HISTORIA DE LA PSICOLOGIA SOCIAL Artículo: Seidmann Susana, Historia de la psicología social Publicación interna de la Cátedra de Psicología Social de la Carrera de Psicología de la Universidad de Belgrano, Buenos Aires, Argentina, 2001.
Ciertas condiciones históricas y sociales (apoyo a cierto tipo de saber desde la estructura de poder) que determinan el abandono de la especulación metafísica y la promoción del estudio científico del hombre. En el siglo 19 la psicología de independiza de la filosofía, siguiendo el modelo de ciencias como la fisiología, biología y astronomía.
LA HISTORIA DEL PENSAMIENTO ACERCA DEL HOMBRE
LA PSICOLOGIA SOCIAL
Desde los antiguos griegos se buscó comprender dos órdenes de fenómenos: objetivos (la naturaleza) y subjetivos (la mente, el alma, no sometida a leyes naturales).Hipócrates destacó en el hombre sus aspectos fisiológicos, psicológicos y sociales, mientras que Aristóteles destacó al hombre como entidad de la naturaleza capaz de pensar e inhibir sus impulsos. Fue el precursor del empirismo, así como Platón lo fue del racionalismo, y sentó los principios básicos de la influencia y la persuasión sociales. Para el pensamiento cristiano el hombre es una criatura divina que no pertenece a la naturaleza: el alma procede de Dios y la vida social es un diseño divino. En el Renacimiento se retoma la idea de hombre como ser ser natural, natural, y en los siglos siglos 16 y 17 se lo estudia científicamente, alejándose de la especulación filosófica. Descartes concibió al hombre como una máquina compuesta de dos sustancias (dualismo cartesiano): cogitans (pensante) y extensa (corpórea).Esta oposición adoptará desde los griegos diferentes formas: materia-espíritu, cuerpo-mente, irracional-racional, objetivo-subjetivo, colectivo-individual, cultura-naturaleza, explicación en la ciencia natural vs comprensión en la ciencia social, exógeno-endógeno, individuo-ambiente, etc.
Lo que caracteriza a la Psicología Social es el concepto de relación, interdependencia, interacción, influencia: modificación de la conducta y las creencias de una persona debido a la presencia de otros, y abarca estudios microsociales y macrosociales. Estudia la experiencia sujetiva de las personas, tal como se construyen en la interacción social. La psicología social se desarrolló empíricamente al ritmo de las demandas de la sociedad de respuestas útiles, lo que condujo a elaborar una multiplicidad de teorías que destacaron diferentes aspectos del problema. Para Cartwight, “la psicología social es una rama de las ciencias sociales que intenta explicar cómo la sociedad influyó en la cognición, la motivación, el desarrollo y el comportamiento de individuos y es influida por ellos”, destacando dos conceptos básicos: el ambiente social (normas, roles, etc.) y el comportamiento social (actuar un rol, ejercer poder, etc.).
EL CONTEXTO SOCIAL EN EL SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGIA SOCIAL Para Gordon Allport, la psicología social tiene sus raíces en Europa, pero su florecimiento más reciente fue el
América, especialmente luego de la II Guerra Mundial. Justamente en este contexto debía dar respuestas a problemas como la desmoralización de la población, estudios sobre actitudes, adaptación a la vida militar, etc. Para Cartwright la guerra mundial fue el más importante impulsor de la psicología social. Hitler provocó la migración de pensadores europeos a América (Lewin, Heider, Kohler, Wertheimer, etc) lo que retrasó la psicología social europea pero la hizo crecer en América. LOS PRECURSORES Los comienzos de la psicología social se remontan a fines del siglo 19, con G. Tarde en Francia, con sus estudios sobre la imitación, y Ratzenhofer en Austria. Así como Durkheim decía que lo social es exterior al individuo y ejerce sobre él una coerción, G Tarde enfatizó el papel del individuo sobre el desarrollo social, con sus innovaciones e intervenciones. La coerción normativa no es exterior, sino que pasa a ser interior. Para Tarde, somos el resultado de la combinación de una multiplicidad de otros (imitación), y destacará la interpsicología, es decir el estudio de lo “intermental”, o reciprocidad de las imitaciones. De esta influencia recíproca surge la conciencia colectiva. Mientras en Alemania, Humboldt enfatiza la investigación experimental, y se discuten dos formas de conocimiento: las ciencias naturales (paradigma cartesiano) y las ciencias sociales o humanas (paradigma hegeliano). Wundt crea al mismo tiempo una psicología experimental (ciencia natural: estudia los contenidos de la conciencia por introspección) y una psicología social histórica, que se plasma en su “Psicología de los Pueblos” de 1916. Aquí estudia
