AUDIO DIGITAL
Capítulo
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La manipulación del sonido En este capítulo se present presenta a una visión general básica propuesta como marco conceptual e introductorio para describir y explicar los procesos actuales de producción, grabación, edición, mezcla y masterización en un entorno digital. El objetivo es examinar y comprender en qué consiste y de qué se trata cada una de las etapas de los procesos de producción en la actualidad.
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Evolución técnica en la producción De los medios mecánicos a los digitales Transformaciones La música Los procesos de producción Grabación digital Edición Mezcla Masterización Difusión, distribución y comercialización
Resumen Actividades
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EVOLUCIÓN TÉCNICA EN LA PRODUCCIÓN DE MÚSICA Y SONIDO En la evolución histórica de la manipulación y tratamiento del sonido, se distinguen a lo largo del tiempo tres tipos de técnicas o métodos: el acústico, cuyo origen se remonta a los comienzos de la humanidad; mucho más adelante, el analógico y, más recientemente, el digital. Algunas de las primeras referencias acerca de sistematizaciones en torno a la música se remontan a la Antigua China, alrededor de 3000 años a.C., en la época del Emperador Amarillo. En Occidente, en la Antigua Grecia, las escuelas pitagóricas –Pitágoras (582-507 a.C.)– y aristotélicas – Aristóteles (384-322 a.C.)– estudiaron y desarrollaron teorías acerca del sonido. Hasta el siglo XIX, las posibilidades de manipulación del sonido por medios acústicos se limitaban prácticamente a los recursos arquitectónicos para la construcción de recintos, al diseño y fabricación de instrumentos musicales y a los distintos tipos de formaciones grupales posibles para lograr diferentes combinaciones sonoras para cualquier tipo de música. Fue, precisamente durante el siglo XIX, dentro del marco de la revolución industrial y como consecuencia del incipiente desarrollo de sistemas de comunicación (como el telégrafo y el teléfono), que se logró la transmisión de sonido por medio de la corriente eléctrica. Este descubrimiento abrió las puertas de una etapa inédita en la que llegaron a realizarse técnicas para, por primera vez, registrar, almacenar, transferir y maniFigura 1. Cilindro de Edison. pular el sonido. A partir de invenciones tales como la del teléfono, en el año 1876 ( Alexander Graham Bell, 1847-1922), y de sistemas mecánicos de grabación y reproducción de sonidos como el fonógrafo, en 1877 (Thomas A. Edison, 1847-1931) y posteriormente, el gramófono, en 1888 ( Emil Berliner, 1851-1929), comenzó a desarrollarse un nuevo tipo de tecnología que transformaría de forma radical los modos de tratar el sonido. Figura 2. En esta imagen podemos apreciar el Gramófono inventado
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en el año 1888 por Berliner.
Los procesos de producción y su evolución
De los medios mecánicos a los digitales A lo largo del siglo XX se alcanzaron grandes progresos en los medios analógicos de grabación y reproducción de sonido, que evolucionaron desde los primitivos sistemas mecánicos hacia los sistemas electromagnéticos. En ese período, a partir de la invención de la radio –el primero en lograr una comunicación sin hilos fue Guillermo Marconi (1874-1937), en 1896– y de su rápida expansión como medio de comunicación masivo, se logró que llegaran, por primera vez de forma remota, palabras y música a la mayoría de las casas (Figura 3). A su vez, la aparición posterior del transistor y de las pilas eléctricas hizo que este meFigura 3. Un clásico modelo de dio se hiciese portátil y pudiera acompañar a las personas a todas partes. General Electric que se vendió en 1942 Desde finales del siglo XIX se utilizaban como soporte para las grabaciones de música y sonido los cilindros de cera, y ya habían sido también creados los primeros discos, que evolucionaron desde los de parafina hasta llegar, durante la primera mitad del siglo XX, a los discos de vinilo de 78 revoluciones por minuto para reproducir en tocadiscos. A partir de la década del ‘30 comenzaron a aparecer las primeras cintas magnetofónicas. Cerca de los años 50 surgieron los discos de 45 RPM. y los de larga duración (LP), de 33 1/3 RPM., que alcanzaron gran aceptación a nivel masivo durante más de 30 años. En la década del ‘50 comenzaron a realizarse las primeras grabaciones estereofónicas. En los ‘60 aparecieron los primeros grabadores multipista (Figura 5). En la década del ‘70, las cintas de casetes permitieron, por primera vez, llevar la música a cualquier lado, gracias a equipos de reproducción de tamaño cada vez más reducido. Fenómeno que se acentuó en la década de los ‘80 con la aparición del walkman. Además, con los casetes y los grabadores, la posibilidad de grabar y copiar música se extendió, en el nivel doméstico, a una creciente cantidad de personas en todo el mundo, que a escala personal podía acceder a este tipo de equipos hogareños de relativo bajo costo. Figura 4. El walkman fue un fenómeno
