Secretos de Los Reptiles

SECRETOS DE LOS REPTILES POR: RUBÉN GUZMÁN P. MUSEO DE HISTORIA NATURAL UNIVERSIDAD RICARDO PALMA

Co-Autores: Enrique Flores C. Ricardo Vásquez C. Julio Magán R.

Una visión inédita del extraño mundo de1 los Reptiles, Eusuquidos y Quelonios Lima-2010

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PORTADA PORTADA

Phylodryas tachymenoides tachymenoides

Especie recientemente reportada para Lima Foto: Enrique Flores C. © 2009

































































































SECRETOS DE LOS REPTILES POR: RUBÉN GUZMÁN P.



































































SECRETOS DE LOS REPTILES POR: RUBÉN GUZMÁN P. Museo de Historia Natural, Universidad Ricardo Palma ENRIQUE FLORES C Naturalista especializado en Reptiles y Fotógrafo de Fauna Silvestre RICARDO VÁSQUEZ C Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga - Museo de Historia Natural, Universidad Ricardo Palma JULIO MAGÁN R. Biólogo y Fotógrafo Colaborador, Museo de Historia Natural - URP

Contenido

Introducción.......................................... ........................................................... ................................... ............................... ............. Los Reptiles............................................. ............................................................ ................................... .............................. .......... Morfología básica.......................................... ......................................................... ................................. ........................ ...... La Cabeza............................................. ............................................................ ................................ .......................... ......... Dentición....................................... Dentición......................................................... ................................... ..................... .... Los Sentidos La Vista........................................ Vista............................................................ ...................................... ..................... ... El Oído........................................ Oído.......................................................... ................................. ......................... .......... Fosetas Termosensibles..................................... Termosensibles....................................................... .................. El Olfato.............................................. Olfato................................................................ ................................. ................. Ampollas de presión.......................................... presión............................................................ .................... Los Crocodilianos............................................. .............................................................. ................................... .................... .. Un eterno Dilema: Caimanes Ca imanes & Cocodrilos............ Coco drilos.............................. ...................... Los Ojos.................................. Ojos...................................................... ................................... ................................. ..................... ... El Oído........................................ Oído.......................................................... ................................... .................................. ................. La Piel...................................... Piel........................................................ ...................................... ..................................... ................. Reproducción................................... Reproducción..................................................... ...................................... ............................ ........ Cortejo...................................... Cortejo........................................................ ................................. ........................... ............ Cópula................................... Cópula..................................................... ................................... ............................... .............. Desove...................................... Desove........................................................ ................................... ............................. ............

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Toxicidad................................ Toxicidad.................................................. ................................... ................................... ...................... .... Escape..................................... Escape....................................................... ................................. ................................... ........................ .... Reproducción............................. Reproducción............................................... .................................... ...................................... ........................... ....... Los Escamosos……………………………………………………………... Los Saurios……………………………………………………………..

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Los Gekos……………………………………………………………….

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Lamelas…………………………………………………………...

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Vocalizaciones……………………………………………………

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Autotomia………………………………………………………...

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La Vista…………………………………………………………...

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Color……………………………………………………………...

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Los Téjidos……………………………………………………………..

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Los Gymnophtalmidae…………………………………………………. Gymnophtalmidae………………………………………………….

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Los Scincidae……………………………………………………………

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Los Tropidúridos……………… Tropidúridos……………………………………………………….. ………………………………………..

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Los Polychrotiidae………………………………………………………

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Los Iguánid I guánidos…………………………………………………………… os……………………………………………………………

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Los Anphisbaenidos……………………………………………………..

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Los Ofidios……………………………………………………………… 75 Reproducción……………………………………………………...

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Los Elápidos……………………………………………………………..

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Las Serpientes Marinas………………………………………………….. 80 Los Leptotyphlopidos…………………………………………………… Leptotyphlopidos…………………………………………………… 80 Los Vipéridos……………………………………………………………

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Suero Antiofídico………………………………………………………..

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Los Colúbridos…………………………………………………………..

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Los Boidios………………………………………………………………

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Serpientes Antropófagas…………………………………………………

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Curiosidades Sobre los Reptiles La Evolución en Acción ……………………………………………….. 95 Poblaciones de reptiles………………………………………………… 100

































SECRETOS DE LOS REPTILES

INTRODUCCIÓN Los reptiles agrupan un selecto grupo de vertebrados, con características que los unen y a la vez separan; la piel seca, los huevos de cáscara dura y otros factores definen a un reptil actual. actua l. Desde el periodo Carbonífero, los reptiles se desarrollaron en una infinidad de formas, teniendo su punto cúlmine en el Mesozoico, con la evolución del orden Dinosauria, con su gran diversidad de formas y tamaños, cuyas innumerables adaptaciones aseguraban su supervivencia en los lugares menos imaginados. El fin del orden Dinosauria se sabe actualmente, fue provocado por un asteroide, posiblemente del grupo Apollo, ya que en los sedimentos del límite entre los periodos Cretáceo superior y Terciario (Cenozóico) presentaban una gran concentración de Iridio (Ir), que se encuentra en ínfimas cantidades en la tierra, pero abunda en los cuerpos celestes como los Aste-

roides; el ultimo punto de discusión era el cráter, si en verdad cayó un cuerpo celeste, era necesaria la evidencia del cráter. En los años 90, se encontró dicho cráter, una formación monstruosa de más de 160 kilómetros de diámetro, con un pico central de roca fracturada de 65 millones de años de antigüedad. ant igüedad. Otros sucesos, propiciaron la extinción del orden Dinosauria, tales como erupciones continuas de los volcanes, que con el polvo levantado pos la colisión, afectó, indirectamente a estos animales; a excepción de un reducido grupo, del cual finalmente derivaron las aves. Los reptiles actuales se diferencian de los dinosaurios por presentar las patas a ambos lados del cuerpo, al contrario que los grandes lagartos, que las presentaban bajo el cuerpo; esta adaptación, permitió la sobrevivencia de cuatro grupos actuales de reptiles, tres de los cuales, compartieron la tierra con los dinosaurios: las Tortugas,

































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crocodilidos y tuáteras, entre los cuales, el caimán más grande que se conoce, el Purusaurus (Lagarto del Purús), se sabe que se alimentaba de Hadrosaurios, grandes dinosaurios herbívoros de 3 toneladas. Los reptiles actuales son pequeños, gracias a ellos, y a sus primas, las aves, podemos reconstruir la conducta de sus ancestros dinosaurios, ya que de éstos no se han conservado más que los huesos, y en contados casos, los tejidos blandos. Los reptiles actuales, a pesar de poseer una anatomía un tanto diferente, presentan un sinnúmero de adaptaciones, costumbres y estrategias de supervivencia que eclipsan a otros vertebrados superiores como aves y mamíferos. La inmensidad de formas de los reptiles son el resultado de la radiación adaptativa de las pocas especies sobrevivientes a la extinción Cretácico-Terciario, sin ellas, hubiera sido imposible obtener tal variedad de especies. Las publicaciones sobre la Etología en los reptiles son escasas, siendo necesario el estudio en campo para poder comprender las actividades diarias de estos animales, muchas de las cuales son aún desconocidas, por la dificultad de realizar las observaciones en campo, ciertamente es necesario conservar en cautiverio un reducido número de animales, los que nos facilitan el estudio de su comportamiento,

trados en campo y gabinete, así como el análisis detallado de las filmaciones hechas en el museo, con los que se revelaron una gran cantidad de conductas y estrategias defensivas en los reptiles peruanos, siendo más evidentes aquellos de la costa central, con los que el equipo ha tenido mayor desempeño tanto en campo como en el laboratorio. Es importante recalcar que el trabajo realizado no es definitivo, posteriores investigaciones complementarán el conocimiento adquirido, haciendo más clara la comprensión de los primeros vertebrados en poblar la tierra. Si bien es complicado tener una detallada explicación de las costumbres de todos los reptiles conocidos, por lo cual nos restringiremos solo a aquellos registrados para Perú, donde existe una amplia diversidad, con más de 150 especies de lagartijas, 195 de serpientes, 6 de crocodylianos y otras tantas de tortugas, si bien entre ordenes, su comportamiento es u tanto similar, en los dos mayores grupos, los ofidios y saurios, existe una gran diversificación de éstos, dependiendo del hábitat y la disponibilidad de alimento, incluso, siendo capaces de proezas que los humanos solo podemos admirar. A continuación daremos a conocer las principales características de los reptiles vivientes en Perú, claves para describir el comportamiento de los animales descri-


































