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Pura vida, pura aventura
COSTA RICA
P
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ura vida. Estas dos palabras ya están incrustadas en el diccionario del país centroamericano, pertenecen a su idiosincrasia tanto como su exuberante naturaleza, los osos perezosos, su café, el “gallo pinto” (plato típico de arroz con frijoles) y su cultura pacífica (no hay ejército, la Constitución lo abolió en 1948). Es la expresión que te recibe nada más aterrizar en el país, que incorporas naturalmente a tu vocabulario en cuanto llevas unas horas en estas latitudes, y que te sorprendes repitiendo constantemente como si fuera un mantra incluso al regresar a tu casa. Una expresión positiva que refleja a la perfección el carácter del pueblo “tico”- como se conoce popularmente a los oriundos de Costa Rica- el país más feliz del mundo según el Happy Planet Index 2016 (www.happyplanetindex.org), donde se tienen en cuenta criterios como el bienestar personal, la esperanza de vida o el impacto medioambiental. No es de extrañar pues que estas dos palabras se hayan convertido en el eslogan con el que el país centroamericano se presenta ante el mundo. Un país de vida natural abrumadora que a pesar de su pequeño tamaño – el 0,03% de la Tierra- acumula entre sus playas, montañas y costas el 5% de la biodiversidad del planeta. Los “ticos” se muestran orgullosos de su naturaleza tanto como de Keylor Navas, el portero costarricense del Real Madrid. Y esa exaltación de la flora y fauna autóctonas se exhibe hasta en la moneda local, el colon: junto a diferentes políticos y personas importantes de la historia de la república costarricense aparecen representaciones del bosque lluvioso, del arrecife coralino, del mange colorado o de un oso perezoso… Respetar el medio ambiente es una prioridad de Costa Rica, además de poseer gran cantidad de espacios naturales protegidos, es uno de los países del mundo que más ha desarrollado el concepto de turismo sostenible. Es sorprendente la variedad de paisajes y de ecosistemas diferentes que se dan en este pequeño territorio encajado entre el océano Pacífico, al este, y el mar Caribe, al oeste; entre Nicaragua, al norte, y Panamá, al sur: montañas, volcanes, las playas del Pacífico y del Caribe, bosques tropicales secos, lluviosos, la selva... Estos escenarios naturales privilegiados suponen al mismo tiempo muchas posibilidades de practicar deportes outdoor. Costa Rica también es pionera en ofrecer propuestas de turismo activo a los visitantes deseosos de adrenalina (aquí se inventó en los noventa el canopy o tirolina). Las distancias son cortas, pero las cosas que ver y hacer muchas, en esta guía os mostramos un abanico de posibilidades de aventura en uno de los países más "oxígenados" que hemos visitado nunca.
yzFOTOS: MIKAEL HELSING
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ASÍ ES COSTA RICA
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GUÍA PRÁCTICA EL PAÍS EN CIFRAS
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TURISMO RESPONSABLE
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VOLCANES
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CERRO CHIRIPÓ
20
SELVA
22
CANOPY
24
AGUAS BRAVAS
26
FAUNA
28
SURF
30
BUCEO
32
RETOS
34
KEYLOR NAVAS
COSTA RICA
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Una tierra llena de posibilidades
EL PAÍS {
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Liberia
GUANACASTE
SAN JOSÉ
El territorio de Costa Rica se encaja entre el oceáno Pacífico y el mar Caribe, separados tan sólo por unos 322 kilómetros. La división territorial de Costa Rica incluye 7 provincias: San José, Alajuela, Cartago, Heredia, Guanacaste, Puntarenas y Limón.
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Puntarenas
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Alajuela
{
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f f f f f f f f f ALAJUELA
HEREDIA
COSTA RICA
LIMÓN
CARTAGO
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Heredia
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San José
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Cartago
Puerto Limón
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PUNTARENAS
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Es la provincia más pequeña, un pueblo apreciado por su tradición colonial y arquitectura de antaño. Sus zonas montañosas justo antes de cruzar la Cordillera Central se caracterizan por sus grandes extensiones de bosques y clima agradable. En Heredia existen todavía una gran cantidad de cafetales, adaptados ahora para visitas guiadas. Alberga el Parque Nacional Braulio Carrillo, la mayor riqueza natural cercana al Valle Central, un bosque tropical lluvioso, hogar para centenares de especies de plantas y animales, y un lugar ideal para la observación de aves, especialmente para aquellos que sueñan con ver al mítico quetzal. En el parque también se levanta el volcán Barva (2.906 m). La vegetación alrededor de este gigante dormido es maravillosa y resguarda una gran cantidad de cascadas y ríos preparados para la aventura como el Sarapiquí.
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Heredia
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Es la provincia más poblada. Ocupa la Meseta Central del país y se extiende hacia el noreste, atravesando las impresionantes montañas de la Cordillera Central, que incluyen parques nacionales, reservas forestales y tierras fértiles donde abundan las plantaciones de café. Aquí se encuentra la capital, San José, fundada en la primera mitad del siglo XVIII, en una extensa planicie custodiada por majestuosos volcanes y verdes cerros.
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ff San José
GUANACASTE
Es la provincia más grande y cálida, y hasta 1824 pertenecía a Guatemala. Una tierra privilegiada naturalmente: posee una mezcla de bosque seco y lluvioso, vastas planicies, una impresionante cordillera volcánica, y es sobre todo conocida por sus espectaculares playas: Playa Panamá, en el norte, de arena blanca y aguas tranquilas, o las más populares de Playa del Coco, Ocotal y Hermosa. Aquí se encuentra el Parque Nacional Las Baulas, santuario para miles de tortugas baula que llegan a desovar a estas costas cada año, o la paradisíaca Tamarindo, con sus playas de arena blanca y manglares, aves marinas e iguanas. Otras playas “must” son Playa Carrillo, Playa Ostional, Manzanillo o Coyote. Alberga el Parque Nacional Santa Rosa al norte, una joya del bosque tropical seco que posee un inventario biológico extraordinario, y enclavados en la Cordillera de Guanacaste, los volcanes Tenorio, Orosi, Miravalles y Rincón de La Vieja.
Puntarenas
“La Perla del Pacífico” es la provincia más grande, con una gran variedad de playas, parques nacionales y reservas naturales de gran importancia ecológica, pues es una zona de transición entre las tierras tropicales secas de Guanacaste y los verdes bosques del Pacífico Central. Aquí están el Parque Nacional Manuel Antonio, uno de los más pequeños de Costa Rica, pero también uno de los más visitados por sus impresionantes playas de arena blanca, las aguas azules del Pacífico y centenares de hectáreas de bosque lluvioso, y uno de los pocos sitios del país donde aún habita el mono tití; el salvaje Parque Nacional Corcovado, al sur, un hábitat importante de especies endémicas como el sapo Dorado; el río Tárcoles, cuyas márgenes están custodiadas por centenares de cocodrilos americanos, y la Reserva Biológica de Carara, con sus bosques y manglares.
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Es una de las provincias más extensas y se la conoce como la “Tierra de los Mangos”. Su territorio se extiende hacia el norte hasta limitar con Nicaragua. Su topografía desigual comprende desde el bosque lluvioso hasta las exuberantes planicies del norte, y dos de los volcanes activos más impresionantes del país: el Arenal, en la ciudad de San Carlos, y el Poás, en la Cordillera Volcánica Central, con uno de los panoramas más espectaculares del país y donde se pueden apreciar distintos hábitats, desde el bosque nuboso hasta áreas con vegetación escasa, donde crecen especies que se han adaptado a las emisiones de gases y el factor climático propio de volcán. En Alajuela se pueden encontrar también las pintorescas ciudades de San Ramón, Zarcero y Sarchí, donde se pueden comprar artesanías y admirar el trabajo en madera y las pinturas de los artesanos costarricenses.