muy importante de la década del ‘80. 19
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Bajo una perspectiva más amplia, en “la era de las más revolucionarias transformaciones de la vida humana” (1), la tecnología transformó y revolucionó las formas de hacer y escuchar música; pero no sólo eso: con la radio y el surgimiento de los medios audiovisuales se transformó, sobre todo, el mundo de las artes y del entretenimiento. En primer lugar fue el cine y, a partir de los años 50, la televisión, que comenzó a generalizarse en todos los hogares. Luego llegaría el video y, más adelante aún, Internet. A mediados del siglo XX comenzó a tomar impulso la tecnología digital que, con el desarrollo y paulatino auge de las computadoras –luego vertiginoso a partir de la década de los ‘80–, en poco tiempo se constiFigura 5. Clásico entre los primeros grabadores tuyó en el principal recurso para manipular el sonido. La tecde cinta abierta para uso doméstico. nología digital tuvo –y tiene aún, en la actualidad– en el compact disc (CD) su principal soporte de distribución y comercialización para consumo particular. Actualmente, al mismo tiempo que el DVD –ya como soporte audio/visual– va ocupando el centro de la escena, de la mano de una impetuosa dinámica de innovaciones y cambios, se augura su desaparición y reemplazo por otras tecnologías. En estos días se observa una fuerte pugna entre los formatos HD DVD y Blue Ray , auspiciado cada uno de estos soportes por diferentes empresas, con el propósito de erigirse como el sucesor del DVD.
Figura 6. Cada vez más masivo,
el disco DVD esta reemplazando al CD, por dos razones: su bajo costo y su enorme capacidad de almacenamiento: 4.7 GB.
(1) Hobsbawm, Eric. (1998): Historia del siglo XX , Buenos Aires, Editorial Crítica, pág. 495. 20
Los procesos de producción y su evolución
Transformaciones En el contexto de las grandes y rápidas transformaciones alcanzadas desde principios del siglo XX hasta la actualidad, que han impactado profundamente en los hábitos de la gente –en casi todos los órdenes de la vida–, los sistemas, medios y soportes de grabación y reproducción sonora desarrollados en este período no quedaron al margen. A partir de dicho siglo, la manera más común de escuchar música dejó de ser la ejecución en vivo dentro o fuera de una sala de conciertos y comenzó a escucharse a través de algún aparato capaz de reproducirla. En la experiencia cotidiana, pudo por primera vez oírse la música sin la presencia física de los músicos, y repetirse su reproducción cuantas veces uno quisiera. Tales fenómenos desencadenaron situaciones inéditas que dieron lugar a la aparición de nuevos conocimientos, técnicas y formas de trabajo, así como de nuevas industrias vinculadas a la música y el sonido. De forma concomitante, durante ese tiempo se delineó y afianzó la cultura de masas, en la que la producción cultural se industrializó y los medios de comunicación masivos se expandieron sin freno. Surgieron los sistemas de reproducción mecánicos y masivos, a través de los cuales la música grabada, convertida en ob jeto de consumo, en una nueva mercancía, generó “nuevos tipos de sensibilidades, nuevos lenguajes, nuevas estéticas, y nueva maneras, también, de establecer relaciones con la realidad”(2). En este marco, las posibilidades y limitaciones de los medios de transmisión y comunicación a gran escala y de los propios soportes para audio influyeron notablemente sobre las formas de la música, especialmente sobre la música popular, cuyo destino fuese la difusión en forma masiva. Para que una canción poseyera más posibilidades de ser difundida en las estaciones de radio FM había que empezar por ajustar su duración a unos tres minutos y medio, que es, también, la duración que, curiosamente, podían contener los antiguos cilindros de Edison o los discos de 78 RPM. La producción musical –a nivel comercial– quedó comprendida dentro del ámbito de la industria del entretenimiento ( Entertainment : diversión, entretenimiento) orientada al mercado de masas. Esta industria, motorizada por la consolidación de la sociedad de consumo –que más que obras genera productos–, participó con influencia determinante en el desarrollo de la cultura y las artes a partir (2) Del capítulo “Tradición crítica y la escuela de Frankfurt” escrito por Ricardo Forster perteneciente al libro de Casullo, Nicolás; Forster, Ricardo y Kaufman, Alejandro (1996): Itinerarios de la modernidad. Corrientes de pensamiento y tradiciones intelectuales desde la Ilustración hasta la Posmodernidad , Buenos Aires, Oficina de Publicaciones del CBC de la Universidad de Buenos Aires. 21