LOS REPTILES1 Los Reptilia, actualmente está conformada por un selecto grupo de animales isotermos2, en relación a su medio, es decir que su temperatura siempre cambia , si en las horas diurnas la temperatura externa es de 30°C, la interna será de unos 29-30° C, igualmente, si la temperatura crepuscular-nocturna es de 17°C, el cuerpo del animal estaría en ese rango, entre 17-18°C. Al hablar de reptiles, siempre nos imaginamos a criaturas lentas, adictas al sol, con piel escamosa, y los consideramos “Primitivos”; lo cierto es que los reptiles,

al igual que todos los animales vivientes en la tierra, han sufrido un proceso de evolución, modificando las características inapropiadas para su supervivencia, me jorándolas, y conservando aquellas que la favorecen, un ejemplo clásico son los Crocodylianos, un selecto grupo de 23 especies que incluyen a Cocodrilos, caimanes, aligátores y gaviales, su morfología ha cambiado poco en más de 100 millones de años, debido principalmente a su forma de alimentarse y por la “poca necesidad de hacerlo”, un Crocodylus niloticus saluda-

ble puede comer hasta una vez al año, dependiendo las condiciones en las que se encuentre, o una vez al mes, si hay abundantes presas.

Otros reptiles son igualmente antiguos, los descendientes de Archelon, dieron origen a las tortugas actuales, con más de 260 especies conocidas, de las cuales solo 6 son marinas, completamente adaptadas al mar, seguidas de las terrestres, adaptadas exquisitamente a las condiciones terrestres más diversas, y finalmente las acuáticas, con un sinnúmero de formas y tamaños, teniendo como mayor representante a Podocnemys expansa , en las acuáticas, y a Testudo gigantea y Geochelone nigra, para las terrestres. Su clave para su supervivencia yace en su insólito caparazón, conformado por expansiones de los huesos de la carcaza, es decir, de las vertebras y costillas, su capacidad de comer casi cualquier cosa, sea viva o muerta, y almacenar eficientemente agua en sus vejigas. El grupo más diversificado de reptiles son los llamados escamosos, con más de 7200 especies catalogadas lasta la fecha, entre los que destacan lagartijas, serpientes y anfisbenas, actualmente se ha recategorizado, teniendo tres sub-ordenes que agrupan estos tres tipos de reptiles, todos con un tegumento principalmente formado por una piel delgada, seca y escamas corneas, con una muda muy evidente, llegando a desprenderse íntegramente en algunos casos. Si bien los escamosos del sub-orden Sauria, presentan la conformación típica



































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MORFOLOGÍA BÁSICA

CABEZA

Sería muy difícil explicar detalladamente el comportamiento de los reptiles si no conocemos su morfología, reptiles difed iferentes presentan aparentemente, morfologías diferentes, pero la estructura básica es la misma, a partir de ésta, los reptiles se adaptaron de tal forma, que cada una de sus adaptaciones favorecen perfectamente su supervivencia.

La cabeza difiere poco en los reptiles del mismo orden, teniendo la misma nomenclatura de las escamas según su posición en el cráneo, y su situación con estructuras determinadas tales como co mo los ojos, nariz y labios, en el caso de las tortugas, se mantiene la nomenclatura, mas no en los crocodylianos, ya que no poseen escamación, mas bien osteodermos definidos en la región dorsal del cuerpo, en la cabeza solo poseen placas corneas planas, que varían según el individuo.

A continuación evidenciaremos la anatomía de los reptiles.

ESCAMACIÒN CEFÀLICA EN SERPIENTES (Colubridae-Elapidae)

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Los saurios han evolucionado una gran diversidad de alimentación, desde aquellos comedores de carne hasta los fitófagos, la dentición de cada reptil varía según su dieta, en los saurios existen diversos casos, los más comunes son aquellos entomófagos

1.

2.

Supradonte

En las serpientes de ha desarrollado un sistema de inoculación de veneno, que puede variar según el caso, pudiendo ser fijo o móvil, según la familia del ofidio, existen varios tipos de aparatos inoculatorios, así como de dentición.

3.

Infradonte

Serpientes Aglifas Las serpientes aglifas (de A: sin, privativo; y Glyphos: diente ponsoñoso), son serpientes que no presentan aparato venenoso, se las divide en tres categorías, según dónde se ubican los dientes cónicos, típicos de este grupo de serpientes:

Amphidonte

(Dientes

en

ambas

mandíbulas), Ej. Familia: Boidae, Colubridae. (Dientes únicamente en la mandíbula superior), Ej. Familia: Typhlopidae

(Dientes únicamente en la mandíbula inferior). Ej. Familia: Leptotyphlopidae.

Serpientes Opistoglifas Estas serpientes (de Opisto: atrás), son un grupo de colúbridos que presentan los dientes inoculadores en la última posición en la mandíbula superior, presentan la Glándula de Duvernoy , estructura análoga a la glándula de veneno de los elápidos y vipéridos, el veneno que produce es por lo general poco tóxico, en ciertos géneros, y más potente en otros, únicamente los pre-

































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sentan los colúbridos de ciertos géneros y especies, si bien el veneno no es tan toxico como sus parientes, los Elápidos y Vipéridos, las condiciones individuales de los afectados pueden complicar gravemente el cuadro clínico.

Ofidios Solenoglifos Estas serpientes presentan los dientes venenosos bien desarrollados y móviles en la cabeza, lo que les permite plegarse bajo el paladar para evitar autolesionarse, es el grupo más letal de serpientes venenosas, registrándose más accidentes que en otras, ya que su coloración críptica, las hace invisibles, tanto a los depredadores, como a las presas y ocasionalmente alguna víctima humana.

Fig. 5. – – Tachymenis peruviana, como ejemplo de serpiente opistoglifa, no es letal, pero su veneno provoca dolores localizados en la zona de la mordida.

Ofidios Proteroglifos Los proteroglifos son las serpientes venenosas que presentan los dientes venenosos fijos en la parte anterior anter ior de la maxila (Protero : delante, anterior, previo), a esta familia pertenecen las Corales, Cobras y Mambas, además de las serpientes marinas, que presentan un veneno altamente tóxico; la toxicidad del veneno de las serpientes proteroglifas varía según la especie, pero entran en la categoría de Letales,

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Fig. 7. – Espécimen – Espécimen de Bothrops pictus, como ejemplo de dentición solenoglifa.

Dentición en saurios


































nocidas vulgarmente como Monstruo del Gila y Lagarto Perlado, cuyo mecanismo de inoculación se encuentra en la mandíbula inferior, siendo evidentemente más rudimentario que el de los ofidios. Muchos lagartos se han adaptado a la fitofagia, un ejemplo típico es la Iguana iguana, o Iguana Verde, con su alimentación únicamente de plantas, los dientes son planos y muy filosos, proporcionándole un corte perfecto en las hojas y fritos que constituyen su dieta, otras especies, como Amblirhinchos cristatus, presentan una alimentación a fin, en vez de comer hojas y frutos, se alimenta de algas, su comportamiento lo veremos más adelante. Otras especies, presentan dientes molares, perfectamente adaptados para triturar el caparazón de los caracoles, la especie típica es Dracaena guianensis , llamada Dracena o Lagarto cabeza roja, sus dientes son hemisféricos, algo aplanados en su cúspide, lo que le proporciona las herramientas perfectas para sus poderosos músculos mandibulares.

