Manual Completo, Mujeres de Las Escrituras

Mujeres de las Escrituras Manual del alumno

Mujeres de las Escrituras (Religión 390R): Lecturas para el alumno Nota para el alumno: No es obligatorio leer ninguno de los materiales que se sugieren que no esté

disponible en tu idioma. Lección 1: Introducción y reseña del curso

Dieter F. Uchtdorf, “La influencia de una mujer justa”, Liahona, septiembre de 2009, págs. 3–7. Lección 2: Eva

Moisés 3:15–5:12. Russell M. Nelson, “Lecciones que aprendemos de Eva”, Liahona, enero de 1988, págs. 85–90. Lección 3: Sara

Génesis 17 Russell M. Nelson, “Porque nada hay imposible para Dios”, Liahona, julio de 1988, págs. 34–36. Lección 4: Rebeca

Génesis 24 Hermana Elaine S. Dalton, “¡No seáis movidas!”, Liahona, mayo de 2013, págs. 121–124. Lección 5: Raquel y Lea

Génesis 29 Dieter F. Uchtdorf, “Hermano, ya está decidido”, Liahona, julio de 2011, págs. 4–5. Lección 6: Rut y Noemí

Rut 1–4. Barbara B. Smith, “El vínculo de la caridad”, Liahona, marzo de 1981, págs. 52–57. Lección 7: Ana

1 Samuel 1–2 Lección 8: Abigail

1 Samuel 25:1–42. Thomas S. Monson, “La misericordia, un don divino”, Liahona, julio de 1995, págs. 60, 65–67.

Lección 9: La viuda de Sarepta

1 Reyes 17 Lección 10: Ester

Ester 4 Thomas S. Monson, “Tengan valor”, Liahona, mayo de 2009, págs. 123–127. Lección 11: María, la madre de Jesús

Lucas 1–2 Lección 12: Ana y Elisabet

Lucas 1; 2:21–38. Dallin H. Oaks, “Testigos de Cristo”, Liahona, enero de 1990, págs. 33–36. Lección 13: La mujer junto al pozo

Juan 4:1–42. Lección 14: María y Marta

Lucas 10:38–42; Juan 11:1–47; 12:2–8. Dallin H. Oaks, “Bueno, mejor, excelente”, Liahona, noviembre de 2007, págs. 104–108. Lección 15: La mujer con!ujo de sangre

Marcos 5:24–34. Lección 16: La mujer adúltera

Juan 8 Lección 17: María Magdalena

Juan 20:1–18. James E. Faust, “Mujer, ¿por qué lloras?”, Liahona, enero de 1997, págs. 62–65. Lección 18: Tabita

Hechos 9:36–42. Thomas S. Monson, “Sé ejemplo”, Liahona, enero de 2002, pág. 115–118. Lección 19: Saríah

1 Nefi 1:1; 2:1–5; 5:1–9; 8:14–16; 17:1–2, 55; 18:7, 17–19.

Lección 20: Abish

Alma 19:16–17, 28–29. Howard W. Hunter, “No Less Serviceable”, Ensign, abril de 1992, págs. 64–67. Lección 21: La esposa del rey Lamoni

Alma 18:43–19:36. Dallin H. Oaks, “Spiritual Gifts”, Ensign, septiembre de 1986, págs. 68–72. Lección 22: Las madres de los jóvenes guerreros

Alma 56:45–48; 57:21–26. Lección 23: Lucy Mack Smith

José Smith—Historia 1:3–7, 20. Mary N. Cook, “Sé ejemplo de los creyentes”, Liahona, noviembre de 2010, págs. 80–82. Lección 24: Emma Hale Smith

Doctrina y Convenios 25 Lección 25: Vienna Jaques

Doctrina y Convenios 90:28–31. Robert D. Hales, “He aquí, tenemos por bienaventurados a los que sufren”, Liahona, julio de 1998, págs. 81–84. Brent M. Rogers, “Vienna Jaques: Woman of Faith”, Ensign, junio de 2016, págs. 40–45. Lección 26: Las viudas y las huérfanas

Doctrina y Convenios 83. Thomas S. Monson, “Las largas filas de los solitarios”, Liahona, septiembre de 1992, págs. 3–7. Lección 27: Las mujeres y el poder del sacerdocio

Dallin H. Oaks, “Las llaves y la autoridad del sacerdocio”, Liahona, mayo de 2014, págs. 49–52. Lección 28: Las mujeres de la Iglesia

D. Todd Christofferson, “La fuerza moral de la mujer”, Liahona, noviembre de 2013, págs. 29–32.

MENSAJE

DE LA PRIMERA PRESIDENCIA

Lección 1

La in!uencia de una mujer justa Por el presidente Dieter F. Uchtdorf Segundo Consejero de la Primera Presidencia

En las Escrituras se nombra a varias mujeres que, con sus dones espirituales, han bendecido a personas y a generaciones. Siempre se honrará y recordará a Eva, la madre de toda alma viviente; a Sara, a Rebeca, a Raquel, a Marta, a Elisabet y a María, la madre de nuestro Salvador; pero en las Escrituras también se mencionan a otras mujeres cuyos nombres nos son desconocidos, pero que nos bendicen por medio de su ejemplo y sus enseñanzas, entre ellas, la mujer de Samaria con la que se encontró Jesús junto al pozo de Sicar (véase Juan 4), la esposa y madre ideal que se describe en Proverbios, capítulo 31, y la mujer fiel que fue sanada simplemente cuando tocó la ropa del Salvador (véase Marcos 5:25–34). Al considerar la historia de esta tierra y la historia de la Iglesia restaurada de Jesucristo, resulta evidente que la mujer ocupa un lugar especial en el plan de nuestro Padre para la felicidad y el bienestar eternos de Sus hijos. Espero que miselqueridas de todo —las abuelas, madres, tías amigas—, nunca subestimen poder dehermanas su influencia parael elmundo bien, ¡especialmente en la vida deynuestros preciados niños y jóvenes! El presidente Heber J. Grant (1856–1945) dijo: “Sin la devoción y el testimonio absoluto del Dios viviente en el corazón de nuestras madres, la Iglesia se extinguiría” 1. Y el autor de los Proverbios aconsejó: “Instruye al niño en su camino; y aun cuando fuere viejo, no se apartará de él” (Proverbios 22:6). El presidente Gordon B. Hinckley aconsejó a las mujeres de la Iglesia: “Es de enorme importancia que las mujeres de la Iglesia defiendan de un modo firme e inquebrantable lo que es correcto y digno bajo el plan del Señor… “Llamamos a las mujeres de la Iglesia a defender juntas la rectitud. Ellas deben comenzar en sus propios hogares. Pueden enseñarla en sus clases. Pueden expresarla en sus comunidades”2. Se dice que los grandes portones se mueven con bisagras pequeñas. Hermanas, el ejemplo de ustedes en cosas aparentemente pequeñas tendrá gran influencia en la vida de nuestros jóvenes; la forma en que se vistan y su apariencia, su manera de hablar, su manera de orar, su forma de testificar, su modo de vivir día tras día, marcará la diferencia. Ello también incluye los programas de televisión que vean, la música que elijan y cómo utilicen el internet. Si a ustedes les encanta ir al templo, a los jóvenes que valoren su ejemplo también les gustará; si su modo de vestir se adecúa al gárment del templo en lugar de a la inversa, ellos sabrán qué es lo que ustedes consideran importante y aprenderán de ustedes. Ustedes son hermanas admirables y excelentes ejemplos; son una bendición para nuestros jóvenes, y el Señor las ama por ello.

Un ejemplo de fe

Quisiera compartir algunas reflexiones sobre mi suegra, la hermana Carmen Reich, que verdaderamente era una dama elegida. Ella abrazó el Evangelio en un momento sumamente difícil y oscuro de su vida, y se liberó del dolor y de la aflicción. Cuando era joven, viuda y madre de dos niñas pequeñas, se liberó de un mundo de viejas tradiciones y entró en uno de gran espiritualidad. Aceptó muy rápidamente las enseñanzas del Evangelio, con la fuerza intelectual y espiritual que contienen. Cuando los misioneros le dieron el Libro de Mormón y le pidieron que leyera los versículos que habían marcado, ella leyó el libro entero en sólo unos pocos días. Aprendió conceptos más allá de la comprensión de sus iguales porque los aprendió por medio del Espíritu de Dios. Ella fue la más humilde entre los humildes, la más sabia entre los sabios, porque estuvo dispuesta y fue suficientemente pura para creer cuando Dios hubo hablado. Se bautizó el 7 de noviembre de 1954. Unas pocas semanas después de su bautismo, el misionero que la había bautizado le pidió que escribiera su testimonio; él quería utilizarlo al enseñar para ayudar a otras personas a sentir el verdadero espíritu de conversión. Felizmente, aquel misionero guardó durante más de cuarenta años el srcinal escrito a mano, y luego se lo devolvió como un regalo muy especial y lleno de amor. Un testimonio nacido del Espíritu

Permítanme compartir con ustedes parte de aquel testimonio escrito; recuerden que escribió estas palabras apenas unas pocas semanas después de haber escuchado el Evangelio. Antes de conocer a los misioneros, nunca había oído nada sobre el Libro de Mormón, sobre José Smith ni sobre los mormones en general. En 1954 no había templos fuera de los Estados Unidos, salvo en Canadá y Hawai. Ésta es la traducción al inglés [retraducida al español] del testimonio manuscrito de la hermana Reich: “Entre las características especiales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que no se encuentran en otras comunidades religiosas está, por encima de todo, la revelación moderna dada por medio del profeta José Smith. “Le sigue el Libro de Mormón, con su lenguaje claro y puro, y con todas las instrucciones y promesas para la Iglesia de Jesucristo; junto con la Biblia, es verdaderamente un segundo testigo de que Jesucristo vive. “Estamos todos unidos por la fe en un Dios personal, es decir, Dios el Padre, Dios el Hijo, y el Espíritu Santo, que abre la puerta a la oración e influye en nosotros personalmente. “Además, la certeza de la vida premortal, de la preexistencia, del propósito de nuestra existencia terrenal y de la vida después de la muerte es sumamente valiosa para nosotros y especialmente interesante e instructiva; se expone claramente y da a nuestra vida nuevo significado y dirección. “La Iglesia nos ha dado la Palabra de Sabiduría como una guía para mantener el cuerpo y el espíritu en el estado más perfecto posible a fin de cumplir nuestros deseos y metas; mantenemos nuestro cuerpo sano y lo mejoramos, todo ello debido al conocimiento de que lo recibiremos de nuevo, en la misma forma, después de la muerte. “Por supuesto, algo totalmente nuevo para mí es la obra del templo con sus muchas ordenanzas sagradas, y el tener familias unidas para siempre. Todo esto se recibió por revelación al profeta José Smith”. Carmen Reich, mi querida suegra, falleció en el año 2000, a los ochenta y tres años. Una identidad femenina singular

La vida de las mujeres de la Iglesia es un fuerte testimonio de que los dones espirituales, las promesas y las bendiciones del Señor son para todos los que sean dignos de ellos, “para que se beneficien todos” (D. y C. 46:9; véanse los versículos 9–26). Las doctrinas del Evangelio restaurado

crean una maravillosa y “singular identidad femenina que alienta a la mujer a desarrollar sus aptitudes” como hija verdadera y literal de Dios 3. Al prestar servicio en las organizaciones de la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jóvenes y la Primaria, sin mencionar sus actos privados de amor y servicio, la mujer siempre ha tenido y siempre tendrá una función importante para ayudar a “sacar a luz y establecer la causa de Sión” (D. y C. 6:6); cuida del pobre y del necesitado, cumple misiones proselitistas, de bienestar, humanitarias y de otros tipos; enseña a los niños, jóvenes y adultos; y contribuye de muchas otras maneras al bienestar temporal y espiritual de los santos. Por ser tan grande su potencial para el bien y sus dones tan diversos, es posible que la mujer se encuentre cumpliendo funciones que varíen según las circunstancias de la vida; de hecho, algunas deben desempeñar varias al mismo tiempo. Debido a esto, se alienta a la mujer Santo de los Últimos Días a obtener una preparación académica y capacitación que la califiquen tanto para atender sus labores domésticas y criar una familia recta como para ganarse el sustento fuera de su hogar si la situación así lo exigiera. Vivimos en una época grandiosa para todas las mujeres de la Iglesia. Hermanas, ustedes son una parte esencial del plan de nuestro Padre Celestial para la felicidad eterna y se les ha investido con un patrimonio divino. Dondequiera que vivan son las verdaderas edificadoras de naciones, porque un hogar fuerte donde reinen el amor y la paz es lo que brinda seguridad a cualquier nación. Espero que ustedes entiendan eso y que los hombres de la Iglesia también lo comprendan. Lo que ustedes hagan hoy, hermanas, determinará la forma en que los principios del Evangelio restaurado influirán mañana en las naciones de la tierra; determinará cómo los rayos divinos del Evangelio alumbrarán toda nación en el futuro 4. Aun cuando muchas veces hablamos de la influencia de la mujer en las generaciones futuras, les pido que no subestimen la que ustedes pueden ejercer en la actualidad. El presidente David O. McKay (1873–1970) dijo que la razón principal por la que se organizó la Iglesia es para “que hoy la vida sea agradable, para que hoy se regocije el corazón, para traer salvación hoy … “Algunos tenemos la expectativa puesta en un tiempo futuro, la salvación y la exaltación en el mundo venidero, pero el hoy es parte de la eternidad” 5. Bendiciones que no podemos siquiera imaginar

Si viven de acuerdo con esa misión, sean cuales sean las circunstancias de la vida en que se hallen —esposa, madre casada, madre sola, mujer divorciada, viuda o soltera—, el Señor nuestro Dios les presentará responsabilidades y bendiciones que superarán lo que puedan imaginar. Las invito a elevarse a la altura del gran potencial que llevan en su interior; pero no traten de alcanzar más allá de su capacidad; no se fijen metas que estén por encima de su habilidad para alcanzarlas; no se sientan culpables ni sigan pensando en el fracaso; no se comparen con otras personas. Hagan todo lo posible y el Señor proveerá el resto; tengan fe y confianza en Él, y verán que en su vida y la de sus seres queridos ocurren milagros. La virtud de su vida será una luz para los que se encuentren en tinieblas, porque ustedes son un testimonio viviente de la plenitud del Evangelio (véase D. y C. 45:28). Doquiera que se las haya colocado en esta tierra nuestra, hermosa pero a menudo turbulenta, cada una de ustedes puede ser la que “socorre a los débiles, levanta las manos caídas y fortalece las rodillas debilitadas” (D. y C. 81:5). Mis queridas hermanas, en su vida cotidiana, con todas las bendiciones y dificultades que trae aparejadas, permítanme asegurarles que el Señor las ama; Él las conoce, escucha sus oraciones y contesta esas oraciones, sea cual sea el lugar del mundo donde se encuentren. Él desea que tengan éxito en esta vida y en la eternidad. Hermanos, ruegodeque nosotros, poseedores sacerdocio esposos, hijos,de hermanos y amigos estas mujeresloselegidas—, lasdel veamos como—los el Señor las ve,padres, como hijas Dios con un potencial ilimitado de influir en el mundo para bien. Al principio de la Restauración, el Señor habló a Emma Smith por medio de su esposo, el profeta José Smith, y le dio instrucciones y bendiciones: “…si eres fiel y andas por las sendas de la virtud delante de mí… no tienes por qué temer… desecharás las cosas de este mundo y buscarás las de uno mejor… eleva tu corazón y regocíjate… y recibirás una corona de justicia” (D. y C. 25:2, 9, 10,

13, 15). Respecto a esa revelación, el Señor dijo: “…ésta es mi voz a todos” (versículo 16). Más adelante, el profeta José Smith dijo a las hermanas de la Iglesia: “Si viven de acuerdo con estos privilegios, no se podrá impedir que los ángeles las acompañen” 6. Testifico de estas verdades y, como Apóstol de nuestro Salvador, el Señor Jesucristo, les extiendo mi amor y mi bendición. IDEAS PARA LOS MAESTROS ORIENTADORES

Una vez que estudie este mensaje con ayuda de la oración, preséntelo empleando un método que fomente la participación de las personas a las que enseñe. A continuación, se citan algunos ejemplos: 1. Lea la descripción que hace el presidente Uchtdorf de Carmen Reich, su suegra, en la sección “Un ejemplo de fe”; luego lea el testimonio de la hermana Reich y analice con la familia los principios del Evangelio que ella señala. Para concluir, invite a los miembros de la familia a que compartan ejemplos de mujeres justas que hayan tenido una in !uencia positiva en ellos. 2. Re"érase a la sección “Una identidad femenina singular” y consideren las características de una mujer justa. Empleando ejemplos del artículo, analicen las maneras en que una mujer puede ejercer una buena in!uen# cia en las demás personas. Para "nalizar, lea la última sección del artículo.

La mujer ocupa un lugar especial en el plan de nuestro Padre para la felicidad y el bienestar eternos de Sus hijos. La vida de las mujeres de la Iglesia es un fuerte testimonio de que los dones espirituales, las promesas y las bendiciones del Señor son para todos los que sean dignos de ellos, “para que se bene!cien todos”. La mujer siempre ha tenido y siempre tendrá una función importante para ayudar a “sacar a luz y esta " blecer la causa de Sión”. La virtud de su vida será una luz para los que se encuentren en tinieblas, porque ustedes son un testimo" nio viviente de la plenitud del Evangelio. Oré por esta criatura, por Elspeth Young; fondo © Getty Images Ilustraciones fotográ"cas por Matthew Reier; recuadro: El pan de vida , por Julie Rogers Recuadro: La semilla de la fe , por Jay Bryant Ward

Lección 2

Conferencia General Octubre 1986

LECCIONES QUE APRENDEMOS DE EVA por el élder Russell M. Nelson del Quórum de los Doce Apóstoles "A vosotras os corresponde procurar que el mundo cambie para bien. Todas sois vitales en el equipo del Señor. . . Mediante vuestra diversidad, fortaleceos en unión."

Presidente y hermana Benson, espero que podáis sentir el amor yesta el espíritu emanadedeMujeres. las milesPresidente de hermanas que participan de Reuniónque General Hinckley y presidente Monson, os extendemos nuestro amor a vosotros y a vuestras compañeras. La presencia de los miembros de la Primera Presidencia simboliza el apoyo que nos dan. Y en nombre de ellos, os hago llegar el agradecimiento y el amor que sienten por todas vosotras. Agradezco profundamente la oración y los mensajes ofrecidos por las hermanas de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro, y también la música del hermoso coro femenino. La hermana Doxey hizo mención del privilegio que todos tenemos de fortalecer a la familia, el componente básico de la sociedad y la unidad fundamental de la Iglesia. Dentro del plan de Dios la familia tiene como fin nutrir a Sus hijos y prepararlos para regresar a El como familias. La hermana Evans nos ayudó a entender que la carrera que como humanos corremos no siempre es sobre una pista llana; mas bien es escabrosa, llena de obstáculos que encontramos a cada tramo. La vida no tiene como objeto ser fácil; la carrera no la ganaran los que quieran simplemente sobresalir. Por el contrarios la victoria la alcanzan aquellos que cuentan con la fe para permanecer en la senda debida, en el camino recto y angosto. La hermana Winder describió nuestro propósito con precisión, recordándonos una verdad eterna, que ''existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Y recalcó que una de las formas mediante las cuales se logra el verdadero gozo es rendir un servicio abnegado que resulte de valor para nuestro prójimo. Como único orador del sexo masculino en esta ocasión, siento sobre mis hombros la enorme responsabilidad de expresar sentimientos de profundo agradecimiento. En representación de los hombres de la Iglesia, os digo ¡gracias! No soto expreso gratitud, sino también afecto. En este vasto auditorio se encuentran nuestras compañeras, nuestras madres, nuestras hermanas, nuestras hijas y nietas. Os respetamos y os honramos; apoyamos vuestros maravillosos esfuerzos. Estamos agradecidos por recibir el beneficio de vuestros consejos y opiniones ante las dificultades a las que nos enfrentamos como compañeros. También os agradecemos a vosotras, madres o futuras madres, por ser copartícipes


con Dios en la tarea de dar vida a los espíritus que vienen de Él. Sin las mujeres, el propósito entero de la creación del mundo carecería de valor. Esta verdad la aprendemos de los pasajes de Escritura que se refieren al sacerdocio, a la Creación, a Adán y Eva. Antes de la formación del mundo, el Señor Jesucristo era Jehová, "el gran Yo Soy... el principio y el fin, el mismo que contempló la vasta expansión de la eternidad y todas las huestes seráficas del cielo'' (D. y C. 38: 1; véase también D. y C. 29:1; 39:1) Él le mostró a Abraham "las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas estas había muchas de las nobles y grandes; "y vio Dios que estas almas eran buenas, y estaba en medio de ellas, y dijo: A estos haré mis gobernantes" (Abraham 3:22-23). El Señor entonces le reveló que el, Abraham, era una de ellas, v que había sido escogido y preordenado antes de nacer. El pasaje continúa diciendo: ''Y, estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con el: Descenderemos. . . y haremos una tierra sobre la cual estos puedan morar'' (Abraham 3:24). "Entonces los Dioses, organizaron y formaron los cielos y la tierra'' (Abraham 4: 1). Recordareis después que la tierrasupremo fue creada, habitada con vidaque vegetal y animal, el logro de ladividida, Creaciónhecha fue el hermosa hombre, ely ser humano. "De modo que los Dioses descendieron para organizar al hombre a su propia imagen, para formarlos varón y hembra'' (Abraham 4:27; véase también Génesis 1:26). El propósito fundamental de la Creación era proporcionar cuerpos, o sea, hacer posible la vida y las experiencias mortales para estos espíritus que aguardaban ansiosamente. ¿Cuál fue la función del sacerdocio en el proceso de la Creación? El profeta José Smith enseñó: "El sacerdocio es un principio sempiterno, y existió con Dios desde la eternidad. . . Cristo es el Gran Sumo Sacerdote: Adán, el siguiente. . . El sacerdocio fue dado primeramente a Adán; a él se dio la Primera Presidencia, y tuvo las llaves de generación en generación, antes de ser formado el mundo'' (Enseñanzas del Profeta José Smith, Págs. 189-184). El presidente Brigham Young dijo, ''El sacerdocio. . . es la ley por medio de la cual los mundos son, fueron y continuaran siendo creados por siempre jamás'' Discourses of Brigham Young, compilado por John A. Widtsoe. Salt Lake City, Deseret Book Co. , 1976, pág. 130).


Entonces, el sacerdocio es el poder de Dios. Sus ordenanzas y convenios tienen como fin bendecir tanto al hombre como a la mujer. Por medio de ese poder fue creada la tierra. Bajo la dirección del Padre. Jehová fue el Creador Miguel, quien llegó a ser Adán, hizo su parte y más tarde fue el primer hombre. Mas a pesar del poder y la gloria de la Creación hasta ese punto, faltaba aun el eslabón final de la cadena. Todos los propósitos del mundo y lodo lo que había en el no habrían servido para nada sin la mujer, un elemento fundamental del ciclo del sacerdocio en la Creación. Cuando Eva fue creada cuando Dios formó su cuerpo- Adán exclamo: "Hueso de mis huesos y carne de mi carne; Varona se llamara, porque del varón fue tomada'' (Moisés 3:23). Eva fue formada de la costilla de Adán (véase Génesis 2:22; Moisés 3:99; Abraham 5:16). Me resulta interesante que ciertos animales que fueron creados por el Señor, tales como el perro y el gato, cuenten con trece pares de costillas, mas el ser humano tiene un par menos: doce. Supongo que se podría haber usado otro hueso, pero la costilla, proviniendo como proviene del costado, parece denotar compañerismo a un mismo nivel. La costilla no implica dominio ni servilismo sino una relación lateral como compañeros, que permite trabajar y vivir, hombro a hombro. Adán y Eva fueron unidos en matrimonio por esta vida y por la eternidad por el poder del sacerdocio sempiterno (véase Génesis 2:24-25 Moisés 3:24; Abraham 5:1819). Eva fue una ayuda idónea en la creación de cuerpos mortales de seres humanos. Fue designada por la Deidad como cocreadora de la vida, para que el gran plan del Padre pudiera cristalizarse. Eva fue la madre "de todos los vivientes" (Moisés 4:26). Fue la primera de todas las mujeres sobre la tierra. De lo que estudiamos de Eva, podemos aprender cinco lecciones fundamentales de importancia eterna: 1. Ella trabajó a la par de su compañero (véase Moisés 5:1). 2. Ella y Adán asumieron las responsabilidades de ser padres (véase Moisés 5:2). 3. Ella y su compañero se dirigieron al Señor en oración (véase Moisés 5:4). 4. Ella y Adán se ajustaron a los mandamientos divinos de obediencia y sacrificio (véase Moisés 5:5, 6). 5. Ella y su esposo les enseñaron el evangelio a sus hijos (véase Moisés 5:12) De estas cinco lecciones fundamentales podemos extraer ejemplos que se adaptan a nuestras circunstancias actuales. Repasémoslas, lección por lección. 1. Eva trabajó a la par de su compañero. Adán era poseedor del sacerdocio. Eva sirvió en una posición matriarcal junto al sacerdocio patriarcal. Así es que en la actualidad, toda mujer puede unirse a su marido siendo copartícipe en ese propósito. Las Escrituras nos dicen claramente que "en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón" (I Corintios 11:11). Son "una sola carne'' (Mateo 19:6; Marcos 10:8; D. y C. 49:16). Maravillosamente, se


requiere de un hombre y una mujer para formar a un hombre o a una mujer. Sin la unión de los sexos, tampoco podemos existir ni llegar a ser perfectos. Dos personas comunes e imperfectas se pueden complementar la una a la otra y así llegar a mejorar las dos. La contribución absoluta de una de las partes a la otra es esencial para la exaltación. Y así se instituyó "para que la tierra cumpla el objeto de su creación" (D. y C. 49:16). Trabajad, entonces, en amor y compañerismo. Honraos el uno al otro. Ninguna forma de competencia es saludable para ninguno de los dos, sobre todo si ambos entendéis las Escrituras. 2. Al asumir Adán las responsabilidades de padre, Eva asumió las de madre. Ella en ningún momento las eludió. Ahora sois vosotras, madres, quienes con brazos abiertos podéis recibir, llenas de agradecimiento, a esos espíritus que Dios os mande, por medio de la función de cocreadoras. Junto a vuestros maridos, sed obedientes al mandamiento de fructificar y multiplicar, siempre que la oportunidad, la guía espiritual, el criterio personal y la salud lo permitan. Y así ganareis gozo en vuestra posteridad, y un enriquecimiento familiar y espiritual que llegara a ser aun más hermoso y valioso con el paso de los años. A vosotras, hermanas que no tenéis hijos o que sois solteras, os recordamos que el concepto del tiempo en el plan del Señor es mucho más amplio que las horas solitarias de la preparación o la totalidad de esta vida mortal. Esta es apenas segundos en comparación con la eternidad. El Señor sabe lo que sentís y cuan dignas sois. Las recompensas espirituales de la maternidad están al alcance de todas las mujeres. El ayudar y cuidar a los pequeños, el dar consuelo al que sufre, el proteger al débil, el enseñar y el dar aliento, no están ni deben estar limitados únicamente a nuestros propios hijos. Hermanas, sed pacientes. Yo sé de algunas de las presiones a las que os enfrentáis: que la cocina es demasiado pequeña, que el dinero no alcanza, que el físico y la mente no dan para atender a todas las necesidades de quienes os claman. Pero en medio de todo, ¡qué brillen vuestras vidas!, no desperdiciéis los buenos momentos. Tomad el tiempo para renovaros espiritualmente. Quisiera compartir con vosotras un pequeño verso que le ha servido de apoyo a mi esposa a lo largo de los años, en el cual también se refleja lo que tiene prioridad en la vida: La limpieza de la casa puede esperar a otro día, pues los hijos van creciendo y empiezan a hacer su vida. Telarañas, sean pacientes, polvo, no se estremezca, porque a mi niño arrullo ahora, pues no podré hacerlo cuando el crezca.


