Viola acherontia
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Lo que deseaba aquel extraño jardinero, era crear la flor de la muerte. Sus tentativas remontaban a diez años, con éxito negativo siempre, porque considerando al vegetal sin alma, ateníase exclusivamente a la plástica. njertos, combinaciones, todo !abía ensa"ado. La producci#n de la rosa negra ocup#le un tiempo$ pero nada sac# de sus investigaciones. %espués interesáronlo las pasionarias& " los tulipanes ', con el (nico resultado de dos o tres ejemplares monstruosos, !asta que )ernardin de Saint*+ierre lo puso en el buen camino, enseñándole c#mo puede !aber analogías entre la flor " la mujer encinta, supuestas ambas capaces de recibir por -antojo imágenes de los objetos deseados. /ceptar este audaz postulado, equivalía a suponer en la planta un coeficiente mental suficientemente elevado para recibir, concretar " conservar una impresi#n$ en una palabra, para sugestionarse con intensidad parecida a la de un organismo superior. 0sto era, precisamente, lo que !abía llegado a comprobar nuestro jardinero. Seg(n él, la marc!a de los vástagos1 en las enredaderas obedecía a una deliberaci#n seguida por resoluciones que daban origen a una serie de tanteos. %e aquí las curvas " acodamientos, capric!osos al parecer, las diversas orientaciones " adaptaciones a diferentes
1 Este tipo de violeta no corresponde a ninguna en la naturaleza. Los términos que componen el nombre provienen del latín: Viola es Viola es el nombre latino para violeta, y acherontia es acherontia es un adjetivo relacionado con el Rio queronte y !aronte, ambos vinculados con la muerte. " #lanta pasi$or%cea originaria de &rasil. 'e cultiva en jardines. 'us atributos la relacionan con el episodio de la #asi(n de !risto: un corona que simboliza la corona de espinas, tres estilos que simbolizan los tres clavos con los que )ue clavado cristo, y cinco estambres que simbolizan las cinco llagas en su cuerpo. *+magen - #lanta erb%cea, lili%cea, vivaz, con raíz bulbosa y tallo liso de cuatro a seis decímetros de altura/ ojas grandes, radicales, enteras y lanceoladas/ $or 0nica, de ermosos colores e inodora. *+magen Escritor y naturalista )rancés, )amoso por su novela rom%ntica Pablo y Virginia, Virginia , publicada en 1232. 4iene una e5tensa obra sobre la naturaleza, entre ellas destacan los tres vol0menes titulados Études de la nature. nature . 6 Renuevo o ramo tierno que brota del %rbol o planta. *+magen
planos, que ejecutan las guías, los gajos, las raíces. 2n sencillo sistema nervioso presidía esas oscuras funciones. 3abía también en cada planta su bulbo cerebral " su coraz#n rudimentario, situados respectivamente en el cuello de la raíz " en el tronco. La semilla, es decir, el ser resumido para la procreaci#n, lo dejaba ver con toda claridad. 0l embri#n de una nuez tiene la misma forma del coraz#n4, siendo asaz parecida al cerebro la de los cotiledones5. Las dos !ojas rudimentarias que salen de dic!o embri#n, recuerdan con bastante claridad dos ramas bronquiales cu"o oficio desempeñan en la germinaci#n. Las analogías morfol#gicas suponen casi siempre otras de fondo$ " por esto la sugesti#n ejerce una influencia más vasta de lo que se cree sobre la forma de los seres. /lgunos clarividentes de la !istoria natural, como 6ic!elet7 " 8ríes9, presintieron esta verdad que la experiencia va confirmando. 0l mundo de los insectos pruébalo enteramente. Los pájaros ostentan colores más brillantes en los países cu"o cielo es siempre puro :;ould<=>. Los gatos blancos " de ojos azules son com(nmente sordos :%ar?in<==. 3a" peces que llevan fotografiadas en la gelatina de su dorso las olas del mar :Strindberg<=&. 0l girasol mira constantemente al astro del día, " reproduce con fidelidad su n(cleo, sus ra"os " sus manc!as :Saint*+ierre<='.
