Table of Contents Introduction ............................................................................ 3 Katakana Charts .................................................................. 11 Stroke Order Practice ..................................................... 14 Learning Japanese Words in Katakana .................. 85 Practicing Double Consonants ................................... 131 Using Modified Syllables .............................................. 133 Examples of Modified Syllables ............................... 139 Long Vowels ........................................................................ 141 More Modified Syllables .............................................. 142 Shortened Words ............................................................. 143 Hiragana and Katakana ................................................. 144 Mimetic Words .................................................................. 145
Introduction There are 3 types of Japanese characters: hiragana, katakana, and kanji. The first two are called kana, and they are similar in that they are both sound-based characters. In addition, there is rōmaji, which is Japanese that is written with the Latin alphabet. You don’t really need to spend any time learning rōmaji, since you already know it. Hiragana and katakana are the most simple and important characters to learn, which is why it is best to learn them first! Japanese sentences often contain a mix of hiragana, katakana, and kanji.
Hiragana ひらがな
Hiragana is probably the most important form of writing that you will learn. Hiragana is a syllabary, a sound-based form of writing. Most hiragana are made up of 2 English letters, but one sound or syllable (e.g. か ka, ま ma, な na). Generally hiragana is used for particles and the ends of verbs and adjectives, while kanji is used for stems of verbs and adjectives and nouns. However, you can use hiragana to write anything in Japanese.
Katakana カタカナ
Katakana, similar to hiragana, is a syllabary. Katakana is primarily used for words of foreign origin (words that come from English, Chinese, German, etc.). However, this is not a hard rule. There are other times when katakana is used, but 99% of the time you see katakana, it will be for foreign words. Japanese has a lot of foreign words, especially from English. Most Japanese billboards and magazines are full of Katakana.
Kanji
Kanji, the oldest form of Japanese writing, has its origin in China. Unlike hiragana and katakana, kanji each carry a meaning with them rather than a sound. There are usually multiple ways to read the same kanji, making it difficult for beginners. However, sometimes one can guess the meaning of the kanji based on its parts.
Romaji ローマ字
Rōmaji uses the Latin alphabet, making it so that even people who haven’t learned hiragana, katakana, or kanji can read and write in Japanese. However, only knowing rōmaji can be very limiting. Rōmaji can be helpful when you are first starting out, but since Japanese people don’t really use it, it is important to learn how to read and write hiragana and katakana.
Furigana ふりがな
Furigana (AKA rubi) is small hiragana that is written above (for horizontal text) or next to (for vertical text) kanji to indicate the pronunciation. For people who know hiragana but do not know many kanji yet, furigana is a very helpful reading tool. You can frequently see furigana in children’s books and manga.
Pronunciation Guide There only 5 vowel sounds in Japanese, and they are always pronounced the same way! In this way, Japanese pronunciation is much easier than English! あ い う え お
a as in Ah! i as in Eek! u as in Moo! e as in Hey! o as in Oh!
Example: あめ Example: いす Example: うさぎ Example: えんぴつ Example: おちゃ
ame isu usagi enpitsu ocha
rain chair rabbit pencil tea
Long Vowels For the Katakana portion of this book, long vowels will be romanized in the following ways.
ā ī ū ē ō アー イー ウー エー オー
Pronunciation Guide When two consonants are placed next to each other (double consonants, e.g. kk), there is a sort of pause before the consonant is pronounced. The best way to master this is to listen and repeat. Don’t forget to listen to the audio that is included with this book and repeat it out loud to practice your pronunciation! Have fun!!
Katakana Chart 1
ア k
カ
a
イ キ
i
ウ ク
s
サ
シ
t
タ
チ
n
ナ
ニ
h
ハ
ヒ
フ
m
マ
ミ
ム
y
ヤ
r
ラ
w
ワ
n
ン
shi
chi
u
ス ツ ヌ
エ ケ
e
コ
セ
ソ
tsu
テ
ト
ネ
ノ
fu
ヘ
ホ
メ
モ
ユ リ
オ
o
ヨ
ル
レ
ロ ヲ
n
Chart 2: Voiced Syllables g z d b p
ガ ザ ダ バ パ
a
ギ ジ ヂ ビ ピ
i
ji
ji
グ ズ ヅ ブ プ
u zu
ゲ ゼ デ ベ ペ
e
o ゴ ゾ ド ボ ポ
Chart 3: Modified Syllables The following katakana are simply modifications of the katakana listed in the first two figures. They are pronounced as one syllable, and the ヤ, ユ, or ヨ is written smaller than normal.