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del siglo XX, especialmente desde la radio, el cine, la televisión y la industria discográfica con la música pop. Por ello es que el tipo de desarrollo tecnológico específico para el tratamiento del sonido alcanzado en todo este tiempo es tributario de la influencia de la industria del entretenimiento y de la ejercida por los medios de comunicación audiovisuales, aunque también lo es de desarrollos alcanzados en otras áreas, como las telecomunicaciones y la industria militar. Especialmente en los últimos tiempos, los desarrollos tecnológicos relacionados con cualquier tipo de procesamiento de sonido no surgen por generación espontánea, sino que son impulsados por fuertes intereses corporativos y comerciales en pugna que, en contrapunto con la investigación científica, logran imponer normas y patrones para soportes y formatos de producción y consumo con el fin de redituar mayores beneficios para sus propios intereses comerciales, y que responden al principio de maximización de las ganancias. El mercado que se mueve es a escala global y varias veces multimillonario. A la sazón, se han creado asociaciones corporativas –en los casos en que una empresa no logra imponer su monopolio– y de profesionales especializados en distintos lugares del mundo que, con mayor o menor grado de influencia, tratan de lograr pautas mínimas de convivencia dentro de una feroz pugna, defendiendo cada una sus propios intereses. El devenir de las nuevas tecnologías aplicadas al procesamiento del sonido transcurre en el mismo contexto que ofrecen las economías de mercado y la globalización, omnipresentes en casi todos los órdenes de la vida social. Dentro de este panorama, lo que ocurre con los sistemas de intercambio de archivos de persona a persona a través de Internet, que son usados en forma masiva para intercambiar música libremente por fuera de la tradicional intermediación de las empresas discográficas, resulta paradójico. Ésto actúa como un poderoso factor que introduce grandes cambios en los hábitos de la gente para acceder a la música grabada y suscita la búsqueda de nuevas modalidades para su distribución y comercialización. Las técnicas avanzadas utilizadas en el presente para la manipulación del sonido están cimentadas en los avances y descubrimientos alcanzados en los períodos precedentes. La Física describió con mucha anterioridad a la era digital la generación y ❘❘❘ NUEVAS FORMAS DE CREACIÓN A partir de tantos y tan veloces cambios, desde principios del siglo XX surgieron nuevas formas de creación especializadas; por ejemplo, las bandas de sonido para cine. Tras la aparición del cine sonoro, los montajistas, encargados de empalmar las imágenes de las películas, fueron los primeros que compaginaron las bandas de sonido, hasta que esta tarea se convertió en una labor autónoma.
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Los procesos de producción y su evolución
el comportamiento del sonido como hecho físico. En el siglo XIX ya estaban asentadas las bases de la acústica, gracias a las investigaciones del físico alemán Hermann Ludwig Helmholtz (1821-1894) y del físico inglés Lord John W. Strutt Rayleigh (1842-1919), autor de Teoría del Sonido, entre otras obras. Posteriormente, fueron las investigaciones de Wallace C. Sabine (1869-1919) las que llevaron la acústica arquitectónica a la categoría de ciencia (3). Todos los procedimientos, técnicas y herramientas digitales para el tratamiento del sonido están fundados en esos conocimientos, debido a que el sonido es un fenómeno físico que estimula la percepción, independientemente de la técnica utilizada para operar sobre él.
Figura 7. Sonido directo. Antiguamente, no existían
intermediaciones entre la fuente sonora y el receptor.
Figura 8. Desde los primeros métodos que permitieron registrar, almacenar, manipular
y reproducir sonidos, se insertó entre la fuente y el receptor una etapa analógica.
(3) Beranek, Leo (1961): Acústica , Buenos Aires, Editorial Hispano Americana S.A. 23
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Figura 9. Con la aparición de las técnicas digitales, se inserta, en la etapa
analógica, una etapa digital de registro y procesamiento de la señal sonora.
