat%n y Arist% Arist%tel teles es de la llamad llamada a 0sla 0sla del Atl/ntico Atl/ntico&& Atlanti Atlantis& s& o Atl/nti Atl/ntida+ da+ a descri descripci pci%n %n de esta esta isla isla que resume as $asas a partir de los te5tos de 3lat%n y Arist%teles es e5traordinariamente detallada+ 8refiere 8refiere 3lat%n de la fertilida fertilidad& d& felicida felicidad d y abundanc abundancia ia desta desta isla& de los ríos& de las fuentes& fuentes& de la llane llane.a& .a& campi(as& montes& sierras& florestas& ver!eles& fructos& ciudade ciudades& s& edificio edificios& s& fortale.as fortale.as&& templos& templos& casas reales& reales& polí políti tica ca&& orde orden n y !obe !obern rnac aci% i%n& n& !ana !anado dos& s& caba caball llos os&& elefantes& metales riquísimos& e5cepto oro& del poder y fuer.as y facultad potentísima por mar y por tierra&+++ pero después que aquellos ejercicios y solicitud virtuosa& con sus corruptas corruptas afeccion afecciones es y costumbre costumbres s olvidaron olvidaron&& con un diluvi diluvio o y terrib terrible le terremot terremoto o de un día y una
7 *allab *allaban an situad situados os m/s all/ de los límites límites del mundo occidental+ Cay sin embar!o cuatro te5tos fundamentales en los que $ol%n parece *aber buscado de manera manera especi especial al los elemen elementos tos que or!ani.an or!ani.an su percepci%n de las re!iones desconocidas de la tierra+ En primer lu!ar& la Imago Mundi del Mundi del cardenal 3ierre dDAilly publ public icada ada entr entre e 14@ 14@ y 14@7 14@7++ En se!u se!und ndo o lu!ar lu!ar&& la Historia Natural de Natural de 3linio en versi%n italiana de 14@9+ A continuaci%n continuaci%n&& un ejemplar de la Historia Rerum ubique Gestarum de Gestarum de Eneas Bilvio+ 1< - finalmente una versi%n en latín del libro de los Viajes de Viajes de Marco 3olo& de 14@<+ Estos cuatro cuatro libros libros se conserv conservan an con todas todas las anotaci anotacione ones s manuscritas que fue *aciendo $ol%n en sus reiteradas y cuidadosas lecturas+1= Aunque un n;mero considerable de anotaciones se refieren a cuestiones cosmo!r/ficas y !eo!r/ficas y revelan la trayectoria se!uida por $ol%n *asta *asta lle!ar lle!ar a sus conclusi conclusione ones s finale finales s – y err% err%ne neas as – sobre sobre la anc*ura anc*ura del Mar enebr enebroso oso y la situaci situaci%n %n y proporc proporci%n i%n en la superf superfici icie e terres terrestre tre de las partes de a!ua y tierra& *ay otro tipo de anotaci%n que se refiere a las características concretas de esas tierras& así como a su relaci% relaci%n n con reinos conocido conocidos s en la anti!Fe anti!Fedad dad o mencion mencionados ados en las escrit escrituras uras o en relatos relatos de viajes viajes recientes como el de Marco 3olo+ /rsissic& Ofir y Baba son& junto con el $atay& Man!i y el $ipan!o& continuos puntos de referencia a los que $ol%n volver/ una y otra ve.& ve.& primer primero o en sus sus lectur lecturas as y lue!o lue!o en la realid realidad& ad& tratando de identificar las tierras ine5ploradas+
para la !loriosa empresa de crucero del Mar enebroso& que creía *aberle sido reservada desde siempre por la 3rovidencia+4+ -& por ;ltimo& $ol%n era y no *ay que olvidarlo el comerciante !enovés& firmemente decidido a materiali.ar sus sue(os transform/ndolos en s%lido y lucrativo ne!ocio+< En cuanto cuanto a la tierra tierra americ americana& ana& desconoci desconocida da y apenas entrevista desde lo alto de un m/stil& fue& en la primera percepci%n que $ol%n tuvo de ella& muc*o m/s que descon desconoci ocida da= i!ual a la suma de todo odos los conocimient conocimientos& os& leyendas leyendas y mitos que circulaban circulaban en la época época sobr sobre e los los lu!a lu!are res s i!no i!noto tos s que que se supo suponí nían an situados m/s all/ del Mar enebroso+ < Esta puntuali.aci%n de la definici%n de los dos términos del encuentro primero entre $rist%bal $ol%n y América es esencial porque modifica desde su inicio el si!nif si!nifica icado do real real de la relaci% relaci%n n de descub descubrim rimien iento+ to+ El an/lis an/lisis is del discur discurso so narrati narrativo vo colomb colombino ino revela revela un despla.amiento fundamental de ese si!nificado+ #esde el prim primer er mome moment nto& o& $ol% $ol%n n no desc descub ubre re'' >eri >erifi fica ca e iden identi tifi fica+ ca+ El si!n si!nif ific icad ado o cent central ral de descubrir como desv desvel elar ar y dar dar a cono conoce cerr se ve desv desvir irtu tuad ado o en la percep percepci% ci%n n y en las accione acciones s de $ol%n& quien& quien& en su cons consta tant nte e af/n af/n por por iden identi tifi fica carr las las nuev nuevas as tier tierra ras s descubiertas con toda una serie de fuentes y modelos previos& llev% a cabo una inda!aci%n que oscilaba entre la invenci%n& la deformaci%n y el encubrimiento+? Apoy/n Apoy/ndos dose e en unos unos c/lcul c/lculos os que basaba en sus conocimient conocimientos os !eo!r/ficos !eo!r/ficos y cosmo!r/fic cosmo!r/ficos& os& $ol%n no sospec*% durante muc*o tiempo que las tierras que iba recorriendo y descubriendo fueran un nuevo continente+@ #urante a(os& las *i.o coincidir con el objetivo inicial de su proyec proyecto' to' las costas costas orient orientale ales s del Asia+ - durante durante todo aquel tiempo se empe(% en identificarlas con lo que las fuentes *ist%ricas& !eo!r/ficas y cosmo!r/ficas de su proyecto decían de ellas+
noc*e& la isla tan pr%spera y felice& y de tan inmensa !rande.a& con todos sus reinos& ciudades y !entes& sin quedar rastro de todos ellos ni vesti!io& sino todo el mar cie!o y atollado que no se pudo nave!ar por muc*os tiempos& se *undieron+ 12
Este detallado resumen de as $asas contiene una seri serie e de elem elemen ento tos s que que son son comu comune nes s a una una !ran !ran cantidad de representaciones míticas de lu!ares i!notos& así así como como a dive divers rsos os relat relatos os fant/s fant/sti ticos cos de viaj viajes es y e5pl e5plor orac acio ione nes s que que circ circul ulab aban an en la époc época+ a+17 a e5*uberanciasic natu natura ral& l& la pres presen enci cia a de riqu rique. e.as as ilimitadas& ilimitadas& la compleja compleja y sofisticada sofisticada or!ani.aci%n or!ani.aci%n social& social& son motivos que se repiten de manera fija y obsesiva en la mayor mayoría ía de las las caract caracter eri. i.aci acion ones es medi mediev eval ales es y rena renace cent ntis istas tas de país países es y tier tierras ras remo remota tas+ s+ 3ero 3ero lo verdaderamente relevante es que de todo el tejido de verdades y errores& de elementos reales y fant/sticos& de datos datos !eo!r/ !eo!r/fic ficos os y relatos relatos increíbl increíbles es lo que iría emer emer!i !ien endo do pro! pro!re resi siva vame ment nte e fue fue una una comp comple leja ja caracteri.aci%n de lo que se incluía en la época bajo el nombre nombre de 8i!noto+ 8i!noto+ Aquel vasto espacio espacio desconocido desconocido por el que iba a nave!ar $rist%bal $ol%n no *abía sido e5plorado antes&14 de a*í el nombre de Mar enebroso+ 3ero 3ero ? $ol%n tenía una ima!en clara de lo que iba a encontrar en él& y esta ima!en representaría un papel fundamental en su percepci%n del ,uevo Mundo y en la forma en que se desarrollarían sus e5ploraciones de los lu!ares recién descubiertos+
2 as $asas dedica capítulos enteros de su Historia de las Indias a Indias a presentar un panorama de los conocimientos !eo!r/ficos !eo!r/ficos anti!uos sobre los que podía apoyarse el proyecto de $ol%n+9 Arist%teles& 3lat%n& Alberto Ma!no& Ban Ban Anse Anselm lmo& o& Avic Avicen ena a y 3tol 3tolom omeo eo desf desfil ilan an como como autoridades que le!itiman las teorías m/s diversas sobre la circunf circunfere erenci ncia a de la tierra& tierra& la proporc proporci%n i%n de mar y a!ua en el !lobo terrestre& la *abitabilidad de la .ona t%rrida& la anc*ura del Mar enebroso y la e5istencia de míticas islas en al!;n punto de sus a!uas ine5ploradas+ Cabla Cabla 3ierre 3ierre dDAilly dDAilly de unas unas !entes !entes que *abitan *abitan 8las partes e5tremas del mundo donde *ay seis meses de noc*e y seis meses de día& como de !entes beatísimas& de vida ilimitada y que s%lo mueren cuando *artas de vivir se arrojan al mar desde lo alto de una pe(a+1 Arist%teles Arist%teles y Ban Anselmo atesti!uan atesti!uan la e5istencia e5istencia de muc*as islas en el mar océano& y particularmente de la isla llamada 83erdita& la m/s fresca& fértil y e5celente de todas& todas& y pose poseed edora ora = de la facult facultad ad de aparecer aparecer cuando nadie la buscaba y de esfumarse cuando iban a la busca de ella+11 anto as $asas como Cernando $ol%n se refieren e5tensamente a la descripci%n que *icieron 3lat%n 3lat%n y Arist% Arist%tel teles es de la llamad llamada a 0sla 0sla del Atl/ntico Atl/ntico&& Atlanti Atlantis& s& o Atl/nti Atl/ntida+ da+ a descri descripci pci%n %n de esta esta isla isla que resume as $asas a partir de los te5tos de 3lat%n y Arist%teles es e5traordinariamente detallada+ 8refiere 8refiere 3lat%n de la fertilida fertilidad& d& felicida felicidad d y abundanc abundancia ia desta desta isla& de los ríos& de las fuentes& fuentes& de la llane llane.a& .a& campi(as& montes& sierras& florestas& ver!eles& fructos& ciudade ciudades& s& edificio edificios& s& fortale.as fortale.as&& templos& templos& casas reales& reales& polí políti tica ca&& orde orden n y !obe !obern rnac aci% i%n& n& !ana !anado dos& s& caba caball llos os&& elefantes& metales riquísimos& e5cepto oro& del poder y fuer.as y facultad potentísima por mar y por tierra&+++ pero después que aquellos ejercicios y solicitud virtuosa& con sus corruptas corruptas afeccion afecciones es y costumbre costumbres s olvidaron olvidaron&& con un diluvi diluvio o y terrib terrible le terremot terremoto o de un día y una
7 *allab *allaban an situad situados os m/s all/ de los límites límites del mundo occidental+ Cay sin embar!o cuatro te5tos fundamentales en los que $ol%n parece *aber buscado de manera manera especi especial al los elemen elementos tos que or!ani.an or!ani.an su percepci%n de las re!iones desconocidas de la tierra+ En primer lu!ar& la Imago Mundi del Mundi del cardenal 3ierre dDAilly publ public icada ada entr entre e 14@ 14@ y 14@7 14@7++ En se!u se!und ndo o lu!ar lu!ar&& la Historia Natural de Natural de 3linio en versi%n italiana de 14@9+ A continuaci%n continuaci%n&& un ejemplar de la Historia Rerum ubique Gestarum de Gestarum de Eneas Bilvio+ 1< - finalmente una versi%n en latín del libro de los Viajes de Viajes de Marco 3olo& de 14@<+ Estos cuatro cuatro libros libros se conserv conservan an con todas todas las anotaci anotacione ones s manuscritas que fue *aciendo $ol%n en sus reiteradas y cuidadosas lecturas+1= Aunque un n;mero considerable de anotaciones se refieren a cuestiones cosmo!r/ficas y !eo!r/ficas y revelan la trayectoria se!uida por $ol%n *asta *asta lle!ar lle!ar a sus conclusi conclusione ones s finale finales s – y err% err%ne neas as – sobre sobre la anc*ura anc*ura del Mar enebr enebroso oso y la situaci situaci%n %n y proporc proporci%n i%n en la superf superfici icie e terres terrestre tre de las partes de a!ua y tierra& *ay otro tipo de anotaci%n que se refiere a las características concretas de esas tierras& así como a su relaci% relaci%n n con reinos conocido conocidos s en la anti!Fe anti!Fedad dad o mencion mencionados ados en las escrit escrituras uras o en relatos relatos de viajes viajes recientes como el de Marco 3olo+ /rsissic& Ofir y Baba son& junto con el $atay& Man!i y el $ipan!o& continuos puntos de referencia a los que $ol%n volver/ una y otra ve.& ve.& primer primero o en sus sus lectur lecturas as y lue!o lue!o en la realid realidad& ad& tratando de identificar las tierras ine5ploradas+
Este detallado resumen de as $asas contiene una seri serie e de elem elemen ento tos s que que son son comu comune nes s a una una !ran !ran cantidad de representaciones míticas de lu!ares i!notos& así así como como a dive divers rsos os relat relatos os fant/s fant/sti ticos cos de viaj viajes es y e5pl e5plor orac acio ione nes s que que circ circul ulab aban an en la époc época+ a+17 a e5*uberanciasic natu natura ral& l& la pres presen enci cia a de riqu rique. e.as as ilimitadas& ilimitadas& la compleja compleja y sofisticada sofisticada or!ani.aci%n or!ani.aci%n social& social& son motivos que se repiten de manera fija y obsesiva en la mayor mayoría ía de las las caract caracter eri. i.aci acion ones es medi mediev eval ales es y rena renace cent ntis istas tas de país países es y tier tierras ras remo remota tas+ s+ 3ero 3ero lo verdaderamente relevante es que de todo el tejido de verdades y errores& de elementos reales y fant/sticos& de datos datos !eo!r/ !eo!r/fic ficos os y relatos relatos increíbl increíbles es lo que iría emer emer!i !ien endo do pro! pro!re resi siva vame ment nte e fue fue una una comp comple leja ja caracteri.aci%n de lo que se incluía en la época bajo el nombre nombre de 8i!noto+ 8i!noto+ Aquel vasto espacio espacio desconocido desconocido por el que iba a nave!ar $rist%bal $ol%n no *abía sido e5plorado antes&14 de a*í el nombre de Mar enebroso+ 3ero 3ero ? $ol%n tenía una ima!en clara de lo que iba a encontrar en él& y esta ima!en representaría un papel fundamental en su percepci%n del ,uevo Mundo y en la forma en que se desarrollarían sus e5ploraciones de los lu!ares recién descubiertos+ a ima!en colombina de lo que iban a ser aquellas islas y tierras desconocidas que $ol%n identificaba con las islas y costas costas del e5tremo e5tremo orient oriental al del continent continente e asi/tico& se apoyaba en los modelos descriptivos de la époc época a que que se indi indica caba ban n a prop prop%s %sit ito o del del resu resume men n descriptivo de as $asas& modelos que confi!uraban una espe especie cie de arqu arquet etip ipo o b/si b/sico co y muy muy difu difund ndid ido o de la naturale.a y características de los países y tierras que se
7 *allab *allaban an situad situados os m/s all/ de los límites límites del mundo occidental+ Cay sin embar!o cuatro te5tos fundamentales en los que $ol%n parece *aber buscado de manera manera especi especial al los elemen elementos tos que or!ani.an or!ani.an su percepci%n de las re!iones desconocidas de la tierra+ En primer lu!ar& la Imago Mundi del Mundi del cardenal 3ierre dDAilly publ public icada ada entr entre e 14@ 14@ y 14@7 14@7++ En se!u se!und ndo o lu!ar lu!ar&& la Historia Natural de Natural de 3linio en versi%n italiana de 14@9+ A continuaci%n continuaci%n&& un ejemplar de la Historia Rerum ubique Gestarum de Gestarum de Eneas Bilvio+ 1< - finalmente una versi%n en latín del libro de los Viajes de Viajes de Marco 3olo& de 14@<+ Estos cuatro cuatro libros libros se conserv conservan an con todas todas las anotaci anotacione ones s manuscritas que fue *aciendo $ol%n en sus reiteradas y cuidadosas lecturas+1= Aunque un n;mero considerable de anotaciones se refieren a cuestiones cosmo!r/ficas y !eo!r/ficas y revelan la trayectoria se!uida por $ol%n *asta *asta lle!ar lle!ar a sus conclusi conclusione ones s finale finales s – y err% err%ne neas as – sobre sobre la anc*ura anc*ura del Mar enebr enebroso oso y la situaci situaci%n %n y proporc proporci%n i%n en la superf superfici icie e terres terrestre tre de las partes de a!ua y tierra& *ay otro tipo de anotaci%n que se refiere a las características concretas de esas tierras& así como a su relaci% relaci%n n con reinos conocido conocidos s en la anti!Fe anti!Fedad dad o mencion mencionados ados en las escrit escrituras uras o en relatos relatos de viajes viajes recientes como el de Marco 3olo+ /rsissic& Ofir y Baba son& junto con el $atay& Man!i y el $ipan!o& continuos puntos de referencia a los que $ol%n volver/ una y otra ve.& ve.& primer primero o en sus sus lectur lecturas as y lue!o lue!o en la realid realidad& ad& tratando de identificar las tierras ine5ploradas+ @ as concepciones de la época sobre la naturale.a de esas esas tier tierra ras s eran eran fabu fabulo losa sas& s& como como lo eran eran las las e5pe e5pect ctati ativa vas s de $ol% $ol%n n ante ante el obje objeti tivo vo de su viaj viaje+ e+ Al!unas descripciones derivaban de los escritos de los autores autores !rie!os& !rie!os& que *abían *abían entrado entrado en una fase de revalori.aci%n desde el si!lo G000& y principalmente de las obra obras s de 3tol 3tolom omeo eo&& Mari Marino no de iro iro&& Aris Arist% t%te tele les s y 3osido 3osidonio nio++ Otras Otras proven provenían ían de obras obras cientí científic ficas as m/s
recientes como el Opus Majus de Majus de Ho!er 6acon& publicado en 12=9+ - las dem/s se encontraban en los relatos de viaj viajes es como como los los de Oder Oderic ico o de 3ord 3orden enon one& e& Io*n Io*n Mandev Mandevill ille e y& muy especi especialm alment ente& e& el de Marco Marco 3olo& 3olo&1? que que const constit ituy uyer eron on&& sin sin duda duda&& la fuen fuente te prin princi cipa pall de informaci%n sobre Asia para la !ente de la época& así como un punto de ref referen rencia con constant ante en la preparaci%n y el desarrollo del proyecto de $ol%n+ a ima!en de las tierras lejanas e ine5ploradas que emer!e de todo ese conjunto de obras es compleja y muc*as veces contradictoria+ 3ierre dDAilly *abla en su Imago de un Asia interm intermina inable ble que se e5tiende e5tiende m/s allasic de lo fijado por 3tolomeo& y donde se encuentran encuentran lu!ares fabulosos cubiertos de ve!etaci%n sic e5*uberante y recorridos recorridos por ríos inmensos+ inmensos+ Cabla de la e5iste e5istenci ncia a de islas islas innume innumerabl rables es cerca cerca de la 0ndia& 0ndia& llenas de perlas& oro& plata y piedras preciosas+ Cabla también de la fauna en la que animales e5%ticos como los los elef elefan ante tes& s& loros loros y simi simios os&& coe5 coe5is iste ten n con con toda toda la !ale !alerí ría a de mons monstru truos os y anim animale ales s míti mítico cos s – !rifones& dra!ones& etc+ – típica típica de cualquier bestiario de la época+ Cabla de una isla aprobana donde e5istían monta(as de oro inaccesibles custodiadas por !rifones& dra!ones y monstruos *umanos+ Be!;n as $asas& concuerda dDAilly con con 3tol 3tolom omeo eo&& Boli Bolino no&& 3omp 3ompon onio io y Ban Ban Anse Anselm lmo o al afirma afirmarr que en aquell aquella a tierra tierra de aprob aprobana& ana& llamad llamada a dora dorada da por por la pres presen enci cia a en ella ella de mont montes es de oro& oro& *abi *abitab taban an unas unas *orm *ormi! i!as as mayo mayore res s que que perro perros s que que
4 todo el oro y la plata que los !rifos y dem/s animales monstruosos e5cavaban para ellos+ 3or su parte& Eneas Bilvio complementaba en su Historia la Historia la informaci%n de la Imago Mundi+ Mundi+ 0ncluyendo lo fund fundam amen ental tal del del pens pensam amie ient nto o y de la !eo! !eo!raf rafía ía de 3tol 3tolom omeo eo&& rec* rec*a. a.ab aba a la enorm enorme e e5te e5tens nsi% i%n n de Asia Asia oriental que éste propu!naba+ Buponía aquellas tierras *abitadas *abitadas por !entes !entes civili.adas civili.adas y pacíficas pacíficas y contribuía contribuía a perpet perpetuar uar el car/cter car/cter fant/s fant/stic tico o atribui atribuido do desde desde el Occidente a aquellas re!iones& con sus descripciones de antrop% antrop%fa! fa!os os y ama.onas ama.onas++ Eneas Eneas Bilvio Bilvio afirma afirmaba ba la in*abit in*abitabi abilid lidad ad de la .ona .ona t%rrid t%rrida a y la posibi posibilid lidad ad de circu circumn mnave ave!ar !ar Afri Africa ca y reco! reco!ía ía los los aspe aspecto ctos s m/s m/s e5traordinarios de las descripciones del Oriente narradas por Odorico de 3ordenone+ 3ero sin duda la fuente m/s inmedi inmediata ata y detall detallada ada de inform informaci% aci%n n acerca acerca de las remotas tierras del Asia oriental la constituy% el relato de los viajes de Marco 3olo+ Adem/s& el contenido de dic*o relato tenía la autoridad que le confería el *ec*o de que se presentaba no como fruto de especulaci%n te%ri te%rica ca sino sino como como resu result ltad ado o de las las obse observa rvaci cion ones es person personale ales s y direct directas as reali.a reali.adas das por ,iccol ,iccolo o y Maffeo Maffeo 3olo en su e5pedici%n de 12<=& y del propio Marco 3olo& que volvi% a *acer el mismo recorrido con ellos en 12?1+ El relato de viajes de Marco 3olo no era en caso ;nico+ Iunto a éste e5istía informaci%n de otros viajes *acia el Asia& reali.ados por caballeros y frailes a partir del del si!l si!lo o G000 G000 espe especi cial alme ment nte e los los de )uil )uille lerm rmo o de
noc*e& la isla tan pr%spera y felice& y de tan inmensa !rande.a& con todos sus reinos& ciudades y !entes& sin quedar rastro de todos ellos ni vesti!io& sino todo el mar cie!o y atollado que no se pudo nave!ar por muc*os tiempos& se *undieron+ 12
recientes como el Opus Majus de Majus de Ho!er 6acon& publicado en 12=9+ - las dem/s se encontraban en los relatos de viaj viajes es como como los los de Oder Oderic ico o de 3ord 3orden enon one& e& Io*n Io*n Mandev Mandevill ille e y& muy especi especialm alment ente& e& el de Marco Marco 3olo& 3olo&1? que que const constit ituy uyer eron on&& sin sin duda duda&& la fuen fuente te prin princi cipa pall de informaci%n sobre Asia para la !ente de la época& así como un punto de ref referen rencia con constant ante en la preparaci%n y el desarrollo del proyecto de $ol%n+ a ima!en de las tierras lejanas e ine5ploradas que emer!e de todo ese conjunto de obras es compleja y muc*as veces contradictoria+ 3ierre dDAilly *abla en su Imago de un Asia interm intermina inable ble que se e5tiende e5tiende m/s sic alla de lo fijado por 3tolomeo& y donde se encuentran encuentran lu!ares fabulosos cubiertos de ve!etaci%n e5*uberantesic y recorridos recorridos por ríos inmensos+ inmensos+ Cabla de la e5iste e5istenci ncia a de islas islas innume innumerabl rables es cerca cerca de la 0ndia& 0ndia& llenas de perlas& oro& plata y piedras preciosas+ Cabla también de la fauna en la que animales e5%ticos como los los elef elefan ante tes& s& loros loros y simi simios os&& coe5 coe5is iste ten n con con toda toda la !ale !alerí ría a de mons monstru truos os y anim animale ales s míti mítico cos s – !rifones& dra!ones& etc+ – típica típica de cualquier bestiario de la época+ Cabla de una isla aprobana donde e5istían monta(as de oro inaccesibles custodiadas por !rifones& dra!ones y monstruos *umanos+ Be!;n as $asas& concuerda dDAilly con con 3tol 3tolom omeo eo&& Boli Bolino no&& 3omp 3ompon onio io y Ban Ban Anse Anselm lmo o al afirma afirmarr que en aquell aquella a tierra tierra de aprob aprobana& ana& llamad llamada a dora dorada da por por la pres presen enci cia a en ella ella de mont montes es de oro& oro& *abi *abitab taban an unas unas *orm *ormi! i!as as mayo mayore res s que que perro perros s que que custodiaban sus tesoros+ - apoy/ndose en la autoridad del libro de los Heyes& afirmaría $ol%n& con as $asas& que en la mítica isla aprobana& descrita por dDAilly& se enco encont ntra raba ba la re!i re!i%n %n de Ofir Ofir&& adon adonde de iban iban en la anti!Fedad las naves de Balom%n en un viaje que duraba cerca de 9 dos a(os y del que re!resaban car!adas de perlas perlas&& marfil& marfil& /mbar& /mbar& piedras piedras y madera maderas s precio preciosas sas&& y
implícita implícita de todo lo contenido – por por fant/stico que sea – en una obra en la que 8todas estas cosas son verdad+19 1 a import importanci ancia a cultur cultural al de la difusi difusi%n %n de este este rela relato to fue fue inme inmens nsa+ a+ a e5pe e5peri rien enci cia a de Marc Marco o 3olo 3olo e5tendía el /mbito de la civili.aci%n *asta los confines del del impe imperi rio o t/rtar t/rtaro o y desc descri ribí bía a detal detalla ladam damen ente te la or!ani.aci%n política& comercial y social de numerosos reinos situados m/s all/ del radio de acci%n *abitual del mundo Occidental+ En su narraci%n& las descripciones de reinos se suceden' Mosul& Kerman& los oc*o reinos de 3ersi ersia& a& y $asca ascar: r: se!u se!uid idos os de las de ciud ciudad ades es maravillosas como 6alc& $obinan& >asdi y tantas otras+ a objetividad y e5actitud de las observaciones de Marco 3olo 3olo sobre sobre el comerc comercio& io& las distin distintas tas mercanc mercancías ías&& las posibilidades de intercambio y el interés mercantil de los lu!a lu!are res s que que iba iba recor recorri rien endo& do& o sobr sobre e la viabi viabili lida dad d pr/ctica de las posibles rutas comerciales *acia distintos puntos puntos del Orient Oriente& e& se comple complemen mentan tan con el car/cte car/cterr fant/stico de las *istorias que Marco 3olo relata como oídas+ a del >iejo que construy% entre dos monta(as un jardín semejante al paraíso de Ma*oma& y que los sarracenos tenían realmente por el 3araíso+ - c%mo& en el marco de aquel jardín& en!a(aba a j%venes incautos y& conven convencié ciéndo ndolos los de que él era el propio propio profeta& profeta& los entren entrenaba aba para para el Mal& Mal& convir convirtié tiéndo ndolos los en terrib terribles les asesinos que ejecutaban todas sus voluntades+ O la de c%mo c%mo se e5trav e5traviab iaban an los viajer viajeros os llamad llamados os por voces voces mist mister erio iosa sas s en el desi desier erto to de op+ op+ 3ero 3ero toda todas s las las
4 todo el oro y la plata que los !rifos y dem/s animales monstruosos e5cavaban para ellos+ 3or su parte& Eneas Bilvio complementaba en su Historia la Historia la informaci%n de la Imago Mundi+ Mundi+ 0ncluyendo lo fund fundam amen ental tal del del pens pensam amie ient nto o y de la !eo! !eo!raf rafía ía de 3tol 3tolom omeo eo&& rec* rec*a. a.ab aba a la enorm enorme e e5te e5tens nsi% i%n n de Asia Asia oriental que éste propu!naba+ Buponía aquellas tierras *abitadas *abitadas por !entes !entes civili.adas civili.adas y pacíficas pacíficas y contribuía contribuía a perpet perpetuar uar el car/cter car/cter fant/s fant/stic tico o atribui atribuido do desde desde el Occidente a aquellas re!iones& con sus descripciones de antrop% antrop%fa! fa!os os y ama.onas ama.onas++ Eneas Eneas Bilvio Bilvio afirma afirmaba ba la in*abit in*abitabi abilid lidad ad de la .ona .ona t%rrid t%rrida a y la posibi posibilid lidad ad de circu circumn mnave ave!ar !ar Afri Africa ca y reco! reco!ía ía los los aspe aspecto ctos s m/s m/s e5traordinarios de las descripciones del Oriente narradas por Odorico de 3ordenone+ 3ero sin duda la fuente m/s inmedi inmediata ata y detall detallada ada de inform informaci% aci%n n acerca acerca de las remotas tierras del Asia oriental la constituy% el relato de los viajes de Marco 3olo+ Adem/s& el contenido de dic*o relato tenía la autoridad que le confería el *ec*o de que se presentaba no como fruto de especulaci%n te%ri te%rica ca sino sino como como resu result ltad ado o de las las obse observa rvaci cion ones es person personale ales s y direct directas as reali.a reali.adas das por ,iccol ,iccolo o y Maffeo Maffeo 3olo en su e5pedici%n de 12<=& y del propio Marco 3olo& que volvi% a *acer el mismo recorrido con ellos en 12?1+ El relato de viajes de Marco 3olo no era en caso ;nico+ Iunto a éste e5istía informaci%n de otros viajes *acia el Asia& reali.ados por caballeros y frailes a partir del del si!l si!lo o G000 G000&& espe especi cial alme ment nte e los los de )uil )uille lerm rmo o de HusbrucJ& Andrés de 3eru!ia y Iord/n de Beverac+ 1@ 3ero lo que *i.o del relato de Marco 3olo un caso especial fue la e5cepc e5cepcion ional al combin combinaci% aci%n n de una !ran !ran cantida cantidad d de inform informaci% aci%n n con una e5traor e5traordin dinari aria a e5*ube e5*uberan rancia ciasic descri descripti ptiva+ va+ El propio propio autor autor se(ala se(ala la import importanci ancia a de diferenciar entre las obras eruditas o te%ricas y su propia obra& en la cual 8referimos las cosas vistas por vistas y oídas por oídas: y afirma sobre esta base la credibilidad
< adere.ados& ropajes de seda bordados en oro& palacios de muros recubiertos de metales preciosos y rodeados de /rboles maravillosos sirven de marco a un rey de f/bu f/bula la&& !uar !uarda dado do por por 12 12 *omb *ombre res s a caba caball llo o y rodeado de 12 barones ataviados con ropajes de oro& perlas y pedrería& que cambian en cada una de las trece fiestas m/s solemnes de la corte+ 2 11 Marco 3olo relata' se asombra y maravilla& pero no se pier pierde de++ 3or 3or deba debajo jo de su fasc fascin inaci aci%n %n&& si!u si!ue e siempr siempre e alerta alerta la actitud actitud analíti analítica ca y pra!m/ pra!m/tic tica a del mercader – actitud actitud de la que encontraremos numerosos ejem ejempl plos os en el prop propio io $ol% $ol%n+ n+ eíd eídos os desd desde e esta esta perspectiva& perspectiva& sus relatos relatos constituyen constituyen la m/s completa !uía de las posibilidades posibilidades comerciales comerciales que ofrecen ofrecen los reinos reinos fant/stic fant/sticos os que describe describe para para la Europa Europa de la época+ En cada lu!ar por el que pasa *ace un inventario cuidadoso de materias primas& artesanías o productos de interés comercial+ En urcomania& los tapices y pa(os: en )eor!ia& la seda: en el $atai& el carb%n: en Iava& la pimienta& la nue. moscada y otras especias: en Man!i y $atay& el oro y las piedras preciosas: en el $ipan!o& las perlas blancas y rosadas+ Adem/s de la enumeraci%n de mercancías locales& Marco 3olo incluye siempre un an/lisis del valor de las mismas en relaci%n con sus posibilidades de mercado& y menciona la depreciaci%n que resulta en al!unos casos de una una loca locali li.a .aci ci%n %n alej alejad ada a de las las mejo mejore res s ruta rutas s comerciales+ 3or ejemplo& en el caso de la provincia de
implícita implícita de todo lo contenido – por por fant/stico que sea – en una obra en la que 8todas estas cosas son verdad+19 1 a import importanci ancia a cultur cultural al de la difusi difusi%n %n de este este rela relato to fue fue inme inmens nsa+ a+ a e5pe e5peri rien enci cia a de Marc Marco o 3olo 3olo e5tendía el /mbito de la civili.aci%n *asta los confines del del impe imperi rio o t/rtar t/rtaro o y desc descri ribí bía a detal detalla ladam damen ente te la or!ani.aci%n política& comercial y social de numerosos reinos situados m/s all/ del radio de acci%n *abitual del mundo Occidental+ En su narraci%n& las descripciones de reinos se suceden' Mosul& Kerman& los oc*o reinos de 3ersi ersia& a& y $asca ascar: r: se!u se!uid idos os de las de ciud ciudad ades es maravillosas como 6alc& $obinan& >asdi y tantas otras+ a objetividad y e5actitud de las observaciones de Marco 3olo 3olo sobre sobre el comerc comercio& io& las distin distintas tas mercanc mercancías ías&& las posibilidades de intercambio y el interés mercantil de los lu!a lu!are res s que que iba iba recor recorri rien endo& do& o sobr sobre e la viabi viabili lida dad d pr/ctica de las posibles rutas comerciales *acia distintos puntos puntos del Orient Oriente& e& se comple complemen mentan tan con el car/cte car/cterr fant/stico de las *istorias que Marco 3olo relata como oídas+ a del >iejo que construy% entre dos monta(as un jardín semejante al paraíso de Ma*oma& y que los sarracenos tenían realmente por el 3araíso+ - c%mo& en el marco de aquel jardín& en!a(aba a j%venes incautos y& conven convencié ciéndo ndolos los de que él era el propio propio profeta& profeta& los entren entrenaba aba para para el Mal& Mal& convir convirtié tiéndo ndolos los en terrib terribles les asesinos que ejecutaban todas sus voluntades+ O la de c%mo c%mo se e5trav e5traviab iaban an los viajer viajeros os llamad llamados os por voces voces mist mister erio iosa sas s en el desi desier erto to de op+ op+ 3ero 3ero toda todas s las las *istorias mas fant/sticas no lle!an a superar el car/cter fabuloso de las descripciones del 0mperio /rtaro y del )ran K*an+ os capítulos GGG0 a $0 ofrecen un relato detalladísim detalladísimo o de todos los aspectos aspectos sociales& sociales& políticos& políticos& culturales y materiales de la corte del )ran K*an& donde la ma!nificencia& ma!nificencia& el lujo& y el refinamiento refinamiento superan todo lo ima!inable desde cualquier reino europeo de la época+ Llore Llores& s& joyas joyas&& pedr pedrer ería ía&& anim animal ales es ma!n ma!níf ífica icame ment nte e
< adere.ados& ropajes de seda bordados en oro& palacios de muros recubiertos de metales preciosos y rodeados de /rboles maravillosos sirven de marco a un rey de f/bu f/bula la&& !uar !uarda dado do por por 12 12 *omb *ombre res s a caba caball llo o y rodeado de 12 barones ataviados con ropajes de oro& perlas y pedrería& que cambian en cada una de las trece fiestas m/s solemnes de la corte+ 2 11 Marco 3olo relata' se asombra y maravilla& pero no se pier pierde de++ 3or 3or deba debajo jo de su fasc fascin inaci aci%n %n&& si!u si!ue e siempr siempre e alerta alerta la actitud actitud analíti analítica ca y pra!m/ pra!m/tic tica a del mercader – actitud actitud de la que encontraremos numerosos ejem ejempl plos os en el prop propio io $ol% $ol%n+ n+ eíd eídos os desd desde e esta esta perspectiva& perspectiva& sus relatos relatos constituyen constituyen la m/s completa !uía de las posibilidades posibilidades comerciales comerciales que ofrecen ofrecen los reinos reinos fant/stic fant/sticos os que describe describe para para la Europa Europa de la época+ En cada lu!ar por el que pasa *ace un inventario cuidadoso de materias primas& artesanías o productos de interés comercial+ En urcomania& los tapices y pa(os: en )eor!ia& la seda: en el $atai& el carb%n: en Iava& la pimienta& la nue. moscada y otras especias: en Man!i y $atay& el oro y las piedras preciosas: en el $ipan!o& las perlas blancas y rosadas+ Adem/s de la enumeraci%n de mercancías locales& Marco 3olo incluye siempre un an/lisis del valor de las mismas en relaci%n con sus posibilidades de mercado& y menciona la depreciaci%n que resulta en al!unos casos de una una loca locali li.a .aci ci%n %n alej alejad ada a de las las mejo mejore res s ruta rutas s comerciales+ 3or ejemplo& en el caso de la provincia de $an!i!u& de la que dice' 8+++ es abundante el oro' pero como est/n muy lejos del mar& sus mercaderías valen poco pues no tienen salida+ 21 #e a*í que se fije con tanta insistencia en las condiciones !eo!r/ficas y en los accesos posibles a cada centro comercial' #esiertos de difícil difícil travesí travesía& a& desfil desfilade aderos ros&& pasos pasos monta( monta(oso osos s que faciliten o entorpe.can la comunicaci%n entre diversos centros centros de mercan mercancías cías&& ríos ríos nave!a nave!able bles s que puedan puedan
paliar la desventaja del alejamiento con respecto al mar& puertos& +++etc+& aparecen descritos y evaluados con precisi%n+ Cabla i!ualmente Marco 3olo de la *ospitalidad de las !entes& de las comodidades que puede esperar encontrar el mercader en las *ospederías y alber!ues& de las dificultades en repostar o en cambiar de caballos+ - se admira repetidamente ante las ventajas que ofrece el 0mperio /rtaro& con sus sistema de comunicaciones terrestres& su correo& su red real de *ospederías y de postas& ideales para la or!ani.aci%n de productivas rutas comerciales entre el Oriente y Europa+ - se refiere& por ;ltimo& a dos cuestiones fundamentales para cualquier 12 comerciante en el inicio de un ne!ocio' el beneficio y el ries!o+ El primero queda ase!urado en el establecimiento de redes de transporte que permitan volcar en el mercado europeo de !ran demanda la superabundancia de mercancías codiciadas que almacena el Oriente+ o se!undo queda minimi.ado al establecer las rutas teniendo en cuenta los resultados de un an/lisis previo& como el que reali.a el propio Marco 3olo& en el que se se(ala cualquier posibilidad problem/tica de car/cter !eo!r/fico& político o cultural& y eli!iendo cuidadosamente como centros comerciales a lo lar!o de esa ruta lu!ares se!uros& de *abitantes favorables al comercio y bien comunicados& por tierra o por mar& con los dem/s puntos de las rutas comerciales+ Es imposible encontrar un te5to m/s informativo para cualquier comerciante colono o descubridor en
