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Un rosario de ruinas atestigua la colosal labor de los jesuitas en los márgenes del Alto Paraná. Aquí una invitación a recorrer la ruta de las antiguas reducciones guaraníes para ser testigo de las evanescentes huellas de una utopía.
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na iglesia a cielo abierto. Un púlpito de roja piedra
norte de Argentina y gran parte de Uruguay y Bolivia–
labrada que hace mucho tiempo no se presta para
como una provincia jesuita. Una “Tierra sin Mal” en la que
sermones. Estatuas barrocas de ángeles y santos entre co-
los guaraníes estuviesen a salvo de los cazadores de es-
lumnas rotas. Un antasmagórico campanario sin campa-
clavos y pudiesen conservar su modo de vida, siempre
nas, arquerías perdiéndose por los palmerales… Es todo lo
que no chocara con los preceptos del catolicismo.
que queda de la Santísima Trinidad del Paraná, la que uera la principal misión en Paraguay, territorio a su vez donde la
Armonía entre distintos
Compañía de Jesús no sólo realizó su obra más grandiosa en
La órmula utilizada ue la de “reducciones”, o pue-
América, sino uno de los mayores experimentos sociales que
blos indígenas ordenados en torno a una misión. Duran-
ha conocido la humanidad.
te siglo y medio un grupo de no más de 60 sacerdotes
La historia no recuerda como debiera un capítulo que
gobernaron a 140,000 guaraníes sin que hubiese el mí-
comienza en 1549, cuando los primeros jesuitas llegan a Bra-
nimo roce. Los jesuitas no sólo evangelizaban, también
sil para evangelizar a los indígenas guaraníes. Con el apoyo
enseñaban a la comunidad lo mejor de la cultura euro-
del monarca español Felipe III, a comienzos del siglo XVII se
pea. Algunas costumbres, como la poligamia, no eran
constituyó la región del Paraguay –territorio que entonces
toleradas pero en general el indígena seguía libremente
incluía no sólo a este país, sino también también el sur de Brasil, Brasil, el
sus tradiciones y rituales.
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Tan perectos eran los engranajes de la organización que
entre 1607 y 1767. Dos de ellas, Santísima Trinidad Trinidad y Jesús de
las reducciones, además de ser casi autosufcientes y pagar las
Tavarangué, han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad
tasas a la Hacienda Real, resultaron altamente productivas. El
por la Unesco.
cultivo de yerba mate, la ganadería y los trabajos artesanales se
Una gran plaza presidida por la iglesia y casas de indios en
comercializaban en el exterior y permitían comprar lo que las
hilera cerrando los tres costados restantes era el esquema repe-
reducciones no producían. La uerte competencia que supusie-
tido en cada reducción. Según el estado de conservación, las di-
ron para ciudades como Asunción o Buenos Aires ue el origen
erentes ruinas nos dan una idea de lo que el tiempo se llevó. Es
de rivalidades. Con todo, la mayor presión venía de los enco-
Trinidad el mejor ejemplo. Además del esqueleto del templo que
menderos y de los bandeirantes de Sao Paulo, portugueses que
guarda un altar se marcan las casas de indios y la plaza.
ormaban partidas de cazadores de esclavos.
A orillas del río Monday, Jesús de Tavarangué impresiona ya
Las incursiones de los bandeirantes arrasaron varias misio-
desde lejos con una gran estructura pétrea de 60 metros de lar-
nes hasta que los jesuitas organizaron milicias guaraníes. Tanto
go. La iglesia contaba con tres naves, pero no llegó a techarse
ue el éxito que no sólo vencieron a los bandeirantes, sino que
debido a la expulsión de la orden.
renaron la expansión lusitana hacia el sur. Irónicamente esto
En San Cosme y Damián, undada en 1639, y Santa María de
marcó el principio del fn: los pactos entre Portugal y España
Fe, de 1647, es en donde mejor se han sostenido las casas de
aceleraron las intrigas que llevaron a la expulsión de la Compa-
indios, si bien de los templos primitivos no hay gran cosa. Las
ñía de Jesús de los territorios hispanos, por orden de Carlos III.
imágenes que se salvaron en Santa María de Fe, elizmente una
Las reducciones ueron abandonadas y los guaraníes que-
cira signifcativa, pueden admirarse en el museo del sitio. Estas,
daron a su suerte. De los 30 pueblos undados en la zona del río
como el resto de las misiones que siguen en la ruta, dieron lugar
Paraná, hoy día sólo persisten ocho. De los demás restan solo
a poblaciones no indígenas, lo que sin duda contribuyó al dete-
muros vencidos y recuerdos.