Limón
La provincia caribeña posee el más alto porcentaje de tierras protegidas en Costa Rica, su vegetación es exuberante, así como las culturas que convergen en toda la provincia. Un paraíso natural formado por una combinación de cerradas junglas, imponentes montañas y paradisíacas playas. La carretera que lleva a Limón desde San José cruza el majestuoso Parque Nacional Braulio Carrillo. En este punto comienza una travesía hermosa hacia las tierras bajas del Caribe y se experimenta un cambio significativo en la temperatura y el panorama. Pero quizás la región más exuberante de Limón es el Parque Nacional de Tortuguero, en el norte, una vasta extensión de tierra protegida y el lugar más importante en la costa atlántica del continente americano para el desove de la tortuga verde. La ciudad de Limón es un puerto esencial para la vida económica de Costa Rica y ejemplo del encuentro multicultural que ha vivido esta región a lo largo de la historia. A una hora al sur se encuentra Cahuita, una villa típica del Caribe, que se ha convertido en destino turístico porque no sólo representa la esencia de una cultura, sino por la belleza del Parque Nacional Cahuita, que protege una importante extensión de arrecife coralino: el espectáculo debajo del agua es maravilloso, una amplia cadena de arrecife compuesto de distintas clases de coral y ocupado por una inmensa variedad de peces tropicales. Otros puntos importantes son Puerto Viejo, una amalgama de música, playas y comida muy propia del lugar, y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, casi en la frontera con Panamá, lugar de desove de 4 especies de tortugas. En Manzanillo se pueden alquilar kayaks y recorrer los tranquilos manglares en búsqueda de aves y reptiles típicos de la zona.
COSTA RICA
Alajuela
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Conocida como La Vieja Metrópoli, pues fue capital de Costa Rica hasta 1823, es la región más importante en materia de arte colonial. Quizás, el mejor ejemplo es el templo de Orosi, de 1743. Posee un clima tropical húmedo, su sistema montañoso comprende dos cordilleras, la Central y la Cordillera de Talamanca, donde se levanta la cima más alta del país, el Cerro Chirripó (3.820 m). Otro de sus atractivos es el volcán Irazú, un esplendoroso gigante que aún se encuentra activo y cuyos cinco cráteres atraen a miles de turistas al año. Es el de mayor altitud en el país (3.432 m) y en él nacen varios ríos que abastecen las cuencas de los ríos Chirripó, Reventazón, Sarapiquí y Grande de Tárcoles. En el norte, a las afueras de la ciudad de Turrialba, se encuentra el monumento nacional de Guayabo, donde se pueden admirar enigmáticas construcciones que datan de la época precolombina y una de las áreas arqueológicas más grandes que se han descubierto en el país.
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ffff Cartago
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ffff TESORO NATURAL PROTEGIDO Es increíble que con su pequeño territorio, 51.000 km 2 (datos del ICT, Instituto Costarricense de Turismo) Costa Rica albergue cerca del 5% de la biodiversidad del planeta, un tesoro natural protegido por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), que abarca el 26% del territorio del país. En un espacio reducido encuentras una gran diversidad
de hábitats y paisajes: bosques tropicales secos, húmedos, lluviosos, selvas, volcanes, playas del Pacífico y Caribe… Maravillas naturales protegidas bajo la denominación de Parque Nacional, nada menos que 35. Algunos te los hemos reseñado en esta guía, tienes la información completa de todos en:
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www.sinac.go.cr
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Antes de ir...
GUÍA PRÁCTICA
f CLIMA 8 general, el clima en Costa Rica es muy agradable durante f En todo el año, es un clima tropical con una temperatura media de 22ºC, más alta en las zonas costeras. Pero los cambios meteorológicos son constantes, y como las distancias son cortas, se pueden experimentar diferentes situaciones incluso en el mismo día. Aún así, hay dos estaciones principales: la seca o “verano”, que se extiende de diciembre a abril, y la lluviosa, que comprende los meses de mayo a noviembre. En esta última, habitualmente llueve por las tardes, mientras que las mañanas son soleadas. También hay subclimas según la zona geográfica que dan origen a diversos tipos de vegetación. &El páramo: de 3.000 a 3.100 m de altitud con temperaturas de 0º C. &El templado cálido: sobre los 1.500 m, con temperaturas entre los 14º C y los 18º C. &El tropical húmedo: es el que va hasta los 1.100 m y con temperaturas entre los 25º C .y los 26º C. &El tropical propio de la estación seca, con temperaturas entre los 26º C y los 27º C. &El de valles intermontanos entre 1.000 y 1.100 m, característico del valle central, con temperaturas que oscilan entre los 14º C y los 18º C. Por las mismas características climáticas y de topografía, en Costa Rica se presentan las diferentes modalidades de bosques: nuboso, lluvioso, seco y de transición. Para más información consultar la página del Instituto Meteorológico costarricense. www.imn.ac.cr
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GASTRONOMÍA &Café: El café tico, reconocido mundialmente, es toda una cultura en Costa Rica, y fue durante siglos la principal fuente de ingresos de la economía familiar y del país. Son numerosos los cafetales, algunos se pueden visitar. El “café negro” -o un solo para nosotros- es un must. &Gallo Pinto: el desayuno típico de Costa Rica. Consiste en arroz, normalmente cocinado del día anterior, y frijoles mezclados entre sí, huevos fritos o revueltos, carne picada, plátanos fritos y tortillas. &Casado: es el plato “tico” más común, se toma en el almuerzo ¡y a todas horas!: frijoles, arroz con pimientos rojos cortados en cubitos y cebollas, plátanos fritos, una ensalada de repollo con tomate y zanahoria, y una selección de carne entre pollo, pescado, carne de cerdo o de ternera con cebollas asadas. La carne viene con un casado a la parrilla o salteados, pero nunca frito. &Ceviche: lo hay de muchos tipos, de pescado, de mariscos, de mango, de banano, de “lo que se nos ocurra”. Es el alimento marinado en jugos cítricos como limón con hierbas finamente picadas y verduras. En Costa Rica el mejor ceviche de pescado está hecho con tilapia local o corvina (lubina blanco). &Tamales: hojas de plátano rellenas con una mezcla de harina de maíz, arroz con azafrán, carne de cerdo y una variedad de frijoles y verduras que se hierven. &Refrescos son jugos naturales frescos exprimidos de frutas mezclados con agua o leche con azúcar añadido. Hay una cantidad impresionante: mango, maracuyá, papaya, guanábana, arazá o cas (una fruta nativa sólo de Costa Rica) &También hay mucha variedad de cervezas locales: Imperial, Pilsen… Cuidado al pedir cerveza, si no la queréis con vaso y hielo hay que advertirlo antes.
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&CÓMO IR: hay vuelos regulares
a San José, la capital. Allí lo mejor es alquilar un coche para moverse libremente por el país.
&REQUISITOS DE ENTRADA: si eres español el único requisito es tener un pasaporte válido. No son necesarias vacunas.
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&CONDUCIR: no es necesario un carnet internacional de conducir, vale con el español. Pero cuidado con algunas carreteras, son sinuosas y estrechas, y aunque parezcan distancias cortas, se tarda más de lo que parece…
&MONEDA: la moneda local es el colon, pero se puede pagar con dólares, la segunda moneda. En la mayoría de los lugares te dan el cambio en moneda local, pero te aceptan el dólar.
a
&SEGURIDAD: Costa Rica es un país muy tranquilo, se puede viajar con seguridad, pero con las precauciones que hay que adoptar en cualquier sitio de tener cuidado con las pertenencias. En visitecostarica.com hay consejos para viajeros.
COSTA RICA
“Depende de lo que se busque: si quieres viajar sin lluvia los mejores meses son febrero y marzo, garantía de mucho sol, pero también son temporada alta acá; si buscas viajar en época más económica: agosto, septiembre y octubre, que son los meses de más lluvia. Yo recomendaría abril o principios de mayo: no llueve tanto, son precipitaciones rápidas que no van a matar a nadie, se pueden conseguir precios mucho más favorables y hay menos dificultades para encontrar alojamiento. En diciembre y enero, a veces en los hoteles de prestigio de los destinos de playa hay que reservar con 7 meses de antelación”.
GUÍA PRÁCTICA
UN GUÍA LOCAL NOS CUENTA CUÁNDO ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR AL PAÍS TICO
f 9 f
VOCABULARIO TICO Pura vida: La expresión que tienes que repetir como un mantra en cuanto pises el país: sirve para saludar, para contestar cómo te va…
Corrongo: Coqueto. Corronguera: Coquetura, algo coqueto, bonito. ¡Qué tuanis!: Qué chulo.