ya
k
キャ
n
ニャ
s
シャ
h
yu
キュ sha
シュ
shu
yo
キョ ショ
c
チャ ヒャ
ヒュ
ヒョ
m
ミャ
ミュ
ミョ
r
リャ
リュ
リョ
g
ギャ
ギュ
ギョ
j
ジャ
b
ビャ
p
ピャ
cha
ja
チュ ニュ
ジュ ビュ ピュ
chu
ju
チョ ニョ
ジョ ビョ ピョ
sho
cho
jo
Chart 4: Additional Modified Syllables In order to come closer to the correct pronunciation of foreign words, these combinations were created. Notice that they use a smaller ァ,ィ,ェ,or ォ to modify the sound of the katakana before it.
w
sh
a
j
d f
ウィ
e
ウェ シェ
o
ウォ
ジェ
ch t
i
チェ ティ ディ ファ
フィ
フェ
フォ
a
アメリカ
America
ア アアア アアアアアア ア アアア アアアアアア
i
イタリア
itaria Italy
イ イイイ イイイイイイ イ イイイ イイイイイイ
ウインナー
u
uinnā weiner
ウ ウウウ ウウウウウウ ウウウウ ウウウウウウ
エレベーター
e
erebētā elevator
エ エエエ エエエエエエ エ エエエ エエエエエエ
オーストラリア
o
ōsutoraria Australia
オ オオオ オオオオオオ オ オオオ オオオオオオ
カレンダー
ka
karendā calendar
カ カカカ カカカカカカ カ カカカ カカカカカカ
キス
ki
kisu kiss
キ キキキ キキキキキキ キ キキキ キキキキキキ
クリスマス
ku
kurisumasu Christmas
ク ククク クククククク ク ククク クククククク
ke
ケーキ
kēki cake
ケ ケケケ ケケケケケケ ケ ケケケ ケケケケケケ
コーヒー
ko
kōhī coffee
コ コココ ココココココ ココココ ココココココ
サッカー
sa
sakkā soccer
サ サササ ササササササ サ サササ ササササササ
shi
シャワー
shawā shower
シ シシシ シシシシシシ シ シシシ シシシシシシ
スペイン
su
supein Spain
ス ススス スススススス ス ススス スススススス
セーター
se
sētā sweater
セ セセセ セセセセセセ セ セセセ セセセセセセ
ソース
so
sōsu sauce
ソ ソソソ ソソソソソソ ソ ソソソ ソソソソソソ
タイヤ
ta
taiya tires
タ タタタ タタタタタタ タ タタタ タタタタタタ
チケット
chi
chiketto ticket
チ チチチ チチチチチチ チ チチチ チチチチチチ
ツアー
tsu
tsuā tour
ツ ツツツ ツツツツツツ ツ ツツツ ツツツツツツ
ティッシュ
te
tisshu tissue
テ テテテ テテテテテテ テ テテテ テテテテテテ
to
トンネル
tonneru tunnel
ト トトト トトトトトト ト トトト トトトトトト
ナイフ
na
naifu knife
ナ ナナナ ナナナナナナ ナ ナナナ ナナナナナナ
ni
ニュージーランド
nyūjīrando New Zealand
ニ ニニニ ニニニニニニ ニ ニニニ ニニニニニニ
nu
ヌンチャク
nunchaku nunchucks
ヌ ヌヌヌ ヌヌヌヌヌヌ ヌ ヌヌヌ ヌヌヌヌヌヌ
ne
ネックレス
nekkuresu necklace
ネ ネネネ ネネネネネネ ネ ネネネ ネネネネネネ
no
ノート
nōto notebook
ノ ノノノ ノノノノノノ ノ ノノノ ノノノノノノ
ハンバーガー
ha
hanbāgā hamburger
ハ ハハハ ハハハハハハ ハ ハハハ ハハハハハハ
ヒーター
hi
hītā heater
ヒ ヒヒヒ ヒヒヒヒヒヒ ヒ ヒヒヒ ヒヒヒヒヒヒ
フォーク
fu
fōku fork
フ フフフ フフフフフフ フフフフ フフフフフフ
he
ヘリコプター
herikoputā helicopter
ヘ ヘヘヘ ヘヘヘヘヘヘ ヘ ヘヘヘ ヘヘヘヘヘヘ
ホース
ho
hōsu hose
ホ ホホホ ホホホホホホ ホ ホホホ ホホホホホホ
ma
マッチ
macchi match