Me alegro de que mi esposa nunca haya tratado de ser una "madre maravilla'': ella mas bien siempre fue una fuerza que radiaba paz y seguridad, y esto lo ha logrado siendo ella misma. Cuando damos prioridad a las cosas más importantes, resulta más fácil tolerar lo que haya quedado a medio hacer. El tiempo transcurre como un relámpago y no podemos hacerle volver atrás. Así que mientras pasa, tengamos presente el concepto de eternidad. Al perseverar fielmente hasta el fin, heredareis las recompensas prometidas por nuestro Padre Celestial, entre inmortalidad las cuales sey vidas encuentran principados, dominios, gloria, eternas tronos, (véase D.reinos, y C. 75:5; 128 12, 13;poderes, 132:19, 24; Moisés 1:39). 3. Eva y su compañero se dirigieron al Señor en oración. Al invocar Adán y Eva el nombre del Señor en oración (véase Moisés 5:4), quedó establecido un precedente. Al seguir nosotros ese ejemplo, recibiremos bendiciones de sabiduría y paz interior. "Consulta al Señor en todos tus hechos, y el te dirigirá para bien" (Alma 37:37). Orad a solas en vuestro aposento, en la tranquilidad de vuestro propio santuario. Volcad vuestras almas. Después orad con y por vuestros maridos, vuestros hijos e hijas o vuestros hermanos y hermanas, vuestros padres y toda la familia. Haced sentir el peso de vuestra dignidad al motivar amorosamente a otras personas a hacer el bien. Al sobre estar tan armoníaserá conenorme. el SeñorY yensueste poder, la influencia que tendréis otrasenpersonas mundo de pecado positiva y tentación, el poder de la oración os protegerá y será un refugio para vuestros seres queridos. Es mi ruego que las mujeres de la Iglesia aceptéis la responsabilidad que os cabe de conocer y amar al Señor. Comunicaos con Él, y El os inspirara en forma personal y os fortalecerá. 4. Eva y su compañero se ajustaron a los mandamientos divinos de obediencia y sacrificio. Se ''les mandó que adorasen al Señor su Dios y ofreciesen. . . ofrenda al Señor" (Moisés 5:5). Este mandato de adorar y ofrecer sacrificios fue obedecido por Adán y Eva. Mas tarde ellos aprendieron que estas cosas eran a ''semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, el cual es lleno de gracia y verdad" (Moisés 5:7). Cuando Cristo vino a la tierra dio cumplimiento a la promesa, ya que fue él ultimo Cordero de sacrificio. Su expiación brinda un significado más noble a la vida mortal y un futuro más excelso a la venidera. También a nosotros se nos manda sacrificar, aunque no animales. El mayor de todos los sacrificios que podemos ofrecer es el de vencer nuestras propias imperfecciones para llegar a ser mas santos. Esto lo logramos mediante la obediencia a los mandamientos de Dios, y así comprendemos que las leyes de obediencia y sacrificio están íntimamente ligadas


entre sí. Consideremos los mandamientos de obedecer la Palabra de Sabiduría, de santificar el día de reposo, de pagar un diezmo integro. Al cumplir con estos mandamientos, nos sucede algo maravilloso: nos disciplinamos; nos transformamos en discípulos, y así llegamos a ser mas santos, como el Señor. Rindo homenaje a mujeres amadas que me han enseñado lecciones santificadoras. Por un breve periodo durante el primer año de casados, mi esposa tenia dos empleos mientras yo cursaba la carrera de medicina. Una vez, antes de recibir el sueldo, de lo que nuestros nos permitían Así fue que sacamosdebíamos provechomas de una oportunidad queingresos existía en ese entoncespagar. de vender sangre a razón de veinticinco dólares el medio litro. Entre su trabajo diurno como maestra de escuela y su empleo de la tarde como vendedora en una casa de música, fuimos al hospital a donar medio litro de sangre cada uno. Cuando le quitaron la aguja del brazo, me dijo: "No te olvides de pagar el diezmo por la venta de mi sangre". Cuando mi suegra se enteró de que yo estaba sangrando a su hija entre empleos, creo que no se sintió muy bien que digamos hacia su flamante yerno. Pero el ejemplo de obediencia de mi esposa me enseñó una gran lección. Su cometido hacia el pago del diezmo llegó a ser mi cometido también. Hijas dignas, nunca subestiméis la influencia positiva que podéis tener sobre vuestros padres. Jamas he conocido a un padre que se considere perfecto. Así que sed pacientes y cariñosas ante las imperfecciones de papa. Permitidme ilustraros este punto con una anécdota personal. Hace unos cuantos años, cuando nuestras hijas eran pequeñas, mi esposa y yo las llevamos en un viaje de pesca. Estabamos pasándola muy bien y la pesca resultaba fructífera a todos por igual. Pero las sombras del anochecer del día sábado nublaron nuestra diversión. Tan entusiasmado estaba yo con el éxito obtenido que empece a hablar justificativamente con mis hijas. Dicho sea de paso, la justificación es uno de los obstáculos que se interponen en el camino a la obediencia. Sabiendo que al otro día era domingo, bromeando dije: -Si mañana nos levantamos dos horas mas temprano que de costumbre, podemos pescar un poco mas y parar a la hora en que nos despertamos siempre. Se produjo silencio. Mi esposa y mis hijas me miraron extrañadas y el hielo se rompió cuando nuestra hija de entonces siete años dijo -Papito, ¿te atreverías a comer lo que pescaras en un domingo? Y agregó: -¿Le pedirías a nuestro Padre Celestial que bendijera eso que hubieras pescado en el día de reposo? Demás esta decir que no fuimos a pescar al día siguiente. Su cometido hacia la santificación del día de reposo pasó a ser también mi cometido.


Así es, queridas hijas, al obedecer cada uno de los mandamientos de Dios, vuestra santidad fortalecerá los cimientos de la fe de vuestros padres. Cuando los dos estéis juntos espiritualmente, es muy claro que os fortaleceréis mutuamente. 5. Adán y Eva les enseñaron el evangelio a sus hijos. Aun en la actualidad hombres y mujeres tienen esa sagrada responsabilidad. Pero antes de que podáis enseñar, debéis aprender sobre la existencia premortal, la Creación, la Caída, la expiación de Cristo y la razón de esta vida terrenal. Estudiad las Escrituras y absorbedlas. Enseñad fe, arrepentimiento, bautismo y sobre el don del Espíritu haced que todas vuestras accionesel reflejen vuestro la misiónSanto, de lay Iglesia. El predicar el evangelio, perfeccionar a cometido los santoshacia y el redimir a nuestros muertos os ayudara a concentraros en convenios y ordenanzas de significado eterno. Al poner en practica el libre albedrío, enseñad cosas que sean edificantes y útiles. Enseñad principios tales como la honradez, la autosuficiencia y el abstenerse de contraer deudas innecesarias, y al así hacerlo estaréis contribuyendo al logro de una sociedad más estable. Recordad también el ejemplo, pues lo que sois es mucho más importante que lo que hacéis y lo que decís. No podemos hacerlo todo. Las circunstancias, la disponibilidad de tiempo y las aptitudes varían entre la gente y vuestra diversidad os lleva a diferentes campos de actividad. Dondequiera que os encontréis, haced sentir vuestra influencia. Vuestros de esta de sociedad pecaminosa disminuyen el carácter sagrado de la adversarios mujer y la santidad la maternidad. Este mundo, contaminado de promiscuidad y plagado de enfermedades venéreas, necesita vuestro ejemplo digno. La ira de Dios es provocada por gobiernos que auspician los juegos de azar, que son condescendientes ante la pornografía o que legalizan el aborto. Estas fuerzas sirven para denigrar a la mujer en la actualidad de la misma forma en que hechos similares la degradaron en la época de Sodoma y Gomorra. A vosotras os corresponde procurar que el mundo cambie para bien. Todas sois vitales en el equipo del Señor, unidas por un solo propósito. Mediante vuestra diversidad, fortaleceos en unión. Uníos en toda santidad. Edificaos sobre el ''fundamento de los apóstoles y los profetas, siendo la piedra del ángulo Jesucristo mismo'' (Efesios 2:20). Hoy fue el funeral de la hermana Camilla Kimball, de y tuvimos la oportunidad de escuchar a varios discursantes rendir tributo al ejemplo valor puesto de manifiesto por esta gran mujer. Sigamos también nosotros el ejemplo de su fe y apeguémonos a esta enseñanza del Libro de Mormón que tanta fortaleza y seguridad le concedió a ella: ''Recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, que debéis establecer vuestro fundamento, para que cuando el diablo lance sus impetuosos vientos, si, sus dardos en el torbellino, si, cuando todo su granizo y furiosa tormenta os azoten, esto no tenga poder para arrastraros al abismo de


miseria y angustia sin fin, a causa de la roca sobre la cual estáis edificados, que es un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual, si los hombres edifican, no caerán" (Helamán 5:12). Queridas hermanas, ruego que vuestras vidas tengan un cometido fijo hacia nuestro Padre Celestial, hacia su Hijo Unigénito y hacia la Iglesia restaurada por ellos en estos últimos días. Os testifico que es verdadera y que el presidente Benson es el Profeta de la actualidad. Se nos ha confiado una dispensación del evangelio. De nuestra unión dependen eternos principios, leyes y poderes del sacerdocio. Ruegopara también que desciendan bendicionesdedel Dios Todopoderoso vosotras, que tengáis éxito en ellas cumplimiento vuestro destino divino, sobre en el nombre de Jesucristo. Amen.

Lección 3

Conferencia General Abril 1988

"PORQUE NADA HAY IMPOSIBLE PARA DIOS" por el élder Russell M. Nelson del Quórum de los Doce Apóstoles Es factible que el desafío que ahora veis como "imposible" de superar sea precisamente el refinamiento que necesitáis ante los ojos de Dios.

Hago eco del testimonio de nuestro querido hermano, el elder Dallin H. Oaks.deCon y las de otras los esfuerzos los el Santos losAutoridades Ultimos DíasGenerales, de todo elaplaudo mundo que están ayudando de buena voluntad a edificar el reino de Dios. De idéntica manera, respeto a aquellos que en silencio cumplen con su deber, aunque "colmados de pesar"; y admiro a quienes tratan de superar alguna falla personal en sus esfuerzos por ser más dignos, o a los que trabajan para alcanzar una meta difícil. Siento la necesidad de hablar a aquellos que están embarcados en una lucha personal por hacer lo justo. En particular, el corazón se me conmueve por aquellos que están desalentados por la magnitud de su lucha. Sobre muchos descansan pesadas responsabilidades que a veces parecen difíciles de aguantar. He oído que a esos desafíos de la vida muchos tildan de imposibles de superar. Como medico, he conocido el rostro de la adversidad. He visto mucha muerte, agonía, sufrimiento y pesar. También he visto en apuros a jóvenes agobiados por sus estudios y a aquellos que se esfuerzan por estudiar otro idioma, y el cansancio y la frustración vividos por jóvenes padres ante el dolor de sus hijos. En medio de situaciones aparentemente imposibles, también he sentido ese gran alivio experimentado cuando al amparo de las Escrituras se logra un entendimiento profundo y personal de las cosas. El Señor instruyó repetidamente a los suyos en momentos de pruebas. Las Escrituras nos muestran que algunas de Sus lecciones más perdurables las enseñó usando ejemplos impresionantes como la guerra, comunes como el nacimiento de un niño, o evidentes como los peligros de las aguas profundas. Sus enseñanzas están frecuentemente basadas en el mutuo entendimiento, aunque con resultados poco comunes. Por cierto que uno podría decir que para enseñarles a los suyos el Señor emplea lo improbable. Las guerras, por ejemplo, han existido desde el comienzo de las épocas. Aun en circunstancias tan deplorables, el Señor ha ayudado a quienes han obedecido Su consejo. En el campo de batalla, lo lógico siempre es que la victoria la gane el ejercito más numeroso. Cuando Gedeón, el discípulo de Dios, guiaba a su ejercito contra los madianitas, "Jehová dijo a Gedeón: El pueblo que esta contigo es mucho . . . no sea que se alabe Israel r contra mí. diciendo: Mi mano me ha salvado" (Jueces 7:2).


Entonces el Señor le dijo a Gedeón que redujera su ejercito, y entonces el número decreció de veintidós mil a diez mil. Después el Señor le dijo a Gedeón: ''Aun es mucho el pueblo" (Jueces 7:4), y lo redujo una vez más. Por último quedaban apenas trescientos, y el Señor concedió la victoria a esos pocos (Jueces 7: 1-25). Mas aun que de la guerra, se entiende del milagro de dar a luz a un niño. Todos "saben'' que las mujeres ancianas no dan a luz. ¿A quién llamó el Señor para que diera a luz al primogénito de Abraham? A Sara, quien tenia 90 años de edad. Cuando se habría ya de vieja'?" acontecer, ella hizo una pregunta lógica: ''¿Será cierto que he le dedijo darloa que luz siendo (Génesis 18:13.) De los cielos llego la respuesta en forma de otra pregunta: "¿Hay para Dios alguna cosa difícil?'' (Génesis 18:14.) Tal como estaba decretado, Sara dio a luz a Isaac, quien llevaría el crucial convenio de Abraham hasta la segunda generación (véase Génesis 26:14, 24). Mas adelante, para uno de los acontecimientos más importantes de la historia, se apeló al otro extremo. De la misma manera que todos sabían que una anciana no podía dar a luz un hijo, resultaba obvio que una virgen tampoco pudiera Pero Isaías había profetizado: ''El Señor mismo os dará señal: He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel" (Isaías 7:14). Cuando se le informo a María de su sagrada responsabilidad, el ángel volvió a asegurar: "Porque nada hay imposible para Dios" (Lucas 1:37). La expresión 'agua profunda" implica peligro. A ese mismo riesgo se enfrentaron los israelitas cuando Moisés los guió hacia el Mar Rojo (Exodo 14). Mas adelante los guió Josué al río Jordán cuando estaba desbordado (véase Josué 3). En ambos casos, las aguas fueron divididas mediante intervención divina para que los fieles pudieran llegar a salvo a su destino. Para enseñarles a los suyos, el Señor emplea lo improbable. Pasando a nuestra época, ¿se han preguntado alguna vez por que el Maestro esperó tanto tiempo para llevar a cabo la prometida "restauración de todas las cosas"? (Hechos 3:21.) Cualquier competidor sabe a lo que se arriesga al permitir que su contrincante le saque demasiada ventaja. ¿No habría sido la obra de la restauración de la Iglesia más fácil si se hubiera efectuado antes? Suponed por un momento que cada uno de vosotros forma parte de un equipo. El entrenador os dice: "Vais a entrar a la cancha. No solo tengo el deseo de que ganéis, sino que tengo la seguridad de que vais a ganar. Pero será un encuentro muy reñido. ¡El tanteador en estos momentos es 1.143.000.000 contra seis! ¡Vosotros vais a jugar en el equipo que cuenta con seis puntos!" Esa enorme cifra era la población aproximada del mundo en el año 1830, cuando se organizó oficialmente la Iglesia restaurada de Jesucristo, con un total de seis miembros. El acontecimiento se verificó en una remota zona rural. (Véase James Avery Joyce, sel., World Population Basic Documents, vol. 4, Dobbs Ferry, New York, Oceana Publications, Inc., 1976, pág. 2214). Conforme a las normas del mundo, sus


lideres eran incultos y sus seguidores por demás comunes. Pero con ellos se dio comienzo a la obra, y se revelaron las responsabilidades: • El evangelio sería predicado a toda nación, tribu, lengua y pueblo. • La gente común seria santificada. • Se llevaría a cabo la obra de la redención a favor de los muertos. • Y así comenzó la gran dispensación de los últimos días, y esas seis personas eran las encargadas de inaugurarla. Lo que es mas, cuando el profeta José Smith fue recluido injustamente en una cárcel distante, en la obscuridad de su celda, el Señor le dijo: 'Los extremos de la tierra indagaran tu nombre" (D. y C. 122:1). Si a alguna faena se le podía tildar de imposible, a las mencionadas les caería muy bien la distinción. Pero nuestro Señor había dicho: "Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible" (Mateo 19:26; Marcos 10:27; Lucas 18:27). Para enseñarles a los suyos, el Señor emplea lo improbable. Siglo y medio después del acontecimiento, el peso de esa oportunidad descansa sobre nuestros hombros. Somos los hijos del legado noble y debemos seguir adelante a pesar de nuestro estado preordenado de vivir en crucial desventaja y enfrentarnos a tamaña oposición. Aguardan a la Iglesia y a cada miembro divinamente comisionado enormes desafíos que permitirán el progreso personal y el servicio al prójimo. ¿Cómo se puede lograr lo "imposible"? Aprended y obedeced las enseñanzas de Dios. Las Escrituras nos enseñan que tendremos ayuda de los cielos para cumplir cada deber impuesto por los cielos. Para lograr lo imposible, las Escrituras mencionan frecuentemente tres requisitos básicos. LA FE

El primero de ellos es la fe. Se trata del primer principio del evangelio (véase 4to. Articulo de Fe). Así lo enseñó Pablo en su Epístola a los Hebreos, afirmando que fue mediante la fe que se efectuaron las grandes obras de Noé, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, José, Moisés, Josué y otros (Hebreos 11:4-34). Los profetas del nuevo mundo también ensebaron en cuanto a la importancia fundamental deven", la fe.y Moroni que aestaba constituida "las cosas que no se esperan y no se después dijo advirtió los escépticos: "Nopor contendáis porque veis, porque no recibas ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe" (Eter 12:6). Después habló de lideres cuya fe precedió a sus hechos milagrosos, entre otros Alma, Amulek, Nefi, Lehi, Ammón, el hermano de Jared, y los tres a quienes les fue prometido que no padecerían la muerte (Eter 12:13-20). El Señor enseñó personalmente esta verdad a sus discípulos: "Si tuviereis fe", les dijo, "nada os será imposible" (Mateo 17:20).


La fe se nutre del conocimiento de Dios. Proviene de la oración y de las palabras de Cristo por medio del estudio de las Escrituras. EL ENFOQUE

Al segundo requisito lo llamo enfoque. Imaginaos un par de binoculares. Dos sistemas ópticos se unen para enfocar dos imágenes independientes en una vista tridimensional. Para poder aplicar esta analogía, digamos que la escena del lente izquierdo representa la percepción que vosotros tenéis de vuestro deber. La del lente derecho representa la manera en que el Señor ve vuestro deber, o sea, la parte de Su plan que el os confió a vosotros. Ahora unid vuestro sistema óptico al de él y haced un enfoque mental. Entonces se produce algo maravilloso; vuestra visión y la de Él son ahora idénticas y vosotros tendréis "la única mira de glorificarlo" (D. y C. 4:5). Con esa perspectiva, mirad hacia arriba, por encima y más allá de las cosas mundanas que os rodean. El Señor dijo: "Elevad hacia mi todo pensamiento" (D. y C. 6:36). Esa visión especial os ayudara a aclarar las cosas cuando vuestros deseos estén un poco turbios y fuera de enfoque con respecto a la confianza que Dios tiene en vuestro destino eterno. Es factible que el desafío que ahora veis como 'imposible" de superar sea precisamente el refinamiento que necesitáis ante los ojos de Dios. No hace mucho visite a un hombre que padece una enfermedad incurable. Su presidente de estaca me presentó a su esposa e hijos. Esta hermana demostró tener el debido enfoque cuando me pidió una bendición para su agonizante esposo; no para que sanara, sino para que tuviera paz; no para que se produjera un milagro, sino para que pudiera aguantar hasta el fin. Ella podía ver desde una perspectiva eterna; no desde la perspectiva de la carga impuesta por las responsabilidades diarias. En otra parte hay una madre que cuida de su hijo lisiado de por vida A diario ella agradece a nuestro Padre Celestial por el privilegio de ser madre de un niño para quien el valle de dolor de esta vida mortal será misericordiosamente breve. Su enfoque es de naturaleza eterna. Con este tipo de enfoque, las pruebas imposibles de alterar se hacen posibles de soportar. LA FORTALEZA Y EL VALOR

El tercer requisito al que se refieren las Escrituras es difícil de resumir en una sola palabra, así que emplearé dos para describirlo: fortaleza y valor. Repetidamente las Escrituras unen estos dos atributos de carácter, particularmente cuando se debe hacer frente a pruebas difíciles. (Deuteronomio 31:6, 7, 23; Josué 1:6, 7, 9, 18; 10:25; 1 Crónicas 22:13; 28:20; 2 Crónicas 32:7; Salmos 27:14; 31:24; Alma 43:43; 53:20.) Tal vez sea más fácil ilustrar este requisito que definirlo. Encontramos en los pioneros un buen ejemplo. Ellos cantaban: "Ceñid los lomos con valor" ("¡Oh, Esta Todo Bien!". Himnos de Sión 214). No temían morir antes de llegar. Entre ellos se encontraban Johan Andreas Jensen y su esposa, Petra, quienes habían partido de su Noruega natal en 1863. Llevaban con ellos a sus pequeñas gemelas de seis semanas


de edad. En el penoso viaje, realizado tirando de carros de mano, una de las pequeñitas murió. La otra, que sobrevivió, es mi abuela Nelson. En la actualidad, en la Iglesia sabemos de pioneros tan fuertes y valientes como aquellos. Recientemente entrevisté a un matrimonio tres días después de haber sido ellos relevados como misioneros regulares en una ciudad grande. "Somos conversos", me dijeron. "Nos unimos a la Iglesia hace diez años. A pesar de que acabamos de cumplir con una misión, queremos ir nuevamente. Pero esta vez quisiéramos ofrecernos para un trabajo más difícil. Deseamos enseñar y servir a los hijos de Dios que viven en áreas remotas del mundo." Mientras pensaba en las pocas posibilidades de que se les concediera lo que deseaban, ellos continuaron: "Nuestros tres hijos y sus respectivas familias nos ayudaran económicamente. Dos de ellos ya se han unido a la Iglesia y el tercero también nos apoya. Envíennos a trabajar con gente humilde que ame al Señor y desee saber que Su Iglesia ha sido restaurada en la tierra." Demás esta decir que su pedido fue gratamente recibido y ahora están sirviendo en una segunda misión. La fortaleza y el valor caracterizan también a otra pareja que conozco. Como fieles miembros de la Iglesia siempre han cumplido con sus doctrinas, especialmente el duodécimo Articulo de Fe. Cuando su país entró en guerra, al esposo lo llamaron a integrarse a las fuerzas armadas, teniendo que alejarse así de su esposa antes de que se enteraran de que iban a ser padres. Él fue capturado por el enemigo y se le llevó a un campo de prisioneros de guerra. Pasaron meses; nació el bebe y ella ni siquiera sabia si su esposo estaba aun vivo. Un año después de su desaparición, se le permitió escribirle a su esposa. Mientras tanto, a pesar de la larga separación, ambos permanecieron fieles a los convenios hechos al bautizarse. A pesar de su condición de preso y de no poder hablar muy bien el idioma de sus captores, él llegó a ser superintendente de la Escuela Dominical de la rama local y bautizó a cuatro de sus compañeros durante su reclusión. Tres años después del fin de la guerra, él regresó al lado de su esposa y del hijo que nunca había visto. Mas adelante sirvió durante diez años como el primer presidente de estaca de su país, y actualmente es miembro de la presidencia de uno de nuestros templos. Su esposa permanece fiel a su lado en esa sagrada misión. Vosotros que estéis momentáneamente descorazonados, recordad que la vida no tiene como fin ser fácil. Constantemente nos enfrentamos con duras pruebas. Al tener presente que "nada hay imposible para Dios" (Lucas 1:37), sabed también que Él es nuestro Padre. Somos hijos creados a Su imagen, y si somos dignos tenemos el derecho a revelaciones que nos ayuden en nuestros justos esfuerzos. Podemos tomar sobre nosotros el nombre del Señor y podemos hablar en el nombre de Dios (D. y C. 1:20). No importa cuan enormes sean las tribulaciones con las que nos enfrentamos. La intervención divina como respuesta a nuestras oraciones es tan real como lo fue para David al enfrentarse con Goliat (1 Samuel 17). Haced crecer la fe, enfocad las cosas con la única mira de glorificar a Dios. Sed fuertes y valientes (2 Crónicas 32:7), y recibiréis protección y poder de los cielos.


"Porque iré delante de vuestra faz [declaró el Señor]. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros" (D. y C. 84:88). La gran obra de los últimos días, de la que somos parte, se cumplirá. Las profecías de todas las épocas se cumplirán, "porque todas las cosas son posibles para Dios" (Marcos 10:27), de ello testifico en el nombre de Jesucristo. Amén.

Lección 4

¡No seáis movidas! Por Elaine S. Dalton

Presidenta General de las Mujeres Jóvenes

Sean !rmes. Sean constantes. “De!endan la verdad y la rectitud”. Sean testigos. Sean un estandarte para el mundo. Permanezcan en lugares santos.

Esta noche, estoy en un santo lugar ante este púlpito en presencia de profetas, videntes y reveladores y de majestuosas hijas de Dios. Ésta es una magnífica época para estar en la tierra y ser mujer joven. Ustedes son las hijas escogidas de nuestro Padre Celestial. Espero que reconozcan su identidad y lo mucho que las ama nuestro Padre en los Cielos. Él ama a cada una de ustedes, y yo también. Sobre el escritorio de mi oficina, tengo una réplica de bronce de la escultura de una joven llamada Kristina. La escultura srcinal de tamaño real de Kristina se encuentra en un muelle de Copenhague, Dinamarca, ubicada mirando al mar, hacia Sión. La decisión de unirse a la Iglesia y dejar su hogar no fue fácil, y se puede ver que los vientos contrarios soplan ferozmente contra ella. Ella se mantiene firme, haciendo algo muy difícil, pero que sabe que es correcto. Sus descendientes colocaron la escultura allí, en ese muelle, como tributo a Kristina, porque su decisión ese día fue de importancia eterna para generaciones. Para mí esa escultura de Kristina representa a cada una de ustedes. Como Kristina, ustedes afrontan resoluciones importantes y toman decisiones a diario, algunas de ellas difíciles y que influirán no sólo en su futuro, sino en el destino de generaciones. Ustedes también hacen frente a impetuosos vientos de oposición, adversidad, presión social y contaminación moral. Aun así, permanecen inamovibles y viven el Evangelio a pesar de las furiosas tormentas de nuestra sociedad. Como Kristina, son guiadas por el Espíritu Santo; están tomando decisiones correctas; son leales y pertenecen a la realeza. No se me ocurre ningún consejo de un Padre Celestial amoroso más importante que Su admonición a cada una de ustedes de “[permanecer] en lugares santos y no [ser movidas]” 1. Él les dice: Sean firmes. Sean constantes 2. “Defiendan la verdad y la rectitud” 3. Sean testigos 4. Sean un estandarte para el mundo. Permanezcan en lugares santos. Por eso, mi mensaje para ustedes es sencillo: “No seáis [movidas]”. Primero: No sean movidas al escoger lo correcto. En estos últimos días, no hay decisiones insignificantes. Las decisiones que toman ahora son de vital importancia. El albedrío, o la capacidad de escoger, es uno de los dones más grandes de Dios a Sus hijos; es parte del plan de felicidad que ustedes y yo escogimos y defendimos en la vida premortal. Vivan de modo que escuchen y oigan al Espíritu Santo, y Él las ayudará a tomar decisiones correctas. De hecho, Él les dirá “todas las cosas que [deben] hacer” 5.