Qué chiva: Puede significar que alguien está enfadado, o también algo chulo, guay. Agárrense del pelo: Atención, por ejemplo, que vienen curvas.
Vamos con la peluca parada: Por ejemplo, al descender un rápido clase IV del Pacuare: “vamos con los pelos de punta”.
¡Hijo de Dios!: Algo así como Válgame Dios. Pues… a la mano de Dios y a la pata del Diablo: Una expresión para pedir que todo salga bien.
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Costa Rica en números
CIFRAS 11.535 especies 906 de aves, 239 de reptiles, 238 de mamíferos y 201 de anfibios, más de 69.000 especies de insectos y 3.850 especies de hongos Se han registrado de plantas,
m
EL CRÁTER DEL VOLCÁN POÁS ES UNO DE LOS MÁS GRANDES DEL MUNDO Tiene un diámetro de 1.320 m y una profundidad de 300 m
KM2
SUS
3 51.000
J
de extensión cubren sólo el 0.03% de la superficie del planeta, pero el 5% de la biodiversidad del planeta.
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El
canopy (tirolina) más largo tiene
1 kilómetro de longitud Norte
y se encuentra en el Pacífico
w
133KM
de longitud tiene el río Pacuare, la meca del rafting
w
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El Arenal fue durante
40 años uno de los
16 volcanes más activos del mundo
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1er
Es el país MÁS FELIZ DEL MUNDO según el Happy Planet Index 2016
EL
GUANACASTE ÁRBOLES
ES UNO DE LOS
30
MÁS GRANDES:
PUEDE ALCANZAR LOS M DE ALTURA Y UN DIÁMETRO DE UN METRO
Los murciélagos representan casi el
El 28% de su territorio está protegido bajo diversas formas de conservación: 28 parques naturales, 8 reservas biológicas, 71 refugios de vida silvestre y 31 zonas protectoras.
50%
COSTA RICA
de los mamíferos de Costa Rica
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HAY MÁS DE
200 FOCOS VOLCÁNICOS
Cerro Chirripó es la cima más alta del país con 3.820 m
322KM
f
El
EL VOLCÁN MÁS ALTO ES EL
IRAZU 3.432
M
KM
HAY
3.820
DE COSTA PARA SURFEAR
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0 EJÉRCITO
CON
Hay de distancia entre el océano Pacífico y el mar Caribe
La Constitución costarricense lo abolió en
1948
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Turismo 100% responsable
CST
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CERTIFICACIÓN PARA LA SOSTENIBILIDAD TURÍSTICA
C
osta Rica es uno de los países más verdes del mundo, una riqueza natural que cuida escrupulosamente y que se ha convertido también en una fuente de desarrollo social y económico, gracias a la puesta en marcha de un turismo sostenible, seña de identidad fuera de sus fronteras. En 1997 el Instituto Costarricense de Turismo puso en marcha el CST, la Certificación para la Sostenibilidad Turística, con el fin de convertir el concepto de sostenibilidad turística en algo real, con miras a mejorar la forma en que se utilizan los recursos naturales y sociales, incentivar la participación activa de las comunidades locales, y brindar un nuevo soporte para la competitividad del sector empresarial. Según la definición de Sostenibilidad Turística del CST: “el desarrollo turístico sostenible debe verse como la interacción balanceada en el uso apropiado de nuestros recursos naturales y culturales, el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades locales y el éxito económico de la actividad, que además contribuya al desarrollo nacional. Sostenibilidad turística no sólo es la respuesta a la demanda, sino una condición indispensable para competir con éxito ahora y en el futuro.
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La sostenibilidad, como modelo para el desarrollo, plantea la necesidad de satisfacer los requerimientos actuales de la sociedad sin comprometer el derecho de las futuras generaciones de satisfacer las suyas. Es decir, que el desarrollo del país no puede basarse en una explotación desmedida de los recursos (naturales, culturales, sociales, etc.) para cubrir las carencias de la población (alimentación, vivienda, salud, empleo...), porque estos recursos son la única plataforma con la que cuentan las futuras generaciones de este país para poder satisfacer sus propias necesidades. El CST fue reconocido ya en el año 2000 por la Organización Mundial de Turismo como "uno de los programas que está logrando modificar la forma de hacer turismo".
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Cada vez que veas la marca CST en un Establecimiento de Hospedaje o en una Agencia Tour Operadora, sabrás que:
&Realiza acciones de conservación y manejo de riesgo natural. &La empresa maneja adecuadamente los desechos que produce. &Consume productos naturales, biodegradables y recicla. &Cuenta con un programa para el ahorro del agua y energía eléctrica. &Invita a conocer la riqueza natural con que cuenta el país e insta a cuidarla y protegerla.
&Ofrece a sus clientes la oportunidad de participar en iniciativas de conservación y desarrollo comunal. &Capacita a su personal permanentemente en temas de calidad y sostenibilidad turística. &Cumple con la normativa que rige a la empresa turística, específicamente aquella que se refiere al ambiente, la vida silvestre, el patrimonio arqueológico y la seguridad social. &Promueve las tradiciones y costumbres del país, el consumo de comidas típicas y la artesanía nacional.
COSTA RICA
&La empresa evita las emisiones, los daños y la contaminación.
&Limita el tamaño de los grupos y promueve entre sus clientes, mayoristas y proveedores, el principio de Sostenibilidad
CST, SELLO DE CALIDAD MEDIOAMBIENTAL La Comisión Nacional de Acreditación del CST, formada por el sector académico, la empresa privada, el sector público y dos organizaciones de carácter internacional, es el órgano responsable de otorgar la distinción CST y de vigilar para que las empresas certificadas con el logotipo cumplan con lo establecido, de tal forma, que tanto el turista como los agentes mayoristas tengan la certeza de que las empresas certificadas con el CST se apegan a una gestión empresarial que considera aspectos relacionados a la responsabilidad social, a la responsabilidad empresarial corporativa o más aún a la sostenibilidad. Está formada por el Instituto Costarricense de Turismo, Ministerio de Ambiente y Energía, Instituto Nacional de Biodiversidad, Universidad de Costa Rica, Instituto Centroamericano de Administración de Empresas, Cámara Nacional de Turismo, Consejo de la Tierra y La Unión
Mundial para la Conservación de la Naturaleza. El programa CST categoriza y certifica a empresas turísticas de acuerdo a su grado de modelo de sostenibilidad en una escala de 1 a 5 basándose en los siguientes ámbitos: &Entorno físico-biológico: evalúa la interacción entre la empresa y el medio natural circundante, teniendo en cuenta la implementación de políticas y programas de sostenibilidad y protección del medio ambiente, entre otros. &Planta de servicio-Establecimientos de Hospedaje: se evalúan aspectos relacionados con los sistemas y procesos internos de la empresa, en cuanto al manejo de desechos y la utilización de tecnologías para el ahorro de energía eléctrica y agua. &Gestión del servicio-Agencias Tour Operadoras: comprende el proceso mediante el cual, la empresa diseña un producto
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turístico acorde con las tendencias del mercado y las características propias del país y de las localidades en donde se va a comercializar el producto. &Cliente: se evalúan las acciones que realiza la gerencia para invitar al cliente a participar en la implementación de las políticas de sostenibilidad de la empresa. &Entorno socioeconómico: se evalúa la identificación e interacción del establecimiento con las comunidades adyacentes, analizándose por ejemplo, el grado en que las empresas turísticas responden al crecimiento y desarrollo de la región mediante la generación de empleo o el logro de beneficios en pro de la colectividad.