La música Conjuntamente con el desarrollo de los medios y las técnicas para tratar el sonido, la música en Occidente también sufrió profundas transformaciones a lo largo del siglo XX. Tras sucesivas, y a veces drásticas, rupturas con la tradición precedente surgieron, a lo largo de esa etapa, gran cantidad de estilos y vanguardias que se desarrollaron a partir de variados principios y reglas dando origen a corrientes nuevas como, por ejemplo, dentro de la música de tradición académica, el atonalismo, el dodecafonismo, la música serial, la música concreta, la música postserial y diversos tipos de músicas experimentales. En esta etapa se llegaron a cuestionar y reformular todos los aspectos de la música, desde las estructuras y formas musicales hasta los propios conceptos de música y de obra (lo que permitió, en gran medida, renovar y ampliar sus alcances y significaciones). Tales movimientos artísticos y estéticos de esa época suceden en el contexto de la rápida evolución de los medios y las técnicas aplicadas al sonido y a la música. A su vez, dentro del amplio ámbito de las músicas populares, se consolidaron y aparecieron en distintos países y regiones del planeta gran cantidad de nuevos géneros y estilos que sólo fueron posibles a partir de los modernos medios de reproducción sonoros (4). La búsqueda de nuevos horizontes para la creación musical por parte de numerosas corrientes estéticas hizo que se profundizara la investigación y exploración acerca de nuevos timbres, inéditas formas de producción y manipulación de los sonidos y, también, de modernos métodos de composición. (4) Algunos de ellos, alentados por la mundialización del comercio y las comunicaciones, llegaron a imponerse en vastas regiones para grandes mayorías, lo que posibilitó la aparición de un sinfín de subgéneros y de estilos híbridos entre tradiciones locales y foráneas. 24
La música
Para ello, entre otras cosas, se recurrió a todo lo que pudiesen aportar las nuevas técnicas desarrolladas. A partir de la segunda mitad del siglo, los medios electrónicos y soportes electromagnéticos de registro del sonido ya más avanzados incidieron firmemente en las transformaciones vividas tanto en el plano de la creación como en el de la producción y la reproducción de la música. Los medios electrónicos fueron rápidamente adoptados para la música por distintos géneros y estilos, especialmente a partir de los años ’50; no sólo para la amplificación sonora, sino también para la creación de nuevos sonidos y nuevos instrumentos, para la composición musical y para la inclusión de material grabado dentro de las composiciones y su combinación con instrumentos tradicionales. Para esa época, luego de la Segunda Guerra Mundial, la música por ordenador ya había comenzado a dar sus primeros pasos. Más tarde, llegaron los sintetizadores para crear sonidos electrónicamente y para tocar en vivo; se desarrolló el lenguaje MIDI para interconectar instrumentos musicales digitales, y continuaron apareciendo técnicas y dispositivos nuevos, tales como los samplers , hasta llegar, a partir de los años ‘90, al empleo cada vez más extendido de computadoras para música. Momento a partir del cual, y hasta esta primera déFigura 10. El Theremin es un viejo cada del siglo XXI, se han consolidado como herramienta de creación y instrumento de la década del ‘20. En la imagen vemos una versión de las últimas décadas producción sonora. Uno de los –transitorios– epílogos para esta breve reseña acerca del desarrollo y evolución de los medios y las técnicas para manipular el sonido, para componer y grabar música, puede materializarse en aquel lector que, con este libro en sus manos, se encuentra frente a una computadora, en una habitación con instrumentos y equipos analógicos y digitales, dispuesto a componer y grabar su música. A partir de los primeros sistemas de registro y manipulación del sonido, incesante❘❘❘ NOMBRES COMERCIALES Muchas veces, diversos estándares utilizados en la industria audiovisual han sido bautizados con el nombre de las entidades que los crearon: SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers ), IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers ), AES (Audio Engineering Society ) y EBU (European Broadcast Union).
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mente se desarrollan y mejoran dispositivos y técnicas. Debido al gran crecimiento alcanzado en forma decisiva gracias a la explotación comercial de la música grabada, a su industrialización, –la radio, el cine, la televisión, la amplificación para grandes auditorios, entre otros factores–, los procesos han ido alcanzando con el tiempo importantes grados de complejidad, suficiente para que se puedan distinguir áreas y etapas claramente diferenciadas para el registro y manipulación del sonido.