7 +magen 2 #arte de la semilla de las plantas angiospermas que rodea el embri(n y le suministra alimento. 3 &uscar en la escuela 8 &uscar en la escuela 19 &uscar en la escuela 11 &uscar en la escuela 1" &uscar en la escuela 1- &uscar en la escuela
3e aquí un punto de partida. )acon en su Novum Organum14 establece que el canelero=1 " otros odoríferos colocados cerca de lugares fétidos, retienen obstinadamente el aroma, re!usando su emisi#n, para impedir que se mezcle con las ex!alaciones graves... Lo que ensa"aba el extraordinario jardinero con quien iba a verme, era una sugesti#n sobre las violetas. 3abíalas encontrado singularmente nerviosas, lo cual demuestra, agregaba, la afecci#n " el !orror siempre exagerados que les profesan las !istéricas, " quería llegar a !acerlas emitir un t#sigo =4 mortal sin olor alguno@ una ponzoña fulminante e imperceptible. Aué se proponía con ello si no era puramente una extravagancia, permaneci# siempre misterioso para mí. 0ncontré un anciano de porte sencillo, que me recibi# con cortesía casi !umilde. 0staba enterado de mis pretensiones, por lo cual entablamos acto continuo la conversaci#n sobre el tema que nos acercaba. Auería sus flores como un padre, manifestando fanática adoraci#n por ellas. Las !ip#tesis " datos consignados más arriba, fueron la introducci#n de nuestro diálogo$ " como el !ombre !allara en mí un conocedor, se encontr# más a sus anc!as. %espués de !aberme expuesto sus teorías con rara precisi#n, me invit# a conocer sus violetas. *3e procurado *decía mientras íbamos* llevarlas a la producci#n del veneno que deben ex!alar, por una evoluci#n de su propia naturaleza$ " aunque el resultado !a sido otro, comporta una verdadera maravilla, sin contar con que no desespero de obtener la ex!alaci#n mortífera. +ero "a !emos llegado$ véalas usted.
1 bra principal del ;l(so)o ingles rbol de la orden de los Laureles, cuyo nombre cientí;co es Cinnamomum zeylanicum, proveniente de 'ri Lan?a. @e su corteza se e5trae la especia conocida como AcanelaB, que tiene mucos usos gastron(micos y medicinales. En la antigCedad se consider( una planta divina como la mirra y el incienso, adem%s era consagrad al sol. *+magen 17 Deneno, ponzoa.
0staban al extremo del jardín, en una especie de plazoleta rodeada de plantas extrañas. 0ntre las !ojas !abituales sobresalían sus corolas=5 que al pronto tomé por pensamientos, pues eran negras. *BCioletas negrasD *exclamé. *Sí, pues$ !abía que empezar por el color, para que la idea f(nebre grabara mejor en ellas. 0l negro es, salvo alguna fantasía c!ina, el color natural del luto, puesto que lo es de la noc!e, vale decir, de la tristeza, de la disminuci#n vital " del sueño, !ermano de la muerte. /demás, estas flores no tienen perfume, conforme a mi prop#sito, " éste es otro resultado producido por un efecto de correlaci#n. 0l color negro parece ser, en efecto, adverso al perfume$ " así tiene usted que sobre mil ciento noventa " tres especies de flores blancas, !a" ciento setenta " cinco perfumadas " doce fétidas$ mientras que sobre diecioc!o especies de flores negras, !a" diecisiete inodoras " una fétida. +ero esto no es lo interesante del asunto. Lo maravilloso está en otro detalle, que requiere, desgraciadamente, una larga explicaci#n... *Eo tema usted *respondí*$ mis deseos de aprender son todavía ma"ores que mi curiosidad. *Figa usted, entonces, c#mo !e procedido@ -+rimeramente, debí proporcionar a mis flores un medio favorable para el desarrollo de la idea f(nebre$ luego, sugerirles esta idea por medio de una sucesi#n de fen#menos$ después, poner su sistema nervioso en estado de recibir la imagen " fijarla$ por (ltimo, llegar a la producci#n del veneno, combinando en su ambiente " en su savia diversos t#sigos vegetales. La !erencia se encargaría del resto. -Las violetas que usted ve pertenecen a una familia cultivada bajo ese régimen durante diez años. /lgunos cruzamientos, indispensables para prevenir la degeneraci#n, !an debido retardar un tanto el éxito final de mi tentativa. G digo éxito final, porque conseguir la violeta negra e inodora es "a un resultado.