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Un país de fuego
VOLCANES
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E
l territorio de Costa Rica forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, cuyo origen se debe a las placas Cocos y Caribe, una actividad que se inició hace 75 millones de años y que aún continúa. Según la Red Sismológica Nacional (http://rsn.ucr.ac.cr), Costa Rica tiene más de 200 focos volcánicos, algunos extintos, otros dormidos y al menos 7 activos; algunos de estos volcanes son Parques Nacionales, como el Arenal, el Poás, que cuenta con uno de los cráteres más grandes del mundo; el Rincón de la Vieja, que cuenta con espectaculares fumarolas activas; el Irazú, a tan sólo 30 km de San José, que es el más alto del país con 3.432 m y en cuyo cráter principal hay una laguna sulfurosa de color turquesa, y su gemelo el Turrialba (comparten la misma base). El país ha tenido erupciones importantes como las de 1953-1955 del volcán Poás, las del Irazú en 1963-1965, del Arenal en 1968, en 1966-1970 y en los años noventa del Rincón de la Vieja, y la más reciente, la del volcán Turrialba en octubre de 2014 hasta abril de 2015.
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Volcán Poás
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PARQUE NACIONAL VOLCÁN ARENAL Su
Volcán Arenal
imponente silueta impresiona aún a kilómetros de distancia. Es el único de los muchos que tiene Costa Rica que tiene forma de eso, de volcán, un cono casi perfecto si se le mira desde la localidad de La Fortuna. Ocupó por más de cuarenta años el estatus de ser uno de los dieciséis volcanes más activos del mundo. Su actividad decreció desde julio del 2010 (a 42 años de su despertar) y mermó en enero de 2011, cuando se registraron los últimos avances de las coladas de lava (fuente Red Sismológica Nacional). No se puede ascender a la cima, pero hay varios senderos en el Parque que te acercan a la base y te ofrece unas vistas impresionantes del volcán y del lago Arenal.
el más cercano a San José, la capital, al noroeste de la ciudad de Alajuela, y el área silvestre protegida que recibe la mayor afluencia de visitantes en todo el país. Posee como atractivo su gran riqueza natural. Su cráter principal es un espectáculo, complementado con la gran biodiversidad imperante.
PARQUE NACIONAL VOLCÁN IRAZÚ Al noreste de la provincia de Cartago, en el macizo Irazú, es con sus 3.432 m el más alto de Costa Rica. Recibe su nombre del vocablo indígena “Iztarú”, que a través de los años se modificó a Irazú, que significa “cerro del temblor y del trueno". En los alrededores de los cráteres se puede observar una vegetación baja y se distinguen diversidad de especies de flora y fauna.
EL POÁS TIENE UNO DE LOS CRÁTERES MÁS GRANDES DEL MUNDO: un diámetro de 1.320 m con una profundidad de 300 m.
&De camino a la
comunidad de La Fortuna, la localidad más cercana al Arenal, se encuentra Sarchí, “el pueblo de los artesanos, principalmente de la madera, la cuna de la cultura de la carreta de bueyes, que era el medio de transporte para llevar el café a los mercados, y símbolo nacional del trabajo costarricense. En Sarchí también se encuentran la carreta y el yugo más grandes del mundo, decoradas con llamativos colores, creada por artistas costarricenses de prestigio.
&Uno de los atractivos de la región del Arenal son las aguas termales. Existen numerosos resorts donde disfrutar de relajantes baños en las aguas del volcán, entre ellos el Arenal Springs Resort y Spa. hotelarenalspring.com
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COSTA RICA
PARQUE NACIONAL VOLCÁN POÁS Es
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PARQUE NACIONAL VOLCÁN TURRIALBA
En el extremo oriental de la Cordillera Volcánica Central, en el cantón de Turrialba, provincia de Cartago. Es el segundo volcán más alto del país y el único parque nacional donde se puede caminar dentro de una caldera volcánica. Desde la cima, en un día despejado, se puede tener una vista panorámica de las llanuras del Caribe, los macizos de los Parques Nacionales Braulio Carrillo, Volcán Poás, el valle de Turrialba y hasta la cima del Cerro Chirripó.
MONUMENTO NACIONAL GUAYABO Situado en las faldas del volcán Turrialba, este parque fue creado para proteger y conservar uno de los recursos arqueológicos más importantes del país. Se pueden apreciar manifestaciones culturales precolombinas en los petroglifos o piedras grabadas, que presentan expresiones aún sin investigar.
www.sinac.go.gr
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El techo de Costa Rica
CERRO CHIRRIPÓ
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C
ontemplar a un lado el Caribe y al otro el Pacífico en un amanecer, sentado a casi cuatro mil metros sobre un mar de nubes, es una de las increíbles recompensas que supone ascender al Cerro Chirripó, el techo de Costa Rica con sus 3.820 m. El Cerro Chirripó se encuentra en el Parque Nacional Chirripó, que comparten las provincias de San José, Cartago y Limón, y que a su vez pertenece al Área de Conservación La Amistad Pacífico, que abarca la mayor parte de la Cordillera de Talamanca en su vertiente del Pacífico. Aparte del aliciente de albergar la cima más alta y las temperaturas más bajas (-9ºC) del país, el Parque cuenta con gran diversidad de ecosistemas, variedad de microhábitats, robledales puros, bosques nubosos y sabanas de altura, y representaciones únicas del país como los más de 30 lagos de origen glaciar.
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Aunque intimida la altura, no es una ascensión para nada técnica. Se puede llegar con mayor o menor esfuerzo a la cima según el estado de forma, porque la altitud también se nota. La entrada al parque se encuentra en el pintoresco pueblo de San Gerardo de Rivas. Hay que reservar con mucha antelación, incluso meses, ya que el acceso está limitado a 40 personas por día para evitar la erosión del sendero principal. Primero hay que parar en las oficinas del Parque donde el guarda comprueba la reserva (18$ la admisión para extranjeros) y nos explica las rutas que se pueden seguir, que son dos: la principal que sale de San Gerardo a Base Crestones, y el sendero Urán, que sale desde Herradura, en otra vertiente del Parque. Son 14,5 km que se suelen hacer en dos días. El segundo paso es contratar algunos servicios como guía, alojamiento y manutención para el albergue de Base Crestones, y el transporte del equipo si se quiere, servicios que gestiona un consorcio de organizaciones locales llamado "Aguas Eternas".
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Los Crestones
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Se parte de madrugada, a las 4:30 AM. En los primeros 9 km de la ruta, de San Gerardo a Base Crestones, hay que superar unos 1.500 m de desnivel positivo, se tarda unas 7 horas. El primer kilómetro es una rampa muy empinada, se la conoce como “El Termómetro”, porque mide ya las fuerzas que vas a tener. En el km 5 hay un pequeño albergue donde tomar un café, té, agua potable fresca... y descansar un poco antes de lo que para mí son los kilómetros más duros de toda la ascensión, el 7 y el 8, en los que se salva mucho desnivel. En Chirripó, cada sitio es único. Desde el inicio del recorrido la vista se refresca con los bosques premontanos y su gran diversidad de especies. Después está el bosque nuboso, se llega a una zona llena de plantas aéreas que cubren los troncos y las ramas de los árboles. Pasado el km 10 cambia el paisaje: después de esas duras cuestas llegamos a una zona desde donde ya avistamos las agujas de roca de 60 metros de altura de Los Crestones, que casi son más representativas del Parque que el propio Cerro
Chirripó, declarados símbolo nacional. La vegetación cambia completamente, ahora estamos en un páramo, Monte sin Fe. La última y dura cuesta de 1,5 km antes de llegar al albergue de Base Crestones se llama, muy apropiadamente, "Los Arrepentidos". Ya aquí tenemos el resto del día para hacer fotos o realizar otras rutas por la zona para aclimatarnos: a los Crestones, Cerro Ventisqueros, Sabana de los Leones, valle de las Morrenas… Hay que irse pronto a la cama después de cenar bien para despertarnos a las 2:30 AM e iniciar el ataque final y así llegar a ver el amanecer desde la cima, nos llevará unas dos horas. Si está despejado, la panorámica 360º es impresionante: se puede llegar a ver el Pacífico y el Caribe, los volcanes de Turrialba, Poás e Irazú, el Cerro de la Muerte… Momentos de absoluta belleza.
COSTA RICA
GINETH, guía local del CerRo ChirRipó, nos cuenta el plan de ascensión
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www.sinac.go.cr en Área Conservación Amistad Pacífico encuentras la información relativa al Parque Nacional Chirripó y la forma de hacer las reservas.
