Omar Bertín Cruz Hernández
Reseña critica sobre Orientalismo de Edward Said
Edward Said es un referente en el estudio de oriente, haber vivido en amabas partes del mundo, oriente y occidente, le da una visión diferente en un área complicada para el estudio de las humanidades. Said pretende abarcar más de lo que se ha dicho ya de oriente, haciendo énfasis en lo político.
En la ”Introducción” de Edward Said sobre el orientalismo él explica los pormenores de su trabajo sobre el oriente, trabajo que sitúa dentro de la gama de los llamados orientalistas, por ello hace una vasta explicación sobre lo que es el orientalismo, siempre partiendo de una relación que va de Occidente a Oriente, una relación muy particular, de esta manera una de las cosas que pretende exponer Said es
“demostrar cómo la cultura europea adquirió fuerza e identidad al ensalzarse a sí misma en detrimento de Oriente”1. El primer capítulo de la introducción estará dedicado a esta noción de orientalismo a lo largo de la historia. En el segundo capítulo se mira un Said enfocado en aspectos que van más allá del mero conocimiento intelectual de un humanista sobre Oriente, sabe de las relaciones de poder entre Oriente y Occidente y de la superioridad con la que éste último mira al primero, superioridad que se basa en la dominación. También resalta el punto de lo general y particular, Said pretenderá que su estudio este a la mitad para no caer en
generalidades o “escribir una serie de análisis tan detallados y atomizados que se pierda el rastro de las líneas generales que constituyen las bases de la especialidad”2.
Para el tercer y último capítulo veo a un Said muy interesado en la política, por ello resalta al orientalista como un sujeto que tiene ya implicaciones políticas que son inevitables, el contexto que rodea al sujeto que estudia oriente influye en ese estudio por más que quiera ser neutral, aquí me sorprendió mucho el gran interés que tiene Said sobre los aspectos políticos en la relación de Oriente y Occidente, ese interés me recuerda a la idea del conocimiento objetivo, un conocimiento deslindado totalmente de cuestiones políticas sobre orientes es pintado como algo imposible, en esto estoy de
1 SAID 2
EDWARD, Orientalismo Introducción. p.3. Ibid. p. 9.
acuerdo con Said, de esta manera se comprueba como no existe ese conocimiento totalmente objetivo, mucho menos en un estudio orientalista. El orientalismo es una realidad cultural y política, lo que significa que no existe en un espacio vacío carente de archivos; muy al contrario, pienso que es posible demostrar que lo que se piensa, se dice o incluso se hace en relación a Oriente sigue unas líneas muy determinadas que se pueden aprehender intelectualmente.3
En este último capítulo Said también expone la cuestión metodológica que implica un trabajo como el que hace, lo hace para delimitar su objeto de estudio, bastante amplio si se tomará a todo el oriente, por eso el expone las características de su trabajo, dejando claro que no puede abarcar a todo el Oriente ni tampoco puede abarcar a todos los autores que han hablado sobre esta parte del mundo, aquí Said hace un amplio recuento sobre los puntos débiles de su trabajo, incluso habla también del lenguaje como un instrumento que jamás podrá sustituir fielmente esa realidad que representa Oriente, eso sí, esta explicación me parece un poco fuera de lugar porque el lenguaje como representación de la realidad da para un estudio tan amplio como complicado, tal vez dedique un capítulo en su libro al lenguaje y su imperfección como la representación de la realidad pero sería un capítulo que estaría de más, además sería poco profundo cuando el tema de Oriente por si solo ya es muy amplio y omitir hablar del lenguaje daría espacio para continuar con el orientalismo. Dentro de esta limitación, llama mucho mi atención que un parámetro para escoger los estudios de Gran Bretaña, Francia y América es la relación, principalmente política y económica, que hay entre estas naciones y Oriente, donde el factor común es la superioridad del Occidente sobre Oriente, es aquí donde veo que el autor está muy consciente de la relación que existe entre estas dos partes del mundo, Said no cierra los ojos ante una realidad que parece no ser la mejor entre estas dos partes del mundo. Lo más interesante sería leer todo el libro porque la introducción sólo nos deja con la curiosidad de saber que piensa una persona que vivió en ambas partes del mundo.
3
Ibid. p. 13.