ママママママママママ マ マママ ママママママ
mi
ミステリー
misuterī mystery
ミ ミミミ ミミミミミミ ミミミミ ミミミミミミ
mu
ムササビ
musasabi flying squirrel
ム ムムム ムムムムムム ム ムムム ムムムムムム
me
メキシコ
mekishiko Mexico
メ メメメ メメメメメメ メ メメメ メメメメメメ
mo
モンスター
monsutā monster
モ モモモ モモモモモモ モ モモモ モモモモモモ
ya
ヤギ
yagi goat
ヤ ヤヤ ヤ ヤヤヤヤヤヤ ヤヤヤ ヤ ヤヤヤヤヤヤ
yu
ユニコーン
yunikōn unicorn
ユ ユ ユユ ユユユユユユ ユ ユ ユ ユ ユユユユユユ
yo
ヨット
yotto yacht
ヨ ヨヨ ヨ ヨヨヨヨヨヨ ヨヨ ヨ ヨ ヨヨヨヨヨヨ
ラーメン
ra
rāmen ramen
ラ ララ ラ ララララララ ララ ラ ラ ララララララ
リボン
ri
ribon ribbon
リ リ リリ リリリリリリ リ リ リリ リリリリリリ
ルビー
ru
rubī ruby
ル ル ル ル ルルルルルル ルル ル ル ルルルルルル
re
レモン
remon lemon
レ レ レレ レレレレレレ レ レ レ レ レレレレレレ
ロボット
ro
robotto robot
ロロロ ロ ロロロ ロロロ ロロ ロロ ロロロ ロロロ
ワンピース
wa
wanpīsu one piece (dress)
ワ ワ ワ ワ ワワワワワワ ワ ワ ワ ワ ワワワワワワ
wo
ヲ ヲヲ ヲ ヲヲヲヲヲヲ ヲ ヲ ヲ ヲ ヲヲヲヲヲヲ
n
メロン
meron melon
ン ン ン ン ンンンンンン ン ン ン ン ンンンンンン
ga
ガス
gasu gas
ガ ガ ガ ガ ガガガガガガ ガ ガ ガ ガ ガガガガガガ
ギター
gi
gitā guitar
ギ ギ ギ ギ ギギギギギギ ギギギ ギ ギギギギギギ
グレープフルーツ
gu
gurēpufurūtsu grapefruit
グ グ ググ ググググググ ググ ググ グググ グググ
ge
ゲーム
gēmu game
ゲ ゲゲ ゲ ゲゲゲゲゲゲ ゲ ゲゲ ゲ ゲゲゲゲゲゲ
ゴリラ
go
gorira gorilla
ゴ ゴ ゴゴ ゴゴゴゴゴゴ ゴ ゴ ゴ ゴ ゴゴゴゴゴゴ
za
ピザ
piza pizza
ザ ザザ ザ ザザザザザザ ザ ザ ザザ ザザザザザザ
ji
ジーンズ
jīnzu jeans
ジ ジジ ジ ジジジジジジ ジ ジジ ジ ジジジジジジ
zu
チーズ
chīzu cheese
ズ ズ ズ ズ ズズズズズズ ズ ズ ズ ズ ズズズズズズ
ゼリー
ze
zerī jelly (jello)
ゼ ゼ ゼ ゼ ゼゼゼゼゼゼ ゼゼゼ ゼ ゼゼゼゼゼゼ
ゾンビ
zo
zonbi zombie
ゾ ゾゾゾ ゾゾゾゾゾゾ ゾ ゾ ゾ ゾ ゾゾゾゾゾゾ
ダーツ
da
dātsu darts
ダ ダダ ダ ダダダダダダ ダ ダ ダダ ダダダダダダ
ドッヂボール
ji
dojjibōru dodgeball
ヂ ヂヂヂ ヂヂヂヂヂヂ ヂ ヂ ヂ ヂヂヂヂヂヂヂ
zu
ヅ ヅ ヅ ヅ ヅヅヅヅヅヅ ヅ ヅヅヅ ヅヅヅヅヅヅ
de
デート
dēto date
デ デ デ デ デデデデデデ デデデ デ デデデデデデ
do
ドーナッツ
dōnattsu donuts
ド ド ドド ドドドドドド ド ドド ド ドドドドドド
バイト
ba
baito part-time job
バ バ ババ ババババババ バ バ バ バ ババババババ
ビール
bi
bīru beer
ビ ビ ビビ ビビビビビビ ビ ビ ビ ビ ビビビビビビ
ブーツ
bu
būtsu boots
ブ ブ ブ ブ ブブブブブブ ブブ ブ ブ ブブブブブブ
ベッド
be
beddo bed
ベベ ベ ベ ベ ベ ベベベベ ベベ ベ ベ ベ ベ ベベベベ
ボール
bo
bōru ball
ボ ボ ボ ボ ボボボボボボ ボボ ボ ボ ボボボボボボ
pa
パン
pan bread
パ パ パ パ パパパパパパ パパ パ パ パパパパパパ
pi
ピアス
piasu piercing
ピ ピ ピ ピ ピピピピピピ ピ ピ ピ ピ ピピピピピピ
プリン
pu
purin pudding
プ プ プ プ ププププププ プ プ プ プ ププププププ
ペンギン
pe
pengin penguin
ペ ペ ペ ペ ペペペペペペ ペ ペ ペ ペ ペペペペペペ