LOS PROCESOS DE PRODUCCIÓN De la misma manera que ocurre en las realizaciones de audiovisuales y en las de multimedia, desde la óptica de la producción, en tanto área encargada de resolver todo lo atinente a recursos humanos y materiales para concretar un proyecto, todos los procesos relacionados con el registro y manipulación del sonido se pueden organizar y dividir en tres etapas: preproducción, producción y postproducción. Conviene mencionar someramente de qué se ocupa cada una de ellas, con el propósito de lograr una perspectiva adecuada para cada situación, aunque las modalidades de trabajo puedan variar enormemente de acuerdo a las circunstancias, proyectos o a las personas. Preproducción
Es la etapa que corresponde a la planificación del trabajo. En ella se plantean los ob jetivos, plazos, presupuestos y criterios de trabajo; se selecciona a las personas que trabajarán en el proyecto, así como las herramientas y equipos. A la vez, se organiza y se planifica el desarrollo de los procesos subsiguientes de producción y postproducción para lograr mayor control, eficacia y economía de tiempo, medios y recursos. Producción o Grabación
Es la parte en que se interpreta y se graba. En esta etapa se realizan las tomas o las piezas que hacen al contenido del trabajo final. Esto se lleva a cabo de acuerdo a las pautas establecidas en la etapa anterior, referidas a composiciones y arreglos tanto como a medios, personal y plazos. ✱ ESQUEMA DINÁMICO Muchas veces ocurre que el proceso natural de creación y composición no responde a este esquema rígido, propio de producciones comerciales. En esos casos, las etapas mencionadas se pueden superponer sin que el resultado se vea afectado negativamente; por el contrario, a veces esto funciona positivamente.
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La música
Para llegar a esta fase en condiciones, es preciso tener preparado todo lo vinculado con la interpretación. Desde las partes ensayadas hasta los instrumentos en condiciones. Es común, y por lo general enriquecedor, reservar un espacio para la improvisación o para la creatividad espontánea, que permite crear partes que se adecuen mejor al calor generado en el momento de grabar. Postproducción (edición, mezcla y masterización)
Ésta es la etapa en la que se arma el producto final. Es la fase de selección del material en bruto, de ajustes de niveles y de retoque de las tomas logradas durante la grabación, en la que se agregan o aplican efectos especiales a las piezas creadas, se procesa el sonido, se ensamblan las partes y se mezcla todo el material, a partir del cual se obtiene el master que se vuelca en el o los soportes finales. En ocasiones, las etapas de grabación y postproducción pueden superponerse y sus límites tornarse difusos, debido a que muchas veces algunos de los procedimientos propios de la postproducción pueden comenzar a ser aplicados durante la etapa anterior.
Figura 11. Programa de edición de sonido con vista
de la onda sonora y de variados controles y medidores.
En las dos últimas etapas es cuando intervienen decisivamente las herramientas digitales de grabación y de edición de sonido, ya que se utilizan para grabar y, a veces, para generar las diversas piezas sonoras. 27
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Grabación digital Una descripción posible, y simplificada al extremo (en los próximos capítulos se profundiza el tema), de qué es la grabación digital es que consiste en transformar sonidos en datos que se ingresan y se guardan en algún sistema de almacenamiento informático. Eso es lo que sucede cuando se conecta, por ejemplo, un micrófono a una computadora, y por medio de algún programa de grabación se registra y se guarda en forma de información binaria lo que se capta.
Figura 12. Esquema básico de grabación a disco rígido.
Por supuesto que grabar música, o sonido en general, es un proceso mucho más amplio y complejo, en el que intervienen numerosos factores y elementos. Lo que se denomina grabación digital en particular se refiere a un tipo de sistemas de registro, transferencia y almacenamiento de datos que intervienen sólo en una de las etapas de todo el proceso más amplio de grabación. En la grabación digital, o la etapa digital de una grabación, las señales de audio analógicas son convertidas en datos binarios y hasta que se realiza la conversión inversa. La grabación requiere de una planificación acorde con la perspectiva global del proyecto que le da origen. Particularmente, antes de comenzar una grabación es imprescindible la preparación y acondicionamiento de instrumentos, equipos, dispositivos, soportes, cables, etc. Requiere, también, de una organización previa del trabajo para luego, en las etapas subsiguientes, evitar problemas y desinteligencias. Se trata de la fase más importante y determinante en relación a la cali❘❘❘ TIEMPO REAL, EN LÍNEA, SIN CABLES… Las tecnologías más modernas han optimizado las condiciones para trabajar con audio en tiempo real, junto con la posibilidad de hacerlo mediante sistemas multiplataforma y en línea a través de Internet. El incremento del ancho de banda, el desarrollo de sistemas de comunicación sin cables (wireless ), la telefonía móvil y la anunciada HDTV traerán impensadas formas de trabajo.