Hace varias semanas regresé a mi antigua escuela secundaria (del bachillerato) por primera vez en años. Fui a una conferencia de estaca que se realizó en el auditorio de la escuela. Al caminar por los pasillos, muchos recuerdos me vinieron a la mente. Recordé exactamente cómo me sentía cuando iba a esa escuela en mi juventud: insegura, con poca confianza en mí misma, acomplejada y sumamente deseosa de caer bien. Entré en el auditorio; de nuevo me inundaron los recuerdos. Cada detalle de ese auditorio me era familiar; sólo una cosa había cambiado: yo. Ese día tuve la oportunidad de estar en el escenario, como lo había hecho muchas veces en calidad de oficial estudiantil. Incluso, divisé a ex compañeros de clase en la congregación, ¡y con algunos de ellos había salido en citas! Pero en esa ocasión, en vez de dirigir una asamblea, tuve el privilegio, en el auditorio de mi escuela, de “ser [testigo]” 6 y expresar mi testimonio de nuestro Salvador Jesucristo. Jovencitas, asegúrense de que sus relaciones con los demás sean tales que, dentro de 40 años, no se avergüencen. No hay presión social, ni aceptación, ni popularidad que valga la pena transigir en sus principios. La influencia que ustedes tengan en los jovencitos los ayudará a ellos a mantenerse dignos del poder del sacerdocio, de los convenios del templo y de servir en una misión. Y quién sabe, quizás dentro de cuarenta años uno de ellos se les acerque en el auditorio de su escuela y les agradezca el haberlo ayudado a permanecer digno de cumplir con su deber del sacerdocio de servir honorablemente en una misión. Incluso tal vez reciban una carta de la esposa de uno de ellos en la que les agradezca a ustedes la influencia que, durante el bachillerato, tuvieron en su esposo y en la futura familia de él. Sus decisiones importan. Las decisiones que tomen ahora no sólo las afectan a ustedes, sino que también afectan a otras personas. Son de importancia eterna. ¡No sean movidas! Segundo: No sean movidas en su deseo y compromiso de mantenerse virtuosas y sexualmente puras . Valoren la virtud. Su pureza personal es una de sus más grandes fuentes de poder. Al venir a la tierra, se les dio el precioso don del cuerpo. Su cuerpo es el instrumento de su mente y es un don divino con el que ejercen su albedrío. Este don le fue negado a Satanás y es por eso que él dirige casi todos sus ataques hacia el cuerpo de ustedes. Él quiere que lo desprecien, lo maltraten y abusen de él. La inmodestia, la pornografía, la inmoralidad, los tatuajes y las perforaciones, el abuso de drogas y las adicciones son todos tipos de intentos de posesionarse de este don precioso —su cuerpo— y hacer que resulte difícil para ustedes usar su albedrío. Pablo pregunta: “¿No sabéis que sois templo de 7

Dios, que el es Espíritu de Dios mora vosotros?” Suycuerpo un templo. ¿Por qué?enPorque tiene .la capacidad de albergar no sólo su espíritu eterno, sino también los espíritus eternos de otras personas que vendrán a la tierra como parte de su familia eterna. El élder Dallin H. Oaks enseñó: “El poder de crear vida es [un poder] exaltado” 8. La función de ustedes es exaltada. ¡Dios les ha confiado algo sagrado! Se están preparando para ser futuras madres de las generaciones que vendrán. Manténganse puras y dignas y protejan aquello que es “más caro y precioso que todas las cosas”: su virtud y castidad 9. El sabio consejo del Padre Celestial a ustedes personalmente, Sus hijas escogidas, es el de “[andar] por las sendas de la virtud” 10. La virtud es la llave de oro (o llave principal) para entrar al templo. De modo que, tercero: no sean movidas y sean dignas de hacer y guardar convenios sagrados . El convenio que hacen al bautizarse las afirmará en el camino de la virtud y de la felicidad si lo renuevan cada semana al participar de la Santa Cena. Al guardar su convenio bautismal, su apariencia será diferente, se vestirán de modo diferente y actuarán diferente del mundo. Guardar ese convenio les permitirá ser guiadas por el Espíritu Santo. Permanezcan en lugares santos y ni siquiera se acerquen a esos ambientes, música, medios de comunicación o relaciones que puedan causar que pierdan la compañía del Espíritu 11

Santo templos ; y, al guardar sus convenios, permanecerán dignas y estarán preparadas para entrar en los santos del Señor. Por último: No sean movidas en aceptar la expiación del Salvador . La Expiación es para ustedes y para mí. Es un poder habilitador y redentor. Si no se sienten dignas de estar en lugares santos, no lleven a cuestas ese peso ni un día más. En esta vida, todos cometeremos errores. Tengan la seguridad de que el Salvador las ama tanto que les proporcionó lo necesario para cambiar y arrepentirse si cometen un error. Satanás no quiere que piensen que pueden cambiar 12. Él tratará de convencerlas de

que todo está perdido; eso es mentira. Pueden volver; pueden arrepentirse. Pueden ser puras y santas gracias a la expiación infinita del Salvador. Ahora permítanme terminar con una de las mejores historias de amor que se haya contado. Quizá se pregunten: “¿Qué tiene que ver una historia de amor con permanecer en lugares santos?”. Tiene todo que ver con permanecer en lugares santos. Es la historia de una joven llamada Rebeca 13. La historia cuenta que Abraham encarga a su siervo que busque una joven digna para que sea la esposa de Isaac. Debe ser digna de un matrimonio bajo convenio: virtuosa, pura y digna. Así que, envía a su siervo en un viaje largo y peligroso hasta un lugar llamado Harán. La razón por la que tiene que ir allí es clara: un hombre santo necesita una mujer santa a su lado. Al acercarse el criado a la ciudad de Harán, se detuvo en un pozo para que sus camellos tomaran agua y oró para ser guiado a la joven indicada y que la reconociera cuando ella le ofreciera agua para él y sus diez camellos. Les digo, yo he andado en camello y ¡sé que beben mucha agua! En Génesis leemos que Rebeca no sólo descendió hasta la fuente y buscó agua, sino que “se dio prisa” 14, o se apuró, para realizar esa tarea. El siervo entonces le colocó brazaletes y joyas a Rebeca y le preguntó si había lugar en casa de su padre para quedarse. ¡Estoy segura de que las joyas ayudaron! Las Escrituras dicen: “Y la joven corrió e hizo saber en casa de su madre estas cosas” 15. ¡Seguramente corrió bien rápido! El siervo le contó a la familia de Rebeca cuál era el propósito de su largo viaje y Rebeca accedió a ser la esposa de Isaac. El criado deseaba partir al día siguiente con Rebeca, pero su familia la convenció de que permaneciera con ellos al menos diez días más. Entonces le preguntaron a Rebeca qué deseaba hacer y su respuesta fue simple: “…iré” 16. ¿No se parece esa respuesta a la respuesta de los miles que dijeron con firmeza: “Iré y haré” 17 cuando nuestro profeta, el presidente Thomas S. Monson anunció la oportunidad de que los jóvenes y las jovencitas sirvan en misiones a una edad más temprana? Ahora la moraleja y el final de esta historia de amor: Rebeca estaba preparada y era digna de hacer y guardar convenios y de ser la esposa del convenio de Isaac; no tuvo que esperar a prepararse. Antes de dejar a su familia, se le dio una bendición cuyas palabras me conmueven, porque se le prometió que se convertiría en “madre de millares de millares” 18. Pero la mejor parte de esta historia de amor es cuando Rebeca ve por primera vez a Isaac y él la ve a ella. Aunque no lo dice en la Biblia, 19 ¡yo creo que fue amor a primera vista!, porque “la virtud ama a la virtud; [y] la luz se allega a la luz” . Cuando Isaac salió al encuentro de la comitiva, Rebeca “descendió del camello” 20; y luego dice:”y [él] la amó” 21. ¡Aquí es donde suspiro! Tanto para Kristina como para Rebeca, permanecer en lugares santos no fue fácil. No ser movidas no fue sencillo. Los vientos soplaron con ferocidad, el agua del pozo era pesada y dejar el hogar familiar y abandonar su vida pasada sin duda no fue fácil. Pero ellas tomaron decisiones correctas. Fueron guiadas por el Espíritu Santo; eran virtuosas y se prepararon para hacer y guardar convenios sagrados. El Salvador descendió de Rebeca. ¿Sabía Rebeca entonces que eso sucedería? ¡No! ¿Importan las decisiones que ustedes toman ahora? ¡Sí! Jovencitas, generaciones dependen de las elecciones que ustedes hagan, de su pureza y de su vida digna. No sean movidas; tienen un gran destino por delante; ¡éste es su momento! ¡Creo firmemente que una jovencita virtuosa, guiada por el Espíritu, puede cambiar el mundo! ¡Testifico que el Salvador vive! Él estará con ustedes y les dará poder. Y en momentos difíciles Sus “ángeles [estarán] alrededor de [ustedes para sostenerlas]”22. En el nombre de Jesucristo. Amén.

MENSAJE DE

LA PRIMERA PRESIDENCI

A

Lección 5

Hermano, ya está decidido Por el presidente Dieter F. Uchtdorf Segundo Consejero de la Primera Presidencia

Dos jóvenes hermanos se encontraban en la cima de un pequeño acantilado desde el que se divisaban las aguas cristalinas de un lago azul. Era un lugar popular desde donde lanzarse al agua, y los hermanos a menudo habían hablado de zambullirse desde allí; algo que habían visto a otras personas hacer. A pesar de que ambos querían lanzarse al agua, ninguno quería ser el primero. El acantilado no era tan alto, pero a los dos jovencitos les parecía que la distancia aumentaba cada vez que se asomaban, y su valentía disminuía rápidamente. Por fin, uno de los hermanos asentó el pie al borde del acantilado y resueltamente se preparó para lanzarse. En ese momento el hermano le susurró: “Tal vez deberíamos esperar hasta el verano próximo”. Sin embargo, el ímpetu del primer hermano ya lo estaba empujando hacia adelante. “Hermano”, respondió, “¡ya está decidido!”.en el agua y no tardó en reaparecer con un grito victorioso. El Se zambulló ruidosamente segundo hermano lo siguió al instante. Después, los dos se reían de las últimas palabras que había dicho el primero de ellos antes de tirarse al agua: “Hermano, ¡ya está decidido!”. El comprometerse a hacer algo es como lanzarse al agua; una persona está comprometida o no lo está, o se avanza o se permanece inmóvil; no hay punto medio. Todos enfrentamos momentos de decisión que cambian el resto de nuestra vida. Como miembros de la Iglesia, debemos preguntarnos: “¿Me lanzaré o permaneceré en el borde? ¿Daré un paso al frente o simplemente meteré los dedos del pie para probar la temperatura del agua?”. Algunos pecados se cometen por hacer lo incorrecto; otros se cometen porque no hacemos nada. El estar comprometidos sólo a medias al Evangelio puede llevar a la frustración, a la desdicha y al sentimiento de culpa. Eso no debería aplicarse a nosotros, ya que somos un pueblo de convenios; hacemos convenios con el Señor cuando nos bautizamos y cuando entramos en la casa del Señor. Los hombres hacen convenios con el Señor cuando son ordenados al sacerdocio. Nada es más importante que cumplir con un compromiso que hayamos hecho con el Señor. Recordemos la respuesta que Raquel y Lea dieron a Jacob en el Antiguo Testamento, fue sencilla y franca, y demostró su dedicación: “…ahora pues, haz todo lo que Dios te ha dicho” (Génesis 31:16). Aquellos que están comprometidos sólo a medias pueden esperar recibir sólo a medias las bendiciones del testimonio, del gozo y de la paz. Es posible que las ventanas de los cielos sólo se les abran a medias. ¿No sería una tontería pensar: “Por ahora me comprometeré un 50 por ciento, pero cuando Cristo aparezca en Su Segunda Venida me comprometeré el 100 por ciento”? El compromiso hacia nuestros convenios con el Señor es uno de los frutos de nuestra conversión. La dedicación a nuestro Salvador y a Su Iglesia edifica nuestro carácter y fortalece nuestro espíritu a

fin de que cuando estemos ante Cristo, Él nos abrace y diga: “Bien, buen siervo y fiel” (Mateo 25:21). Existe una diferencia entre la intención y la acción; aquellos que únicamente tienen la intención de comprometerse encontrarán excusas para todo. Aquellos que verdaderamente se comprometen, afrontan sus problemas directamente y se dicen a sí mismos: “Sí, ésa sería una razón muy buena para dejarlo para después, pero hice convenios, de modo que haré lo que me he comprometido a hacer”. Esas personas escudriñan las Escrituras y procuran la guía de su Padre Celestial con diligencia, aceptan los llamamientos de la Iglesia y los magnifican, asisten a sus reuniones y llevan a cabo sus visitas de orientación familiar y de maestras visitantes. Un refrán alemán dice: “Las promesas son como la luna llena; si no se guardan de inmediato, se esfuman día tras día”. En calidad de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nos hemos comprometido a andar por el sendero del discipulado; nos hemos comprometido a seguir el ejemplo de nuestro Salvador. Imaginen la forma en que el mundo será bendecido y cambiará para bien cuando todos los miembros de la Iglesia del Señor vivan a la altura de su verdadero potencial: convertidos en lo profundo del alma y comprometidos a edificar el reino de Dios. En cierta manera, cada uno de nosotros se encuentra en un punto decisivo frente al agua. Ruego que tengamos fe, que avancemos, que con valor hagamos frente a nuestros temores y dudas, y que nos digamos a nosotros mismos: “¡Ya está decidido!”. CÓMO ENSEÑAR CON ESTE MENSAJE “Una manera de ayudar a los alumnos para que entiendan los principios del Evangelio es pedirles que dibujen. El dibujar les permitirá analizar y expresar su entendimiento y sus sentimientos en cuanto a los relatos y princi! pios del Evangelio” (La enseñanza: El llamamiento más importante,1999, pág. 181). Considere la posibilidad de leer el artículo, analizar el principio de estar comprometidos al Evangelio y después pedir, a los que deseen hacerlo, que dibujen una actividad del Evangelio que demuestre el estar comprometidos. Tal vez los niños más pequeños necesiten sugerencias sobre lo que puedan dibujar.

Ilustración por bjorn "orkleson. Ilustración por Steve Kropp.

Todo lo que puedo dar Alyssa Hansen ¿Estás consagrado?

Lección 6

El vínculo de la caridad Publicado el 6 marzo, 2016

27 de septiembre de 1980 El vínculo de la caridad Barbara B. Smith Presidenta de la Mesa General de la Sociedad de Socorro El escuchar las palabras implorantes de este bello coro me hace recordar el significado de la caridad en las enseñanzas de nuestro Padre Celestial, quien ha dicho: “Y sobre todo, vestíos con el vínculo de la caridad, como con un manto, que es el vínculo de la perfección y la paz.” (D. y C. 88:125.) Veo un manto cuando muchas de vosotras os preocupáis unas por otras en actos de tierna compasión, siempre procurando el más alto, noble y fuerte amor !el amor puro de Cristo. La caridad o el amor puro de Cristo no es sinónimo de buenas obras o benevolencia. Pero los actos nobles, considerados y de amor son la forma en la que Jesús nos ha enseñado a expresar nuestro amor; tanto por El cómo por oíros. Él dice que si tenemos substancia, debemos compartirla con aquellos que no la tienen. Si somos considerados, cariñosos, y nos preocupamos por aquellos que están enfermos, aquellos que sufren, aquellos que son huérfanos, aquellos a quienes amamos y aun aquellos a quienes nos ultrajan, entonces tenemos caridad, porque estamos movidos a actuar con compasión. En español la palabra caridad significa “el amor que nunca deja de ser”. En Micronesia la palabra “amor” traducida es “el poder que cambia vidas”. Estos tiernos matices nos dan un mejor entendimiento del amor puro de Cristo. Cuando servimos con el deseo único de nutrir lodo ser viviente, llegamos a comprender el significado de la caridad. Esta parece ser una de las características de Rut quien expresó sus sentimientos por Noemí en el Antiguo Testamento. Rut tenía compasión aun cuando las circunstancias de su vida eran amargas. Experiencias amargas llegan a la vida de todas nosotras. Sin lo amargo no podemos conocer lo dulce. El profeta Lehi explicó: “Porque es preciso que haya una oposición en todas las cosas. Pues de otro modo… no se podría llevar a efecto la justicia m la iniquidad, m tampoco la santidad m la miseria, m el bien m el mal. De modo que todas las cosas necesariamente serían un solo conjunto. . .” (2 Nefi 2:11.) Rut sabía de este “solo conjunto”. Ella era solamente una joven-cita cuando su esposo murió y la dejó sola sin ningún hijo. Fue una época difícil, y aún así, estaba la dulzura de su relación con su suegra y la fuerza de su fe en el Dios de Israel; ambas cosas habían llegado a su vida gracias a su matrimonio.

Rut recogió espigas del campo para sostenerse a sí misma y a Noemí. Pero además de las espigas que recogió de los campos, adquirió experiencias mientras desgranaba el trigo. Al final del día tenía grandes bendiciones debido a su esfuerzo. Este es el desafío que cada una enfrenta en su propia vida. Nosotras también debemos recoger de las circunstancias y experiencias de la vida aquello que nos dé fortaleza, fe y tranquilidad mental. De ninguna manera podemos, ni debemos querer, escapar de los desafíos y dificultades de la mortalidad. Somos nosotras quienes tenemos que decidir la forma en que les haremos frente. El plan del evangelio nos da una perspectiva eterna que debe ayudarnos a tener valor cuando recogemos las espigas. Cuando José Smith habló a las hermanas en las primeras reuniones de la Sociedad de Socorro en Nauvoo, les dijo: “Después de estas instrucciones ustedes serán responsables de salvarse a sí mismas. Es un honor salvarse a sí mismo; todos son responsables de salvarse a sí mismos.” Notaréis que él no dijo que el tener el conocimiento las salvaría. Él dijo que el tener el conocimiento les daría la responsabilidad de trabajar para salvarse a sí mismas. La Sociedad de Socorro fue organizada por el Señor para ayudarnos a nosotras, sus hijas, mientras trabajamos paso a paso hacia la perfección. La Sociedad de Socorro puede ser una guía, una fuerza, una luz, una dirección. La Sociedad de Socorro nos enseña cómo desarrollar un amor que nunca deja de ser. Nos provee oportunidades para demostrar amor por medio de nuestras acciones. Además nos ayuda a discernir la verdad del error en nuestro mundo moderno al que Lehi llamó un conjunto de bien y mal. Esta noche he seleccionado ocho directivas que creo que son cruciales si vamos a desarrollar el vínculo de la caridad. Número 1: El tema de esta noche es “APRENDED PARA ENSEÑAR”. Recordad cuando Jesús se sentó a la mesa con sus discípulos antes de su sufrimiento en el Getsemaní. Él les recordó que “el mayor entre vosotros como el más joven, y el que dirige, como el que sirve” (Lucas 22:26). Se volvió a Simón, y dijo: “… Simón, Simón… he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos”. (Lucas 22:31-32.) La forma de proceder que el Señor le reveló a Simón Pedro es dada a todas nosotras. Debemos conocer los principios de verdad y entonces salir convertidas y enseñar esos principios a otros. Os rogamos esta noche que salgáis de esta reunión con la determinación de enseñar y aprender en la Sociedad de Socorro por medio de las lecciones preparadas por inspiración, aprended arrodilladas en humilde oración, aprended por medio del estudio de las Escrituras, aprended al escuchar a los profetas modernos, aprended escuchando los susurros del Espíritu Santo. Y cuando hayáis aprendido, enseñad y fortaleced a vuestras hermanas, fortaleced a vuestros hijos, a vuestros

esposos y a vuestros asociados. Enseñadles por medio de cada oportunidad que se os presente; enseñadles por medio de la clase de vida que vivís. Número 2: Sed activas en la Sociedad de Socorro. Para ser activa en la Sociedad de Socorro una mujer necesita asistir a sus reuniones y aceptar asignaciones. No importa si sois de edad avanzada o joven, casada o soltera, debéis asistir a la Sociedad de Socorro y desarrollar un vínculo de hermandad con otras mujeres que compartan vuestros intereses y creencias. Estad allí. Participad en las discusiones de las lecciones. Un día había estado conversando con el presidente Kimball, y cuando estaba lista para salir de su oficina, me di vuelta y le pregunté si había algo en que pudiera servirle. El respondió: “Sí, ayude a las mujeres a que asistan a la Sociedad de Socorro.” El me pidió que hablara de este problema porque sabe que cuando asistimos, tenemos la oportunidad de fortalecernos espiritualmente, aumentamos nuestro entendimiento de las verdades eternas, y podemos hacer decisiones en nuestra vida que nos ayudarán a salvarnos a nosotras mismas. Si vuestro actual llamamiento es en la Primaria o en la organización de las Mujeres Jóvenes, buscad maneras de acercaros a vuestras hermanas de la Sociedad de Socorro. Leed las lecciones, hablad de ellas con vuestras maestras visitantes. Haced de la Sociedad de Socorro una parte de vuestra vida. Número 3: Extended el mensaje del evangelio. Cuando José Smith se dirigió a los santos por última vez en una polvorienta calle de Nauvoo, en camino a Carthage, les recordó que su trabajo era administrar vida y salvación a todo el mundo. El presidente Kimball continúa recordándonos que nuestra gran responsabilidad es “alargar el paso” y enseñar el evangelio a todas las naciones. Como mujeres de la Iglesia necesitamos estar preparadas para hacer la obra misional por medio del estudio, oración y servicio. Entonces estaremos más capacitadas para vivir los principios de verdad, y otros viendo nuestras “buenas obras” estarán más dispuestos a aceptar. La mayoría de los bautismos son de personas que conocen a Santos de los Últimos Días activos. Así como miles de nuestros hijos e hijas salen cada año a enseñar al mundo el mensaje de salvación, nuestras unidades locales de la Sociedad de Socorro pueden encontrar maneras para que las mujeres cooperen con los misioneros regulares de la Iglesia a fin de llevar las nuevas de gran gozo a otros miles. El primer paso es dar regularmente a los misioneros nombres de personas que no son miembros. Considerad la posibilidad de una misión para vosotras mismas ya sea como misioneras proselitistas o misioneras de servicios especiales. Una de las consejeras en la presidencia de la Sociedad de Socorro en nuestra estaca y su esposo han recibido recientemente su llamamiento misional a Nigeria. Ella dijo: “Mi vida probablemente sería más fácil si no fuera, pero quiero compartir el evangelio con otros para que ellos puedan recibir las bendiciones que ahora son mías.”

Estad genuinamente interesadas en conocer gente sirviendo a la comunidad, en vuestro vecindario, donde trabajáis, o dondequiera que os lleven vuestras actividades diarias. Sed honestas en vuestra amistad y sinceras al vivir lo que creéis y así aumentarán vuestras oportunidades de compartir el evangelio. Número 4: Aprended y vivid los principios de trabajo de los Servicios de Bienestar. Recordad que la esencia del plan del evangelio es cuidar a los pobres y necesitados, lograr una condición providente en el hogar, y contribuir al sistema de recursos de la Iglesia para que haya suficiente para abastecer a aquellos que lo necesiten. A cada una de nosotras Dios ha dado el desafío de extender nuestro amor y compasión a aquellos con necesidades especiales y que sufren. No podemos desatender la obra del plan de bienestar de la Iglesia. Número 5: Sed susceptibles a los cambios en vuestra vida, no solamente por vosotras sino por otros. Constantemente nos estamos enterando de las realidades de la vida las cuales incluyen muchas etapas de cambios, aun desde la juventud hasta la madurez, desde la soltería hasta el matrimonio, desde una casa llena de niños a una casa vacía, desde la vida militar hasta la civil, desde el empleo a la jubilación, desde el matrimonio a la viudez o el divorcio, y así sucesivamente. Cada cambio trae consigo una combinación especial de sobrecargas y preocupaciones. Cada una de nosotras necesita un oído que sepa escuchar, y aliento mientras tratamos de encontrar nuestro camino. Podemos ofrecer nuestra ayuda cuando estas dificultades se presenten si somos susceptibles a los cambios que llegan a la vida de los demás. Número 6: Maestras visitantes haced un trabajo de calidad. El programa de las maestras visitantes es una herramienta dada por el Señor. Si se hace debidamente es una gran fuente de inspiración, fuerza y consuelo. A menudo escuchamos decir a las hermanas que sus oraciones fueron milagrosamente contestadas cuando las maestras visitantes tocaron a su puerta en el momento preciso de sus necesidades. En un mundo que en medio de la multitud a menudo está lleno de soledad, las maestras visitantes son indispensables. Ellas son la manera en que el Señor nos ayuda a mantenernos en contacto las unas con las otras y pienso que son Su manera de reconocer la santidad de cada hogar. Lo que el programa de las maestras visitantes necesita es más dedicación a aquellas a quienes somos llamadas a visitar. Número 7: Sed un eslabón de conexión. Durante este año histórico mírate a ti misma como un eslabón que conecta el pasado y el futuro. Muchas de vosotras quizás ya lo han hecho o pueden considerar archivar una caja de jubileo como la que cerraremos esta noche. Nuestras abuelas cerraron cajas de jubileo antes de nosotras. Lo que se pone en estas cajas debe representar el espíritu de nuestras hermanas y sus actividades actuales, para que en 50 años aquellos que las

abran puedan saber de nuestro gran cometido y fe. Individualmente sois un eslabón en la grande y creciente experiencia humana. Pero también podéis moldear un entendimiento de nuestros tiempos por medio de los diarios que dejáis y las cosas de valor que escogéis para guardar. Sed una parte vital de enlace eterno con vuestros antepasados, con aquellos que ahora viven, y aquellos que todavía están por llegar. Número 8: Valórate a ti misma. Las Escrituras dan testimonio de que nuestro Padre Celestial valora a sus hijos más que a Cualquier otra de sus creaciones, porque en ellos se puede encontrar inmortalidad y vida eterna. Cada uno de nosotros tiene el potencial de llegar a ser como Él es. Cada mujer en la Iglesia debe reconocer que ninguna de las bendiciones que el Señor tiene para sus hijas fieles serán negadas a aquellas que vivan dignamente. La Sociedad de Socorro está para ayudarnos a cada una de nosotras, casada o soltera, a prepararnos por medio de nuestra fidelidad para gobernar y reinar para siempre como una compañera eterna al lado del esposo, y no conformarnos con ser solamente un ángel ministrante. Si todas nos unimos y llegamos a ser una hermandad en nuestras reuniones y actividades, juntas podemos llegar a ser instrumentos en las manos de Dios y por medio de El llevar a cabo su obra. Seremos motivadas a buenas obras por el noble y alentador amor de Cristo. Mis amadas hermanas: “Y sobre todo, vestíos con el vínculo de la caridad, como con un manto, que es el vínculo de la perfección y la paz.” (D. y C. 88:125.) Que el Señor nos permita “aprender para enseñar” con mentes receptivas y un propósito claro. Que seamos completamente unidas en el vínculo de caridad para que podamos recoger todas las bendiciones que el Señor ha preparado para nosotras desde la fundación del mundo, oro humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén.