la conducta colectiva y los procesos mentales que trascienden los individuos y no son asequibles por introspección: estudia la mente de los pueblos, no la mente individual. Su idea del hecho social como algo externo al individuo influirá sobre Durkheim, y luego sobre G Mead, L Vigotski y A Luria, siendo entonces el germen de una de las dos tradiciones históricas de la psicología social: la Psicología social Sociológica, que estudiará la conciencia individual como resultado de la creación de significados en la interacción social. En Alemania surge la figura de E Durkheim (1894), un sociólogo positivista para quien lo social es irreductible a una explicación psicológica individual, y es anterior a la existencia del individuo. Durkheim estudiará la solidaridad social y la idea de ‘conciencia colectiva’ piedra angular de la noción posterior de Representación social de Moscovici. Durkheim pensaba que los hechos sociales son ‘Cosas’ que deben estudiarse objetivamente. En Francia surge también G Le Bon estudiando la conducta de las masas (influenciado por dicho fenómeno en la Revolución Francesa), con el fin de ejercer un control social sobre ellas. Las masas, independientes de los individuos, son la declinación de la civilización, porque en ellas mediante sugestión y contagio, el hombre propende a una conducta irracional.
HISTORIA SOCIAL
DE
LA
PSICOLOGIA
En EEUU la psicología social hace su aparición en 1908 con E Ross y W McDougall. E Ross ubica la psicología social como parte de la sociología, que estudia las
influencias interindividuales y sus conductas, tanto en situaciones de invención (dentro de la mente individual) como de sugestión e imitación (acción de una Mentes sobre otras). McDougall es en un comienzo instintivista, pues invoca los instintos como causa de la conducta humana tanto individual como social, pero luego incursiona en la psicología colectiva con una perspectiva más social donde la mente está moldeada por la sociedad en que se desarrolla. El grupo, por ejemplo, tiene gran influencia sobre las conciencias individuales, y habla de una conciencia colectiva. En la psicología social prevalecieron dos corrientes: la Psicología Social Psicológica y la Psicología Social Sociológica. La Psicología Social Psicológica surge a principios del siglo 20 en el conductismo (EEUU), una teoría de corte positivista, que estudió la conducta observable con un método experimental y buscó enunciar las leyes generales sobre la conducta social, estudiando el individuo y su forma de relacionarse con el medio. F Allport define en 1924 la psicología social como el estudio de la conducta social, de las “estimulaciones y reacciones que surgen entre los individuos y la parte social de su medio”. Si bien es conductista, incorpora la conciencia entendida como respuesta fisiológica frente a los estímulos sociales. Explica también desde lo biológico los fenómenos grupales, y habla de la sugestión como elemento que favorece la liberación de impulsos individuales. Otro Allport, G Allport, define la psicología social “es el intento de comprender y explicar cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos individuales son
influídos por la presencia real o imaginaria de los otros”. Milgram, por su parte estudió la obediencia a órdenes criminales. También a EEUU habían llegado desde Europa los gestaltistas, de cuyo aporte fue emergiendo con el tiempo la psicología social cognitiva, mucho antes del surgimiento del cognitivismo propiamente dicho. La Psicología Social Sociológica estuvo vinculada con el interaccionismo simbólico a principios del siglo XX (G. Mead) que postulaba que las influencias más importantes sobre la conducta son las simbólicas, derivadas del uso del lenguaje en la interacción y que impregnan de significado la conducta social. Algunos desarrollos fueron el estudio de pequeños grupos, el grupo de referencia y la teoría de los roles. EL CONDUCTISMO EN PSICOLOGIA SOCIAL Esta corriente se interesa por estudiar las respuestas frente a estímulos del medio en el proceso de aprendizaje de conductas sociales, y fue una de las más importantes en EEUU en la primera mitad del siglo XX. El conductismo rechaza el mentalismo, centrándose en la conducta observable y desechando la idea de mente o conciencia, y sostiene que la conducta es resultado de la influencia del ambiente, lo que fue estudiado con método objetivos de observación. Un precursor fue I Pavlov, pero el conductismo nace hacia 1913 con un trabajo de J Watson. Importantes conductistas también fueron E Thorndike, E Tolman, N Miller y J Dollard, etc. Para Thorndike los hábitos se aprenden por refuerzo, es decir, porque son recompensados. E Tolman, por su parte, se acercó más al