= erudici%n sobre el que $ol%n elaboraría su proyecto y al que referiría una y otra ve. sus e5periencias descubridoras y coloni.adoras posteriores+ A partir de esas fuentes fundamentales& $ol%n orden% elementos& seleccion% ras!os& elimin% diferencias y contradicciones& y lle!% finalmente& a formarse una idea !eneral del objeto de sus futuras nave!aciones& dot/ndolo de unos ras!os arquetípicos que se podrían resumir así' Asia poseía unas dimensiones enormes que la acercaban por el oriente considerablemente a Europa+ El Mar enebroso era de una e5tensi%n muc*o menor de lo que supusieron los anti!uos& y podía ser nave!ado f/cilmente en pocos días& contando con vientos favorables+22 En ese mar& y a unas 1< millas de la costa c*ina& se encontraba la fabulosa isla de $ipan!o+ Entre ésta y la tierra firme del Asia *abía multitud de islas+ a poblaci%n de todas aquellas tie17rras era de piel clara& pacífica& culta y civili.ada& y& tanto las islas como la tierra firme& alber!aban rique.as incalculables de oro& plata& perlas& piedras preciosas& especias& seda y todas las dem/s mercancías definidas como valiosas por las necesidades comerciales y la demanda del mercado occidental+ Estas tierras e5tensas e ine5ploradas& pobladas por 8*ombres blancos y de buenas maneras& con reservas enormes de oro 8que nadie e5plota tenían la ventaja adicional de estar m/s all/ del radio alcan.ado por las e5pediciones comerciales de los mercaderes
paliar la desventaja del alejamiento con respecto al mar& puertos& +++etc+& aparecen descritos y evaluados con precisi%n+ Cabla i!ualmente Marco 3olo de la *ospitalidad de las !entes& de las comodidades que puede esperar encontrar el mercader en las *ospederías y alber!ues& de las dificultades en repostar o en cambiar de caballos+ - se admira repetidamente ante las ventajas que ofrece el 0mperio /rtaro& con sus sistema de comunicaciones terrestres& su correo& su red real de *ospederías y de postas& ideales para la or!ani.aci%n de productivas rutas comerciales entre el Oriente y Europa+ - se refiere& por ;ltimo& a dos cuestiones fundamentales para cualquier 12 comerciante en el inicio de un ne!ocio' el beneficio y el ries!o+ El primero queda ase!urado en el establecimiento de redes de transporte que permitan volcar en el mercado europeo de !ran demanda la superabundancia de mercancías codiciadas que almacena el Oriente+ o se!undo queda minimi.ado al establecer las rutas teniendo en cuenta los resultados de un an/lisis previo& como el que reali.a el propio Marco 3olo& en el que se se(ala cualquier posibilidad problem/tica de car/cter !eo!r/fico& político o cultural& y eli!iendo cuidadosamente como centros comerciales a lo lar!o de esa ruta lu!ares se!uros& de *abitantes favorables al comercio y bien comunicados& por tierra o por mar& con los dem/s puntos de las rutas comerciales+ Es imposible encontrar un te5to m/s informativo para cualquier comerciante& colono o descubridor en ciernes que el relato de los Viajes de Marco 3olo& y no resulta en absoluto sorprendente que $ol%n lo leyera y anotara& ni que constituyera una de las influencias m/s constantes a lo lar!o de sus distintos viajes+ $omplementado por la Imago Mundi& la Historia Rerum y la Historia Natural& referencia obli!ada para todo lo que se relacionara con la bot/nica& la .oolo!ía y la !eo!rafía !eneral& el libro de Marco 3olo complet% el ba!aje de
= erudici%n sobre el que $ol%n elaboraría su proyecto y al que referiría una y otra ve. sus e5periencias descubridoras y coloni.adoras posteriores+ A partir de esas fuentes fundamentales& $ol%n orden% elementos& seleccion% ras!os& elimin% diferencias y contradicciones& y lle!% finalmente& a formarse una idea !eneral del objeto de sus futuras nave!aciones& dot/ndolo de unos ras!os arquetípicos que se podrían resumir así' Asia poseía unas dimensiones enormes que la acercaban por el oriente considerablemente a Europa+ El Mar enebroso era de una e5tensi%n muc*o menor de lo que supusieron los anti!uos& y podía ser nave!ado f/cilmente en pocos días& contando con vientos favorables+22 En ese mar& y a unas 1< millas de la costa c*ina& se encontraba la fabulosa isla de $ipan!o+ Entre ésta y la tierra firme del Asia *abía multitud de islas+ a poblaci%n de todas aquellas tie17rras era de piel clara& pacífica& culta y civili.ada& y& tanto las islas como la tierra firme& alber!aban rique.as incalculables de oro& plata& perlas& piedras preciosas& especias& seda y todas las dem/s mercancías definidas como valiosas por las necesidades comerciales y la demanda del mercado occidental+ Estas tierras e5tensas e ine5ploradas& pobladas por 8*ombres blancos y de buenas maneras& con reservas enormes de oro 8que nadie e5plota tenían la ventaja adicional de estar m/s all/ del radio alcan.ado por las e5pediciones comerciales de los mercaderes italianos& ya que& afirmaba Marco 3olo& 8no *ay mercader ni e5tranjero que *aya lle!ado a ellas+ 27 3or lo tanto& serían del primero que las alcan.ase& de acuerdo con las re!las del modelo de apropiaci%n imperialista de la época+ 3ero no todo era tan positivo en la representaci%n que se *acía $ol%n de aquellas tierras fabulosas que 8lo esperaban24 en al!;n punto de la Mar Océana+ Be!;n
sus mismas fuentes& aquellos lu!ares remotos poseían también un aspecto inquietante y tenebroso que se concretaba en los monstruos citados desde 3linio por diversas autoridades' )rifos de cuerpo de dra!%n y alas de /!uila: dra!ones que escupían fue!o y estran!ulaban elefantes con la cola: sirenas& me.cla de mujer y p/jaro o de pe. y mujer& que adormecían a los marinos con sus cantos para *acerlos peda.os cuando sucumbían al sue(o+2< $rist%bal $ol%n no fue el ;nico que poseía una visi%n del e5tremo oriental de Asia como la que se acaba de e5poner a !randes ras!os+ Lernando Martíne.& can%ni!o de isboa que *abía reali.ado viajes al lejano Oriente& intentaba *acia la misma época promover una reanudaci%n de los contactos entre el Occidente y $*ina – contactos que se *abían visto casi totalmente interrumpidos después del re!reso de Marco 3olo a >enecia – + El can%ni!o Martíne. asisti% al $oncilio Eclesi/stico que se celebr% en Llorencia entre 147@ y 144<+2= - fue en el marco de ese concilio donde se efectu% un encuentro que tendría !randes repercusiones en la elaboraci%n de los aspectos cosmo!r/ficos del proyecto colombino+ Allí conoci% Martíne. a un físico florentino llamado 14 3aolo da 3o..i oscanelli& con quien intercambi% informaci%n referente a astrolo!ía& astronomía y cosmo!rafía& y con el que& aparentemente& mantuvo correspondencia posterior sobre las mismas cuestiones #urante la estancia de $ol%n en 3ortu!al&
? respuesta una carta que incluía copia de otra escrita por el mismo oscanelli al can%ni!o Martíne.& fec*ada en 14?4+ a carta alude al proyecto de $ol%n de 8pasar adonde nacen las especias+ #esde el punto de vista cosmo!r/fico& oscanelli corrobora dos puntos fundamentales de la formulaci%n del proyecto colombino+ El primero es el c/lculo de la e5tensi%n de Eurasia *acia el occidente& que& si!uiendo la opini%n de Marco 3olo que le a(adía 7 !rados y contrariando la de la mayoría de los eruditos de la época& estimaba muy superior a la realidad+ El se!undo es el c/lculo de la anc*ura del Mar Océano que separaba Europa de Asia por el occidente+ Esta distancia& que oscanelli ima!inaba dividida por el $ipan!o& la estimaba en un total de 4< millas' 7 de las $anarias al $ipan!o contra 7@ de Martín de 6e*aimN& y 1< del $ipan!o a $atay+ En su proyecto& $ol%n reduciría todavía m/s – *asta 7< millas n/uticas – una distancia real de 11+?== millas+ Bobre la base de unos c/lculos tan err%neos& no es sorprendente que oscanelli le recomendara al rey de 3ortu!al a través de su ami!o Martíne.& 8el brevísimo camino que *ay de aquí a las 0ndias& donde nacen las especierías& por la vía del mar& el cual ten!o por m/s corto que el que *acéis a )uinea+ a carta describe una carta de marear que la acompa(aba y que des!raciadamente no se conserva& donde se(ala oscanelli que 8est/ pintado en derec*ura por 3oniente
sus mismas fuentes& aquellos lu!ares remotos poseían también un aspecto inquietante y tenebroso que se concretaba en los monstruos citados desde 3linio por diversas autoridades' )rifos de cuerpo de dra!%n y alas de /!uila: dra!ones que escupían fue!o y estran!ulaban elefantes con la cola: sirenas& me.cla de mujer y p/jaro o de pe. y mujer& que adormecían a los marinos con sus cantos para *acerlos peda.os cuando sucumbían al sue(o+2< $rist%bal $ol%n no fue el ;nico que poseía una visi%n del e5tremo oriental de Asia como la que se acaba de e5poner a !randes ras!os+ Lernando Martíne.& can%ni!o de isboa que *abía reali.ado viajes al lejano Oriente& intentaba *acia la misma época promover una reanudaci%n de los contactos entre el Occidente y $*ina – contactos que se *abían visto casi totalmente interrumpidos después del re!reso de Marco 3olo a >enecia – + El can%ni!o Martíne. asisti% al $oncilio Eclesi/stico que se celebr% en Llorencia entre 147@ y 144<+2= - fue en el marco de ese concilio donde se efectu% un encuentro que tendría !randes repercusiones en la elaboraci%n de los aspectos cosmo!r/ficos del proyecto colombino+ Allí conoci% Martíne. a un físico florentino llamado 14 3aolo da 3o..i oscanelli& con quien intercambi% informaci%n referente a astrolo!ía& astronomía y cosmo!rafía& y con el que& aparentemente& mantuvo correspondencia posterior sobre las mismas cuestiones+ #urante la estancia de $ol%n en 3ortu!al& mientras éste maduraba el proyecto que pensaba e5poner en la corte de Alfonso >& ase!ura as $asas que $ol%n se *i.o muy ami!o del can%ni!o Martíne.&+++ y que lle!% a discutir su proyecto con él+2? 3arece que Martíne. le aconsej% que entablara contacto con oscanelli& y le ase!ur% que éste podía apoyar científicamente el proyecto colombino de nave!aci%n occidental *acia el Asia+ $ol%n escribi% a oscanelli *acia 14@ y recibi% en
? respuesta una carta que incluía copia de otra escrita por el mismo oscanelli al can%ni!o Martíne.& fec*ada en 14?4+ a carta alude al proyecto de $ol%n de 8pasar adonde nacen las especias+ #esde el punto de vista cosmo!r/fico& oscanelli corrobora dos puntos fundamentales de la formulaci%n del proyecto colombino+ El primero es el c/lculo de la e5tensi%n de Eurasia *acia el occidente& que& si!uiendo la opini%n de Marco 3olo que le a(adía 7 !rados y contrariando la de la mayoría de los eruditos de la época& estimaba muy superior a la realidad+ El se!undo es el c/lculo de la anc*ura del Mar Océano que separaba Europa de Asia por el occidente+ Esta distancia& que oscanelli ima!inaba dividida por el $ipan!o& la estimaba en un total de 4< millas' 7 de las $anarias al $ipan!o contra 7@ de Martín de 6e*aimN& y 1< del $ipan!o a $atay+ En su proyecto& $ol%n reduciría todavía m/s – *asta 7< millas n/uticas – una distancia real de 11+?== millas+ Bobre la base de unos c/lculos tan err%neos& no es sorprendente que oscanelli le recomendara al rey de 3ortu!al a través de su ami!o Martíne.& 8el brevísimo camino que *ay de aquí a las 0ndias& donde nacen las especierías& por la vía del mar& el cual ten!o por m/s corto que el que *acéis a )uinea+ a carta describe una carta de marear que la acompa(aba y que des!raciadamente no se conserva& donde se(ala oscanelli que 8est/ pintado en derec*ura por 3oniente el principio de las 0ndias& con las islas y lu!ares por 1< donde podéis andar& y cuanto os podríais apartar del 3olo Artico por la línea equinoccial& y por cuanto espacio: esto es& con cuantas le!uas podríais lle!ar a aquellos fertilísimos lu!ares de especierías y piedras preciosas+ 2@ En la se!unda carta de oscanelli a $ol%n se vuelve a insistir sobre la viabilidad del proyecto colombino de nave!aci%n' 8estoy persuadido a que *abréis visto por
mi carta que el viaje que dese/is emprender no es tan difícil como se piensa' antes al contrario& la derrota es se!ura por los parajes que os *e se(alado+29 Lijadas las bases cosmo!r/ficas del proyecto& oscanelli pasa a describir esas tierras e islas del e5tremo oriental del Asia+ os ecos de las descripciones de Marco 3olo son particularmente claros& sobre todo en su descripci%n del $ipan!o& que oscanelli si!ue fielmente& incluyendo el detalle de los palacios tapi.ados y tec*ados de oro+ 3ero& dejando al mar!en detalles e influencias principales& encontramos en la descripci%n de oscanelli muc*os de los elementos centrales del modelo de representaci%n colombino+ Ambos ima!inan tierras numerosas que alber!an rique.as nunca vistas& est/n pobladas por *abitantes pacíficos y favorables al comercio e intercambio& y no est/n sujetas a nin!una soberanía e5terior& o& dic*o de otro modo& son para el primero que lle!ue a ellas+ En su se!unda carta a $ol%n& oscanelli lleva todavía m/s lejos su estimaci%n de la favorable aco!ida que recibir/ en aquellas tierras lejanas el descubridor que primero las alcance+ 8- estad se!uro de ver reinos poderosos& cantidad de ciudades pobladas y ricas& provincias que abunden en toda suerte de pedrería& y causar/ !rande ale!ría al rey y a los príncipes que reinan en estas tierras lejanas abrirles el camino para comunicar con los cristianos& a fin de *acerse instruir en la reli!i%n cat%lica y en todas las ciencias que
@ e5plícito por el botín que representan las tierras descubiertas y las rique.as que alber!an: por otro& la justificaci%n reli!iosa& entendida como la obli!aci%n de los reyes cristianos y sus vasallos de e5tender el imperio del cristianismo& y la necesidad en que viven los infieles de inte!rarse a la reli!i%n cristiana+ Cay que situar el comentario de oscanelli en el conte5to con el que se relaciona' el de la narraci%n de los primeros capítulos de los Viajes de Marco 3olo& con la e5plicaci%n de la embajada del )ran Ka*n y su petici%n de que se le envíen representantes de la reli!i%n cristiana que puedan instruirlo a él y a los suyos+ 3ero la importancia de la formulaci%n del modelo de relaci%n entre cristianos e infieles que llevan acabo tanto Marco 3olo como oscanelli& rebasaría el conte5to literario en que se produjo& ya que dic*o modelo lle!% a ser uno de los par/metros ideol%!icos fijos de la mayoría de las e5pediciones descubridoras y conquistadoras+ a percepci%n de la confrontaci%n entre dos culturas diferentes& en este caso la cristiana y la indí!ena& se ajustaría a él: y el *ec*o de que los *abitantes del ,uevo Mundo& al revés de lo que se!;n Marco 3olo sucedía con el )ran Ka*n& no parecieran desear particularmente un cambio de reli!i%n& parecería irrelevante en un conte5to ideol%!ico que *abía definido ya irreversiblemente relaciones y papeles+ En él la necesidad de la acci%n conquistadora no se cuestionaba: su justificaci%n era in*erente al espíritu cristiano que la definía
mi carta que el viaje que dese/is emprender no es tan difícil como se piensa' antes al contrario& la derrota es se!ura por los parajes que os *e se(alado+29 Lijadas las bases cosmo!r/ficas del proyecto& oscanelli pasa a describir esas tierras e islas del e5tremo oriental del Asia+ os ecos de las descripciones de Marco 3olo son particularmente claros& sobre todo en su descripci%n del $ipan!o& que oscanelli si!ue fielmente& incluyendo el detalle de los palacios tapi.ados y tec*ados de oro+ 3ero& dejando al mar!en detalles e influencias principales& encontramos en la descripci%n de oscanelli muc*os de los elementos centrales del modelo de representaci%n colombino+ Ambos ima!inan tierras numerosas que alber!an rique.as nunca vistas& est/n pobladas por *abitantes pacíficos y favorables al comercio e intercambio& y no est/n sujetas a nin!una soberanía e5terior& o& dic*o de otro modo& son para el primero que lle!ue a ellas+ En su se!unda carta a $ol%n& oscanelli lleva todavía m/s lejos su estimaci%n de la favorable aco!ida que recibir/ en aquellas tierras lejanas el descubridor que primero las alcance+ 8- estad se!uro de ver reinos poderosos& cantidad de ciudades pobladas y ricas& provincias que abunden en toda suerte de pedrería& y causar/ !rande ale!ría al rey y a los príncipes que reinan en estas tierras lejanas abrirles el camino para comunicar con los cristianos& a fin de *acerse instruir en la reli!i%n cat%lica y en todas las ciencias que tenemos+7 Esta optimista afirmaci%n de oscanelli& con respecto al recibimiento que va a encontrar $ol%n a su lle!ada al e5tremo de Asia& presenta un interés muy particular+ En ella aparecen& por primera ve.& en una relaci%n de conti!Fidad& dos elementos que van a caracteri.ar la filosofía de la con1=quista del ,uevo Mundo' por un lado& el interés comercial m/s o menos
elementos materiales de cualquier cultura descubierta era& de acuerdo con el modelo ideol%!ico dominante en la época el botín le!ítimo de los esfuer.os que llevaba aparejados el proceso de propa!aci%n de la fe+ 1? a cuesti%n de la funci%n de la reli!i%n en el contacto entre Oriente y Occidente& a la que alude sutilmente la carta de oscanelli& no es de nin!;n modo nueva sino que entronca con una lar!a tradici%n que enla.a con el espíritu de las $ru.adas que prevalecía en Europa durante la Edad Media: y en Espa(a& de manera m/s específica& con el espíritu de la reconquista+ M/s adelante se volver/ sobre la supervivencia de esos modelos ideol%!icos que& aunque aparecen diluidos y miti!ados en el caso de $rist%bal $ol%n por una particular procedencia cultural y de clase que lo definía primordialmente como comerciante !enovés& florecer/n en cambio de forma e5traordinaria en toda una primera !eneraci%n de conquistadores de América+ En toda la documentaci%n de la vida de $rist%bal $ol%n es difícil *allar un asunto m/s polémico que la famosa correspondencia entre $ol%n y oscanelli que acabamos de citar+71 Este no es el lu!ar apropiado para intentar .anjar esa polémica& pero sí lo es para afirmar que la autenticidad de esa correspondencia que se acepta aquí como cierta es en cualquier caso secundaria para el an/lisis y la evaluaci%n de la !énesis y el desarrollo del proyecto colombino: y esto principalmente en ra.%n de la multiplicidad de las fuentes en que se
@ e5plícito por el botín que representan las tierras descubiertas y las rique.as que alber!an: por otro& la justificaci%n reli!iosa& entendida como la obli!aci%n de los reyes cristianos y sus vasallos de e5tender el imperio del cristianismo& y la necesidad en que viven los infieles de inte!rarse a la reli!i%n cristiana+ Cay que situar el comentario de oscanelli en el conte5to con el que se relaciona' el de la narraci%n de los primeros capítulos de los Viajes de Marco 3olo& con la e5plicaci%n de la embajada del )ran Ka*n y su petici%n de que se le envíen representantes de la reli!i%n cristiana que puedan instruirlo a él y a los suyos+ 3ero la importancia de la formulaci%n del modelo de relaci%n entre cristianos e infieles que llevan acabo tanto Marco 3olo como oscanelli& rebasaría el conte5to literario en que se produjo& ya que dic*o modelo lle!% a ser uno de los par/metros ideol%!icos fijos de la mayoría de las e5pediciones descubridoras y conquistadoras+ a percepci%n de la confrontaci%n entre dos culturas diferentes& en este caso la cristiana y la indí!ena& se ajustaría a él: y el *ec*o de que los *abitantes del ,uevo Mundo& al revés de lo que se!;n Marco 3olo sucedía con el )ran Ka*n& no parecieran desear particularmente un cambio de reli!i%n& parecería irrelevante en un conte5to ideol%!ico que *abía definido ya irreversiblemente relaciones y papeles+ En él la necesidad de la acci%n conquistadora no se cuestionaba: su justificaci%n era in*erente al espíritu cristiano que la definía primordialmente como movimiento de propa!aci%n de la fe+ a consecuencia necesaria de esta formulaci%n fue la definici%n del papel del conquistador cristiano como ele!ido de #ios& con una obli!aci%n fundamental que sería la subordinaci%n de las nuevas culturas a la cristiano"occidental& representada por los reyes de Espa(a& con todo lo que esa sujeci%n implicaba en términos econ%micos y políticos+ - la apropiaci%n de los
9 otra parte& tampoco e5isti% una coincidencia e5acta entre éstos y los c/lculos finales del propio $ol%n+ En todo caso& tanto en sus aspectos de contenido cosmo!r/fico como en los de contenido descriptivo de las realidades de Asia Oriental& esta ;ltima y discutida fuente de articulaci%n del proyecto colombino no parece *aber tenido una importancia primordial sino m/s bien un valor confirmante en la elaboraci%n de los aspectos pr/cticos del viaje 1@de $rist%bal $ol%n+ - especialmente en la del arquetipo que se fue creando $ol%n – a lo lar!o de a(os de lecturas& relatos e indicios como las misteriosas maderas labradas o los cad/veres de *ombres y mujeres de rostro p/lido y ras!os e5%ticos que el mar empujaba en las tormentas de invierno *asta las costas de )allaay o de Madeira – de lo que prometían y eran aquellas tierras remotas que lo esperaban a él& el ele!ido de la 3rovidencia& del otro lado de un mar que casi *abía dejado de ser enebroso e innave!able a fuer.a de irle restando m/s y m/s !rados de anc*ura a cada nuevo c/lculo+ 2. l desconocimiento de un mundo real El peso de aquel arquetipo que suplía con ima!inaci%n y conjeturas el conocimiento de las tierras que $ol%n se proponía descubrir fue considerable durante todo el período de preparaci%n y formulaci%n del proyecto colombino+ 3ero su mayor importancia
elementos materiales de cualquier cultura descubierta era& de acuerdo con el modelo ideol%!ico dominante en la época el botín le!ítimo de los esfuer.os que llevaba aparejados el proceso de propa!aci%n de la fe+ 1? a cuesti%n de la funci%n de la reli!i%n en el contacto entre Oriente y Occidente& a la que alude sutilmente la carta de oscanelli& no es de nin!;n modo nueva sino que entronca con una lar!a tradici%n que enla.a con el espíritu de las $ru.adas que prevalecía en Europa durante la Edad Media: y en Espa(a& de manera m/s específica& con el espíritu de la reconquista+ M/s adelante se volver/ sobre la supervivencia de esos modelos ideol%!icos que& aunque aparecen diluidos y miti!ados en el caso de $rist%bal $ol%n por una particular procedencia cultural y de clase que lo definía primordialmente como comerciante !enovés& florecer/n en cambio de forma e5traordinaria en toda una primera !eneraci%n de conquistadores de América+ En toda la documentaci%n de la vida de $rist%bal $ol%n es difícil *allar un asunto m/s polémico que la famosa correspondencia entre $ol%n y oscanelli que acabamos de citar+71 Este no es el lu!ar apropiado para intentar .anjar esa polémica& pero sí lo es para afirmar que la autenticidad de esa correspondencia que se acepta aquí como cierta es en cualquier caso secundaria para el an/lisis y la evaluaci%n de la !énesis y el desarrollo del proyecto colombino: y esto principalmente en ra.%n de la multiplicidad de las fuentes en que se nutri% dic*o proyecto+ Es secundaria porque las cartas de oscanelli y sus mapas& tal como aparecen descriptos en ellas& no alteran sustancialmente en nin!;n punto la informaci%n combinada que $ol%n *abía encontrado principalmente en la Imago Mundi& la Historia Rerum& y los Viajes de Marco 3olo+ os c/lculos cosmo!r/ficos de oscanelli *icieron poco m/s que formular científicamente las estimaciones de Marco 3olo+ -& por
tierras& y el descubrimiento y la e5ploraci%n deberían *aber iniciado un proceso de conocimiento de las nuevas realidades+ o que sucedi% en realidad fue muy distinto' desde el primer momento del acercamiento de $ol%n a las tierras ine5ploradas no se cancel% el arquetipo sino que se apla.% simplemente su reali.aci%n plena mientras comen.aba a funcionar como mecanismo de reducci%n& deformaci%n y ficcionali.aci%n de la nueva realidad+ a supervivencia del arquetipo frente a las realidades diversas que irían ne!ando su valide. a lo lar!o de las e5pediciones descubridoras de los cuatro viajes se e5plica por varias ra.ones+ En primer lu!ar& por el conte5to cultural y científico de la época que permitía y asimilaba f/cilmente la 19 supervivencia de esquemas te%ricos en clara contradicci%n con datos empíricos que los desmentían+ Ejemplo de este fen%meno son al!unas de las teorías cosmo!r/ficas vi!entes muc*o después de que las e5ploraciones portu!uesas *ubieran demostrado su falsedad+ Es el caso de la in*abitabilidad de las .onas que se encontraban por debajo del ecuador& aceptada todavía varios a(os después de que los portu!ueses *ubieran lle!ado *asta el cabo de 6uena Esperan.a+ En se!undo lu!ar& la supervivencia del modelo ima!inario que tenía $ol%n de lo que serían las tierras que pensaba descubrir se e5plica por al!unos aspectos de la concepci%n del mundo que poseía el Almirante y que se e5presan de forma consistente a lo lar!o de todos sus escritos+ M/s específicamente por unas formas de
9 otra parte& tampoco e5isti% una coincidencia e5acta entre éstos y los c/lculos finales del propio $ol%n+ En todo caso& tanto en sus aspectos de contenido cosmo!r/fico como en los de contenido descriptivo de las realidades de Asia Oriental& esta ;ltima y discutida fuente de articulaci%n del proyecto colombino no parece *aber tenido una importancia primordial sino m/s bien un valor confirmante en la elaboraci%n de los aspectos pr/cticos del viaje 1@de $rist%bal $ol%n+ - especialmente en la del arquetipo que se fue creando $ol%n – a lo lar!o de a(os de lecturas& relatos e indicios como las misteriosas maderas labradas o los cad/veres de *ombres y mujeres de rostro p/lido y ras!os e5%ticos que el mar empujaba en las tormentas de invierno *asta las costas de )allaay o de Madeira – de lo que prometían y eran aquellas tierras remotas que lo esperaban a él& el ele!ido de la 3rovidencia& del otro lado de un mar que casi *abía dejado de ser enebroso e innave!able a fuer.a de irle restando m/s y m/s !rados de anc*ura a cada nuevo c/lculo+ 2. l desconocimiento de un mundo real El peso de aquel arquetipo que suplía con ima!inaci%n y conjeturas el conocimiento de las tierras que $ol%n se proponía descubrir fue considerable durante todo el período de preparaci%n y formulaci%n del proyecto colombino+ 3ero su mayor importancia corresponde& parad%jicamente& al período *ist%rico posterior al momento del descubrimiento en 1492& y& m/s concretamente& al que abarca los cuatro viajes del Almirante con sus sucesivas e5ploraciones y formulaciones de la realidad del ,uevo Mundo+ El contacto con el ,uevo Mundo debería *aber disipado pro!resivamente los errores que se contenían en el modelo colombino de lo que iban a ser aquellas
1 demostrar de forma irrefutable que $ol%n era ni m/s ni menos que el enviado de #ios para el descubrimiento y cristiani.aci%n del ,uevo Mundo+ $on un celo m/s apasionado que objetivo& 6artolomé de las $asas se aplica a desenterrar profecías& comentarios de las Escrituras o de los cl/sicos& que anuncian& se!;n él& de forma incuestionable el descubrimiento de América por $ristobal sic $ol%n+72 Esta ar!umentaci%n de as $asas tendría un interés simplemente anecd%tico si no fuera porque viene a refor.ar toda una línea de ra.onamiento que recorre el discurso colombino desde el !iario de su primer viaje *asta la Lettera Rarissima que escribi% desde Iamaica en 1<7+ -a en el !iario de nave!aci%n del primer viaje se se(ala a #ios como verdadero reali.ador& a través de las acciones colombinas& de *ec*os tan diversos como el embarrancar las naves junto a la ,avidad o el indicar la situaci%n e5acta de las minas de oro de 6abeque+77 A primera vista& esta utili.aci%n divina del Almirante parece reducirlo a la cate!oría de simple instrumento& res2t/ndoles considerable mérito a sus acciones y elecciones+ 3ero esto es así desde una perspectiva moderna& no en el conte5to reli!ioso de la época+ #entro de aquel conte5to el *ombre que era instrumento divino no perdía por ello *onra ni mérito sino que !anaba un presti!io y una credibilidad que lo volvían poco menos que incuestionable+ a pérdida de responsabilidad e iniciativa que comporta el ser definido como simple instrumento
tierras& y el descubrimiento y la e5ploraci%n deberían *aber iniciado un proceso de conocimiento de las nuevas realidades+ o que sucedi% en realidad fue muy distinto' desde el primer momento del acercamiento de $ol%n a las tierras ine5ploradas no se cancel% el arquetipo sino que se apla.% simplemente su reali.aci%n plena mientras comen.aba a funcionar como mecanismo de reducci%n& deformaci%n y ficcionali.aci%n de la nueva realidad+ a supervivencia del arquetipo frente a las realidades diversas que irían ne!ando su valide. a lo lar!o de las e5pediciones descubridoras de los cuatro viajes se e5plica por varias ra.ones+ En primer lu!ar& por el conte5to cultural y científico de la época que permitía y asimilaba f/cilmente la 19 supervivencia de esquemas te%ricos en clara contradicci%n con datos empíricos que los desmentían+ Ejemplo de este fen%meno son al!unas de las teorías cosmo!r/ficas vi!entes muc*o después de que las e5ploraciones portu!uesas *ubieran demostrado su falsedad+ Es el caso de la in*abitabilidad de las .onas que se encontraban por debajo del ecuador& aceptada todavía varios a(os después de que los portu!ueses *ubieran lle!ado *asta el cabo de 6uena Esperan.a+ En se!undo lu!ar& la supervivencia del modelo ima!inario que tenía $ol%n de lo que serían las tierras que pensaba descubrir se e5plica por al!unos aspectos de la concepci%n del mundo que poseía el Almirante y que se e5presan de forma consistente a lo lar!o de todos sus escritos+ M/s específicamente& por unas formas de irracionalismo que se concretaron en el particular mesianismo del personaje+ as $asas reco!e y elabora *asta la saciedad la cuesti%n de la elecci%n divina de $ol%n y de su misi%n evan!élica y descubridora como parte de un plan divino anterior al *ombre y a su época+ En su Historia de las Indias& las referencias eruditas se conju!an con las opiniones personales de as $asas para intentar
1 demostrar de forma irrefutable que $ol%n era ni m/s ni menos que el enviado de #ios para el descubrimiento y cristiani.aci%n del ,uevo Mundo+ $on un celo m/s apasionado que objetivo& 6artolomé de las $asas se aplica a desenterrar profecías& comentarios de las Escrituras o de los cl/sicos& que anuncian& se!;n él& de forma incuestionable el descubrimiento de América por $ristobal sic $ol%n+72 Esta ar!umentaci%n de as $asas tendría un interés simplemente anecd%tico si no fuera porque viene a refor.ar toda una línea de ra.onamiento que recorre el discurso colombino desde el !iario de su primer viaje *asta la Lettera Rarissima que escribi% desde Iamaica en 1<7+ -a en el !iario de nave!aci%n del primer viaje se se(ala a #ios como verdadero reali.ador& a través de las acciones colombinas& de *ec*os tan diversos como el embarrancar las naves junto a la ,avidad o el indicar la situaci%n e5acta de las minas de oro de 6abeque+77 A primera vista& esta utili.aci%n divina del Almirante parece reducirlo a la cate!oría de simple instrumento& res2t/ndoles considerable mérito a sus acciones y elecciones+ 3ero esto es así desde una perspectiva moderna& no en el conte5to reli!ioso de la época+ #entro de aquel conte5to el *ombre que era instrumento divino no perdía por ello *onra ni mérito sino que !anaba un presti!io y una credibilidad que lo volvían poco menos que incuestionable+ a pérdida de responsabilidad e iniciativa que comporta el ser definido como simple instrumento de la voluntad de #ios& quedaba ampliamente compensada y *asta superada por la reducci%n de cualquier posibilidad de error que implicaba el *ec*o de que cada una de las acciones del personaje estuviera inspirada y avalada por el propio #ios+74 Es indudable& a la vista de sus propias declaraciones& que $ol%n se veía a sí mismo como instrumento de la voluntad divina y que se consideraba
!uiado y prote!ido por #ios en sus acciones m/s diversas+ a carta que narra el descubrimiento a Bant/n!el comien.a refiriéndose a dic*o descubrimiento como 8la !ran victoria que ,uestro Be(or me *a dado en mi viaje: y s%lo al final de la carta se decide $ol%n a incluir& como miembros *onorarios de esa especie de sociedad que *a formado con #ios& a los propios reyes cuando menciona que 8,uestro Be(or di% esta victoria a nuestros 0lustrísimos Hey y Heina+ 7< En el se!undo viaje& la se!uridad que tiene $ol%n de contar con el apoyo divino se e5presa en las continuas referencias a una misericordia que debe resolver todos los problemas& sinsabores y decepciones de la nueva e5periencia descubridora+ a reducci%n& durante el se!undo viaje& de la relaci%n entre #ios y $ol%n a la de misericordia de un dios caritativo con un *ombre sufridor& supone un paréntesis en el optimismo mesi/nico colombino y funciona dentro del discurso narrativo como si!no que apunta a un contenido sem/ntico que nunca se nombra e5plícitamente+ Be trata del fracaso& lo inmencionable por e5celencia dentro de unas coordenadas ideol%!icas que !aranti.an el é5ito de cualquier proyecto inspirado y diri!ido por #ios+ as invocaciones constantes a la misericordia divina que encontramos en la narraci%n del se!undo viaje aluden una y otra ve. a los términos concretos y siempre 21 elípticos de una realidad problem/tica cuyo car/cter decepcionante *ace necesaria de forma especial tal protecci%n+ En el tercer
11 blasfemia acus/ndolo+ 8Ellos+++me levantaron mil testimonios falsos y dura *asta *oy en día+ Mas #ios ,uestro Be(or& el cual sabe mi intenci%n y la verdad de todo& me salvar/ como *asta aquí *i.o: porque *asta a*ora no *a *abido persona contra mí con malicia que no la *aya él casti!ado+7? a alian.a entre #ios y $ol%n parece m/s s%lida que nunca ya que le permite a $ol%n amena.ar con la divina ven!an.a a un 8ellos que puede *acerse f/cilmente e5tensiva a los reyes se!;n que éstos se sit;en del lado de #ios y $ol%n – o del de sus enemi!os+ a percepci%n de sí mismo como instrumento divino que presenta $ol%n a lo lar!o de su discurso de descubrimiento y la concepci%n mesi/nica de sus *a.a(as culmina en el cuarto viaje& en una visi%n entre an!élica y delirante& en la que $ol%n oye voces que simult/neamente le afirman la realidad de su cone5i%n especial con #ios& la lealtad de éste para con sus emisarios en fla!rante contraste con la in!ratitud de los reyes para con los suyosN& y el sentido oculto de las tribulaciones colombinas dentro de los desi!nios siempre insondables de la 3rovidencia+ a visi%n se cierra con una promesa e5plícita de apoyo y de tiempos mejores+7@ El problema de fondo que plantea la presencia de este esquema ideol%!ico providencialista que articula& en parte& la percepci%n colombina de la empresa de descubrimiento& es el de la debilitaci%n de la ra.%n como instrumento de conocimiento+ En el conte5to de un