po
ポケット
poketto pocket
ポ ポ ポ ポ ポポポポポポ ポ ポ ポ ポ ポポポポポポ
ア Examples:
1. ア イ ル ラ ン ド
3. ア ニ メ
2. ア メ リ カ
4. ア イ ス ク リ ー ム
airurando IRELAND
amerika AMERICA
anime ANIME
aisukurīmu ICECREAM
a
イ Examples:
1. イ ギ リ ス igirisu
ENGLAND
2. イ タ リ ア itaria ITALY
3. イ ン ド indo INDIA
i
ウ Examples:
1. ウ イ ス キ ー uisukī
WHISKEY
2. ウ イ ン ナ ー uinnā
WEINER
3. ウ イ ル ス uirusu VIRUS
u
エ Examples:
1. エ プ ロ ン
3. エ ジ プ ト
2. エ ア コ ン
4. エ レ ベ ー タ ー
epuron APRON
eakon
AIR CONDITIONER
ejiputo EGYPT
erebētā
ELEVATOR
e
オ Examples:
1. オ ー ケ ス ト ラ ōkesutora ORCHESTRA
2. オ ム ラ イ ス omuraisu
OMELETTE RICE
3. オ ー ス ト ラ リ ア ōsutoraria AUSTRALIA
o
カ Examples:
1. カ メ ラ
3. カ レ ン ダ ー
2. カ ー ド
4. ガ ス
kamera CAMERA
kādo CARD
karendā CALENDAR
gasu GAS
ka
キ Examples: 1. キ ス
3. ギ タ ー
2. キ ー ホ ル ダ ー
4. キ ウ イ
kisu KISS
kīhorudā KEY HOLDER
gitā
GUITAR
kiui KIWI
ki
ク Examples:
ku
1. ク レ ー プ
3. グ レ ー プ フ ル ー ツ
2. ク リ ス マ ス
4. グ ラ タ ン
kurēpu CREPE
kurisumasu CHRISTMAS
gurēpufurūtsu GRAPEFRUIT
guratan GRATIN
ケ Examples:
1. ケ ー キ
3. ゲ ー ム
2. バ ケ ツ
4. ラ ケ ッ ト
kēki CAKE
baketsu BUCKET
gēmu GAME
raketto RACKET
ke
コ Examples:
1. コ ー ラ kōra
3. ゴ ル フ
2. コ ー ヒ ー
4. ゴ リ ラ
cola
kōhī
coffee
gorufu Golf
gorira
Gorilla
ko
サ Examples:
1. サ ッ カ ー
3. サ ー カ ス
2. サ ン ド イ ッ チ
4. ピ ザ
sakkā soccer
sandoicchi Sandwich
sākasu circus
piza pizza
sa
シ Examples:
shi
1. シ ャ ワ ー
3. ジ ー ン ズ
2. ジ ュ ー ス
4. シ ャ ー ベ ッ ト
shawā
SHOWER
jūsu JUICE
jīnzu JEANS
shābetto SHERBET
ス Examples:
1. ス キ ー
3. ス ペ イ ン
2. ス ー プ
4. チ ー ズ
sukī
Skiing
sūpu Soup
supein Spain
chīzu cheese
su
セ Examples:
1. セ ロ リ
3. ゼ ロ
2. セ ー タ ー
4. ゼ リ ー
serori Celery
sētā
Sweater
zero ZERO
zerī
jelly (Jello)
se
ソ Examples:
1. ソ ー ダ
3. ゾ ウ
2. ソ ー ス
4. ゾ ン ビ
sōda SODA
sōsu
SAUCE
zō
ELEPHANT
zonbi ZOMBIE
so
タ Examples:
1. タ イ ヤ
3. ダ ン ス
2. タ バ コ
4. ダ ー ツ
taiya TIRES
tabako
TOBACCO
dansu DANCE
dātsu DARTS
ta
チ Examples:
chi
* bothヂ andジ are pronounced ji, but in most cases, ジ is used. ヂ is only used in a few specific cases.