cognitivismo al plantear en su conductismo intencional constructos mentales como mapa cognitivo, expectativas y objetivos. Miller y Dollard destacaron el papel de la imitación social en el proceso de aprendizaje social del habla, aunque también incoporaron conceptos psicoanalíticos como frustración, conflicto, impulsos, etc. Luego, hacia 1950 C Hovland estudió la influencia de la persuasión en el cambio de actitudes, y B Skinner, hacia 1948, se interesó por el problema del control de la conducta social recurriendo al concepto de condicionamiento operante (teoría del refuerzo). Su seguidor fue G Homans (1961).A Bandura incorpora la importancia del aprendizaje vicario, donde la observación de otras personas permite anticipar las posibles consecuencias de la conducta propia. Estudió especialmente la conducta agresiva y para él, la conducta resulta de la interacción de factores ambientales, personales y cognitivos, enfatizando la cognición social (procesos simbólicos que regulan conductas) como aporte para el interaccionismo simbólico. Su teoría social cognitiva fue llamada conductismo sociocognitivo. EL MOVIMIENTO DE LA TEORIA DE LA GESTALT EN PSICOLOGIA SOCIAL La Gestalt surge en Alemania a partir de 1912 con M Wertheimer, a quien siguieron W Kohler y K Koffka. Esta teoría introduce el isomorfismo entre realidad y conocimiento, y enfatizó la importancia del campo, la totalidad de los elementos presentes como principio explicativo de la percepción y el aprendizaje. Es el todo organizado lo
que da sentido a las partes, habiendo una tendencia al equilibrio, la simetría y la regularidad. La percepción está regida por leyes como la buena forma, la similitud, la proximidad, la experiencia pasada y la expectativa futura, etc. La conducta tiende siempre hacia la coherencia y el equilibrio, y los psicólogos sociales guestaltistas convalidaron la posibilidad de estudiar de modo “ingenuo” y directo la experiencia cotidiana. Por ejemplo, Kurt Lewin habló de un espacio vital y un ambiente psicológico para referirse a todo hecho que ejerce influencia psicológica sobre una persona en un momento dado, preanunciando así la psicología cognitivista y el construccionismo en psicología social. Otros guestaltistas relevantes fueron F Heider (teoría del equilibrio), S Asch (experiencia de conformidad), L Festinger (teoría de la disonancia cognitiva), etc. (Para un mayor detalle de los aportes de la Gestalt a la psicología social, ver más adelante “Desarrollos cognitivos en psicología social”). EL PSICOANALISIS EN PSICOLOGIA SOCIAL Los aportes a la psicología social son básicamente europeos y provienen en primer lugar de Freud, explicando los fenómenos de masas. Las ideas psicoanalíticas influyeron sobre T Adorno(1950), que estudió el proceso de socialización temprana de personas autoritarias prejuiciosas, y en la Escuela de Frankfurt buscaron explicar las condiciones psicosociales del fascismo. Las ideas psicoanalíticas influyeron también sobre quienes destacaron la influencia de la cultura en la
personalidad, como K Horney, E Fromm, E Erikson y A Kardiner. En Francia, el psicoanálisis influyó sobre el estudio de grupos e instituciones: D Anzieu, R Kaes, G Lapassade, R Lourau, C Castoriadis, y otros. EL INTERACCIONISMO SIMBOLICO Expresión prioritaria de la psicología social sociológica, esta escuela surge con el siglo XX en la Universidad de Chicago. Su figura más destacada es G Mead, pero también están J Dewey (1859-1952), W Thomas (1863-1947) y C Cooley (1864-1931). Uno de sus precursores fue W James (1842-1910), un pragmatista que sostenía que el significado y la verdad de una proposición debía buscarse en sus consecuencias prácticas. Fue pionero en establecer la psicología como disciplina autónoma –la psicología funcionalista-. Concibió la conciencia como un proceso o devenir, siempre