!uiado y prote!ido por #ios en sus acciones m/s diversas+ a carta que narra el descubrimiento a Bant/n!el comien.a refiriéndose a dic*o descubrimiento como 8la !ran victoria que ,uestro Be(or me *a dado en mi viaje: y s%lo al final de la carta se decide $ol%n a incluir& como miembros *onorarios de esa especie de sociedad que *a formado con #ios& a los propios reyes cuando menciona que 8,uestro Be(or di% esta victoria a nuestros 0lustrísimos Hey y Heina+ 7< En el se!undo viaje& la se!uridad que tiene $ol%n de contar con el apoyo divino se e5presa en las continuas referencias a una misericordia que debe resolver todos los problemas& sinsabores y decepciones de la nueva e5periencia descubridora+ a reducci%n& durante el se!undo viaje& de la relaci%n entre #ios y $ol%n a la de misericordia de un dios caritativo con un *ombre sufridor& supone un paréntesis en el optimismo mesi/nico colombino y funciona dentro del discurso narrativo como si!no que apunta a un contenido sem/ntico que nunca se nombra e5plícitamente+ Be trata del fracaso& lo inmencionable por e5celencia dentro de unas coordenadas ideol%!icas que !aranti.an el é5ito de cualquier proyecto inspirado y diri!ido por #ios+ as invocaciones constantes a la misericordia divina que encontramos en la narraci%n del se!undo viaje aluden una y otra ve. a los términos concretos y siempre 21 elípticos de una realidad problem/tica cuyo car/cter decepcionante *ace necesaria de forma especial tal protecci%n+ En el tercer viaje de $ol%n se cierra ese paréntesis de vacilaci%n y vulnerabilidad+ En él& $ol%n reafirma su condici%n de prote!ido y ele!ido de #ios que lo 8lleva mila!rosamente a 0sabelaN y que le 8di% victoria siempre+7= - su confian.a en tal condici%n es tan s%lida que en la cuesti%n de las acusaciones de Hold/n& se coloca e5plícitamente de un lado con #ios& frente a cualquiera que incurra implícitamente en un pecado de
11 blasfemia acus/ndolo+ 8Ellos+++me levantaron mil testimonios falsos y dura *asta *oy en día+ Mas #ios ,uestro Be(or& el cual sabe mi intenci%n y la verdad de todo& me salvar/ como *asta aquí *i.o: porque *asta a*ora no *a *abido persona contra mí con malicia que no la *aya él casti!ado+7? a alian.a entre #ios y $ol%n parece m/s s%lida que nunca ya que le permite a $ol%n amena.ar con la divina ven!an.a a un 8ellos que puede *acerse f/cilmente e5tensiva a los reyes se!;n que éstos se sit;en del lado de #ios y $ol%n – o del de sus enemi!os+ a percepci%n de sí mismo como instrumento divino que presenta $ol%n a lo lar!o de su discurso de descubrimiento y la concepci%n mesi/nica de sus *a.a(as culmina en el cuarto viaje& en una visi%n entre an!élica y delirante& en la que $ol%n oye voces que simult/neamente le afirman la realidad de su cone5i%n especial con #ios& la lealtad de éste para con sus emisarios en fla!rante contraste con la in!ratitud de los reyes para con los suyosN& y el sentido oculto de las tribulaciones colombinas dentro de los desi!nios siempre insondables de la 3rovidencia+ a visi%n se cierra con una promesa e5plícita de apoyo y de tiempos mejores+7@ El problema de fondo que plantea la presencia de este esquema ideol%!ico providencialista que articula& en parte& la percepci%n colombina de la empresa de descubrimiento& es el de la debilitaci%n de la ra.%n como instrumento de conocimiento+ En el conte5to de un esquema que prevé desde el ori!en de los tiempos unos acontecimientos reali.ados por la voluntad divina a través de un *ombre iluminado y diri!ido por #ios& cualquier intuici%n cobra sentido de profecía y 22 cualquier interpretaci%n personal es percibida como verdad objetiva+ Este mecanismo e5plica en parte la persistencia con la que $ol%n se mantuvo fiel& frente a las realidades m/s contrarias& a su intuici%n de lo que
serían las nuevas tierras: es decir& a la visi%n que se plasm%& durante la fase de formulaci%n de su proyecto de descubrimiento& en el modelo ima!inario de las tierras desconocidas+ 3or otra parte& esta misma persistencia da la medida de la ce!uera que caracteri.% la percepci%n de América que tuvo $ol%n& así como del !rado de distorsi%n a que fue sometida en sus escritos una realidad que era caracteri.ada b/sicamente por defecto& y cuya revelaci%n en los relatos y descripciones de $ol%n fue con demasiada frecuencia una ficcionali.aci%n que se ajustaba a los términos de formulaciones de modelos anteriores y ajenos a ella+ #entro del discurso colombino& la oposici%n central entre un proceso de ficcionali.aci%n distorsionadora& como el que se da en la representaci%n de la realidad del ,uevo Mundo que encontramos en los diarios y cartas de $ristobalsi c $ol%n& y un proceso posible de descubrimiento y conocimiento objetivo de la realidad americana se resuelve en la sustituci%n implícita de un acercamiento analítico y racional por un proceso de identificaci%n+ #esde el momento mismo del descubrimiento& $ol%n no se aplic% a ver y conocer la realidad concreta del ,uevo Mundo sino a seleccionar e interpretar cada uno de sus elementos de modo que le fuera posible identificar las tierras recién descubiertas con el modelo ima!inario de las que él estaba destinado a descubrir+ - esta voluntad de identificaci%n del ,uevo Mundo con las míticas tierras mencionadas por dDAilly&
12 E5iste ya una certe.a aceptable acerca del itinerario que si!ui% $ol%n en cada uno de sus viajes+ B+E+ Morison llev% a 27 cabo una travesía en 1979 en la que& saliendo de las $anarias y con los diarios de nave!aci%n de $ol%n en mano& se aplic% a se!uir el itinerario de viaje de $ol%n+ El Almirante toc% tierra en Ban Balvador& de donde prosi!ui% *asta Bta+ María de la $oncepci%n& Lernandina& 0sabela& Iuana y Espa(ola& por este orden& emprendiendo su re!reso a Espa(a desde la ;ltima+79 a impresi%n que le produjo la primera visi%n de Ban Balvador no fue precisamente entusiasta& a ju.!ar por la forma en que parece narrada en la entrada correspondiente al 11"12 de Octubre del !iario del primer viaje+ En ella& $ol%n toma nota escueta del aspecto de la tierra se(alando sus 8arboles muy verdes y a!uas muc*as y frutas de diversas maneras y mencionando un escu/lido botín de 8ovillos de al!od%n filado y papa!ayos y a.a!ayas y otras cositas que sería tedio describir+4 - acto se!uido se apresura a mencionar que& aunque *ay peque(os indicios de oro& le dicen los indios que debe ir al sudeste a buscar el oro y las piedras preciosas+ #ecide que est/ al noroeste de las tierras que busca& y& dejando caer de pasada que también en Ban Balvador *ay oro – nunca lo *ubo pero de acuerdo con su idea tenía que *aberlo – se propone 8ir a topar la isla de $ipan!o& que supone muy pr%5ima a Ban Balvador+ A partir de a*í& la composici%n de lu!ar de
serían las nuevas tierras: es decir& a la visi%n que se plasm%& durante la fase de formulaci%n de su proyecto de descubrimiento& en el modelo ima!inario de las tierras desconocidas+ 3or otra parte& esta misma persistencia da la medida de la ce!uera que caracteri.% la percepci%n de América que tuvo $ol%n& así como del !rado de distorsi%n a que fue sometida en sus escritos una realidad que era caracteri.ada b/sicamente por defecto& y cuya revelaci%n en los relatos y descripciones de $ol%n fue con demasiada frecuencia una ficcionali.aci%n que se ajustaba a los términos de formulaciones de modelos anteriores y ajenos a ella+ #entro del discurso colombino& la oposici%n central entre un proceso de ficcionali.aci%n distorsionadora& como el que se da en la representaci%n de la realidad del ,uevo Mundo que encontramos en los diarios y cartas de $ristobalsi c $ol%n& y un proceso posible de descubrimiento y conocimiento objetivo de la realidad americana se resuelve en la sustituci%n implícita de un acercamiento analítico y racional por un proceso de identificaci%n+ #esde el momento mismo del descubrimiento& $ol%n no se aplic% a ver y conocer la realidad concreta del ,uevo Mundo sino a seleccionar e interpretar cada uno de sus elementos de modo que le fuera posible identificar las tierras recién descubiertas con el modelo ima!inario de las que él estaba destinado a descubrir+ - esta voluntad de identificaci%n del ,uevo Mundo con las míticas tierras mencionadas por dDAilly& Marco 3olo y las dem/s fuentes de su modelo se manifiesta& en los escritos colombinos& desde los primeros relatos y descripciones del ,uevo Mundo que aparecen en el !iario del primer viaje y en la carta a Bant/n!el& *asta la ;ltima descripci%n que *i.o de América en la carta a los reyes que escribi% desde Iamaica al final de su cuarto viaje+
antes de descartarlas como posibles $ipan!os+ 3ara cada isla& un peque(o inventario' tierra fértil& !ente desnuda& !rado de civili.aci%n& indicios de metales preciosos+ En la Lernandina e5presa impaciencia ante lo *allado y confía en que #ios lo dirija *acia su objetivo' 8y es oro porque les amostré al!unos peda.os del que yo ten!o& no puedo errar con la ayuda de ,uestro Be(or que yo no falle adonde nace+41 - en la 0sabela se anima ante las noticias que recibe 24 de los indí!enas& que parecen indicarle que est/ cerca de su objetivo' 8veré si puedo *aber el oro que oyo que trae el rey de la 0sabelaN y después partir para otra isla !rande muc*o& que creo que debe ser $ipan!o se!;n las se(as que me dan estos indios que yo trai!o& a la cual ellos llaman $olba+++y se!;n yo fallare recaudo de oro o especiería determinaré lo que *e de facer+++ten!o determinado de ir a la tierra firme y a la ciudad de Puisay& y dar las cartas de vuestras alte.as al )ran $an+42 Al día si!uiente vuelve a insistir en la misma idea' 8Puisiera *oy partir para la isla de $uba& que creo debe ser $ipan!o se!;n las se(as que me dan estas !entes de la !rande.a della y rique.a& y no me deterné m/s aquí+++pues veo que aquí no *ay mina de oro+++ - pues es de andar adonde *aya trato !rande di!o que no es ra.%n de se detener salvo ir camino " calar muc#a tierra $asta topar en tierra mu" pro%ec#osa+47 $ol%n confirma aquí implícitamente la e5istencia del proceso de eliminaci%n+ odas las tierras que lo separen de su objetivo prefijado son para él 8ir
12 E5iste ya una certe.a aceptable acerca del itinerario que si!ui% $ol%n en cada uno de sus viajes+ B+E+ Morison llev% a 27 cabo una travesía en 1979 en la que& saliendo de las $anarias y con los diarios de nave!aci%n de $ol%n en mano& se aplic% a se!uir el itinerario de viaje de $ol%n+ El Almirante toc% tierra en Ban Balvador& de donde prosi!ui% *asta Bta+ María de la $oncepci%n& Lernandina& 0sabela& Iuana y Espa(ola& por este orden& emprendiendo su re!reso a Espa(a desde la ;ltima+79 a impresi%n que le produjo la primera visi%n de Ban Balvador no fue precisamente entusiasta& a ju.!ar por la forma en que parece narrada en la entrada correspondiente al 11"12 de Octubre del !iario del primer viaje+ En ella& $ol%n toma nota escueta del aspecto de la tierra se(alando sus 8arboles muy verdes y a!uas muc*as y frutas de diversas maneras y mencionando un escu/lido botín de 8ovillos de al!od%n filado y papa!ayos y a.a!ayas y otras cositas que sería tedio describir+4 - acto se!uido se apresura a mencionar que& aunque *ay peque(os indicios de oro& le dicen los indios que debe ir al sudeste a buscar el oro y las piedras preciosas+ #ecide que est/ al noroeste de las tierras que busca& y& dejando caer de pasada que también en Ban Balvador *ay oro – nunca lo *ubo pero de acuerdo con su idea tenía que *aberlo – se propone 8ir a topar la isla de $ipan!o& que supone muy pr%5ima a Ban Balvador+ A partir de a*í& la composici%n de lu!ar de $ristobal si c $ol%n ser/ clara+ $ree encontrarse ya en a!uas cercanas al $ipan!o y& por lo tanto& se trata de ir e5plorando cada una de las islas que encuentra para *acerse una idea de c%mo son que le permita decidir si son las mismas que él busca& y& muy particularmente& el $ipan!o+ El proceso de descubrimiento se convierte en uno de eliminaci%n en el que $ol%n se limita a anotar brevemente unos cuantos ras!os aparentes de las islas
17 sustituir la primera identificaci%n por la de $uba"$atay+ El primero de ,oviembre cambia de nuevo de parecer y pasa a identificar $uba con la tierra firme y Puinsay' 8es cierto – dice el Almirante – que esta es la tierra firme y que estoy ante Qayto y Puinsay& 1 le!uas+ $onsecuentemente decide enviar por tierra una embajada para establecer contacto con el )ran $an y entre!arla la carta de presentaci%n firmada por los Heyes $at%licos que *abía traído para la ocasi%n+44 En ese momento& $ol%n est/ tan se!uro de *allarse en los dominios del )ran $an que *abla con !ran optimismo de 8las ciudades del )ran $an& que se descubrir/n sin duda& y otras muc*as de otros se(ores que *abr/n en dic*a servir a vuestras alte.as+4< Esta confian.a es particularmente reveladora del funcionamien2<to de $ol%n+ Cay que recordar que en ese momento – un mes después de *aber lle!ado a Ban Balvador – $ol%n no *a encontrado nada de lo que esperaba+ 3ero esto no le preocupa porque& una ve. decidida& de forma voluntarista& la identificaci%n entre lo que va descubriendo y lo que esperaba descubrir& la reali.aci%n total de sus deseos es s%lo cuesti%n de tiempo+ 3or eso afirma su se!uridad en que lo que busca 8se descubrir/ sin duda+ $omo los vientos contrarios le impiden rodear $uba& $ol%n sale de allí convencido de que su identificaci%n de $uba con la tierra firme de Asia es v/lida+ - a la lle!ada a la ;ltima isla descubierta en el
antes de descartarlas como posibles $ipan!os+ 3ara cada isla& un peque(o inventario' tierra fértil& !ente desnuda& !rado de civili.aci%n& indicios de metales preciosos+ En la Lernandina e5presa impaciencia ante lo *allado y confía en que #ios lo dirija *acia su objetivo' 8y es oro porque les amostré al!unos peda.os del que yo ten!o& no puedo errar con la ayuda de ,uestro Be(or que yo no falle adonde nace+41 - en la 0sabela se anima ante las noticias que recibe 24 de los indí!enas& que parecen indicarle que est/ cerca de su objetivo' 8veré si puedo *aber el oro que oyo que trae el rey de la 0sabelaN y después partir para otra isla !rande muc*o& que creo que debe ser $ipan!o se!;n las se(as que me dan estos indios que yo trai!o& a la cual ellos llaman $olba+++y se!;n yo fallare recaudo de oro o especiería determinaré lo que *e de facer+++ten!o determinado de ir a la tierra firme y a la ciudad de Puisay& y dar las cartas de vuestras alte.as al )ran $an+42 Al día si!uiente vuelve a insistir en la misma idea' 8Puisiera *oy partir para la isla de $uba& que creo debe ser $ipan!o se!;n las se(as que me dan estas !entes de la !rande.a della y rique.a& y no me deterné m/s aquí+++pues veo que aquí no *ay mina de oro+++ - pues es de andar adonde *aya trato !rande di!o que no es ra.%n de se detener salvo ir camino " calar muc#a tierra $asta topar en tierra mu" pro%ec#osa+47 $ol%n confirma aquí implícitamente la e5istencia del proceso de eliminaci%n+ odas las tierras que lo separen de su objetivo prefijado son para él 8ir camino y calar tierra+ ,o despiertan su interés m/s que en la medida en que puedan constituir un indicio de la pro5imidad de las islas fabulosas del Asia Oriental descritas por Marco 3olo+ El día 7 de Octubre de 1492& $ol%n& que lleva ya dos días en $uba& modifica por primera ve. su identificaci%n $uba"$ipan!o+ 3ero no para reconocer la e5istencia de una tierra nueva y distinta& sino para
17 sustituir la primera identificaci%n por la de $uba"$atay+ El primero de ,oviembre cambia de nuevo de parecer y pasa a identificar $uba con la tierra firme y Puinsay' 8es cierto – dice el Almirante – que esta es la tierra firme y que estoy ante Qayto y Puinsay& 1 le!uas+ $onsecuentemente decide enviar por tierra una embajada para establecer contacto con el )ran $an y entre!arla la carta de presentaci%n firmada por los Heyes $at%licos que *abía traído para la ocasi%n+44 En ese momento& $ol%n est/ tan se!uro de *allarse en los dominios del )ran $an que *abla con !ran optimismo de 8las ciudades del )ran $an& que se descubrir/n sin duda& y otras muc*as de otros se(ores que *abr/n en dic*a servir a vuestras alte.as+4< Esta confian.a es particularmente reveladora del funcionamien2<to de $ol%n+ Cay que recordar que en ese momento – un mes después de *aber lle!ado a Ban Balvador – $ol%n no *a encontrado nada de lo que esperaba+ 3ero esto no le preocupa porque& una ve. decidida& de forma voluntarista& la identificaci%n entre lo que va descubriendo y lo que esperaba descubrir& la reali.aci%n total de sus deseos es s%lo cuesti%n de tiempo+ 3or eso afirma su se!uridad en que lo que busca 8se descubrir/ sin duda+ $omo los vientos contrarios le impiden rodear $uba& $ol%n sale de allí convencido de que su identificaci%n de $uba con la tierra firme de Asia es v/lida+ - a la lle!ada a la ;ltima isla descubierta en el primer viaje Espa(ola – decide que esta ve. sí que se encuentra en el $ipan!o porque le parece oír que los indí!enas *ablan del $ibao& que es una re!i%n del interior de la Espa(ola: y él decide que el $ibao no puede ser otra cosa que el $ipan!o que anda buscando+ a necesidad de identificaci%n entre modelo ima!inario y realidad descubierta es tan !rande para $ol%n que& aparte de llevarle a i!norar sistem/ticamente la mayoría
de los aspectos concretos de la nueva realidad& y de impedirle comprender o ver el ,uevo Mundo tal como es& es capa. de *acerle admitir la posibilidad de que el $ipan!o& que él siempre *abía situado& con marco 3olo& a unas 1< millas de la tierra firme asi/tica& se encuentre a escasa distancia de $uba"$atay+ - esto& por no mencionar el *ec*o mismo del nombre+ #e $ibao a $ipan!o va un trec*o& pero para $ol%n esto no cuestiona la identificaci%n sino que indica simplemente que los indí!enas no saben pronunciar el nombre de su propia isla+ 3or fin& el día 4 de Enero de 1497& después de dos semanas de e5ploraci%n de la Espa(ola& $ol%n decide que efectivamente el $ipan!o est/ allí+ a transcripci%n de su diario *ec*a por as $asas dice' 8$oncluye que $ipan!o estaba en aquella isla y que *ay muc*o oro y especiería y alm/ci!a y ruibarbo+4= El mecanismo es claro y su conclusi%n l%!ica' Bi el $ibao es $ipan!o& tiene que alber!ar esas rique.as& y el que *asta ese momento $ol%n no las *aya encontrado es secundario+ El problema est/ en que la identificaci%n era 2= err%nea: que en la Espa(ola no *abían sido descubiertas ni especias ni oro: y que& consecuentemente& al enumerar la e5istencia de esos productos& $ol%n no estaba informando sino ficcionali.ando& de acuerdo con sus propias ideas preconcebidas& una realidad que no era capa. de percibir en términos reales+ a e5traordinaria identificaci%n de la Espa(ola con
14 Balom%n en busca de tesorosN& dice aquí el Almirante ser aquesta isla Espa(ola que ya tenían sus Alte.as+ $ol%n vuelve sobre esta identificaci%n del primer viaje en el resumen de sus descubrimientos que *ace en la carta que escribe a los reyes desde Bevilla en 149@& donde *abla de 8Balom%n que envi% desde Cierusalem a fin de Oriente a ver el monte B%pora en que se detuvieron los navíos tres a(os& el cual tienen vuestras alte.as a!ora en la 0sla Espa(ola+4@ #esde la isla Espa(ola $ol%n emprende el viaje de re!reso a Espa(a y se lleva consi!o una percepci%n de la realidad que tiene muc*o m/s de invenci%n que de descripci%n+ as islas recorridas *an sido o bien i!noradas como simples indicios de pasos intermedio no si!nificativos *acia el objetivo fundamental – éste fue el caso de Ban Balvador y $oncepci%n entre otras – o bien distorsionadas en el esfuer.o por identificarlas con el arquetipo colombino de las tierras desconocidas del otro lado del Mar enebroso+ a verdadera identidad natural y cultural de las islas del $aribe si!uen por descubrir después de un lar!o viaje en el que $ol%n se *a limitado a 8reconocer el $ipan!o& el $atay& Puinsay& los reinos del )ran $an y de Man!i& y las re!iones míticas de /rsissic y Ofir+ 3ero el sentimiento de triunfo del Almirante ante los 8Calla.!os del primer viaje estaba condenado a ser de corta duraci%n+ 3orque& des!raciadamente para él& la realidad se 2? resistiría a coincidir con sus esquemas e intuiciones& y se le iría
de los aspectos concretos de la nueva realidad& y de impedirle comprender o ver el ,uevo Mundo tal como es& es capa. de *acerle admitir la posibilidad de que el $ipan!o& que él siempre *abía situado& con marco 3olo& a unas 1< millas de la tierra firme asi/tica& se encuentre a escasa distancia de $uba"$atay+ - esto& por no mencionar el *ec*o mismo del nombre+ #e $ibao a $ipan!o va un trec*o& pero para $ol%n esto no cuestiona la identificaci%n sino que indica simplemente que los indí!enas no saben pronunciar el nombre de su propia isla+ 3or fin& el día 4 de Enero de 1497& después de dos semanas de e5ploraci%n de la Espa(ola& $ol%n decide que efectivamente el $ipan!o est/ allí+ a transcripci%n de su diario *ec*a por as $asas dice' 8$oncluye que $ipan!o estaba en aquella isla y que *ay muc*o oro y especiería y alm/ci!a y ruibarbo+4= El mecanismo es claro y su conclusi%n l%!ica' Bi el $ibao es $ipan!o& tiene que alber!ar esas rique.as& y el que *asta ese momento $ol%n no las *aya encontrado es secundario+ El problema est/ en que la identificaci%n era 2= err%nea: que en la Espa(ola no *abían sido descubiertas ni especias ni oro: y que& consecuentemente& al enumerar la e5istencia de esos productos& $ol%n no estaba informando sino ficcionali.ando& de acuerdo con sus propias ideas preconcebidas& una realidad que no era capa. de percibir en términos reales+ a e5traordinaria identificaci%n de la Espa(ola con el $ipan!o se complementa con la identificaci%n de una re!i%n de la misma isla con las míticas /rsis sic y Ofir+ 3edro M/rtir se(ala en su primera !&cada que $ol%n le cont% que *abía encontrado la isla de Ofir& que identificaba con la Espa(ola+4? - as $asas confirma esta ;ltima identificaci%n colombina del primer viaje citando una carta de $ol%n a los reyes en la que 8Aquella isla de Op*ir o Monte de B%pora adonde iban las naves de
14 Balom%n en busca de tesorosN& dice aquí el Almirante ser aquesta isla Espa(ola que ya tenían sus Alte.as+ $ol%n vuelve sobre esta identificaci%n del primer viaje en el resumen de sus descubrimientos que *ace en la carta que escribe a los reyes desde Bevilla en 149@& donde *abla de 8Balom%n que envi% desde Cierusalem a fin de Oriente a ver el monte B%pora en que se detuvieron los navíos tres a(os& el cual tienen vuestras alte.as a!ora en la 0sla Espa(ola+4@ #esde la isla Espa(ola $ol%n emprende el viaje de re!reso a Espa(a y se lleva consi!o una percepci%n de la realidad que tiene muc*o m/s de invenci%n que de descripci%n+ as islas recorridas *an sido o bien i!noradas como simples indicios de pasos intermedio no si!nificativos *acia el objetivo fundamental – éste fue el caso de Ban Balvador y $oncepci%n entre otras – o bien distorsionadas en el esfuer.o por identificarlas con el arquetipo colombino de las tierras desconocidas del otro lado del Mar enebroso+ a verdadera identidad natural y cultural de las islas del $aribe si!uen por descubrir después de un lar!o viaje en el que $ol%n se *a limitado a 8reconocer el $ipan!o& el $atay& Puinsay& los reinos del )ran $an y de Man!i& y las re!iones míticas de /rsissic y Ofir+ 3ero el sentimiento de triunfo del Almirante ante los 8Calla.!os del primer viaje estaba condenado a ser de corta duraci%n+ 3orque& des!raciadamente para él& la realidad se 2? resistiría a coincidir con sus esquemas e intuiciones& y se le iría *aciendo pro!resivamente m/s difícil materiali.ar la verdad de sus fant/sticas apreciaciones+ A lo lar!o de todo el se!undo viaje& en el que $ol%n recorri% las islas que se encuentran entre la #ominica y $uba& así como la isla de Iamaica& todos los esfuer.os del Almirante no resultaron suficientes para aportar pruebas aceptables de la valide. de sus identificaciones+ 3or ello& en el Memorial que les envi% a los Heyes por conducto
de Antonio orres& el tono y el len!uaje de $ol%n serían ya muy diferentes de los que se encontraban en sus diarios y cartas del primer viaje+ El triunfalismo característico de la $arta a Bant/n!el *a desaparecido por completo+ En el memorial& $ol%n *a pasado a e5presare en estos términos' 8+++ a #ios *a pla.ido darme tal !racia para en su servicio& que *asta aquí no #allo "o menos ni se *a *allado en cosa al!una de lo que yo escribí& dije e afirmé a sus Alte.as en los días pasados& antes por !racia de #ios espero que a;n muy m/s claramente y muy presto por las obras parecer'& porque las cosas e especiería en solas las orillas del mar sin *aber entrado dentro de la tierra se *alla tal rastro e principios della que es ra.%n que se esperen muy mejores fines& y esto mismo en las minas de oro& porque con s%lo dos que fueron a descubrir cada uno por su parte+++se #an descubierto tantos ríos tan poblados de oro que cualquier de los que lo %ieron e co!ieron solamente con las manos por muestra& vinieron tan ale!res& y dicen tantas cosas de la abundancia dello que yo ten!o empac*o de las decir e escribir a sus Alte.as:+++pero porque all/ va )orbal/n que fue uno de los descubridores& él dir/ lo que vi% aunque ac/ queda otro+++que sin duda y a;n sin comparaci%n descubri% muc*o m/s se!;n el memorial de los ríos que el trajo diciendo que en cada uno de ellos *ay cosa de no creella: por lo cual sus alte.as pueden dar !racias a #ios pues tan favorablemente se *a en todas sus
1< menos+ as rique.as se indican sin datos específicos de nin!;n tipo+ Cay 8rastros de especiería y 8principios de ella& pero el optimismo de la evaluaci%n se justifica afirmando que& si s%lo *a encontrado rastros es porque no *a podido detenerse para penetrar y e5plorar m/s all/ de las orillas+ El oro también 8se espera abundantísimo& pero no por testimonio directo de $ol%n sino por las afirmaciones de los que *an descubierto tantos ríos tan abundantes en dic*o metal+ A partir de ese momento& las transferencias de responsabilidad se multiplican' $ol%n& que *abía llevado a cabo desde su 8yo narrativo cada una de las acciones relevantes del primer viaje& cede repentinamente el prota!onismo& y con él la responsabilidad de error& a )orbal/n – que dir/ lo que vio &l – y a Cojeda – que afirma a su ve. que en los ríos que *a recorrido *ay una cantidad de oro que al propio $ol%n& se puntuali.a& le parece 8de no creella+ odo el estilo y la construcci%n del Memorial de orres& cuyo primer p/rrafo se acaba de comentar& indican que la realidad de las nuevas tierras estaba *aciendo vacilar la se!uridad del Almirante con respecto a las identificaciones que llev% a cabo con tanta certe.a durante su primer viaje+ 3ero *ay dos documentos que nos revelan que& incluso ante los problemas cotidianos que le planteaba a $ol%n& la falta de correspondencia entre lo que iba descubriendo y lo que él 8sabía que *abía de descubrir allí& $ol%n no *abía renunciado un /pice a su modelo+ El primero es una referencia a una
de Antonio orres& el tono y el len!uaje de $ol%n serían ya muy diferentes de los que se encontraban en sus diarios y cartas del primer viaje+ El triunfalismo característico de la $arta a Bant/n!el *a desaparecido por completo+ En el memorial& $ol%n *a pasado a e5presare en estos términos' 8+++ a #ios *a pla.ido darme tal !racia para en su servicio& que *asta aquí no #allo "o menos ni se *a *allado en cosa al!una de lo que yo escribí& dije e afirmé a sus Alte.as en los días pasados& antes por !racia de #ios espero que a;n muy m/s claramente y muy presto por las obras parecer'& porque las cosas e especiería en solas las orillas del mar sin *aber entrado dentro de la tierra se *alla tal rastro e principios della que es ra.%n que se esperen muy mejores fines& y esto mismo en las minas de oro& porque con s%lo dos que fueron a descubrir cada uno por su parte+++se #an descubierto tantos ríos tan poblados de oro que cualquier de los que lo %ieron e co!ieron solamente con las manos por muestra& vinieron tan ale!res& y dicen tantas cosas de la abundancia dello que yo ten!o empac*o de las decir e escribir a sus Alte.as:+++pero porque all/ va )orbal/n que fue uno de los descubridores& él dir/ lo que vi% aunque ac/ queda otro+++que sin duda y a;n sin comparaci%n descubri% muc*o m/s se!;n el memorial de los ríos que el trajo diciendo que en cada uno de ellos *ay cosa de no creella: por lo cual sus alte.as pueden dar !racias a #ios& pues tan favorablemente se *a en todas sus cosas+49 os ras!os m/s característicos de esta p/rrafo son su e5traordinaria ambi!Fedad& la va!uedad de los datos y la dele!aci%n y el reparto de responsabilidades+ #e entrada& los *alla.!os se caracteri.an no en forma afirmativa *e 2@ *allado m/s – respondiendo a lo que $ol%n prometi% en el primer viaje y a lo que los reyes esperan de él& sino en forma ne!ativa – no *e *allado
1< menos+ as rique.as se indican sin datos específicos de nin!;n tipo+ Cay 8rastros de especiería y 8principios de ella& pero el optimismo de la evaluaci%n se justifica afirmando que& si s%lo *a encontrado rastros es porque no *a podido detenerse para penetrar y e5plorar m/s all/ de las orillas+ El oro también 8se espera abundantísimo& pero no por testimonio directo de $ol%n sino por las afirmaciones de los que *an descubierto tantos ríos tan abundantes en dic*o metal+ A partir de ese momento& las transferencias de responsabilidad se multiplican' $ol%n& que *abía llevado a cabo desde su 8yo narrativo cada una de las acciones relevantes del primer viaje& cede repentinamente el prota!onismo& y con él la responsabilidad de error& a )orbal/n – que dir/ lo que vio &l – y a Cojeda – que afirma a su ve. que en los ríos que *a recorrido *ay una cantidad de oro que al propio $ol%n& se puntuali.a& le parece 8de no creella+ odo el estilo y la construcci%n del Memorial de orres& cuyo primer p/rrafo se acaba de comentar& indican que la realidad de las nuevas tierras estaba *aciendo vacilar la se!uridad del Almirante con respecto a las identificaciones que llev% a cabo con tanta certe.a durante su primer viaje+ 3ero *ay dos documentos que nos revelan que& incluso ante los problemas cotidianos que le planteaba a $ol%n& la falta de correspondencia entre lo que iba descubriendo y lo que él 8sabía que *abía de descubrir allí& $ol%n no *abía renunciado un /pice a su modelo+ El primero es una referencia a una nueva identificaci%n – esta ve. entre una isla del $aribe y el fabuloso reino de Baba que aparece en la carta que le escribi% Mic*ele de $uneo a Cieronymo Annari en Octubre de 149<& narrando el se!undo viaje del Almirante& en el que él& $uneo& particip%+ #ice $uneo' 8anti c*e iustrassimo a la isola !rossa ne disse $olumboN queste parole' RBi!nori miei& vi vo!lio conducere in uno loco di unde si parti uno dei tre ma!i le
quali veneron adorare $*risto& il quale loco si c*iama BabaD<+ Esta 8isola !rossa que el Almirante identifica 29 sin vacilar con el reino de Baba& parece *aber sido – se!;n demuestra lar!amente Man.ano – la isla de Iamaica+ El se!undo documento& que demuestra la vi!encia& durante el se!undo viaje& de la determinaci%n colombina de i!norar la realidad !eo!r/fica del ,uevo Mundo en todo aquello que pudiera poner en tela de juicio su modelo previo& es todavía m/s sorprendente+ Be trata del te5to de un juramento firmado por casi toda la tripulaci%n& que dice así' 8+++veia a*ora que la tierra tornaba al Bur Buduest y al Buduest y Oest& y que ciertamente no tenía dubda al!una que fuese la tierra firme antes lo afirma y defendería que es la tierra firme y no isla y que antes de muc*as le!uas& nave!ando por la dic*a costa& se fallaría tierra adonde tratan !ente política de saber y que saben del mundo& etc++<1 a toma del juramento tuvo lu!ar al dar por terminada $ol%n la e5ploraci%n de parte de la costa de $uba+ a necesidad de dic*o juramento revela la resistencia no s%lo de la !eo!rafía del $aribe sino también del buen juicio de buena parte de la tripulaci%n a aceptar las interpretaciones de la realidad de $rist%bal $ol%n+ $uneo& por ejemplo& se refiere con considerable escepticismo a esa decisi%n del Almirante de identificar $uba con $atay y se(ala que la mayor parte de la tripulaci%n estaba de acuerdo con el abate ucena& que defendía a bordo la insularidad de $uba+ En todo caso& lo
1= 8al comien.o de las 0ndias y fin para quien en estas partes quisiere venir de Espa(a por tierra+<2 En el tercer viaje de descubrimiento& $ol%n lle!a al punto m/5imo de su delirio identificador del que deja constancia minuciosa en unos te5tos que son ma!níficos ejemplos de literatura fant/stica& aunque él los presente como descrip7ciones objetivas del continente sudamericano+ A las identificaciones del primer y se!undo viajes& el Almirante va a ir a(adiendo durante el tercero' la de las islas de la costa de >ene.uela con las islas perlíferas de Asia descritas por dDAilly en su Imago Mundi:<7 la del Monte $*risti con el Monte B%pora de Balom%n:<4 y& sobre todo& la del !olfo de 3aria y la costa vene.olana con el 3araíso errenal+ El procedimiento es sencillo+ $ol%n se encuentra ante unos fen%menos ine5plicables que no puede i!norar' las turbulencias producidas en el mar por el caudal de a!ua dulce de la desembocadura del Orinoco& la *abitabilidad de una .ona que suponía *abitable con !ran dificultad& el color claro de la piel de los *abitantes de la .ona& y la inclinaci%n de las a!uas que le parecían *acer pendiente entre 3aria y las A.ores+ Ante esta realidad $ol%n tiene dos alternativas posibles' e5plorar la desembocadura y la tierra firme para averi!uar qué es realmente todo aquello& o buscar la e5plicaci%n de lo que ve identific/ndolo con informaci%n contenida en al!uno de sus modelos literarios+ Esco!e lo se!undo& y se apoya en sus fuentes *abituales& desde las Escrituras *asta la
quali veneron adorare $*risto& il quale loco si c*iama BabaD<+ Esta 8isola !rossa que el Almirante identifica 29 sin vacilar con el reino de Baba& parece *aber sido – se!;n demuestra lar!amente Man.ano – la isla de Iamaica+ El se!undo documento& que demuestra la vi!encia& durante el se!undo viaje& de la determinaci%n colombina de i!norar la realidad !eo!r/fica del ,uevo Mundo en todo aquello que pudiera poner en tela de juicio su modelo previo& es todavía m/s sorprendente+ Be trata del te5to de un juramento firmado por casi toda la tripulaci%n& que dice así' 8+++veia a*ora que la tierra tornaba al Bur Buduest y al Buduest y Oest& y que ciertamente no tenía dubda al!una que fuese la tierra firme antes lo afirma y defendería que es la tierra firme y no isla y que antes de muc*as le!uas& nave!ando por la dic*a costa& se fallaría tierra adonde tratan !ente política de saber y que saben del mundo& etc++<1 a toma del juramento tuvo lu!ar al dar por terminada $ol%n la e5ploraci%n de parte de la costa de $uba+ a necesidad de dic*o juramento revela la resistencia no s%lo de la !eo!rafía del $aribe sino también del buen juicio de buena parte de la tripulaci%n a aceptar las interpretaciones de la realidad de $rist%bal $ol%n+ $uneo& por ejemplo& se refiere con considerable escepticismo a esa decisi%n del Almirante de identificar $uba con $atay y se(ala que la mayor parte de la tripulaci%n estaba de acuerdo con el abate ucena& que defendía a bordo la insularidad de $uba+ En todo caso& lo indudable a la vista del juramento es que $ol%n se!uía& a aquellas alturas de su se!undo viaje& firmemente decidido a mantenerse aferrado a su modelo ima!inario del ,uevo Mundo y a for.ar la realidad y la percepci%n de los dem/s cuanto fuera necesario para que ambas coincidieran con aquél+ a tierra firme a la que se alude en el documento citado no es cualquiera& sino la del $atay& Man!i o e5tremo oriental del Asia que se *allaba