12 La corola es un conjunto de ojas provenientes del tallo de la $or que tienen perianto, una estructura $oral que envuelve a los (rganos se5uales. 'us colores por lo regular siempre son llamativos, en contraste con la imagen que proporciona Lugones, adem%s, tienen la )unci(n de atraer a los insectos para que se lleve a cabo la polinizaci(n. 'e reconocen r%pidamente ya que sobresalen de los pétalos de la planta por su color contrastivo con estos, de aí el nombre que llevan. *+magen
-Sin embargo, ello no es difícil$ red(cese a una serie de manipulaciones en las que entra por base el carbono con el objeto de obtener una variedad de añilina=7. Suprimo el detalle de las investigaciones a que debí entregarme sobre las toluidinas=9 " los xilenos&>, cu"as enormes series me llevarían mu" lejos, vendiendo, por otra parte, mi secreto. +uedo darle, no obstante, un indicio@ el origen de los colores que llamamos añilinas es una combinaci#n de !idr#geno " carbono$ el trabajo químico posterior se reduce a fijar oxígeno " nitr#geno, produciendo los álcalis&= artificiales cu"o tipo es la añilina, " obteniendo derivados después. /lgo semejante !e !ec!o "o. 2sted sabe que la clorofila&& es mu" sensible, " a esto se debe más de un resultado sorprendente. 0xponiendo matas de !iedra&' a la luz solar, en un sitio donde ésta entraba por aberturas romboidales solamente, !e llegado a alterar la forma de su !oja, tan persistente, sin embargo, que es el tipo geométrico de la curva cisoides&$ " luego, es fácil observar que las !ierbas rastreras de un bosque se desarrollan imitando los arabescos&1 de la luz a través del ramaje...
13 La ailina o anilina es una amina arom%tica, oleosa, incolora, t(5ica por ingesti(n, inalaci(n o absorci(n a través de la piel, que tiene mucas aplicaciones industriales, especialmente en la )abricaci(n de colorantes. 18 La toluidina es un compuesto químico parecido a la anilina, también clasi;cable como amina arom%tica. "9 El 5ileno es de composici(n líquida y gaseosa, tiene características de olor muy parecidas al tolueno. "1 El %lcali es cualquier sustancia que presente propiedades alcalinas, es decir, una capacidad para neutralizar %cidos. "" #igmento propio de las plantas verdes y ciertas bacterias que participa en el proceso de la )otosíntesis. "- La iedra es una planta venenosa y medicinal con m0ltiples signi;cados simb(licos. !omo vegetal de ojas siempre verdes, suscit( la idea de inmortalidad, pero en otra relaci(n se la consider( también como una planta demoniaca. " La cisoide es un tipo de curva generada por la suma, resta o semisuma *dividida en dos de dos vectores curvos dados desde un centro, el producto es muy (ptico. *+magen
-Llegamos a!ora al procedimiento capital. La sugesti#n que ensa"o sobre mis flores es mu" difícil de efectuar, pues las plantas tienen su cerebro debajo de tierra@ son seres inversos. +or esto me !e fijado más en la influencia del medio como elemento fundamental. Fbtenido el color negro de las violetas, estaba conseguida la primera nota f(nebre. +lanté luego en torno los vegetales que usted ve@ estramonio &4, jazmín&5 " belladona&7. 6is violetas quedaban, así, sometidas a influencias química " fisiol#gicamente f(nebres. La solanina es, en efecto, un veneno narc#tico$ así como la daturina contiene !iosc"amina " atropina, dos alcaloides dilatadores de la pupila que producen la megalopsia&9, o sea, el agrandamiento de los objetos. Henía, pues, los elementos del sueño " de la alucinaci#n, es decir, dos productores de pesadillas$ de modo que a los efectos específicos del color negro, del sueño " de las alucinaciones, se unía el miedo. %ebo añadirle que para redoblar las impresiones alucinantes, planté además beleño'>, cu"o veneno radical es precisamente la !iosc"amina'=. * IG de qué sirve, puesto que la flor no tiene ojosJ *pregunté.