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Grabación digital
dad y al tipo de material que se va a obtener luego de concluidos todos los procesos. Por lo tanto, es necesario optimizar todos los factores que entran en juego durante la grabación. Hay que minimizar todos los riesgos y no dejar librado al azar ningún aspecto con la falsa idea de que más adelante, en las etapas posteriores, se podrán componer o subsanar las deficiencias de esta parte. En lo posible, todos los aspectos deberían colaborar para que haya un clima propicio que permita trabajar eficientemente y que no se generen tensiones que repercutan negativamente en todo. Si se parte de la idea de que la mejor calidad de un sonido registrado, desde el punto de vista técnico, se consigue cuando contiene todos los componentes y propiedades del sonido original, es simple entender que todo lo que en la etapa de grabación no se capta no existe como registro, y lo que se capta alterado difícilmente pueda componerse.
Tener solucionada de la mejor forma todas las cuestiones técnicas favorece –y es lo más importante– la posibilidad de registrar fielmente la expresividad de la interpretación musical. Por tal razón, es necesario siempre tener en cuenta una serie de pautas básicas orientadas a mejorar la calidad de la grabación: las condiciones acústicas del lugar en el que se hacen las tomas, los dispositivos utilizados para la captación y transmisión del sonido (micrófonos, cables, equipos de grabación, monitoreo, etc.) y el tratamiento de la señal. Estos temas serán desarrollados en los próximos capítulos. El progresivo incremento en el rendimiento de los sistemas digitales en cuanto a velocidad de procesamiento y manejo de magnitudes cada vez mayores de datos en el mismo tiempo, a la vez que la disminución del tamaño de esos mismos sistemas y de los soportes de almacenamiento, hacen que sea posible lograr progresivamente más altos niveles de calidad y de fidelidad del audio, y que los dispositivos se tornen cada día más versátiles. Por estas condiciones es que, hoy en día, con una computadora portátil y una buena placa de sonido –caben ambas en un bolso de mano– se puede garantizar un muy alto nivel de calidad para ir a grabar en digital a cualquier locación. Por supuesto, no hay que olvidar que en toda grabación también entran en juego otros factores, como el espacio acústico en el que se graba, y, además, que intervienen otros elementos no digitales como, por ejemplo, los micrófonos o los cables analógicos. ❘❘❘ PROFESIONALIZAR EL TRABAJO Se complica la realización cuando se llega al momento de grabar con todos los equipos conectados, los músicos listos para tocar, el operador también preparado, y se descubre que un pedal de efectos no funciona porque no se cambió una batería, o porque se corta una cuerda y no hay repuesto. Estas situaciones hacen perder tiempo y dinero, y provocan desgaste y desconcentración.
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Figura 13. Este equipo puede conectarse a la salida USB, posee dos entradas
de línea y seis salidas, una entrada para micrófono y otra para auriculares.
Sin grandes complicaciones, se puede utilizar una computadora para disparar secuencias musicales junto con un grupo que esté ejecutando una pieza en vivo y sincronizarlo todo por medio de un clic que marque el pulso. Se puede pasar música, del mismo modo que lo hace un DJ en cualquier evento, mezclando temas, valiéndose de loops y del ajuste de afinaciones y tempos entre las distintas pistas mientras corre la música. También es posible hacer puestas en escena en base a DVDs con sonido envolvente, entre otras muchas posibilidades.
Edición La palabra edición, según el diccionario de la Real Academia Española, es un sinónimo de la palabra publicación. Este término se encuentra originalmente ligado a la publicación de una obra impresa, por lo general, gráfica. La palabra editar hace referencia al acto de publicar una obra. El editor es, entences, la persona que realiza la edición, y la figura de editor responsable se refiere a la persona que asume la responsabilidad de lo publicado, independientemente de que sea no o su autor. Quien se hace cargo de este rol habitualmente tiene a su cargo la facultad de introducir modificaciones en la obra, en su forma o contenido, que no cambien en forma sustancial su espíritu o carácter, ❘❘❘ EVOLUCIÓN CONSTANTE En simultáneo con las progresivas mejoras en la grabación digital, se producen innovaciones y me joras en cuanto a la calidad en la reproducción, en los formatos, los soportes, en el tratamiento que se le puede dar al sonido en la edición, la mezcla, la masterización, la integración de instrumentos virtuales, de imágenes y música o sonidos y las posibilidades de trabajar en tiempo real.