Los lagartos del género Varanus por otra parte, presentan dientes planos serrados, como cuchillos para carne, una adaptación obvia a juzgar por su alimentación, los dientes presentan surcos donde se aloja la saliva, rica en bacterias que proporcionan un medio tóxico, que produce graves lesiones necróticas y finalmente, si no es tratado a tiempo, una muerte segura; en la saliva de Varanus komodoensis , actualmente se han encontrado glándulas de veneno en Varavos; al igual que los varanidae, existen otras especies de la familia teiidae, los géneros Tupinambis, y Callo pistes, que, a pesar de pertenecer a otra familia completamente distinta, presentan bacterias con cierta toxicidad en sus bocas, además de ser por lo general agresivos, sus dientes difieren de los anteriores por ser cónicos, del tipo canino. Otras especies son insectívoras, sus dientes aplanados, son más romos que otras especies, pudiendo tener varias cúspides, entre una y tres por lo común, y ser desde 1 mm de ancho a menos, dependiendo la especie, este grupo abarca la ma-

































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yor parte de los saurios conocidos, entre lagartijas, anolis y gekos.

LOS SENTIDOS: La Vista

la luz excesiva, algunas familias como los Gymnophtalmidae, presentan parpados transparentes, que dejan pasar la luz de su entorno, por lo que estas especies se esconden durante el día bajo las piedras u hojarasca, para que sus ojos no sufran con el exceso de luz.

La visión de los reptiles está más desarrollada que en los anfibios y algunas aves y mamíferos, los ojos de los reptiles son considerados desarrollados, presentan las características normales de un ojo típico, cornea, cristalino, iris, humores vítreo y acuoso y la retina, que puede o no presentar Tapetum lucidum . Como sucede en el resto de los animales, los ojos están en proporción a la hora de actividad normal del reptil, por lo común, si son nocturnos, presentan ojos grandes, con gran cantidad de bastoncillos, si en cambio, son hipógeos, los ojos se reducen hasta casi desaparecer, es de esperar que en el transcurso de su evolución los ojos de reptiles tales como los géneros Leptotyphlops, Amphisbaena y Brachya, desaparezcan completamente; en otros casos como los Gekkonidae, los ojos se han

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Fig. 9. – – El ojo del gymnophtalmidae Proctoporus sp, mostrando el párpado transparente.

En el caso de las serpientes , presentan una escama transparente directamente sobre los ojos, llamada rodaballo, ya que carecen de párpados, esta escama protege al ojo de eventuales rayones, si bien es transparente, en él proceso de muda se vuelve blanquecina, dada la sustancia oleosa que se segrega al separarse la piel




































TIPOS DE PARPADOS EN LOS REPTILES

A

B

































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los diurnos, pupilas redondeadas, solo en el caso de los epígeos. Los hipógeos presentan en su mayoría una visión pobre, es difícil distinguir las pupilas en la mayoría, por lo general son circulares, a pesar que son crepusculares y nocturnos, esto se debe a que no usan en mayor medida su vista, otros sentidos como el olfato y el tacto los reemplazan efectivamente, haciendo caso prescindible la vista, ya que en su hábitat, no es común la entrada de luz. La mayoría de los reptiles presentan los ojos dispuestos a ambos lados de la cabeza, con una pequeña zona de visión binocular, que le da el e l sentido de profundidad, por lo general el área binocular es

para cazar eficazmente, la mayor área de sensibilidad es la monocular, la de visión panorámica, en este caso existen puntos ciegos, tanto directamente delante como detrás del animal, donde es imposible que vea, en especial las especies como el Amblirhynchos cristatus o el Conolophus subcristatus, dos especies de iguánidos de las Galápagos, que, al igual que otros representantes, el hocico impide la visión binocular, que ha sido sacrificada por una visión enteramente panorámica, pero ocasionando un gran punto ciego directamente delante del animal y detrás, lo cual se compensa con su agudo oído. Otras especies, como el género Polychrus, poseen ojos en torretas, que los pueden mover independientemente, algo


































servación, formando una temporal área binocular, la que le permite calcular la distancia con suma precisión. El Tapetum lucidum es una capa reflectiva de células situadas detrás de la retina que proporcionan una segunda detección simultánea de la luz sobre las células fotosensibles, esta capa produce tan buenos resultados que parte de la luz refle jada atraviesa de forma inversa el ojo, saliendo por la pupila, este efecto es más resaltante en los crocodilianos, perfectamente adaptados a la caza nocturna, ya que se encuentran bajo el agua, únicamente dejando fuera los ojos y fosas nasales, la oscuridad de su hábitat, requiere la presencia de esta capa celular, normalmente se la aprecia cuando la luz del flash del fotógra-

Normalmente los reptiles poseen dos párpados, uno superior fijo, y el inferior , móvil, solo en el caso de los Crocodylianos presenta un tercer párpado, la membrana nictitante, que cubre el ojo mientras está sumergido, corrigiendo la refracción producida por la densidad del medio líquido, acompañada de otros sentidos que se explicarán más adelante, los caimanes, cocodrilos y gaviales, han sobrevivido sin cambios desde hace más de 300 millones de años.

































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mente el ojo, aún así, en ocasiones no es suficiente, y el ojo puede sufrir algún daño, llegando a la perdida total o parcial de la vista del ojo afectado.

El Oído Una creencia que se tiene, es que los reptiles son sordos, ser sordo, significa en cierta manera que no puede oír, o percibir sonidos a través del aire, la verdad es que los reptiles pueden percibir gran cantidad de sonidos en distintos medios, con distintas partes del cuerpo, la estructura básica del oído de los reptiles consta en una membrana timpánica externa, conectada directamente, por medio de ligamentos, al caracol, donde se recepcionan y transmutan las vibraciones del aire a impulsos

maño del ejemplar, lo que designa el rango auditivo, normalmente esto depende en mayor parte del orden de reptiles, por lo común los escamosos (exceptuando serpientes y amfisbenas), detectan sonidos superiores a los 9000 ciclos, mientras los crocodilianos, inferiores a los 30 ciclos, los llamados infrasonidos, que los usas generalmente en la época de apareo o para enviar un mensaje a través del agua a los animales que invaden su territorio. Las formas de percepción del sonido varían según los ordenes de reptiles, las tortugas, crocodilianos y saurios, dependen principalmente de las vibraciones transmitidas por el aire para poder percibirlas, mientras las serpientes, solo captan los sonidos trasmitidos por sólidos o líqui-


































La audición en muchos reptiles es inferior a la de otras especies animales, tales como aves y mamíferos, pero esta deficiencia se complementa con sentidos adicionales, que ningún otro animal posee.

Fosetas Termosensibles Si bien los reptiles nocturnos están adaptados a percibir con sus ojos, las ínfimas cantidades de luz nocturna, a veces es imposible, hasta para el más especializado de los reptiles, ubicar certeramente a su presa, este problema lo resuelven magistralmente algunas familias de serpientes, en las constrictoras, presentan unas fosetas en los labios, las llamadas fosetas labiales , que captan la luz infrarroja a modo de calor, estos órganos le permiten a la serpien-

En el caso de los vipéridos, solo presenta una foseta a cada lado, situadas en la zona loreal, por lo cual se le denominan Fosetas loreales, se encuentran entre los ojos y los orificios nasales, en un ángulo de visión similar a los ojos, la foseta consta de dos cámaras, separadas por una delgada membrana plana, la cámara posterior se encuentra revestida de células sensibles a minúsculas variaciones de calor, el punto débil de los animales de sangre caliente, la información calorífica pasa a través de la entrada de la feseta, penetrando la primera cámara y estimulando las células en la pared de la segunda cámara. Ésta información térmica, pasa a través de las fibras nerviosas al lóbulo óptico del cerebro, donde es procesada, se cree que la imagen captada por las fosetas es “superpuesta”



































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El Olfato Es bien sabido que la mayor parte de los reptiles, en especial ciertos lagartos, crocodilianos, y tortugas, huelen por medio de sus fosas nasales, algo que se supone, en otros casos, como de las serpientes o algunos lagartos, el olfato se ha desplazado a un órgano único en los reptiles, el Órgano de Jacobson , son un par de fosetas

En cuanto al olfato en los Saurios, se sabe relativamente poco, se presume que captan los olores de forma similar a las serpientes, pero no pueden discernir la dirección de dónde viene el olor, esto se debe a que no necesitan mucha información odorífera, mas bien visual ó auditiva.