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Lección 8

La Misericordia, Un Don Divino Abril 1995 Conferencia general Thomas S. Monson First Counselor in the First Presidency

“Si alguno de nosotros ha errado o le ha hablado ofensivamente a otra persona, seria bueno que tomara medidas para arreglar el asunto, y luego siguiera su vida normal.” No hace mucho leí un largo artículo periodístico sobre la violencia y el derramamiento de sangre que continúan desolando a la nación que se conoció una vez como Yugoslavia. Las muertes y las mutilaciones persisten a pesar de los esfuerzos que se han hecho por establecer la paz. El relato de un guerrillero que le disparó a un niño pequeño, truncándole la vida, me causó gran a!icción y me pregunte: ¿Dónde se puede hallar el divino atributo de la misericordia? La crueldad de la guerra crea odio e indiferencia hacia la vida humana, y siempre ha sido así. No obstante, en medio de esa degradación, a veces brilla la luz inextinguible de la misericordia. En los documentales de televisión, que mostraron en conmemoración del quincuagésimo aniversario de la invasión de Normandía, durante la Segunda Guerra Mundial, se ilustró grá"camente la terrible perdida de vidas que tuvo lugar y se contaron algunas historias conmovedoras de los soldados. Recuerdo en particular los comentarios de un soldado de infantería estadounidense, quien contó que, después de un día de feroz batalla, al mirar hacia arriba desde la trinchera en que se hallaba, vio a un soldado enemigo que le apuntaba con el arma directamente al corazón. El soldado estadounidense dijo: “Pensé que pronto cruzaría ese puente de la muerte que lleva a la eternidad. Pero, increíblemente, mi enemigo me dijo en inglés chapurreado: Soldado, ¡la guerra ha terminado para ti!, luego de lo cual me tomó prisionero, salvándome así la vida. Jamas voy a olvidar esa acción misericordiosa”. En un con!icto bélico de otra época, la Guerra Civil de los Estados Unidos, otro relato documentado en la historia ilustra el valor unido a la misericordia:

Del 11 al 13 de diciembre de 1862, las fuerzas de la Unión atacaron Marye’s Heights, un gran cerro que se elevaba sobre el pueblo de Fredericksburg, estado de Virginia, donde seis mil sureños les esperaban. Las tropas de estos estaban en una posición de defensa segura, detrás de un muro de piedra que rodeaba la base del cerro; además, se hallaban formadas en cuatro hileras de hombres, una detrás de la otra, en un camino hundido que había detrás del muro, ocultos del ejército de la Unión. Los soldados de la Unión, que sumaban mas de cuarenta mil, llevaron a cabo una serie de ataques suicidas a campo abierto, y fueron barridos por pesadas descargas de artillería; ninguno pudo acercarse a mas de cuarenta metros de distancia de la muralla de piedra. En poco tiempo, el terreno estaba cubierto de cientos, y después de miles, de soldados de la Unión, con sus uniformes azules, y antes de ponerse el sol, habían caído mas de doce mil. Los heridos yacieron allí toda aquella helada y terrible noche, gimiendo y pidiendo socorro. Al día siguiente, un domingo, amaneció frío y con niebla. Los quejidos de dolor de los heridos todavía se escuchaban al levantarse la niebla matinal. Al "n, un joven soldado confederado de diecinueve años, cuyo nombre era Richard Rowland Kirkland y que tenía el grado de sargento, ya no pudo soportar mas, y se acercó al comandante y le dijo: “¡Toda la noche y todo el día he oído a esos infortunados hombres suplicando que les den agua! ¡Es demasiado, ya no puedo resistir mas! Le pido permiso para ir a darles de beber”. Al principio, se le negó la solicitud por el peligro que podía correr, pero por "n se lo permitieron. Poco después, miles de hombres asombrados, de ambos ejércitos, vieron al joven soldado, llevando colgadas al cuello varias cantimploras, trepar el cerco y aproximarse al herido de la Unión que estaba mas cerca; le levantó la cabeza suavemente, le dio de beber y luego lo cubrió con su propia chaqueta; después, se acercó a otro; y a otro, y a otro mas. Al darse cuenta los heridos de lo que Kirkland estaba haciendo, por todo el campo empezaron a elevarse los gemidos de “¡Agua, agua! ¡Por amor de Dios, déme agua!” Al principio, los soldados de la Unión quedaron tan sorprendidos que no atinaron a disparar; pero, al darse cuenta de lo que pasaba, comenzaron a darle voces de aliento. Durante mas de una hora y media, el sargento Kirkland continuo su labor misericordiosa. Trágicamente, Richard Kirkland perdió la vida unos meses mas tarde, en la batalla de Chicamauga. Sus ultimas palabras a sus compañeros fueron: “¡Sálvense

ustedes! Y díganle a mi padre que he muerto con rectitud”. La compasión cristiana que el demostró ha hecho que su nombre sea un sinónimo de misericordia entre las generaciones posteriores a la Guerra Civil, tanto en las del Sur como en las del Norte. Los soldados de ambos bandos lo conocían como “el ángel de Marye’s Heights”. Su abnegado acto de misericordia se ha conmemorado con un monumento de bronce que se erige enfrente del cerco de piedra, en Fredericksburg, en el que aparece el sargento Kirkland levantándole la cabeza a un soldado de la Unión para darle a beber agua fresca. En la Iglesia Episcopal de Gettysburg, estado de Pennsylvania, hay una placa en su honor en la que se ha captado, con sencilla elocuencia, la misión de misericordia del joven soldado. Dice en la placa: “Héroe de benevolencia que, a riesgo de su propia vida, dio de beber al enemigo en Fredericksburg” (The Battle Fredericksburg, Eastern Acorn Press, 1990. “ ‘He Gave His Enemy Drink”’ CTW Ilustrado, octubre de 1962, págs. 38-39; Información sobre Richard Kirkland proporcionada por cl personal del Parque Militar Nacional de Fredericksburg y Spotsylvania, National Park Service, U.S. Dept. of the Interior). Estas palabras de William Shakespeare describen la acción de Kirkland: “La propiedad de la clemencia es que no sea forzada; cae como la dulce lluvia del cielo sobre el llano que esta por debajo de ella; es dos veces bendita: bendice al que la concede y al que la recibe … es un atributo de Dios mismo …” (El mercader de Venecia, Obras completas, S.A. de Ediciones Aguilar, Madrid, 1967, pág. 1079). Dos brillantes y "eles consejeros del presidente David O. McKay nos dieron consejos imperecederos sobre el acto mas grandioso de misericordia de que se tenga conocimiento. El presidente Stephen L Richards dijo: “El Salvador mismo a"rmó que El vino a hacer cumplir la ley, no a abrogarla; pero junto con la ley enseñó el principio de la misericordia para atemperar su fuerza y llevar a los transgresores aliento y esperanza de obtener el perdón por medio de [la misericordia y] el arrepentimiento” (en “Conference Report”, 3 de abril de 1954, pág. 11). Y el presidente J. Reuben Clark, hijo, testi"co: “Yo creo en que el Señor nos ayudara. Creo que si nos acercamos a El y vivimos con rectitud, nos dará sabiduría; creo que El contestara nuestras oraciones; creo que nuestro Padre Celestial quiere salvar a cada uno de Sus hijos. No creo que se proponga dejarnos afuera por alguna transgresión leve, por no haber observado al

pie de la letra alguna regla. Existen los grandes mandamientos que debemos obedecer, pero El no va a ser. quisquilloso con respecto a las faltas menores. “Creo que el concepto que El tiene de Sus tratos con Sus hijos se podría describir de este modo: Que en Su justicia y misericordia, El nos dará la máxima recompensa por nuestras buenas acciones, nos dará todo lo que pueda darnos; y, por otro lado, nos impondrá el castigo mas leve que pueda imponernos por nuestros errores” (en “Conference Report”, 3 de octubre de 1953, pág. 84). “Muchas veces pienso que uno de los hechos mas hermosos de la vida de Cristo lo representan sus palabras cuando estaba en la cruz, sufriendo la agonía de la muerte que, según se dice, es la mas dolorosa que los antiguos pudieron inventar, después de haber sido condenado y cruci"cado injusta e ilegalmente, contrariando todas las reglas de la misericordia; después de haber sido clavado a la cruz y cuando estaba por entregar el espíritu, le dijo a Su Padre, según testi"caron todos los que lo oyeron: ‘Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen’ (Lucas 23:34)” (J. Reuben Clark, hijo, en “Conference Report”, 30 de septiembre de 1955, pág. 24). En el Libro de Mormón, Alma lo describe con estas palabras: “… No se podría realizar el plan de la misericordia salvo que se efectuase una expiación; por tanto, Dios mismo expía los pecados del mundo, para realizar el plan de la misericordia, para apaciguar las demandas de la justicia, para que Dios sea un Dios perfecto, justo y misericordioso también” (Alma 42:15). Basándonos en ese conocimiento, nos preguntamos: ¿Por que, entonces, vemos tantos casos en los que las personas se niegan a perdonar a otras y demostrar la acción puri"cante de la misericordia y el perdón? ¿Que obstáculo se opone a ese bálsamo sanador para curar las heridas humanas? ¿Es la terquedad? ¿Es el orgullo? Quizás el odio todavía no haya desaparecido. “El rencor mantiene abiertas las heridas. ¡Sólo la disposición a perdonar las sana!” (De 0 Pioneers!, por Willa Cather.) Hace poco leí sobre un anciano que durante el funeral de su hermano, con el que había vivido desde la juventud en una pequeña cabaña de un solo cuarto en el estado de Nueva York, relató que, después de una pelea que habían tenido, habían dividido el cuarto por la mitad con una línea trazada con tiza y ninguno de los dos había cruzado esa línea ni le había dirigido la palabra al otro desde ese incidente ¡que había ocurrido hacia sesenta y dos años! Que terrible tragedia, todo por falta de misericordia y deseo de perdonar.

En ocasiones, es necesario demostrar misericordia en situaciones sencillas y familiares. Tenemos un nieto de cuatro años llamado Je#rey. Un día. su hermano de quince, Alan, había hecho en la computadora [ordenador] de la casa, un complicado e ingenioso diseño de una ciudad. Cuando el salió de la habitación por un momento, el pequeño Je#rey se acercó a la computadora y por accidente borró el programa. A su regreso, Alan se puso furioso cuando vio lo que su hermanito había hecho. Dándose cuenta del grave problema en que se había metido, Je#rey, ni corto ni perezoso, levantó el dedo y apuntando al hermano, exclamó: “Recuerda lo que Jesús dijo: ‘No se debe lastimar a los niños pequeños”’. Alan se echó a reír, la ira se calmó y prevaleció la misericordia. Hay entre nosotros muchos que se torturan por su incapacidad de demostrar clemencia y de perdonar a otros las ofensas, por pequeñas que sean. A veces se les oye decir: “Nunca podría perdonarle”. Esa es una actitud que destruye el bienestar de la propia persona; puede amargar el alma y arruinarle la vida. Hay otros casos en que las personas pueden perdonar a los demás pero son incapaces de perdonarse a si mismas. Esa situación es aun mas destructiva. Al comienzo de mi ministerio en el Consejo de los Doce, una vez le presente al presidente Hugh B. Brown el caso de una excelente persona que no podía ocupar un cargo en el barrio porque le era imposible ejercer la misericordia consigo misma. No tenía problema en perdonar a otros, pero no podía perdonarse a si mismo, no podía alcanzar la clemencia. El me sugirió que lo visitara y le aconsejara basándome en lo siguiente: “Yo, el Señor, perdonaré a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres” (D. y C. 64:10). Y. de Isaías, y otra vez de Doctrina y Convenios: “… Si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana” (Isaías 1:18). “He aquí, quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y yo, el Señor, no los recuerdo mas” (D. y C. 58:42). Con una expresión pensativa, el presidente Brown agregó: “Dígale que no debe empeñarse en recordar lo que el Señor ha dicho que esta dispuesto a olvidar”. Ese consejo puri"cara el alma y renovara el espíritu de todo el que lo aplique.

El profeta José Smith aconsejó lo siguiente: “Sed misericordiosos y hallaréis misericordia. Procurad salvar las almas, y no destruirlas; pues de cierto sabéis que ‘habrá mas gozo en el cielo de un pecador que se arrepiente, que de noventa y nueve justos, que no necesitan arrepentimiento”’ (Enseñanzas del profeta José Smith, pág. 87). En ocasiones, un pequeño error puede emponzoñar y causar pesar y a!icción al que se empeñe en continuar recordándolo, sin corregirlo. A todos nos puede suceder eso. Quisiera relatarles un ejemplo que tuvo un "nal feliz. Hace poco, recibí esta nota, con una llave adjunta: “Estimado presidente Monson: “Hace trece años, mi esposo y yo nos quedamos en el Hotel Utah. Como recuerdo de esas vacaciones, me lleve esa llave que adjunto. Desde ese entonces, he sentido mucho remordimiento por lo que hice. Se que el antiguo Hotel Utah pertenece a la Iglesia, y por eso le envió la llave a usted -a la Iglesia-para corregir ese error. Lamento mucho habérmela llevado; por favor, perdóneme.” Pensé: ¡Cuanta honestidad! Que dulce espíritu el de esta persona. Y le conteste de esta manera: “Estimada hermana: “Muchas gracias por su amable nota y por haber devuelto la llave del Hotel Utah. Me ha conmovido su sinceridad. Aunque la llave en si pesa muy poco, es obvio que ha sido para usted una carga muy pesada de sobrellevar; aunque tiene muy poco valor monetario, su devolución tiene un valor mucho mayor. Me siento honrado de aceptarla y le aseguro que ha sido ciertamente perdonada. Por favor, acepte el obsequio que le envió con mis mas sinceros votos de felicidad”. Junto con la nota, le devolví la llave, esta vez colocada sobre una bonita placa. Si alguno de nosotros ha errado o le ha hablado ofensivamente a otra persona, seria bueno que tomara medidas para arreglar el asunto, y luego siguiera su vida normal. “Aquel que no puede perdonar a los demás rompe el puente sobre el cual el mismo tendrá que pasar si desea llegar al cielo; porque toda persona tiene necesidad de ser perdonada” (George Herbert). Uno de los ejemplos mas conmovedores de misericordia y perdón es esta

conocida experiencia de Jesús: “Y Jesús se fue al monte de los Olivos. “Y por la mañana volvió al templo, y todo el pueblo vino a el; y sentado el, les enseñaba. “Entonces los escribas y los fariseos le trajeron una mujer sorprendida en adulterio; y poniéndola en medio, “le dijeron: Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en el acto mismo de adulterio. “Y en la ley nos mandó Moisés apedrear a tales mujeres. Tu, pues, ¿que dices? “Mas esto decían tentándole, para poder acusarle. Pero Jesús, inclinado hacia el suelo, escribía en tierra con el dedo. “Y como insistieran en preguntarle, se enderezo y les dijo: El que de vosotros este sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella. “E inclinándose de nuevo hacia el suelo, siguió escribiendo en tierra. “Pero ellos, al oír esto, acusados por su conciencia, salían uno a uno, comenzando desde los mas viejos hasta los postreros, y quedó solo Jesús, y la mujer que estaba en medio. “Enderezándose Jesús, y no viendo a nadie sino a la mujer, le dijo: Mujer, ¿donde están los que te acusaban? ¿Ninguno te condenó? “Ella dijo: Ninguno, Señor. Entonces Jesús le dijo: Ni yo te condeno; vete, y no peques mas” Juan 8: I-I 1) . Las arenas del tiempo borraron en seguida lo que el Salvador había escrito, pero la misericordia que El demostró se recordara para siempre.

Asombro me da el amor que me da Jesús. Confuso estoy por Su Gracia y por Su luz, y tiemblo al ver que por mi El .Su vida dio; por mi, tan indigno, Su sangre El derramo. Comprendo que El en la cruz se dejo clavar. Pago mi rescate; no lo podré olvidar. Por siempre jamas al Señor agradeceré; mi vida y cuanto yo tengo a El daré.

Este mismo Jesús: “Viendo la multitud, subió al monte; y sentándose, vinieron a el sus discípulos. “Y abriendo su boca les enseñaba, diciendo … “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzaran misericordia” (Mateo 5:1-2, 7). En este día de reposo, ruego sincera y humildemente que cada uno de nosotros pueda ser dador y recipiente de la misericordia, ese divino don. En el nombre de Jesucristo. Amen © 2017 por Intellectual Reserve, Inc. Todos los derechos reservados.

Lección 10

Tengan valor Presidente!omas S. Monson

Mi ruego ferviente es que tengan el valor que se necesita para abstenerse de juzgar a los demás, el valor para ser castas y virtuosas, y el valor para defender la verdad y la rectitud.

Mis queridas hermanitas: ¡qué escena tan maravillosa son ustedes! Reconozco que más allá de este magnífico Centro de Conferencias hay miles reunidas en capillas y en otros recintos de muchas partes del mundo. Ruego la ayuda divina al aceptar la oportunidad de dirigirme a ustedes. Hemos escuchado mensajes oportunos e inspiradores de sus líderes generales de las Mujeres Jóvenes. Ellas son mujeres excelentes, llamadas y apartadas para guiarlas y enseñarles. Ellas las aman, al igual que yo. Ustedes han venido a esta tierra en una época gloriosa. Las oportunidades que tienen por delante son casi ilimitadas. Casi todas ustedes viven en casas cómodas, con familias que las aman, comida adecuada y ropa suficiente; además, la mayoría dede ustedes tiene acceso a increíblescorreos avances tecnológicos; se comunican por teléfono celular, mensajes texto, mensajes instantáneos, electrónicos, blogs, Facebook y medios similares; escuchan música en sus iPODs y reproductores MP3. Desde luego, esta lista representa sólo algunas de las tecnologías que tienen a su disposición. Todo esto resulta un poco impresionante para alguien como yo que creció cuando las radios eran grandes muebles que se colocaban en el piso y casi no existían televisores, y mucho menos las computadoras y los teléfonos celulares. De hecho, cuando tenía la edad de ustedes, la mayoría de las líneas telefónicas eran compartidas. En nuestra familia, si queríamos usar el teléfono, primero teníamos que levantarlo y escuchar para asegurarnos de que ninguna otra familia estuviera usando la línea, ya que varias familias compartían la misma línea. Podría pasar toda la noche mencionando las diferencias que existen entre mi generación y la de ustedes. Me basta decir que mucho ha cambiado desde la época en que yo tenía la edad de ustedes y el presente. Aunque éste es un período extraordinario en el que abundan las oportunidades, ustedes también afrontan desafíos que son propios de esta época. Por ejemplo, las mismas herramientas tecnológicas que he mencionado proporcionan oportunidades al adversario para tentarlas y atraparlas en su red de engaño, con la esperanza de apoderarse de su destino. Al contemplar todo lo que afrontan en el mundo hoy, me viene a la mente una palabra que describe un atributo que todos necesitamos, pero que ustedes, en este momento de su vida y en este mundo, necesitarán de forma especial. Ese atributo es el valor. Esta noche me gustaría hablarles sobre el valor que necesitarán en tres aspectos de su vida: Primero, el valor para abstenerse de juzgar a los demás.

Segundo, el valor para ser castas y virtuosas, y Tercero, el valor para defender la verdad y la rectitud. Permítanme hablar primero del valor para abstenerse de juzgar a los demás. Quizás se pregunten: “¿Eso realmente requiere valor?”. Yo les respondería que creo que hay muchas ocasiones cuando abstenerse de juzgar —o de decir chismes o criticar, cosas que por cierto son similares a juzgar— requiere un acto de valor. Lamentablemente, hay quienes sienten la necesidad de criticar o denigrar a los demás. Sin duda, ustedes se habrán encontrado con ese tipo de personas y lo harán en el futuro. Mis queridas amiguitas, no existe la necesidad de preguntarse cómo debemos comportarnos en esas situaciones. En el Sermón del Monte, el Salvador declaró: “No juzguéis” 1. Más adelante, amonestó: “Cesad de criticaros el uno al otro” 2. Al estar rodeadas de sus compañeras y sientan la presión del grupo para criticar y juzgar, se requerirá verdadero valor para no participar en ello. Me atrevo a decirhan quehecho, hay jovencitas su alrededor que, debido loslocomentarios hirienteseny críticas que ustedes a menudoa quedan excluidas. Parece aser normal, en especial esta época de su vida, ser cruel o evitar a las personas que parezcan ser diferentes o no concuerden con lo que nosotros o los demás creen que deberían ser. El Salvador dijo: “Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros… “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” 3. La madre Teresa, una monja católica que trabajó entre los pobres de la India casi toda su vida, dijo esta verdad: “Si juzgas a las personas, no tendrás tiempo para amarlas”. Una amiga me contó una experiencia que tuvo hace muchos años cuando era una adolescente. En su barrio había una jovencita que se llamaba Sandra, quien había sufrido una lesión al nacer, lo que le ocasionó cierta forma de discapacidad mental. Sandra anhelaba ser parte del grupo con las otras muchachas, pero lucía discapacitada y actuaba como discapacitada; la ropa nunca le quedaba a la medida; a veces hacía comentarios imprudentes. Aunque Sandra asistía a las actividades de la Mutual, la maestra era siempre la que tenía que acompañarla y tratar de hacerla sentir bienvenida y valorada, pues las jóvenes no lo hacían. Entonces ocurrió algo: una nueva de laymisma al barrio. NancyTodas era una muchacha agradable, pelirroja, segurajovencita de sí misma popularedad quese semudó integraba fácilmente. las jóvenes querían ser sus amigas, pero Nancy no limitaba sus amistades. De hecho, se esforzó por ser amiga de Sandra y asegurarse de que se la incluyera en todo. A Nancy parecía agradarle Sandra de verdad. Naturalmente, las demás muchachas lo notaron y empezaron a preguntarse por qué nunca habían procurado la amistad de Sandra; ahora, eso no sólo parecía ser aceptable, sino deseable. Con el tiempo, empezaron a darse cuenta de lo que Nancy les estaba enseñando con su ejemplo: que Sandra era una valiosa hija de nuestro Padre Celestial, que tenía algo que aportar y que merecía que se le tratara con amor, bondad y una actitud positiva. Un año después, cuando Nancy y su familia se mudaron del vecindario, Sandra era integrante permanente del grupo de jovencitas. Mi amiga dijo que, desde entonces, ella y las otras jóvenes se aseguraron de que a nadie se le excluyera, sin importar lo que la hiciera ser diferente. Habían aprendido una lección eterna y valiosa. El amor genuino transforma vidas y cambia la naturaleza humana. Mis preciadas jóvenes hermanas, ruego que tengan el valor para abstenerse de juzgar y criticar a las personas que las rodean, así como el valor para asegurarse de que a todas se les incluya y se les haga sentir amadas y valoradas. Me referiré ahora al valor que necesitarán para ser castas y virtuosas. Ustedes viven en un mundo en el que gran parte de los valores morales se han dejado de lado, donde el pecado se exhibe de modo descarado y donde las asedian tentaciones para desviarlas del sendero estrecho y angosto. Hay muchas voces que les dicen que son demasiado ingenuas o que tienen un problema si todavía creen que existe el comportamiento inmoral.

Isaías declaró: “Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo, que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz” 4. Se requiere gran valor para permanecer castas y virtuosas en medio de las ideas que se aceptan en estos tiempos. Según la perspectiva del mundo actual, hay muy pocos que piensan que un joven y una joven se mantendrán moralmente limpios y puros antes del matrimonio. ¿Hace eso que el comportamiento inmoral sea aceptable? ¡De ninguna manera! ¡Los mandamientos de nuestro Padre Celestial no están sujetos a la negociación! Es poderosa la cita del comentarista de noticias Ted Koppel, que por muchos años fue el presentador del programa Nightline, de la cadena televisiva ABC. Dijo: “Nos hemos convencido de que los eslogans nos salvarán. ‘Inyéctate si tienes que hacerlo, pero usa una aguja limpia’, o ‘Disfruta del sexo cuando quieras y con quien quieras, pero protégete…’ “¡No! ¡La respuesta es no! No porque no esté de moda o no sea sensato, ni porque podrías terminar en la cárcel o morir en la sala de enfermos de SIDA, sino ¡porque está mal! “Lo que Moisés trajo del monte Sinaí no fueron las Diez Sugerencias, son mandamientos; ¡son, no eran!” 5. Mis dulces jóvenes hermanas, conserven una perspectiva eterna. Estén alerta a cualquier cosa que pudiera robarles las bendiciones de la eternidad. La ayuda para mantener la perspectiva correcta en estos tiempos de permisividad proviene de muchas fuentes. Un recurso valioso es su bendición patriarcal; léanla con frecuencia; estúdienla detenidamente; déjense guiar por sus advertencias; vivan para merecer sus promesas. Si aún no han recibido su bendición patriarcal, planeen el momento en que la recibirán, y después atesórenla. Si alguna ha tropezado en su jornada, hay un camino de regreso. El proceso se llama arrepentimiento. Nuestro Salvador murió para darnos a ustedes y a mí ese bendito don. El sendero puede ser difícil, pero la promesa es real: “Si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos” 6, “…y no me acordaré más de [ellos]” 7. Hace algunos años, otra Primera Presidencia hizo esta declaración, y la Primera Presidencia de ustedes hoy se hace eco de ese llamado. Cito sus palabras: “A los jóvenes… rogamos que vivan [una vida pura], porque la vida impura sólo trae sufrimiento, angustia y problemas físicos; y en lo espiritual, la senda la destrucción. es y cuán a loseterna ángeles está la juventud que esespura; esa hacia juventud experimentaCuán gozogloriosa inexpresable aquícerca y dicha en la vida venidera. La pureza sexual es la posesión más preciada; es la base de toda rectitud” 8. Ruego que tengan el valor para ser castas y virtuosas. Mi última súplica de esta noche es que tengan el valor para defender la verdad y la rectitud. Debido a que la tendencia de la sociedad de hoy está alejada de los valores y principios que el Señor nos ha dado, casi con certeza tendrán que defender aquello en lo que creen. A menos que las raíces de su testimonio estén firmemente arraigadas, les resultará difícil soportar las burlas de los que cuestionen su fe. Si su testimonio del Evangelio del Salvador y de nuestro Padre Celestial está bien cimentado, influirá en todo lo que hagan a lo largo de la vida. Lo que más desea el adversario es que ustedes permitan que los comentarios burlones y las críticas contra la Iglesia les causen dudas e incertidumbre. Su testimonio, si lo nutren constantemente, las mantendrá a salvo. Recordemos la visión que tuvo Lehi del árbol de la vida. Él vio que muchos de los que se habían asido a la barra de hierro y habían avanzado por el vapor de tinieblas hasta finalmente llegar al árbol de la vida y participar del fruto del árbol, “miraron en derredor de ellos, como si se hallasen avergonzados”9. Lehi se preguntó cuál sería la causa de su vergüenza. Al mirar a su alrededor, vio “del otro lado del río un edificio grande y espacioso… “Y estaba lleno de personas, tanto ancianas como jóvenes, hombres así como mujeres; y la ropa que vestían era excesivamente fina; y se hallaban en actitud de estar burlándose y señalando con el dedo a los que… estaban comiendo [del fruto]” 10. El edificio grande y espacioso de la visión de Lehi representa a los del mundo que se burlan de la palabra de Dios y ridiculizan a los que la aceptan, y a los que aman al Señor y cumplen los mandamientos. ¿Qué sucede con los que se avergüenzan cuando se burlan de ellos? Lehi nos dice:

“Y después que hubieron probado del fruto, se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron”11. Mis queridas jóvenes hermanas, con el valor de sus convicciones, ruego que declaren junto con el apóstol Pablo: “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación”12. En caso de que se sientan incompetentes ante la labor que las aguarda, les recuerdo otra declaración conmovedora del apóstol Pablo, de la cual pueden obtener valor: “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor, y de dominio propio” 13. Para finalizar, deseo contarles el relato de una joven valiente cuya historia ha trascendido las edades como un ejemplo de valor en la firme defensa de la verdad y de la rectitud. La mayoría de ustedes conoce el relato del Antiguo Testamento sobre Ester. Es un relato muy interesante e inspirador de una hermosa joven judía cuyos padres habían fallecido, dejándola a cargo de un primo mayor, Mardoqueo y de su esposa. Mardoqueo trabajaba para el rey de Persia, y cuando el rey estaba en busca de una reina, Mardoqueo llevó a Ester al palacio y la presentó como candidata, advirtiéndole que no revelara que era judía. Ester agradó al rey más que todas las demás, y la hizo su reina. Amán, el principal de la corte del rey, se llenaba de ira cada vez más porque Mardoqueo no se inclinaba ante él ni le rendía reverencia. Como represalia, Amán convenció al rey, de forma un tanto astuta, de que había “un pueblo” en todas las 127 provincias del reino cuyas leyes eran diferentes a las de los demás, que no guardaban las leyes del rey y que debían ser destruidos 14. Sin mencionar el nombre de ese pueblo al rey, Amán naturalmente se refería a los judíos, entre ellos a Mardoqueo. Con el permiso del rey para atender el asunto, Amán envió cartas a los gobernadores de todas las provincias, y les mandó “destruir, matar y exterminar a todos los judíos, jóvenes y ancianos, niños y mujeres… en el día trece del mes duodécimo” 15. Por medio de un siervo, Mardoqueo informó a Ester del decreto en contra de los judíos, y le pidió que fuera a suplicar al rey por su pueblo. Al principio Ester vaciló y le recordó a Mardoqueo que era contra la ley que cualquiera entrara al patio central del rey sin ser llamado. El resultado sería la pena de muerte, a menos que el rey extendiera su cetro de oro para dejar vivir a la persona. La respuesta de Mardoqueo a la duda de Ester fue franca. Él le contestó de esta manera: “No pienses que escaparás en la casa del rey más que cualquier otro judío. 16

“Porque si callasesta absolutamente en este“¿Y tiempo… tú ysilapara casaesta de tuhora padre . 17. Y luego añadió curiosa pregunta: quién sabe haspereceréis” llegado al reino?” Como respuesta, Ester le pidió a Mardoqueo que reuniera a todos los judíos que pudiera y les solicitara que ayunaran tres días por ella, y que ella y sus doncellas harían lo mismo. Ella declaró: “…entraré a ver al rey, aunque no sea conforme a la ley; y si perezco, que perezca” 18. Ester había cobrado valor y permanecería firme e inmutable por lo que era justo. Preparada física, emocional y espiritualmente, Ester entró en el patio interior de la casa del rey. Cuando el rey la vio, extendió el cetro de oro y le dijo que le otorgaría cualquier petición que tuviera. Ella invitó al rey a un banquete que había preparado y, durante ese banquete, ella le dio a conocer que era judía. También expuso la conspiración encubierta de Amán para exterminar a todos los judíos del reino. La súplica de Ester para salvar su vida y la de su pueblo fue concedida19. Mediante el ayuno, la fe y el valor, Ester salvó a una nación. Es probable que a ustedes no se les pida arriesgar su vida para defender sus creencias como lo hizo Ester. Sin embargo, es muy posible que se encuentren en situaciones que requieran gran valor para defender la verdad y la rectitud. Les reitero, mis queridas jóvenes hermanas, que aunque siempre ha habido desafíos en el mundo, muchos de los que ustedes afrontan son exclusivos de esta época; pero ustedes son algunas de las hijas más fuertes de nuestro Padre Celestial y Él las ha reservado para venir a la tierra “para esta hora” 20. Con la ayuda de Él, tendrán el valor de afrontar lo que venga. Aunque en ocasiones el mundo parezca oscuro, ustedes tienen la luz del Evangelio que será como un faro para guiar su camino. Mi ruego ferviente es que tengan el valor que se necesita para abstenerse de juzgar a los demás, el valor para ser castas y virtuosas, y el valor para defender la verdad y la rectitud. Al hacerlo, serán

“ejemplo de los creyentes” 21 y su vida estará llena de amor, paz y gozo. Que así sea, mis queridas jóvenes hermanas, lo ruego en el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amén.