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La ruta principal de 14,5 km, se suele hacer en dos días: en el primero 9 km de San Gerardo, 1.780 m a Base Crestones, 3.350 m; y en el segundo día los 5 km restantes dese Base Crestones a la cima, 3.820 m.
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Uno de los principales atractivos del Parque es la observación de aves, pues a lo largo del trayecto se pueden encontrar diversas especies, como el mítico quetzal, el jilguero y la lechucita serranera. Al pagar la entrada y adquirir los servicios asociados (alojamiento, transporte, etc.) contribuyes al desarrollo de las comunidades locales. Contratar que te suban el equipo en la oficina de los arrieros se aconseja, al menos lo que vas a necesitar para pasar la noche o las cosas del equipo de mayor peso y ahorrar así energías. En el albergue te proporcionan con el precio de la noche dos mantas, aunque puedes alquilar saco de dormir o más mantas si tienes frío. ¡Aconsejamos el saco, que hace fresquito por la noche!
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principal al Chirripó, el Urán es un sencillo hotel “especializado” en albergar clientes y montañeros que ascienden a la cima. Cuenta con una minitienda, servicio de lavandería y alquiler de equipo: sacos, bastones, etc. También se puede contratar con ellos el servicio de guías y el paquete de picnic para la ascensión.
&Los Crestones: son formaciones montañosas originadas por plegamiento de la corteza terrestre; se consideran un símbolo nacional. Aquí destacan la vista panorámica de la cordillera de Talamanca y la de los océanos Pacífico y Atlántico. &Cerro Ventisquero: desde aquí se puede contemplar todo el Parque. Suele haber fuertes vientos. &La sabana de los Leones: es la única sabana de altura del país. Aquí se encuentran diferentes tipos de vegetación y miradores al valle del General.
&El valle de las Morrenas: cubierto por vegetación de páramo, en él hay lagunas de origen glaciar que drenan sus aguas al río Chirripó.
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hoteluran.com
COSTA RICA
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&Hotel Urán. Situado justo en la salida de la ruta
En lengua indígena Chirripó significa “Lugar de aguas eternas” y es una cima sagrada para los cabécares, que no pueden subir a ella.
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DÓNDE DORMIR
QUÉ MAS VER EN EL PARQUE
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&El valle de los Lagos: sus tres lagos de origen glaciar dan origen al río Chirripó Pacífico.
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Naturaleza desbordante
SELVAS
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Han estado alguna vez en la jungla?” No. “Pues no toquen nada, ni vegetal ni animal... Hay muchas especies venenosas, hormigas bala, arañas, tarántulas, escorpiones, serpientes, y animales más grandes como tapires e incluso algún jaguar, aunque eso ya es jungla bien adentro"... nos advierte Leo, nuestro guía, nada más llegar al otro lado del puente y encontrarnos bajo un tupido techo de lianas y árboles inmensos que se levantan casi infinitos hacia el cielo. Un puente colgante de 262 metros de longitud, uno de los más largos de todo el país, cruza sobre el río Sarapiquí y nos adentra en otro mundo de vegetación desbordante, las dimensiones de los árboles y plantas son exageradas, como si estuvieran aumentadas por un zoom: bienvenidos a la reserva biológica de Tirimbina. El aire es denso, cuesta respirar por la humedad -y eso que no ha llovido desde hace dos días, si no sería aún peor...- y por la abrumadora presencia vegetal. La red vegetal te envuelve en un silencio abismal y cualquier mínimo ruido –el crujir de una rama al pisarla, una gota de agua que cae en una hoja, un pájaro que se mueve - se proyecta como si hubiera cientos de bafles de una sala de conciertos de rock.
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En esta reserva se pueden observar los diferentes hábitats costarricenses: desde antiguas plantaciones de cacao, humedales, hasta el muy intrigante bosque primario, y se organizan el Tour del Chocolate, el de las Ranas, el de los Murciélagos (que representan casi el 50% de los mamíferos en Costa Rica) o el de las aves (Costa Rica tiene una de las mayores concentraciones de aves en el mundo que se estima en unas 900 especies según el ICT). De repente escuchamos unos sonidos como si fueran ráfagas de fuerte viento que crecen y se acercan… “Son monos aulladores”, nos dice Leo. De nuevo los locales dan muestra de su especial radar para detectar la fauna que nos rodea: mientras Mikael, el fotógrafo, y yo, miramos a uno y otro lado a ver si logramos ver algún animal, Leo -que camina a veces mirando la pantalla de su móvil -ha descubierto - y ha hecho fotos- de un mamoto, un pájaro de colores, una gallina de monte y unos monos cabezablanca que saltan divertidos entre los árboles. Los animales empiezan a hacerse más activos al anochecer, y por eso la reserva se cierra cuando oscurece. La sugestión es libre y empiezas a escuchar ruidos sospechosos alrededor: arriba, abajo, a los lados… ¡Es hora de marcharse!
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&La Quinta de
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Sarapiquí, es un campo base perfecto para acercarse a la Reserva de Tirimbina.
laquintadesarapiqui.com
EL PEQUEÑO AMAZONAS DE COSTA RICA Si existe un sitio donde la naturaleza exuberante abraza al visitante es el Parque Nacional Tortuguero. Rodeado de un sistema de canales y lagunas naturales que recorren de sureste a noreste, este parque de la costa Caribe, es el pequeño Amazonas de Costa Rica. Lagunas pantanosas, ciénagas y bosques inundados son parte de este abanico de diversos hábitats Es también uno de los sitios más importantes en el mundo para la protección de la tortuga verde y hogar de otras interesantes especies como el manatí, el cocodrilo y el pez Gaspar, considerado un fósil viviente debido a su aspecto. Las aves son tan diversas que llegan a la mitad de las especies que se encuentran
en Costa Rica y superan la totalidad de las de toda Europa. Aves majestuosas como el garzón azulado -la garza más grande del país- y el gallito de agua -muy famoso en el reino animal por ser la hembra la que protege el territorio mientras que el macho cuida a los polluelos- pueblan este rico ambiente.. Pero Tortuguero no es solo naturaleza. Al encontrarse en el Caribe, es una de las regiones más grandes de cultura afro-caribeña en el país. La mayoría de su población tiene origen jamaiquino y mantiene su cocina, bailes y tradiciones. Sus platillos son principalmente picantes y muchos incluyen coco.
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¡Volando voy!
CANOPY
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l canopy o tirolina -instalaciones de cables por los que nos lanzamos sujetos por un arnés de árbol en árbol- es una de las actividades outdoor estrella de Costa Rica. Los biólogos fueron los primeros que, más de tres décadas atrás, emplearon esta “tecnología”, deslizarse entre los árboles, para investigar los frondosos y tupidos bosques. Los cables varían en longitud –el más largo tiene más de un kilómetro y se encuentra en el Pacífico norte- y hay multitud de ellos repartidos por todo el país. El canopy te permite sentirte Tarzán (o Jane, o Chita) por un día, y que puede practicar gente de todas las edades (hasta niños desde los 4 años, que van acompañados por un monitor). Nada menos que 12 tirolinas componen el circuito de canopy que organiza “Aventuras del Sarapiquí”. De cable en cable (uno de 350 m y otro de 750 m) vamos completando el circuito, ¡en el que se puede alcanzar velocidades asombrosas!, mientras Jairo y Olden, nuestros guías, nos van desgranando los secretos del bosque y sus habitantes, como si fueran los Richard Attenborough de Costa Rica y esto un documental de fauna de la BBC: con ellos descubrimos el asombroso sistema social de las hormigas “cortahojas” (las
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hormigas transportan hojas con las que alimentan a un hongo del que se alimentan ellas), vemos una rana blue jeans (tóxica, llamada así por el característico color azul vaquero de sus ancas traseras, y el naranja de la parte superior) y una tarántula (más frecuentes por las noches).