cambiante, de vivencias subjetivas, y es además intencional o “funcional”: toma decisiones, resuelve problemas gracias a su capacidad sintética. La conciencia y su objeto son una estructura indiferenciada, con lo cual se supera el dualismo cartesiano. James destacó la idea de un yo empírico, objeto de la experiencia personal, desdoblado en un yo conocedor y un yo conocido. Está formado por un yo material, uno social y uno espiritual. El todo, el sí mismo está desdoblado en un sí mismo conocedor y un sí mismo conocido de donde se desprenden las dos instancias: el yo y el mí, resultados del proceso de interacción por el cual el yo se mira a sí mismo tal como es mirado antes por otros. El yo o mí material está formado por los objetos reconocidos como propios (cuerpo,
ropa, etc), el yo o mí social por la forma en que los demás lo conciben, e incluye valores y normas sociales. ,y el yo o mí espiritual está formado por capacidades, intereses, actitudes, conciencia de la propia existencia, fragilidades, etc. Es lo más subjetivo e incluye la idea que tenemos de nosotros mismos. Otro precursor de Mead fue Cooley, que contribuyó al desarrollo del concepto del sí mismo con su teoría del yo en el espejo: nuestro yo es función de cómo nos imaginamos percibirlo en la mente de los demás, como nos vemos reflejados y juzgados, y por tanto resulta de la interacción social. George Herbert Mead (EEUU, 18931931) Estudió en Harvard filosofía y psicología, y fue discípulo de Wundt y Ebbinghaus, aunque Dilthey influyó sobre él en cuanto a concebir la psicología como ciencia del espíritu. También fue pragmatista, siguiendo la huella de W James, y su postura se llamó conductismo social (según Morris) o interaccionismo simbólico (según Blumer).Para Mead el individuo es un producto de la interacción recíproca entre individuo y sociedad, de la cual surge la “mente”, superando así la controversia individuo-sociedad de Tarde y Durkheim, así como la dicotomía ciencia natural – ciencia del espíritu y el dualismo cartesiano mente-cuerpo. Fue influenciado por el darwinismo. Mead plantea la anterioridad histórica de la sociedad sobre la persona, y por ello es una psicología social sociológica. La mente surge en el devenir de la comunicación –la conversación de gestos significantes- y en la experiencia social de las personas. Mead elabora una teoría genética, mostrando como
deviene la persona, el ser conciente de sí o conciencia reflexiva. La persona se mira a sí misma como antes fue mirada por otros, lo que se cumple La persona toma el rol del otro al verse a sí misma desde el punto de vista de la otra persona, y esto está posibilitado por el lenguaje. Mead utiliza las metáforas del juego y el deporte para mostrar el desarrollo de la persona a partir de incorporar roles de personas significativas. El juego le permite explorar las actitudes de los otros hacia él, y en el deporte adopta la actitud de todos los miembros que comparten las mismas reglas, aprendiendo así las normas e incorporando finalmente el “otro generalizado”.H Blumer, su discípulo, sintetizó los fundamentos del interaccionismo simbólico en tres puntos: 1) Los seres humanos actúan hacia los objetos en base a los significados que estos tienen para ellos. 2) El significado surge en la interacción social. 3) Los significados se modifican a través de un constante proceso de interpretación. Entre los interaccionistas simbólicos modernos se cuenta E Goffman (19221982) con su enfoque dramatúrgico: entiende la interacción como un drama donde los individuos se influyen recíprocamente mediante impresiones cotidianas: Los hombres encarnan roles, usan recursos, etc, y así el actor presenta su actividad ante otros y controla así la impresión de los demás. La organización social resulta de estas interacciones. Goffman estudia gestos en grupos e instituciones con un enfoque “microsociológico”, es decir, enfatizando lo interindividual. También se interesó por el problema de la identidad y el sí mismo. Garfinkel por su parte trabajó en etnometodología estudiando el análisis de la