Lección 11

Testigos de Cristo Octubre 1990 Conferencia general Elder Dallin H. Oaks Del Quórum de los Doce Apóstoles

Hace poco recibí una carta de un miembro de la Iglesia en la que hacia una pregunta algo extraña. Decía: “¿Tengo derecho de testi!car del Salvador? ¿0 sólo los Doce tienen ese privilegio?” En respuesta os diré algunas ideas mas a !n de especi!car por que todo miembro de esta Iglesia debe dar testimonio de Jesucristo. En el principio Dios mandó a Adán: “… harás todo cuanto hicieres en el nombre del Hijo, y te arrepentirás e invocaras a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamas” (Moisés 5:8). Entonces, el Espíritu Santo, “que da testimonio del Padre y del hijo”, descendió sobre Adán y Eva, y ellos “bendijeron el nombre de Dios, e hicieron saber todas las cosas a sus hijos e hijas” (Moisés 5:9, 12). Mas adelante, Enoc relató que Dios le había enseñado a Adán que todos debían arrepentirse y ser bautizados en el nombre de Jesucristo, cuyo sacri!cio expiatorio hizo posible el perdón de los pecados, y que ellos debían enseñar esas cosas a sus hijos (véase Moisés 6:52-59). Y así, nuestros primeros padres establecieron el modelo; primero recibieron un testimonio del Espíritu Santo y luego testi!caron del Padre y del Hijo a los que les rodeaban. El profeta Ne! describió el bautismo como una ocasión en que las personas testi!can al Padre que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Cristo (véase 2 Ne! 31:13). Asimismo, el Señor ha dicho que los que deseen ser bautizados en esta dispensación deben “ [venir] con corazones quebrantados y con espíritus contritos, y [testi!car] ante la iglesia que … están dispuestos a tomar sobre sí el esa nombre de Jesucristo” (15. y (z. 20:37; véase Moroni 6:3). Renovamos promesa cuando tomamos la Santa Cenatambién (véase D. y C. 20:77; Moroni 4:3).

También testi!camos de Cristo al ser miembros de la Iglesia que lleva Su nombre (véase 3 Ne! 27:7i D. y C. 115:4). Se nos ha mandado orar al Padre en el nombre de su Hijo Jesucristo (véase 3 Ne! 18:19, 21, 23; véase también Moisés 5:8), y hacer todas las cosas “en el nombre de Cristo” (D. y C. 46:31). Si seguimos estos mandamientos, somos testigos de Jesucristo por medio de nuestro bautismo, al unirnos como miembros a su Iglesia, al participar de la Santa Cena y al orar y obrar en su nombre. Pero nuestro deber como testigos de Jesucristo exige mas que todo eso, y me temo que algunos no estemos haciendo lo que debemos. Los miembros podemos llegar a estar tan ocupados con nuestras tareas que corremos el riesgo de olvidarnos de testi!car de Cristo. En una carta que recibí de un miembro de los Estados Unidos, él describe lo que oyó en su reunión de ayuno y testimonio: “En esa reunión escuche diecisiete testimonios y nunca oí nombrar a Jesús o que se re!rieran a Él en forma alguna. Pensé que quizás estaba en otra iglesia, pero no podía ser porque tampoco se mencionaba a Dios … “El domingo siguiente volví a la iglesia. Fui a la clase del sacerdocio y a la de Doctrina del el Evangelio escuché oradoresdeenÉl.” la reunión sacramental, pero no oyó nombreyde Jesús nia siete que hablaran Tal vez esa descripción sea exagerada, y sin duda es excepcional. La cito porque es una clara advertencia para todos. Para contestar la pregunta: “¿Cuales son los principios fundamentales de su religión?”, el profeta José Smith dijo: “Los principios fundamentales de nuestra religión son el testimonio de los apóstoles y profetas concernientes a Jesucristo: que murió, fue sepultado, se levantó al tercer día y ascendió a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religión son únicamente dependencias de esto.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 141.)

Cuando Alma habló a un grupo de creyentes junto a las aguas de Mormón, les enseñó los deberes de aquellos que estaban deseosos de “entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo” (Mosíah 18:8). Uno de esos deberes era “ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estuviesen], aun hasta la muerte” (Mosíah 18:9). ¿Cómo pueden los miembros ser testigos? Los primeros Apóstoles fueron testigos oculares del ministerio y de la resurrección del Salvador (véase Hechos 10:39-41). Él les dijo: “… y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8; véase también 10:42-43). No obstante, les advirtió que testi!caran después de haber recibido el Espíritu Santo (véase Hechos 1:8; véase también Lucas 24:49). Ser un testigo ocular no era su!ciente; hasta el testimonio de los Apóstoles srcinales debía basarse en el testimonio del Espíritu Santo. Un profeta nos ha dicho que el testimonio del Espíritu Santo deja en nuestra alma una impresión mas profunda que la “visita de un ángel”. (Joseph Fielding Smith, Doctrina de Salvación, tomo I, pág. 42 [1978]). Y la Biblia enseña que cuando testi!camos basándonos en ese testimonio, el Espíritu Santo mani!esta la verdad a aquellos que escuchen nuestras palabras. (Véase Hechos 2; 10:4447.) Cuando Pedro y los otros Apóstoles fueron llevados ante las autoridades !

civiles, él testi cóyque Jesucristo era un (Hechos “Príncipe5:31). y Salvador, daragregó: a Israel“Y arrepentimiento perdón de pecados” Luegopara Pedro nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, el cual ha dado Dios a los que le obedecen” (vers. 32). La misión del Espíritu Santo es testi!car del Padre y del Hijo (véase 2 Ne ! 31:18; 3 Ne! 28:11; D. y C. 20:27). Por lo tanto, todo el que haya recibido el testimonio del Espíritu Santo tiene el deber de darlo a conocer a los demás. Los Apóstoles tienen el llamamiento y la ordenación de ser testigos del nombre de Cristo en todo el mundo (véase D. y C. 101:23), pero él deber de testi!car de Cristo en todo tiempo y en todo lugar le corresponde a todo miembro que haya recibido el testimonio del Espíritu Santo. El libro de Lucas registra dos ejemplos. En obediencia a la ley de Moisés, José y María llevaron al Niño Jesús al templo de Jerusalén a los 40 días, para presentarlo al Señor Allí, dos ancianos y espirituales obreros del templo recibieron un testimonio de su identidad y testi !caron de Él. Simeón, que

había sabido por revelación del Espíritu Santo que no moriría antes que viese al Mesías, tomó al niño en sus brazos y testi!có de su misión divina (véase Lucas 2:25-35). Ana, llamada en las Escrituras “profetisa” (Lucas 2:36), reconoció al Mesías “y hablaba del niño a todos los que esperaban la redención en Jerusalén” (Lucas 2:38). Ana y Simeón vieron con sus propios ojos al niño, pero, así como los Apóstoles, el conocimiento de Su misión lo recibieron por medio del Espíritu Santo. “El testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía” (Apoc. 19:10.) Por lo tanto, podemos decir que cuando ellos recibieron ese testimonio, Simeón era profeta y Ana profetisa. Ambos cumplieron su deber de testi!car a los que estaban allí. Como dijo Pedro: “De [Cristo] dan testimonio todos los profetas” (Hechos 10:43). A esto se re !rió Moisés cuando deseó que “todo el pueblo de Jehová fuese profeta, y que Jehová pusiera su espíritu sobre ellos” (Núm. 11:29). Las Escrituras describen otras ocasiones en que miembros comunes de la Iglesia, tanto hombres como mujeres, testi!caron de Cristo. En el Libro de Mormón se habla del rey Lamoni y de su esposa, que testi!caron de su Redentor (véase Alma 19). La Biblia describe cuando se derramó el Espíritu Santo sobre los parientes y amigos de Cornelio, y “que magni!caban a Dios” (véase Hechos 10: 24, 46). !

Nuestro deber testi carlasdelEscrituras, Salvador lo y de atestiguar es el Hijo de Dios, como nosde lo indican han a!rmadode losque profetas actuales. Se nos dice que los mandamientos se han dado y el evangelio se ha proclamado para “que todo hombre pueda hablar en el nombre de Dios el Señor, el Salvador del mundo” (D. y C. 1:20). Los dones espirituales llegan por el poder del Espíritu Santo para bene!cio de los !eles. Uno de esos dones es “saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, y que fue cruci!cado por los pecados del mundo” (D. y C. 46:13). Los que reciben ese don tienen el deber de testi!car de él. Sabemos esto porque inmediatamente después de describir el don de saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Señor dice: “… a otros les es dado creer en las palabras de aquellos, para que también tengan vida eterna, si continúan !eles” (D. y C. 46: 14; véase también 3 Ne! 19:28). Los que tengan el don de saber deben testi!car para que los que tengan el don de creer en sus palabras gocen el bene!cio de ese don.

Hablando a los primeros misioneros de esta dispensación, el Señor dijo: “… mas con algunos no estoy complacido, porque no quieren abrir su boca, sino que esconden el talento que les he dado, a causa del temor de los hombres. ¡Ay de estos!, porque mi enojo esta encendido en contra de ellos” (D. y C. 60:2). En contraste, el Señor hizo esta gran promesa a los que fueran valientes en dar testimonio: “… porque yo os perdonare vuestros pecados con este mandamiento: que os conservéis !rmes … en dar testimonio a todo el mundo de las cosas que os son comunicadas” (D. y C. 84:61). Esta advertencia y promesa fue dirigida en especial a los misioneros; sin embargo, hay otros pasajes de las Escrituras que también se aplican a los miembros. En su visión de los espíritus de los muertos, el presidente Joseph F. Smith describe “los espíritus de los justos” como los “que habían sido !eles en el testimonio de Jesús mientras vivieron en la carne” (D. y C. 138:12). En contraste, en su visión de los tres grados de gloria, el profeta José Smith describió las almas que van al reino terrestre como “los hombres honorables de la tierra …” que no eran “valientes en el testimonio de Jesús” (D. y C. 76:75, 79). ¿Qué signi!ca ser “valientes en el testimonio de Jesús”? Sin duda quiere decir guardar sus mandamientos y servirle. ¿Pero no querrá decir también testi !car de Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, a los creyentes así como también a los que no lo sean? De la misma manera que el apóstol Pedro enseñó a los santos de su época, nosotros también debemos santi!car “a Dios el Señor en [nuestros] corazones, y [estar] siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que [nos] demande razón de la esperanza que hay en [nosotros]” (1 Pedro 3:15). Todos necesitamos ser valientes en el testimonio de Jesús. Como creyentes en Cristo, a!rmamos la verdad del testimonio de Pedro en el nombre de Jesús de Nazaret, “porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos serrevelaciones salvos” (Hechos 4:12; véase también D. y C.venir 109:4). Sabemos por las modernas que sólo podemos al Padre en Su nombre (véase D. y C. 93: 19). En el Libro de Mormón leemos que la

salvación “ha de venir en y por medio de la sangre expiatoria de Cristo, el Señor Omnipotente” (Mosíah 3: 18; véase también Moisés 6:52, 59). A los que estáis consagrados al Señor Jesucristo, os digo que nunca hubo una necesidad mayor de profesar nuestra fe, tanto en privado como en publico. Cuando el evangelio fue restaurado, las religiones de este país estaban in"amadas de fervor con el testimonio de Jesús, el Hijo divino de Dios y Salvador del mundo. Es verdad que la plenitud de su doctrina y el poder de su sacerdocio no estaban en la tierra, pero había muchos hombres y mujeres buenos que fueron valientessu enmensaje su testimonio de Jesús. Nuestrosy honorables primeros misioneros enfocaron en la Restauración-el llamamiento del profeta José Smith y la restauración del sacerdocio-ya que podían dar por sentado que la mayoría de aquellos a los que enseñaban creían que Jesucristo era nuestro Salvador. Hoy, nuestros misioneros no pueden con !arse en eso. Todavía hay muchas personas temerosas de Dios que testi!can de la divinidad de Jesucristo. Pero hay muchas mas, hasta en las iglesias cristianas, que dudan de su existencia o niegan su divinidad. Al ver el deterioro que ha habido en la fe religiosa en la época de mi propia vida, creo sin duda que nosotros, que somos miembros de Su Iglesia, tenemos que ser cada vez más valientes en nuestro testimonio de Jesús. Hace casi veinte años, el presidente Harold B. Lee dijo: “Hace cincuenta años o más, cuando era misionero, nuestra mayor responsabilidad era defender la gran verdad de que el profeta José Smith fue divinamente llamado e inspirado y que el Libro de Mormón era la palabra de Dios. “Pero aun en esa época había inconfundibles evidencias de que estaba llegando al mundo religioso una duda acerca de la Biblia y hasta del divino llamamiento del Maestro. Ahora, cincuenta años después, nuestra mayor responsabilidad es defender la misión divina de nuestro Señor y Maestro, Jesucristo, porque a nuestro derredor, aun entre los que dicen que profesan la fe cristiana, están los que no quieren defender con !rmeza la gran verdad de que nuestro Señor y Maestro, Jesucristo, es el Hijo de Dios.” (Discurso pronunciado el 10 de octubre de 1971, dirigido a los estudiantes Santos de los Ultimos Días de la Universidad del Estado de Utah.) Nuestro conocimiento de la divinidad, resurrección y expiación de Jesucristo

se hace mas cierto y real cada año que pasa. Por eso el Señor inspiró a su profeta, Ezra Taft Benson, para que nos inste repetidamente acerca del estudio y el testimonio del Libro de Mormón, cuya misión es “convencer al judío y al gentil de que Jesús es el Cristo, el eterno Dios” (Libro de Mormón, portada). Vivimos en una época en que muchos que se dicen cristianos tienen un interés al cual le dan mas importancia que a Cristo mismo. Por ejemplo, hace poco, una revista nacional hizo un reportaje sobre la innovación que hizo el nuevo obispo de una iglesia cristiana. Sus ministros han consagrado siempre los emblemas del cuerpo y la sangre de Jesucristo en el nombre del “Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo”. Sin embargo, en un esfuerzo por usar palabras sin genero, este nuevo obispo comenzó a consagrar la eucaristía en el nombre de la “Fuerza creadora, Redentora, y Sostenedora” (“Fretful Murmur in the Cathedral”, Insight, 24 de abril de 1989, pág. 47). Tales cambios en las creencias cristianas demuestran hasta que punto algunos se niegan a testi!car de Jesucristo, el Hijo de Dios. Aun cuando no es probable que los !eles Santos de los Ultimos Días hagan cosas así, debemos estar en guardia contra descuidadas omisiones en nuestro testimonio personal de Jesús, en nuestro estudio, y en nuestros servicios de adoración y fúnebres. Además, tenemos muchas oportunidades de proclamar nuestra creencia atodos amigos y vecinos, compañeros de trabajo y a otras personas. Ruego que aprovechemos esas oportunidades para expresar nuestro amor por el Salvador, nuestro testimonio de su divina misión y nuestra determinación de servirle. Si lo hacemos, podremos decir, como el apóstol Pablo: “Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16). Y podemos decir, como el profeta Ne !: “Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo … para que nuestros hijos sepan a que fuente han de acudir para la remisión de sus pecados” (2 Ne! 25:26). Yo testi!co de Jesucristo, el Señor Dios de Israel, la luz y la vida del mundo, y a!rmo la verdad de su evangelio, en el nombre de Jesucristo. Amén.

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Lección 14

Bueno, Mejor, Excelente Élder Dallin H. Oaks

Del Quórum de los Doce Apóstoles

Debemos abandonar algunas cosas buenas a !n de elegir otras que son mejores o excelentes porque desarrollan la fe en el Señor Jesucristo y fortalecen a nuestra familia.

De la mayoría de nosotros se espera que hagamos más de lo que nos es posible hacer. Como personas que se ganan el pan de cada día, como padres y como obreros y miembros de la Iglesia, afrontamos muchas decisiones sobre lo que haremos con nuestro tiempo y demás recursos. I.

Para empezar, debemos darnos cuenta de que el solo hecho de que algo sea bueno, no es razón suficiente para hacerlo. El número de las cosas buenas que podemos hacer es mucho mayor que el tiempo disponible para lograrlas. Algunas cosas son mejores que buenas, y merecen que les demos prioridad. Jesucristo enseñó este principio en el hogar de Marta. Mientras ella “se preocupaba con muchos quehaceres” (Lucas 10:40), su hermana, María, “[se sentaba] a los pies de Jesús, [y] oía su palabra” (versículo 39). Cuando Marta se quejó de que su hermana la había dejado servir sola, Jesús elogió a Marta por lo que estaba haciendo (versículo 41), pero le enseñó que “sólo una cosa es necesaria: y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada” (versículo 42). Era encomiable que Marta estuviese “afanada y turbada… con muchas cosas” (versículo 41), pero era “más necesario” aprender el Evangelio del Maestro de maestros. En las Escrituras se encuentran otras enseñanzas de que algunas cosas son más bendecidas que otras (véase Hechos 20:35; Alma 32:14–15). Una experiencia de la niñez me demostró el concepto de que algunas decisiones son buenas, pero que otras son mejores. Durante dos años viví en una granja y raras veces íbamos a la ciudad. Las compras de Navidad las hacíamos consultando el catálogo de la tienda Sears Roebuck, donde yo pasabaeran horas enfrascado en comerciales sus páginas.oPara las familias rurales de esa época, las páginas del catálogo como los centros internet de nuestros días. Algo en particular de algunos anuncios de la mercancía que aparecía en el catálogo se quedó grabado en mi mente. Había tres grados de calidad: buena, mejor y excelente. Por ejemplo, algunos zapatos para hombre tenían la categoría de buena ($1.84), otros mejor ($2.98) y otros excelentes ($3.45)1.

Al considerar varias opciones, debemos recordar que no es suficiente que algo sea bueno. Otras opciones son mejores e incluso otras son excelentes. A pesar de que una opción en particular cueste más, por el hecho de que su valor sea mayor, tal vez resulte ser la mejor elección de todas. Consideremos la forma en que utilizamos nuestro tiempo en las decisiones que tomamos al ver televisión, jugar videojuegos, navegar por internet o leer libros o revistas. Naturalmente es bueno ver diversiones sanas o adquirir información interesante, pero no todo ese tipo de cosas vale el tiempo que dedicamos para obtenerlas. Algunas cosas son mejores y otras son excelentes. Cuando el Señor nos dijo que buscásemos conocimiento, dijo: “…buscad palabras de sabiduría de los mejores libros” (D. y C. 88:118; cursiva agregada). II.

Algunas de nuestras decisiones más importantes tienen que ver con las actividades familiares. Muchos de los que se ganan el pan se preocupan de que sus ocupaciones les dejen muy poco tiempo para la familia. No existe una fórmula fácil para esa competencia de prioridades; no obstante, nunca he conocido a un hombre que, al mirar en retrospectiva sus años de trabajo, haya dicho: “No pasé tiempo suficiente en mi trabajo”. Al decidir cómo vamos a pasar tiempo como familia, debemos tener cuidado de no agotar nuestro tiempo disponible en cosas que simplemente son buenas y dejar poco tiempo para las que son mejores o excelentes. Un amigo llevó a su joven familia a varios viajes durante las vacaciones de verano, incluso visitas a lugares históricos memorables. Al final del verano, le preguntó a su hijo adolescente cuál de esas buenas actividades veraniegas había disfrutado más. El padre aprendió de la respuesta, al igual que lo hicieron aquellos a quienes él se los contó. “Lo que más me gustó este verano”, dijo el muchacho, “fue la noche en que tú y yo nos acostamos en el césped y conversamos, mirando las estrellas”. Las actividades familiares extraordinarias pueden ser buenas para los hijos, pero no siempre son mejores que el pasar tiempo en forma individual con un padre amoroso. También se necesita planificar con mucho cuidado la cantidad de tiempo que padres e hijos dedican a las buenas actividades que incluyen lecciones privadas, deportes y otras actividades escolares extracurriculares; de otro modo, los hijos tendrán demasiadas actividades y los padres se encontrarán rendidos y frustrados. Los padres deben preservar el tiempo dedicado a la oración familiar, al estudio de las Escrituras en familia, la noche de hogar y otros valiosos momentos para estar todos juntos o en forma individual, por que une a la familia y ayuda a los hijos a valorar las cosas de valor eterno. Los padres deben enseñar lo más importante del Evangelio mediante lo que hacen con los hijos. Los expertos en cuanto a la familia han amonestado en contra de no programar excesivas actividades para los hijos. En la última generación, los hijos están mucho más ocupados y la familia pasa mucho menos tiempo junta. Entre los muchos indicadores de esta alarmante tendencia hay informes de que el tiempo dedicado a deportes organizados se ha duplicado, mientras que el tiempo libre de los hijos ha disminuido unas 12 horas por semana, y que las actividades informales al aire libre han disminuido en un 50 por ciento 2. El número de personas que informan que “toda su familia por lo general cena junta”, ha disminuido en un 33 por ciento. Esto es motivo de gran preocupación, ya que el tiempo que la familia pasa junta “a la hora de comer en casa [es] uno de los indicadores más convincentes del éxito académico y de la adaptación psicológica de los hijos” 3. Se ha demostrado también que las horas en que las familias se reúnen para comer son una firme defensa para que los hijos no fumen, beban ni usen drogas 4. Hay una inspirada sabiduría en este consejo para los padres: Lo que los hijos quieren en verdad a la hora de cenar B. esHinckley a ustedes.ha suplicado que nos esforcemos “por cumplir con nuestra El presidente Gordon responsabilidad de padres como si todo en la vida dependiera de ello, porque, de hecho, todo en la vida sí depende de ello”. Agregó: “Pido a ustedes, los varones, en particular, que se detengan a hacerse un examen de conciencia en su calidad de esposos y padres y cabezas de familia. Oren y pidan orientación, ayuda y dirección, y después sigan lo que les indiquen los susurros del Espíritu para guiarles en la más seria de todas sus responsabilidades, puesto que las consecuencias de su

liderazgo en el hogar serán eternas e imperecederas” 5. La Primera Presidencia ha pedido a los padres que “dediquen sus mejores esfuerzos a la enseñanza y crianza de los hijos con respecto a los principios del Evangelio… El hogar es el fundamento de una vida recta y ningún otro medio puede ocupar su lugar… en… [esas] responsabilidades que Dios les ha dado”. La Primera Presidencia ha declarado que “sin importar cuán apropiadas puedan ser otras exigencias o actividades, no se les debe permitir que desplacen los deberes divinamente asignados que sólo los padres y las familias pueden llevar a cabo en forma adecuada”6. III.

Los líderes de la Iglesia deben tener presente que las reuniones y las actividades de la Iglesia pueden llegar a ser demasiado complejas y pesadas si en un barrio o en una estaca se trata de lograr que los miembros hagan todo lo bueno y todo lo posible en los numerosos programas de nuestra Iglesia. En este caso, también se deben establecer prioridades. Los miembros del Quórum de los Doce han recalcado la importancia de ejercer un criterio inspirado en lo referente a los programas y a las actividades de la Iglesia. En 2003, el élder L. Tom Perry enseñó este principio en nuestra primera reunión de capacitación mundial, y en 2004, al impartir consejos a los mismos líderes, el élder Richard G. Scott dijo: “Adapten las actividades a las condiciones y a los recursos locales… Asegúrense de que se satisfagan las necesidades esenciales, pero no se vayan al extremo de crear tantas cosas buenas para hacer, que las que son esenciales no se lleven a cabo… Recuerden, no incrementen el trabajo que se tenga que hacer: ¡simplifíquenlo!” 7. En la conferencia general del año pasado, el élder M. Russell Ballard amonestó en cuanto al deterioro de las relaciones familiares como resultado de pasar demasiado tiempo en actividades ineficaces que rinden poco provecho espiritual. Nos advirtió que no complicáramos nuestro servicio en la Iglesia “con adornos y ornamentos innecesarios que ocupan demasiado tiempo, cuestan mucho dinero y absorben muchísima energía… La instrucción de magnificar nuestros llamamientos no es un mandato de adornarlos y hacerlos complejos. Innovar no significa, necesariamente, expandir; muchas veces equivale a simplificar… Lo más importante en nuestras responsabilidades de la Iglesia”, dijo, “no son las estadísticas que se informan ni las reuniones que se llevan a cabo, sino que la gente — a la que se ministra individualmente, como hizo el Salvador— haya sido edificada, haya recibido aliento y, al final, haya cambiado” 8. Las presidencias de estaca y los obispados deben ejercer su autoridad a fin de eliminar las tareas excesivas e ineficaces que a veces se requieren de los miembros de sus estacas o barrios. Los programas de la Iglesia se deben centrar en lo que es excelente (más eficaz) para lograr los propósitos asignados sin interferir innecesariamente en el tiempo que las familias necesitan para sus “deberes divinamente asignados”. Una palabra de advertencia para las familias. Supongan que los líderes de la Iglesia disminuyan el tiempo que se requiere para las reuniones y actividades de la Iglesia con el fin de aumentar el tiempo disponible para que las familias estén juntas. Eso no logrará el objetivo deseado a menos que cada uno de los miembros de la familia —especialmente los padres— actúe con determinación para incrementar la unidad familiar y el tiempo que se dedique a cada uno. Los deportes programados en equipo y los juegos tecnológicos, como los videojuegos e internet, ya se están adueñando del tiempo de nuestros niños y jóvenes. Navegar por internet no es mejor que servir al Señor o fortalecer a la familia. Algunos hombres y mujeres jóvenes están faltando a las actividades de la Iglesia o no están disponibles para la familia por participar en ligas de fútbol o por buscar diversas formas de diversión. Muchos jóvenes están divirtiéndose hasta la muerte… la muerte espiritual. Algunosalgunas usos delcosas tiempo individual familiar sonque mejores, y otrososon excelentes. Debemos abandonar buenas a fin deyelegir otras son mejores excelentes porque desarrollan la fe en el Señor Jesucristo y fortalecen a nuestra familia. IV.

Éstos son otros ejemplos de esas opciones de bueno, mejor y excelente.