"6 El arabesco es un tipo de adorno compuesto de )ormas geométricas muy singulares, ya que imita )ormas $ores, animales, ojas, cintas, )ollajes y roleos. 'e encuentra )recuentemente en construcciones %rabes, como lo pueden ser las mezquitas, de aí su nombre. Esta es una ;gura muy )recuente en el modernismo, al igual que los estilos rococ( y cinoiserie. *imagen "7 Fierba solan%cea. 'us ojas y semillas son narc(ticas, antiespasm(dicas y venenosas. *+magen "2
*/!, señor$ no se ve (nicamente con los ojos *replic# el anciano*. Los sonámbulos ven con los dedos de la mano " con la planta de los pies. Eo olvide usted que aquí se trata de una sugesti#n. 6is labios rebosaban de objeciones$ pero callé, por ver !asta d#nde iba a llevarnos el desarrollo de tan singular teoría. *La solanina " la daturina *prosigui# mi interlocutor* se aproximan muc!o a los venenos cadavéricos :ptomainas " leucomainas< que ex!alan olores de jazmín " de rosa. Si la belladona " el estramonio me dan aquellos cuerpos, el olor está suministrado por el jazminero " por ese rosal cu"o perfume aumento, conforme a una observaci#n de de Kandolle'&, sembrando cebollas en sus cercanías. 0l cultivo de las rosas está a!ora mu" adelantado, pues los injertos !an !ec!o prodigios$ en tiempo de S!aespeare se injert# recién las primeras rosas en nglaterra... /quel recuerdo, que tendía a !alagar visiblemente mis inclinaciones literarias, me conmovi#. *+ermítame *dije* que admire de paso su memoria verdadera mente juvenil. *+ara extremar aun la influencia sobre mis flores *continu# él sonriendo vagamente*, !e mezclado a los narc#ticos plantas cadavéricas. /lgunos arum'' " orc!is', una stapelia'1 aquí " allá, pues sus olores " colores recuerdan los de la carne corrompida. Las violetas sobreexcitadas por su excitaci#n amorosa natural, dado que la flor es un
-9 #lanta de la )amilia de las 'olan%ceas, como de un metro de altura, con ojas ancas, largas, endidas y vellosas, $ores a lo largo de los tallos, amarillas por encima y rojas por debajo, y )ruto capsular con mucas semillas pequeas, redondas y amarillentas. Drae, s. v. Esta planta es altamente venenosa, y bajo control médico se utiliza para tratar la epilepsia, insomnio, ataques de terror, etc. *+magen -1 Este alcaloide est% en casi todas las plantas venenosas mencionadas por Lugones en este relato, especialmente, en la mandr%gora. -" ugustin #yrame de !andolle )ue un naturalista, bot%nico y bi(logo suizo, que recopil( y clasi;c( una cantidad enorme de especies, llegando a reunir 89,999. *+magen -- #lanta perenne de la )amilia de las r%ceas, con raíz tuberculosa y )eculenta, de la cual salen las ojas, que son sagitales, lisas, grandes y de color verde oscuro mancado a veces de negro. Drae, s. v. *+magen
#rgano de reproducci#n, aspiran el perfume de los venenos cadavéricos añadido al olor del cadáver mismo$ sufren la influencia soporífica de los narc#ticos que las predisponen a la !ipnosis, " la megalopsia alucinante de los venenos dilatadores de la pupila. La sugesti#n f(nebre comienza así a efectuarse con toda intensidad$ pero todavía aumento la sensibilidad anormal en que la flor se encuentra por la inmediaci#n de esas potencias vegetales, aproximándole de tiempo en tiempo una mata de valeriana'4 " de espuelas de caballero'5, cu"o cianuro la irrita notablemente. 0l etileno de la rosa colabora también en este sentido. -Llegamos a!ora al punto culminante del experimento, pero antes deseo !acerle esta advertencia@ el Ba"D !umano es un grito de la naturaleza. /l oír este brusco aparte, la locura de mi personaje se me present# evidente$ pero él, sin darme tiempo a pensarlo bien siquiera, prosigui#@ *0l Ba"D es, en efecto, una interjecci#n de todos los tiempos. +ero lo curioso es que entre los animales sucede también así. %esde el perro, un vertebrado superior, !asta la esfinge calavera'7, una mariposa, el Ba"D es una manifestaci#n de dolor " de miedo.