1. チ ー ズ
3. チ ケ ッ ト
2. チ ー タ ー
4. ド ッ ヂ ボ ー ル
chīzu
cheese
chītā
cheetah
chiketto ticket
dojjibōru dodgeball
ツ Examples:
tsu
* bothズ andヅ are pronounced zu. However, there are no examples for ヅ because it is not really used.
1. ツ ナ
3. テ ィ ー シ ャ ツ
2. ツ ア ー
4. シ ー ツ
tsuna tuna
tsuā tour
tīshatsu T-shirt
shītsu sheets
テ Examples:
1. テ レ ビ
3. デ ー ト
2. テ ィ ッ シ ュ
4. デ ザ ー ト
terebi
TELEVISION
tisshu
TISSUES
dēto DATE
dezāto
DESSERT
te
ト Examples:
1. ト ー ス ト
3. ド イ ツ
2. ト ン ネ ル
4. ド ー ナ ッ ツ
tōsuto TOAST
tonneru TUNNEL
doitsu Germany
dōnattsu DONUTS
to
ナ Examples:
1. ナ イ フ naifu KNIFE
2. ナ ー ス nāsu
NURSE
3. ナ イ ア ガ ラ naiagara NIAGARA
na
ニ Examples:
1. ニ ュ ー ス nyūsu news
2. ニ ュ ー ヨ ー ク nyūyōku new york
ni
3. ニ ュ ー ジ ー ラ ン ド nyūjīrando new zealand
ヌ Examples:
1. ヌ ン チ ャ ク nunchaku nunchucks
2. カ ヌ ー kanū canoe
nu
3. カ ッ プ ヌ ー ド ル kappunūdoru cup of noodles
ネ Examples:
1. ネ ク タ イ
3. ネ ッ ク レ ス
2. ネ ジ
4. ト ン ネ ル
nekutai necktie
neji
screw
nekkuresu necklace
tonneru tunnel
ne
ノ Examples:
1. ノ ー ト nōto
NOTEBOOK
2. ス ノ ー ボ ー ド sunōbōdo SNOWBOARD
3. ド ミ ノ domino
DOMINOES
no
ハ Examples:
1. ハ ン バ ー ガ ー
3. パ ー マ
2. ハ ム
4. バ イ ト
hanbāgā
HAMBURGER
hamu HAM
pāma PERM
baito
PART-TIME JOB
ha
ヒ Examples:
1. ヒ ー ロ ー
3. ピ ア ス
2. ヒ ー タ ー
4. ビ ー ル
hīrō HERO
hītā
HEATER
piasu
PIERCING
bīru BEER
hi
フ Examples:
1. フ ォ ー ク
3. プ リ ン
2. フ ィ リ ピ ン
4. ブ ー ツ
fōku FORK
firipin
PHILIPPINES
purin
PUDDING
būtsu BOOTS
fu
ヘ Examples:
1. ヘ リ コ プ タ ー
3. ベ ッ ド
2. ヘ ッ ド ホ ン
4. ペ ン ギ ン
herikoputā HELICOPTER
heddohon HEADPHONES
beddo BED
pengin PENGUIN
he
ホ Examples:
1. ホ ー ス
3. ボ ー ル
2. ホ ッ チ キ ス
4. ポ ケ ッ ト
hōsu HOSE
hocchikisu STAPLER
bōru BALL
poketto POCKET
ho
マ Examples:
1. マ ッ チ
3. マ ラ カ ス
2. マ ン シ ョ ン
4. マ ジ ッ ク
macchi MATCH
manshon
APARTMENT BUILDING
marakasu MARACAS
majikku MAGIC
ma
ミ Examples:
mi
1. ミ キ サ ー
3. ミ ス テ リ ー
2. ミ ン ト
4. ミ ー ト ボ ー ル
mikisā MIXER
minto MINT
misuterī MYSTERY
mītobōru MEATBALL
ム Examples:
1. ム サ サ ビ
3. ハ ム
2. ゲ ー ム
4. ハ ム ス タ ー
musasabi
FLYING SQUIRREL
gēmu GAME
hamu HAM
hamusutā
HAMSTER
mu
メ Examples:
1. メ ロ ン
3. メ モ
2. メ ー ル
4. メ キ シ コ
meron MELON
mēru E-MAIL
memo MEMO
mekishiko MEXICO
me
モ Examples:
mo
1. モ ッ プ
3. モ テ モ テ
2. モ ン ス タ ー
4. モ ン ブ ラ ン
moppu MOP
monsutā MONSTER
motemote POPULAR
monburan MONTBLANC