Ampollas de presión




































cialmente al crecer el animal, al comparar ejemplares juveniles con adultos, se establece que los primeros responden con mayor eficacia a la estimulación replicada por un goteo que los adultos. En la explicación, no hemos tomado en cuenta el gusto ni el tacto, ya que la información obtenida no es suficiente como para establecer conclusiones tangibles.

un “falso paladar” que bloquea la entrada

de agua a la garganta, los dientes, cónicos y estriados, son reemplazados cada tres meses, dependiendo de las condiciones metabólicas del animal, la piel, está cubierta de unas placas óseas porosas, llamadas Osteodermos, que están involucrados en la termorregulación. Muchas son las adaptaciones de los



































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cil diferenciar un Caimán o Aligátor, Aligátor, de un Cocodrilo, a pesar que pertenecen al mismo orden de reptiles, presentan pequeñas diferencias que los agrupan en familias distintas, antiguamente, especies como el Paleosuchus Paleosuchus trigonatus , eran denominadas deno minadas Crocodylus trigonatus , en el tiempo de Shneider; la actual taxonomía los separa en dos familias, la famila Alligatoridae 3 y la familia Crocodylidae. Croco dylidae.

lo menos en la mayoría de las especies, además de llegar a crecer más que en el caso de la familia Alligatoridae, pero esto no es seguro, ya que en distintas etapas de su vida, ambos pueden alcanzar el mismo tamaño.




































a los infrasonidos les alerta de cualquier amenaza.

El oído El sentido del oído en los crocodilianos está bien desarrollado, captando principalmente infrasonidos, vitales para las actividades sociales de estos reptiles, desde la marcación de territorio, hasta el cor-

Al igual que otros reptiles, el oído se compone de una membrana, en este caso, está protegida por un colgajo de piel, que impide que entre agua directamente sobre el tímpano, lo que pondría en riesgo la membrana de ser dañada por objetos puntiagudos tales como ramas o incluso las garras de su presa, el animal puede cerrar completamente el oído gracias a este colgajo, protegiéndolo de lesiones.



































FIG. 24.- CURIOSO CAIMÁN de unos días de vida, aún posee los restos del saco vitelino, éstos lo nutrirán un tiempo, hasta que madure totalmente su sistema digestivo, y empezar a alimentarse por su cuenta.






































La muda, en estos animales, se reali-

Cada una con actitudes inconfundi-





































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mente blanda para que la hembra cave un

a perturbar el nido, por ello, el momento






































ESPECIES VIVIENTES DE CROCODILIANOS





































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es romper la cáscara del huevo, que es, en

requieren de cierta coordinación, ambas





































SECRETOS DE LOS REPTILES Fig. 27. – – UN CAIMÁN BLANCO juvenil, en plena cacería, sus ojos brillan a la luz del reflector, la capa reflectiva en el fondo de su retina le permite cazar casi en completa



















































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































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sentan un comportamiento menos agresivo.

Los Scincidae La familia Scincidae agrupa a un pequeño grupo de lagartos similares en apariencia a los Gymnophtalmidae, si bien éstos presentan una piel más lisa, y son, por lo general de mayor tamaño, pueden encontrarse especies de pequeño tamaño, similares a las lagartijas de las montañas Pseudoproctoporus y del Bosque tropical Gymnophtalmus, géneros antiguamente clasificados dentro de los Microtéjidos. Los Scincidae están dictribuidos por las zonas tropicales, siendo el más conocido la Tiliqua scincoides , el lagarto o escinescinco de lengua azul, como todos los scincidae, presentan patas visiblemente reducidas, lo que le proporciona un mejor perfil para desplazarse bajo la arena suelta de su hábitat, en las amplias llanuras desérticas de Australia, otras especies, como el géne-

ro Mabuya, permanecen bajo la hojarasca de los bosques tropicales sudamericanos, escondiéndose rápidamente, la coloración críptica ayuda a disimularlas eficazmente entre la vegetación del suelo del bosque. Otras especies, como el escinco de lengua azul, Tiliqua scincoides de Australia, se entierran en la arena, el movimiento serpentiforme, ayuda a licuar la arena, transformándola en una especie de líquido, permitiéndole al animal enterrarse rápida y eficazmente en el sustrato. Muchas especies presentan esta escamación lisa, probablemente para tener mejor deslizamiento en la arena, o al esconderse en su medio, ya que solo salen a determinadas horas del día, y se escurren rápidamente al sentir la presencia de algún enemigo potencial. Las patas reducidas de algunas especies de Scincidae, evidencian la tendencia de perder los apéndices locomotores a las especies hipógeas, dada la versatilidad del

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diseño serpentiforme que más de un grupo de lagartos ha optado.

Los Tropidúridos Es la familia más abundante de lagartijas, agrupando a unos diez géneros, desde las comunes lagartijas costeras como Microlophus, hasta las lagartijas de alta montaña como las Liolaemus, pasando por las grandes Plica del Bosque tropical Amazónico, son una de las familias más diversificadas y abundantes, principalmente en cuanto a especies. Muchas de las especies de lagartijas Microlophus son costeras, encontrándose 5 especies en Perú, de las cuales, la más común es Microlophus peruvianus, de 50 cm de longitud, por lo general siempre están ligadas a la costa, siendo la especie Microlophus tigris, la que se encuentra a mayor altura, apenas sobrepasando los 1500 msnm, conociéndose 2 variedades geográficas con una marcada diferencia

entre variedades, otras como Microlophus thoracicus, presentan una característica distinta a los demás componentes del género, un parche negro que desaparece según la actitud del animal. Otras especies como el género de las lagartijas Stenocercus , se las encuentra en las montañas superiores a los 2000 msnm, con la única excepción de la especie costera Stenocercus modestus ; que se la ha encontrado en el río Lurín y en la localidad de Santa Eulalia, provincia de Huarochirí, Lima; otras especies como S. chrysopygus , y S. ornatissimus, son propias de las zonas altas, superiores a los 2000 msnm, teniendo una coloración característica que las disimula bien contra las plantas secas en los meses de junio a noviembre. Todas las especies de tropiduridae se alimentan de pequeños artrópodos, encontrándose desde moscas, hasta arañas y escarabajos, la base de su dieta, en los exámenes de contenido estomacal de especí-

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menes de las colecciones científicas revisadas. Existe un marcado dimorfismo sexual en cuanto a ciertas especies, la coloración varía considerablemente entre machos y hembras, el caso más resaltante es el de Microlophus tigris, los machos presentan una coloración pardo-verdosa con numerosos puntos claros, intercalados por líneas más oscuras, las hembras, por otra parte, distan mucho de la compleja coloración de los machos, restringiéndose a un pardo grisáceo con unas manchas ro jizas a ambos lados del abdomen al momento de gravidez. gr avidez. La característica típica del género, es la presencia de la escama parietal (con el ojo pineal) bien desarrollada y evidente, al contrario que otras especies que presenta una pequeña escama en su lugar. En las poblaciones silvestres es común observar ácaros poblando los plie-

gues cutáneos del animal, especialmente el género Stenocercus es especialmente afectado en los pliegues gulares. Otras especies de tropidúridos son mucho más coloridas; el ejemplo de Plica es, una lagartija de gran tamaño que habita en el bosque tropical, evidencia la adaptación sufrida por el animal para adaptarse a su entorno, desarrollando una coloración casi caótica, que lo disimula perfectamente con el fondo de hojas. A pesar de ser relativamente cpmunes, los tropiduridos son casi desconocidos, las especies tratadas son solo un ejemplo, si bien los pobladores de las zonas de estudio los conocen desde innumerables generaciones, es difícil establecer con certeza el número de sus poblaciones en los hábitats que los designan, se sabe por otro lado, que ciertos géneros están distribuídos por altitudes distintas, un ejemplo viable es el que las especies limeñas del género Stenocercus , habitan sobre

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SECRETOS DE LOS REPTILES Fig. 63. – – CURIOSA LAGARTIJA, observando al Investigador, esta especie del género Stenocercus, apenas se la encontró una vez en 2006, es posible que esté extinta de su localidad típica: Oyón..

