conversación y demás prácticas de la vida cotidiana, buscando analizar como la gente construye colectiva y significativamente la realidad y vuelcan estos significados en la interpretación de sus propias actividades. La sociedad es producto de interpretaciones continuas. Este enfoque etnometodológico trabaja en contextos naturales donde se producen realmente las interacciones, y rechaza aspiraciones como la “objetividad”, ya que son los individuos los que crean las reglas. La etogenia de Harré y otros sigue una línea similar, planteando una psicología en tres niveles: los actos sin conciencia del actor (ej. hábitos automáticos), la acción autónoma con conciencia de sí misma y las reglas, y finalmente la estructura y procesos colectivos, sociales, no concientes (el orden moral). La psicología estudia las reglas y convenciones tácitas presentes en la vida cotidiana, y se propone identificar patrones de significado de las acciones humanas y la forma en que son producidos en la vida cotidiana a partir del sentido común. Hacia 1960 Berger y Luckmann escriben “La construcción social de la realidad”, donde analizan las formas sociales del conocimiento y sostienen que el significado de la vida humana se constituye en la conciencia. En la obra citada proponen un modelo de creación del mundo social (realidad objetiva) y de constitución de la realidad subjetiva, tomando de G Mead la importancia de la internalización de la realidad social, el tercer momento del proceso dialéctico de la construcción social de la realidad. Todos estos enfoques interaccionistas simbólicos destacan que los hombres interpretan permanentemente la realidad atribuyendo significados en la
interacción con los demás. Estos significados son el eje central para comprender la conducta humana. DESARROLLOS COGNITIVOS PSICOLOGIA SOCIAL
EN
La teoría de la Gestalt considera al hombre como un procesador cognitivo de estímulos. El auge de este enfoque coincidió con la declinación del conductismo y neoconductismo en psicología social, al enfatizar el rol activo de la persona, y restando importancia al medio, lo que significó continuar con la tradición de la psicología social psicológica. Dentro de esta orientación cabe destacar a los siguientes autores o corrientes: La teoría del campo de Kurt Lewin (1890-1947).- Explica la conducta a partir de los hechos presentes configurados en un espacio vital, o ambiente subjetivo tal como cada persona se lo representa en su mapa mental. Destaca la idea de equilibrio de la Gestalt, y la existencia de un juego de fuerzas permanente entre necesidades, motivaciones y recursos para satisfacerlas. Abordó temas como el conflicto, la reanudación de tareas interrumpidas en el aprendizaje y fue el creador de la dinámica de grupos, entendiendo a estos como todos dinámicos que incluyen cohesión, conflicto, cambio, roles, liderazgo y clima emocional. Las teorías del equilibrio para el cambio de actitudes.- F Heider sostiene que la gente está motivada para ser o parecer coherente: la percepción de inconsistencias genera incomodidad y surge una tendencia a equilibrarlas. El cambio de actitudes es la herramienta para ello. A partir de estas ideas Osgood
y Tannenbaum desarrollaron la teoría de la congruencia, y L Festinger la teoría de la disonancia cognitiva, todas concepciones que ubican el conflicto y su resolución a nivel intrapsíquico. La teoría de la atribución causal de Fritz Heider (1944 y 1958).- F Heider intenta hacer una psicología del sentido común (somos todos “psicólogos ingenuos”) que intentamos atribuir causas a nuestra conducta y a la de los demás, creándose así patrones definidos que permiten explicarlas coherentemente. La cognición social.- Aborda la forma en que las personas dan sentido a la experiencia en la relaciones cotidianas y explican la conducta propia y ajena a fin de controlarlas. Enfoca al sujeto como procesador de información y busca las leyes que regulan este procesamiento. La interacción social está condicionada prototípico, resultado de la experiencia interactiva grupal, y con el cual las personas activamente reconstruyen el mundo social. Jerome Bruner.- Este autor adopta un enfoque histórico e interpretativo de la psicología (la psicología “cultural”). Mediante una actividad simbólica, los hombres dan sentido al mundo y a sí mismos en un proceso de construcción recíproca, de modo que el “yo” emerge de su relación con los otros. Estudió también la percepción (teoría del New Look), el lenguaje, la educación e hizo una teoría del pensamiento. LA PSICOLOGIA SOCIAL EUROPEA Esta psicología se interesa más por lo social, y en Francia hunde sus raíces en la sociología de Duirkheim, y por ello es más social y menos individualista como lo fue la psicología social americana. Las representaciones sociales Concepto desarrollado por S Moscovici en psicoanálisis, vinculado con el de