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SOBRE PUENTES Y BAJO CASCADAS La aventura y las oportunidades de liberar adrenalina no se quedan en el aéreo canopy: los puentes colgantes o tibetanos son un juego en “las alturas” que pone a prueba nuestro equilibrio y concentración. Caminar a bastantes metros del suelo, de árbol en árbol, pisando diminutas tablas de madera de diferentes
formas que se mueven bajo tus pies es… excitante. Una aventura igualmente ideal para todas las edades. El descenso de cañones, con saltos, rápeles bajo las cascadas e incluso vuelos antes de llegar a la pared, también es otro de los deportes que puedes probar.
COSTA RICA
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CON QUIÉN
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Aventuras del Sarapiquí organiza el circuito de canopy. sarapiqui.com Explornatura organiza un circuito que combina puentes colgantes y descenso de cascadas cerca de su base de operaciones en Turrialba. explornatura.com
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El Pacuare, meca del rafting
AGUAS BRAVAS
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s inevitable mirar a los brazos de Eduardo antes que a su cara. Los coloridos tatuajes que cubren sus bíceps, tríceps y hombros llaman la atención: en un brazo luce animales típicos de su país- mono, tucán, jaguar, oso perezoso...- y el otro es un homenaje a su ciudad, Turrialba y a su volcán, y al kayak, su vida. El Valle de Turrialba, dominado por el impresionante volcán del mismo nombre, es uno de los destinos de multiaventura más conocidos del país: rafting, canopy, descenso de cascadas, mountain bike… Eduardo es un experimentado kayakista y guía en Explornatura, una de las numerosas empresas de rafting y multiaventura que trabajan en el Pacuare, uno de los 5 mejores ríos del mundo para la práctica de deportes de aguas bravas. Nada menos que 133 km tiene este río salvaje que nace en la cordillera de Talamanca, cuyo tramo más navegable y comercial consta de unos 30 km, y que aún guarda rápidos inexplorados y muy peligrosos en su parte alta. “Hay 4 rápidos de clase IV y después muchos rápidos de I, II y III que muchas veces no son notables porque sólo son el "flow" (corriente) del río. Los rápidos tienen su nombre, los míticos del Pacuare son “Doble
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Piso”, “Huacas Arriba” (huaca es un cementerio indígena), “Huacas abajo” y "Simarrones", de clase IV, y con un salto arriesgado entre piedras”. Nos cuenta Eduardo. En el descenso también se va descubriendo la gran variedad de flora y fauna tropical del río: monos aulladores, osos perezosos, multitud de aves… Llaman la atención las cabañas y hoteles que hay en las riberas del Pacuare: lodges para vivir una experiencia a pie de río y alojarte en el corazón de la selva. Los hay más económicos y de lujo, algunos hasta con helipuertos (unos 300 dólares la noche las suites). También en las riberas del Pacuare, pero mucho más en el interior del bosque, habita una de las etnias indígenas de Costa Rica: los cabécares. De hecho en el descenso del río se pasa por debajo de cables con una cesta (andariel) que el gobierno ha puesto para que los indígenas puedan cruzar el río y acceder a la “civilización”. Otro de los mejores ríos costarricenses para practicar rafting es el Sarapiquí, que nace en el cráter del volcán Poás y recorre 85 kilómetros camino del mar Caribe. El Valle de Sarapiquí se le conoce también como la Meca Ecológica de Costa Rica. Con bastantes rápidos de hasta clase III, es el tercer río más limpio de Costa Rica, y su hábitat es muy rico en fauna y flora. Los guías del rafting también cuentan con un “potente radar detector de animales” que desarrollan los locales: “cormorán a la izquierda, monos aulladores en el árbol a vuestra derecha, martín pescador delante…
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&Pacuare: Explornatura es una
empresa de multiaventura con base de operaciones en el valle de Turrialba, la última ciudad del Valle Central y vecina del Caribe costarricense. Desde la capital, San José, está a dos horas en coche.
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Eduardo Aguilar. Guía kayak y rafting EXPLORNATURA
CON QUIÉN
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explornatura.com/es
“Siempre hay cauce posible en el Pacuare para descender, pero cuando el río baja fuerte, los rápidos dan miedo. Es muy adrenalínico, el corazón va a mil, no tienes un momento de respiro, sales de uno y te metes en otro, y como guía tienes que estar todo el tiempo concentrado”.
&Sarapiquí: Hacienda Pozo Azul
pozoazul.com
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COSTA RICA
es una empresa de multiaventura que opera en el valle de Sarapiquí (rafting, canopy, observación de aves, paseos a caballo…). Está a 90 minutos de San José y del Volcán Arenal y a dos horas de Puerto Limón.
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&Hotel Casa Turire. Un hermosa casa levantada en una plantación de la época colonial. Paz y tranquilidad a solo un paso del epicentro del rafting en Costa Rica. hotelcasaturire.com
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fff CONOCIENDO A LOS CABÉCARES
Explornatura también organiza trekkings de 2 ó 3 días a la reserva de los indígenas cabécares que viven en las riberas del Pacuare. “Descendemos por el río hasta un punto, llegamos a un campamento, nos instalamos y al día siguiente temprano salimos hacia la montaña. Son visitas que hacemos pidiendo permiso, les llevamos algunas cosas, ellos nos cuentan cómo viven, son muy sostenibles, cultivan y cazan casi todo lo que comen… Antes les avisábamos dejando un mensaje días antes, aunque ¡ahora algunos tienen Internet!”
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Los animales más exóticos
FAUNA
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osta Rica es un país que cuenta con una gran diversidad de flora y fauna. Sus ecosistemas terrestres, marinos y de agua dulce lo hacen único comparado con otros lugares geológicamente parecidos. Tiene el 4,5% de las especies conocidas en el mundo, es decir, 95.000 especies registradas, e incluso la comunidad científica estima que existen muchas más: alrededor de medio millón de especies de flora y fauna. En cualquier paseo, al descender un río, o incluso desde la carretera, si uno está atento, se puede observar la rica vida animal del país. Saca el zoom de la cámara fotográfica y ¡atento!
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&Manatí o Vaca marina:es el
Hay 4 especies de monos: el cariblanco, el congo o aullador, el mono araña y el tití. Los cariblancos se pueden ver en cualquier parte de la gran altitud de los bosques nublados de la región central de las tierras bajas de la Península de Osa. Los aulladores son fáciles de detectar en las selvas tropicales secas de Guanacaste y la Península de Nicoya; los araña son más difíciles de ver porque residen en las copas altas de la selva y viven a lo largo de los bordes de Tortuguero. Los tití abundan en los bosques de la Península de Osa y Manuel Antonio.
Murciélagos
En Costa Rica los murciélagos representan el 50% de los mamíferos del país con un total de 116 especies, de las cuales 3 son vampiros. Se encuentran en todo el país y existen programas de visitación a áreas donde se encuentran estás especies en la Reserva Biológica de Tirimbina en Sarapiquí.
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Aves
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MONOS
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En Costa Rica se han registrado 11.535 especies de plantas, 906 de aves, 239 de reptiles, 238 de mamíferos y 201 de anfibios, también más de 69.000 especies de insectos y 3.850 especies de hongos
símbolo Nacional de la Fauna Marina de Costa Rica. Mide entre los dos y cuatro metros y medio y pesa entre los 200-600 kg. En la actualidad sólo se le puede ver en el Parque Nacional Tortuguero y en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo.
COSTA RICA
&Oso perezoso. Es el mamífero más lento del mundo, se mueve a una velocidad media de 2 km/h. Endémico de las selvas húmedas de Centro y Sudamérica, adaptado a la vida árborea, los hay de dos géneros: los perezosos de tres dedos y los de dos. Se pasa la mayor parte del día durmiendo y dedica sólo cinco horas a comer y trepar.
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NO TE VAS A IR SIN VER...
&La rana árborea o de ojos rojos se ha convertido en un símbolo del país. Aunque se encuentra en toda América Central, es especialmente frecuente en Costa Rica: la puedes ver en el Parque Nacional Tortuguero, el Parque Nacional Manuel Antonio y la Reserva Forestal de Monteverde. Su color verde brillante le permite camuflarse entre las hojas de la selva donde habita. Sus ojos de color rojo brillante y las patas naranjas le sirven para protegerse de los depredadores potenciales: el color choca a criaturas más grandes, como aves y serpientes, dándola tiempo para escapar.