Es bueno pertenecer a la verdadera Iglesia de nuestro Padre Celestial, guardar todos Sus mandamientos y cumplir con todos nuestros deberes, pero para que eso se considere como “excelente”, se debe hacer con amor y sin arrogancia. Debemos, como dice la letra de un gran himno en inglés, “coronar lo bueno con hermandad” 9, demostrando amor e interés por todas las personas a las que podamos influir. A nuestros cientos de miles de maestros orientadores y de maestras visitantes, les sugiero que es bueno visitar a nuestras familias asignadas; que es mejor tener una breve visita en la que enseñemos doctrina y principios; y que es excelente ser una buena influencia en las personas a las que visitamos. Ese mismo concepto se aplica a muchas de las reuniones que llevamos a cabo: es bueno efectuar una reunión, es mejor enseñar un principio, pero es excelente mejorar vidas como resultado de la reunión. Al acercarnos al curso de estudio del nuevo año, en los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec y en la Sociedad de Socorro, vuelvo a hacer la misma advertencia en cuanto a la forma en que utilizamos los manuales de las Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia. Muchos años de trabajo inspirado han dado como resultado nuestro manual para el año 2008 sobre las enseñanzas de José Smith, el profeta fundador de esta dispensación. Entre los libros de la Iglesia, éste es monumental. En el pasado, algunos maestros han hecho tan sólo una breve mención de un capítulo de Enseñanzas y han proseguido a sustituirlo con una lección de su preferencia. Quizás haya sido una buena lección, pero eso no es una práctica aceptable. A un maestro del Evangelio se le llama para enseñar el tema que se especifica, tomado de los materiales inspirados que se han proporcionado. Lo excelente que un maestro puede hacer con las Enseñanzas de José Smith es seleccionar y citar las palabras del Profeta en cuanto a los principios que sean especialmente apropiados para las necesidades de los miembros de la clase, y después llevar a cabo un análisis sobre la forma de aplicar esos principios en las circunstancias de cada uno. Testifico de nuestro Padre Celestial, cuyos hijos somos y cuyo plan se ha dispuesto para hacernos acreedores de “la vida eterna… el mayor de todos los dones de Dios” (D. y C. 14:7; véase también D. y C. 76:51–59). Testifico de Jesucristo, cuya Expiación lo hace todo posible, y testifico que somos guiados por profetas, nuestro presidente Gordon B. Hinckley y sus consejeros, en el nombre de Jesucristo. Amén.

Lección 17

“Mujer, ¿Por Que Lloras?” Octubre 1996 Conferencia general James E. Faust

“La profundidad de nuestra creencia tanto en la Resurrección como en la Expiación del Salvador determinara, creo yo, la medida del valor y de la !rmeza con que hagamos frente a las vicisitudes de la vida.” Mis queridos hermanos, hermanas y amigos, la responsabilidad de dirigirles hoy la palabra me impele a pedirles su fe y sus oraciones. Hoy les hablo a los que tienen problemas que los acongojan; les hablo a los que sufren, a los que lloran y a los que tienen pesares. Les hablo a los que padecen dolor físico, mental o emocional. Les hablo a los que han nacido lisiados y a los que han quedado lisiados. Les hablo a los que han nacido ciegos y a los que ya no pueden ver las puestas del sol. Les hablo a los que nunca han oído y a los que ya no pueden oír el canto de los pájaros. Les hablo a los que tienen la privilegiada responsabilidad de ayudar a los que padecen impedimentos mentales o físicos. También les hablo a los que se encuentran en seria transgresión. Empleo como texto las palabras de nuestro Salvador a la desconsolada María Magdalena que “estaba fuera llorando junto al sepulcro”1. Cuando se volvió, “vio a Jesús que estaba allí; mas no sabía que era Jesús. “Jesús le dijo: Mujer, que llor as?”2 Al pronunciar el Salvador esas palabras, no le hablaba tan sólo a la acongojada María, sino también a todos nosotros: hombres, mujeres, niños y a todos los seres humanos que han nacido y que han de nacer, puesto que las lágrimas de pesar, de dolor y de remordimiento son comunes a todo el genero humano. Las complejidades de esta vida tienden a veces a deshumanizar a la gente y a aplastarla.

Algunas personas tienen mucho, mientras que otras se abren paso a duras penas con muy poco. Es una alegría reunirnos con los !eles miembros de esta Iglesia en todo el mundo. Aunque algunos de ellos tienen di!cultades y carecen de bienes materiales, aun así hallan abundante felicidad y pueden andar con fe por el escabroso camino de la vida. Su fe profunda fortalece la nuestra al reunirnos con ellos. Muchas personas que consideran que la vida es injusta no extienden la visión que tienen de lo que la vida para incluir lo que el Salvador hizoupor nosotros mediante la es Expiación y la Resurrección. Todos, en una otra ocasión, experimentamos momentos de a"icción, grandes penas y desesperación en los que tenemos, al igual que Job, que valernos del fundamento de nuestra fe. La profundidad de nuestra creencia tanto en la Resurrección como en la Expiación del Salvador determinara, creo yo, la medida del valor y de la !rmeza con que hagamos frente a las vicisitudes de la vida. Las primeras palabras del Señor resucitado a Sus discípulos fueron: “Paz a vosotros”3. El también prometió “la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero”4. La Expiación y la Resur rección se llevaron a cabo . Nuestro Señor y Salvador padeció ese dolor indescriptible en Getsemaní, y efectuó el !

!

sacri co nal al morir en la cruz para, poco después, romper las ligaduras de la muerte. Todos nos bene!ciamos con las trascendentales bendiciones de la Expiación y de la Resurrección, por medio de las que el divino proceso sanador puede efectuarse en nosotros. El dolor se puede reemplazar con el regocijo que nuestro Salvador prometió. Al vacilante Tomas, Jesús le dijo: “No seas incrédulo, sino creyente”5. Mediante la fe y la rectitud, todas las inju sticias, todos los agravios y los dolores de esta vida serán íntegramente reparados y recti!cados. Las bendiciones que no se reciban en esta vida se recibirán en su totalidad en la eternidad. Por medio del arrepentimiento completo de nuestros pecados, podremos recibir perdón y tener la vida eterna. Por eso, los sufrimientos de esta vida pueden ser como el fuego puri!cador que nos re!nará para un !n mas elevado. Las congojas pueden ser sanadas y podemos llegar a conocer un regocijo y una felicidad inefables que excederán a nuestros sueños y esperanzas .

La reconstitución que prometen la Expiación y la Resurrección continua en la eternidad. Las limitaciones físicas serán reparadas. Escuchemos las consoladoras palabras de Alma: “El alma será restaurada al cuerpo, y el cuerpo al alma; si, y todo miembro y coyuntura serán establecidos a su cuerpo; si, ni un cabello de la cabeza se perderá, sino que todo será restablecido a su propia y perfecta forma.. La reconstitución se efectúa por medio de la intercesión de nuestro Salvador. Como El lo dijo en la grandiosa oración intercesora que se encuentra en el capitulo diecisiete de Juan: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado”7. En seguida, el Salvador oró por Sus Apóstoles y por todos los santos, diciendo: “… no ruego por el mundo, sino por los que me diste; porque tuyos son, “y todo lo mío es tuyo, y lo tuyo mío; y he sido glori!cado en ellos” 8. Todos hemos cometido faltas a lo largo de la vida. Creo que nuestro misericordioso y benévolo Dios, cuyos hijos somos todos nosotros, nos juzgara con toda la benevolencia que se permita por lo malo que hayamos hecho y nos dará la máxima bendición por lo bueno que hayamos hecho. Las majestuosas palabras de Alma me parecen una con!rmación de eso. Dijo Alma: “y de aquí a pocos días el Hijo de Dios vendrá en su gloria; y su gloria será la gloria del Unigénito del Padre, lleno de gracia, equidad y verdad; lleno de paciencia, misericordia y longanimidad, pronto para oír los clamores de su pueblo y contestar sus oraciones”9. Lo fundamentalmente importante es resolver la transgresión, experimentar la curación que se produce por medio del arrepentimiento. Como lo indicó el presidente Kimball: “El principio del arrepentimiento, el levantarnos tras cada caída, sacudirnos el polvo que se nos haya quedado encima y emprender de nuevo el camino hacia lo altola base de nuestra esperanza. Es por medio del arrepentimiento que el Señor Jesucristo puede efectuar Su milagro sanador, suministrándonos fortaleza cuando nos sintamos débiles, salud cuando estemos enfermos, esperanza cuando estemos desanimados, amor cuando nos sintamos vacíos y entendimiento cuando busquemos la verdad”10. Uno de los relatos mas llenos de ternura del Libro de Mormón es el de Alma cuando le habla a su hijo Coriantón, que había caído en transgresión mientras se hallaba en la misión entre los zoramitas. Al aconsejar al joven que abandone su pecado y se vuelva al Señor, percibe que Coriantón se inquieta

por lo que le ocurrirá a el en la Resurrección. Sigue una detallada descripción del estado de probación que es esta vida, de la justicia y de la misericordia, del plan de Dios para nuestra felicidad en la vida venidera y culmina con el siguiente versículo: “… y la misericordia reclama al que se arrepiente; y la misericordia viene a causa de la expiación; y la expiación lleva a efecto la resurrección de los muertos; y la resurrección de los muertos lleva a los hombres de regreso a la presencia de Dios; y así son restaurados a su presencia, para ser juzgados según SUS obras, de acuerdo con la ley y la justicia” 11 . El Salvador nos proporciona una clave importante con la cual podemos hacer frente a las debilitantes in"uencias del mundo e incluso vencerlas. El Salvador dijo: “No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal”12. Esta imponente clave, entonces, consiste: en que, pese al grado de iniquidad que nos rodea, debemos permanecer libres de la maldad del mundo. La oración de nuestro Salvador nos manda eludir el mal y a la vez nos ofrece ayuda divina para lograrlo. Al esforzarnos por cumplir esto, llegamos a ser uno con nuestro Señor. La oración del Salvador en Getsemaní fue: “para que todos sean uno; como tu, oh Padre, en mi, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tu me enviaste” 13 . Para permanecer leales y !eles en esta triste vida mortal, tenemos que amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza, y amar a nuestros semejantes como a nosotros mismos. También debemos mantenernos unidos como familias; como miembros de barrios y de ramas, de estacas y de distritos, y como pueblo. Para nuestros semejantes que no sean de nuestra fe, debemos ser como el buen samaritano que cuidó del hombre que había caído en manos de ladrones14 Es preciso que saquemos fortaleza los unos de los otros. También debemos “socorre [r] a los débiles, levanta[r] las manos caídas y fortalece[r] las rodillas desfallecidas”15. Pablo enseñó bien sobre este tema. Dijo a los Corintios, hablando del cuerpo, o sea, de la Iglesia de Cristo: “para que no haya desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros todos se preocupen los unos por los otros. “De manera que si un miembro padece, todos los miembros se duelen con el, y si un miembro recibe honra, todos los miembros con el se gozan.

“Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular”16. De ese modo, como miembros en particular y como pueblo, podemos guardarnos del mal. Al pasar por los afanes y las di!cultades, podremos sentir lastima por nosotros mismos y llegar a la desesperación, pero con el amor de Dios y de los santos, en unión, llevando las cargas los unos de los otros, podemos ser felices y vencer el mal. A algunas mujeres !eles se les ha negado aquello en lo que han cifrado sus mas caras esperanzas. En el plan eterno, ninguna promesa quedara sin cumplirse para los !eles. Ninguna mujer debiera poner en tela de juicio lo mucho que el Salvador valora a la mujer La acongojada María Magdalena fue la primera que fue a ver el sepulcro después de la Cruci!xión, y, al ve r removida la piedra de la entrada y que el sepulcro estaba vacío, corrió a darles la noticia a Pedro y a Juan. Los dos Apóstoles acudieron a ver el lugar, y se fueron apesadumbrados. Pero María se quedó; anteriormente, ella había estado cerca de la cruz ( 17) y estuvo presente cuando sepultaron al Señor( 18). Ahora estaba llorando junto al sepulcro vacío(19). Allí tuvo el honor de ser el primer ser mortal que vio al Señor resucitado. Después de que El le preguntó: “Mujer, que lloras?”, El le dijo: “… ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios” 20. Durante Su ministerio terrenal, Jesús fue de Judea a Galilea. Llegó al pozo de Jacob cansado del camino y sediento. Y se acercó al pozo una mujer de Samaria a sacar agua. La tradición judía en aquella época prohibía el trato con los samaritanos. No obstante, “Jesús le dijo: Dame de beber”. “La mujer samaritana le dijo: ¿Cómo tu, siendo judío, me pides a mi de beber, que soy mujer samaritana? … “Respondió Jesús y le dijo: Si conocieras el don de Dios, y quien es el que te dice: Dame de beber; tu le pedirías, y el te daría agua viva”. Jesús continuó enseñándole del agua viva “que … será… una fuente de agua que salte para vida eterna”. La mujer samaritana le respondió: “Señor, me parece que tu eres profeta”. En seguida, le “dijo la mujer: Se que ha de venir el Mesías, llamado el Cristo; cuando el venga nos declarara todas las cosas”. Entonces, Jesús le reveló Su verdadera identidad al decirle: “Yo soy, el que habla contigo” 21. La Resurrección y la Expiación del Salvador pueden ser una constante

in"uencia fortalecedora para nosotros, como lo ilustra el relato de Elizabeth Jackson, mujer pionera de la compañía de carros de mano Martin. Ella cuenta de la muerte de su marido, de nombre Aarón, en las llanuras de Wyoming en 1856, con las siguientes y conmovedoras palabras: “Hacia las nueve de la noche me fui a acostar. La ropa de cama era muy escasa, por lo que me acosté vestida. Dormí hasta lo que me pareció era la medianoche. Sentía un frío intenso. Hacia muy mal tiempo. Aguce el oído para oír la respiración de mi marido al advertir que estaba demasiado quieto. No le oí respirar. Eso me alarmó. Lo toque y, con horror, descubrí que se con!rmaban mis peores temores: estaba muerto. Pedí ayuda a los que estaban cerca, pero nadie podía ayudarme; no me quedó mas remedio que quedarme sola junto al cadáver hasta que amaneció. ¡Ah, que largas me parecieron las horas! Al llegar la luz del día. algunos varones de la compañía prepararon el cuerpo para sepultarlo. Y ¡que servicio funerario y sepultura! Le dejaron la ropa que tenía puesta … que era muy poca; lo envolvieron en una manta y lo pusieron en un montón junto con otras trece personas que habían muerto, y los cubrieron de nieve. El suelo estaba tan congelado que les resultó imposible cavar una tumba. El quedo allá para dormir en paz hasta que suene la trompeta de Dios y los muertos en Cristo se levanten en la mañana de la primera resurrección. Entonces volveremos a unir nuestros corazones y nuestras vidas, y la eternidad nos dará vida para siempre jamas”22. Ante la pregunta: “Mujer, ¿por que lloras?”, buscamos las consoladoras palabras que Juan les escribió a los santos !eles en el libro del Apocalipsis: “… Estos son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. “Por esto están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que esta sentado sobre el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos. “Ya no tendrán hambre ni sed, y el sol no caerá mas sobre ellos, ni calor alguno; “porque el Cordero que esta en medio del trono los pastoreará, y los guiara a fuentes de aguas de vida; y Dios enjugara toda lágrima de los ojos de ellos”23.

Ante la pregunta: “Mujer, ¿por que lloras?”, testi!co del gran sacri!cio expiatorio del Señor Jesucristo y doy testimonio de que El rompió las ligaduras de la muerte, lo cual en verdad enjugara nuestras lágrimas. Tengo un testimonio de esto, el que he recibido por medio del Santo Espíritu de Dios. También testi!co que el Señor Jesucristo es la cabeza de esta Iglesia hoy en día. Vemos Su mano omnipotente que guía esta santa obra. Testi!co, además, del llamamiento profético y del gran liderazgo del presidente Gordon B. Hinckley como siervo del Señor y bajo cuya inspirada dirección todos tenemos el privilegio de servir. El presidente Monson y yo, así como nuestros amados colaboradores somos testigos de esto. Ruego, como lo hizo el rey Benjamín, que seamos “!rmes e inmutables, abundando siempre en buenas obras para que Cristo, el Señor Dios Omnipotente, pueda sellar[nos] como suyos, a !n de que se [amos] llevados al cielo, y ten[gamos] salvación sin !n, y vida eterna mediante la sabiduría, y poder, y justicia, y misericordia de aquel que creo todas las cosas en el cielo y en la tierra, el cual es Dios sobre todo”24, en el nombre de Jesucristo. Amén.


Lección 18

“Sé ejemplo”

Presidente Thomas S. Monson

Primer Consejero de la Primera Presidencia

“Llenen la mente con la verdad; llenen de amor el corazón; llenen la vida con servicio al prójimo”. Esta noche hemos sido inspirados por los conmovedores mensajes de la presidencia general de la Sociedad de Socorro de la Iglesia. Su petición de que todos seamos !rmes e inmutables es un sabio consejo, para que podamos afrontar la confusión de nuestra época y seamos verdaderos baluartes de constancia en medio de un mundo de cambio. Repasemos las sabias palabras que escribió el apóstol Pablo a su amado Timoteo: “Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la

hipocresía de mentirosos [que tendrán] cauterizada la conciencia” 1 . Después llegó el llamado inspirador de Pablo a Timoteo, que se aplica por igual a cada uno de nosotros: “…sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza” 2 . Mis queridas hermanas, estando reunidas aquí en el Centro de Conferencias y en las congregaciones de todo el mundo, quisiera darles una fórmula que consta de tres partes, y que nos servirá de guía constante para cumplir con el cometido que dio el apóstol Pablo: 1. Llenen la mente con la verdad; 2. Llenen de amor el corazón; 3. Llenen la vida con servicio al prójimo. Primero, llenen la mente con la verdad. No encontramos la verdad al arrastrarnos en el error. La verdad se encuentra al buscar, estudiar y vivir la palabra revelada de Dios. Adoptamos el error cuando nos asociamos con él; aprendemos la verdad cuando nos relacionamos con ella. El Salvador del mundo instruyó: “…buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe” 3 . Y agregó: “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí” 4 .

Él invita a cada uno de nosotros: “Aprende de mí y escucha mis palabras; camina en la mansedumbre de mi Espíritu, y en mí tendrás paz” 5 . Alguien de la época de los pioneros que ejempli!có el cometido del que se ha hablado esta noche de ser !rmes e inmutables, y que llenó su mente, su corazón y su alma con la verdad fue Catherine Curtis Spencer. Su marido, Orson Spencer, era un hombre sensible y muy educado. Ella se había criado en Boston, y era muy culta y re!nada. Tuvo seis hijos, pero su delicada salud empeoró cuando se vio expuesta a la intemperie y a las penurias tras haber salido de Nauvoo. El élder Spencer escribió a los padres de ella, para preguntarles si ella podría regresar a vivir con ellos mientras él preparaba una vivienda para ella en el Oeste. Ellos respondieron: “Si ella renuncia a su degradante fe, puede volver, pero nunca hasta que lo haga”. La hermana Spencer no renunció a su fe. Cuando le leyeron la carta de sus padres, ella pidió a su esposo que tomara la Biblia y le leyera del libro de Rut: “No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios” 6 . Afuera rugía la tormenta, el toldo del carromato goteaba y los amigos sostenían cacerolas sobre la cabeza de la hermana Spencer para mantenerla seca. En esas condiciones, y sin pronunciar una queja, cerró los ojos por última vez.

Aun cuando no necesariamente se nos pida que sacri!quemos nuestra vida, recordemos que Dios oye nuestras silenciosas oraciones. Él, que observa nuestros callados hechos, nos recompensará en público cuando surja la necesidad. Vivimos tiempos turbulentos. El futuro suele ser incierto; por lo tanto, es necesario que nos preparemos para lo inesperado. Las estadísticas indican que, en algún momento, ya sea por enfermedad o por la muerte del esposo, o por necesidades económicas, es probable que tengan que ser ustedes quienes mantengan a la familia. Las insto a continuar los estudios y a adquirir conocimientos que se puedan utilizar en el mundo laboral, para que, si llegase el momento, estén preparadas para hacer frente a la situación. Sus talentos aumentarán a medida que estudien y aprendan. Podrán, con mayor e!cacia, ayudar a sus hijos en su aprendizaje y se sentirán tranquilas al saber que se han preparado para las contingencias con que puedan tropezar en la vida. Con el !n de ilustrar la segunda parte de nuestra fórmula, a saber: Llenen de amor el corazón, voy a mencionar el bello relato que se encuentra en el libro de Hechos que habla de la discípula llamada Tabita, o Dorcas, que vivía en Jope. Se le describía como a una mujer que “abundaba en buenas obras y en limosnas que hacía”. “Y aconteció que en aquellos días enfermó y murió. Después de lavada, la pusieron en una sala.

“Y…, los discípulos, oyendo que Pedro estaba allí, le enviaron dos hombres, a rogarle: No tardes en venir a nosotros. “Levantándose entonces Pedro, fue con ellos; y cuando llegó, le llevaron a la sala, donde le rodearon todas las viudas, llorando y mostrando las túnicas y los vestidos que [Tabita] hacía cuando estaba con ellas. “Entonces, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y oró; y volviéndose al cuerpo, dijo: Tabita, levántate. Y ella abrió los ojos, y al ver a Pedro, se incorporó. “Y él, dándole la mano, la levantó; entonces, llamando a los santos y a las viudas, la presentó viva. “Esto fue notorio en toda Jope, y muchos creyeron en el Señor”. 7 Para mí, la mención de Tabita en las Escrituras, que la describe como a una mujer que “abundaba en buenas obras y en limosnas que hacía”, describe algunas de las responsabilidades fundamentales de la Sociedad de Socorro; como por ejemplo, el socorro a los que sufren, el cuidado de los pobres y todo lo que ello supone. Hermanas de la Sociedad de Socorro: ustedes son en verdad ángeles de misericordia. Eso lo han demostrado en gran escala con la ayuda humanitaria que prestan a los que padecen frío, hambre y sufren, dondequiera que se encuentren. La obra de ustedes se pone también de mani!esto en los barrios, en las estacas y en las misiones. Todo obispo de la Iglesia podría testi!car de ese hecho.

Recuerdo que, cuando era diácono, recorría una parte de nuestro barrio el domingo de ayuno por la mañana y distribuía los pequeños sobres de las ofrendas a cada familia, esperaba que colocaran en él sus donativos, y después los entregaba al obispo. En una ocasión, un miembro anciano, el hermano Wright, que vivía solo, me recibió a la puerta de su casa, con sus arrugadas manos abrió el sobre con cierta di !cultad y colocó en él una pequeña suma de dinero. Mientras hacía el donativo, sus ojos tenían un cierto brillo. Me invitó a sentarme y me contó de una ocasión en que su alacena había estado vacía; acosado por el hambre, había orado al Padre Celestial rogando por comida. Al poco rato, se asomó por la ventana y vio que alguien se acercaba a su puerta tirando de un vagoncito rojo. Era la hermana Balmforth, la presidenta de la Sociedad de Socorro, que había arrastrado ese vagoncito casi un kilómetro a lo largo de las vías del tren hasta llegar a su puerta. El vagón estaba lleno de alimentos que había recolectado de las hermanas de la Sociedad de Socorro del barrio. Con ellos, la hermana Balmforth llenó los estantes vacíos de la cocina del hermano Wright. Él me la describió como “un ángel enviado del cielo”. Hermanas, ustedes son la personi!cación del amor. Ustedes iluminan su casa, guían con bondad a sus hijos y, si bien sus esposos son la cabeza del hogar, no hay duda de que ustedes son el corazón del hogar. Juntos, con respeto mutuo, y compartiendo las responsabilidades, forman un equipo indestructible. Para mí es signi!cativo que, cuando los hijos necesitan de

cuidado y de atención amorosa, las buscan a ustedes: sus madres. Aun el hijo rebelde o la hija irresponsable, cuando se da cuenta de la necesidad de regresar al seno familiar, casi inevitablemente se acerca a la madre, la cual nunca se da por vencida cuando se trata de un hijo. El amor de la madre hacer a"orar lo mejor de un hijo. Ustedes se convierten en el modelo que ellos seguirán. La primera palabra que un niño aprende y dice en voz alta es por lo general la dulce expresión: “Mamá”. Para mí es muy signi!cativo que, en el campo de batalla o en la paz, con frecuencia, cuando la muerte está por llevarse a un hijo, su palabra !nal es casi siempre: “Mamá”. Hermanas, ¡qué función tan noble es la de ustedes! Les testi !co que sus corazones están llenos de amor. Para la tercera parte de nuestra fórmula, la cual es:Llenen la vida con el servicio al prójimo, voy a mencionar dos ejemplos. Uno se trata de una maestra y de la profunda in"uencia que ella ejerció en la vida de quienes enseñó, mientras que el otro es acerca de un matrimonio misionero cuyo servicio ayudó a llevar la luz del Evangelio a quienes habían vivido en la oscuridad espiritual. Hace muchos años, había una joven, Baur Dee She#eld, que enseñaba en la Mutual. No tuvo hijos propios, aunque ése había sido el mayor anhelo de ella y el de su esposo. Su amor lo expresaba por medio de la gran devoción con que cada semana enseñaba las verdades eternas y las lecciones de la vida a esas

especiales jovencitas. Pero un día enfermó y poco después falleció. Sólo tenía veintisiete años. Cada año, el Día de los Muertos, las jóvenes de la Mutual iban a visitar la tumba de su maestra, dejando siempre un ramo de "ores y una tarjetita que decía: “Para Baur Dee, de sus alumnas”. Al principio eran diez jovencitas las que iban, después cinco, luego dos y !nalmente sólo una, la que sigue yendo cada Día de los Muertos y coloca en la tumba un ramo de "ores y una tarjeta con la misma inscripción: “Para Baur Dee, de sus alumnas”. Un año, casi veinticinco años después de la muerte de Baur Dee, la única de “sus alumnas” que continuaba visitando su tumba, se dio cuenta de que no iba a estar en la ciudad el Día de los Muertos, y decidió visitar la tumba de su maestra unos días antes. Ya había recogido las "ores, las había atado con una cinta y colocado la tarjeta y, estaba a punto de ponerse el abrigo para partir, cuando alguien llamó a la puerta. Al abrirla, se encontró con una de sus maestras visitantes, Colleen Fuller, quien le dijo que había tenido di!cultad para juntarse con su compañera y por esa razón había decidido ir sola y sin avisar para terminar sus visitas antes del !n de mes. Cuando Colleen entró, advirtió el abrigo y las "ores, y se disculpó por haber interrumpido obviamente algo que se iba a hacer. “No se preocupe”, respondió. “Estaba a punto de salir para ir al cementerio a poner "ores en la tumba de una de mis maestras de la Mutual, quien tuvo una profunda in"uencia en mí y en las demás jóvenes que enseñó. Al principio éramos diez las que

visitábamos su tumba cada año para expresarle nuestro amor y agradecimiento, pero ahora yo represento a todo el grupo”. Colleen preguntó: “¿Sería, por casualidad, el nombre de su maestra Baur Dee? “Sí”, fue la respuesta. “¿Cómo lo sabe?” Con emoción en la voz, Coleen dijo: “Baur Dee era mi tía, la hermana de mi madre. Desde que murió, todos los Días de los Muertos, mis familiares han encontrado en su tumba un ramo de "ores y una tarjeta inscrita de las alumnas de Baur Dee. Ellos siempre han deseado saber quiénes eran esas alumnas para agradecerles el que se acordaran de ella. Ahora les puedo decir”. El escritor estadounidense Thornton Wilder dijo: “El mayor homenaje que podemos tributar a los muertos no es la tristeza sino la gratitud”. El segundo ejemplo de vidas llenas de servicio a los demás, con el cual quiero terminar, es la experiencia misional de Juliusz y Dorothy Fussek, a quienes se les llamó para cumplir una misión de dieciocho meses en Polonia. El hermano Fussek había nacido en Polonia, hablaba el idioma y amaba a su gente; la hermana Fussek nació en Inglaterra y sabía muy poco de Polonia y casi nada acerca de su gente. Con con!anza en el Señor, partieron a cumplir su asignación. Las condiciones de vida eran rudimentarias, la obra solitaria y la tarea inmensa. En ese tiempo todavía no se había establecido

una misión en Polonia. La asignación que recibieron los Fussek fue la de preparar el camino para que se pudiese establecer una misión permanente, enviar más misioneros, enseñar a la gente, bautizar conversos, organizar ramas y edi!car capillas. ¿Se desanimaron los hermanos Fussek ante la enormidad de su asignación? No, ni por un momento. Ellos sabían que su llamamiento provenía de Dios; oraron pidiendo Su ayuda divina y se dedicaron de todo corazón a la obra. No sólo se quedaron en Polonia dieciocho meses, sino cinco años y vieron cumplirse todos los objetivos mencionados. Todo eso derivó de una reunión previa en la que los élderes Russell M. Nelson, Hans B. Ringger y yo, acompañados por el élder Fussek, nos reunimos con el ministro Adam Wopatka, del gobierno polaco, y lo escuchamos decir: “Su Iglesia es bienvenida aquí; ustedes pueden construir edi!cios; pueden enviar sus misioneros; son bienvenidos a Polonia. Este caballero”, dijo, señalando a Juliusz Fussek, “ha servido bien a su Iglesia, al igual que su esposa. Pueden estarles agradecidos por su ejemplo y por su obra”. Al igual que los Fussek, hagamos lo que debemos hacer en la obra del Señor. Entonces, junto con Juliusz y Dorothy Fussek, podremos hacer eco del salmo: “Mi socorro viene de Jehová” 8 . Queridas hermanas, ustedes son en verdad “ejemplos de los creyentes”. Que nuestro Padre Celestial las bendiga a cada una, casadas o solteras, en sus hogares, con sus familias y en sus vidas, para que se hagan merecedoras del maravilloso recibimiento del Salvador del mundo: “Bien, buen siervo y !el” 9 .