1= 8al comien.o de las 0ndias y fin para quien en estas partes quisiere venir de Espa(a por tierra+<2 En el tercer viaje de descubrimiento& $ol%n lle!a al punto m/5imo de su delirio identificador del que deja constancia minuciosa en unos te5tos que son ma!níficos ejemplos de literatura fant/stica& aunque él los presente como descrip7ciones objetivas del continente sudamericano+ A las identificaciones del primer y se!undo viajes& el Almirante va a ir a(adiendo durante el tercero' la de las islas de la costa de >ene.uela con las islas perlíferas de Asia descritas por dDAilly en su Imago Mundi:<7 la del Monte $*risti con el Monte B%pora de Balom%n:<4 y& sobre todo& la del !olfo de 3aria y la costa vene.olana con el 3araíso errenal+ El procedimiento es sencillo+ $ol%n se encuentra ante unos fen%menos ine5plicables que no puede i!norar' las turbulencias producidas en el mar por el caudal de a!ua dulce de la desembocadura del Orinoco& la *abitabilidad de una .ona que suponía *abitable con !ran dificultad& el color claro de la piel de los *abitantes de la .ona& y la inclinaci%n de las a!uas que le parecían *acer pendiente entre 3aria y las A.ores+ Ante esta realidad $ol%n tiene dos alternativas posibles' e5plorar la desembocadura y la tierra firme para averi!uar qué es realmente todo aquello& o buscar la e5plicaci%n de lo que ve identific/ndolo con informaci%n contenida en al!uno de sus modelos literarios+ Esco!e lo se!undo& y se apoya en sus fuentes *abituales& desde las Escrituras *asta la Imago Mundi& para demostrar' 1N Pue la ierra no tiene forma de esfera& sino de pera o teta de mujer+ 2N Pue el pe.%n de la teta est/ situado en la re!i%n de 3aria+ 7N Pue en ese pe.%n se encuentra el 3araíso errenal con las fuentes ori!inarias del i!ris& Eufrates& )an!es y ,ilo+ Bi!uiendo el mismo ra.onamiento& $ol%n atribuir/ la suavidad del clima& la amabilidad de las !entes y la e5*uberanciasic del paisaje a su pro5imidad con
respecto al 3araíso+ - ver/ en los remolinos que causa el Orinoco en la ba*ía de su desembocadura el caudal de a!ua dulce ori!inario de los cuatro !randes ríos que nace& se!;n dDAilly& en el 3araíso& para descender& lue!o& del pe.%n alta monta(a en AillyN& lle!ando con estruendo y ruido terribles& que a $ol%n le e5plica el c*oque entre a!ua dulce y salada en la desembocadura& a formar un !ran la!o' naturalmente& el de la .ona de a!ua dulce que se resiste a me.clarse con la salada de fuera de la ba*ía+<< #e nuevo& el modelo literario previo se impone a la realidad que $ol%n pretende estar descubriendo y e5plorando& y 71 el resultado es la deformaci%n del ,uevo Mundo de acuerdo con los términos del modelo en un proceso de ficcionali.aci%n que substituye una realidad concreta& la tierra firme de América del Bur& por otra ima!inaria' el 3araíso errenal encaramado al pe.%n de la fant/stica teoría colombina+ #os a(os m/s tarde& después de las tribulaciones y los sinsabores en que concluy% su tercer viaje& $ol%n recapitularía los é5itos de su labor de descubridor en su carta a #o(a Iuana de orres& ama del príncipe #on Iuan+ En ella el Almirante no se animaba ya a insistir sobre esta ;ltima y e5traordinaria identificaci%n de su tercer viaje& como no fuera a través del alusi%n velada que& sic implicaba la e5presi%n 8nuevo cielo e mundo& <= que& aludiendo a las nuevas tierras& se relacionaba con la de 8otro mundo& utili.ada por primera ve. por el Almirante para describir
1? 3ero& en el proceso de locali.aci%n& $ol%n llevaría a cabo una ;ltima serie de identificaciones err%neas+ América $entral se identificaría en términos !enerales con Asia: los *abitantes del $ariay con los que mencionaba Eneas Bilvio en su Historia: Puiriquetana& que era el nombre que daban los indí!enas a la re!i%n interior de la ba*ía del Almirante& se identificaría con $iamba& que era el nombre dado por Marco 3olo a la $onc*inc*ina+ Bin embar!o& poco después $ol%n decidiría& sobre la base de la informaci%n que le iban proporcionando los indí!enas& que en realidad $iamba era la provincia de $i!uare& también situada en el interior del istmo+ - finalmente& el Almirante terminaría por identificar la costa asi/tica& que creía estar recorriendo& con la del Puersoneso Aureo y la península de Malaya+ A*í debían encontrarse pues las fabulosas minas de oro de las que Balom%n sacaba enormes cantidades para su tesoro+ -& en virtud de la 72 identificaci%n voluntarista de $rist%bal $ol%n& aquellas minas& que ni siquiera se encontraron situadas jam/s en el continente que $ol%n estaba e5plorando& pasaban a ser la m/s reciente y fant/stica propiedad de la corona espa(ola& ya que& se!;n afirmaba el Almirante& 8Aquellas minas de la Aurea son unas y se convienen con estas de >era!ua+ a sustituci%n de un proceso de apre*ensi%n objetiva de la realidad americana por otro de identificaci%n del ,uevo Mundo con modelos literarios previos se e5presa& dentro de los te5tos que inte!ran el
respecto al 3araíso+ - ver/ en los remolinos que causa el Orinoco en la ba*ía de su desembocadura el caudal de a!ua dulce ori!inario de los cuatro !randes ríos que nace& se!;n dDAilly& en el 3araíso& para descender& lue!o& del pe.%n alta monta(a en AillyN& lle!ando con estruendo y ruido terribles& que a $ol%n le e5plica el c*oque entre a!ua dulce y salada en la desembocadura& a formar un !ran la!o' naturalmente& el de la .ona de a!ua dulce que se resiste a me.clarse con la salada de fuera de la ba*ía+<< #e nuevo& el modelo literario previo se impone a la realidad que $ol%n pretende estar descubriendo y e5plorando& y 71 el resultado es la deformaci%n del ,uevo Mundo de acuerdo con los términos del modelo en un proceso de ficcionali.aci%n que substituye una realidad concreta& la tierra firme de América del Bur& por otra ima!inaria' el 3araíso errenal encaramado al pe.%n de la fant/stica teoría colombina+ #os a(os m/s tarde& después de las tribulaciones y los sinsabores en que concluy% su tercer viaje& $ol%n recapitularía los é5itos de su labor de descubridor en su carta a #o(a Iuana de orres& ama del príncipe #on Iuan+ En ella el Almirante no se animaba ya a insistir sobre esta ;ltima y e5traordinaria identificaci%n de su tercer viaje& como no fuera a través del alusi%n velada que& sic implicaba la e5presi%n 8nuevo cielo e mundo& <= que& aludiendo a las nuevas tierras& se relacionaba con la de 8otro mundo& utili.ada por primera ve. por el Almirante para describir las tierras en que se *allaba el 3araíso& en la carta que escribi% a los reyes desde 3aria el 1< de Octubre de 149@+ $uando finalmente consi!uiera lo necesario para emprender un ;ltimo viaje& $ol%n decidiría ir en busca de unos objetivos muy diferentes de su fant/stico 3araíso errenal vene.olano+ En su cuarto viaje& $ol%n buscaba el estrec*o que le permitir/ pasar de un océano a otro+
1? 3ero& en el proceso de locali.aci%n& $ol%n llevaría a cabo una ;ltima serie de identificaciones err%neas+ América $entral se identificaría en términos !enerales con Asia: los *abitantes del $ariay con los que mencionaba Eneas Bilvio en su Historia: Puiriquetana& que era el nombre que daban los indí!enas a la re!i%n interior de la ba*ía del Almirante& se identificaría con $iamba& que era el nombre dado por Marco 3olo a la $onc*inc*ina+ Bin embar!o& poco después $ol%n decidiría& sobre la base de la informaci%n que le iban proporcionando los indí!enas& que en realidad $iamba era la provincia de $i!uare& también situada en el interior del istmo+ - finalmente& el Almirante terminaría por identificar la costa asi/tica& que creía estar recorriendo& con la del Puersoneso Aureo y la península de Malaya+ A*í debían encontrarse pues las fabulosas minas de oro de las que Balom%n sacaba enormes cantidades para su tesoro+ -& en virtud de la 72 identificaci%n voluntarista de $rist%bal $ol%n& aquellas minas& que ni siquiera se encontraron situadas jam/s en el continente que $ol%n estaba e5plorando& pasaban a ser la m/s reciente y fant/stica propiedad de la corona espa(ola& ya que& se!;n afirmaba el Almirante& 8Aquellas minas de la Aurea son unas y se convienen con estas de >era!ua+ a sustituci%n de un proceso de apre*ensi%n objetiva de la realidad americana por otro de identificaci%n del ,uevo Mundo con modelos literarios previos se e5presa& dentro de los te5tos que inte!ran el discurso colombino& en una serie de ras!os que or!ani.an los modos de descripci%n y caracteri.aci%n de dic*o discurso+ Be trata fundamentalmente del uso de la 8verificaci%n descriptiva como modo de caracteri.aci%n& modo inseparable de un proceso de selecci%n de datos cuya consecuencia l%!ica e inevitable fue la distorsi%n de la realidad por eliminaci%n de toda una serie de aspectos concretos+ a realidad que emer!e de las
descripciones que ofrecen los te5tos de este discurso es una realidad que aparece simult/neamente ficcionali.ada por identificaci%n y mutilada por reducci%n+ El modo de caracteri.aci%n del ,uevo Mundo dentro de estos te5tos corresponde a una percepci%n selectiva que s%lo se propone apre*ender los elementos que sostienen el proceso de identificaci%n de América con Asia: su resultado ser/ una representaci%n de la realidad que se ajusta a los términos del c%di!o de representaci%n que se desprende del primer objetivo te%rico del proyecto de descubrimiento colombino' el c%di!o de identificaci%n de América con las tierras del Asia Oriental descritas por las fuentes y modelos literarios del Almirante+ El primer elemento de la nueva realidad con el que entr% en contacto $rist%bal $ol%n fue la naturale.a& y la descripci%n de esa naturale.a ocupa un espacio importante en el !iario del primer viaje a partir de la entrada correspondiente al 11 de Octubre+ Bin embar!o& un an/lisis cuidadoso de todas las descripciones de la naturale.a que *ace el Almirante durante este primer viaje revela muy pronto la tipificaci%n e5traordinaria de unas descripciones que enla.an con toda una lar!a tradici%n de representaci%n del Iardín del Edén y 77 que constituyen& en ciertos aspectos& una versi%n simplificada y empobrecida de tan lar!a serie de im/!enes paradisíacas del mítico jardín+ En ellas& con muy pocas e5cepciones& la caracteri.aci%n aparece
1@ y calide.+ Otras muc*as cualidades posibles del aire son i!noradas con i!ual constancia – luminosidad& transparencia& sequedad& *umedad& etc+ – Esto no se debe a que estas cualidades no se encuentren presentes en los aires del ,uevo Mundo& sino a que no es sobre ellas& sino sobre la suavidad y calide. es decir sobre la temperaturaN donde se apoya la validaci%n de un modelo de la tierra desconocida – el de $ol%n – que se oponía a otros muc*os que& en la misma época& defendían la in*abitabilidad de la .ona t%rrida y de las re!iones desconocidas de m/s all/ del Atl/ntico+ $ol%n estaba convencido de lo contrario& y es este convencimiento el que se e5presa te5tualmente en la reducci%n de la caracteri.aci%n del aire a las cualidades verificadas' su temperatura y respirabilidad+ En la caracteri.aci%n colombina del primer viaje la tierra aparece reducida a dos aspectos+ El primero se concreta en su fertilidad y e5tensi%n' as islas son 8!randes& 8e5tensas& 8e5tensísimas y 8!randísimas& y también son 8verdes y 8fertilísimas& sin que falten los adjetivos citados en nin!una de las descripciones de las nuevas tierras+ El se!undo aspecto es topo!r/fico' $ol%n se(ala insistentemente la ausencia o presencia de monta(as en las nuevas tierras+ Casta la lle!ada a la Espa(ola& el relato califica de llanas a cada una de las islas descubiertas& y en al!unos casos lle!a a reiterar 8muy llana sin monta(a al!una+
descripciones que ofrecen los te5tos de este discurso es una realidad que aparece simult/neamente ficcionali.ada por identificaci%n y mutilada por reducci%n+ El modo de caracteri.aci%n del ,uevo Mundo dentro de estos te5tos corresponde a una percepci%n selectiva que s%lo se propone apre*ender los elementos que sostienen el proceso de identificaci%n de América con Asia: su resultado ser/ una representaci%n de la realidad que se ajusta a los términos del c%di!o de representaci%n que se desprende del primer objetivo te%rico del proyecto de descubrimiento colombino' el c%di!o de identificaci%n de América con las tierras del Asia Oriental descritas por las fuentes y modelos literarios del Almirante+ El primer elemento de la nueva realidad con el que entr% en contacto $rist%bal $ol%n fue la naturale.a& y la descripci%n de esa naturale.a ocupa un espacio importante en el !iario del primer viaje a partir de la entrada correspondiente al 11 de Octubre+ Bin embar!o& un an/lisis cuidadoso de todas las descripciones de la naturale.a que *ace el Almirante durante este primer viaje revela muy pronto la tipificaci%n e5traordinaria de unas descripciones que enla.an con toda una lar!a tradici%n de representaci%n del Iardín del Edén y 77 que constituyen& en ciertos aspectos& una versi%n simplificada y empobrecida de tan lar!a serie de im/!enes paradisíacas del mítico jardín+ En ellas& con muy pocas e5cepciones& la caracteri.aci%n aparece reducida a una serie de motivos fijos+ - cada uno de los elementos que describe aparecer/ calificado dentro del discurso colombino por una serie de adjetivos constantes cuya funci%n primordial es el fijar en ellos las cualidades que los li!an& por identificaci%n& al modelo literario previo+ Cabla $ol%n del aire con insistencia& y en su descripci%n lo asocia siempre a dos cualidades' suavidad
1@ y calide.+ Otras muc*as cualidades posibles del aire son i!noradas con i!ual constancia – luminosidad& transparencia& sequedad& *umedad& etc+ – Esto no se debe a que estas cualidades no se encuentren presentes en los aires del ,uevo Mundo& sino a que no es sobre ellas& sino sobre la suavidad y calide. es decir sobre la temperaturaN donde se apoya la validaci%n de un modelo de la tierra desconocida – el de $ol%n – que se oponía a otros muc*os que& en la misma época& defendían la in*abitabilidad de la .ona t%rrida y de las re!iones desconocidas de m/s all/ del Atl/ntico+ $ol%n estaba convencido de lo contrario& y es este convencimiento el que se e5presa te5tualmente en la reducci%n de la caracteri.aci%n del aire a las cualidades verificadas' su temperatura y respirabilidad+ En la caracteri.aci%n colombina del primer viaje la tierra aparece reducida a dos aspectos+ El primero se concreta en su fertilidad y e5tensi%n' as islas son 8!randes& 8e5tensas& 8e5tensísimas y 8!randísimas& y también son 8verdes y 8fertilísimas& sin que falten los adjetivos citados en nin!una de las descripciones de las nuevas tierras+ El se!undo aspecto es topo!r/fico' $ol%n se(ala insistentemente la ausencia o presencia de monta(as en las nuevas tierras+ Casta la lle!ada a la Espa(ola& el relato califica de llanas a cada una de las islas descubiertas& y en al!unos casos lle!a a reiterar 8muy llana sin monta(a al!una+
o ausencia de monta(as est/ li!ada a una serie de identificaciones fundamentales de este primer viaje' a de las islas del $aribe con las islas del Asia& que se!;n dDAilly estaban cubiertas de montes que encerraban cantidades fabulosas de oro: con el monte B%pora& que se levantaba sobre la re!i%n mítica de /rsissic y Ofir: y con el $ipan!o de Marco 3olo+ El a!ua& tercer elemento en que se concreta la descripci%n de la naturale.a en el primer viaje de $ol%n& aparece reducida a un solo ras!o fundamental' la abundancia+ Cay 8a!uas muc*as& 8ríos *ondos& 8la!os !randes& etc+ El sentido de esta reducci%n es doble& ya que por una parte li!a estar tierras surcadas de ríos y salpicadas de abundantes a!uas al modelo de dDAilly que destacaba la e5traordinaria abundancia de a!uas en el oriente asi/tico: y por otra& refuer.a el aspecto de fertilidad y e5*uberanciasic que enla.a estas tierras con las del Asia de Marco 3olo a través de su rique.a natural+ a fauna americana se caracteri.a por reducci%n a uno de sus ras!os' el e5otismo+ os papa!ayos& simios y peces disformes que menciona escuetamente el Almirante subrayan la diferencia entre estas tierras y el mundo occidental& confiriéndoles un car/cter e5%tico que las li!a a las descripciones de flora y fauna compiladas en la Historia Natural de 3linio y en los diversos bestiarios medievales+ El ;ltimo elemento central de esta primera caracteri.aci%n de la naturale.a llevada a cabo por el
19 unos pocos ras!os fundamentales que se e5presan en una serie a;n m/s limitada de adjetivos+ a percepci%n colombina reduce la ve!etaci%n tropical a dos cualidades' la e5*uberanciasic y el valor material+ a e5*uberanciasic se e5presa en dos series de adjetivos que se refieren respectivamente a la fertilidad y a la abundancia+ a fertilidad se e5presa en la repetici%n obsesiva de lo 8verde y en la equivalencia implícita entre 8verde y 8fermoso: la e5presi%n reiterada de la abundancia se concreta en la utili.aci%n repetitiva de 8espeso& 8!rande& 8numeroso& 8innumerable& etc+ El valor material& se!undo aspecto que a!rupa la adjetivaci%n de la ve!etaci%n en esta presentaci%n del Almirante& pasa por la atribuci%n de la capacidad de producir especias+ Ante cada espécimen de /rbol desconocido – es decir& ante casi cada uno de los /rboles que va viendo – $ol%n si!ue el mismo proceso mental+ O bien lo identifica& con frecuencia err%neamente& con /rboles muy buscados como la alm/ci!a o el lin/loe&<@ o bien elude su descripci%n precisa& reduciéndolo a su verdura y a la e5*uberanciasic de sus *ojas y fruto& y sustituyendo cualquier caracteri.aci%n específica por la atribuci%n !eneral de la capacidad de producir especias valiosas y muy buscadas' nue. moscada& clavo& pimienta& etc+<9 -& de nuevo& el proceso de reducci%n de la ve!etaci%n natural& que $ol%n pretende estar describiendo& a dos ras!os fundamentales no es arbitrario' tanto la e5*uberanciasic como la capacidad de
o ausencia de monta(as est/ li!ada a una serie de identificaciones fundamentales de este primer viaje' a de las islas del $aribe con las islas del Asia& que se!;n dDAilly estaban cubiertas de montes que encerraban cantidades fabulosas de oro: con el monte B%pora& que se levantaba sobre la re!i%n mítica de /rsissic y Ofir: y con el $ipan!o de Marco 3olo+ El a!ua& tercer elemento en que se concreta la descripci%n de la naturale.a en el primer viaje de $ol%n& aparece reducida a un solo ras!o fundamental' la abundancia+ Cay 8a!uas muc*as& 8ríos *ondos& 8la!os !randes& etc+ El sentido de esta reducci%n es doble& ya que por una parte li!a estar tierras surcadas de ríos y salpicadas de abundantes a!uas al modelo de dDAilly que destacaba la e5traordinaria abundancia de a!uas en el oriente asi/tico: y por otra& refuer.a el aspecto de fertilidad y e5*uberanciasic que enla.a estas tierras con las del Asia de Marco 3olo a través de su rique.a natural+ a fauna americana se caracteri.a por reducci%n a uno de sus ras!os' el e5otismo+ os papa!ayos& simios y peces disformes que menciona escuetamente el Almirante subrayan la diferencia entre estas tierras y el mundo occidental& confiriéndoles un car/cter e5%tico que las li!a a las descripciones de flora y fauna compiladas en la Historia Natural de 3linio y en los diversos bestiarios medievales+ El ;ltimo elemento central de esta primera caracteri.aci%n de la naturale.a llevada a cabo por el Almirante es la ve!etaci%n+ a ve!etaci%n es una realidad insoslayable y sorprendente para cualquier europeo que se encuentre de pronto en un espacio natural tropical+ Bin embar!o& en mi opini%n – y muy al contrario de B+E+ Morison que ve en ellas toda suerte de resonancias e inspiraciones poéticas – las descripciones de la ve!etaci%n tropical que ofrece $ol%n son de una !ran pobre.a y se reducen a la repetici%n tipifi 7<cada de
19 unos pocos ras!os fundamentales que se e5presan en una serie a;n m/s limitada de adjetivos+ a percepci%n colombina reduce la ve!etaci%n tropical a dos cualidades' la e5*uberanciasic y el valor material+ a e5*uberanciasic se e5presa en dos series de adjetivos que se refieren respectivamente a la fertilidad y a la abundancia+ a fertilidad se e5presa en la repetici%n obsesiva de lo 8verde y en la equivalencia implícita entre 8verde y 8fermoso: la e5presi%n reiterada de la abundancia se concreta en la utili.aci%n repetitiva de 8espeso& 8!rande& 8numeroso& 8innumerable& etc+ El valor material& se!undo aspecto que a!rupa la adjetivaci%n de la ve!etaci%n en esta presentaci%n del Almirante& pasa por la atribuci%n de la capacidad de producir especias+ Ante cada espécimen de /rbol desconocido – es decir& ante casi cada uno de los /rboles que va viendo – $ol%n si!ue el mismo proceso mental+ O bien lo identifica& con frecuencia err%neamente& con /rboles muy buscados como la alm/ci!a o el lin/loe&<@ o bien elude su descripci%n precisa& reduciéndolo a su verdura y a la e5*uberanciasic de sus *ojas y fruto& y sustituyendo cualquier caracteri.aci%n específica por la atribuci%n !eneral de la capacidad de producir especias valiosas y muy buscadas' nue. moscada& clavo& pimienta& etc+<9 -& de nuevo& el proceso de reducci%n de la ve!etaci%n natural& que $ol%n pretende estar describiendo& a dos ras!os fundamentales no es arbitrario' tanto la e5*uberanciasic como la capacidad de producir especias eran elementos fundamentales a la *ora de proceder a identificar lo que $ol%n veía con lo que intentaba verificar+ El oro& las piedras preciosas y las perlas merecen& dentro del e5amen de esta caracteri.aci%n de la realidad americana que resulta del método de verificaci%n descriptiva empleado de forma sistem/tica por el Almirante& una menci%n aparte aunque formen parte de
la naturale.a+ a ra.%n de esta separaci%n est/ en que éstas ocupaban para el propio $ol%n un lu!ar especial& al funcionar como ejes centrales de todo el proceso de verificaci%n+ Esto no implica que $ol%n si!uiera un método m/s e5acto o diferente a la *ora de describir y caracteri.ar esas rique.as& sino todo lo contrario+ 3ara 7= $ol%n se trataba de afirmar su e5istencia como condici%n necesaria para la validaci%n y confirmaci%n definitivas de todo el proceso de verificaci%n que estamos anali.ando' a identificaci%n final de América con el modelo asi/tico colombino dependía fundamentalmente del *alla.!o de esas rique.as+ #e a*í que su valor fuera no s%lo material sino también simb%lico+ Eran la clave de la confirmaci%n de la valide. de toda la interpretaci%n colombina y del é5ito de su empresa: sin ellas& ni interpretaci%n ni empresa podían sostenerse+ En el oro y las piedras preciosas del ,uevo Mundo tenían que materiali.arse las rique.as míticas descritas por Marco 3olo& anunciadas por 3ierre dDAilly y Eneas Bilvio& y prometidas por $ol%n en su proyecto de nave!aci%n y descubrimiento+ #e a*í que la ur!encia de su b;squeda se superpusiera a todo lo dem/s para el Almirante que 8no buscaba salvo el oro+= 3ero la e5istencia de cantidades fabulosas de oro& plata y piedras preciosas& que el Almirante certifica una y otra ve. en sus te5tos no se da como resultado de la e5ploraci%n de las islas sino de forma totalmente apriorística' ,o es que América fuera Asia porque se *abían encontrado en ella las rique.as anunciadas por el
2 verificaci%n descriptiva del !iario del primer viaje' as especias& que se reducen a indicios 8rastros y 8principios los llama $ol%nN' el oro& que se reduce a la cualidad de abundancia 8tantos r(os tan poblados de oroN: y la tierra cuya descripci%n aparece reducida a la cualidad de fertilidad& o sea la capacidad de producir' 8somos ciertos como la obra lo muestra que en esta tierra así el tri!o como el vino nacer/ muy bien+++que parece muy maravillosa+++que nin!una otra tierra que el sol escaliente puede ser mejor al parecer ni tan fermosa+=1 - la equiva7?lencia que se va estableciendo pro!resivamente en el te5to entre 8productiva y 8fermosa *asta lle!ar a una identificaci%n total de los dos términos ilustra perfectamente la ideolo!ía que subyacía en los criterios estéticos y descriptivos de $ol%n+ El método de verificaci%n descriptiva como modo de caracteri.aci%n y reducci%n de la realidad americana que $ol%n utili.% en el primer y se!undo viajes si!ui% funcionando en los dos viajes si!uientes& adecu/ndose al car/cter específico del objetivo respectivo+ Así& en la percepci%n y descripci%n de las islas de la costa de 3aria& de la desembocadura del Orinoco y la costa de América del Bur& $ol%n destacaría ;nicamente los elementos que le iban a permitir ar!umentar la identificaci%n de aquella nueva tierra con las islas perlíferas del Oriente de Marco 3olo y con el 3araíso errenal tal como lo describi% dDAilly en su Imago Mundi+ Mientras que en el cuarto
la naturale.a+ a ra.%n de esta separaci%n est/ en que éstas ocupaban para el propio $ol%n un lu!ar especial& al funcionar como ejes centrales de todo el proceso de verificaci%n+ Esto no implica que $ol%n si!uiera un método m/s e5acto o diferente a la *ora de describir y caracteri.ar esas rique.as& sino todo lo contrario+ 3ara 7= $ol%n se trataba de afirmar su e5istencia como condici%n necesaria para la validaci%n y confirmaci%n definitivas de todo el proceso de verificaci%n que estamos anali.ando' a identificaci%n final de América con el modelo asi/tico colombino dependía fundamentalmente del *alla.!o de esas rique.as+ #e a*í que su valor fuera no s%lo material sino también simb%lico+ Eran la clave de la confirmaci%n de la valide. de toda la interpretaci%n colombina y del é5ito de su empresa: sin ellas& ni interpretaci%n ni empresa podían sostenerse+ En el oro y las piedras preciosas del ,uevo Mundo tenían que materiali.arse las rique.as míticas descritas por Marco 3olo& anunciadas por 3ierre dDAilly y Eneas Bilvio& y prometidas por $ol%n en su proyecto de nave!aci%n y descubrimiento+ #e a*í que la ur!encia de su b;squeda se superpusiera a todo lo dem/s para el Almirante que 8no buscaba salvo el oro+= 3ero la e5istencia de cantidades fabulosas de oro& plata y piedras preciosas& que el Almirante certifica una y otra ve. en sus te5tos no se da como resultado de la e5ploraci%n de las islas sino de forma totalmente apriorística' ,o es que América fuera Asia porque se *abían encontrado en ella las rique.as anunciadas por el modelo sino que esas rique.as ten(an que estar en al!;n lu!ar de las nuevas tierras ya que& para el Almirante& éstas formaban con toda se!uridad parte de Asia+ En el resumen que *i.o $ol%n al principio del Memorial que les escribi% a los reyes el 7 de Enero de 1494& desde 0sabela& la caracteri.aci%n de los m;ltiples aspectos de la realidad americana aparecería reducida a s%lo tres de los aspectos que *abía destacado la
2 verificaci%n descriptiva del !iario del primer viaje' as especias& que se reducen a indicios 8rastros y 8principios los llama $ol%nN' el oro& que se reduce a la cualidad de abundancia 8tantos r(os tan poblados de oroN: y la tierra cuya descripci%n aparece reducida a la cualidad de fertilidad& o sea la capacidad de producir' 8somos ciertos como la obra lo muestra que en esta tierra así el tri!o como el vino nacer/ muy bien+++que parece muy maravillosa+++que nin!una otra tierra que el sol escaliente puede ser mejor al parecer ni tan fermosa+=1 - la equiva7?lencia que se va estableciendo pro!resivamente en el te5to entre 8productiva y 8fermosa *asta lle!ar a una identificaci%n total de los dos términos ilustra perfectamente la ideolo!ía que subyacía en los criterios estéticos y descriptivos de $ol%n+ El método de verificaci%n descriptiva como modo de caracteri.aci%n y reducci%n de la realidad americana que $ol%n utili.% en el primer y se!undo viajes si!ui% funcionando en los dos viajes si!uientes& adecu/ndose al car/cter específico del objetivo respectivo+ Así& en la percepci%n y descripci%n de las islas de la costa de 3aria& de la desembocadura del Orinoco y la costa de América del Bur& $ol%n destacaría ;nicamente los elementos que le iban a permitir ar!umentar la identificaci%n de aquella nueva tierra con las islas perlíferas del Oriente de Marco 3olo y con el 3araíso errenal tal como lo describi% dDAilly en su Imago Mundi+ Mientras que en el cuarto viaje el centro casi e5clusivo de la percepci%n colombina sería el oro+ El oro& eje central de la identificaci%n entre $entroamérica y el Puersoneso Aureo que perse!uía $ol%n& se substituiría a cualquier otro aspecto de la realidad en unos te5tos que& o bien eliminan todos los dem/s elementos concretos de esa realidad& o bien los mencionan reducidos a un motivo escueto que prolon!a el c%di!o descriptivo de los viajes anteriores+
a utili.aci%n del método de verificaci%n descriptiva que or!ani.a el modo de caracteri.aci%n de la naturale.a del ,uevo Mundo dentro de los te5tos que narran los viajes colombinos no se circunscribe a ella+ Bi!ue or!ani.ando la caracteri.aci%n de un elemento central de la realidad americana' sus *abitantes+ A partir del primer viaje& esta poblaci%n aparece caracteri.ada fundamentalmente por defecto+ El referente principal de la caracteri.aci%n es de nuevo Marco 3olo+ Al revés de los *abitantes descritos por él& los indí!enas del $aribe no iban vestidos& no eran ricos& no poseían armas y no eran comerciantes+ $ol%n los caracteri.ar/ como 8pobres& 8desnudos& 8sin armas y 8sin comercio& reduciéndolos& por inversi%n& a los términos del modelo descriptivo establecido por Marco 3olo y asimilado por él+ 7@ odos los elementos concretos de esta primera caracteri.aci%n de la poblaci%n del $aribe se pueden reducir a dos características centrales' su valor material – que viene dado por el nivel de civili.aci%n& cultura y rique.a – y sus posibilidades de utili.aci%n dentro del conte5to de la economía occidental – posibilidades que se concretan en el te5to en su voluntad de comerciar y en su incapacidad de a!redir y de defenderse+ - en los viajes si!uientes la caracteri.aci%n de los *abitantes del ,uevo Mundo aparece tan subordinada a las necesidades de justificaci%n y confirmaci%n de $ol%n como la descripci%n de la naturale.a+ a presentaci%n del americano como 8buen salvaje que se desarrolla
21 así la valide. de los otros ras!os de caracteri.aci%n que sustentaban la identificaci%n de Budamérica con el 3araíso errenal de 3ierre dDAilly+=2 -& finalmente& en el cuarto viaje& la necesidad de identificar $entroamérica con Asia condicionaría de nuevo& de forma decisiva& la percepci%n y caracteri.aci%n de los *abitantes del ,uevo Mundo+ Estos aparecen descritos en relaci%n con una serie de elementos centrales de la caracteri.aci%n asi/tica de Marco 3olo& que es aquí nuevamente el modelo constante de referencia+ El primero de estos elementos se refiere a la ropa' Estas !entes 8andan vestidas y 8traen ricas vestiduras dice $ol%n+ El se!undo& a la rique.a' adem/s de las 8ricas vestiduras dice que 8tienen buenas cosas y 8forran de oro arcas y sillas+ El tercer elemento es el comercio' se(ala que estos indí!enas 8usan tratar en ferias y mercaderías+ El ;ltimo son las armas' éstos 8usan de la !uerra y 8traen bombardas& arcos y flec*as& espadas y cora.as+ a verificaci%n de la e5istencia de estos cuatro elementos sostiene la identificaci%n que *ace $ol%n del $i!uare 79 y el $ariay con la $iamba o $onc*inc*ina de Marco 3olo+=7 3ara $ol%n& la suma de estos cuatro elementos – ropa& rique.as& comercio y armas – es i!ual a civili.aci%n& y la caracteri.aci%n positiva de la !ente descrita en el cuarto viaje con respecto a ellos los define como civili.ados+ a caracteri.aci%n ne!ativa de los indí!enas descritos en el primer viaje desnudos& pobres& no
a utili.aci%n del método de verificaci%n descriptiva que or!ani.a el modo de caracteri.aci%n de la naturale.a del ,uevo Mundo dentro de los te5tos que narran los viajes colombinos no se circunscribe a ella+ Bi!ue or!ani.ando la caracteri.aci%n de un elemento central de la realidad americana' sus *abitantes+ A partir del primer viaje& esta poblaci%n aparece caracteri.ada fundamentalmente por defecto+ El referente principal de la caracteri.aci%n es de nuevo Marco 3olo+ Al revés de los *abitantes descritos por él& los indí!enas del $aribe no iban vestidos& no eran ricos& no poseían armas y no eran comerciantes+ $ol%n los caracteri.ar/ como 8pobres& 8desnudos& 8sin armas y 8sin comercio& reduciéndolos& por inversi%n& a los términos del modelo descriptivo establecido por Marco 3olo y asimilado por él+ 7@ odos los elementos concretos de esta primera caracteri.aci%n de la poblaci%n del $aribe se pueden reducir a dos características centrales' su valor material – que viene dado por el nivel de civili.aci%n& cultura y rique.a – y sus posibilidades de utili.aci%n dentro del conte5to de la economía occidental – posibilidades que se concretan en el te5to en su voluntad de comerciar y en su incapacidad de a!redir y de defenderse+ - en los viajes si!uientes la caracteri.aci%n de los *abitantes del ,uevo Mundo aparece tan subordinada a las necesidades de justificaci%n y confirmaci%n de $ol%n como la descripci%n de la naturale.a+ a presentaci%n del americano como 8buen salvaje que se desarrolla brevemente en los te5tos del se!undo viaje sustenta la f/bula colombina de la factoría modélica que se insin;a como alternativa al modelo de simple saqueo+ 3or otra parte& las descripciones del tercer viaje& al centrarse en dos cualidades – color claro de piel y vestidos de telas 8como de seda – & vendría a confirmar& relacion/ndose con las !entes descritas por Marco 3olo& la situaci%n asi/tica de las tierras recién descubiertas& subrayando
a atribuci%n que *ace $ol%n a las tierras y !entes recién descubiertas de una identidad prefijada en sus modelos literarios descansa sobre el proceso de selecci%n o 8verificaci%n descriptiva que se acaba de anali.ar+ a percepci%n de América que emer!e de esta selecci%n implica un proceso de reducci%n y deformaci%n de la realidad+ Bu caracteri.aci%n dentro del discurso colombino& de acuerdo con los términos dictados por aquel modelo literario& resulta en la sustituci%n de un discurso informativo *istorio!r/fico de car/cter supuestamente objetivo& por un relato ficcional y mitificador que s%lo incorpora al!unos elementos y datos reales& inte!r/ndolos en unas coordenadas de percepci%n y representaci%n fundamentalmente ima!inarias& que se apoyan sobre la supuesta identidad de Asia y el ,uevo Mundo+ 3or otra parte& el uso constante del método de verificaci%n descriptiva& como modo de apre*ensi%n y caracteri.aci%n de la realidad& plantea una cuesti%n fundamental con respecto al problema de la comunicaci%n y del len!uaje+ En la narraci%n de sus descubrimientos de islas y tierras del ,uevo Mundo& $ol%n selecciona& transforma& interpreta y elude& creando verbalmente una representaci%n de la realidad americana en la que lo ima!inario y ficcional tienden a predominar claramente sobre lo real+ $ol%n ar!umenta cuidadosamente cada una de sus identificaciones e impone a los elementos de la realidad descubierta las modificaciones 4 necesarias para que
21 así la valide. de los otros ras!os de caracteri.aci%n que sustentaban la identificaci%n de Budamérica con el 3araíso errenal de 3ierre dDAilly+=2 -& finalmente& en el cuarto viaje& la necesidad de identificar $entroamérica con Asia condicionaría de nuevo& de forma decisiva& la percepci%n y caracteri.aci%n de los *abitantes del ,uevo Mundo+ Estos aparecen descritos en relaci%n con una serie de elementos centrales de la caracteri.aci%n asi/tica de Marco 3olo& que es aquí nuevamente el modelo constante de referencia+ El primero de estos elementos se refiere a la ropa' Estas !entes 8andan vestidas y 8traen ricas vestiduras dice $ol%n+ El se!undo& a la rique.a' adem/s de las 8ricas vestiduras dice que 8tienen buenas cosas y 8forran de oro arcas y sillas+ El tercer elemento es el comercio' se(ala que estos indí!enas 8usan tratar en ferias y mercaderías+ El ;ltimo son las armas' éstos 8usan de la !uerra y 8traen bombardas& arcos y flec*as& espadas y cora.as+ a verificaci%n de la e5istencia de estos cuatro elementos sostiene la identificaci%n que *ace $ol%n del $i!uare 79 y el $ariay con la $iamba o $onc*inc*ina de Marco 3olo+=7 3ara $ol%n& la suma de estos cuatro elementos – ropa& rique.as& comercio y armas – es i!ual a civili.aci%n& y la caracteri.aci%n positiva de la !ente descrita en el cuarto viaje con respecto a ellos los define como civili.ados+ a caracteri.aci%n ne!ativa de los indí!enas descritos en el primer viaje – desnudos& pobres& no comerciantes& no !uerreros los define – consecuentemente como salvajes' os *abitantes de $entroamérica tenían que caracteri.arse positivamente en relaci%n con estos cuatro elementos si $ol%n quería ver confirmada de una ve. por todas su identificaci%n de la tierra firme del istmo con las culturas avan.adas que Marco 3olo situaba en el oriente de Asia+