rioro de la ruina. Así poco puede verse –si a arquitectura nos reerimos– en
Patrimonios de la Humanidad
Santiago, Santa Rosa y San Ignacio Guazú. En su lugar encontraremos museos que atesoran tallas religiosas cuyos artífces
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“Las ciudades perdidas del Paraguay” son un conjunto de
ueron los mismos guaraníes. El “Nacimiento” de Santiago y el
ruinas distribuidas entre Brasil, Argentina y Paraguay. Este último
retablo de Santa Rosa destacan por su fna actura. Pero nada
es el que posee los restos más interesantes en torno a la “Ruta
se compara a la valiosa colección de arte que alberga el Museo
Jesuítica”. El recorrido, de cerca de 200 kilómetros, nos lleva por
de San Ignacio. En él, un equipo de restauradores devuelve toda
un atractiva senda: desde el río Tebicuaray hasta el caudaloso
la luminosidad a los restos del proyecto humanista más grande
Paraná a través de lo que queda de 7 reducciones construidas
que viera América.
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a c i t c á r P a í u G
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Cómo llegar:
Agencias especializadas
La aerolínea brasileña Varig vuela diariamente de México DF a Asun-
El recorrido por las misiones puede realizarse por cuenta propia, alquilando
ción, con escala de 2 horas y media en Sao Paulo. Ofcinas de Varig:
un vehículo. Pero para mayor comodidad es aconsejable contratar los servi-
Anatole France, 51 Col. Polanco. Tels: 5280-9192 y 01800-907-880 www.
cios de una agencia de turismo, la cual nos podrá asesorar acerca de otros
varig.com.mx
destinos muy atractivos dentro de Paraguay. *
Cuando ir:
Agyrsa Pitiantuta 197 c/ Mcal. López. Asunción. Tel. (595 21) 226 810 Fax: (595
21) 212 271 in
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El clima en Paraguay es subtropical. En la ciudad de Asunción la temperatura oscila entre los 17 ºC en el mes de julio y los 26º en enero. Moneda Un peso mexicano equivale a 475,21 guaraníes. Embajada de Paraguay Homero 415, Polanco, México DF. Tel: 5545-0405 y 5531-9905
Dónde dormir:
Qué comer Platillos característicos de la gastronomía paraguaya son la sopa paraguaya (no es una sopa sino un pastel a base de puré de maíz, queso, leche y cebollas), la sopa soo-yosopy (que sí es sopa, de harina de maíz y carne picada), empanadas (rellenas de carne picada o pollo o palmito o jamón y queso) y el borí borí (sopa con trocitos de carne, verduras y bolitas de harina de maíz y queso). También También son sabrosas las distintas ormas de cocinar el surubí (pez
Hotel Yacht y Club de Golf (*****)
del Paraná). Imposible no probar la chipa (pan de harina de maíz, almidón de
Avda. del Yacht, 1 A 14 km. del centro. Playa privada sobre el río Para-
mandioca y queso).
guay, club de gol, casino.
Qué comprar
Tel. (+595.21) 90 61 21
[email protected];
[email protected]; www.hotelyacht.com.py com.py
Un recuerdo típico paraguayo es el ñandutí, sutil encaje hecho a mano con diseños de telas de araña, que elaboran las mujeres de Itagua; también los
Hotel Chaco (****)
fnos bordados aopoí, del pueblo de Yataity. Otra opción son los objetos de
Caballero 285esq. Mariscal Estigarribia, cerca de la Plaza Uruguaya, Ubi-
cuero, tallas de madera, recipientes de plata para tomar el mate, arpas, guita-
cación céntrica
rras, sombreros y joyas locales.
Tel. (+595.21) 49 20 66
Información turística
e-mail:
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Secretaría Nacional de Turismo de Paraguay.
Hotel Cecilia (***)
Palma 468, Asunción.
Estados Unidos, 341. A 1 km del centro. Funcional y cómodo. Tel. Tel. +(595
Teléonos: Teléonos: (595-21) 494 110 / 440 794/ 441 530 / 491 230
21) 202-222
Más inormación: www.senatur.gov.py
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www.paraguaygobierno.gov.py
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