Costa Rica ocupa el 5º lugar del mundo ideal para avistar aves, ¡existen más de 900 especies!, unas 220 de ellas migratorias, principalmente de Norteamérica. En junio 2016 el Instituto Costarricense de Turismo lanzó la Ruta Nacional de las Aves, con 12 sitios con alta biodiversidad para su observación en diferentes zonas del país. El Parque Nacional Braulio Carrillo es el mayor bosque lluvioso de avistamiento de aves. En Guanacaste el Parque Nacional Palo Verde se concentra el mayor número de aves de la Región de América Central.
Ballenas
Las ballenas azules, ballenas jorobadas o yubartas que se acercan a las costas costarricenses lo hacen principalmente en dos temporadas comprendidas entre diciembre y marzo, cuando provienen del hemisferio norte, y entre julio y octubre, cuando lo hacen desde el sur. Se pueden avistar en el Parque Nacional Marino Ballena, Bahía Drake, Golfo Dulce y alrededores de la Península de Osa.
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Buscando olas «ticas»
SURF
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osta Rica es uno de los mejores sitios en el mundo para el deporte de las olas, con spots de renombre mundial, que la han colocado en el tercer destino más popular para el surf después de Hawai e Indonesia. Las razones son simples: playas con excelentes olas todo el año, clima agradable, aguas cálidas, precios razonables y un ambiente surfero muy agradable. Y si ese día al amanecer salimos con la tabla y las olas no se dan en el Pacífico, pues ¡al Caribe por la tarde! Hay 6 horas de distancia entre el uno y el otro. En el Pacífico Norte, provincia de Guanacaste, nos esperan olas perfectas para todos los niveles de aprendizaje. Cierto es, que las ondas más famosas se forman en Pavones (Pacífico Sur) y en Limón (Caribe), pero no son aptas para todos públicos. Nicoya es la ciudad que da nombre a la gran península situada al noroeste: en Nosara hay buenas olas (derechas e izquierdas sobre arena), pero Malpaís ofrece la mejor ubicación, concretamente el área entre Manzanillo y Cabo Blanco. Recoge toda la mar del oeste y del suroeste, lo que favorece el descubrimiento diario de nuevos spots. No te asustes si al pasear por el pueblo tropiezas con Gisele Bundchen, Mel
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Gibson, André Agassi, Steffi Graf, Susan Sarandon, Leonardo Di Caprio… Hacen habituales escapadas a este paradisíaco rincón, donde también se encuentra el quizá más conocido pueblo surfero del país Tamarindo, y su paradisíaca playa. En el Pacífico Central se encuentra la conocida como capital del surf, Jacó, una ciudad con mucha oferta hotelera y ambiente, y que este agosto 2016 ha sido sede del Mundial de Surf. Cerca está Playa Hermosa, 8 km con uno de los oleajes más constantes del mundo, que fue sede del Mundial 2009, y muy cerca del aeropuerto internacional de Liberia. Próximas, las más auténticas y relajadas de Esterillos, donde puedes beber de un coco recién cortado y abierto al salir del agua, o Dominical, un pintoresco pueblito con coloridas casas a un lado y otro de la calle. En el Pacífico Sur, cerca del salvaje Parque Nacional de Corcovado está Cabo Matapalo, y Playa Pavones que tiene una de las mejores olas del mundo. En cuanto a las olas del Caribe, las más reputadas están en la ciudad de Limón, donde están Playa Bonita (derecha) y Portete. Al sur está Cahuita que posee, además, un parque natural que desemboca en la playa y que está plagado de osos perezosos. Más al sur aún, hallamos la famosa Salsa Brava o Puerto Viejo, un “reefbreak” en el que rompe una derecha corta e intensa, muy potente y hueca, sólo para tubeadores muy expertos. También están las playas de Puerto Viejo, con olas muy salvajes, Playa Bonita o Isla Uvita, que tiene acceso sólo por barco.
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&Tamarindo Allí rompen Rocky
&Nicoya es una de las mejores zonas de surf a nivel mundial, y también encontramos, cuando sube la marea, otros “pointbreaks”: El Carmen, Playa Coyote, Los Suecos (izquierda), Punta Barrigona (izquierda larga que necesita mucha mar) y Manzanillo. &Las playas de Moctezuma, muy
cerca de bahía Ballena y las de Malpaís, se han convertido en una leyenda. Olas de diversos niveles a izquierdas o derechas se reparten entre playa Grande, Moctezuma Bay, Las Machas, playa Malpaís, playa Cuevas, playa Carmen o Santa Teresa.
COSTA RICA
Point (arrecife) y el Estero, a la salida de la ría. Al norte está Playa Grande y, al sur, Langosta (izquierdas y derechas en la desembocadura de un río), Avellanas (izquierdas y derechas, muy huecas, sobre arena) y Playa Negra (derecha muy rápida, tubera y larga, sobre roca).
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“A mí me impactó un poco ver a Mel Gibson hablando con los lugareños como un tico más, pero me impresionó más la aleta que divisé cerca de mi tabla. Si bien nunca se ha reportado un ataque de un tiburón a un humano en todo el litoral costarricense, son muy abundantes (los tiburones), aunque no tan cerca de la costa. Si tienes la suerte de avistar uno, no te pongas nervioso porque no te va a atacar. Siéntate en la tabla y espera a que se vaya para evitar dañarle con la quilla. Pero este era un destino de aventura ¿no?”.
Spots del Pacífico, de Norte a Sur
Elena Medina. Española, surfer y profesora de yoga y reiki, vivió en Costa Rica tres años, nos recomienda los mejores spots de surf ticos.
&Potrero Grande u Ollie’s Point: una derecha rápida y hueca sobre arrecife y arena, a la que sólo se accede por mar desde la vecina Playa del Coco o desde Ocotal. Roca Bruja, una derecha prodigiosa sobre fondo de arena, que rompe en Playa Naranjo, con tubos rapidísimos y perfectos de más de dos metros. También hay buenas izquierdas y viento “off shore” asegurado de noviembre a marzo en el Parque Nacional de Santa Rosa.
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&En Puntarenas: Boca Barranca (una de las mejores olas del país; larguísima izquierda a la salida de una ría), Puerto Caldera y Tivives.
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&Villas Florblanca
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&Hotel Cuna del Ángel.
es un paradisíaco hotel situado en medio de la jungla, con vistas a la espectacular playa de Santa Teresa, en la Península de Nicoya. Un hotel premiado por ser destino de huéspedes ávidos de aventura.
A 9 km al sur de playa Dominical y a 9 km al norte de Uvita, la entrada principal del Parque Nacional Marino Ballena. Decoración colonial, piscina y habitaciones de lujo con nombres de ángeles para que duermas como tales.
florblanca.com
cunadelangel.com
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&En Jacó: Playa Escondida (muy buena izquierda de difícil acceso), Playa Jacó, Roca Loca (derechas sobre “reef”), Playa Hermosa, Esterillos, Boca Damas (olas de playa). &Quepos y Dominical nos ofrecen multitud de spots de playa. No en vano, a Dominical le llaman el Puerto Escondido de Costa Rica.
&Un poco más al sur, en la península de Osa, está Pavones. Para acceder es recomendable utilizar un todoterreno, pero la recompensa es la segunda ola izquierda más larga del mundo.