ヤ Examples: 1. ヤ ギ
3. キ ャ ン プ
2. シ ャ ー ベ ッ ト
4. シ ャ ン プ ー
yagi GOAT
shābetto SHERBET
kyanpu CAMP
shanpū SHAMPOO
ya
ユ Examples:
1. ユ ー ロ yūro EURO
2. ジ ュ ー ス jūsu JUICE
3. ユ ニ コ ー ン yunikōn UNICORN
yu
ヨ Examples:
1. ヨ ッ ト
3. ヨ ー グ ル ト
2. ヨ ー ヨ ー
4. ヨ ー ロ ッ パ
yotto YACHT
yōyō YOYO
yōguruto YOGURT
yōroppa EUROPE
yo
ラ Examples:
1. ラ ッ パ
3. ラ イ オ ン
2. ラ ジ オ
4. ラ ー メ ン
rappa
TRUMPET
rajio RADIO
raion LION
rāmen RAMEN
ra
リ Examples:
ri
1. リ ス
3. リ ボ ン
2. リ サ イ ク ル
4. リ ッ プ ク リ ー ム
risu
SQUIRREL
risaikuru RECYCLE
ribon
RIBBON
rippukurīmu
LIP CREAM (CHAPSTICK)
ル Examples:
1. ル ア ー ruā
3. ル ー ル
2. ル ビ ー
4. ビ ー ル
LURE
rubī RUBY
rūru RULE
bīru BEER
ru
レ Examples:
1. レ シ ピ
3. オ レ ン ジ
2. レ モ ン
4. レ ス ト ラ ン
reshipi RECIPE
remon LEMON
orenji
ORANGE
resutoran RESTAURANT
re
ロ Examples: 1. ロ バ
3. ロ ボ ッ ト
2. ロ シ ア
4. ハ ロ ウ ィ ン
roba
DONKEY
roshia RUSSIA
robotto ROBOT
harowin
HALLOWEEN
ro
ワ Examples: 1. ワ ニ wani
ALLIGATOR
2. ワ ン ピ ー ス wanpīsu
ONE-PIECE (DRESS)
3. ハ ワ イ hawai HAWAII
wa
ヲ
wo
This katakana is not used in modern Japanese. Japanese telegrams were written all in katakana. The first computers in Japan (in the 1980s) also used all katakana. This character has fallen out of use since then because it was only used for the direct object particle, and now katakana is not used in that way. There are several other katakana characters that are not used anymore. An example is ヰ,pronounced wi. Practically speaking, there is no reason that you need to memorize these katakana, as they have become obsolete. But now you know something that not all students of Japanese know!
ン Examples: 1. パ ン
3. メ ロ ン
2. ゾ ン ビ
4. ペ ン ギ ン
pan
BREAD
zonbi ZOMBIE
meron MELON
pengin PENGUIN
n
Double Consonants Words that have double consonants are written with a small ツ which indicates the short pause that you take when pronouncing these words. Take a look at the examples below and pay close attention to the difference in pronunciation.
kk ss tt pp
ッ
カップ kappu CUP
バット batto BAT
ベッド beddo BED
マッチ macchi MATCH
Practice Practice writing the following words, paying close attention to double consonants.
1. カ ッ プ 2. バ ッ グ
kappu CUP
baggu BAG
Practice (continued) Practice writing the following words, paying close attention to double consonants.