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los 1500 msnm, mientras las del género Microlophus, debajo de ésta altura, algo curioso cuando se toma en cuenta las condiciones en las que habitan, que en general, son similares aunque no iguales. Las lagartijas del género Liolaemus habitan en las montañas más altas, superando los 3000 msnm, estas robustas lagartijas soportan las difíciles condiciones de las zonas altoandinas, con el aire enralecido y alto grado de radiación ultravioleta, además de estar expuestas a un alto índice de deshidratación, por causa del aire enralecido. Como casi todas las especies de lagartijas de las demás familias, los tropiduridos presentan horas específicas de actividad, normalmente en horas previas al medio día, escondiéndose cundo el sol llega al cenit y volviendo a salir a media tarde para aprovechar el calor remanente de las

piedras de su hábitat, el cual tarda hasta 45 minutos en disiparse, una vez disipado el calor, las lagartijas se esconden en las grietas para pasar la noche. La defensa de estas especies de lagartijas radica principalmente en huir ó autotomizar la cola, pero, los ejemplares más grandes pueden morder al sentirse amenazados, abriendo la boca ampliamente evidenciando el color anaranjado intenso de su lengua, y posteriormente mordiendo al atacante si en caso éste logra apresar alguna extremidad imposible de autotomizar, al igual que en los gekos, la autotomía se da por franjas de piel debilitada donde es más factible desprender el segmento de la cola. Al igual que otros grupos, los tropiduridos se encuentran amenazados, con la excepción de unas cuantas especies conteras, el constante avance de las poblaciones

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humanas merma los lugares habitables por éstas lagartijas, obligándolas a desplazarse hacia sitios más remotos donde es poca la probabilidad de encontrar alimento.

Los Polychrotiidae Las lagartijas conocidas vulgarmente como Camaleones Sudamericanos, del género Polychrus son los parientes más cercanos de los verdaderos camaleones del género Chamaleo, principalmente africanos, poseen ojos en torreta, como los verdaderos camaleones, pero difieren en lo más resaltante, la lengua. La lengua de los Polychrotiidae es evidentemente corta, por no ser necesario extenderla entre las ramas como los camaleones propiamente dichos, además, al estar emparentados con las iguanas, los dedos no presentan la típica disposición zigodáctila, si no la típica forma de una lagartija corriente. El cambio de coloración, atribuído principalmente al género Chamaleo, tam-

Ojos en torreta

bién se da en Polychrus es capaz de cambiar de color de forma considerable, pero en menor menor grado que el género género anterior, lo lo cual nos pone a pensar en su afinidad genética, en cuan separados están filogénéticamente. Dentro de la familia Polychrotidae se encuentra otro género, los Anolis, estas lagartijas de cola extremadamente larga, no se caracterizan por su viva coloración corporal, si no por su desarrollada papada. El pliegue gular de los Anolis, está coloreado vivazmente, desde amarillo intenso, pasando por el rojo hasta el azul eléctrico, cada uno con un patrón de coloración característico de la especie, desde una simple mancha en medio de la bolsa gular, hasta motas y toda la bolsa de un color vistoso. Igualmente este grupo presenta un marcado dimorfismo sexual, el cual está dado por una acentuada variación cromática y la coloración de la bolsa gular; normalmente las hembras son de color pardo,

































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Fig. 66. – – Un Anolis macho en actitud defensiva, extendiendo su bolsa gular para mostrar el amarillo brillante de advertencia, y la boca abierta con expresión amenazante.

como las hojas secas, mientras los machos, por regla general, presentan una coloración muy variable, desde un verde oscuro, hasta un amarillo pálido. El comportamiento de los Anolis ha fascinado a los científicos durante años, su declaración de territorio, en ocasiones con cierta agresividad. Cuando dos machos se encuentran, lo normal consiste en que ambos cambian a colores vivos, desplegando la bolsa gular

débil de los contrincantes, finalmente el vencedor reclama el territorio exhibiendo una coloración vívida. Su sentido de territorialidad es tan marcado que su propia imagen en un espe jo es capaz de desencadenar el comportamiento de agresión territorial, cambiando considerablemente de color y desplegando la bolsa gular. Los Anolis presentan una adaptación adicional en las patas; al igual que la fami-


































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Fig. 68. – – Detalle de las lamelas de la pata trasera izquierda de un Anolis.

lia Gekkonidae, presentan lamelas, menos desarrolladas que en el grupo mencionado, pero con una función de apoyo a las afiladas uñas que presentan los Polychrotiidae para aferrarse a las ramas de los árboles.

Los iguánidos Entre los reptiles sudamericanos más representativos, están las iguanas, con su especie nominal la Iguana iguana o iguana verde. Estos reptiles de considerable tamaño abundan en el bosque tropical amazónico y en el bosque seco ecuatorial, donde reciben el nombre de “Pacazo”, y es apre-

ciada por su carne en ciertas zonas del Perú; en el bosque tropical amazónico es común verlas en las copas de los árboles, los machos, ostentan una cresta espinosa bien desarrollada, además de la bolsa gular igualmente evidente; el color, contradiciendo a su nobre, puede llegar a ser rojo-

que posiblemente tenga un atrayente sexual, lo interesante es que las hembras también presentan estas glándulas, pero menos desarrolladas, edemás otras especies de de lagartos tales como los los téjidos y algunos Gymnophtalmidae poseen glándulas similares que, posiblemente sean caunsa de la convergencia evolutiva como el caso de los órganos termorreceptores de las serpientes viperidae y boidae. En caso de peligro, los iguánidos poseen varias estrategias antipredatorias que les dan buenos resultados, dependiendo de la actitud del atacante. En el caso de Iguana iguana y especies afines como Conolophus subcristatus, C. martahae y Amblirhynchos cristatus, presieren huir, a enfrentar un ataque, las Iguana iguana , son capaces de lanzarse a los espejos de agua del bosque tropical, desde unos 20 metros de altura. Si bien la huida es su primera forma de defensa, en ocasiones es difícil que un iguánido se aleje velozmente ante un predador, en ese caso, la larga cola es una excelente arma, azotando con ella al predador; pero a veces esto no resulta, como medida desesperada, la iguana puede arañar con sus afiladas uñas, y si tiene oportunidad, puede dar mordiscos defensivos, sus dientes, filosos como navajas, útiles para cortar hojas y frutas, producen heridas profundas si uno es lo suficientemente desafortunado como para ser mordido por

































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sos por segundo, y con la ayuda de sus escamas a modo de espinas en las patas posteriores, el animal es capaz de correr sobre el agua, un milagro para algunos, pero el poco peso del animal propicia esta ventaja evolutiva. Los mecanismos de sobrevivencia de los iguánidos se han desarrollado durante varios millones de años, un caso particular fue el que observó el distinguido naturalista inglés Charles R. Darwin, en su recorrido alrededor del mundo con la fragata de guerra HMS Beagle , en su memorable llegada a las Islas Galápagos. Las Iguanas Marinas de la especie Amblirhynchus cristatus se han adaptado a una dieta ficófaga, el primer obstáculo que superaron fue las frías corrientes oceánicas con un promedio de 17°C, el agua disipa 25 veces más rápido el calor que el aire, por lo que estos lagartos han desarrollado una piel oscura para absorber eficazmente el calor del sol; como consecuencia de su dieta, estas iguanas absorben grandes cantidades de cloruro de sodio (NaCl), en un animal no adaptado a estas condiciones, tendría una muerte lenta por deshidratación, pero las iguanas marinas poseen glándulas especiales en sus narices para poder eliminar el exceso de cloruro de sodio, que sería letal si permaneciese en el organismo. Otras iguanas del mismo archipiélago, presentan otras adaptaciones particula-

contrado el lugar adecuado, lo defienden activamente, y al cabo de unos 90 días, las crías nacen, pero no en las mejores condiciones, ellas deben trepar los 500 metros de ladera volcánica para encontrar las llanuras donde crecen las plantas que les proporcionan alimento, las crías no comen durante su primera semana, ya que el saco vitelino residual les proporciona energía suficiente para llegar a la cima y buscar alimento. Si bien estas tres especies de iguanas se han adaptado exquisitamente a su hábitat, lo han logrado por estar aisladas del continente, las especies se diversifican por el aislamiento, tanto geográfico, como por alimentación y costumbres, esta radiación adaptativa produjo cuatro especies de iguanas a partir de un espécimen llevado a una de las islas, y ésta es la prueba de la evolución. Un hecho que poco a poco se va volviendo común en nuestra sociedad, es la tenencia de animales exóticos, las iguanas son un buen ejemplo, se las considera fitófagos apacibles, pero la realidad es otra, a pesar de alimentarse de hojas, éstos animales pueden atacar al hombre, con mayor razón si se los acostumbra a la presencia humana, solo con un buen manejo y adecuada alimentación y trato, es posible tener una buena relación con éstos animales. Las iguanas son además el blanco del comercio ilegal de animales exóticos,

































SECRETOS DE LOS REPTILES Fig. 69. – – ORGULLOSO MACHO, observando las hembras en su territorio desde la copa de un árbol de Ficus .



