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Un país para sumergirte
BUCEO
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os océanos de Costa Rica albergan al menos 6.777 especies, el 3,5% de las especies conocidas en el planeta; sólo estas cifras serían excusa suficiente para atraer a apasionados del buceo de todo el mundo, pero aún hay más razones: la calidad de sus aguas y su cálido clima durante todo el año, un paraíso del submarinismo. La mayoría de los spots pertenecen a áreas salvajes protegidas a lo largo del país. La costa Pacífica es uno de los mejores lugares para sumergirse en las profundidades azules del océano. En el Pacífico Norte, en la provincia de Guanacaste, se encuentran los spots de Playa Hermosa, Playa Ocotal o el famoso Parque Nacional Isla del Coco, Patrimonio de la Humanidad. La costa se encuentra a tan sólo 30 minutos del aeropuerto de Liberia, la ciudad más importante de la provincia (a 215 km de San José). Aquí hay muchos operadores de buceo con los que se pueden contratar viajes e inmersiones. Otros puntos que no puede dejar de visitar son Bahía Santa Elena, Fila Playa Blanca y Bajo Meros. Los meses de marzo a noviembre son ideales para visitar las aguas de Punta Gorda, Bajo Tiburones, Isla Negritos, Isla Cabros e Islas Murciélago, en donde se puede encontrar tiburones toro. Hacia
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el Pacífico Central se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Curú, además de las islas ubicadas en el Golfo de Nicoya, como la bellísima Isla Tortuga. Otra zona de buceo en la costa opuesta, es el Caribe Sur, aguas menos exploradas que se caracterizan por su ecosistema de formaciones coralinas (hasta formaciones de 11 metros verticales), con más de 123 especies de peces multicolores y protegidas por el Refugio de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo y el Parque Nacional Cahuita.
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Isla del Coco Ubicada en el
Pacífico, a 543 km de Cabo Blanco, fue antiguamente refugio de piratas, mercaderes y balleneros, y ahora es conocida por sus tesoros naturales que incluyen al peculiar y amenazado tiburón martillo, así como ballenas jorobadas, delfines nariz de botella, tortugas carey y una variedad de especies de coral, solo por mencionar algunos. Para visitarla, debe contactar un tour operador que organice el viaje. Se tarda cerca de 36 horas en llegar. isladelcoco.go.cr
OBSERVACIÓN DE BALLENAS JOROBADAS Marino Ballena, en el Pacifico Sur, fue el primer parque marino que se creó en Costa Rica, y uno de los mejores lugares para observar las impresionantes ballenas jorobadas del norte y el sur de América, que pueden medir hasta 16 metros de largo y pesar 40 toneladas. Las ballenas buscan sus cálidas aguas cuando el invierno llega a sus sitios de origen. Las ballenas jorobadas del norte se observan comúnmente de diciembre a abril y las ballenas jorobadas
del sur, de julio a octubre. Otro atractivo del parque es ver, desde las alturas y con marea baja, eso sí, la “Cola de Ballena”, una formación natural rocosa y arenosa formada por sedimentación arrastrada por las mareas provenientes de la desembocadura de los ríos Morete y Madrigal. Durante septiembre se celebra en el Parque el Festival de Ballenas y Delfines, con diversas actividades además del avistamiento.
COSTA RICA
ffff El famoso oceanógrafo francés Jacques Cousteau calificó a la isla del Coco como "la isla más hermosa del mundo"
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ffff festivaldeballenasydelfines.com
El Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo es único debido a las sorprendentes especies que se encuentran allí. En sólo 5 km2 de arrecife de coral, los científicos han descubierto 600 especies de moluscos, 10% únicas en el mundo.
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Ponte a prueba
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yzFOTOS: JOSÉ ANDRÉS VARGAS
Hay multitud de carReras o competencias, como se dice en Costa Rica, de trail runNing, mountain bike, raids de aventura… Aquí hemos hecho una selecCión de pruebas que si eres un amante de los retos deportivos al aire libre no te puedes perder.
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LA RUTA DE LOS CONQUISTADORES – MOUNTAIN BIKE
28 ediciones lleva ya la carrera que sube y baja del techo de Costa Rica en un recorrido de 34 kilómetros. carrerachirripo.com
THE NORTH FACE ENDURANCE CHALLENGE Una carrera de resistencia que forma parte del circuito internacional de The North Face, con diferentes distancias para elegir, desde 10 km a 80 km, y que se celebra a los pies del Volcán del Rincón de La Vieja, en Liberia. endurancechallenge.cr
La Ruta cruza 5 cordilleras, 260 km y casi 9.000 m de desnivel positivo por un terreno rudo y salvaje que hace medio milenio le tomó a los Conquistadores Españoles liderados por Juan de Cavallón, 20 años para cruzar Costa Rica de costa a costa. Hoy, siguiendo casi los mismos pasos que los Conquistadores, aventureros en sus bicicletas de montaña lo hacen en tres días. La Ruta pasa por el bosque tropical húmedo, sube volcanes y recorre plantaciones bananeras. Los ciclistas se enfrentan a todos los tipos de terrenos imaginables, single track, lastre, tierra, pavimento, lodo hasta las rodillas, arena, ceniza volcánica y más. Atención: no es una prueba para principiantes... Del 3 al 5 de noviembre 2016 adventurerace.com
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COSTA RICA
thecoastalchallenge.com
Carrera Internacional Campo Traviesa al Cerro Chirripó
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Las cifras de The Coastal Challenge son espectaculares: 230 km, 10.300 metros de desnivel positivo y temperaturas que rozan los 40º. Sin duda, es una de las carreras más duras del mundo, pero el escenario es impagable: la vertiente tropical de Costa Rica, bañada por el océano Pacífico, con gran protagonismo de la cordillera de Talamanca, la de mayor elevación de América Central, y meta final en un silencioso pueblo de pescadores que hasta hace escasos años era accesible solo por barco. El reto es descomunal y el escenario salvaje. Hablamos de correr 230 kilómetros en seis días a lo largo del litoral pacífico costarricense, abriéndonos paso por sus playas vírgenes, sus sendas de montaña, sus abruptos caminos y, en especial, por su indomable jungla. Casi un cuarto de millar de kilómetros divididos en etapas y con un campamento ambulante que persigue a los corredores según avanzan en su aventura. Del traslado de todo el material de cada participante se encarga la organización. En la zona de meta hay avituallamientos, comida, zona de descanso, médicos y demás servicios imprescindibles para recuperar fuerzas y afrontar la etapa del día siguiente. Además del recorrido largo, hay otra modalidad más corta: 155 kilómetros. Ambas pruebas pueden hacerse en solitario o en equipos de 3-6 personas. Del 10 al 18 de febrero de 2017
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THE COASTAL CHALLENGE - TRAIL RUNNING
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El portero más feliz del mundo
KEYLOR NAVAS
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us brazos estirados abarcan desde el oceáno Pacífico hasta el mar Caribe. Keylor Antonio Navas Gamboa, conocido deportivamente por Keylor Navas, a secas, es el portero “tico” del Real Madrid. Sus logros bajo los palos de la portería blanca y de su selección le han convertido en un ídolo en su país, y también en uno de los mejores embajadores de Costa Rica en el mundo. Natural de la ciudad de San Isidro del General en el cantón de Pérez Zeledón -a los pies del techo de Costa Rica, el Cerro Chirripó- Keylor, de 30 años, vino a España a los 23 fichado por el Albacete, que jugaba por aquel entonces en la Segunda División de la Liga española. Pasó luego por el Levante y a Primera, y fue galardonado en la temporada 2013-14 como mejor guardameta de la Liga. En 2014 fue fichado por el Real Madrid por su brillante actuación en el Mundial de Brasil con la selección costarricense, en combinación con lo realizado en la temporada. Y ese mismo año obtuvo la nacionalidad española. El portero “tico” nos cuenta orgulloso las bondades de su tierra, y lo que no nos podemos perder si visitamos uno de los países más felices del mundo.
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COSTA RICA
elporteromasfelizdelmundo.com
“Yo que soy de Pérez Celedón, a los pies del Cerro Chirripó, el techo de Costa Rica, es una experiencia única para toda la familia. Algunos lo suben andando, otros corriendo… Es muy bonito ver la diversidad de fauna en el camino”.
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“Si quieren playa, el Parque Nacional Manuel Antonio es súper bonito, tiene playas muy lindas, y puedes compartir estar en la playa rodeado de la selva y una fauna y flora espectaculares”.
“Si nos vamos en busca de volcanes podemos ir a San Carlos, donde está el volcán Arenal, se pueden hacer muchas actividades de montaña: uno de los lugares más espectaculares de Costa Rica. ¿Cuántas ocasiones se tienen de visitar un volcán majestuoso?
“Un lugar más desconocido por los turistas es el sur de Costa Rica, lugares como Bahía Drake: las playas vírgenes del sur son más salvajes. Un lugar increíble”
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