3. ラ ッ パ 4. バ ッ ト 5. ベ ッ ド
6. ス イ ッ チ
7. キ ッ チ ン
8. ラ ケ ッ ト 9. ス リ ッ パ
rappa
TRUMPET
batto BAT
beddo BED
suicchi SWITCH
kicchin KITCHEN
raketto RACKET
surippa
SLIPPERS
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
kya
kyu kyo gya
gyu gyo
キャ キュ キョ ギャ ギュ ギョ
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
sha
shu sho ja
ju jo
シャ シュ ショ ジャ ジュ ジョ
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
cha
chu cho nya
nyu nyo
チャ チュ チョ ニャ ニュ ニョ
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
hya
hyu hyo bya
byu byo
ヒャ ヒュ ヒョ ビャ ビュ ビョ
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
pya
pyu pyo
mya
myu myo
ピャ ピュ ピョ ミャ ミュ ミョ
Modified Syllables When a katakana has a small ヤ、ユ、or ヨ next to it, they are pronounced together as a single syllable. The small ヤ、ユ、or ヨ are about a quarter the size of a regular character, and should be written in the lower left corner of the practice square.
rya
ryu ryo
リャ リュ リョ
EXAMPLES
シャ ツ ジャ ズ チャ ンス キ
ャ
ベツ
キ
ャ
ンプ
shatsu
shirt
jazu
jazz
kyabetsu
cabbage
kyanpu
camp
chansu
chance
EXAMPLES
ジョ ギ ング ジュ ー ス パ ジャ マ マ ン ショ ン メ ニュ ー
jogingu
jogging
pajama
pajamas
jūsu
manshon menyū
juice
mansion menu
LONG VOWELS When writing in katakana, the symbol ー is used to represent a long vowel sound. This symbol extends the amount of time that you use to pronounce the vowel by two times. Practice writing the words below and listen to the audio to hear the pronunciation.
EXAMPLES
スキー プール ゲーム セーター カーテン
sukī
ski
gēmu
game
pūru
sētā
kāten
pool
sweater curtain
MORE MODIFIED SYLLABLES Another way that syllables can be modified using katakana is by adding a small ア,イ,エ, or オ after a katakana. This is done in an attempt to come closer to the actual pronunciation of the words that they are borrowing from other languages. Refer to the chart for the full list.
ファ イ ル オ フィ ス パ ー ティ ー チェ
ッ
ク
フォ ー ク ヴォ ー カ ル
fairu
file
pātī
party
chekku
check
fōku
fork
ofisu
vōkaru
office
vocal
SHORTENED WORDS A lot of foreign words are shortened in Japanese so that they are easier to say. Here are some examples of English words that have been shortened.
リモコン パソコン デジカメ エアコン コンビニ ファ ミ レ ス
rimokon
remote control pasokon
personal computer dejikame
digital camera eakon
air conditioner konbini
convenience store famiresu family restaurant
HIRAGANA&KATAKANA Some Japanese words are actually composed of both hiragana and katakana. This is because part of the word originally came from another country, while the other part was originally Japanese.
For example, パンや (panya) is composed of the word パン (pan, bread), which came from Portuguese, and や (ya) which means store in Japanese.
パンや
panya
けしゴム
keshigomu
カナダじ ん
bakery eraser
kanadajin Canadian
バスのり ば
basunoriba bus station
ドイツご
doitsugo German (language)
ローマじ
rōmaji romanization of japanese
MIMETIC WORDS Japanese has a lot of mimetic words. This category includes but is not limited to onomatopoeias (sound words). For example ワンワン (wanwan) has the same meaning as bark or woof in English (the sound a dog makes). However, there are many other words that English does not have. A good example is ニコ ニコ (nikoniko). This word represents the action of smiling. Mimetic words in Japanese tend to repeat the same sound twice.
ワンワン
wanwan
ゴロゴロ
gorogoro
ピヨピヨ
piyopiyo
ゴクゴク
gokugoku
ニャ ーニャ ー
nyānyā meow-meow
bow-wow sound of thunder tweet-tweet sound of drinking
MIMETIC WORDS (CONTINUED)
クスクス ニコニコ ブルブル イライラ ベラベラ トントン
kusukusu
giggling
nikoniko
smiling
buruburu
shaking iraira
become irritated berabera
fluently, chatter tonton
knock-knock
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