22 e5tensivo a un elemento particularmente irreductible de la nueva realidad' el len!uaje de sus *abitantes+ $ol%n no estaba solo en el ,uevo Mundo+ América estaba *abitada por unas !entes que – al contrario de lo que le sucedía a $ol%n – conocían la naturale.a de aquellas tierras a través de una lar!a e5periencia personal y de una *istoria colectiva+ Babían& por ejemplo& si *abía oro& perlas& especias: sabían si las islas que *abitaban eran !randes o peque(as& islas o tierra firme: conocían las costumbres de sus propios pueblos& sabían si comerciaban& con qué& y con quién: si *acían la !uerra y c%mo la *acían+ Estas !entes *ablaban entre sí – aunque no fuera cierto que poseían todas la misma len!ua& como afirm% con optimismo simplista el Almirante en su primer viaje – y también con $ol%n y con los dem/s espa(oles+ $ol%n les ense(% muestras de las mercancías que buscaba& los interro!%& los utili.% como !uías e informantes+ - sin embar!o& la informaci%n que éstos poseían sobre sus propias tierras y culturas nunca lle!% a las p/!inas de la narraci%n colombina+ $ol%n pre!unta y los indí!enas contestan& pero& sorprendentemente& la informaci%n que& se!;n $ol%n& proporcionaban los *abitantes de las tierras que iba e5plorando siempre venía a coincidir con las fantasías del Almirante& siempre corroboraba la e5actitud de las identificaciones que iban deformando la realidad de cada nuevo descubrimiento+ - esto& en contradicci%n fla!rante con los elementos concretos de esa realidad que ellos
a atribuci%n que *ace $ol%n a las tierras y !entes recién descubiertas de una identidad prefijada en sus modelos literarios descansa sobre el proceso de selecci%n o 8verificaci%n descriptiva que se acaba de anali.ar+ a percepci%n de América que emer!e de esta selecci%n implica un proceso de reducci%n y deformaci%n de la realidad+ Bu caracteri.aci%n dentro del discurso colombino& de acuerdo con los términos dictados por aquel modelo literario& resulta en la sustituci%n de un discurso informativo *istorio!r/fico de car/cter supuestamente objetivo& por un relato ficcional y mitificador que s%lo incorpora al!unos elementos y datos reales& inte!r/ndolos en unas coordenadas de percepci%n y representaci%n fundamentalmente ima!inarias& que se apoyan sobre la supuesta identidad de Asia y el ,uevo Mundo+ 3or otra parte& el uso constante del método de verificaci%n descriptiva& como modo de apre*ensi%n y caracteri.aci%n de la realidad& plantea una cuesti%n fundamental con respecto al problema de la comunicaci%n y del len!uaje+ En la narraci%n de sus descubrimientos de islas y tierras del ,uevo Mundo& $ol%n selecciona& transforma& interpreta y elude& creando verbalmente una representaci%n de la realidad americana en la que lo ima!inario y ficcional tienden a predominar claramente sobre lo real+ $ol%n ar!umenta cuidadosamente cada una de sus identificaciones e impone a los elementos de la realidad descubierta las modificaciones 4 necesarias para que confirmen su percepci%n y demuestren la valide. de sus ra.onamientos+ a naturale.a& las tierras& el mar& los *abitantes& la flora y la fauna emer!en verbalmente del proceso de verificaci%n descriptiva convenientemente transformados para demostrar la valide. del modelo y la e5actitud de los c/lculos cosmo!r/ficos que apoyaban el proyecto del Almirante+ 3ero lo que interesa a*ora es que ese proceso de verificaci%n descriptiva se *ace
22 e5tensivo a un elemento particularmente irreductible de la nueva realidad' el len!uaje de sus *abitantes+ $ol%n no estaba solo en el ,uevo Mundo+ América estaba *abitada por unas !entes que – al contrario de lo que le sucedía a $ol%n – conocían la naturale.a de aquellas tierras a través de una lar!a e5periencia personal y de una *istoria colectiva+ Babían& por ejemplo& si *abía oro& perlas& especias: sabían si las islas que *abitaban eran !randes o peque(as& islas o tierra firme: conocían las costumbres de sus propios pueblos& sabían si comerciaban& con qué& y con quién: si *acían la !uerra y c%mo la *acían+ Estas !entes *ablaban entre sí – aunque no fuera cierto que poseían todas la misma len!ua& como afirm% con optimismo simplista el Almirante en su primer viaje – y también con $ol%n y con los dem/s espa(oles+ $ol%n les ense(% muestras de las mercancías que buscaba& los interro!%& los utili.% como !uías e informantes+ - sin embar!o& la informaci%n que éstos poseían sobre sus propias tierras y culturas nunca lle!% a las p/!inas de la narraci%n colombina+ $ol%n pre!unta y los indí!enas contestan& pero& sorprendentemente& la informaci%n que& se!;n $ol%n& proporcionaban los *abitantes de las tierras que iba e5plorando siempre venía a coincidir con las fantasías del Almirante& siempre corroboraba la e5actitud de las identificaciones que iban deformando la realidad de cada nuevo descubrimiento+ - esto& en contradicci%n fla!rante con los elementos concretos de esa realidad que ellos for.osamente conocían+ El fen%meno que e5plica esta aparente contradicci%n es el de la sustituci%n que se operaba dentro del discurso colombino del proceso de comunicaci%n verbal entre dos inter41locutores – $ol%n y los indí!enas – por un mon%lo!o en el que el interlocutor real *abía sido reinterpretado y transformado *asta convertirse en simple si!no de confirmaci%n de las
percepciones del sujeto narrador+ a utili.aci%n que *ace $ol%n de lo que dicen los indí!enas& interpret/ndolo sistem/ticamente como m/s le conviene& es tan fla!rante que el propio 6artolomé de las $asas& que estaba !eneralmente dispuesto a defender al Almirante m/s all/ de lo defendible& comenta con ironía la facilidad con la que $ol%n se convencía de que oía y le decían precisamente aquello que quería oír y esperaba que le dijeran' 8Cabíase ya persuadido a lo mismo& así todo lo que por se(as los indios le decían& siendo tan distante como lo es el cielo de la tierra& lo endere.aba y atribuía a lo que deseaba+=4 a e5presi%n verbal del proceso de interpretaci%n varía a lo lar!o del discurso colombino+ En el !iario del primer viaje& la mayoría de los res;menes de informaci%n supuestamente dada por los indí!enas – y siempre corroborante de las identificaciones del Almirante – va precedida de formas de cautela o relativi.adoras& e5plícitas o veladas+ 8Entendi% que& 8cree que decían& 8pareci%le que& 8sentía que& 8creía que& 8co!noscí que me decía& 8se!;n podía entender& son todas e5presiones que cumplen la funci%n de relativi.ar la verdad de lo que se narra& subordinando la valide. de la informaci%n a la capacidad de comprensi%n del narrador+ Esta capacidad de comprensi%n y de interpretaci%n e5acta de las palabras de los indí!enas era mínima en términos reales& porque $ol%n no *ablaba en absoluto la len!ua indí!ena+ 3ero dentro del discurso
27 correspondencia entre la subjetivi.aci%n de los datos y la objetivi.aci%n de las conclusiones se(ala la verdadera funci%n de las formas de caute42la dentro del discurso de $ol%n' son simples f%rmulas ret%ricas que no afectan en absoluto el contenido del mensaje final+ En otros casos& y sobre todo a partir del principio del se!undo viaje& el Almirante ni se preocup% de suavi.ar ret%ricamente la arbitrariedad de sus cate!%ricas afirmaciones+ En estas ocasiones& interpreta& anuncia y afirma& bas/ndose en se(as& !estos y palabras cuyo si!nificado real no conoce& y pasando por alto cualquier referencia a su propio desconocimiento de las formas de comunicaci%n verbales y no verbales de los *ombres a los que ase!ura citar con tanta se!uridad+ Este voluntarismo interpretativo se *ace m/s a!resivo *acia el final de los relatos colombinos& en el tercer y& sobre todo& en el cuarto viaje& muy particularmente en la Lettera Rarissima+ 8#icen es la forma que introduce lar!as series de afirmaciones' que *ay comercio& oro& plata& perlas y piedras preciosas: que tienen armas como las de los europeos y que recubren las sillas y mesas de oro+++y tantas otras+ Al ser reinterpretada de modo voluntarista& la informaci%n que le van dando los indí!enas al Almirante no amena.a el proceso de verificaci%n descriptiva sino que se subordina a él+ #e *ec*o& $ol%n se sirve de esa pretendida informaci%n para corroborar la valide. y e5actitud de sus identificaciones+ $uando la discrepancia entre lo que
percepciones del sujeto narrador+ a utili.aci%n que *ace $ol%n de lo que dicen los indí!enas& interpret/ndolo sistem/ticamente como m/s le conviene& es tan fla!rante que el propio 6artolomé de las $asas& que estaba !eneralmente dispuesto a defender al Almirante m/s all/ de lo defendible& comenta con ironía la facilidad con la que $ol%n se convencía de que oía y le decían precisamente aquello que quería oír y esperaba que le dijeran' 8Cabíase ya persuadido a lo mismo& así todo lo que por se(as los indios le decían& siendo tan distante como lo es el cielo de la tierra& lo endere.aba y atribuía a lo que deseaba+=4 a e5presi%n verbal del proceso de interpretaci%n varía a lo lar!o del discurso colombino+ En el !iario del primer viaje& la mayoría de los res;menes de informaci%n supuestamente dada por los indí!enas – y siempre corroborante de las identificaciones del Almirante – va precedida de formas de cautela o relativi.adoras& e5plícitas o veladas+ 8Entendi% que& 8cree que decían& 8pareci%le que& 8sentía que& 8creía que& 8co!noscí que me decía& 8se!;n podía entender& son todas e5presiones que cumplen la funci%n de relativi.ar la verdad de lo que se narra& subordinando la valide. de la informaci%n a la capacidad de comprensi%n del narrador+ Esta capacidad de comprensi%n y de interpretaci%n e5acta de las palabras de los indí!enas era mínima en términos reales& porque $ol%n no *ablaba en absoluto la len!ua indí!ena+ 3ero dentro del discurso narrativo esto no es así& ya que& si bien la valide. de la informaci%n parece relativi.arse con las f%rmulas de introducci%n que se enumeraban m/s arriba& las conclusiones firmes que presentaba el Almirante sobre la base de esas informaciones indí!enas no tenían nada de relativo+ $ol%n creía entender& por ejemplo& que Iuana era tierra firme& y de a*í concluiría que& con toda se!uridad& estaba en $atay y Man!i+ a no
27 correspondencia entre la subjetivi.aci%n de los datos y la objetivi.aci%n de las conclusiones se(ala la verdadera funci%n de las formas de caute42la dentro del discurso de $ol%n' son simples f%rmulas ret%ricas que no afectan en absoluto el contenido del mensaje final+ En otros casos& y sobre todo a partir del principio del se!undo viaje& el Almirante ni se preocup% de suavi.ar ret%ricamente la arbitrariedad de sus cate!%ricas afirmaciones+ En estas ocasiones& interpreta& anuncia y afirma& bas/ndose en se(as& !estos y palabras cuyo si!nificado real no conoce& y pasando por alto cualquier referencia a su propio desconocimiento de las formas de comunicaci%n verbales y no verbales de los *ombres a los que ase!ura citar con tanta se!uridad+ Este voluntarismo interpretativo se *ace m/s a!resivo *acia el final de los relatos colombinos& en el tercer y& sobre todo& en el cuarto viaje& muy particularmente en la Lettera Rarissima+ 8#icen es la forma que introduce lar!as series de afirmaciones' que *ay comercio& oro& plata& perlas y piedras preciosas: que tienen armas como las de los europeos y que recubren las sillas y mesas de oro+++y tantas otras+ Al ser reinterpretada de modo voluntarista& la informaci%n que le van dando los indí!enas al Almirante no amena.a el proceso de verificaci%n descriptiva sino que se subordina a él+ #e *ec*o& $ol%n se sirve de esa pretendida informaci%n para corroborar la valide. y e5actitud de sus identificaciones+ $uando la discrepancia entre lo que dicen los indí!enas y lo que $ol%n quiere que di!an es demasiado clara para i!norarla o dejarla de lado& $ol%n si!ue una t/ctica muy simple' la enmienda+ Este proceso de enmienda es particularmente llamativo en el caso de los nombres propios+ $uando $ol%n& por ejemplo& lle!a a la Espa(ola y decide que el $ipan!o se encuentra en ella& tiene que resolver de al!;n modo el *ec*o de que sus *abitantes se refieran al $ibao y no al $ipan!o cada
ve. que se(alan la re!i%n que él identifica con el $ipan!o+ - el mismo problema sur!e cuando& ante la 80sola )rossa de la que *abla Mic*ele de $uneo en su carta a Annari& $ol%n promete a la tripulaci%n que los va a conducir a Baba& la re!i%n de la que partieron los tres ma!os para adorar a $risto+ Al desembarcar& pre!untan $ol%n y sus *ombres el nombre de la tierra en cuesti%n a sus *abitantes& quienes les 47responden que se llama Bobo+ Ante esto dice $uneo – 8el Almirante afirm% que era la misma palabra& pero que los indí!enas no sab(an pronunciarla+=< a descalificaci%n por parte de $ol%n de la informaci%n concreta que le podían dar los indí!enas se completa así dentro de su discurso con la descalificaci%n !lobal de los mismos *ablantes de sus propias len!uas+ El mensaje indí!ena& que desaparecía en las sucesivas distorsiones a que lo sometía $ol%n para adecuarlo a sus esquemas de interpretaci%n y representaci%n& se borra definitivamente cuando se pasa a cuestionar su propia autenticidad verbal+ a implicaci%n de las enmiendas colombinas no es ya que a los *abitantes del ,uevo Mundo no se les comprende porque *ablan len!uas distintas de las europeas& sino que son ininteli!ibles porque no saben *ablar correctamente ni las propias+ a visi%n indí!ena& que *asta aquí era i!norada& ser/& a través de esta ;ltima forma de enmienda
24 decisi%n es que lo *ace 8para que desprendan fablar+== En el memorial que les escribe a los Heyes en Enero de 1494& $ol%n indica la necesidad de que los indí!enas aprendan el espa(ol& pero ni una sola ve. se refiere al espa(ol como 8nuestra len!ua o la 8len!ua espa(ola+ o que el Almirante declara repetidamente es que los indí!enas tienen que aprender 8la len!ua& como si no tuvieran otra+ 3or supuesto& la posibilidad de que los espa(oles aprendan la len!ua de los indí!enas ni se plantea+ as implicaciones de la e5tensi%n del método de verificaci%n descriptiva al len!uaje de los indí!enas& false/ndolo& enmend/ndolo e invent/ndolo& para acabar finalmente cuestionando su misma e5istencia& son considerables' ne!/ndole al indí!ena la palabra& el Almirante se arro!a el monopolio del len!uaje y& con él& el de la representaci%n verbal de la 44nueva realidad+ #e acuerdo con esto& las primeras representaciones de la realidad americana tal como se dan en el discurso colombino no se presentan como interpretaciones subjetivas y parciales sino que adquieren una autoridad de representaci%n objetiva y totali.adora+ $ol%n se concede& frente a los *abitantes del ,uevo Mundo& el poder e5clusivo de crear América& si!uiendo las coordenadas establecidas por su modelo literario y presentando la ficci%n que resulta como fiel e incuestionable descripci%n de la realidad del ,uevo
ve. que se(alan la re!i%n que él identifica con el $ipan!o+ - el mismo problema sur!e cuando& ante la 80sola )rossa de la que *abla Mic*ele de $uneo en su carta a Annari& $ol%n promete a la tripulaci%n que los va a conducir a Baba& la re!i%n de la que partieron los tres ma!os para adorar a $risto+ Al desembarcar& pre!untan $ol%n y sus *ombres el nombre de la tierra en cuesti%n a sus *abitantes& quienes les 47responden que se llama Bobo+ Ante esto dice $uneo – 8el Almirante afirm% que era la misma palabra& pero que los indí!enas no sab(an pronunciarla+=< a descalificaci%n por parte de $ol%n de la informaci%n concreta que le podían dar los indí!enas se completa así dentro de su discurso con la descalificaci%n !lobal de los mismos *ablantes de sus propias len!uas+ El mensaje indí!ena& que desaparecía en las sucesivas distorsiones a que lo sometía $ol%n para adecuarlo a sus esquemas de interpretaci%n y representaci%n& se borra definitivamente cuando se pasa a cuestionar su propia autenticidad verbal+ a implicaci%n de las enmiendas colombinas no es ya que a los *abitantes del ,uevo Mundo no se les comprende porque *ablan len!uas distintas de las europeas& sino que son ininteli!ibles porque no saben *ablar correctamente ni las propias+ a visi%n indí!ena& que *asta aquí era i!norada& ser/& a través de esta ;ltima forma de enmienda& rec*a.ada !lobal y e5plícitamente+ - de cuestionar la capacidad de los *abitantes de América de pronuncionarsic sus propias len!uas a cuestionar la capacidad indí!ena de #ablar no *ay m/s que un paso+ $ol%n lo da con una facilidad asombrosa' #ice $ol%n ya en su !iario del primer viaje que a su re!reso a Espa(a llevar/ consi!o una partida de indios& y la ra.%n que es!rime para e5plicar tal
frente a un implícito vacío cultural indí!ena+ $ol%n *abla la en!ua y representa la $ultura& y& por ello& es el que conceptuali.a& formula y define en!ua& $ultura y Combre+ El que impone y determina formas de intercambio y de relaci%n entre Espa(a& como representante concreta de la civili.aci%n occidental& y América& como futuro apéndice ec%nomicosic y cultural de Europa+ 3or todas estas implicaciones& la apropiaci%n absoluta de la len!ua que lleva a cabo $rist%bal $ol%n a lo lar!o del discurso narrativo que constituyen sus diarios y cartas& de una forma que a fuer.a de sutil e insidiosa parece inocente& prefi!ura la introducci%n de una relaci%n de poder y e5plotaci%n entre dos continentes' Europa y América+ -& simult/neamente& inicia una lar!a tradici%n *istorio!r/fica& filos%fica y literaria de representaci%n y an/lisis de la realidad americana que se caracteri.ar/ por una perspectiva *ist%rico"cultural e5clusivamente europea y por la eliminaci%n sistem/tica de la percepci%n indí!ena de esa realidad+ 4<
*. La instrumentali+aci,n de la realidad
El proceso de ficcionali.aci%n de la realidad por identificaci%n de América con los términos de un modelo literario previo no es el ;nico que se da dentro del discurso narrativo del Almirante ni tampoco el m/s importante+
24 decisi%n es que lo *ace 8para que desprendan fablar+== En el memorial que les escribe a los Heyes en Enero de 1494& $ol%n indica la necesidad de que los indí!enas aprendan el espa(ol& pero ni una sola ve. se refiere al espa(ol como 8nuestra len!ua o la 8len!ua espa(ola+ o que el Almirante declara repetidamente es que los indí!enas tienen que aprender 8la len!ua& como si no tuvieran otra+ 3or supuesto& la posibilidad de que los espa(oles aprendan la len!ua de los indí!enas ni se plantea+ as implicaciones de la e5tensi%n del método de verificaci%n descriptiva al len!uaje de los indí!enas& false/ndolo& enmend/ndolo e invent/ndolo& para acabar finalmente cuestionando su misma e5istencia& son considerables' ne!/ndole al indí!ena la palabra& el Almirante se arro!a el monopolio del len!uaje y& con él& el de la representaci%n verbal de la 44nueva realidad+ #e acuerdo con esto& las primeras representaciones de la realidad americana tal como se dan en el discurso colombino no se presentan como interpretaciones subjetivas y parciales sino que adquieren una autoridad de representaci%n objetiva y totali.adora+ $ol%n se concede& frente a los *abitantes del ,uevo Mundo& el poder e5clusivo de crear América& si!uiendo las coordenadas establecidas por su modelo literario y presentando la ficci%n que resulta como fiel e incuestionable descripci%n de la realidad del ,uevo Mundo+ - el proceso de eliminaci%n de la capacidad verbal de los indí!enas que se da en el conte5to del discurso colombino implica la eliminaci%n de cualquier forma de pluralidad cultural+ #el mismo modo que una len!ua – la *ablada por $ol%n – se convierte dentro de ese discurso en la Lengua frente al mutismo impuesto por el narrador a los nativos& la cultura occidental que el Almirante representa se presentar/ como la )ultura
2< americana no se e5cluyen sino que se complementan y revelan su ori!en com;n en los términos mismos del arquetipo+ M/s arriba se(al/bamos el ori!en literario del modelo ima!inario que tenía $ol%n de lo que eran las tierras que iba a descubrir& a través del an/lisis de sus fuentes+ dDAilly sic y Eneas Bilvio describían tierras que no *abían visto jam/s& combinando las teorías de los anti!uos& muc*as veces fant/sticas& con leyendas& mitos& noticias vayas& bestiarios y una !ran dosis de ima!inaci%n+ Bi *ay que definirlas de al!;n modo& no *ay duda de que el car/cter de estas obras de estudio del mundo era muc*o m/s literario que científico+ Marco 3olo& por su parte& levant% sobre la base s%lida y l;cida de un inventario comercial una representaci%n ficcionali.ada de la fabulosa Asia oriental en la que se me.claban& de forma muc*as veces imposible de separar& su conocimiento directo de la realidad con leyendas y relatos que la complementaban& confiriéndole una dimensi%n ficcional y fant/stica+ - *asta la propia Historia Natural de 3linio – el cuarto eje mayor de articulaci%n del modelo colombino – incluía& a pesar de su título claramente científico& una !alería de elementos míticos y fant/sticos que& si bien no coincidían con la realidad natural& ilustraban fielmente la visi%n que se tenía de ella en la época+ $ol%n se apoy% principalmente en los escritos de dDAilly& Bilvio& 3olo y 3linio para la elaboraci%n de su modelo ima4=!inario de las tierras que constituían el
El proceso de ficcionali.aci%n de la realidad por identificaci%n de América con los términos de un modelo literario previo no es el ;nico que se da dentro del discurso narrativo del Almirante ni tampoco el m/s importante+ #e *ec*o& este proceso de identificaci%n de América con el modelo ima!inario de $ol%n est/ subordinado a otro proceso de deformaci%n profunda+ El ori!en de este ;ltimo no es literario sino econ%mico& y su finalidad es la propuesta& velada primero y lue!o cada ve. mas e5plícita& de instrumentali.aci%n de la realidad del ,uevo Mundo con fines estrictamente comerciales+ os dos procesos de deformaci%n de la realidad
2< americana no se e5cluyen sino que se complementan y revelan su ori!en com;n en los términos mismos del arquetipo+ M/s arriba se(al/bamos el ori!en literario del modelo ima!inario que tenía $ol%n de lo que eran las tierras que iba a descubrir& a través del an/lisis de sus fuentes+ dDAilly sic y Eneas Bilvio describían tierras que no *abían visto jam/s& combinando las teorías de los anti!uos& muc*as veces fant/sticas& con leyendas& mitos& noticias vayas& bestiarios y una !ran dosis de ima!inaci%n+ Bi *ay que definirlas de al!;n modo& no *ay duda de que el car/cter de estas obras de estudio del mundo era muc*o m/s literario que científico+ Marco 3olo& por su parte& levant% sobre la base s%lida y l;cida de un inventario comercial una representaci%n ficcionali.ada de la fabulosa Asia oriental en la que se me.claban& de forma muc*as veces imposible de separar& su conocimiento directo de la realidad con leyendas y relatos que la complementaban& confiriéndole una dimensi%n ficcional y fant/stica+ - *asta la propia Historia Natural de 3linio – el cuarto eje mayor de articulaci%n del modelo colombino – incluía& a pesar de su título claramente científico& una !alería de elementos míticos y fant/sticos que& si bien no coincidían con la realidad natural& ilustraban fielmente la visi%n que se tenía de ella en la época+ $ol%n se apoy% principalmente en los escritos de dDAilly& Bilvio& 3olo y 3linio para la elaboraci%n de su modelo ima4=!inario de las tierras que constituían el objetivo de su viaje+ 3ero este modelo no es i!ual a nin!una de ellas sino que constituye una ima!en compuesta& creada por un proceso de selecci%n y reducci%n de los diversos elementos que aparecían en las fuentes+ Esta selecci%n se *ace desde una perspectiva comercial europea y va destacando los elementos utilitarios desde el punto de vista econ%mico de la época+ En la selecci%n implícita en los elementos
que constituyen el modelo ima!inario colombino se e5presan veladamente y por primera ve. las estructuras ideol%!icas profundas que est/n en el ori!en de la empresa del descubrimiento de América y que van a dar forma a su desarrollo posterior+ #ejando de lado la mitificaci%n a que pueda *aberse visto sometida la fi!ura de $rist%bal $ol%n por una tradici%n crítica y bio!r/fica bien intencionada pero no particularmente e5acta& la lectura de los escritos del Almirante revela que éste no fue precisamente un so(ador+ Es indudable que poseía una ima!inaci%n notable& pues de otro modo no *abría sido capa. de articular su proyecto ni de llevarlo a cabo+ 3ero el reconocerle esta capacidad no equivale a i!norar el *ec*o de que ésta no era& en el caso de $ol%n& de car/cter desinteresado y poético& sino que estaba subordinada al prop%sito de lo!ro de unos intereses materiales y sociales muy concretos+ El concepto mesi/nico que tenía $ol%n de su empresa& la visi%n de sí mismo como ele!ido de #ios& llamado desde la eternidad a cumplir un destino !lorioso& se completaba en el personaje con una visi%n bastante clara de los aspectos estrictamente econ%micos y empresariales de su misi%n& =? así como de los beneficios de orden material que debía esperar de la reali.aci%n de su destino+ 3or eso no es sorprendente el que el modelo ima!inario del ,uevo Mundo que abstrajo $ol%n de sus lecturas diversas sea& m/s que el producto de las diva!aciones de un so(ador&
2= pr%speras y *abitadas por unas !entes civili.adas& pacíficas y con una lar!a tradici%n de comerciar& aparte de duplicar la representaci%n de Asia creada por Marco 3olo en el relato de sus Viajes& respondía a unas necesidades comerciales y de apertura de mercados que el proyecto colombino prometía satisfacer+ En las anotaciones que escribi% $ol%n en su copia de la Imago y de los Viajes de Marco 3olo iba anotando precisamente& de acuerdo con un criterio de selecci%n que correspondía a esas necesidades& los primeros elementos de aquel modelo ima!inario que se impondría en los procesos de identificaci%n err%nea que el Almirante iría narrando a lo lar!o de sus cuatro viajes+ 3ero si bien el modelo e5presaba unas estructuras ideol%!icas de comerciante europeo& el car/cter comercial de la empresa de descubrimiento proyectada por $ol%n no se circunscribía a él ni a sus implicaciones+ En el momento en que $ol%n consi!ui% que los reyes apoyaran su proyecto de e5ploraci%n suscribi% un contrato que le concedía importantes privile!ios pero que lo obli!aba a determinados resultados+ =@ a idea era de $ol%n& pero su ejecuci%n se apoyaba sobre el dinero de numerosos inversores+ #urante los primeros a(os& la empresa de 0ndias corri% casi e5clusivamente a car!o de la corona& aunque invirtieran también en ella al!unos particulares y comerciantes !enoveses afincados en el sur de Espa(a+ - s%lo cuando el é5ito de la empresa pareci% probado se convirtieron los mercaderes
frente a un implícito vacío cultural indí!ena+ $ol%n *abla la en!ua y representa la $ultura& y& por ello& es el que conceptuali.a& formula y define en!ua& $ultura y Combre+ El que impone y determina formas de intercambio y de relaci%n entre Espa(a& como representante concreta de la civili.aci%n occidental& y América& como futuro apéndice ec%nomicosic y cultural de Europa+ 3or todas estas implicaciones& la apropiaci%n absoluta de la len!ua que lleva a cabo $rist%bal $ol%n a lo lar!o del discurso narrativo que constituyen sus diarios y cartas& de una forma que a fuer.a de sutil e insidiosa parece inocente& prefi!ura la introducci%n de una relaci%n de poder y e5plotaci%n entre dos continentes' Europa y América+ -& simult/neamente& inicia una lar!a tradici%n *istorio!r/fica& filos%fica y literaria de representaci%n y an/lisis de la realidad americana que se caracteri.ar/ por una perspectiva *ist%rico"cultural e5clusivamente europea y por la eliminaci%n sistem/tica de la percepci%n indí!ena de esa realidad+ 4<
*. La instrumentali+aci,n de la realidad
que constituyen el modelo ima!inario colombino se e5presan veladamente y por primera ve. las estructuras ideol%!icas profundas que est/n en el ori!en de la empresa del descubrimiento de América y que van a dar forma a su desarrollo posterior+ #ejando de lado la mitificaci%n a que pueda *aberse visto sometida la fi!ura de $rist%bal $ol%n por una tradici%n crítica y bio!r/fica bien intencionada pero no particularmente e5acta& la lectura de los escritos del Almirante revela que éste no fue precisamente un so(ador+ Es indudable que poseía una ima!inaci%n notable& pues de otro modo no *abría sido capa. de articular su proyecto ni de llevarlo a cabo+ 3ero el reconocerle esta capacidad no equivale a i!norar el *ec*o de que ésta no era& en el caso de $ol%n& de car/cter desinteresado y poético& sino que estaba subordinada al prop%sito de lo!ro de unos intereses materiales y sociales muy concretos+ El concepto mesi/nico que tenía $ol%n de su empresa& la visi%n de sí mismo como ele!ido de #ios& llamado desde la eternidad a cumplir un destino !lorioso& se completaba en el personaje con una visi%n bastante clara de los aspectos estrictamente econ%micos y empresariales de su misi%n& =? así como de los beneficios de orden material que debía esperar de la reali.aci%n de su destino+ 3or eso no es sorprendente el que el modelo ima!inario del ,uevo Mundo que abstrajo $ol%n de sus lecturas diversas sea& m/s que el producto de las diva!aciones de un so(ador& la e5presi%n simb%lica del proyecto comercial de un mercader+ os elementos que lo inte!ran componen una lista de las mercancías mas valoradas en el mercado europeo de la época+ as perlas& el oro& las piedras preciosas& las sedas& tenían un valor mas alto que el de cualquier otra mercancía& si e5cep4?tuamos el que les confería a las especias la e5traordinaria demanda+ - la ima!en de unas tierras desconocidas e5tensísimas&
2= pr%speras y *abitadas por unas !entes civili.adas& pacíficas y con una lar!a tradici%n de comerciar& aparte de duplicar la representaci%n de Asia creada por Marco 3olo en el relato de sus Viajes& respondía a unas necesidades comerciales y de apertura de mercados que el proyecto colombino prometía satisfacer+ En las anotaciones que escribi% $ol%n en su copia de la Imago y de los Viajes de Marco 3olo iba anotando precisamente& de acuerdo con un criterio de selecci%n que correspondía a esas necesidades& los primeros elementos de aquel modelo ima!inario que se impondría en los procesos de identificaci%n err%nea que el Almirante iría narrando a lo lar!o de sus cuatro viajes+ 3ero si bien el modelo e5presaba unas estructuras ideol%!icas de comerciante europeo& el car/cter comercial de la empresa de descubrimiento proyectada por $ol%n no se circunscribía a él ni a sus implicaciones+ En el momento en que $ol%n consi!ui% que los reyes apoyaran su proyecto de e5ploraci%n suscribi% un contrato que le concedía importantes privile!ios pero que lo obli!aba a determinados resultados+ =@ a idea era de $ol%n& pero su ejecuci%n se apoyaba sobre el dinero de numerosos inversores+ #urante los primeros a(os& la empresa de 0ndias corri% casi e5clusivamente a car!o de la corona& aunque invirtieran también en ella al!unos particulares y comerciantes !enoveses afincados en el sur de Espa(a+ - s%lo cuando el é5ito de la empresa pareci% probado se convirtieron los mercaderes castellanos en una fuente importante de inversi%n+ =9 $on todos estos inversores contrajo $ol%n& al aceptar de ellos naves y pertrec*os& el compromiso de locali.ar en las 0ndias o tierras que descubriera todo aquello que *abía prometido encontrar+ a importancia de esta obli!aci%n es considerable& e ilumina un aspecto fundamental de la voluntad de identificaci%n de $ol%n en sus sucesivos viajes de
descubrimiento+ a identificaci%n positiva del ,uevo Mundo con el modelo ima!inario colombino de las tierras e islas del e5tremo oriental de Asia cumple dos funciones fundamentales' a pri4@mera es de índole personal& ya que esta identificaci%n validaba las teorías cosmo!r/ficas de $ol%n& demostraba la e5actitud de su proyecto y de los c/lculos e ideas en que se apoyaba& y confirmaba ante los ojos del propio $ol%n su condici%n de ele!ido de #ios+ a se!unda es de orden econ%mico& ya que esa identificaci%n positiva justificaba la empresa en términos econ%micos y comerciales& consa!rando el presti!io del Almirante ante sus inversores+ ,o *ay que ver pues en la obsesi%n identificadora de $ol%n solamente un problema de irracionalismo& de ima!inaci%n desbordante o de pérdida de contacto con la realidad& sino también la e5presi%n de la necesidad que tenía el Almirante de cumplir determinados compromisos de orden puramente econ%mico+ B%lo teniendo este se!undo factor en cuenta es posible aceptar la insistencia con la que $ol%n se aferra una y otra ve. a identificaciones aparentemente arbitrarias& sin concluir un e5cesivo irracionalismo por su parte+ El irracionalismo de $ol%n y su concepci%n mesi/nica de su empresa de descubrimiento fueron un factor importante en la afirmaci%n reiterada de la valide. del modelo ima!inario frente a una realidad que lo cuestionaba de forma insoslayable+ 3ero s%lo un factor& ya que la defensa empecinada de la valide. de su modelo
2? la realidad americana& cuyo objetivo inmediato ser/ la utili.aci%n de cada uno de sus elementos con fines comerciales+ El c%di!o de representaci%n de América& por identificaci%n con las descripciones de los modelos literarios de $ol%n& se completa& en este se!undo aspecto del proceso de ficcionali.aci%n& con el c%di!o de representaci%n de la realidad americana en funci%n de las necesidades de mercado europeas+ o que caracteri.a este se!undo c%di!o es una particular apre*ensi%n y 49 reelaboraci%n de la realidad del ,uevo Mundo& que aparecer/ transformada esta ve. no s%lo se!;n los términos de los elementos del modelo ima!inario colombino& sino de acuerdo con los términos de lo econ%micamente valioso o utili.able dentro del conte5to de la economía europea+ Este proceso de instrumentali.aci%n de la realidad americana que se da dentro de los te5tos del discurso narrativo colombino comien.a con la elaboraci%n del inventario+ El orden de prioridades en la e5ploraci%n es siempre el mismo' oro y piedras preciosas& especias y& finalmente& todo lo dem/s+ a necesidad de *allar oro determina en !ran medida toda la trayectoria de descubrimiento y e5ploraci%n del primer viaje& ya que todo a lo lar!o de él $ol%n va siempre e5plorando& sin detenerse apenas& en la direcci%n en que los indí!enas le van se(alando – o $ol%n cree que le se(alan la e5istencia de oro+ o mismo sucede con las perlas en el tercer viaje y con el oro& de nuevo& en el se!undo y en el