representaciones colectivas de Durkheim. Son las formas en que la sociedad se representa a sí misma. Los mitos, leyendas e ideologías son “hechos sociales” objetivos, externos a los individuos. La representación social es un sistema cognitivo compartido (por ejemplo una teoría como el psicoanálisis, cuando se hace pública) que sirve como una preparación para la acción pues guía el comportamiento, y permiten a las personas orientarse en su medio social y controlarlo. Moscovici critica la idea de actitud por su raíz conductista. Autores como D Jodelet y otros siguieron esta orientación. La psicología social del cambio. La innovación. La influencia de las minorías activas Moscovici cuestiona el modelo de conformidad social: el grupo conformado a la norma no es siempre el más eficaz, planteando entonces un modelo de cambio social desde las minorías activas. Pasa del control social al cambio social. Para influir, las minorías deben tener visibilidad y reconocimiento social, y su poder radica en su fuerza, persistencia y sobre todo en la consistencia cognitiva. La innovación es el recurso usado para ejercer su influencia social. Categorización social, relaciones entre grupos, estereotipos e identidad social. Tajfel enfatiza la percepción de semejanzas y diferencias para construir categorías sociales y estereotipos. Esto permite explicar las relaciones intra e intergrupales y comprender la formación de la identidad social. Otros desarrollos de la psicología social europea La Escuela de Ginebra estudió el desarrollo sociocognitivo desde la infancia, y la construcción de la
inteligencia tomando ideas de Piaget. Su concepción socio-constructivista enfatiza la influencia de lo social en las coordinaciones cognitivas. Doise, por caso, desarrolla la dinámica de los sistemas colectivos, la diferenciación e integración y la autonomía de los grupos sociales así como el sí mismo y la identidad social. Otras perspectivas son el análisis del discurso y la psicología retórica, que indagan como las personas construyen su mundo mediante el habla. Estos y otros autores estudiaron a la memoria como un proceso construido socioculturalmente en un grupo social (memoria “compartida”), y el recuerdo y el olvido como fenómenos vinculados al ejercicio del poder. Michel Foucault (Francia, 1926-1984) Este autor vincula conocimiento con poder, desde donde se interesa por la ética, la libertad y la constitución del sujeto. El saber genera poder y el poder a su vez crea saberes cíclicamente, proporcionando ambos los mecanismos de subjetivación por los cuales el poder constituye la subjetividad. El poder, entonces, constituye al sujeto. EL CONSTRUCCIONISMO De origen antiguo (griegos), se plantea el problema del conocimiento de la realidad y la existencia objetiva de ésta, y como teoría posobjetiva, plantea que el sujeto construye activamente el conocimiento del mundo externo, y cada persona construye una representación del mundo a la que percibe como la realidad. Autores clave son K Lewin, Berger y Luckmann, Gergen y Pearce. Gergen, por ejemplo, considera el discurso sobre el mundo no como una copia de la realidad sino como un artefacto de intercambio social, y
destacará la importante influencia de los determinantes históricos. Es lo que los hombres construyen juntos en el proceso de comunicarse. Pearce habla, por su lado, de una “negociación de la realidad”: considerando que la sustancia del mundo social son las conversaciones, de donde surgirá una realidad social que se reproduce cotidianamente. UNA REFLEXION FINAL Hemos recorrido 100 años de historia, que comienzan con un acercamiento al modelo positivista de las ciencias naturales, que estableció una psicología social psicológica basada en el método
experimental, junto a la vigencia del conductismo en EEUU en la primera mitad del siglo 20. Luego se desarrolla la psicología social sociológica que acentuó la importancia de lo social, llegando finalmente a fines del siglo XX con una epistemología posobjetiva, constructivista, que enfatiza la importancia de los significados – aspectos cognitivos- de la experiencia humana, que se manifestó como interpretativismo, hermenéutica, fenomenología, constructivismo. Destacan la importancia de comprender la conducta humana desde un contexto histórico, político, ideológico y cultural.