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Grabación digital
con el propósito de obtener una mayor adecuación de la obra a un contexto determinado. En la producción musical, esta facultad la tiene el productor artístico. En la jerga de los medios audiovisuales, el significado de la palabra edición es similar al de montaje o compaginación, en el sentido de combinar las diversas partes de un todo. Se refiere a la etapa de un trabajo en la que, con el propósito de asentarlo en cualquier tipo de soporte para su distribución y reproducción, se llevan a cabo todos los ajustes y diversos tratamientos sobre el material en bruto obtenido con anterioridad, hasta lograr darle forma definitiva a una obra, composición o cualquier producto sonoro o audiovisual. Esta acción de editar la efectúa un editor, que no es necesariamente –rara vez lo es– el autor de la obra, siguiendo pautas y pasos preestablecidos para cada proyecto. En la producción musical, estas tareas las realiza el ingeniero o técnico de sonido. Se edita durante la etapa de postproducción, y durante la edición se llevan a cabo los ajustes pertinentes a las diversas piezas o elementos que forman parte de la composición obtenidas en la grabación, y se elaboran su compaginación y mezcla. También en esta etapa, se aplican efectos especiales y diversos tipos de procesamientos. En el caso específico de la edición de sonido, puede tratarse tanto de producciones en las que se trabaje sólo con música y sonidos como de producciones audiovisuales en las que, ciertamente, existe la necesidad de integrar y articular los lenguajes sonoros y visuales en una misma creación. El encargado de editar el sonido responde a los criterios de trabajo planteados para cada producción, colabora con el productor, el compositor y/o el director y aporta soluciones creativas y eficaces para cada circunstancia.
Mezcla La mezcla de música con herramientas digitales, al igual que los procesos descriptos antes, es heredera de decenas de conceptos originados cuando sólo se trabajaba con sistemas analógicos. De hecho, algunas de las interfaces de varios de los ✱ ETAPAS SUPERPUESTAS La gran proliferación de recursos disponibles a partir de los más recientes desarrollos tecnológicos ha posibilitado que, muchas veces, las etapas de producción y de postproducción se superpongan y que, incluso, en determinados casos puedan fundirse y constituir una única fase.
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programas multipistas tienen muchas veces un aspecto semejante al de una consola física: un panel con barras verticales, con los controles de cada canal, los grupos, el master , entradas, salidas, etc. Durante el proceso de mezcla se combinan las tomas seleccionadas para que entre todas conformen una unidad, que es la pieza musical o banda sonora terminada. En este proceso, básicamente se hacen ajustes en los niveles de intensidad particulares de cada instrumento o fuente; en el nivel de intensidad de cada canal, de los grupos, de los envíos de efectos y del nivel general. En esta parte se determina, también, la ubicación espacial de cada instrumento en el campo estereofónico o según el sistema de sonido envolvente con el que se esté trabajando. Además, se aplican efectos y procesadores para mejorar la realización. Se trata de lograr que con todos los procedimientos pertinentes se consiga el equilibrio que cada pieza necesita tener, según el criterio de su autor o productor artístico. Uno de los cambios prácticos de gran impacto en el trabajo con sonido que introdujeron las actuales técnicas digitales, es el de poder tener una visión global de la música y los sonidos a lo largo de una línea de tiempo a través de la pantalla de un monitor. No se trata simplemente del acceso aleatorio ni de la edición no destructiva –en sí mismas, grandes ventajas muy significativas–, que permiten acceder en cualquier momento a cualquier punto de una grabación o realizar cambios sin tener que alterar el material original. Implica una forma diferente de percibir, entender y aprehender la forma, los espacios, las duraciones de la música, con el consecuente impacto en la creación y la producción de música. Cuando comienza a sonar una grabación, de un sólo vistazo se puede tener una idea cabal de todas sus proporciones formales si se hace el ajuste correcto para ver el archivo completo en el monitor de la computadora. Es muy sencillo, de ese modo, comparar las proporciones entre una estrofa y un estribillo, sencillamente viendo su tamaño en una pantalla. Inclusive es posible sacar conclusiones, para el ojo entrenado, acerca de aspectos como la dinámica, las intensidades, la densidad sonora de cada una de las partes, los espacios de silencio, tipos de ataques o caídas. Si se está trabajando en