Esto lo ruego, al dejarles mi bendición, en el nombre de Jesucristo. Amén. Notas

1. 1 Timoteo 4:1–2. 2. 1 Timoteo 4:12. 3. D. y C. 88:118. 4. Juan 5:39. 5. D. y C. 19:23. 6. Ruth 1:16. 7. Hechos 9:36–42. 8. Salmos 121:2. 9. Mateo 25:21.


Lección 20

Capítulo 23: “No prestaban menor servicio” Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Howard W. Hunter, (2015), 307–20

“La mayoría seremos personas discretas, relativamente desconocidas que… [hacemos nuestro] trabajo sin ostentación. A los que eso les parezca… poco espectacular, les digo, ustedes ‘no prestan menor servicio’ que el más espectacular de sus conocidos” De la vida de Howard W. Hunter El presidente Howard W. Hunter se distinguió no sólo como un líder dedicado y un amado profeta, sino también por la forma tranquila en que prestaba servicio. Él sabía que el prestar servicio era en sí mismo lo importante, no el recibir reconocimiento. El élder Neal A. Maxwell, del Cuórum de los Doce Apóstoles, comentó una vez acerca de él: “El presidente Howard W. Hunter es un hombre manso. …Éste es el mismo hombre humilde que, cuando desperté después de un día agobiante y polvoriento que pasé con él en una asignación en Egipto, estaba lustrando mis zapatos, una tarea que esperaba pasara inadvertida”1. El presidente Thomas S. Monson advirtió por primera vez la manera humilde de prestar servicio del presidente Hunter cuando se dedicó el Templo de Los Ángeles, California, en 1956, varios años antes de que ambos fuesen llamados a servir como apóstoles. Él recuerda: “Tuve la oportunidad de conocer al presidente Hunter cuando él servía como presidente de la Estaca Pasadena, California, y tenía la responsabilidad de coordinar los preparativos locales para la dedicación del Templo de Los Ángeles, California. Yo tuve el privilegio de estar a cargo de la impresión de las entradas. La asignación él era gigantesca. sólo pudeestaban ver la parte relacionada las entradas, quedetenían códigos deYocolores, etiquetadas de con forma compleja y numeradas con un orden como jamás había visto. Él fue magnánimo al atribuir los méritos a las demás personas y se aseguró de que su nombre no

se mencionara en exceso, aun cuando él había sido el propulsor de esta tarea monumental”2. El élder James E. Faust, del Cuórum de los Doce, observó además: “Él no necesitaba alimentar su ego. Con toda la sabiduría que poseía, podía permanecer sentado entre sus hermanos y no hablar mucho. Se sentía completamente en paz consigo mismo”3. El presidente Hunter entendía que todo acto de servicio es importante a la vista de Dios, sin importar que pase desapercibido o no reciba reconocimiento. Unas semanas antes de que falleciera el presidente Hunter, un amigo le preguntó: “Querido Presidente, ¿cuál cargo o llamamiento es más elevado: el de ser un amigo querido y de con!anza o el de ser un profeta de Dios?”. Tras escuchar la pregunta, “el presidente meditó en silencio durante lo que parecieron ser varios minutos; luego, tomando lentamente la mano de su amigo y volviéndose para mirarlo de frente, le respondió, mientras le corría una lágrima por su débil mejilla: ‘Ambos son llamamientos sagrados de con!anza’”4.

Muchas personas, “que pasan desapercibidas y no reciben la atención del mundo”, prestan un servicio que cambia vidas.

Enseñanzas de Howard W. Hunter

1 Quienes prestan servicio callada y discretamente “no [prestan] menor servicio” que quienes reciben el reconocimiento del mundo Del joven y valiente capitán Moroni se dijo lo siguiente: “Sí, en verdad, en verdad os digo que si todos los hombres hubieran sido, y fueran y pudieran siempre ser como Moroni, he aquí, los poderes mismos del in !erno se habrían sacudido para siempre; sí, el diablo jamás tendría poder sobre el corazón de los hijos de los hombres” (Alma 48:17). ¡Todo un elogio hacia un hombre famoso y poderoso! No se me ocurre un mejor tributo de un hombre hacia otro. Dos versículos más adelante hay una declaración sobre Helamán y sus hermanos, quienes desempeñaron una función menos llamativa que Moroni: “Y he aquí, Helamán y sus hermanos no prestaban menor servicio al pueblo que Moroni” (Alma 48:19). En otras palabras, aunque Helamán no era tan famoso ni prominente como Moroni, prestaba un servicio equivalente; es decir, era tan servicial y útil como Moroni. Es obvio que nos bene !ciaremos ampliamente si estudiamos la vida del capitán Moroni. Él es un ejemplo de fe, servicio, dedicación, compromiso y muchos otros atributos divinos. Sin embargo, en lugar de centrarme en este magní !co hombre, he decidido centrar mi atención en aquellos que no aparecen en primer plano y no reciben la atención del mundo, no obstante, “no [prestan] menor servicio”, como lo expresa este pasaje. No todos vamos a ser como Moroni y recibir la aclamación de nuestros colegas diariamente y durante todo el día. La mayoría seremos personas discretas, relativamente desconocidas que van y vienen haciendo su trabajo sin ostentación. A los que eso les dé una impresión de soledad o les cause miedo o les resulte poco espectacular, les digo, ustedes “no prestan menor servicio” que el más espectacular de sus conocidos. También ustedes son parte del ejército de Dios. Consideren, por ejemplo, el profundo servicio que presta una madre o un padre en de del un hogar de Santos los Últimos Piensen en el losanonimato maestros silencioso de Doctrina Evangelio, en lasde directoras de Días. música de la Primaria, en los maestros Scout y en las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro, quienes prestan servicio y bendicen a millones de personas pero cuyos

nombres nunca recibirán aplausos públicos ni aparecerán en los medios de difusión del país. A diario, decenas de miles de personas desconocidas hacen posible nuestras oportunidades y nuestra felicidad, y como dicen las Escrituras, “no prestan menor servicio” que aquellos cuyas vidas !guran en primera plana de los periódicos. El reconocimiento de la historia y la atención contemporánea muy a menudo se centran en una persona en vez de en muchas. Con frecuencia, se señala a una persona de entre sus compañeros y se la eleva a la categoría de héroe. Reconozco que esta clase de atención es una manera de identi !car aquello que las personas admiran o consideran que tiene valor. Pero algunas veces ese reconocimiento no es merecido, o se pueden estar enalteciendo valores equivocados. Hemos de escoger sabiamente a nuestros héroes y a quienes nos sirven de ejemplo, a la vez que damos gracias por esas legiones de amigos y ciudadanos que no son tan famosos, pero que no “[prestan] menor servicio” que los Moroni de nuestra vida5.

2 Muchas personas de las Escrituras, que sirvieron a la sombra de otros, hicieron importantes contribuciones Quizás podrían personajes Escrituras que noconsiderar fueron el conmigo centro dealgunos atención, pero queinteresantes bajo la lupade de las la historia demostraron ser auténticos héroes. Muchas personas que leen la historia del gran profeta Ne ! casi pasan por alto completamente a otro valiente hijo de Lehi que se llamaba Sam. Ne! es uno de los personajes más famosos de todo el Libro de Mormón. ¿Pero qué hay de Sam? El nombre de Sam sólo se menciona unas diez veces. Cuando Lehi aconsejó y bendijo a los de su posteridad, le dijo a Sam: “Bendito eres tú y tu posteridad, pues heredarás el país, así como tu hermano Ne!; y tu posteridad será contada con la de él; y tú serás aun como tu hermano, y tu posteridad será como la suya, y tú serás bendecido todos tus días” (2 Ne ! 4:11). La función de Sam consistía básicamente en servir de apoyo y ayuda a su hermano menor, quien más recibía los elogios, y al !nal recibió las mismas bendiciones que se prometieron a Ne! y su posteridad. No se retuvo del !el

Sam nada de lo prometido Ne !; sin embargo, conocemos muy poco los detalles del servicio y la contribución de Sam. En vida, fue una persona casi desconocida, mas es obvio que en los anales de la eternidad !gura como líder triunfante y victorioso. Muchas personas hacen sus contribuciones sin recibir reconocimiento. Ismael viajó con la familia de Ne ! a costa de un gran sacri !cio personal, sufriendo “mucha a"icción, hambre, sed y fatiga” (1 Ne! 16:35). Y más adelante, en medio de todas estas a"icciones, pereció en el desierto. Pocos de nosotros podemos siquiera comenzar a entender el sacri!cio de semejante hombre en aquella época y bajo tales condiciones primitivas. Quizás, si fuésemos más perspicaces y comprensivos, nosotros también nos lamentaríamos, como lo hicieron sus hijas en el desierto, por lo que aportó un hombre como él —¡y a lo que renunció!— para que pudiéramos tener el Libro de Mormón hoy en día. Son numerosísimos los nombres y las memorias de tales hombres y mujeres en el Libro de Mormón que “no prestaban menor servicio”. Ya se trate de la madre Saríah, o de Abish, la sierva de la reina lamanita, cada una hizo aportaciones que no fueron reconocidas a la vista de los hombres, mas no pasaron desapercibidas a la vista de Dios. Sólo tenemos doce versículos en las Escrituras que hablan de la vida de Mosíah, rey de la tierra de Zarahemla y padre del famoso rey Benjamín. No obstante, su servicio al pueblo fue indispensable. Él guió a su pueblo “por muchas predicaciones y profecías. Y continuamente [les amonestó] por la palabra de Dios” (Omni 1:13). Otros ejemplos de personas que sirvieron desinteresadamente, a la sombra de otros más renombrados, fueron Limhi, Amulek y Pahorán; este último tuvo la nobleza de espíritu de no condenar, a pesar de ser acusado muy injustamente. El guerrero Teáncum, que sacri!có su vida, o Laconeo, el juez superior que enseñó a su pueblo el arrepentimiento durante la confrontación con los de Gadiantón, o los misioneros Omner e Himni, que apenas se mencionan, todos estos “no prestaban menor servicio” que sus compañeros, aunque recibieron muy poca atención en las Escrituras. No sabemos mucho acerca de Shiblón, el !el hijo de Alma, cuya historia está intercalada entre la de Helamán, el futuro líder, y Coriantón, el transgresor; pero es signi!cativo que lo describan como “un hombre justo [que] anduvo rectamente ante Dios” (Alma 63:2). El gran profeta Ne !, del que se habla en el libro de Helamán, tenía un hermano llamado Lehi, aparentemente sólo mencionado de paso, pero de él se dice que “no era menos grande que [Ne !] en cuanto a las cosas concernientes a la rectitud” [Helamán 11:19; véase también el

versículo 18]6.

En cuanto Abish (a la izquierda) tocó la mano de la reina lamanita, ésta se puso de pie (véase Alma 19:15–29).

3 Aun cuando quizás no seamos muy conocidos, podemos prestar un gran servicio en el reino Por supuesto, también hay ejemplos de personas serviciales en nuestra dispensación. Oliver Granger es de esas personas serviciales de los últimos días, de quien el Señor hizo memoria en la sección 117 de Doctrina y Convenios. Puede que el nombre de Oliver no resulte familiar a muchos, por lo que me tomaré la libertad de darles a conocer a este leal siervo de los inicios de esta dispensación. Oliver Granger era once años mayor que José Smith y, al igual que el Profeta, provenía del norte del estado de Nueva York. Por causa de haber estado expuesto al frío extremo, Oliver perdió casi totalmente la vista a los treinta y tres años. A pesar de su visión limitada, sirvió en tres misiones de tiempo completo.

También trabajó en el Templo de Kirtland y sirvió en el sumo consejo de Kirtland. Cuando la mayor parte de los santos fueron expulsados de Kirtland, Ohio, la Iglesia dejó algunas deudas pendientes. Se nombró a Oliver como representante de José Smith y de la Primera Presidencia para regresar a Kirtland a !n de atender las obligaciones de la Iglesia. Sobre este encargo, Doctrina y Convenios registra lo siguiente: “Por tanto, luche seriamente por la redención de la Primera Presidencia de mi Iglesia, dice el Señor” (D. y C. 117:13). Él desempeñó esta función de una forma tan satisfactoria para los acreedores, que uno de ellos escribió: “La gestión de Oliver Granger en la resolución de las deudas pendientes de las personas que se trasladaron a Far West, para hacer cumplir sus compromisos y de este modo conservar su integridad, ha sido verdaderamente digna de elogio y le ha merecido mi mayor estima y que lo conserve en mi memoria con gratitud” (Horace Kingsbury, citado en José Smith, History of the Church, tomo III, pág. 174). Durante la estancia de Oliver en Kirtland, algunas personas, entre ellos algunos miembros que se habían apartado de la Iglesia, esparcían falsas acusaciones buscando desacreditar a la Primera Presidencia y poner en tela de juicio su integridad. Mediante su !el servicio, Oliver Granger verdaderamente “[redimió a] la Primera Presidencia”… El Señor dijo acerca de Oliver Granger: “Su nombre se guardará en memoria sagrada de generación en generación para siempre jamás” (D. y C. 117:12). “Yo levantaré a mi siervo Oliver, y engendraré para él un gran nombre sobre la tierra y entre los de mi pueblo, por causa de la integridad de su alma” (History of the Church, tomo III, pág. 350). Cuando él falleció en 1841, aunque no quedaban sino unos pocos santos en la región de Kirtland y aun menos amigos de los miembros, a su funeral asistió una gran multitud de personas procedentes de todos los poblados circundantes. Si bien Oliver Granger no es tan conocido hoy en día como otros de los primeros líderes de la Iglesia, aun así fue un hombre grande e importante en el servicio que prestó al reino. Y si nadie más aparte del Señor, guardara su nombre en memoria, ésa sería una bendición su !ciente para él —como lo sería para cualquiera de nosotros7.

4 Ne! es un ejemplo por recordar a Dios como la fuente de su fortaleza y sus bendiciones

Creo que debemos ser conscientes del peligro espiritual que corren quienes malinterpretan la singularidad de estar siempre en el foco de atención. Estas personas pueden llegar a codiciar la notoriedad y olvidar de este modo la importancia del servicio que se brinda. No nos debemos permitir centrarnos en los focos fugaces de la popularidad ni sustituir por ese brillo atractivo la sustancia de la verdadera labor, a menudo anónima, que atrae la atención de Dios aunque no llegue a salir en los noticieros. De hecho, los aplausos y la atención pueden convertirse en el talón de Aquiles espiritual aun de los más dotados entre nosotros. Si alguna vez han de estar en el centro de atención, harán bien en seguir el ejemplo de aquellos que alcanzaron fama en las Escrituras. Ne ! es uno de los grandes ejemplos. Después de todo lo que logró en su travesía en el desierto con su familia, él conservó la actitud de estar centrado en lo que es más importante. Él dijo: “Y cuando deseo regocijarme, mi corazón gime a causa de mis pecados; no obstante, sé en quién he con!ado. “Mi Dios ha sido mi apoyo; él me ha guiado por entre mis a"icciones en el desierto; y me ha preservado sobre las aguas del gran mar. “Me ha llenado con su amor hasta consumir mi carne. “Ha confundido a mis enemigos hasta hacerlos temblar delante de mí” (2 Ne ! 4:19–22). Ser el centro de atención nunca cegó a Ne ! en lo que respecta a la fuente de su fortaleza y sus bendiciones8.

5 Cuando entendamos la razón por la que servimos, no nos preocupará dónde sirvamos En los momentos en que recibamos atención y visibilidad, nos sería conveniente hacernos la pregunta: ¿Por qué servimos? Cuando entendamos el porqué servimos, no nos preocupará dónde sirvamos. El presidente J. Reuben Clark, hijo, enseñó este principio esencial con su propia vida. En la Conferencia General de abril de 1951, fue sostenido el presidente David O. McKay como Presidente de la Iglesia tras el fallecimiento del presidente George Albert Smith. Hasta entonces, el presidente Clark había prestado servicio como Primer Consejero del presidente Heber J. Grant, y luego del presidente

George Albert Smith. El presidente McKay había prestado servicio como el Segundo Consejero de ambos presidentes. Durante la última sesión de la conferencia, cuando se trataron los asuntos de la Iglesia, fue llamado el hermano Stephen L. Richards a formar parte de la Primera Presidencia, y fue sostenido como Primer Consejero. El presidente J. Reuben Clark, hijo, fue sostenido entonces como el Segundo Consejero. Después del sostenimiento de o!ciales de la Iglesia, el presidente McKay explicó por qué había escogido a sus consejeros en ese orden. Él dijo: “Pensé que un principio rector en esta decisión debía ser el orden de antigüedad en el Consejo [de los Doce]. Estos dos hombres estaban sentados en sus lugares correspondientes en ese cuerpo presidente de la Iglesia, y tuve la impresión de que era aconsejable continuar con ese mismo orden de antigüedad en el nuevo cuórum de la Primera Presidencia” (en Conference Report, 9 de abril de 1951, pág. 151). Se pidió entonces al presidente Clark que hablara a continuación del presidente McKay. Sus palabras en esa ocasión fueron breves, pero enseñan una poderosa lección: “Cuando servimos al Señor, no interesa dónde sirvamos sino cómo lo hagamos. En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días uno debe aceptar el lugar que se le haya llamado a ocupar y no debe ni procurarlo ni rechazarlo. Prometo al presidente McKay y al presidente Richards un servicio devoto y completamente leal en las tareas que pueda tocarme llevar a cabo, hasta el máximo de mi fortaleza y habilidades, y en todo lo que me permitan realizar, pese a lo [inepto] que pueda yo ser” (ibíd., pág. 154). La lección que enseñó el presidente Clark se expresa de otra manera en el poema de Meade McGuire, que ha sido citado repetidas veces:

“Padre, ¿qué puedo hacer por Ti?”, y mi corazón de amor por Él rebosó. Me dijo: “Cuida ese sitio para mí”, y un insignificante lugar me señaló. “¡No! ¡No! Ese rincón no quiero. Lo que yo haga, nadie más verá; aun cuando trabaje con esmero, mi obra inadvertida pasará”. Me habló, y su voz no era severa: “Oh, hijito, tu corazón considera; ¿lo haces mí o para que te Sabes quepor Nazaret pequeña eravean? y que también lo era Galilea”

[Véase Best-Loved Poems of the LDS People, compilado por Jack M. Lyon y otros, 1996, pág. 152].

El rey Benjamín declaró: “He aquí, os digo que por haberos dicho que había empleado mi vida en vuestro servicio, no deseo yo jactarme, pues sólo he estado al servicio de Dios. Y he aquí, os digo estas cosas para que aprendáis sabiduría; para que sepáis que cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes, sólo estáis al servicio de vuestro Dios” (Mosíah 2:16–17)9.

Somos “más [felices] y [exitosos] en la vida” cuando nuestros “intereses están asociados con el brindar asistencia a los demás y ayudarles a hallar el camino”.

6 Debemos servir !el y discretamente, y permanecer en guardia en cuanto a los elogios de los demás Es más feliz y exitoso en la vida aquél cuyos intereses están asociados con el brindar asistencia a los demás y ayudarles a hallar el camino. La señal de tránsito en el cruce de ferrocarril que nos alerta para que nos detengamos, miremos y escuchemos, puede servirnos de guía. En medio del ajetreo de la vida, detengámonos. Busquemos todos los actos de amabilidad, consideración y cortesía que podamos efectuar y todas las pequeñas

necesidades humanas que podamos satisfacer. Escuchemos a los demás y conozcamos sus esperanzas y problemas, de modo que podamos contribuir con cosas sencillas a su éxito y felicidad 10. El presidente Ezra Taft Benson dijo…: “El dar servicio cristiano eleva… El Señor ha prometido que aquellos que pierdan su vida sirviendo a los demás, se hallarán a sí mismos. El profeta José Smith nos dijo que ‘agotemos nuestras vidas’ en llevar a cabo Sus propósitos (D. y C. 123:13)” (véase Liahona, enero de 1990, pág. 6). Si piensan que la mayor parte de lo que hacen no los convierte en personas muy famosas, no se desanimen. La mayoría de las mejores personas que jamás hayan existido tampoco eran muy famosas. Sirvan y crezcan, !el y discretamente. Permanezcan en guardia en cuanto a los elogios de los hombres. Jesús dijo en el Sermón del Monte: “Mirad que no deis vuestra limosna delante de los hombres para ser vistos por ellos; de otra manera, no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. “Cuando, pues, des limosna, no hagas tocar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. “Mas cuando tú des limosna, no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha, “para que sea tu limosna en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará en público (Mateo 6:1–4). Que nuestro Padre Celestial siempre les recompense de esta manera11.

Sugerencias para el estudio y la enseñanza Preguntas ¿Qué desea el presidente Hunter que entendamos cuando hace hincapié en que Helamán y sus hermanos “no prestaban menor servicio” que el capitán Moroni? (Véase la sección 1). ¿Cómo le bene!ciaría a usted el entender esto? ¿Que nos enseñan los ejemplos de las Escrituras de la sección 2? ¿Cómo in"uyen estos ejemplos en nuestros sentimientos al servir? ¿De qué manera ha sido bendecido por otras personas que servían en forma discreta y callada? ¿Qué podemos aprender de la historia de Oliver Granger que contó el presidente Hunter? (Véase la sección 3). ¿Por qué no debe interesarnos recibir

reconocimiento cuando servimos? ¿Cómo pueden ser peligrosos la fama o el estar en el “centro de atención”? (Véase la sección 4). ¿Qué le enseña el ejemplo de Ne ! sobre cómo permanecer “centrado en lo que es más importante”? Repase la historia del presidente J. Reuben Clark, hijo, en la sección 5. ¿Qué le llama la atención en cuanto a la actitud y las palabras del presidente Clark? Piense en cómo respondería esta pregunta: “¿Por qué presto servicio?”. ¿Cómo podemos desarrollar la actitud de dar lo mejor de nosotros sin importar dónde sirvamos? En la sección 6, el presidente Hunter menciona la promesa del Señor de que “aquellos que pierdan su vida sirviendo a los demás, la hallarán” (véanse Mateo 10:39; 16:25). ¿Qué signi!ca esto? ¿Cómo se ha dado cuenta de que esto es cierto? ¿De qué forma le ha hecho feliz el prestar servicio?

Pasajes de las Escrituras relacionados con el tema Mateo 6:2–7, 24; 20:25–28; Santiago 1:27; D. y C. 76:5–7; 121:34–37

Ayuda para el estudio “Comparta con alguien lo que aprenda. Al hacerlo, sus mismos pensamientos serán más claros y aumentará su poder de retención” (La enseñanza: El llamamiento más importante, 2000, pág. 17). Notas

1.

Neal A. Maxwell, “Meek and Lowly”, devocional de la Universidad Brigham Young, 21 de octubre de 1986, pág. 8; speeches.byu.edu. También en James E. Faust, “Presidente Howard W. Hunter: ‘El rastro del águila’”, Liahona, septiembre de 1994, pág. 15. 2.

Thomas S. Monson, “President Howard W. Hunter: A Man for All Seasons”, Ensign, abril de 1995, pág. 31. 3.

James E. Faust, “Howard W. Hunter: Man of God”, Ensign, abril de 1995, pág. 27. 4.

Jon M. Huntsman, padre, “A Remarkable and Sel"ess Life”, Ensign, abril de 1995, pág. 24.

5.

“No Less Serviceable”, Ensign, abril de 1992, págs. 64–65. Véase también El Libro de Mormón, Manual del alumno, Religión 121–122, 2009, pág. 262. 6.

“No Less Serviceable”, pág. 65. 7.

“No Less Serviceable”, págs. 65–66. 8.

“No Less Serviceable”, pág. 66. 9.

“No Less Serviceable”, págs. 66–67. 10.

The Teachings of Howard W. Hunter, ed. Clyde J. Williams, 1997, pág. 267. 11.

“No Less Serviceable”, pág. 67.


Lección 21

Spiritual Gifts

By Elder Dallin H. Oaks Of the Quorum of the Twelve

This is an edited version of a talk delivered at a Brigham Young University women’s conference held 28 March 1986. Spiritual Gifts Faith is a spiritual gift. So is personal revelation. So is a testimony of Jesus Christ. And there are other spiritual gifts. We know too little about spiritual gifts. This is evident in our communications, and it is also evident in our failure to seek after and use spiritual gifts. It is important to understand the relationship between spiritual gifts and the Spirit of Christ, manifestations of the Holy Ghost, and the gift of the Holy Ghost. Moroni says that all spiritual gifts “come by the Spirit of Christ.”

(Moro. 10:17.) The Spirit of Christ “giveth light to every man that cometh into the world.” (D&C 84:46.) It “is given to every man, that he may know good from evil.” (Moro. 7:16.) By this means every son and daughter of God has “the light” to judge what is right, and to seek to “lay hold upon every good thing.” (Moro. 7:18–19.) By this Spirit, all may seek to learn of God and to exercise faith in Him. Enlightened by this Spirit, all may seek spiritual gifts, which, Moroni says, “come unto every man severally, according as he will.” (Moro. 10:17.) While the Spirit of Christ is the means by which spiritual gifts are transmitted to men and women, such gifts come by the power of the Holy Ghost, as I will explain later. The Holy Ghost testi!es of Jesus Christ (see John 15:26; 1 Cor. 12:3; 2 Ne. 31:18) and leads us into all truth (see John 16:13; Moro. 10:4–5; D&C 45:57). We need to distinguish between a

manifestation of the Holy Ghost and the gift of the Holy Ghost. As men and women desire to believe, they develop faith in God. (See Alma 32:26–43.) When they have enough faith, they can receive a manifestation of the Holy Ghost. In unusual circumstances, to serve the purposes of God, such a manifestation might even include seeing heavenly beings. The Book of Mormon has such an account. Ammon preached to the wicked King Lamoni. When the king believed and cried to the Lord for mercy, he fell to the earth as if he were dead. (See Alma 18:22–43.) After two days Lamoni’s

people were about to bury him, but the queen, hearing that Ammon was a prophet, called for him and asked him what she should do. Ammon told her the king would revive on the morrow. The queen believed him, and Ammon called her blessed because of her “exceeding faith.” (Alma 19:10.) When King Lamoni arose, he blessed the name of God and prophesied that the Redeemer would be born of a woman and would redeem all mankind who believed on His name. Afterwards, he and the queen and Ammon sank down, overpowered by the Spirit. After the people had assembled, the queen arose !rst. She “cried with a loud voice, saying: O blessed Jesus, who has saved me from an awful hell! O blessed God, have mercy on this people!” Ammon baptized King Lamoni, the queen and many of their people. (See Alma 19:12–35.) Here we see the power and witness of the Holy Ghost poured out upon a woman and a man who had not yet been baptized. After they and their followers were converted by this witness, they were baptized and received the gift of the Holy Ghost. Then, as the scripture records, “they became a righteous people” and “the Lord did begin to pour out his Spirit upon them.” (Alma 19:35–36.) In summary, the Spirit of Christ is given to all men and women that they may know good from evil, and manifestations of the Holy Ghost are given to lead earnest seekers to repentance and baptism. These are preparatory gifts. What we term spiritual gifts come next.