descubrimiento+ a identificaci%n positiva del ,uevo Mundo con el modelo ima!inario colombino de las tierras e islas del e5tremo oriental de Asia cumple dos funciones fundamentales' a pri4@mera es de índole personal& ya que esta identificaci%n validaba las teorías cosmo!r/ficas de $ol%n& demostraba la e5actitud de su proyecto y de los c/lculos e ideas en que se apoyaba& y confirmaba ante los ojos del propio $ol%n su condici%n de ele!ido de #ios+ a se!unda es de orden econ%mico& ya que esa identificaci%n positiva justificaba la empresa en términos econ%micos y comerciales& consa!rando el presti!io del Almirante ante sus inversores+ ,o *ay que ver pues en la obsesi%n identificadora de $ol%n solamente un problema de irracionalismo& de ima!inaci%n desbordante o de pérdida de contacto con la realidad& sino también la e5presi%n de la necesidad que tenía el Almirante de cumplir determinados compromisos de orden puramente econ%mico+ B%lo teniendo este se!undo factor en cuenta es posible aceptar la insistencia con la que $ol%n se aferra una y otra ve. a identificaciones aparentemente arbitrarias& sin concluir un e5cesivo irracionalismo por su parte+ El irracionalismo de $ol%n y su concepci%n mesi/nica de su empresa de descubrimiento fueron un factor importante en la afirmaci%n reiterada de la valide. del modelo ima!inario frente a una realidad que lo cuestionaba de forma insoslayable+ 3ero s%lo un factor& ya que la defensa empecinada de la valide. de su modelo ima!inario respondía también a necesidades econ%micas concretas que comprometían a $ol%n con sus inversores a través de una serie de promesas y contratos muy reales+ Es en el marco conju!ado de la ideolo!ía mercantil de $ol%n y de sus compromisos econ%micos con la corona donde se apoya en ;ltima instancia todo un proceso paralelo de reinterpretaci%n ficcionali.adora de
2? la realidad americana& cuyo objetivo inmediato ser/ la utili.aci%n de cada uno de sus elementos con fines comerciales+ El c%di!o de representaci%n de América& por identificaci%n con las descripciones de los modelos literarios de $ol%n& se completa& en este se!undo aspecto del proceso de ficcionali.aci%n& con el c%di!o de representaci%n de la realidad americana en funci%n de las necesidades de mercado europeas+ o que caracteri.a este se!undo c%di!o es una particular apre*ensi%n y 49 reelaboraci%n de la realidad del ,uevo Mundo& que aparecer/ transformada esta ve. no s%lo se!;n los términos de los elementos del modelo ima!inario colombino& sino de acuerdo con los términos de lo econ%micamente valioso o utili.able dentro del conte5to de la economía europea+ Este proceso de instrumentali.aci%n de la realidad americana que se da dentro de los te5tos del discurso narrativo colombino comien.a con la elaboraci%n del inventario+ El orden de prioridades en la e5ploraci%n es siempre el mismo' oro y piedras preciosas& especias y& finalmente& todo lo dem/s+ a necesidad de *allar oro determina en !ran medida toda la trayectoria de descubrimiento y e5ploraci%n del primer viaje& ya que todo a lo lar!o de él $ol%n va siempre e5plorando& sin detenerse apenas& en la direcci%n en que los indí!enas le van se(alando – o $ol%n cree que le se(alan la e5istencia de oro+ o mismo sucede con las perlas en el tercer viaje y con el oro& de nuevo& en el se!undo y en el cuarto viajes& donde $ol%n abandona el objetivo inicial y declarado de su viaje – la b;squeda del estrec*o que comunica los dos océanos – & para re!resar a >era!ua& donde cree *aber descubierto indicios importantes de oro que identifica con los de la re!i%n del Puersoneso Aureo y las minas del Hey Balom%n+ a necesidad de *allar especias por otra parte determina la transformaci%n de toda la ve!etaci%n americana dentro
del discurso colombino& de acuerdo con la misma percepci%n utilitaria que llevar/ a $ol%n a car!ar die. quintales de a!aves sin valor en uno de sus barcos& por estar convencido de que eran li!n/loe valiosísimo+ $ada /rbol desconocido – y lo eran casi todos – se car!a de potencialidades ima!inarias que lo transforman en pimienta& alm/ci!a o li!n/loe: y un /rbol& probablemente cubierto de par/sitos diversos& se convierte en un ejemplar fant/stico' 8tenían los ramos de muc*as maneras y todo en un pie& y un ramito es de una manera y otro de otra& y tan disforme que es la mayor maravilla del mundo cuanta es la diversidad de la una manera a la otra& verbi!racia' un ramo tenía las fojas a manera de canas y otro de manera de lentisco: y así en un solo /rbol de cinco o seis de estas maneras y todos tan diversos' ni es <tos son enjeridos& porque se pueda decir que el enjerto lo *ace& antes son por los montes+ $omo es frecuente en las descripciones del Almirante& el voluntarismo se substituye a la comprobaci%n y $ol%n e5plicar/ que& aunque no conoce pr/cticamente nin!uno de los /rboles que ve& est/ se!uro de que todos son 8cosa provec*osa: que& aunque no lo *a visto& *a 8olido fuertemente a almi.cle: que est/ lleno de nue. moscada 8sino que no estaban maduras y no se conoscía: y que& aunque *allaron muc*os /rboles de alm/ci!a& no pudieron co!er muestra porque 8no es a!ora el tiempo para co!ella porque no cuaja+? Sna ve. locali.ados& o mejor inventados& los dos
2@ elimina todos los elementos no aprovec*ables o transformables desde esa perspectiva+ a utili.aci%n a!rícola y comercial de las nuevas tierras se concretaba en la mente de $ol%n en dos proyectos' el de la factoría y el de establecimiento de redes de comercio re!ular entre Europa y América+ 3ara el primer proyecto& $ol%n *ar/ un e5amen de las nuevas tierras como productoras potenciales de productos de interés europeo& principalmente tri!o& vi(as& cebada& arro.& almendras y aceitunas+ a transformaci%n de las tierras tropicales americanas en ver!eles mediterr/neos implica un proceso de ficcionali.aci%n cuyo resultado no es la representaci%n fiel de América sino la duplicaci%n de Andalucía o Bicilia – como sucede en el memorial de $ol%n a los Heyes& de 1494 – o de la campi(a cordobesa o sevillana – como en el !iario del primer viaje+?1 El establecimiento de rutas comerciales que permitan el transporte e intercambio de los productos a!rícolas y mineros de la factoría con Europa condiciona la forma de descripci%n del discurso que se aplica a ordenar& seleccionar y <1caracteri.ar los elementos naturales de las tierras e5ploradas en funci%n de una estrate!ia comercial+ a menci%n de las monta(as& que relacionaba dentro del c%di!o de representaci%n por identificaci%n las nuevas tierras con las islas fabulosas del Asia oriental& se inte!ra en el c%di!o comercial se(alando las dificultades posibles en el establecimiento de las redes de comunicaci%n y transporte terrestre+ os
del discurso colombino& de acuerdo con la misma percepci%n utilitaria que llevar/ a $ol%n a car!ar die. quintales de a!aves sin valor en uno de sus barcos& por estar convencido de que eran li!n/loe valiosísimo+ $ada /rbol desconocido – y lo eran casi todos – se car!a de potencialidades ima!inarias que lo transforman en pimienta& alm/ci!a o li!n/loe: y un /rbol& probablemente cubierto de par/sitos diversos& se convierte en un ejemplar fant/stico' 8tenían los ramos de muc*as maneras y todo en un pie& y un ramito es de una manera y otro de otra& y tan disforme que es la mayor maravilla del mundo cuanta es la diversidad de la una manera a la otra& verbi!racia' un ramo tenía las fojas a manera de canas y otro de manera de lentisco: y así en un solo /rbol de cinco o seis de estas maneras y todos tan diversos' ni es <tos son enjeridos& porque se pueda decir que el enjerto lo *ace& antes son por los montes+ $omo es frecuente en las descripciones del Almirante& el voluntarismo se substituye a la comprobaci%n y $ol%n e5plicar/ que& aunque no conoce pr/cticamente nin!uno de los /rboles que ve& est/ se!uro de que todos son 8cosa provec*osa: que& aunque no lo *a visto& *a 8olido fuertemente a almi.cle: que est/ lleno de nue. moscada 8sino que no estaban maduras y no se conoscía: y que& aunque *allaron muc*os /rboles de alm/ci!a& no pudieron co!er muestra porque 8no es a!ora el tiempo para co!ella porque no cuaja+? Sna ve. locali.ados& o mejor inventados& los dos objetivos primordiales del viaje& $ol%n *ace el inventario de todo lo dem/s+ os elementos concretos de la realidad no susceptibles de ser identificados con metales preciosos y especias se eval;an desde dos aspectos econ%micos' el a!rícola y el comercial+ Ambos aspectos se definen y caracteri.an de acuerdo con las necesidades europeas y no con la naturale.a de la nueva realidad de cuya caracteri.aci%n y descripci%n $ol%n
2@ elimina todos los elementos no aprovec*ables o transformables desde esa perspectiva+ a utili.aci%n a!rícola y comercial de las nuevas tierras se concretaba en la mente de $ol%n en dos proyectos' el de la factoría y el de establecimiento de redes de comercio re!ular entre Europa y América+ 3ara el primer proyecto& $ol%n *ar/ un e5amen de las nuevas tierras como productoras potenciales de productos de interés europeo& principalmente tri!o& vi(as& cebada& arro.& almendras y aceitunas+ a transformaci%n de las tierras tropicales americanas en ver!eles mediterr/neos implica un proceso de ficcionali.aci%n cuyo resultado no es la representaci%n fiel de América sino la duplicaci%n de Andalucía o Bicilia – como sucede en el memorial de $ol%n a los Heyes& de 1494 – o de la campi(a cordobesa o sevillana – como en el !iario del primer viaje+?1 El establecimiento de rutas comerciales que permitan el transporte e intercambio de los productos a!rícolas y mineros de la factoría con Europa condiciona la forma de descripci%n del discurso que se aplica a ordenar& seleccionar y <1caracteri.ar los elementos naturales de las tierras e5ploradas en funci%n de una estrate!ia comercial+ a menci%n de las monta(as& que relacionaba dentro del c%di!o de representaci%n por identificaci%n las nuevas tierras con las islas fabulosas del Asia oriental& se inte!ra en el c%di!o comercial se(alando las dificultades posibles en el establecimiento de las redes de comunicaci%n y transporte terrestre+ os anc*os y profundos ríos que& dentro del primer c%di!o de representaci%n& relacionaban América con el Asia de los !randes ríos& cuyo ori!en se encontraba se!un sic3ierre dDAilly en el mismo 3araíso errenal& denotan en el se!undo c%di!o las posibilidades de la factoría en un proyecto de e5plotaci%n a!rícola de la tierra y la posibilidad de establecer rutas de nave!aci%n fluvial para el comercio con sus productos+?2 Este si!nificado se
completa con la relaci%n de conti!Fidad en que aparecen constantemente los ríos profundos y los puertos de mar+ #entro del conte5to del proyecto de utili.aci%n comercial de las tierras& cada ba*ía es evaluada como posible puerto& y la equivalencia que se acaba dando en el caso de los ríos entre 8buenos y 8caudalosos& y entre 8Lermosos y 8profundos&?7 se desarrolla en la caracteri.aci%n de los puertos *asta resultar en una equivalencia entre 8Maravilloso y 8aprovec*able& y entre 8perfecto y 8de !ran cabida+ a *ermosura y perfecci%n de los puertos naturales se describe en términos del n;mero y tipo de naves comerciales que son capaces de alber!ar+ a calificaci%n estética m/5ima – 8maravilloso – corresponde consecuentemente al que mayor cantidad de 8carracas puede contener+?4 El uso que *ace $ol%n& en su representaci%n& de adjetivos de car/cter estético no indica una e5altaci%n lírica ante la belle.a natural del ,uevo Mundo& aunque este componente pueda estar en ella de forma secundaria+ a belle.a de los ríos& costas& ensenadas y naturale.a se subordina en la percepci%n& y se identifica en el discurso& con sus posibilidades de utili.aci%n en relaci%n con cualquiera de los dos proyectos econ%micos concebidos por $ol%n+ El propio $ol%n *ace e5plícita con tal claridad la relaci%n entre ambos proyectos que resulta imposible pretender cualquier forma de desin<2terés en su caracteri.aci%n de las ba*ías – que *ubiera podido de otro modo atribuirse a un objetivo de e5ploraci%n o
29 p/rrafo directamente relacionada con la operaci%n de la factoría y sus actividades de rescate+ a parte m/s compleja del proceso de instrumentali.aci%n de la realidad que se desarrolla en la representaci%n del ,uevo Mundo que crea $ol%n en su discurso narrativo corresponde a la caracteri.aci%n de los indí!enas+ Es la que culmina en la transformaci%n del *ombre en mercancía+ a propuesta e5plícita de conversi%n del indí!ena en mercancía se *ace a partir del se!undo viaje – m/s concretamente& a partir del memorial que escribi% $ol%n a los reyes el 7 de Enero de 1494 – & pero las bases& percepci%n e ideolo!ía que subyacen en este propuesta son bastante evidentes desde el 12 de Octubre de 1492+ ,o *ay nin!;n cambio cualitativo entre la percepci%n que tiene $ol%n de la realidad *umana del ,uevo Mundo a los pocos días del descubrimiento y la que se e5presa en la )arta de -amaica de 1<7+ Morison& que presenta en su bio!rafía del Almirante una caracteri.aci%n muy positiva – sin dejar de ser objetiva – del personaje& se ve obli!ado a admitir este *ec*o a la vista de la evidencia documental' 80ncluso el *umanitarismo del Almirante parece *aber obedecido a un motivo e5clusivamente político y *aber sido un medio *acia la esclavi.aci%n y e5plotaci%n posteriores+ Est/ claro& a la vista de las ;ltimas frases del !iario de $ol%n correspondientes al 12 de Octubre& que el mismo día del descubrimiento se le ocurri% ya la relativa facilidad con la que aquellas !entes podían ser
completa con la relaci%n de conti!Fidad en que aparecen constantemente los ríos profundos y los puertos de mar+ #entro del conte5to del proyecto de utili.aci%n comercial de las tierras& cada ba*ía es evaluada como posible puerto& y la equivalencia que se acaba dando en el caso de los ríos entre 8buenos y 8caudalosos& y entre 8Lermosos y 8profundos&?7 se desarrolla en la caracteri.aci%n de los puertos *asta resultar en una equivalencia entre 8Maravilloso y 8aprovec*able& y entre 8perfecto y 8de !ran cabida+ a *ermosura y perfecci%n de los puertos naturales se describe en términos del n;mero y tipo de naves comerciales que son capaces de alber!ar+ a calificaci%n estética m/5ima – 8maravilloso – corresponde consecuentemente al que mayor cantidad de 8carracas puede contener+?4 El uso que *ace $ol%n& en su representaci%n& de adjetivos de car/cter estético no indica una e5altaci%n lírica ante la belle.a natural del ,uevo Mundo& aunque este componente pueda estar en ella de forma secundaria+ a belle.a de los ríos& costas& ensenadas y naturale.a se subordina en la percepci%n& y se identifica en el discurso& con sus posibilidades de utili.aci%n en relaci%n con cualquiera de los dos proyectos econ%micos concebidos por $ol%n+ El propio $ol%n *ace e5plícita con tal claridad la relaci%n entre ambos proyectos que resulta imposible pretender cualquier forma de desin<2terés en su caracteri.aci%n de las ba*ías – que *ubiera podido de otro modo atribuirse a un objetivo de e5ploraci%n o nave!aci%n' 8+++fue a una cala+++que la mayor carraca del mundo pudiera poner el bordo en tierra& y *abía un lu!ar o rinc%n donde podían estar seis navíos sin anclas como en una sala+ 3areci%le que se podía *acer allí una fortale.a a poca costa si en al!;n tiempo en aquella mar de islas resultare un rescate famoso+?< a caracteri.aci%n de los puertos& con su subordinaci%n de belle.a a utilidad – cabida y fondo – & aparece en este
29 p/rrafo directamente relacionada con la operaci%n de la factoría y sus actividades de rescate+ a parte m/s compleja del proceso de instrumentali.aci%n de la realidad que se desarrolla en la representaci%n del ,uevo Mundo que crea $ol%n en su discurso narrativo corresponde a la caracteri.aci%n de los indí!enas+ Es la que culmina en la transformaci%n del *ombre en mercancía+ a propuesta e5plícita de conversi%n del indí!ena en mercancía se *ace a partir del se!undo viaje – m/s concretamente& a partir del memorial que escribi% $ol%n a los reyes el 7 de Enero de 1494 – & pero las bases& percepci%n e ideolo!ía que subyacen en este propuesta son bastante evidentes desde el 12 de Octubre de 1492+ ,o *ay nin!;n cambio cualitativo entre la percepci%n que tiene $ol%n de la realidad *umana del ,uevo Mundo a los pocos días del descubrimiento y la que se e5presa en la )arta de -amaica de 1<7+ Morison& que presenta en su bio!rafía del Almirante una caracteri.aci%n muy positiva – sin dejar de ser objetiva – del personaje& se ve obli!ado a admitir este *ec*o a la vista de la evidencia documental' 80ncluso el *umanitarismo del Almirante parece *aber obedecido a un motivo e5clusivamente político y *aber sido un medio *acia la esclavi.aci%n y e5plotaci%n posteriores+ Est/ claro& a la vista de las ;ltimas frases del !iario de $ol%n correspondientes al 12 de Octubre& que el mismo día del descubrimiento se le ocurri% ya la relativa facilidad con la que aquellas !entes podían ser esclavi.adas+?= as frases a las que se refiere Morison corresponden con toda probabilidad a la entrada fec*ada el 14 de Octubre <7 donde $ol%n dice te5tualmente' 8vuestras alte.as cuando mandaren puedenlos todos llevar a $astilla o tenellos en la misma isla capti%os porque con cincuenta *ombres los tern/ a todos soju+gados y les *ar/ *acer todo lo que quisiere+ o que sucedi% fue que el desarrollo del se!undo viaje& con la
ausencia de é5itos tan!ibles que lo caracteri.% – especialmente por la incapacidad del Almirante de confirmar cualquiera de las promesas de *alla.!os de rique.as que *abía *ec*o con !ran optimismo en la $arta a Bant/n!el – obli!% a $ol%n a llevar su percepci%n de los indí!enas a la pr/ctica a través de la primera formulaci%n de una propuesta comercial que debía compensar a los inversores de los !astos que no serían cubiertos con oro& piedras preciosas o especias+ a caracteri.aci%n del *ombre que *abitaba las nuevas tierras participa& dentro del discurso colombino& de tres c%di!os de representaci%n fundamentales' El c%di!o de identificaci%n& el c%di!o mercantil y el de evan!eli.aci%n+ os dos primeros son comunes a la caracteri.aci%n de todos los aspectos de la realidad& cuya representaci%n articulan en relaci%n con el modelo ima!inario y con el proyecto de e5plotaci%n comercial respectivamente+ El c%di!o de evan!eli.aci%n o cristiani.aci%n se refiere ;nicamente a la representaci%n del *ombre+ a relaci%n entre estos tres c%di!os en el proceso de caracteri.aci%n del *ombre americano no es estable sino que varía de acuerdo con las distintas fases del proceso+ En la primera fase se da un predominio del c%di!o de identificaci%n sobre los dem/s+ Este predominio concluye *acia mitad del primer viaje para volverse a actuali.ar& transitoriamente& en la descripci%n de los *abitantes de las re!iones que $ol%n supone pr%5imas al 3araíso errenal en el tercer viaje& y&
7 siempre de forma m/s o menos <4 e5plícita al 7& que funciona como justificaci%n de la propuesta comercial+ En la ;ltima fase& que se va afirmando muy paulatinamente a partir de la formulaci%n del memorial a los reyes& de Enero de 1494 *asta lle!ar a las descarnadas propuestas de la )arta de -amaica& la caracteri.aci%n del indí!ena aparece reducida a los elementos del c%di!o de representaci%n mercantil+ En el desarrollo que va de la primera fase a la ;ltima se da& dentro del discurso colombino& un proceso de transformaci%n de la realidad *umana del ,uevo Mundo cuyo resultado final ser/ la metam%rfosissic del #ombre en cosa& pasando por una primer metam%rfosissic del #ombre en bestia+ a primera fase es la m/s corta' a presencia irreductible y difícilmente mitificable de los taínos que encontr% $ol%n desde el día 12 de Octubre& *i.o imposible ya en los primeros días que si!uieron al descubrimiento su identificaci%n con el modelo de *abitante descrito en los relatos de Marco 3olo+ 3ero *ay que se(alar que esta primera representaci%n que *ace $ol%n del *ombre americano en su !iario se caracteri.a precisamente por la inversi%n sistem/tica de los términos del modelo de Marco 3olo& confirm/ndose así la vi!encia implícita del c%di!o de identificaci%n+ os ras!os de esta primera caracteri.aci%n que el Almirante crea en su !iario del primer viaje son' desnudos T pobres T sin armas T !enerosos T no a!resivos
ausencia de é5itos tan!ibles que lo caracteri.% – especialmente por la incapacidad del Almirante de confirmar cualquiera de las promesas de *alla.!os de rique.as que *abía *ec*o con !ran optimismo en la $arta a Bant/n!el – obli!% a $ol%n a llevar su percepci%n de los indí!enas a la pr/ctica a través de la primera formulaci%n de una propuesta comercial que debía compensar a los inversores de los !astos que no serían cubiertos con oro& piedras preciosas o especias+ a caracteri.aci%n del *ombre que *abitaba las nuevas tierras participa& dentro del discurso colombino& de tres c%di!os de representaci%n fundamentales' El c%di!o de identificaci%n& el c%di!o mercantil y el de evan!eli.aci%n+ os dos primeros son comunes a la caracteri.aci%n de todos los aspectos de la realidad& cuya representaci%n articulan en relaci%n con el modelo ima!inario y con el proyecto de e5plotaci%n comercial respectivamente+ El c%di!o de evan!eli.aci%n o cristiani.aci%n se refiere ;nicamente a la representaci%n del *ombre+ a relaci%n entre estos tres c%di!os en el proceso de caracteri.aci%n del *ombre americano no es estable sino que varía de acuerdo con las distintas fases del proceso+ En la primera fase se da un predominio del c%di!o de identificaci%n sobre los dem/s+ Este predominio concluye *acia mitad del primer viaje para volverse a actuali.ar& transitoriamente& en la descripci%n de los *abitantes de las re!iones que $ol%n supone pr%5imas al 3araíso errenal& en el tercer viaje& y& finalmente& reaparecer en la descripci%n de oídas que *ace el Almirante de los *abitantes del interior de $i!uare y >era!ua+ En la se!unda fase& que se inicia al cancelarse el primer c%di!o de representaci%n ante la evidencia del primitivismo de los indí!enas pocos días después del descubrimiento& se da simult/neamente la representaci%n y caracteri.aci%n de los indí!enas de acuerdo con los c%di!os 2 y 7& aunque el 2 se subordina
7 siempre de forma m/s o menos <4 e5plícita al 7& que funciona como justificaci%n de la propuesta comercial+ En la ;ltima fase& que se va afirmando muy paulatinamente a partir de la formulaci%n del memorial a los reyes& de Enero de 1494 *asta lle!ar a las descarnadas propuestas de la )arta de -amaica& la caracteri.aci%n del indí!ena aparece reducida a los elementos del c%di!o de representaci%n mercantil+ En el desarrollo que va de la primera fase a la ;ltima se da& dentro del discurso colombino& un proceso de transformaci%n de la realidad *umana del ,uevo Mundo cuyo resultado final ser/ la metam%rfosissic del #ombre en cosa& pasando por una primer metam%rfosissic del #ombre en bestia+ a primera fase es la m/s corta' a presencia irreductible y difícilmente mitificable de los taínos que encontr% $ol%n desde el día 12 de Octubre& *i.o imposible ya en los primeros días que si!uieron al descubrimiento su identificaci%n con el modelo de *abitante descrito en los relatos de Marco 3olo+ 3ero *ay que se(alar que esta primera representaci%n que *ace $ol%n del *ombre americano en su !iario se caracteri.a precisamente por la inversi%n sistem/tica de los términos del modelo de Marco 3olo& confirm/ndose así la vi!encia implícita del c%di!o de identificaci%n+ os ras!os de esta primera caracteri.aci%n que el Almirante crea en su !iario del primer viaje son' desnudos T pobres T sin armas T !enerosos T no a!resivos T cobardes+ $ada uno de estos ras!os supone la inversi%n de uno de los ras!os centrales de la caracteri.aci%n de los *abitantes del Asia oriental que aparecía en los relatos de Marco 3olo+ o interesante es la manera en que $ol%n a!rupa estos ras!os 8ne!ativos para constituir un tipo *umano que revela muc*o m/s sobre la ideolo!ía del Almirante que sobre la verdadera identidad de los taínos+ a suma de las tres primeras
inversiones de los ras!os del modelo de Marco 3olo – la desnude.& la falta de armas y la pobre.a – sustenta el primer juicio de $ol%n sobre el *ombre americano+ a conclusi%n que e5trae ante esa primera percepci%n del indí!ena& que lo reduce a los tres elementos citados& corresponde a la entrada del 12 de Octubre+ En ella declara $ol%n escueta<<mente que 8ellos deben ser buenos servidores+?? El cuarto ras!o – la !enerosidad – aparece dentro del conte5to del c%di!o 1 como otra cualidad ne!ativa o ausencia con respecto al modelo& por cuanto revela falta de civili.aci%n a través del desconocimiento que muestra el *ombre americano del comercio y de sus leyes+ 3ero el desarrollo de este despla.amiento sem/ntico& por el que la !enerosidad se acabar/ transformando en un si!no de bestialidad& es muc*o m/s paulatino que el ejemplo de la conclusi%n anterior+ El día 1? de Octubre dice $ol%n que 8estos daban de lo que tenían por cualquier cosa que les dieren: el 7 de #iciembre& afirma que 8de lo que tienen lue!o lo dan por cualquiera cosa que les den& sin decir ques poco y creo que así *arían de la especiería y del oro si lo tuvieran: el 21 de #iciembre& relata' 8nos traían cuanto en el mundo tenían+++y todo con un cora.%n tan lar!o que era maravilla& y no se di!a que porque lo que daban valía poco que por eso lo daban liberalmente – dice el Almirante – porque lo mismo *acían y tan liberalmente los que daban peda.os de oro como los que daban la calaba.a de a!ua: el Almirante 8no puede
71 os tres primeros ras!os de la caracteri.aci%n de los indí!enas se!;n el c%di!o 1 – desnude.& pobre.a y falta de armas – los definían como sal%ajes y sier%os+ El cuarto ras!o – la !enerosidad – los califica como bestias& por su incapacidad de comerciar de acuerdo con las leyes de intercambio del mundo occidental+ a suma de los ras!os restantes de la caracteri.aci%n dentro de este primer c%di!o – sin armas& no a!resivos& mansos& *ospitalarios – componen el ;ltimo elemento central de esta primera caracteri.aci%n del *ombre americano+ 8,o traen armas ni las conocen dice $ol%n de los taínos el día 12 de Octubre: 8eran buena !ente y no *acían <= mal a nadie anota el 1 de ,oviembre: 8+++no puede *aber mejor !ente ni m/s mansa+++todos de muy sin!ularísimo tracto amoroso y *abla dulce a(ade el 24 de #iciembre+ a conclusi%n del Almirante ante tanta dul.ura e indefensi%n no se *ace esperar+ -a el 14 de Octubre les *abía se(alado a los reyes la !ran facilidad con la que podían esclavi.ar a la poblaci%n del $aribe& ase!ur/ndoles que con < *ombres solamente los podrían soju.!ar a todos y *acerles *acer 8todo lo que quisiere+ El 7 de #iciembre insistir/ de forma todavía m/s e5plícita sobre la misma idea' 8+++que 1 *ombres *a!an *uir a 1+: tan cobardes y medrosos son que ni traen armas& salvo unas varas y en el cabo dellas un palillo a!udo tostado+ El primer retrato del *ombre americano& tal como emer!e en el conte5to del primer c%di!o de
inversiones de los ras!os del modelo de Marco 3olo – la desnude.& la falta de armas y la pobre.a – sustenta el primer juicio de $ol%n sobre el *ombre americano+ a conclusi%n que e5trae ante esa primera percepci%n del indí!ena& que lo reduce a los tres elementos citados& corresponde a la entrada del 12 de Octubre+ En ella declara $ol%n escueta<<mente que 8ellos deben ser buenos servidores+?? El cuarto ras!o – la !enerosidad – aparece dentro del conte5to del c%di!o 1 como otra cualidad ne!ativa o ausencia con respecto al modelo& por cuanto revela falta de civili.aci%n a través del desconocimiento que muestra el *ombre americano del comercio y de sus leyes+ 3ero el desarrollo de este despla.amiento sem/ntico& por el que la !enerosidad se acabar/ transformando en un si!no de bestialidad& es muc*o m/s paulatino que el ejemplo de la conclusi%n anterior+ El día 1? de Octubre dice $ol%n que 8estos daban de lo que tenían por cualquier cosa que les dieren: el 7 de #iciembre& afirma que 8de lo que tienen lue!o lo dan por cualquiera cosa que les den& sin decir ques poco y creo que así *arían de la especiería y del oro si lo tuvieran: el 21 de #iciembre& relata' 8nos traían cuanto en el mundo tenían+++y todo con un cora.%n tan lar!o que era maravilla& y no se di!a que porque lo que daban valía poco que por eso lo daban liberalmente – dice el Almirante – porque lo mismo *acían y tan liberalmente los que daban peda.os de oro como los que daban la calaba.a de a!ua: el Almirante 8no puede creer que *ombre *aya visto !ente de tan buenos cora.ones y tan francos para dar+ 3ero& ya en la carta a uis de Bant/n!el& $ol%n formula en pocas palabras la opini%n real que le merece tal !enerosidad en una doble conclusi%n devastadora' 8daban lo que tenían con un amor maravilloso dice el Almirante: y casi lado por lado con esta afirmaci%n& a(ade' 8daban lo que tenían como bestias+?@
71 os tres primeros ras!os de la caracteri.aci%n de los indí!enas se!;n el c%di!o 1 – desnude.& pobre.a y falta de armas – los definían como sal%ajes y sier%os+ El cuarto ras!o – la !enerosidad – los califica como bestias& por su incapacidad de comerciar de acuerdo con las leyes de intercambio del mundo occidental+ a suma de los ras!os restantes de la caracteri.aci%n dentro de este primer c%di!o – sin armas& no a!resivos& mansos& *ospitalarios – componen el ;ltimo elemento central de esta primera caracteri.aci%n del *ombre americano+ 8,o traen armas ni las conocen dice $ol%n de los taínos el día 12 de Octubre: 8eran buena !ente y no *acían <= mal a nadie anota el 1 de ,oviembre: 8+++no puede *aber mejor !ente ni m/s mansa+++todos de muy sin!ularísimo tracto amoroso y *abla dulce a(ade el 24 de #iciembre+ a conclusi%n del Almirante ante tanta dul.ura e indefensi%n no se *ace esperar+ -a el 14 de Octubre les *abía se(alado a los reyes la !ran facilidad con la que podían esclavi.ar a la poblaci%n del $aribe& ase!ur/ndoles que con < *ombres solamente los podrían soju.!ar a todos y *acerles *acer 8todo lo que quisiere+ El 7 de #iciembre insistir/ de forma todavía m/s e5plícita sobre la misma idea' 8+++que 1 *ombres *a!an *uir a 1+: tan cobardes y medrosos son que ni traen armas& salvo unas varas y en el cabo dellas un palillo a!udo tostado+ El primer retrato del *ombre americano& tal como emer!e en el conte5to del primer c%di!o de representaci%n& est/ completo+ Es indefenso& salvaje y cobarde& y& para $ol%n& su funci%n ya est/ claramente determinada+ ,o se trata de comerciar con él& como *i.o Marco 3olo con los *abitantes de los reinos remotos del )ran $an& sino de despojarlos de sus rique.as y de utili.arlos como siervos& ya que ésta es la ;nica funci%n para la cual el *ombre americano le parece dotado al Almirante& pues 8son !ente de amor y sin cudicia y
convenibles para toda cosa& se!;n éste afirma el 2< de #iciembre+ - esta visi%n del indí!ena se mantendr/ *asta el final del cuarto viaje+ En la )arta de -amaica dir/ $ol%n' 8-o vide en esta tierra de >era!ua mayor se(al de oro en dos primeros días que en la Espa(ola en cuatro a(os& que las tierras de la comarca no pueden ser m/s fermosas ni m/s labradas ni la !ente m/s cobarde++'+ Casta el ;ltimo momento del discurso colombino& el inventario del botín ir/ se!uido de la lu. verde que implicaba para $ol%n – y para todos los dem/s descubridores – la falta de a!resividad y la *ospitalidad del indí!ena+ El retrato del *ombre americano de acuerdo con el primer c%di!o de representaci%n contiene una definici%n e5plícita de sal%aje como suma de tres cualidades' indefensi%n desnudosN T no a!resividad& sin armasN T no comerciante& !enerosoN' y simult/neamente& este retrato constituye un
72 captivar quellos& porque eran muy flacos de coraU%n+ O en la equivalencia entre armas y ra.%n que implica el Almirante cuando escribe el viernes 27 de ,oviembre' 8mas que pues eran armados sería !ente de ra.%n+ A la caracteri.aci%n del *ombre americano dentro de las coordenadas del primer c%di!o& por inversi%n de los ras!os del modelo ima!inario& sucede muy pronto la que emer!e paulatinamente de un se!undo c%di!o' el de evan!eli.aci%n+ Así como el c%di!o de identificaci%n se articulaba en torno al primer objetivo declarado del proyecto colombino el descubrimiento de las tierras del Asia orientalN& éste se articula sobre el se!undo objetivo' la propa!aci%n de la fe y la conversi%n de los infieles a la reli!i%n cristiana+ a caracteri.aci%n de los indí!enas dentro de este c%di!o refuer.a la anterior en dos puntos' el car/cter primitivo y salvaje de los *abitantes de América& concretado en la ausencia de cualquier tipo de reli!i%n – 8sin nin!una secta como dir/ el Almirante – & y la docilidad que los *ace f/cilmente cristiani.ables y manipulables+@ 3ero lo verdaderamente interesante de este se!undo c%di!o de representaci%n es que sirve de puente introduc<@torio a las propuestas comerciales que $ol%n desarrollar/ *asta sus ;ltimas consecuencias de forma muy e5plícita en el c%di!o de representaci%n mercantil+ Así& la primera propuesta de esclavitud que les *ace $ol%n a los reyes aparece justificada por el proyecto de evan!eli.aci%n' Al!unos *ombres& ra.ona el
convenibles para toda cosa& se!;n éste afirma el 2< de #iciembre+ - esta visi%n del indí!ena se mantendr/ *asta el final del cuarto viaje+ En la )arta de -amaica dir/ $ol%n' 8-o vide en esta tierra de >era!ua mayor se(al de oro en dos primeros días que en la Espa(ola en cuatro a(os& que las tierras de la comarca no pueden ser m/s fermosas ni m/s labradas ni la !ente m/s cobarde++'+ Casta el ;ltimo momento del discurso colombino& el inventario del botín ir/ se!uido de la lu. verde que implicaba para $ol%n – y para todos los dem/s descubridores – la falta de a!resividad y la *ospitalidad del indí!ena+ El retrato del *ombre americano de acuerdo con el primer c%di!o de representaci%n contiene una definici%n e5plícita de sal%aje como suma de tres cualidades' indefensi%n desnudosN T no a!resividad& sin armasN T no comerciante& !enerosoN' y simult/neamente& este retrato constituye un
72 captivar quellos& porque eran muy flacos de coraU%n+ O en la equivalencia entre armas y ra.%n que implica el Almirante cuando escribe el viernes 27 de ,oviembre' 8mas que pues eran armados sería !ente de ra.%n+ A la caracteri.aci%n del *ombre americano dentro de las coordenadas del primer c%di!o& por inversi%n de los ras!os del modelo ima!inario& sucede muy pronto la que emer!e paulatinamente de un se!undo c%di!o' el de evan!eli.aci%n+ Así como el c%di!o de identificaci%n se articulaba en torno al primer objetivo declarado del proyecto colombino el descubrimiento de las tierras del Asia orientalN& éste se articula sobre el se!undo objetivo' la propa!aci%n de la fe y la conversi%n de los infieles a la reli!i%n cristiana+ a caracteri.aci%n de los indí!enas dentro de este c%di!o refuer.a la anterior en dos puntos' el car/cter primitivo y salvaje de los *abitantes de América& concretado en la ausencia de cualquier tipo de reli!i%n – 8sin nin!una secta como dir/ el Almirante – & y la docilidad que los *ace f/cilmente cristiani.ables y manipulables+@ 3ero lo verdaderamente interesante de este se!undo c%di!o de representaci%n es que sirve de puente introduc<@torio a las propuestas comerciales que $ol%n desarrollar/ *asta sus ;ltimas consecuencias de forma muy e5plícita en el c%di!o de representaci%n mercantil+ Así& la primera propuesta de esclavitud que les *ace $ol%n a los reyes aparece justificada por el proyecto de evan!eli.aci%n' Al!unos *ombres& ra.ona el Almirante& son id%latras y tienen costumbres bestiales& y la mayoría de ellos no conocen 8la len!ua+ Be facilitaría& pues& la tarea de propa!aci%n de la fe si se los enviara como esclavos a $astilla& donde 8aprenderían la len!ua y& con ella& las ense(an.as de la santa fe' 8quitarse *ían de aquella in*umana costumbre que tiene de comer *ombres+++que m/s presto rescibirían el bautismo+@1 Esta propuesta se encuentra en el memorial de $ol%n a