la mezcla de una grabación en múltiples pistas, lo dicho se hace extensivo a las diversas relaciones que se establecen entre todas ellas. Frente a un tema completo que se ve de principio a fin en el monitor, se puede prever de un vistazo lo que ocurrirá a lo largo del tiempo sin necesidad de que fluya. Además, de este modo la música evoluciona espacialmente de izquierda a derecha sobre una línea de tiempo. Con medios analógicos, estas percepciones no son en absoluto así, ni tampoco tan precisas. El tamaño del carrete de una cinta magnética solamente puede llegar a sugerirnos algo acerca de la duración de una grabación, pero debemos esperar a que el tiempo transcurra y que la música fluya para conocer exactamente su tamaño, forma y proporciones. 32
Grabación digital
Masterización Se utiliza esta palabra para definir la etapa en la que se terminan de hacer los últimos retoques en la preparación del master desde el que la obra podrá ser replicada para su distribución. La masterización tiene lugar una vez finalizada la mezcla, cuando se hacen los últimos ajustes de ecualización y de dinámica (normalizar, expandir, limitar, comprimir) a escala general de toda la pieza o de un conjunto de piezas que van a estar alojadas en un mismo soporte. Por ejemplo, todos los temas de un CD. Entre ellos no tendría que haber saltos de nivel, y usualmente se busca lograr una cierta homogeneidad sonora. En general, cuanto menos procesos haya que hacer en la masterización es porque mejor se ha trabajado en las etapas precedentes.
Difusión, distribución y comercialización Hay que mencionar que los aspectos relacionados con la difusión pública del traba jo, su distribución y su comercialización (en caso de que este punto sea uno de los objetivos) son ineludibles y, si se quiere, hasta de carácter estratégico. Tanto para llegar al público al que se dirige la obra (o “el producto”) como para interesar a otros públicos nuevos; tanto para llegar a los medios de comunicación masivos y a los de nicho como para encontrar medios de financiación para la producción. Por todos estos motivos resulta imprescindible ocuparse de estos aspectos. Por último, otro factor muy importante es el retiro de las creaciones propias. Sirve para preservar los derechos de autor, para proteger las obras y los intereses de sus creadores que podrán cobrar por su uso.
RESUMEN …
La reseña hasta aquí trazada abarca desde los primeros métodos de manipulación sonora con medios analógicos y la evolución de los medios técnicos hasta los actuales procesos de producción. Se pretende ofrecer un sucinto panorama general bajo una perspectiva que puede constituir un positivo aporte, en especial para quienes se inician en este métier y que intentan mejorar el resultado de sus trabajos.
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✔ ACTIVIDADES
TEST DE AUTOEVALUACIÓN 1
2
¿En qué estadio de la evolución de los medios de grabación y reproducción comenzó Ud. a hacer uso de ellos y cómo cree que
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¿Estima que los condicionamientos que existen para la producción musical, principalmente los de orden comercial, son posi-
impactaron en su vida personal?
tivos para la creación musical y la evolución de los géneros, o por el contrario, cree
¿En qué soporte escuchó la primera música que lo conmovió profundamente?
que impiden su genuino desenvolvimiento? 10
3
¿En qué soporte hizo su primera copia ilegal de música?
4
¿Recuerda en qué soporte hizo su primera grabación casera?
¿Opina usted que únicamente la técnica ha influido en los últimos tiempos sobre la música o supone que ésta ha tenido importancia en el tipo de desarrollos de la industria?
11
¿Pensó usted anteriormente en alguna de estas cuestiones u otras relacionadas?
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¿Qué rescataría de los métodos de grabación analógicos, si alcanzó a usarlos? ¿Qué intereses reales cree que defienden las empresas discográficas en su lucha
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¿Qué es la música para usted?
13
¿Puede haber una definición acabada acerca de este concepto, o se trata de un
contra los sistemas de compartir archivos en Internet? 7
¿Cómo piensa que se podría defender verdaderamente el trabajo de los músicos, compositores, arregladores, directores, técnicos, etc., y que al mismo tiempo usted pueda tener acceso a la música que le gusta?
8
¿En qué proporción usted escucha música en vivo o desde soportes de reproducción?
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término portador de significaciones que evolucionan en el tiempo y el espacio? 14
En su caso personal, ¿a partir de qué momento la computadora deja de ser un instrumento que inspira y agiliza y se convierte en un elemento que distrae y resta?