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. – ESPERANDO A SU PRESA, una Fig. 71 – serpiente liana Leptophis depressirostris, acecha a su próxima victima camuflándose entre las hojas con su color verde intenso.


































Los Ofidios Los ofidios, conocidos como serpientes, son escamosos que han llevado la ausencia de patas al extremo, incluso perdiendo las cinturas escapular y pélvica en el proceso. Las distintas familias de serpientes presentan características similares en cuanto a su morfología; pero distan en sus costumbres, teniéndolas desde terrestres, pasando por arborícolas hasta la memorable Chrysopelea paradisi , la serpiente voladora. Existen siete familias de serpientes, divididas en dos grupos principales por la presencia o ausencia de veneno. Las serpientes no venenosas son la mayoría, en Perú existen alrededor de 110 especies descritas actualmente, excluyendo venenosas no letales, de la familia Colubridae. Las venenosas, apenas alcanzan 85 especies, incluyendo las de la familia colu-

elástico, lo que le permite al animal extender lateralmente sus mandíbulas unos 100°. El tipo de dentición, como se explicó en el primer capítulo, es una adaptación a la falta de miembros con los que apresar su alimento, el desarrollo del veneno en los Colubridae, Elapidae, Hidrophiidae y Viperidae, responde a la necesidad de paralizar la presa para no sufrir daños al ingerirla, si no poseen extremidades con lo que asir a la presa, paralizarla es lo que sigue en la lista. Muchos de los temores a cerca de las serpientes surgen de la imaginación, quizá ese instinto de huir de estos reptiles, adquirido de nuestros antepasados similares a musarañas a quienes los predecesores de las serpientes actuales perseguían en el Cenozóico, si bien son venenosas y fácilmente pueden matar a un hombre adulto, casi la totalidad de estos animales prefiere huir antes de tener algún enfrentamiento con el hombre, pero hay contados casos de serpientes que han atacado a humanos por predación, todos en Asia, e involucran a

































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Fig. 72. – – Una serpiente Phyllodryas tachymenoides buscando buscando a su presa entre las ramas de un árbol, esta serpiente serpiente se alimenta de reptiles, en especial lagartijas y gekos.

descritas anteriormente; el desarrollo de la

ble fuerza, en una acción que una especie




































penes, sólo una de las dos estructuras gemelas es responsable de la inyección del esperma en la cloaca de la hembra, éstos órganos se encuentran ocultos en dos sacos alojados detrás de la cloaca, en la cola, se llenan de fluido al momento de la cópula. En algunas especies, en especial los Boidae, los machos estimulan activamente a la hembra por medio de sus pseudoespolones, patas posteriores residuales de sus antepasados reptiles tetrápodos, estas patas, que solo las presentan los boidae, aún están ancladas al esqueleto axial por medio de la cintura pélvica. Una vez inyectado el esperma, la fecundación se realiza en los oviductos,

milia, una hembra puede o poner huevos normales, o sacos membranosos con la cría completamente formada, y en el caso de las venenosas, lista para defenderse por si misma. Las serpientes, al igual que otros escamosos, ponen huevos de cáscara blanda, de consistencia correosa, sensibles a los cambios en la humedad y temperatura, las crías se desarrollan al cabo de unos 90 días, pero no todos los huevos de serpientes son puestos e incubados fuera de la madre; otras especies como algunos Boidae y Viperidae son so n denominados ovovivíparos, desovan sacos membranosos donde se desarrollan los embriones, si bien no son huevos propiamente dichos, el proceso de adaptación obligó a estas serpientes a

































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ducción, pero tiene que proteger a su prole. Otras especies, como Chondropython viridis cuidan sus huevos hasta que nacen las crías; si bien las serpientes no inspiran ternura, este acto es netamente instintivo, una vez que las crías nacen y pueden defenderse por si mismas, luego las abandona a su suerte; parecería cruel, pero es necesario para seleccionar a los más aptos para perpetuar la especie, al contrario que otras serpientes que dejan a su suerte a sus huevos desde que nacen, lo que limita sus posibilidades pos ibilidades de sobrevivir. La cantidad de descendientes varía según la especie, una serpiente con una postura normal, una Phyllodryas tachyme-

noides digamos, y si el 100% de ellos se desarrolla, obtendrá unas diez crías, otras, como Eunectes murinus con facilidad logrará unas cincuenta, pero otras especies como Epictia tesselata, apenas y tendrá suerte si desova dos.

Los Elapidos LA diversidad diversidad de serpientes serpientes es basbastante grande, dentro de los grupos más conocidos están los elápidos, curiosamente el género Elaphe (Actualmente Pantherophis) corresponde a un Colubrido completamente inofensivo; sin embargo, los Elápidos presentan un veneno Potencialmente mortal, su efecto neurotóxico, paraliza los músculos bloqueando las sinapsis, Todas las especies de Elápidos son potencial-


































mente mortales, trayéndonos nombres co De ndro roas aspi piss spp), mo “Mamba” ( Dend “Cobra” ( Naja Naja spp y Ophiophagus hannahn) e incluso Coralillos ( Micrurus, Micruroides). En Perú, las Coralillos son las más hermosas y letales de las serpientes venenosas, pero tienen un lado extraño, al ser proteriglifos, los dientes venenosos son fijos, y están en la parte anterior de la maxila, pero son cortos y difícilmente penetran la piel humana en el primer mordisco , estas serpientes deben aferrarse y morder varias veces para inyectar su veneno. Muy a parte de los accidentes letales causados por las serpientes coralillo, cabe resaltar que su presa son exclusivamente

otras serpientes, principalmente culebrillas ciegas, las que no tienen posibilidad contra su veneno. Para defenderse, las serpientes coral, por dar un ejemplo sudamericano, evidencian su toxicidad por medio de la coloración apocemática, la de destacarse vívidamente, con colores de advertencia como el negro, rojo y amarillo, además de blanco en algunos casos; muchas veces uno presupone que el orden del color determina si es una coral verdadera o falsa, con una simple clave: RANA; rojo con amarillo no tiene veneno, y rojo con negro, si; es aplicable a las especies norteamericanas, mas no a las del bosque tropical, ya que la gran mayoría difiere en ambos patrones, incluyéndose serpientes completamente ro-

































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jas o negras con anillos blancos, especies como Micrurus surinamensis y Micrurus tschudii revelan este hecho. Además, al momento de la huida, estas serpientes levantan la cola, aplastándola, de tal modo se asemejarse a otra cabeza y dirigir a su atacante al extremo menos vulnerable; esta estrategia no es exclusiva de las corales, otras serpientes comoCylindrophis rufus de Asia tropical, también realizan esta estrategia defensiva, con la diferencia que ésta última, la forma de la cabeza falsa es mucho más elaborada que en el género Micrurus y otros elápidos. Si bien existen las falsas cora-

les, es preferible dejarlas incluso a ellas

en el agua, además, los orificios nasales presentan una especie de solapa, con la que se sellan mientras estás sumergidas, pero tuvo que superar un problema, las serpientes terrestres sueltan a su presa una vez mordida e inyectado el veneno, y pasan hasta cinco minutos para que éste cumpla su cometido, en el mar, el simple coletazo de un pez, haría perder su presa a la serpiente, siendo devorada por otro predador, así que el veneno de las serpientes marinas es extremadamente neurotóxico, paralizando casi al instante a su presa, pero esto es contrario a su carácter, la mayor parte de las serpientes marinas no son agresivas, quizá sabiendo de la toxicidad de su veneno, debería ser lo contrario, pero se registran menos casos de mordeduras de estas serpientes que de otros grupos,


































es de mucha utilidad, por lo que éstos animales reducen los ojos como una forma de conservar energía. 8 0 0 2 © . P n á m z u G n é b u R : o t o F

Fig. 76. – – Una serpiente ciega de la especie Epictia rufidorsa fuera de su madriguera, evidencia el parecido con las lombrices.

nidos subterráneos con ayuda de sus minúsculos dientes inferiores. A pesar de su nombre vulgar, los

Al igual como otras serpientes, los Leptotyphlopidae son el alimento principal de un sinnúmero de especies, especialmente otras serpientes tales como las coralillo. Se sabe muy poco a cerca de sus costumbre e incluso de su reproducción, se estima que ponen un máximo de 2 huevos cada vez que desova, pero son solo especulaciones ya que nadie ha visto la postura de esta familia de serpientes.