los reyes del 7 de Enero de 1494& pero la cone5i%n entre cristiani.aci%n y provec*o no es nueva+ -a el 12 de ,oviembre decía $ol%n lo si!uiente' 8Así que deben >uestras Alte.as determinarse a los *acer cristianos que si comien.an& en poco tiempo acabar/n de los *aber convertido a ,uestra Banta Le multidumbre de pueblos y cobrando grandes seor(os " rique+as...porque sin duda es en esta tierra grand(simas suma de oro..." tambi&n #a piedras " #a perlas preciosas " in$inita especier(a+@2 os elementos del p/rrafo anterior enla.an inequívocamente la caracteri.aci%n del c%di!o de evan!eli.aci%n con la del c%di!o mercantil+ 3orque las mismas cualidades que definen al *ombre como cristiani.able – su primitivismo y su indefensi%n – & confirman su condici%n de dominable y utili.able+ Estos dos aspectos se complementan y preparan el terreno para la caracteri.aci%n del c%di!o mercantil que culminar/ en la transformaci%n del #ombre en mercanc(a+ El eje de articulaci%n del tercer c%di!o de representaci%n lo constituye el tercer !ran objetivo declarado del proyecto colombino inicial' la !anancia material+ #entro de él& la percepci%n y caracteri.aci%n de la realidad americana como almacén de productos aprovec*ables para el mercado europeo culmina l%!icamente en la percepci%n y caracteri.aci%n del *ombre americano como mercancía des*umani.ada+@7 Esta ;ltima caracteri.aci%n del *ombre es muy !radual y <9 pasa por una serie de transformaciones y
77 !anadoN+ a equivalencia entre mujeres " ganado enla.a directamente con la que se da en otros términos dentro de la )arta a /ant'ngel& donde el Almirante identifica e5plícitamente #ombres y bestias+@4 En la carta que escribe $ol%n a los reyes a fines de 149< vuelve a insistir sobre esta equivalencia fundamental entre ind(gena y bestia con otras palabras+ Esta ve. *abla de 8levar esclavos a mil y quinientos maravedís la pie+a+ #e nuevo usa el Almirante – como se(alar/ a!udamente as $asas – un término que reduce implícitamente a los *abitantes del ,uevo Mundo a la cate!oría de bestias: 8como si fueran pie+as como él los llama& o cabe.as de cabra criticar/ as $asas+@< a se!unda equivalencia fundamental que va a ir desarrollando $ol%n dentro de este tercer c%di!o de representaci%n es la que e5iste para él entre ind(gena y cosa+ #ice& por ejemplo& en la misma carta a los reyes de 149<' 8así aquí *ay esclavos e brasil que parece cosa viva+++no falta para *aber la renta que arriba dije sino que ven!an navíos muc*os para llevar estas cosas que dije+ os indí!enas se equiparan con el brasil& transform/ndose en objetos al reducirse como aquél a su condici%n de mercancía+ a caracteri.aci%n del *ombre americano en términos no *umanos e5presa& adem/s de la ideolo!ía y percepci%n colombinas& una estrate!ia comercial+ Be relaciona sin duda con uno de los problemas que tiene que resolver $ol%n al *acerle su propuesta de trata de esclavos a la muy cat%lica Heina
los reyes del 7 de Enero de 1494& pero la cone5i%n entre cristiani.aci%n y provec*o no es nueva+ -a el 12 de ,oviembre decía $ol%n lo si!uiente' 8Así que deben >uestras Alte.as determinarse a los *acer cristianos que si comien.an& en poco tiempo acabar/n de los *aber convertido a ,uestra Banta Le multidumbre de pueblos y cobrando grandes seor(os " rique+as...porque sin duda es en esta tierra grand(simas suma de oro..." tambi&n #a piedras " #a perlas preciosas " in$inita especier(a+@2 os elementos del p/rrafo anterior enla.an inequívocamente la caracteri.aci%n del c%di!o de evan!eli.aci%n con la del c%di!o mercantil+ 3orque las mismas cualidades que definen al *ombre como cristiani.able – su primitivismo y su indefensi%n – & confirman su condici%n de dominable y utili.able+ Estos dos aspectos se complementan y preparan el terreno para la caracteri.aci%n del c%di!o mercantil que culminar/ en la transformaci%n del #ombre en mercanc(a+ El eje de articulaci%n del tercer c%di!o de representaci%n lo constituye el tercer !ran objetivo declarado del proyecto colombino inicial' la !anancia material+ #entro de él& la percepci%n y caracteri.aci%n de la realidad americana como almacén de productos aprovec*ables para el mercado europeo culmina l%!icamente en la percepci%n y caracteri.aci%n del *ombre americano como mercancía des*umani.ada+@7 Esta ;ltima caracteri.aci%n del *ombre es muy !radual y <9 pasa por una serie de transformaciones y despla.amientos sem/nticos que culminan en el establecimiento de una serie de equivalencias fundamentales+ a primera de estas equivalencias se produce en el !iario del primer viaje& en la entrada correspondiente al 12 de ,oviembre+ En ella refiere $ol%n que 8trujeron siete cabe.as de mujeres entre c*icas y !randes en la época& como a*ora& el término 8cabe.a no se aplicaba nunca a las personas& sino al
8aprendan a fablar y 8olviden costumbres bestiales& y& con ellas& el pecado en el que viven+ El se!undo punto de apoyo de la ar!umentaci%n colombina en defensa de su proyecto de trata de esclavos ser/ la articulaci%n de una caracteri.aci%n de los mismos que los priva implícita o e5plícitamente de cualquier forma de *umanidad+ Bi los *abitantes del ,uevo Mundo son bestias& si son cosas& no *ay problema en reducirlos a la condici%n de mercancía y comerciar con ellos como con cualquier otro producto de los que brindan las nuevas tierras+@= a caracteri.aci%n del *ombre como mercancía tiene dos momentos+ El primero es implícito y se centra en la equivalencia entre ind(gena y ser%idor que formula $ol%n en la entrada correspondiente al día 17 de Octubre del !iario del primer viaje& y en la de ind(gena y escla%o que encontramos por primera ve. en la )arta a /ant'ngel& acompa(ada de su correspondiente justificaci%n reli!iosa' 8esclavos cuantos mandaren car!ar& e ser/n de los id%latras dice $ol%n en medio de su detallado inventario de mercancías+@? El se!undo momento es e5plícito y aparece por primera ve. en el memorial de $ol%n a los reyes& de Enero de 1494& donde $ol%n *abla de 8la car!a y descar!a de toda la mercaduría y de 8la mercaduría de esclavos formulando ya con absoluta claridad su reducci%n del *ombre americano a la cate!oría de objeto v/lido para el comercio+@@ Sna ve. definido como mercancía el *ombre americano& $ol%n pasa a evaluar su precio posible
77 !anadoN+ a equivalencia entre mujeres " ganado enla.a directamente con la que se da en otros términos dentro de la )arta a /ant'ngel& donde el Almirante identifica e5plícitamente #ombres y bestias+@4 En la carta que escribe $ol%n a los reyes a fines de 149< vuelve a insistir sobre esta equivalencia fundamental entre ind(gena y bestia con otras palabras+ Esta ve. *abla de 8levar esclavos a mil y quinientos maravedís la pie+a+ #e nuevo usa el Almirante – como se(alar/ a!udamente as $asas – un término que reduce implícitamente a los *abitantes del ,uevo Mundo a la cate!oría de bestias: 8como si fueran pie+as como él los llama& o cabe.as de cabra criticar/ as $asas+@< a se!unda equivalencia fundamental que va a ir desarrollando $ol%n dentro de este tercer c%di!o de representaci%n es la que e5iste para él entre ind(gena y cosa+ #ice& por ejemplo& en la misma carta a los reyes de 149<' 8así aquí *ay esclavos e brasil que parece cosa viva+++no falta para *aber la renta que arriba dije sino que ven!an navíos muc*os para llevar estas cosas que dije+ os indí!enas se equiparan con el brasil& transform/ndose en objetos al reducirse como aquél a su condici%n de mercancía+ a caracteri.aci%n del *ombre americano en términos no *umanos e5presa& adem/s de la ideolo!ía y percepci%n colombinas& una estrate!ia comercial+ Be relaciona sin duda con uno de los problemas que tiene que resolver $ol%n al *acerle su propuesta de trata de esclavos a la muy cat%lica Heina 0sabel' el de la justificaci%n ética y moral de vender a los indí!enas en lu!ar – o adem/s – de cristiani.arlos+ a estrate!ia del Almirante en relaci%n con este en!orroso problema se apoya en dos puntos+ El primero es la pretendida subordinaci%n de la es=clavi.aci%n a la cristiani.aci%n& tal como se e5presa en el memorial de 1494+ en este documento& el vender a los indí!enas como esclavos se presenta como un medio para que
74 3ortu!al y Ara!%n& 0talia y Becilia y las islas de 3ortu!al& de Ara!%n y las $anarias !astan =1 muc*os esclavos& y creo que de )uinea ya no vienen tantos+ En vista de la calidad de la mercancía y de la demanda e5istente& $ol%n decide que va a poder venderlos a 8mil quinientos maravedís la pie.a&@9 lo cual constituye un ma!nífico ne!ocio para él& sus inversores y la corona+ El proceso de caracteri.aci%n del *ombre americano como mercancía& que articula el tercer c%di!o de representaci%n se cierra con la evaluaci%n material del producto y con la propuesta de inserci%n& planeada *asta el detalle& de ese indí!ena transformado en cosa en el marco comercial del mercado europeo+ V
V
V
A lo lar!o del an/lisis de los distintos procesos de deformaci%n a que se ve sometida la realidad americana en el conte5to del discurso narrativo de $rist%bal $ol%n& *e ido utili.ando el término $iccionali+aci,n para calificar la suma de estos procesos+ a calificaci%n no es arbitraria& puesto que la caracteri.aci%n de la realidad americana& tal como se da en los tres c%di!os de representaci%n fundamentales del discurso colombino& tiene como resultado una creaci%n verbal muc*o m/s pr%5ima a la ficci%n que a la realidad que pretende fielmente representar+ En sus diarios y cartas& el Almirante afirma descubrir cuando verifica& pretende desvelar cuando
8aprendan a fablar y 8olviden costumbres bestiales& y& con ellas& el pecado en el que viven+ El se!undo punto de apoyo de la ar!umentaci%n colombina en defensa de su proyecto de trata de esclavos ser/ la articulaci%n de una caracteri.aci%n de los mismos que los priva implícita o e5plícitamente de cualquier forma de *umanidad+ Bi los *abitantes del ,uevo Mundo son bestias& si son cosas& no *ay problema en reducirlos a la condici%n de mercancía y comerciar con ellos como con cualquier otro producto de los que brindan las nuevas tierras+@= a caracteri.aci%n del *ombre como mercancía tiene dos momentos+ El primero es implícito y se centra en la equivalencia entre ind(gena y ser%idor que formula $ol%n en la entrada correspondiente al día 17 de Octubre del !iario del primer viaje& y en la de ind(gena y escla%o que encontramos por primera ve. en la )arta a /ant'ngel& acompa(ada de su correspondiente justificaci%n reli!iosa' 8esclavos cuantos mandaren car!ar& e ser/n de los id%latras dice $ol%n en medio de su detallado inventario de mercancías+@? El se!undo momento es e5plícito y aparece por primera ve. en el memorial de $ol%n a los reyes& de Enero de 1494& donde $ol%n *abla de 8la car!a y descar!a de toda la mercaduría y de 8la mercaduría de esclavos formulando ya con absoluta claridad su reducci%n del *ombre americano a la cate!oría de objeto v/lido para el comercio+@@ Sna ve. definido como mercancía el *ombre americano& $ol%n pasa a evaluar su precio posible dentro del mercado europeo& y& al comparar su 8producto americano con el de otros países& decide que la comparaci%n es favorable al primero y que& en relaci%n con los esclavos !uineanos& 8uno de estos vale por tres se!;n se ve+ Acto se!uido& se refiere el Almirante al ;ltimo factor econ%mico que determinar/ el valor de su mercancía' la demanda de esclavos que *ay en el mercado occidental& y concluye que 8en $astilla&
sustituci%n de la realidad americana por una ficci%n que e5presa los sue(os de reali.aci%n personal y econ%mica del Almirante+ El uso sistem/tico de un proceso de selecci%n que e5cluye todo lo que no interesa y reduce la realidad descubierta a los elementos de interés comercial para Europa se conju!a con la sustituci%n sistem/tica y voluntarista de =2 8lo que es por 8lo que se quiere que sea& para completarse con la afirmaci%n de una serie de equivalencias que& li!ando el modo de representaci%n a una ideolo!ía que transciendesic los límites del personaje& equipara definitivamente la identidad de todos los aspectos de la realidad del ,uevo Mundo a la funci%n de mercancías que pretende imponérseles de acuerdo con las necesidades del mercado occidental+ El resultado de estas técnicas de narraci%n y de caracteri.aci%n es la ficcionali.aci%n de la realidad americana que emer!e& en la representaci%n verbal articulada por $ol%n en su discurso& profundamente transformada+ El *ec*o de que los criterios de transformaci%n de esa realidad no sean fundamentalmente estéticos no disminuye el car/cter ficcional del resultado+ $ol%n transforma subjetivamente la realidad americana en la representaci%n verbal de la misma que constituye su discurso adecu/ndola a un modelo que se articula simult/neamente sobre una tradici%n literaria previa' dDAilly& Eneas Bilvio y Marco 3olo& principalmente: una estructura ima!inaria personal' la que $ol%n elabora
74 3ortu!al y Ara!%n& 0talia y Becilia y las islas de 3ortu!al& de Ara!%n y las $anarias !astan =1 muc*os esclavos& y creo que de )uinea ya no vienen tantos+ En vista de la calidad de la mercancía y de la demanda e5istente& $ol%n decide que va a poder venderlos a 8mil quinientos maravedís la pie.a&@9 lo cual constituye un ma!nífico ne!ocio para él& sus inversores y la corona+ El proceso de caracteri.aci%n del *ombre americano como mercancía& que articula el tercer c%di!o de representaci%n se cierra con la evaluaci%n material del producto y con la propuesta de inserci%n& planeada *asta el detalle& de ese indí!ena transformado en cosa en el marco comercial del mercado europeo+ V
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A lo lar!o del an/lisis de los distintos procesos de deformaci%n a que se ve sometida la realidad americana en el conte5to del discurso narrativo de $rist%bal $ol%n& *e ido utili.ando el término $iccionali+aci,n para calificar la suma de estos procesos+ a calificaci%n no es arbitraria& puesto que la caracteri.aci%n de la realidad americana& tal como se da en los tres c%di!os de representaci%n fundamentales del discurso colombino& tiene como resultado una creaci%n verbal muc*o m/s pr%5ima a la ficci%n que a la realidad que pretende fielmente representar+ En sus diarios y cartas& el Almirante afirma descubrir cuando verifica& pretende desvelar cuando encubre& y describir cuando inventa+ #entro de unas coordenadas que determinan la funci%n ficcionali.adora del discurso centrada en la necesidad personal y social que tiene el narrador de identificar América con sus modelos previos& por una parte& y de caracteri.arla en funci%n de las necesidades y e5pectativas del mercado europeo& por otra& $rist%bal $ol%n utili.a unas técnicas de descripci%n y caracteri.aci%n cuyo resultado es la
7< una ima!en del ,uevo Mundo que constituye la base ima!inaria sobre la cual se desarroll%& sic el proceso de depredaci%n& e5plotaci%n y de!radaci%n que as $asas llamaría 8a destrucci%n de las 0ndias sin dramati.ar en absoluto sobre su verdadero alcance y si!nificado+ 3ero sería err%neo ver en esta ima!en de!radada del ,uevo Mundo el resultado de una ima!inaci%n particularmente perversa+ $ol%n era simplemente un *ombre de su tiempo+ Bu formulaci%n del modelo de percepci%n del ,uevo Mundo era co*erente con las estructuras ideol%!icas fundamentales de la cultura e5pansionista y depredadora de la Europa de la época+ Bi al!o llama la atenci%n& al comparar su =7 narraci%n y representaci%n verbal de América con los relatos de sus compa(eros& es la mayor *umanidad y sensibilidad del Almirante+ El retrato de los taínos que nos da $ol%n es& pese a todo& bastante menos destructor e insultante que los que encontramos en las narraciones del #r+ $*anca o de Mic*ele de $uneo+ a admiraci%n ante la belle.a de la naturale.a tropical& que resuena con sinceridad en unas pocas descripciones colombinas& est/ totalmente ausente de los relatos de $uneo y $*anca& e incluso de los de #ie!o Ménde.+9 $ol%n era un comerciante europeo de fines del si!lo G>& si al!o& m/s *umano& ima!inativo y tolerante que la mayoría+ El se sabía co*erente con la ideolo!ía dominante& y de a*í su desesperaci%n cuando esta misma sociedad& cuyos supuestos ideol%!icos se limitaba a llevar a la pr/ctica&
sustituci%n de la realidad americana por una ficci%n que e5presa los sue(os de reali.aci%n personal y econ%mica del Almirante+ El uso sistem/tico de un proceso de selecci%n que e5cluye todo lo que no interesa y reduce la realidad descubierta a los elementos de interés comercial para Europa se conju!a con la sustituci%n sistem/tica y voluntarista de =2 8lo que es por 8lo que se quiere que sea& para completarse con la afirmaci%n de una serie de equivalencias que& li!ando el modo de representaci%n a una ideolo!ía que transciendesic los límites del personaje& equipara definitivamente la identidad de todos los aspectos de la realidad del ,uevo Mundo a la funci%n de mercancías que pretende imponérseles de acuerdo con las necesidades del mercado occidental+ El resultado de estas técnicas de narraci%n y de caracteri.aci%n es la ficcionali.aci%n de la realidad americana que emer!e& en la representaci%n verbal articulada por $ol%n en su discurso& profundamente transformada+ El *ec*o de que los criterios de transformaci%n de esa realidad no sean fundamentalmente estéticos no disminuye el car/cter ficcional del resultado+ $ol%n transforma subjetivamente la realidad americana en la representaci%n verbal de la misma que constituye su discurso adecu/ndola a un modelo que se articula simult/neamente sobre una tradici%n literaria previa' dDAilly& Eneas Bilvio y Marco 3olo& principalmente: una estructura ima!inaria personal' la que $ol%n elabora apoy/ndose en sus lecturas: y unas necesidades econ%micas e ideol%!icas concretas' las de la Europa e5pansionista del si!lo G> y G>0+ os tres ejes de ficcionali.aci%n no se suceden ni e5cluyen dentro del discurso& sino que es precisamente la dialéctica de su relaci%n lo que confi!ura la estructura ficcional de la narraci%n que articulan+ a forma del discurso y la naturale.a de la transformaci%n de la realidad proyectan
7< una ima!en del ,uevo Mundo que constituye la base ima!inaria sobre la cual se desarroll%& sic el proceso de depredaci%n& e5plotaci%n y de!radaci%n que as $asas llamaría 8a destrucci%n de las 0ndias sin dramati.ar en absoluto sobre su verdadero alcance y si!nificado+ 3ero sería err%neo ver en esta ima!en de!radada del ,uevo Mundo el resultado de una ima!inaci%n particularmente perversa+ $ol%n era simplemente un *ombre de su tiempo+ Bu formulaci%n del modelo de percepci%n del ,uevo Mundo era co*erente con las estructuras ideol%!icas fundamentales de la cultura e5pansionista y depredadora de la Europa de la época+ Bi al!o llama la atenci%n& al comparar su =7 narraci%n y representaci%n verbal de América con los relatos de sus compa(eros& es la mayor *umanidad y sensibilidad del Almirante+ El retrato de los taínos que nos da $ol%n es& pese a todo& bastante menos destructor e insultante que los que encontramos en las narraciones del #r+ $*anca o de Mic*ele de $uneo+ a admiraci%n ante la belle.a de la naturale.a tropical& que resuena con sinceridad en unas pocas descripciones colombinas& est/ totalmente ausente de los relatos de $uneo y $*anca& e incluso de los de #ie!o Ménde.+9 $ol%n era un comerciante europeo de fines del si!lo G>& si al!o& m/s *umano& ima!inativo y tolerante que la mayoría+ El se sabía co*erente con la ideolo!ía dominante& y de a*í su desesperaci%n cuando esta misma sociedad& cuyos supuestos ideol%!icos se limitaba a llevar a la pr/ctica& lo mar!in%+ a profunda desesperaci%n y la soledad devastadora que se e5presan en al!unos pasajes de la Lettera Rarissima deben comprender a la lu. de esta aparente contradicci%n+ $uestionado por sus inversores al re!reso del se!undo viaje: *umillado por su encarcelamiento del final del tercero: despresti!iado por una !esti%n de !obierno que los 6obadillas que ir/n a sustituirle&
7= ejecutar/n con menos escr;pulos que él& $ol%n& que no parecía comprender que todo esto no eran m/s que estrate!ias de un poder absoluto que no se quería compartido& i!ualaría al final de su cuarto viaje su trayectoria con el fracaso y su mar!inaci%n con la espera de la muerte+ En Iulio de 1<7 escribe así desde Iamaica' 8-o estoy tan perdido como dije' yo *e llorado fasta aquí a otros' *aya misericordia a!ora el $ielo e llore por mí la tierra+ En el temporal no ten!o solamente una blanca para el oferta: en el espiritual *e parado aquí en las 0ndias en la forma que est/ dic*o' aislado en esta pena& enfermo& a!uardando cada día por la muerte& y cercado de un cuento de salvajes y llenos de crueldad y enemi!os nuestros& y tan apartado de los Bantos Bacramentos de la Banta 0!lesia& que se olvidar/ desta /nima si se aparta ac/ del cuerpo+ lore por mí quien tiene caridad& verdad y justicia+91 El aislamiento del Almirante en aquel destierro suyo de la 0sla de Iamaica& en el que culmin% =4 abiertamente todo el proceso de cuestionamiento y despresti!io de $ol%n que se inici% muy paulatinamente ya desde el re!reso de su se!undo viaje de descubrimiento& e5presa su mar!inaci%n creciente dentro del conte5to político y social de la Espa(a de su época+ -& sin embar!o& la percepci%n de la realidad del ,uevo Mundo que $rist%bal $ol%n articul% en su discurso narrativo se adecuaba perfectamente a la ideolo!ía dominante y lejos de ser descartada con él& se iría
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NOTAS
7= ejecutar/n con menos escr;pulos que él& $ol%n& que no parecía comprender que todo esto no eran m/s que estrate!ias de un poder absoluto que no se quería compartido& i!ualaría al final de su cuarto viaje su trayectoria con el fracaso y su mar!inaci%n con la espera de la muerte+ En Iulio de 1<7 escribe así desde Iamaica' 8-o estoy tan perdido como dije' yo *e llorado fasta aquí a otros' *aya misericordia a!ora el $ielo e llore por mí la tierra+ En el temporal no ten!o solamente una blanca para el oferta: en el espiritual *e parado aquí en las 0ndias en la forma que est/ dic*o' aislado en esta pena& enfermo& a!uardando cada día por la muerte& y cercado de un cuento de salvajes y llenos de crueldad y enemi!os nuestros& y tan apartado de los Bantos Bacramentos de la Banta 0!lesia& que se olvidar/ desta /nima si se aparta ac/ del cuerpo+ lore por mí quien tiene caridad& verdad y justicia+91 El aislamiento del Almirante en aquel destierro suyo de la 0sla de Iamaica& en el que culmin% =4 abiertamente todo el proceso de cuestionamiento y despresti!io de $ol%n que se inici% muy paulatinamente ya desde el re!reso de su se!undo viaje de descubrimiento& e5presa su mar!inaci%n creciente dentro del conte5to político y social de la Espa(a de su época+ -& sin embar!o& la percepci%n de la realidad del ,uevo Mundo que $rist%bal $ol%n articul% en su discurso narrativo se adecuaba perfectamente a la ideolo!ía dominante& y lejos de ser descartada con él& se iría reafirmando en el desarrollo posterior de la conquista y coloni.aci%n de América& sin que – con la muy notable e5cepci%n de as $asas y unos pocos disidentes m/s – *ubiera quien denunciara su si!nificado e implicaciones profundas en relaci%n con la sucesi%n de e5plotaciones y abusos inseparable de lo que vino a llamarse – en la versi%n oficial de la Cistoria el 8proceso de civili.aci%n de América+
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NOTAS
1
W+ 6ora* y B+E+ $ooJ& 0#e Indian opulation o$ )entral Meico 1<71"1=1N& 6erJeley& 19=+ $*arles )ibson& Los a+tecas bajo el dominio espaol3 141561718& Mé5ico& 19?<& especialmente el capítulo y el apéndice seis+ Iaime >icens >ives& Historia social " econ,mica de spaa " 9m&rica & 6arcelona& 19??& < vol+ Especialmente vol+ 000& p!+ 724"779+ Alejandro ipsc*ut.& l problema racial en la conquista de 9m&rica& Mé5ico& 19??& pp+ 21"212+ 2
3ierre $*aunu& )onquista " eplotaci,n de los nue%os mundos& 6arcelona& 19?7& pp"1"44+
7
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& Madrid& 19<@& Atlas' 6iblioteca de Autores Espa(oles& 2 vol+ :re%(sima relaci,n de la destrucci,n de las Indias & con introducci%n y notas de Manuel 6allesteros )aibrois& edici%n facsímil: Lundaci%n universitaria espa(ola& Madrid& 19??+ 4
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& pp+41"47+ $rist%bal $ol%n& )arta desde -amaica& Iulio 1<7+ M+ Lern/nde. de ,avarrete& $olecci%n de viajes y descubrimientos& Madrid& 19<4& 6iblioteca de Autores Espa(oles: edici%n y estudio preliminar de $arlos Beco Berrano& p!+ 27< y ss+ <
Este ne!ocio se identificaba en el primer proyecto del Almirante con el establecimiento de las factorías desde las cuales se or!ani.aría la producci%n comercial de las nuevas tierras+ >éase sobre el proyecto de factoría que tenía $ol%n y sobre su fracaso' Hic*ard Konet.Je& Los descubridores " conquistadores espaoles& Madrid& 19=@& p!+ 1@ y ss+ Hafael Hui. de ira& )ol,n; el )aribe " == las 9ntillas& Madrid& 19@+ =
En el primer momento del descubrimiento& $ol%n tenía la certe.a de encontrarse en las pro5imidades del e5tremo oriental del Asia& que *abía descrito fant/sticamente Marco 3olo en los
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W+ 6ora* y B+E+ $ooJ& 0#e Indian opulation o$ )entral Meico 1<71"1=1N& 6erJeley& 19=+ $*arles )ibson& Los a+tecas bajo el dominio espaol3 141561718& Mé5ico& 19?<& especialmente el capítulo y el apéndice seis+ Iaime >icens >ives& Historia social " econ,mica de spaa " 9m&rica & 6arcelona& 19??& < vol+ Especialmente vol+ 000& p!+ 724"779+ Alejandro ipsc*ut.& l problema racial en la conquista de 9m&rica& Mé5ico& 19??& pp+ 21"212+ 2
3ierre $*aunu& )onquista " eplotaci,n de los nue%os mundos& 6arcelona& 19?7& pp"1"44+
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6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& Madrid& 19<@& Atlas' 6iblioteca de Autores Espa(oles& 2 vol+ :re%(sima relaci,n de la destrucci,n de las Indias & con introducci%n y notas de Manuel 6allesteros )aibrois& edici%n facsímil: Lundaci%n universitaria espa(ola& Madrid& 19??+ 4
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& pp+41"47+ $rist%bal $ol%n& )arta desde -amaica& Iulio 1<7+ M+ Lern/nde. de ,avarrete& $olecci%n de viajes y descubrimientos& Madrid& 19<4& 6iblioteca de Autores Espa(oles: edici%n y estudio preliminar de $arlos Beco Berrano& p!+ 27< y ss+ <
Este ne!ocio se identificaba en el primer proyecto del Almirante con el establecimiento de las factorías desde las cuales se or!ani.aría la producci%n comercial de las nuevas tierras+ >éase sobre el proyecto de factoría que tenía $ol%n y sobre su fracaso' Hic*ard Konet.Je& Los descubridores " conquistadores espaoles& Madrid& 19=@& p!+ 1@ y ss+ Hafael Hui. de ira& )ol,n; el )aribe " == las 9ntillas& Madrid& 19@+ =
En el primer momento del descubrimiento& $ol%n tenía la certe.a de encontrarse en las pro5imidades del e5tremo oriental del Asia& que *abía descrito fant/sticamente Marco 3olo en los relatos de sus Viajes+ B+E' Morison& 9dmiral o$ t#e Ocean /ea& 6oston& 1942& ed+ de 2 vol+ $on notas& capítulo G>0 y ss+ ?
Edmundo OD)orman desarrolla de forma interesante el problema del aspecto !eo!r/fico y filos%fico de la invenci%n de las 0ndias en su libro' La in%enci,n de 9m&rica& Mé5ico& 194?+ @
Casta el tercer viaje& y& de *ec*o& muri% creyendo todavía que $uba era ierra Lirme& aunque ya suponía que >era!ua y 3aria se encontraban en un nuevo continente+ >éase B+E+ Morison& op+cit+ vol+ 2+ 9
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias+ 0ntroduce as $asas el desplie!ue de erudici%n con el que se propone demostrar el car/cter racional del proyecto colombino diciendo' 8Puiero en los si!uientes capítulos referir al!unas ra.ones naturales y también testimonios y autoridades de sabios y anti!uos y modernos varones& por las cuales pudo muy ra.onablemente moverse a creer y aun tener por cierto que en el Mar Océano& al 3oniente y Mediodía& podía *allarlas& p!+ 2?& col+ 0+ >éase los capítulos = a 11 para la ar!umentaci%n erudita que as $asas anuncia en el p/rrafo que acabo de citar+ 1
Imago Mundi de ierre d<9ill" & 3arís& 197& 7 vol+ Edici%n de Edmond 6uron con notas e introducci%n& $ap+00+ 11
6artolomé de las $asas& op+cit+ p!+ 7<+
12
0bidem& p!+ 7=+ Cernando $ol%n& La %ida del 9lmirante& Madrid& 1@92& pp+<"<1+
17
Especialmente desde la aparici%n del relato de los Viajes de Marco 3olo& y de la difusi%n de las fant/sticas descripciones del fabuloso Oriente que éste contenía+ 14
,o se implica aquí que no *ubiera sido nave!ado nunca con anterioridad' tanto los restos de naufra!ios como la teoría del piloto desconocido& o protonauta& formulada *ace ya muc*as décadas pero defendida recientemente por Iuan Man.ano Man.ano parecen confirmar la e5istencia de travesías recientes del Atl/ntico& aunque éstas tuvieron un resultado ne!ativo o tan dudoso que no dan pie a afirmar la e5ploraci%n de nuevos territorios en las décadas que precedieron la !énesis del proyecto de descubrimiento de $rist%bal $ol%n+ 1<=?
Estas tres obras científicas& pero muy especialmente la Imago Mundi& constituyeron la base !eo!r/fica fundamental de las e5pectativas de $rist%bal $ol%n en la fase de formulaci%n de su proyecto+ 1=
B+E+ Morison& op cit+ p!+ 12& vol+ 0+ Otros autores – desde >i!naud *asta $arlos Man.ano – afirman contra la teoría de Morison y ,unn que el contenido de la obra de Marco 3olo no pudo
influir en su proyecto de descubrimiento porque& afirman estos *istoriadores colombinos – esta lectura no se *i.o *asta varios a(os después del descubrimiento+ En mi opini%n esta corriente de interpretaci%n no lo!ra aducir ra.ones ni pruebas convincentes que demuestren de forma clara la valide. de su tésis sic+ Cenry >i!naud& Histoire critique de la Grande entreprise de ). )olomb & 3arís& 1911+ $ecil Iane& Vo"ages o$ )olumbus& vol+ 0& p!+ GG>00+ Emiliano Ios& l plan " la g&nesis del descubrimiento colombino& >alladolid& 19@+ Iuan Man.ano Man.ano& )ol,n " su secreto& Madrid& 19?=+ 1?
Hafael Hui. de ira& )ol,n; el )aribe " las 9ntillas& Madrid& 19@& p!+ 21+
1@
0bidem+
19
Marco 3olo& Viajes& Madrid& 19?9& p!+ 17+
2
Marco 3olo& op+cit+ capítulos G0"G00 y >00+
21
0bidem& capítulo $GG>000& p!+ 127+
22
3linio ase!uraba que en pocos días se podía recorrer la distancia entre el )olfo 3ersa y las columnas de Cércules+ Arist%teles afirmaba que entre el e5tremo de Espa(a y el principio de la 0ndia *abía un mar relativamente peque(o y nave!able en pocos días+ 27
as citas provienen de los Viajes de Marco 3olo y corresponden a su descripci%n del $ipan!o& en el capítulo $G& pp+ 1<1"1<2+ 24
M/s adelante se volver/ sobre esa concepci%n mesi/nica que tuvo siempre $ol%n en relaci%n con su destino de descubridor& y que 6artolomé de las $asas se preocup% de documentar y justificar ec*ando mano de los cl/sicos !rie!os y latinos& de las escrituras& y de si!nos proféticos diversos& en su Historia de las Indias& vol+ 0& capítulo 00+ 2<
>éase en relaci%n con la representaci%n ima!inaria de los aspectos monstruosos del mundo desconocido& el :estiar" de +C+ W*ite& ,e -orJ& 19@+ el antecesor inmediato de este bestiario fue 3*ysiolo!us que reco!ía a su ve. la informaci%n de Cerodoto& Arist%teles y 3linio+ 2==@
B+E+ Morison& -ournals and documents o$ t#e li$e and %o"ages o$ )#ristop#er )olumbus & p!+
21+ 2?
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& vol+ 0& p!+ 4<+
2@
)arta de aolo 0oscanelli $(sico =lorent(n a )rist,bal )ol,n& en Lern/nde. de ,avarrete' )olecci,n de %iajes " descubrimientos & p!+ 299 y ss+ El te5to de ,avarrete reproduce en realidad bajo este título la $arta de 3aolo oscanelli al can%ni!o Lernando Martíne. acompa(ada de una peque(a introducci%n escrita por oscanelli para $ol%n+ a carta de oscanelli a Martíne. est/ fec*ada el 2< de Iunio de 14?4+ >éase también la se!unda )arta de 0oscanelli a )rist,bal )ol,n & sin fec*a& reproducida por ,averrete a continuaci%n de la anterior& p!+ 7+ 29
Be!unda )arta de aolo 0oscanelli a )ol,n& en ,avarrete& op+ cit+ p!+ 7+
7
Be!unda )arta de 0oscanelli a )ol,n & en Lern/nde. de ,avarrete& op+ cit+ p!+ 7"71+
71
Esta correspondencia *a lle!ado *asta *oy en tres versiones distintas' 1+ a reproducci%n de ambas cartas que incluye 6artolomé de las $asas en su Historia de las Indias+ 2+ a reproducci%n y e5plicaci%n que incluye Lernando $ol%n en su Vida del 9lmirante+ 7+ En copia manuscrita atribuida por unos a $rist%bal y por otros a 6artolomé $ol%n& que se encuentra en el reverso de una de las p/!inas del ejemplar de la Historia Rerum manejado por los dos *ermanos& y *oy en la 6iblioteca $olombina de Bevilla+ Cenry >i!naud encabe.% con su estudio 0oscanelli " )ol,n una lar!a lista de especialistas que afirmaron que la correspondencia entre ambos era un fraude& frente a otra lista& no menos lar!o sic& encabe.ada por #e ollis& que afirmaba justamente lo contrario+ B+E+ Morison resume de forma esclarecedora al!unos puntos fundamentales de la ar!umentaci%n a favor y en contra de la autenticidad de dic*a correspondencia en su 9dmiral o$ t#e Ocean /ea& pp+ <="
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& capítulos 000 a G>0+
77
!iario del primer %iaje& $rist%bal $ol%n+ Edici%n de Martín Lern/nde. de ,avarrete en su )olecci,n de %iajes& etc+& Madrid& 19<4+
74
ionel $ecil Iane& /elect documents illustrating t#e li$e and %o"ages o$ )olumbus & ondon& 197+ Iane e5amina este aspecto de la reli!iosidad de la época en su ensayo de introducci%n a esta obra+ En la p!+ G0G del primer volumen dice así' 80n t*at a!e many =9ere readily inclined to ima!ine t*at t*e #eity as bot* continually formin! t*eir t*ou!*ts and continually determinin! t*eir actions y en la p/!ina del mismo volumen concluye' 8in effect t*ey considered t*emselves as so many missionaries of Ceaven+ El ;nico problema es que Iane utili.a esta idea para e5plicar muc*os de los puntos oscuros y discutibles del comportamiento de $ol%n& mas all/ de lo aceptable y demostrable a la vista de la documentaci%n e5istente+ 7<
$rist%bal $ol%n& )arta a Luis de /ant'ngel anunciando el descubrimiento del Nue%o Mundo & 1< de Lebrero a 14 de Mar.o de 1497& editada y anotada por $arlos Ban.& Madrid& 19=1+ 7=
6artolomé de las $asas& Historia de las Indias& vol+ 0& p!+ 42=+
7?
6artolomé de las $asas& op+ cit+ >ol+ 0& p!+ 42<' )arta de )rist,bal )ol,n a los Re"es.
7@
$rist%bal $ol%n& Lettera Rarissima llamada también )arta de -amaica+ $ol%n se la escribi% a los reyes el ? de Iulio de 1<7 desde su destierro en Iamaica+ Heproducida en ,avarrete& op+ cit+ 3p+ 272"24+ 0ncluida por #e ollis en la Haccolta& 0& vol+ 2& pp+ 1?<"2<+ 79
os nombres actuales de estas islas son& por orden& Wattlin! 0sland& on! 0+& $rooJed 0+& $uba& Bto+ #omin!o+ >éase B+E+ Morison& -ournals and ot#er documents o$ t#e li$e and %o"ages o$ )#ristop#er )olumbus& Mapa del $aribe y islas+ 4
$rist%bal $ol%n& !iario del primer %iaje& en ,avarrete& op+ cit+ >ol+ 0& p!+ 9 =+
41
0bidem& p!+ 99+
42
0bidem& p!+ 17+
47
0bidem& p!+ 14+
44
El manuscrito de esta carta se conserva en el Arc*ivo de la $orona de Ara!%n+ a carta contiene un saludo formal& e5presa la ale!ría de los reyes espa(oles ante el interés mostrado por el príncipe oriental por los asuntos de Espa(a& introduce a $ol%n como embajador y le se(ala la misi%n de contactar con él y de darle toda la informaci%n necesaria+ o m/s divertido del caso& aparte del se!undo punto del contenido que acabo de resumir& es que $ol%n llevaba varios ejemplares de esta carta& con el nombre del príncipe en blanco& para que pudiese presentar la misma embajada a los otros príncipes con los que pudiera toparse+ >éase la declaraci%n que *ace al respecto 6artolomé de las $asas en su Historia& vol+ 0& cap+ GG000& p!+ 127& y también B+E+ Morison& 9dmiral o$ t#e ? Ocean /ea& vol+ 1& p!+ 142+ 4<
$rist%bal $ol%n& !iario del primer %iaje& en ,avarrete& op+ cit+ p!+ 112+
4=
0bidem& p!+ 14=+
4?