- Es el género al que pertenecen las orquídeas, con m%s de veinte especies. 'u nombre proviene del griego AorcisB que signi;ca testículo, debido a su apariencia. *+magen -6 #lanta perteneciente a la )amilia apocynaceae, de tallos muy ancos. 'u olor y su aspecto varían dependiendo la especie, desde olores agradables asta carne putre)acta, como la que se seala en el cuento. El color de las plantas tiende a parecer carne en descomposici(n. *+magen -7 #lanta erb%cea, vivaz, de la )amilia de las Dalerian%ceas, con tallo recto, erguido, ueco, algo velloso y como de un metro de altura, ojas partidas en ojuelas puntiagudas y dentadas, $ores en corimbos terminales, blancas o rojizas, )ruto seco con tres divisiones y una sola semilla, y rizoma )ragante, con mucas raicillas en círculos nudosos, que se usa en medicina como antiespasm(dico. Drae, s. v. *+magen -2 Gejor conocida como Consolida ajacis es una especie que pertenece a la )amilia de las ranuncul%ceas. *+magen -3 La es;nge calavera, cuyo nombre o;cial es Acherontia atropos, es una especie de mariposa de la )amilia Sphingidae. Es altamente simb(lica ya que en su dorso asemeja a una calavera umana. 'u ;gura la a eco ganar una reputaci(n negativa, asoci%ndola siempre con eventos sobrenaturales. Est% muy presente en la cultura popular, la podemos encontrar en la película El silencio de los inocentes de Honatan @emme y Un perro andaluz de Luis
+recisamente el extraño insecto que acabo de nombrar, " cu"o nombre proviene de que lleva dibujada una calavera en el coselete, recuerda bien la fauna l(gubre en la cual el Ba"D es com(n. 8uera in(til recordar a los b(!os$ pero sí debe mencionarse a ese extraviado de las selvas primitivas, el perezoso, que parece llevar el dolor de su decadencia en el Ba"D específico al cual debe uno de sus nombres... -G bien$ exasperado por mis diez años de esfuerzos, decidí realizar ante las flores escenas crueles que las impresionaran más a(n, sin éxito también$ !asta que un día... -M+ero aproxímese, juzgue por usted mismo. Su cara tocaba las negras flores, " casi obligado !ice lo propio. 0ntonces ‒ cosa inaudita ‒ me pareci# percibir débiles quejidos. +ronto !ube de convencerme. /quellas flores se quejaban, en efecto, " de sus corolas oscuras surgía una pululaci#n de pequeños a"es mu" semejantes a los de un niño. La sugesti#n !abíase operado en forma completamente imprevista, " aquellas flores, durante toda su breve existencia, no !acían sino llorar.
&uuel. *+m%genes y video
6i estupefacci#n !abía llegado al colmo, cuando de repente una idea terrible me asalt#. Necordé que, al decir de la !ec!icería, la mandrágora'9 llora también cuando se la !a regado con la sangre de un niño$ " con una sospec!a que me !izo palidecer !orriblemente, me incorporé. *Komo las mandrágoras *dije. *Komo las mandrágoras *repiti# él, palideciendo a(n más que "o. G nunca !emos vuelto a vernos. +ero mi convicci#n de a!ora es que se trata de un verdadero bandido, de un perfecto !ec!icero de otros tiempos, con sus venenos " sus flores de crimen. ILlegará a producir la violeta mortífera que se proponeJ I%ebo entregar su nombre maldito a la publicidadJ...
-8 AIombre bot%nico andragora o!cinarum, planta de alto valor simb(lico. 'u raíz rami;cada recuerda *especialmente después de algunos retoques una ;gura umana y asta la época moderna se la tuvo en gran estima como alruna. 'eg0n la doctrina tradicional de las asignaturas *por la cual distintivos e5ternos acen re)erencia a la virtud terapéutica, la mandr%gora ostenta la signatura divina Jen cierto modo una instrucci(n natural sobre su uso= del KKombre total y por ello se le consider( una especie de panacea o remedio universal. En realidad, como planta solan%cea, contiene varias sustancias venenosas *iosciamina, atropina, escopolamina, etc. que pueden provocar alucinaciones. #or ello desempe( un gran papel en los ungCentos de las brujas, y se convirti( en símbolo de artes secretas de toda índole. 'eg0n la leyenda, crecía bajo las orcas del esperma de los aorcados y s(lo podía e5traerse del suelo observando especiales medidas de precauci(n. @ecíase que al ser arrancada pro)ería un grito escalo)riante y mortí)ero, por lo cual s(lo se podía arrancar de la tierra por medio de perros que morían a continuaci(n. 'emejantes )%bulas estaban destinadas probablemente a elevar el valor de la mandr%gora y por ello aument( también la creencia en su e;cacia m%gica. Era muy apreciada y temida al mismo tiempo, como lo demuestran numerosas leyendas. En la ntigCedad era el símbolo de la ecicería Circe, y entre los judíos un remedio para conseguir la preez/ en general se la concebía como re)erencia a )uerzas que el ombre s(lo debía manejar con la m%5ima precauci(n.B Fans &iedermann, Diccionario de s"mbolos, trad. de Huan Modo !osta, #aid(s, Espaa, "998, pp. "89="81. *+magen y video de El laberinto del )auno