Los Viperidos Las serpientes venenosas más cono-



































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tes o semi-basculantes, especialmente en los elápidos, pero los viperidos presentan un sistema de pliegue de los colmillos que ayuda al animal a extenderlos o recogerlos según sea necesario. Los viperidos son las serpientes más evolucionadas, no solo por la presencia de las focetas loreales, órganos termoreceptores ubicados en la zona loreal, en-

de cascabel o no; si poseen escamas modificadas al final de la cola, que no son mudadas, y quedan formando el conocido cascabel con ese clásico y aterrador sonido, pertenecen a la subfamilia Crotalinae ; si en cambio no lo presentan, pertenecen a la subfamilia Viperinae, ambas letales para el hombre. El veneno de ambas familias es por




































hemorragias masivas, y la acción proteolítica destruye las proteínas no solo de la carne, a veces, el hueso es comprometido en el proceso. Pero los Viperidos tienen enemigos naturales, si bien el veneno es extremadamente tóxico, capaz de desintegrar casi cualquier tejido, existen serpientes como Clelia clelia, que han desarrollado, por el

al lecho de hojas, muy similar al cascabeleo de una serpiente del género Crotalus. El hombre, en su afán de controlar la naturaleza, se ha arriesgado incluso a manipular a estas serpientes letales, si bien con una buena capacitación y mucho cuidado, además de extremar precauciones, es posible manejar sin mucho riesgo estas serpientes, se registran gran cantidad de



































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ni deseado por la serpiente, ni por la víctima humana, para ello el hombre ha usado soluciones diluidas del veneno en otros animales tales como caballos, para producir los anticuerpos necesarios para contrarrestar el efecto del veneno. Los cinco tipos de sueros que se pueden encontrar en Perú, están destinados para cuatro grupos de serpientes, cuatro de

como las coralillo, ésta coloración aposemática les ayuda a ser confundidas con una serpiente más letal de lo que en verdad son. Las distintas especies de colubridae poseen dietas distintas; tomemos el caso típico de la serpiente Mastigodryas heat-




































Fig. 81. – – OBSERVANDO CURIOSAMENTE, ésta serpiente caracolera peruana, Sibynomorphus oneillli, busca algún caracol para devorarlo, al igual que otras especies del género Sibynomorphus, saca al caracol de su caparazón.



































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luego, siguiendo el rastro de baba del molusco, lo captura del pié reptante, sosteniéndolo y mordiendo continuamente para coger más presa, lo que ocurre a continuación es un tanto caótico, si la serpiente rasga la cavidad paleal del caracol, éste se desangra y muere, facilitando la extracción del cuerpo del animal del caparazón, o, con mucho esfuerzo de parte del reptil, sacarlo aún con vida, engulléndolo e ngulléndolo luego.

les, únicamente logrado por las serpientes de éste grupo. Entre las serpientes colúbridas, el veneno, no es muy necesario, si bien algunas especies lo poseen, es algo relativamente extraño en la familia; las pocas especies que presentan veneno es comparable al de una abeja.






































se

conoce

un

solo

caso

de

(Colubridae) ó una auténtica coralillo





































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son las serpientes más grandes y pesadas
























































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































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Nota del Autor En éste trabajo, he querido expresar mis conocimientos y sentimientos sobre este grupo de animales tan extraordinario como son los reptiles, incluí algunas de mis observaciones personales que he realizado mientras trabajaba en campo, y en gabinete; con el apoyo de mis compañeros, colaboradores y miembros del museo, logré concretar lo que sabemos sobre los reptiles, como un término general, si bien, para muchos les parecerán extraños y poco atractivos, el estudio exhaustivo de éstos animales, nos hizo ver, tanto a mi como a mi equipo, la belleza y diversidad de estas tres clases actuales de lo que conocemos como reptiles. Empecé a escribir éste libro, con la taxonomía clásica, pero la taxonomía no está muerta, evoluciona con forme se van realizando nuevos descubrimientos, y tuve que actualizar el trabajo, a pesar de los obstáculos encontrados en el camino, pude finalizar la labor. Las fotografías, una gentil aportación de los coautores, complementan el texto, además de los relatos comentados por ellos y que yo plasmo en este libro; ya que no todas las observaciones son mías, éstos relatos adicionales y fotografías, ilustran de manera especial y dinámica el trabajo, una recopilación de valiosos datos a cerca de los reptiles, principalmente peruanos, que verdaderamente nos falta conocer y querer. Desde que me interesé por los reptiles, intenté comprender su comportamiento, su anatomía y taxonomía, y verdaderamente me siento satisfecho de haber logrado esta meta de vislumbrar, por lo menos ligeramente, los más destacados aspectos de la vida de éstas criaturas, odiadas por


































































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Agradecimientos Este trabajo fue posible gracias al constante apoyo de los miembros del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, quienes siempre estuvieron dispuestos a colaborar en la redacción de éste trabajo. Así, agradecemos el apoyo brindado por la Directora del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, Boga. Mercedes Gonzales; así como al Blgo. Pedro Huamán, que siempre estuvo dispuesto a revisar y sugerir temas para el trabajo; así mismo, a la Dra. Vera Alleman, por apoyar en todo sentido en la elaboración de la obra. Además un especial agradecimiento al Arqueólogo José Antonio Hudtwalker, por brindarnos las facilidades al visitar la Isla San Lorenzo en el marco del proyecto “Al Encuentro con Darwin”, donde se vis-

lumbró el potencial de éste ambiente para los futuros estudios de biodiversidad, y poder reflexionar sobre el futuro incierto de ésta isla. Además, nos gustaría dar un agradecimiento especial especial a las personas que en nuestras salidas de campo, nos han apoyado con el trabajo de investigación en las actividades realizadas en el museo.

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SOBRE LOS AUTORES Rubén A. Guzmán Pittman Miembro activo del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, autor de varias publicaciones, entre material de información general, manuales y guías de determinación sobre la fauna de distintas regiones del país, en especial sobre herpetología, considerado uno de los pocos dedicados a la taxonomía actualmente en Perú, habiendo hecho diversas ponencias sobre reptiles, además de haber realizado varios cursos sobre la preparación y mantenimiento de animales preservados en taxidermia en prestigiosas universidades del país.

Enrique Flores Coronel Naturalista especializado en Reptiles y fotógrafo de fauna silvestre, colaborador activo del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, destaca su precisión en las tomas de campo, tanto en fotografías como en filmaciones realizadas por el equipo de campo ca mpo del museo, además de su capacidad para manejar en campo

Ricardo V. Vásquez Condori Miembro activo del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, veterinario de la Universidad San Cristobal de Huamanga-Ayacucho, realizó estudios etológicos sobre Sibynomorphus oneilli en el departamento de Ayacucho, antes desconocida, destaca con sus habilidades para el manejo de reptiles, así mismo de las observaciones del comportamiento in situ de algunas especies, además de ser coautor de varias publicaciones del Museo de Historia Natural.