3edro M/rtir de An!lería& !&cadas del Nue%o Mundo& 6uenos Aires& 1944+
4@
Hesumen de una carta de $ol%n a los reyes reproducida por 6artolomé de las $asas en su Historia: y )arta de )ol,n a los Re"es& del 1@ de Octubre de 149@& en ,avarrete& op+ cit+ >ol+ 0& p/!+ 2?+ 49
$rist%bal $ol%n& Memorial en%iado a los Re"es con A+ orres& 7 de Enero de 1494+ En ,avarrete& op+ cit+ p!+ 19=+ El subrayado es mío+ <
Iuan Man.ano Man.ano& )ol,n " su secreto& p!+ <1<+ Haccolta 000& vol+ 2+
<1
In$ormaci,n " testimonio de c,mo el 9lmirante $ue a reconocer la isla de )uba quedando persuadido de que era tierra $irme Ori!inal en el Arc*ivo de 0ndias de Bevilla& le!ajo < del 3atronato HealN Heproducido en ,avarrete& vol+ 0& op+ cit+ p!+ 7@= y ss+ <2
0bidem& p!+ 7@?+
<7
Iuan Man.ano& )ol,n " su secreto& p!+ <=<+
<4
$rist%bal $ol%n& )arta a los re"es del 1@ de Octubre de 149@& en ,avarrete& vol+ 0& p!+ 2?+
<<
El pasaje de dDAilly se encuentra en la Haccolta 0& vol+ 2& p!+ 41+ a traducci%n citada es de Iuan Man.ano que la incluye en )ol,n " su secreto& p!+ 222+ <=
$rist%bal $ol%n& )arta a !oa -uana de 0orres& ama del príncipe #on Iuan& Octubre de 1<' reproducida en ,avarrete& vol+ 0& pp+ 21?+
Lettera Rarissima& escrita por $ol%n a los reyes desde Iamaica el ? de Iulio de 1<7+ reproducida en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& p!+ 272+ <@
O con el lentisco de 3linio que *abía visto en la isla de Gío+ $rist%bal $ol%n !iario del primer %iaje& op+ cit+ p!+ 112+ <9
$rist%bal $ol%n& !iario del primer %iaje& en ,avarrete& vol+ 0& pp+ 9<"9?& y 111& 112& 11=& entre otras+ =
0bidem& p!+ 1@+
=1
$rist%bal $ol%n& Memorial a los Re"es )at,licos & 7 de Enero En ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& pp+ 19?"19@+
?1
de 1494+ escrito desde 0sabela:
=2
odas las citas y referencias te5tuales provienen de dos documentos principales' La )arta de )ol,n a los Re"es del 1@ de Octubre de 149@& y la )arta de )ol,n a !oa -uana de 0orres de fines de 1<+ Ambas se encuentran reproducidas en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& pp+ 2="222+ =7
odas las citas y referencias te5tuales provienen de la Lettera Rarissima escrita por $ol%n a los Heyes desde Iamaica el ? de Iulio de 1<7+ Heproducida en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& pp+ 272"24+ =4
El an/lisis que 6artolomé de las $asas *ace de este p/rrafo se refiere e5plícitamente a Martín Alonso 3in.%n& pero lo incluyo para ilustrar el caso de $ol%n por dos motivos' En primer lu!ar porque el propio as $asas *ace e5tensivo a él el método de 3in.%n en el p/rrafo si!uiente de su Historia' sic en se!undo lu!ar porque la identidad del proceso de interpretaci%n que se da en ambos descubridores se demuestra con toda claridad en lo que si!ue& as $asas& Historia de las Indias& vol+ 0& p!+ 1<=+ =<
)arta de Mic#ele de )uneo a H"eronimo 9nnari& Haccolta 000& vol+ 2& pp+ 9<"1?+
==
$rist%bal $ol%n& !iario del primer %iaje& en ,avarrete& op+cit+ vol+ 0& p!+ 9=+
=?
$ecil Iane& B+E+ Morison& y Iuan Man.ano& entre otros se(alan el componente ideol%!ico mercantil de $rist%bal $ol%n& aunque& en mi opini%n& subestiman su importancia al no percibirlo como causa de fondo de muc*as interpretaciones y actitudes colombinas que& de otro modo& resultan irracionales o difícilmente e5plicables& como& por ejemplo& su terquedad a la *ora de ne!ociar los acuerdos previos al primer viaje de descubrimiento+ =@
)apitulaciones de /ta. =&& del 1? de Abril de 1492+ En ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& p!+ 72"74+ En ellas $ol%n se ase!ura cinco 3rivile!ios que cubren los aspectos m/s importantes del poder econ%mico y político sobre las futuras tierras' 1+ Pue se les nombre a él y a sus *erederos Almirantes de todas las tierras e islas descubiertas& con todos los privile!ios correspondientes+ 2+ Pue se le nombre >irrey de las mismas& con derec*o a nombrar tres candidatos para cada car!o+ 7+ Pue se le conceda el décimo de todas y cada una de las mercancías que se saquen de las tierras e islas descubiertas+ 4+ Pue se le otor!ue la autoridad de ju.!ar cualquier pleito relacionado con la adjudicaci%n de dic*os productos y me ?2cancías+ <+ Pue se le reserva la opci%n de pa!ar un octavo de los !astos de cualquier armada para dic*o ne!ocio y la de quedarse con un octavo de las !anancias que resulten de dic*a armada+ El tercer y el quinto punto de las capitulaciones ase!uran los beneficios econ%micos de la empresa para $ol%n y sus descendientes: el cuarto los refuer.a& concediéndoles adem/s poder judicial en asuntos de comercio& apropiaci%n y distribuci%n de mercancías: y el primero y el se!undo les !aranti.an el poder político y social para él y sus descendientes+ >éase también el 0(tulo epedido por los Re"es a )rist,bal )ol,n & el 7 de Abril de 1492& y las ro%isiones referentes a la preparaci%n de la armada& de la misma fec*a+ En ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& pp+ 74"7?+ =9
Iaime >icens >ives& Historia econ,mica " social de spaa " 9m&rica& vol+ 00& pp+ 4<4"4=<+
?
a cita proviene del !iario del primer %iaje& op+ cit+ p!+ 1& y las referencias de estas afirmaciones corresponden por orden a las p/!inas 11& 19& 11<& 12<& 12? de la misma obra de
,avarrete+ ?1
En ,avarrete& op+ cit+ vol& 0& respectivamente pp+ 19@ y 17+
?2
0bidem& entrada del 17 de ,oviembre& p!+ 112+
?7
0bidem& entrada del 12 de Octubre& pp+ 1"11+
?4
a carraca era el mayor navío de car!a de la época del descubrimiento+ a capacidad en profundidad y anc*ura de un puerto de alber!ar carracas& lo calificaba como %ptimo para fines comerciales+ ?<
!iario del primer %iaje& 1= de ,oviembre& en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& p!+ 114+
?=
B+ E+ Morison& 9dmiral o$ t#e Ocean /ea& vol+ 0& pp+ 74"7<+ a traducci%n es mía+
??
,avarrete& op+ cit+ p!+ 9=+
?@
as citas anteriores que ilustran la caracteri.aci%n de la !enerosidad de los indí!enas corresponden a las fec*as indicadas del !iario del primer %iaje+ as ;ltimas pertenecen a la )arta de )ol,n a Luis de /ant'ngel& edici%n citada de $arlos Ban.& p!+ 9+ ?9
$f+ Bupra an/lisis de las citas de la carta de $ol%n a Bant/n!el y nota ?@+
@
!iario del primer %iaje& días 12 de Octubre y = de ,oviembre en ,avarrete& op+ cit+ pp+ 9= y 1@+
@1
>éase ,avarrete& op+ cit+ pp+ 19= y ss+
@2
!iario del primer %iaje& ,avarrete& op+ cit+ p!+ 112+
@7?7
a visi%n del *ombre como mercancía debe ser comprendida en relaci%n con el conte5to cultural& ideol%!ico y comercial de la época+ En toda Europa se aceptaba la trata de esclavos& procedentes en su mayoría de Africa+ anto los portu!ueses como los catalanes e italianos tenían desde tiempos atr/s un lucrativo ne!ocio montado sobre el comercio con esclavos+ a transformaci%n que lleva a acabo el Almirante dentro de su discurso narrativo del *ombre en mercancía no debe pues verse e5clusivamente como resultado de la personalidad particular de $ol%n& sino como e5presi%n de toda una filosofía de instrumentali.aci%n de #ombre y realidad característica de la cultura occidental en la que $ol%n participaba como miembro de esa civili.aci%n+ En relaci%n con la tradici%n de esclavitud y trata de esclavos en la Europa anterior al descubrimiento& véase Iaime >icens >ives& Historia social " econ,mica de spaa " 9m&rica& vols+ 0 y 00+ @4
$f+ Bupra p!+ 4= y ss+
@<
3ara la cita y el comentario de as $asas& véase su Historia de las Indias& p!+ 79?+
@=
En esta se!unda propuesta de $ol%n se formula por primera ve. la idea en la que se centraría la tremenda polémica entre 6artolomé de las $asas y )inés de Bep;lveda a prop%sito de la *umanidad o no *umanidad de los indí!enas americanos+ a polémica no *ace m/s que *acer aflorar a la superficie – centrada en el problema concreto de si los indí!enas tenían alma o no – la cuesti%n m/s amplia de la instrumentali.aci%n del *ombre *asta su des*umani.aci%n& que ni se ori!in% en el si!lo G> ni termin% con él+ @?
$arta a uis de Bant/n!el& edici%n citada& p!+ 11+
@@
Memorial de )ol,n a los Re"es& 7 de Enero de 1494& en ,avarrete& op+ cit+ p!+ 2+
@9
odas las citas de este ;ltimo an/lisis vienen de la )arta de )ol,n a los Re"es & de fines de 149<& reproducida por 6artolomé de las $asas en su Historia de las Indias& vol+ 0& p!+ 79?+ 9
$f+ Mic*ele de $uneo& op+ cit+ ambién la )arta del !r. )#anca al cabildo de Bevilla& y& por ;ltimo& el testamento de !iego M&nde+ & en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& p!+ 24 y ss+ 91
Lettera Rarissima& en ,avarrete& op+ cit+ vol+ 0& p!+ 24+
1493
Carta de Cristóbal Colón a los Reyes Católicos anunciando el descubrimiento del Nuevo Mundo.
4
Christianísimos
de
e
marzo
muy
altos
de
e
muy
1493.
poderosos
príncipes:
Aquel eterno Dios que a dado tantas victorias a V. Al. a!ora les dio la mas alta que hasta oy a dado a príncipes. "o #en!o de las "ndias con la armada que V. Al. $e dieron adonde yo pas% en treinta y tres días despu%s que yo partí de vuestros reinos& e los catorze d'estos treinta y tres (ueron calmerías en que anduve muy poco camino. )all% !ente sin n*mero y muy muchas islas de las cuales tom% posesi+n en nom#re de V. Al. com pre!+n real e vandera real de V. Al. estendida& y no (ue contradicho. A la primera puse nom#re la isla de ,ant ,alvador a memoria de su Alta $a!estad& a la se!unda de ,anta $aría de Con-i#i-i+n& a la tercera ernandina& a la cuarta la "savela& a la quinta la /uana y a las otras ansí nom#re nuevo. Despu%s que yo lle!u% a la /uana se!uí la costa d'ella al poniente y la hall% tan !rande que yo pens% que no sería isla salvo tierra (irme y que sería al provin-ia del Catayo ni podría aver d'ello noti-ias porque en todo cavo donde yo lle!ava huía la !ente y no podía aver ha#la. " porque no podía ha#er (allado po#la-+n nota#le creía que andando por costa no podría herrar de hallar al!una villa o !ran -iudad así como cuentan aquellos que an estado por tierra en la dicha provin-ia. " despu%s que se!uí mucho esta tierra hall% que yo de0ava el poniente y me llevava al setrenti+n y hall% el viento que de all venía con el cual no quise por(iar (asta que pasase y viniese otro porque ya era el invierno encarnado y no tenía el prop+sito sino de huir d'%l al austro. " así tom% la #uelta atrs en este medio. "a entendía al!o de la (a#la y se2as de unos indios que yo avía tomado en la isla de ,ant ,alvador y entendía que todavía hera %sta isla. " asín vine en un muy #uen puerto del cual en#i% dos hom#re la tierra adentro tres ornadas con uno de los mismos indios que yo traía el cual avía tomado amistad conmi!o porque viesen y supiesen si avía -iudades o !randes po#lazones y qu% tierra era y qu% avía en ella. )allaron mucha po#lazones y !entes sin n*mero mas no cosa de !ran re!imento y ansí se #olvieron. "o partí y tom% en el dicho puerto -iertos indios porque tan#i%n yo pudiese d'ellos entender o comprehender de las
dichas tierras. " así se!uí la costa de la mar d'esta isla al oriente -iento y siete le!uas hasta donde hazía (in. " antes que yo d'ella partiese yo vide otra isla al oriente distante d'esta diez y ocho le!uas a la cual lue!o llam% la spa2ola. " me (ue lue!o a ella y se!uí su costa de la parte del setrentri+n así como de la /uana siempre recta li!nea al oriente -iento y ochenta y ocho le!uas #ien !randes. " sur!í en muy muchos puertos en los cuales y en todos los otros de las otras islas puse una !randísima cruz en el lu!ar ms id+neo y o#e en muchos lu!ares len!uas. A#asta que yo andove ansí (asta diez y seis días de henero que yo determin% de #olver a V. Al. así por aver ya (allado lo ms de lo que yo deseava como porque ya no tenía salvo una caravela que la nao que yo llev% avía de0ado con la !ente en la villa de la 5avidad de V. Al. (ortale-i%ndose en ella como despu%s dir%& y la otra caravela uno de 6alos a quien yo avía dado car!o d'ella esperando #uen servi-io se me avía ido con ella con pensamiento de tomar mucho oro de una isla de la cual avía dado nuevos un indio que con %l yo 78 despu%s hazer lo que vien viniese. ;a mar es la ms dul-e para nave!ar que ay en el mundo y con menos peli!ros para nao y navío de toda suerte mas para descu#rir las caravelas peque2as son meores porque andando unto con tierra y con ríos a menester para descu#rir mucho que demanden poco (ondo y se ayuden de remos. 5i ay ams tormenta que #eo en todo cavo adonde e estado la yerva y los r#oles hasta dentro de la mar. Alliende de las so#redichas islas e hallado otras en las "ndias de que no curo de dezir en la presente carta. ;as cuales con estas otras son en tanta (ertilidad que aunque yo lo supiese dezir no hera maravilla ponerse du#da en la crehen-ia. ;os aires temperatísimos los r#oles y (rutos y yervas son en estrema (ermosura y muy diversos de los nuestros. ;os ríos son tantos y tan estremos en #ondad de los de las partidas de christianos qu'es maravilla.
enid #enid la !ente del -ielo'. Cuanto tienen y tenían davan por cualquier cosa que por ello se le diese hasta tomar un pedazo de #idrio o de escudilla rota o cosa semeante quiera (uese oro quier (uese otra cosa de cualquier valor. 6or los cavos de las a!uetas de cuero ovo un marinero ms de dos castellanos y medio. " d'estas cosas ay diez mill de contar. stas islas son todas muy llanas y tierra muy #aa salvo la /uana y la spa2ola: estas dos son tierras muy altas y en ellas ay sierras y monta2as altísimas sin compara-i+n de la isla de
(ermosísimas y (ertilísimas y anda#les y llenas de r#oles& pare-en que lle!an al -ielo. la una y la otra d'estas dichas islas son muy !randes que como dicho ten!o yo andove por la línea recta -iento y siete le!uas por la /uana y me quedavan dos provincias por andar de la parte de nurueste en que se!*n pude comprehender d'estos indios que de lon!ura no puede aver menos de -incuenta a sesenta le!uas ansí que 78 por ar!umento es muy mayor que "n!laterra y sco-ia untas. sta otra spa2ola es mayor en -erco que toda la spa2a la que como di0e arri#a anduve por la lí!nea recta de poniente a oriente -iento y ochenta y ocho !randes le!uas que en ella ay en aquella cuadra. ;a /uana es de muchos ríos y en ella ay !randes monta2as y !randísimos valles y ve!a y campos y toda llena de r#oles y palmas !randísimas y de mill maneras a maravilla. ;a spa2ola en todo tiene ventaa: los r#oles no son tan altos ni de la mesma calidad salvo muy (rutí(eros y espa-iosos& y deleita#les tierras para todas cosas y para sem#rar y plantar y crian-a de !anados de que en nin!una isla e visto de nin!*n espe-ie. ien quisiera llevar peque2as caravelas mas como era este el primer viae y la !ente que llevava era temerosa de hallar la mar #rava y du#dosos del viae y avía ya avido tantas contrariedades y se atrevía quienquiera a contradezir este camino y poner en ello mill peli!ros sin al!una raz+n que a ello pudiesen dar me hizieron ne!ar mi voluntad y hazer todo lo que aqu%llos que conmi!o avían de ir querían y por (azer una vez el #iae y hallar la tierra. $as 5uestro ,e2or qu'es lum#re y (uer-a de todos aquellos que andan a #uen (in y les da victorias de cosas que pare-en inposi#les quiso hordenar que yo hallase y oviese de hallar oro y minas d'%l y espe-ería y !ente sin n*mero unos dispuestos para ser christianos y otros para que los christianos 78 a ellos y me di+ lu!ar con maravilla #esi#le adonde yo hiziera la (uer-a la cual a!ora est o de#e estar acavada del todo y horden% que #a0ase en ella en posesi+n de la villa de la 5avidad la !ente que yo tenía en la nao y al!unos de las caravelas pro#eídos de mantenimientos para ms de un a2o y muy mucha artillería y muy sin peli!ro de nadie antes con mucha amistad del =ey de aí el cual se pre-iava de me llamar y tener por hemano& el cual todo amostrava de aver en la mayor dicha del mundo como di0e y así el =ey como los otros de manera que la !ente que all de0% es para soud!ar toda la isla sin peli!ro. sta isla es el lu!ar como dicho ten!o ase2alado por amnos de 5uestro ,e2or& por donde espero que ,u $a!estad a de dar a V. A.
espe-ería de una pimienta cuantas naos V. Al. mandare car!ar y almti!a cuanta mandare car!ar de la cual no se halla hasta oy salvo en la isla d'0ío en ?recia y la venden el ,e2orío como quieren que creo que saquen ms de cuarenta y -inco mill ducados d'ella cada a2o& y la linloe cuanto mandaren car!ar y al!od+n cuanto mandaren car!ar y esclavos tantos que no ay n*mero y sern de los id+latras& y creo aver hallado rui#arvo y canela. sto todo hall% a!ora que (ue así de corrida mas espero en Dios que a la #uelta a#r hallado la !ente que yo all de0% otras mill cosas de !ran sustan-ia porque así les de0% encar!ado y les de0% #arca y apareos para ello y para (azer #arcas y (ustas y maestros de todas artes de la mar. " so#re todo ten!o por de V. A. ;as so#redichas islas todas y que puede disponer d'ellas así como puede y ms cumplidamente de los reinos de Castilla y en especial d'esta spa2ola. Concluyo aquí que mediante la !ra-ia divinal de Aqu%l qu'es comien-o de todas cosas virtuosas y #uenas y que da (avor y victoria a todos aquellos que van en su camino que de oy en siete a2os yo podr% pa!ar a V. Al. -inco mill de cavallo y -incuenta mill de pie en la !uerra e conquista de /herusalem so#re el cual prop+sito se tom+ esta empresa& y dende a -inco a2os otros -inco mill de cavallo y cincuenta mill de pie que serían diez mill de cavallo y -ient mill de pie y esto con muy poca costa que (a!a a!ora V. A. n este comien-o para que se ten!an todas las "ndias y lo que en ellas ay en la mano como despu% dir% por pala#ra a V. A. " para esto ten!o raz+n y no ha#lo in-ierto y no se de#e dormir en ello como se a (echo en la esecu-i+n d'esta enpresa de que Dios perdone a quien a sido causa d'ello. $uy poderosos prin-ipes de toda la christiandad de#e hazer muy !randísismas (iestas y en espe-ial la "!lesia de Dios por aver (allado tanta multidum#re de pue#los tan alle!ados para que con poco tra#ao se tornen a nuestra sancta (ee y de tantas tierras llenas de tantos #ienes a nos muy ne-esarios en que a#rn todos los christianos re(ri!erio y !anan-ia donde todo estava inc+!nito ni se conatava d'ello salvo en manera de (#ula. ?randes ale!rías y (iestas en las i!lesias y muchas ala#an-as a la ,ancta
este ne!o-io que sin du#da que si no (uera Villacorta el cual a todo tiempo que era menester requería y travaava porque yo ya estava a#orrido del todo y todos ya cansados los que avían entendido y entendían en ello. 6or tanto suplico a V. Al. que me ha!an mer-ed de le hazer contador mayor de la "ndias que yo quedo por (iador que lo har %l #ien. 6or ende es raz+n que V. Al. sepan que la primera isla de las "ndias ms lle!adas d'spa2a es toda po#lada de mu!eres sin nin!*n hom#re y su trato no es (eminil salvo usar armas y otros e0er-i-ios de hom#re. oriqu%n' y todo es en poca distan-ia de la otra parte de la isla /uana a qu'ellos llaman 'Cu#a'. n la parte ms o-idental en una de las dos pro#in-ias que yo de0% de andar la cual se llama 'a#a' na-en todos con cola. Detrs d'esta isla /uana a una vista ay otra que me asi!uravan estos indios que otra ay mayor qu'ella a que llaman '/amaica' adonde toda la !ente d'ella son sin ca#ellos& en %sta ay oro sin medida. a!ora trai!o indios conmi!o que an estado en las unas y en las otras y saven la len!ua y las costum#res. 5o ms salvo que la ,antísima
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c*mo en ueinte dias pas% a las +ndias con la armada $ue los illustr,ssimos Rey e Reyna( nuestros se"ores( me dieron( donde yo -all% muy muchas islas po)ladas con gente sin nmero( y dellas todas he tomado posesi*n por !us lte&as con preg*n y uandera rreal estendida( y non me -ue contradicho. la primera $ue yo -all% puse non)re !ant !aluador( a comemoraci*n de su lta 0agestat( el $ual marauillosamente todo esto an dado los indios la llaman uanahan,. la segunda puse non)re la isla de !anta 0ar,a de Concepci*n( a la tercera( 3errandina a la $uarta( la isla 4ella( a la $uinta( la isla 5uana( e as, a cada una non)re nueuo. 6uando yo llegu% a la 5uana segu, io la costa della al poniente( y la -all% tan grande $ue pens% $ue ser,a tierra -irme( la prouincia de Catayo. 7 como no -all% as, illas y luguares en la costa de la mar( pe$ue"as po)laciones( con la gente de las $uales no pod,a hauer -a)la( por$ue luego -uyan todos( andaua yo adelante por el dicho camino( pensando de no errar grandes ciudades o illas( y al ca)o de muchas leguas( isto $ue no hau,a innouaci*n i $ue la costa me lleuaua al setentri*n( de adonde mi oluntad era contraria( por$ue el iierno era ya encarnado( yo ten,a prop*sito de ha&er del al austro y tan)i%n el iento me dio adelante( determin% de no aguardar otro tiempo y )olu, atr8s -asta un se"alado puerto( de adonde en)i% dos hom)res por la tierra para sa)er si hau,a rey o grandes ciudades. ndouieron tres iornadas y hallaron in-initas po)laciones pe$ue"as i gente sin nmero( mas no cosa de regimiento( por lo $ual se )oluieron. 7o entend,a harto de otros idios( $ue ia ten,a tomados( c*mo continuamente esta tierra era isla( e as, segu, la costa della al oriente ciento i siete leguas -asta donde -a&,a -in( del $ual ca)o i otra isla al oriente( distincta de %sta die& o ocho leguas( a la $ual luego puse nom)re la !pa"ola y -ui all,( y segu, la parte del setentri*n( as, como de la iuana al oriente C;+++ grandes leguas por l,nia recta del oriente as, como de la +uana( la $ual y todas las otras son -ort,ssimas en demasiado grado( y %sta en estremo en ella ay muchos puertos en la costa de la mar sin comparaci*n de otros $ue yo sepa en cristianos y -artos rr,os y )uenos y grandes $ue es marailla las tierras della son altas y en ella muy muchas sierras y monta"as alt,ssimas( sin comparaci*n de la isla de centre -rei( todas -ermos,ssimas( de mil www.elaleph.com Cristóbal Colón donde los li)ros son gratis Documento descargado de http://www.educ.ar < -echuras( y todas and8)iles y llenas de 8r)oles de mil maneras i altas i parecen $ue llegan al cielo( i tengo por dicho $ue iam8s pierden la -oia( segn lo puede comprehender( $ue los i tan erdes i tan hermosos como son por mayo en !pa"a( i dellos estauan -loridos( dellos con -ruto( i dellos en otro t%rmino( segn es su calidad. + cantaua el ruise"or i otros pa=aricos de mil maneras en el mes de nouiem)re por all, donde yo andaua ay palmas de seis o de ocho maneras( $ue es admiraci*n erlas( por la di-ormidad -ermosa dellas( mas as, como los otros 8r)oles y -rutos e ieruas. En ella ay pinares a marauilla( e ay canpi"as grand,ssimas( e ay miel( i de muchas maneras de aues y -rutas muy diuersas. En las tierras ay muchas minas de metales e ay gente instima)ile nmero. a !pa"ola es marauilla: las sierras y las monta"as y las uegas i las campi"as( y las tierras tan -ermosas y gruesas para plantar y sem)rar( pa criar ganados de todas suertes( para hedi-icios de illas e lugares. os puertos de la mar( a$u, no haur,a crehencia sin ista( y de los r,os muchos y grandes y )uenas aguas( los m8s de los $uales traen oro. En los 8r)oles y -rutos y yeruas ay grandes di--erencias de a$u%llas de la +uana en %sta ay muchas specier,as y grandes minas de oro y de otros
metales. a gente desta ysla y de todas las otras $ue he -allado y hauido ni aya hauido noticia( andan todos desnudos( hom)res y mugeres( as, como sus madres los paren( haun$ue algunas mugeres se co)r,an un solo lugar con una -oia de yerua o una cosa de algod*n $ue pa ello -a&en. Ellos no tienen -ierro ni a&ero ni armas ni son > par ?a ello( no por$ue no sea gente )ien dispuesta y de -ermosa estatura( saluo $ue son muy te>merosos? a marauilla. @o tyenen otras armas saluo las a>rm?as de las ca"as $uando est>án? con la simiente( a >la? $ual ponen al ca)o un palillo agudo( e no osan usar de a$u%llas( $ue m>uchas? e&es me >aca?eci* em)iar a tierra dos o tres hom)res a alguna illa pa hauer -a)l>a y? salir a >ello? sin nmero( y despu%s $ue los eyan llegar -uyan a no auardar padre a hi'o( y esto no por$ue a ninguno se aya hecho mal( antes( a todo adonde yo aya estado y podido hauer -a)la( les he dado de todo lo $ue ten,a( as, pa"o como otras cosas muchas( sin rece)ir por ello cosa alguna( mas son as, temerosos sin remedio. ;erdad es $ue( despu%s $ue aseguran y pierden este miedo( ellos son tanto sin enga"o y tan li)erales de lo $ue tienen $ue no lo creer,an sino el $ue lo iese. Ellos( de cosa $ue tengan( pidi%ndogela( iam8s di&en de no conuidan la persona con ello y muestran tanto amor $ue dar,an los cora&ones y $uieren sea cosa de ualor( $uien sea de poco precio( luego www.elaleph.com Carta de Colón donde los li)ros son gratis Documento descargado de http://www.educ.ar A por $ual$uiera cosica de $ual$uiera manera $ue sea $ue se le d% por ello sean contentos. 7o de-end, $ue no se les diesen cosas tan siuiles como peda&os de escudillas rotas y peda&os de idrio roto y ca)os de dagugetas haun$ue $uando ellos esto pod,an llegar( los paresc,a hauer la meior ioya del mundo $ue se acert* hauer un marinero( por una agugeta( de oro de peso de dos castellanos y medio y otros( de otras cosas( $ue muy menos al,an( mucho m8s. 7a por )lancas nueuas dauan por ellas todo $uanto ten,an( haun$ue -uesen dos ni tres castellanos de oro o una arroua o dos de algod*n -ilado. 3asta los peda&os de los arcos rotos de las pipas tomauan y dauan lo $ue ten,an como )estias. s, $ue me pareci* mal By yo lo de-end,. 7 daua yo graciosas mil cosas )uenas $ue yo leuaua por$ue tomen amor y allenda desto se -ar8n cristianos( $ue se inclinan al amor e ceruicio de sus alte&as y de toda la naci*n castellana e procuran de aiuntar de nos dar de las cosas $ue tenen en a)undancia $ue nos son necessarias. 7 no conoc,an ninguna seta ni idolatr,a( saluo $ue todos creen $ue las -ueras y el )ien es en el cielo( y cre,an muy -irme $ue yo( con estos nau,os y gente( en,a del cielo y en tal catamiento me rece),an en todo ca)o( despu%s de hauer perdido el miedo. 7 esto no procede por$ue sean ignorantes( saluo de muy sotil ingenio( y om)res $ue nauegan todas a$uellas mares( $ue es marauilla la )uena cuenta $uellos dan de todo( saluo por$ue nunca ieron gente estida ni semeiantes nau,os. 7 luego $ue leg% a las +ndias( en la primera isla $ue hall% tom% por -or&a algunos dellos pa $ue deprendiesen y me diesen notia de lo $ue au,a en a$uellas partes( e as, -ue $ue luego entendiron y nos a ellos( $uando por lengua o se"as( y %stos han aprouechado mucho. y en d,a los traigo $ue siempre est8n de prop*sito $ue engo del cielo( por mucha conersaci*n $ue ayan hauido conmigo. 7 %stos eran los primeros a pronunciarlo adonde yo llegaua y los otros andauan corriendo de casa en casa( y a las illas cercanas con )o&es altas: ;enit( enit a uer la gente del cielo. s,( todos( hom)res como mugers( despu%s de hauer el cora&*n seguro de nos( en,an $ue non cadaua grande ni pe$ue"o( y todos trayan algu de comer y de )euer $ue dauan con un amor marauilloso. Ellos tienen Ben todas las yslas muy muchas canoas( a manera de
-ustes de remo dellas maioras( dellas menores( y algunas y muchas son mayores $ue huna -usta de die& e ocho )ancos no son tan anchas por$ue son de hun solo madero( mas huna -usta no tern8 con ellas al remo por$ue an $ue no es cosa de creer( y con estas nauegan todas www.elaleph.com Cristóbal Colón donde los li)ros son gratis Documento descargado de http://www.educ.ar F a$uellas islas( $ue son inumera)les( y traen sus mecader,as. lgunas destas canoas he isto con y om)res en ella( y cada uno con su remo. En todas estas islas no ide mucha diuersidad de la -echura de la gente( ni en las costum)res( ni en la lengua( saluo $ue todos se entienden( $ue es cosa muy sigular( para lo $ue espero $u% determinar8n sus alte&as para la couersaci*n dellos de nuestra santa -e( a la $ual son muy dispuestos. 7a di=e c*mo yo hau,a andado C;++ leguas por la costa de la mar( por la derecha li"a de occidente a oriente( por la isla +uana( segn el $ual camino puedo decir $ue esta isla es maior $ue +nglaterra y Escocia iuntas( por$ue allende destas C;++ leguas me $ueda( de la parte de poniente( dos prouincias $ue io no he andado( la una de las $uales llaman uau( adonde nace la gente con cola las cuales prouincias no pueden tener en longura menos de o de + leguas( segn pude entender destos indios $ue yo tengo( los $uales sa)en todos las yslas. Esta otra Espa"ola en cierco tiene m8s $ue la Espa"a toda desde Colonya( por costa de mar( -asta 3uenterau,a( en Giscaya( pues en una $uadra anduue C;+++ grands leguas por recta l,nia de occident a oriente. Esta es para desear e >uista? es para nunca de=ar( en la $ual puesto >que de to?das tenga toma>d ?a possessi*n por !us lte&as y todas sean m8s a)astadas de lo $ue io s% y puedo de&ir( y todas las tengo por sus alte&as $ual dellas pueden disponer como y tan complidamente como de los reynos de Castilla. En esta Espa"ola( en el lugar m8s conueni)le y meior comarca para las minas del oro y de todo trato( as, de la tierra -irme de a$u8 como de a$u%lla de all8 del ran Can( adonde haur8 grand trato e ganancia( he tomado possessi*n de una illa grande( a la $ual puse nom)re la illa de @auidad( y en ella he -echo -uer&a y -ortale&a( $ue ya a estas horas estar8 del todo aca)ada( y he de=ado en ella gente $ue a)asta para semeiante -echo( con armas y artellar,as e ituallas por m8s de un a"o( y -usta y maestro de la mar en todas artes para -a&er otras y grande amistad con el Rey de a$uella tierra( en tanto grado $ue se preciaua de me llamar y etener por hermano( e haun$ue le mudase la oluntad a ho-render esta gente( %l ni los suios no sa)en $u% sean armas( y andan desnudos como ya he dicho. !on los m8s temerosos $ue ay en el mundo( as, $ue solamente la gente $ue all8 $ueda es para destroir toda a$uella tierra( y es ysla si peligro de sus personas sa)i%ndose regir. www.elaleph.com Carta de Colón donde los li)ros son gratis Documento descargado de http://www.educ.ar H En todas estas islas me parece $ue todos los om)res sean contentos con una muger( i a su maioral o rey dan -asta eynte. as mugeres me parece $ue tra)a=an m8s $ue los om)res( ni he podido entender si tenien )ienes propios( $ue me pareci* er $ue a$u%llos $ue uno ten,a todos ha&,an parte( en especial de las cosas comederas. En estas islas -asta a$u, no he hallado om)res mostrudos como muchos pensauan( mas antes es toda gente de muy lindo acatamiento( ni son negros como en uinea( saluo con sus ca)ellos corrend,os( y no se cr,an adonde ay ,mpeto demasiado de los rayos solares es erdad $uel sol tiene all, grand -uera( puesto $ue es distinta de la li"a
i$uinocial einte e seis grandes. En estas islas( adonde ay monta"as grandes( ay ten,a -uera el -r,o este yuierno( mas ellos lo su-ren por la costum)re $ue con la ayuda de las iandas B$ue comen con especias muchas y muy calientes en demas,a. s, $ue mostruos no he hallado ni noticia( saluo de una ysla $ue es a$u, en la segunda a la entrada de las 7ndias( $ue es po)lada de una iente $ue tienen en todas las yslas por muy -ero&es( los $ualles comen carne umana. Estos tienen muchas canaus( con las $uales corren todas las yslas de +ndia( ro)an y toman $uanto pueden ellos no son m8s di--ormes $ue los otros( saluo $ue tienen en costum)re de traer los ca)ellos largos como mugeres( y usan arcos y -lechas de las mismas armas de ca"as( con un palillo al ca)o por de-ecto de -ierro $ue no tienen. !on -ero&es entre estos otros pue)los $ue son en demasiado grado couardes( mas yo no los tengo en nada m8s $ue a los otros. Estos son a$u%llos $ue tratan con las mugeres de matremomo( $ue es la primera ysla partiendo de !pa"a para las +ndias $ue se -alla( en la $ual no ay hom)re ninguno ellas no usan e=ercio -emenil( saluo arcos y -rechas( como los so)redichos de ca"as( y se arman y co)igan con launes de aram)re de $ue tienen mucho. tra ysla me seguran mayor $ue la Espa"ola( en $ue las personas no tienen ningn ca)ello. En %sta ay oro sin cuento y destas y de las otras traigo comigo indios para testimonio. En conclusi*n( a -a)lar desto solamente $ue se ha -echo este iage $ue -ue as, de corida( $ue pueden er !us lte&as $ue yo les dar% oro $uanto ouieren menester con muy po$uita ayuda $ue sus alte&as me dar8n agora( especiar,a y algod*n $uanto !us lte&as mandaran cargar( y alm8stica $uanta mandaran cargar e de la $ual -asta oy no se ha -allado saluo en recia en la isla de ,o( y el se"or,o la uende como $uiere( y ligun8loe $uanto mandaran cargar( y esclauos $uantos www.elaleph.com Cristóbal Colón donde los li)ros son gratis Documento descargado de http://www.educ.ar I mandaran cargar( e ser8n de los yd*latres. 7 creo hauer -allado ruy)aruo y canela( e otras mil cosas de sustancia -allar%( $ue haur8n -allado la gente $ue yo all8 de=o por$ue yo no me he detenido ningn ca)o( en $uanto el uiento me aia dado lugar de nauegar: solamente en la illa de @auidad( en $uanto de=% asegurado e )ien asentado. E a la erdad( mucho m8s -iciera si los nau,os me siruieran como ra&*n demandaua. Esto es harto y eterno Dios nuestro !e"or( el $ual da a todos a$uellos $ue andan su camino ictoria de cosas $ue parecen imposi)les. 7 %sta se"aladamente -ue la una( por$ue haun$ue destas tierras aian -allado o escripto todo a por coniectura sin allegar de uista( saluo comprendiendo( a tanto $ue los oyentes( los m8s( escuchauan e iu&gauan m8s por -a)la $ue por poca c>osa? dello. s, $ue( pues nuestro Redemtor dio esta ictoria a nuestros illustr,simos Rey e Reyna e a sus reynos -amosos de tan alta cosa( adonde toda la christiandad deue tomar alegr,a y -a&er grandes -iestas( y dar gracias solemnes a la !ancta Trinidad con muchas oraciones solemnes( por el tanto en=alamiento $ue haur8n en torn8ndose tantos pue)los a nuestra sancta -e( y despu%s por los )ienes temporales $ue no solamente a la Espa"a( mas todos los christianos tern8n a$u, re-rigerio y ganancia. Esto segn el -echo as, em )reue. 3echa en la calauera( so)re las islas de Canaria( a ; de -e)rero a"o mil CCCC+++. 3ar8 lo $ue mand8reys. El lmirante. nima $ue en,a dentro en la carta Despu%s desta escripto y estando en mar de Castilla( sali* tanto