Julio Magán Roeder Biólogo Colaborador del Museo de Historia Natural de la Universidad Ricardo Palma, fotógrafo de vida silvestre en Tambo Blanquillo, en el Parque Nacional Manú, especialista en gekos, su trabajo con la cámara, en el bosque tropical lo designa como colaborador del museo en cuanto al material fotográfico, con mucha experiencia en trabajo en campo de bosque tropical.

































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ILUSTRACIONES

32.

Rubén Guzmán P. (Ambas)

– Enrique Flores C. Portada. – Figuras: Enrique Flores C. 1.

33.

Enrique Flores C.

34.

Rubén Guzmán P.

35.

Julio Magán R.

36.

Julio Magán R.

37.

Enrique Flores C.

38.

Enruque Flores C.

39.

Rubén Guzmán P.

40.

Rubén Guzmán P.

41.

Enrique Flores C.

42.

Enrique Flores C.

43.

Julio Magán R.

44.

Rubén guzmán P.

45.

Julio Magán R. (Ambas)

46.

Julio Magán R.

47.

Julio Magán R.

48.


49.

A. – – Julio Magán R. // B. – – Enrique

2.

Enrique Flores C.

3.


4.

Rubén Guzmán P. (Todas)

5.

Rubén Guzmán P.

6.

Enrique Flores C.

7.

Rubén Guzmán P.

8.

Rubén Guzmán P.

9.

Rubén Guzmán p.

10.

Rubén Guzmán P. (Todas)

11.

Rubén Guzmán P.

12.

Julio Magán R.

13.

Enrique Flores C.

14.

Enrique Flores C.

15.

Rubén Guzmán P.

16.

Enrique Flores C.

17.

Rubén Guzmán P.

18.

Enrique Flores C.

19.

Enrique Flores C.

20.

Enrique Flores C.

21.

Enrique Flores C.

22.

Enrique Flores C.

Flores C. 50.

Enrique Flores C.

51.

Enrique Flores C.

52.

Enrique Flores C. (Ambas)

53.

Julio Magán R.

54.

Enrique Flores C.

55.

Enrique Flores C.


































64.

Rubén Guzmán P.

97.

Enrique Flores C.

65.

Rubén Guzmán P.

98.

Julio Magán R. (Ambas)

66.

Julio Magán R.

99.

Julio Magán R.

67.

Julio Magán R.

100.

Enrique Flores C.

68.

Julio Magán R.

101.

Enrique Flores C.

69.

Rubén Guzmán P

102.

Ricardo Vásquez C.

70.

Enrique Flores C.

103.

Enrique Flores C.

71.

Enrique Flores C.

104.

Enrique Flores C.

72.

Enrique Flores C.

105.

Enrique Flores C.

73.

Enrique Flores C.

106.

Enrique Flores C.

74.

Enrique Flores C.

107.

Ernesto Maldonado M.

75.

Julio Magán R.

108.

Enrique Flores C.

76.

Rubén Guzmán P.

109.

Julio Magán R.

77.

Enrique Flores C.

110.

Enrique Flores C.

78.

Enrique Flores C.

111.

Enrique Flores C.

79.

Rubén Guzmán P.

112.

Rubén Guzmán P.

80.

Enrique Flores C.

113.

Julio Magán R.

81.

Rubén Guzmán P.

82.

Rubén Guzmán P.

83.

Enrique Flores C.

84.

Enrique Flores C.

85.

Enrique Flores C.

86.

Enrique Flores C.

87.

Enrique Flores C.

88.

Enrique Flores C.



































R. Guzmán, 2010

ÍNDICE Los números en negrita se refieren a las ilustraciones

A

Camuflaje 106

Abrazo Molecular 49

caninus, Corallus 92

acutus, Crocodylus 22, 24, 25, 29, 102

carbonaria, Geochelone 118

aeneus, Oxibelis 98

catesbyi, Dipasa 96

alba, Amphidbaena 16, 45, 72-73

cenchoa, Imantodes 98, 99

Alligatoridae 24

cenchria, Epicrates 92

Ameiva 59

Chamaleo 67

Amfidonte 13

Characiformes 38

Amphisbaenas 45, 72

Charles R. Darwin 70

angustidigitus, Phyllodactylus 49, 101

chrysopygus, Stenocercus 63

annah, Ophiophagus 79, 110

CITES 25

Anolis 67, 68, 69

Clave: RANA 79

Antropófagas, Serpientes 94

Clelia clelia 83

anullata, Leprodeira 87

Cocodrilos 23

Archelon 35

Conolophus 70

aspersa, Helix 98

constrictor longicauda, Boa 93


































Deinonichus 121

fimbriatus, Uroplatus 106

Dendroaspis 79

flavipunctatus, Callopistes 59

Dentición 12

Fosetas Labiales 21

denticulata, Geochelone 20, 35, 38, 39,

Fosetas Loreales 21

118, 119 depressirostris, Leptiphis 74, 123

G

Desove 27

gabonica, Bitis 105

Dinosauria 9, 120

Gastrolitos 32

dorbigni, Trachemys 42

gecko, Gekko 113

Dryophis 16

gerrhopygus, Phyllodactylus 52

Glándula de Duvernoy 13, 87

E

guianensis, Dracaena 15, 58, 110-111

Eclosión 27, 28

guttulatus, Dicrodon 47

Eichornia crassipes 30

Gymnophtalmidae 47, 60, 61

Elaphe (Pantherophis) (Pantherophis) 78

Gymnophtalmus 62

elegans, Alsophis 110, 113

































R. Guzmán, 2010

iguana, Iguana 15, 69, 71, 112

missisipiensis, Alligator 118

imbricata, Eretmochelys 41

modestus, Stenocercus 63

Infradonte 13

Muda de piel 108

Isla San Lorenzo 111

murinus, Eunectes 78, 90, 98

Islas Galápagos 70

muta, Lachesis 117

K

N

komodensis, Varanus 15

Naja 79

Neártico 46

L

niger, Melanosuchus 25, 29, 118

Lachesis 118

nigropunctata, Mabuya 46, 62

latorostris, Caiman 32

niloticus, Crocodylus Crocodylus 25

latrans, Canis 96

noteus, Eunectes 92

lemniscatus, Micrurus 103 lepidopygus, Phyllodactylus 18, 51

O

Leptotyphlopidae Leptotyphlopidae 80, 81

obscurus, Micrurus 78-79


































peruviana, Tachymenis Tachymenis 14, 18, 86 peruvianus, Microlophus 63, 111 Phrynosoma 96 pictus, Bothrops 14, 21, 77, 83, 104-105

Pitones 89 Placas: Nucales, costales, vertebrales, marginales 36

S Sacos embrionarios 77 sapiens, Homo 116, 121

Saurios 45 scabra, Dasypeltis 86

Scincidae 62

plástico, Parche de 119

scincoides, Tiliqua 62, 98

Plastrón 36

scripta, Trachemys 38, 42

platurus, Pelamis 80

sentosus, Phyllodactylus 49, 53, 54-55,

platycephala, Platemys 43

120

Pleurodyra 40

serpentina, Chelydra 36, 110

Plica 63, 64 Polychrus 18, 67, 107 polylepis, Dendroaspis 80 porosus, Crocodylus 32 Proctoporus 16, 60, 61, 62, 109

Setae 48 Sibynomorphus 111

Solenoglifo 13, 14 Spatulae 48, 49 spectrum, Heloderma 14

































R. Guzmán, 2010

Tapetum Lucidum 16

unifilis, Podocnemys Podocnemys 34, 41, 118

temminki, Macroclemys Macroclemys 38, 110 Terrapene 37

V

tesselata, Epictia 78

vagus, Sibynomorphus Sibynomorphus 103

tigris, Microlophus 63, 64

Viperinae 82

Tillandsia 111

viridis, Chondropython Chondropython 78, 90

trigonatus , Caiman 24

volans, Draco 95

trigonatus, Paleosuchus Paleosuchus 11, 19, 24, 25, 29 tschudii, Micrurus 14, 80, 114-115 tuberosum, Phrynops 40 Tupinambis 15, 46, 59

U

W williamsi, Sibynomorphus Sibynomorphus 102




































































































































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