Spiritual gifts come to those who have received the gift of the Holy Ghost. As the Prophet Joseph Smith taught, the gifts of the Spirit “are obtained through that medium” [the Holy Ghost] and “cannot be enjoyed without the gift of the Holy Ghost. … The world in general can know nothing about them.” ( Teachings of the

Prophet Joseph Smith, comp. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pp. 243, 245; see also Elder Marion G. Romney in Conference Report, Apr. 1956, p. 72.) The gift of the Holy Ghost is conferred on both men and women. So are spiritual gifts. As Elder Bruce R. McConkie declared in Nauvoo at the dedication of the Monument to Women: “Where spiritual things are concerned, as pertaining to all of the gifts of the Spirit, with reference to the receipt of revelation, the gaining of testimonies, and the seeing of visions, in all matters that pertain to godliness and holiness and which are brought to pass as a result of personal righteousness in all these things men and women stand in a position of absolute equality before the Lord. He is no respecter of persons nor of sexes, and he blesses those men and those women who seek him and serve him and keep his commandments.” (Ensign, Jan. 1979, p. 61.) Spiritual gifts do not come visibly, automatically, and immediately to all who have received the gift of the Holy Ghost. The Prophet Joseph Smith taught that most such gifts are “not visible to the natural vision, or understanding of man,” and that it “require[s] time and circumstances to call these gifts into operation.” (Teachings, pp. 244, 246.)

The scriptures tell us that we should desire and zealously seek spiritual gifts. (See D&C 46:8; 1 Cor. 12:31; 1 Cor. 14:1, 11.) We are also told that some will receive one gift and some will receive another. (See D&C 46:11; 1 Cor. 12; Moro. 10:8–18.) In every case, the receipt of spiritual gifts is predicated upon faith, obedience, and personal righteousness. (See Bruce R. McConkie,

A New Witness for the Articles of Faith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1985, p. 367.) Spiritual gifts are evidently among the “signs [that] shall follow them that believe.” (Mark 16:17; see also McConkie, p. 366.) We are commanded not to seek for signs to develop our faith (see Matt. 12:39; D&C 63:12), for “faith cometh not by signs” (D&C 63:9). But when we have faith, repent, and are born of water and the Spirit, and when we love and serve God with all our hearts, we are eligible to receive spiritual gifts. We may then, as Paul taught, “covet earnestly [which means fervently desire] the best gifts.” (1 Cor. 12:31; see also D&C 46:8.) When we believe and seek spiritual gifts to bene!t others “and not for a sign” (D&C 46:9), we are told that signs will follow. “Behold, … signs follow those that believe. Yea, signs come by faith, not by the will of men, nor as they please, but by the will of God. Yea, signs come by faith, unto mighty works.” (D&C 63:9– 11.) The Holy Ghost “maketh manifest unto the children of men, according to their faith.” ( Jarom 1:4.) Let us consider some of these spiritual gifts.

Faith is a gift of the Spirit. (See Moro. 10:11; 1 Cor. 12:9.) As Alma taught, this gift takes root in our hearts as hope and, nurtured as a seedling, will eventually "ower as knowledge and bear the fruit of eternal life. (See Alma 32:26–43.) Another familiar spiritual gift is the gift of testimony. “To some it is given by the Holy Ghost to know that Jesus Christ is the Son of God, and that He was cruci!ed for the sins of the world.” (D&C 46:13; see also Moro. 10:7; 1 Cor. 12:3.) Many Latter-day Saints have this gift. Others have a related gift, as shown by these two verses in section 46 of the Doctrine and Covenants: “To some it is given by the Holy Ghost to know that Jesus Christ is the Son of God. … To others it is given to believe on their words, that they also might have eternal life if they continue faithful.” (D&C 46:13–14.) Where it is given to some to know and to others to believe on their words, those who know must be responsible for sharing their testimonies. Only in this way can they give those who have the gift of believing on their words something to lean upon as they, too, move toward eternal life. The relationship between these gifts illustrates the purpose for which all spiritual gifts are given: “And all these gifts come from God, for the bene!t of the children of God.” (D&C 46:26) Spiritual gifts are given to members of the Church “that all may be pro!ted thereby.” (D&C 46:12; see also D&C 46:9; Moro. 10:8.) The same principle is evident in Paul’s teachings in 1 Corinthians

12. Here spiritual gifts are likened to the various parts of the body, each performing its own function and each serving the entire “body of Christ.” (1 Cor. 12:27.) We must take care never to misuse spiritual gifts. As the Prophet Joseph Smith taught, when spiritual gifts “are applied to that which God does not intend, they prove an injury, a snare and a curse instead of a blessing.” (Teachings, p. 248.) Another spiritual gift is the gift of “teach[ing] the word of knowledge by the same Spirit.” (Moro. 10:10; see also Alma 9:21; D&C 46:18.) Many of us have received this gift, and we have all been blessed by its exercise. The spiritual gift referred to as the “word of wisdom” (see D&C 46:17; Moro. 10:9; 1 Cor 12:8) has been explained as the wise application of knowledge. I would call this judgment. This is a precious gift for any !eld of knowledge, but judgment in applying spiritual knowledge is a quality of eternal worth. To others are given the gifts of speaking with tongues or interpreting tongues. (See D&C 46:24–25; Moro. 10:15–16; 1 Cor. 12:10.) These two gifts should always be manifest together because the purpose of spiritual gifts having to do with communication is to edify the people of God. (See Marion G. Romney in Conference Report, Apr. 1956, p. 71.) If a person spoke in tongues without someone to interpret, there would be no edi!cation. This is why the Prophet Joseph Smith taught that members should not “speak in tongues except there be an

interpreter present.” (Teachings, p. 247; see also 1 Cor. 14:28.) To others is given the gift of “faith to be healed.” (D&C 46:19.) Most of us know persons who have been healed miraculously. Many of these healings are attributable, at least in part, to their gift of faith to be healed. Another spiritual gift is “faith to heal.” (D&C 46:20; see also Moro. 10:11; 1 Cor. 12:9; Teachings, p. 224–25.) This gift has an obvious relationship to priesthood administration to the sick. It has additional signi!cance as well, since both men and women can pray for and exercise faith that a loved one will be healed. The Apostle James taught the early Saints: “Pray for one another, that ye may be healed. The e#ectual fervent prayer of a righteous man availeth much.” (James 5:16.) The Bible tells us that if there are any sick among us we should “call for the elders of the Church” who should pray over them, anointing them with oil in the name of the Lord, “and the prayer of faith shall save the sick, and the Lord shall raise him up.” (James 5:14–15.) Similarly, the Doctrine and Covenants states that the elders shall be called to “pray for and lay their hands upon [the sick” in the name of the Lord, and “he that hath faith … to be healed, and is not appointed unto death, shall be healed.” (D&C

42:44,

48.)

These

scriptures

obviously

refer

to

administrations to the sick by those who hold the priesthood, but they also stress the importance of faith in the performance and receipt of that priesthood function.

The mingling of priesthood powers and spiritual gifts is also evident in another spiritual gift. “And again, to some is given the working of miracles.” (D&C 46:21; see also Moro. 10:12; 1 Cor. 12:10.) Miracles are obviously worked through the power of the priesthood, but the prayer of faith is also at work. The great sermon on faith in the twelfth chapter of Ether states: “For if there be no faith among the children of men God can do no miracle among them.” (Ether 12:12.) The working of miracles is described as a spiritual gift. Since spiritual gifts come by the power of the Holy Ghost, and the gift of the Holy Ghost comes by the laying on of hands by those holding the priesthood, the priesthood is always a factor in spiritual gifts. But spiritual gifts obviously bless the lives of those who do not themselves hold the priesthood. Moroni speaks of the spiritual gift of “beholding of angels and ministering spirits.” (Moro. 10:14.) Alma and Amaleki both list this among the various gifts of the Spirit. (See Alma 9:21; Omni 1:25.) Mary had such an experience when she was visited by the angel who told her that she was to become the mother of the Son of God. (See Luke 1:26–38.) A more familiar gift of the Spirit is personal revelation. Alma described the universal character of this spiritual gift: “And now, he imparteth his word by angels unto men, yea, not only men but women also. Now this is not all; little children do have words

given unto them many times, which confound the wise and the learned.” (Alma 32:23.) There is a choice example of personal revelation in the twenty!fth

chapter of Genesis. When Rebekah was carrying the twins

Jacob and Esau, “the children struggled together within her.” The scripture says she was troubled at this and so “she went to enquire of the Lord.” (Gen. 25:22.) Here we see a major principle of revelation. It usually comes in response to earnest prayer. “Ask, and it shall be given you; seek, and ye shall !nd; knock, and it shall be opened unto you.” (Matt. 7:7.) In this instance the Lord spoke to Rebekah, saying: “Two nations are in thy womb, and two manner of people shall be separated from thy bowels; and one people shall be stronger than the other people; and the elder shall serve the younger.” (Gen. 25:23.) Though she was the wife of a prophet and patriarch, Rebekah inquired of the Lord and the Lord instructed her directly on a matter of great personal concern to her, to the children she would bear, and to generations unborn. After recounting this incident, Elder Bruce R. McConkie concluded: “The Lord gives revelation to women who pray to him in faith.” (New Era, May 1978, p. 36.) Another spiritual gift is the gift of prophecy. “And to others it is given to prophesy.” (D&C 46:22; see also Moro. 10:13; 1 Cor. 12:10, 1 Cor. 14:1.) The Bible has many references to women who had or will have

the gift of prophecy. One of the clearest of these is from the sermon Peter preached on the Day of Pentecost. Relying on a prophecy from the Old Testament (see Joel 2:28–29), he declared: “And it shall come to pass in the last days, saith God, I will pour out of my Spirit upon all "esh: and your sons and your daughters shall prophesy, and your young men shall see visions, and your old men shall dream dreams: “And on my servants and on my handmaidens I will pour out in those days of my Spirit; and they shall prophesy.” (Acts 2:17–18.) The Book of Acts states that four daughters of Phillip were blessed with the gift of prophecy. (See Acts 21:8–9.) One of the two mortal witnesses of the divinity of the infant Jesus was the aged woman, Anna. She was a holy woman who “departed not from the temple, but served God with fastings and prayers night and day.” (Luke 2:37.) When Anna saw the infant Jesus in the temple, she gave thanks to the Lord and “spake of him to all them that looked for redemption in Jerusalem.” (Luke 2:38.) This is a classic illustration of prophetic testimony and utterance. The Inspired Translation of the Old Testament contains a prophetic utterance by our !rst mother, Eve. (See JST, Gen. 4:11; Moses 5:11; see also references to prophecy by other women in Num. 12:2; Judg. 4:4.) How can a woman have the gift of prophecy when she does not hold the priesthood? That question has confused some, because

the nouns prophecy and prophet and their variations, such as the adjective prophetic and the verb prophesy, are used in several di#erent senses. When we hear the word prophet in our day, we are accustomed to thinking of the prophet. These words signify him who holds the prophetic o!ce and is sustained as the prophet, seer, and revelator. The priesthood o$ces and powers exercised by the President of the Church are unique. As we learn in the Doctrine and Covenants, it is given to him to have “all the gifts of God which he bestows upon the head of the church.” (D&C 107:92; see also D&C 46:29; D&C 50:26–28.) The spiritual gift of prophecy is quite di#erent. As we read in the Book of Revelation, “The testimony of Jesus is the spirit of prophecy.” (Rev. 19:10.) The Prophet Joseph Smith relied on this scripture in teaching that “every other man who has the testimony of Jesus” is a prophet. (Teachings, p. 119.) Similarly, the Apostle Paul states that “he that prophesieth speaketh unto men to edi!cation, and exhortation, and comfort.” (1 Cor. 14:3.) Thus, in the sense used in speaking of spiritual gifts, a prophet is one who testi!es of Jesus Christ, teaches God’s word, and exhorts God’s people. In its scriptural sense, to prophesy means much more than to predict the future. The scriptures often use the word prophet and its derivatives in the broad sense of one who teaches and testi !es of God. When the prophet Moses was asked to forbid two men who “prophesied in the camp,” he refused, expressing the wish “that

all the Lord’s people were prophets.” (Num. 11:26, 29.) The Apostle Paul taught that Christians should “desire spiritual gifts, but rather that ye may prophesy.” (1 Cor. 14:1.) The Book of Mormon describes various times in which there were many prophets. (See 1 Ne. 1:4; W of M 1:16–18.) In our day, Elder Joseph Fielding Smith declared that “all members of the Church should seek for the gift of prophecy, for their own guidance, which is the spirit by which the word of the Lord is understood and his purpose made known.” (Church History and Modern

Revelation, 3 vols., Salt Lake City, Deseret Book Co., 1953, 1:201.) It is important for us to understand the distinction between a prophet, who has the spiritual gift of prophecy, and the prophet, who has the prophetic o!ce. Some who have had the gift of prophecy have forgotten this distinction. Miriam, who is referred to as a prophetess (see Num. 12:2), and Aaron, who was a priest, disagreed with one of the decisions of the prophet, Moses. The Bible describes how they “spake against Moses.” (Num. 12:1.) Moses, who the scriptures say was “meek, above all the men which were upon the face of the earth” (Num. 12: 3), may not have been able to hold his own in a debate with this rebellious priest and prophetess. But the Lord was aware of the circumstance and came into the controversy on the side of his prophet. The Bible tells us how the Lord “came down in the pillar of the cloud, and stood in the door of the tabernacle.” (Num. 12:5.) He rebuked and punished Miriam and Aaron for speaking against his prophet.

It is vital for us to honor the distinction between the prophetic

gift and the prophetic o!ce, between a prophet and the prophet. Other gifts of the Spirit are associated with the exercise of the keys or power of the priesthood. First, the Doctrine and Covenants says, “unto some it may be given to have all those gifts, that there may be a head, in order that every member may be pro !ted thereby.” (D&C 46:29.) Second, we read in this same source: “And unto the bishop of the church, and unto such as God shall appoint and ordain to watch over the church and to be elders unto the church, are to have it given unto them to discern all those gifts lest there shall be any among you professing and yet be not of God.” (D&C 46:27; see also 1 Cor. 12:10.) This power of discernment is essential if we are to distinguish between genuine spiritual gifts and the counterfeits Satan seeks to use to deceive men and women and thwart the work of God. The Prophet Joseph Smith said, “Nothing is a greater injury to the children of men than to be under the in "uence of a false spirit when they think they have the spirit of God.” (Teachings, p. 205.) He also taught that “no man nor sect of men without the regular constituted authorities, the Priesthood and discerning of spirits, can tell true from false spirits.” ( Teachings, p. 213.) Satan-inspired and man-made counterfeits of spiritual gifts have been present throughout our religious history. This is evident from the enchantments wrought by Pharoah’s sorcerers and

magicians (see Ex. 7:11, 22; Ex. 8:7), and from Isaiah’s warnings against “wizards that peep, and that mutter” and “them that have familiar spirits” (Isa. 8:19). The Savior warned against false Christs and false prophets who “shall show great signs and wonders, insomuch, that, if possible, they shall deceive the very elect … according to the covenant.” ( JS—H 1:22.) The Apostle John said, “Try the spirits whether they are of God: because many false prophets are gone out into the world.” (1 Jn. 4:1.) Just a few months after the Church was organized, Hiram Page, one of the earliest members, was receiving revelations through a seer stone. The Lord told the Prophet Joseph Smith to tell Hiram Page privately that “those things which he has written from that stone are not of me and that Satan deceiveth him.” (D&C 28:11.) The receipt of revelation had not been “appointed unto” Hiram Page, the Lord explained, “neither shall anything by appointed unto any of this church contrary to the church covenants. For all things must be done in order, and by common consent in the church, by the prayer of faith.” (D&C 28:12–13.) Here we learn that Satan gives revelations to deceive the children of men and that our protection is in following the order of the Church on who should receive revelation for what subject. In this, both men and women have equal responsibility to follow the duly ordained leaders of the church who have the obligation to lead and, on occasion, to correct. Early in the second year of the Church, the Lord revealed that “there are many spirits which are false spirits, which have gone

forth in the earth, deceiving the world.” (D&C 50:2.) The revelation on spiritual gifts tells the elders who were going forth on missions to be righteous and prayerful “that ye may not be seduced by evil spirits, or doctrines of devils, or the commandments of men; for some are of men, and others of devils.” (D&C 46:7.) Other revelations give instructions that help priesthood leaders discern the spirits and avoid being deceived. Thus, in section 52 of the Doctrine and Covenants we read that “he that speaketh, whose spirit is contrite, whose language is meek and edi !eth, the same is of God if he obey mine ordinances.” (D&C 52:16.) In contrast, “he that is overcome and bringeth not forth fruits, even according to this pattern, is not of me.” (D&C 52:18.) The Prophet’s instruction that a person should not speak in tongues unless there was someone to interpret is an application of this principle. As the Lord said: “That which doth not edify is not of God, and is darkness.” (D&C 50:23; see also D&C 50:30– 35; Teachings, pp. 203–4.) I have spoken of many di#erent spiritual gifts. I have pointed out that these gifts come by the power of the Holy Ghost and that they are available to every member of the Church, male and female. We should seek after spiritual gifts. They can lead us to God. They can shield us from the power of the adversary. They can compensate for our inadequacies and repair our imperfections.

Almost a century ago President George Q. Cannon of the First Presidency taught the Saints: “If any of us are imperfect, it is our duty to pray for the gift that will make us perfect. … No man ought to say, ‘Oh, I cannot help this; it is my nature.’ He is not justi!ed in it, for the reason that God has promised to give strength to correct these things, and to give gifts that will eradicate them. If a man lacks wisdom, it is his duty to ask God for wisdom. The same with everything else. That is the design of God concerning His Church. He wants His Saints to be perfected in the truth. For this purpose He gives these gifts, and bestows them upon those who seek after them, in order that they may be a perfect people upon the face of the earth.” (Millennial Star, Apr. 1894, p. 260.) I saw that principle in action in the home in which I was raised. Having lost her husband, my widowed mother was incomplete. How she prayed for what she needed to ful !ll her responsibility to raise her three small children! She was seeking, she was worthy, and she was blessed! Her prayers were answered in many ways, including the receipt of spiritual gifts. She had many, but the ones that stand out in my memory are the gifts of faith, testimony, and wisdom. She was a mighty woman in Zion, a great example of a scripture she loved to quote—Lehi’s promise to his son Jacob that God “shall consecrate thine a %ictions for thy gain.” (2 Ne. 2:2.) I testify to the truth of what I have taught. I testify of Jesus Christ, our Savior, whose blood has atoned for repented sins and whose

resurrection has broken the bands of death for all. The gospel was restored through the Prophet Joseph Smith, whose successor, President Ezra Taft Benson, is God’s prophet today.

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Lección 23

Sé ejemplo de los creyentes Octubre 2010 Conferencia general Mary N. Cook Primera Consejera de la Presidencia General de las Mujeres Jóvenes

Deseo invitarles a ser “ejemplo de los creyentes… en fe y en pureza”. Hace poco, nació en nuestra familia la pequeña Ruby. Al contemplar su dulce carita, me maravillé por el conocimiento de que, antes de que viniera a la tierra, ella vivió en la presencia de nuestro Padre Celestial, aceptó Su gran plan de felicidad y escogió seguirlo a Él y a Jesucristo, nuestro Salvador 1. A causa de su decisión, se le permitió venir a la Tierra a experimentar la mortalidad y progresar hacia la vida eterna. Con su espíritu unido a su cuerpo, Ruby ha entrado en una etapa de aprendizaje en la que puede probarse a sí misma, escoger seguir a Cristo y prepararse para ser digna de la vida eterna. Ruby llegó a esta tierra siendo pura pero, como parte del plan, enfrentará pruebas tentaciones, y cometerá errores. mediante la Expiacióny de nuestro Salvador, Ruby puede Sin ser embargo, perdonada, recibir una plenitud de gozo y ser pura de nuevo, para estar lista y vivir para siempre en la presencia de nuestro Padre Celestial. A las pocas horas de haber nacido, tuve el privilegio de sostener a esa preciosa criatura en mis brazos; le dije a su madre: “Ah, tenemos que enseñarle a Ruby a ser una mujer virtuosa, pura y valiosa, como lo implica su nombre”2. Su madre respondió: “Voy a empezar hoy mismo”. ¿Qué hará la madre de Ruby para “empezar hoy mismo”? ¿Cómo podemos los padres, los abuelos y los líderes encaminar a nuestros hijos y a nuestros jóvenes en el sendero de la vida eterna, y mantenerlos en él? Debemos “[ser] ejemplo de los creyentes” 3.

El profeta Brigham Young dijo: “Nunca debemos permitirnos hacer nada que no estemos dispuestos a ver hacer a nuestros hijos. Debiéramos darles el ejemplo que deseamos que imiten” 4. Cada uno de nosotros puede empezar hoy mismo al llegar a ser ese buen ejemplo. Hoy deseo invitarles a ser “ejemplo de los creyentes… en fe y en pureza” 5, dos principios necesarios para la salvación. Sean ejemplo de los creyentes en fe. Refuercen activamente su propia fe y testimonio de Jesucristo, preparándose así para testi!car a sus hijos mediante la palabra y el ejemplo. Permítanme hablarles de una madre maravillosa cuya vida fue un ejemplo de fe. Cuando el profeta José Smith era un jovencito, observaba a su madre, Lucy Mack Smith, de quien aprendió a tener fe en Dios. Para buscar respuestas, Lucy escudriñaba las Escrituras6, y también José emple ó esa práctica, acudiendo a la Biblia en busc a de guía, así como su madre lo había hecho 7. Lucy también solucionaba problemas familiares solicitando en privado la ayuda del Señor mediante la oración. Un día en que se produjo cierto desacuerdo en la familia respecto a la religión, Lucy dijo que se retiró a “una arboleda de bellos cerezos silvestres no muy lejana y [oró] al Señor…” 8. Lucy también oraba con gran fe cuando se enfrentaba a cuestiones personales de salud cuando José casi perdió una pierna a causa de la osteomielitis, y cuando Sophronia, hermana de José, casi muere de !ebre tifoidea. Respecto a la enfermedad de Sophronia, Lucy escribió: “Miré !jamente a mi niña… Mi esposo y yo nos tomamos de la mano y nos arrodillamos a un lado de su cama, donde derramamos nuestro dolor y nuestras súplicas en su oído…” 9. Sophronia vivió. Estoy convencida de que los hijos de Lucy solían verla orar con fe, y recibir respuestas a esas oraciones. Lucy oraba con fe para recibir guía, y José también se retiró a una arboleda donde él oró con fe, en busca de una respuesta del Señor, tal y como su madre la había recibido. Al igual que Lucy, debemos mostrar a nuestros hijos y nuestros jóvenes cómo fortalecer y su testimonio delaJesucristo al fortalecer el nuestro a través del estudiosudefelas Escrituras y de oración, de manera individual y con ellos.

A diferencia de Lucy, hoy día somos bendecidos por tener más que la Biblia. Tenemos Escrituras de los últimos días y las palabras de nuestros profetas de los últimos días, porque “a salvo nos [pueden] guiar” 10 por el sendero de la vida eterna. En el Libro de Mormón se nos enseña acerca de aquellos que, estando en el sendero, se hallaban “asidos constantemente a la barra de hierro”11, la cual representaba “la palabra de Dios” 12. En el mundo actual, repleto de tentaciones, “mantenerse asidos” puede resultar difícil, pues Satanás, con sus engaños, trata de alejarnos del camino de Dios. Si tenemos una mano en la barra de hierro y la otra en el mundo, ponemos a nuestros hijos y jóvenes en peligro de desviarse del sendero. Si nuestro ejemplo resulta confuso, sucede que, en las palabras de Jacob, perdemos “la con!anza de [nuestros] hijos por causa de [nuestros] malos ejemplos…” 13. Padres, abuelos y líderes, su mensaje debe ser claro, y la claridad sólo se puede obtener al tener ambas manos en la barra y al vivir las verdades que se encuentran en las Escrituras y en las palabras de los profetas de los últimos días. Tal vez no estén criando a un profeta, como lo hacía Lucy, pero ciertamente están criando a los líderes del mañana, y las obras de ustedes están tangiblemente unidas a su fe. El siguiente paso es ser ejemplo de los creyentes en pureza. La única manera de llegar a ser puros es mediante la Expiación de nuestro Salvador. Para cada uno de nosotros, el proceso de llegar a ser puros comienza con la fe, el arrepentimiento y nuestro primer convenio: el bautismo. A !n de ayudar a nuestros hijos a vivir su convenio bautismal, el élder Robert D. Hales aconsejó lo siguiente: “Les enseñamos que, en cuanto salen del agua, salen del mundo y entran en el reino de Dios. Mediante un convenio, acceden a obedecer Sus mandamientos…” 14. “Los convenios nos colocan bajo una fuerte obligación de honrar nuestros compromisos con Dios. Para guardar nuestros convenios, debemos abandonar las actividades o los intereses que nos impidan honrarlos” 15. Para la fortaleza de la juventud es una maravillosa herramienta para ayudar a

los jóvenes a entender esta sagrada obligación de efectuar convenios y las bendiciones de pureza que se reciben al honrar los convenios. Contiene palabras de los profetas de los últimos días: la barra de hierro que los guiará a salvo por el sendero estrecho y angosto, alejándolos de las trampas de Satanás que pueden retrasar su progreso. En este folleto encontrarán

también muchas bendiciones procedentes de la obediencia y del buscar aquello que es “virtuoso [y] bello” 16. Padres, consigan un ejemplar de este librito, léanlo a menudo y vivan sus normas ustedes mismos. Tengan conversaciones re"exivas del Evangelio con los jóvenes a !n de ayudarlos a desarrollar su propio deseo de vivir y descubrir por sí mismos el signi !cado y el propósito de las normas. Las normas de las secciones “La diversión y los medios de comunicación” y “El modo de vestir y la apariencia” pueden resultar en particular difíciles a causa de que cada vez están en mayor desacuerdo con las normas del mundo. Debemos seguir el modelo de lo que es virtuoso y bello de lo que elijamos de los medios de comunicación. Debemos tener cuidado de que los medios de comunicación que invitemos a nuestro hogar no adormezcan la sensibilidad al Espíritu, no dañen las relaciones con nuestra familia y amigos, ni revelen prioridades personales que sean contradictorias con los principios del Evangelio. Por medio del ejemplo podemos ayudar a nuestros hijos a entender que pasar largos períodos de tiempo en internet, las redes sociales, los celulares, los videojuegos o viendo televisión nos aleja de actividades productivas y de valiosas interacciones con los demás. También imitamos lo que es virtuoso y bello mediante nuestro modo de vestir y nuestra apariencia. Nosotros, el pueblo del convenio, tenemos la responsabilidad de cuidar, proteger y vestir debidamente nuestro cuerpo. Debemos ayudar a nuestros hijos y jóvenes a entender que consideramos el cuerpo como un templo y un don de Dios 17. Nosotros damos el ejemplo al negarnos a comprar o a vestir ropa inmodesta que sea demasiado ajustada, demasiado transparente o reveladora de algún modo. Quienes observan sus convenios se esfuerzan por ser obedientes “en todo tiempo… y en todo lugar” 18 debido a su amor por Dios y las bendiciones que Él les promete. Una noche, mientras paseaba con mi esposo, pasamos frente a una recepción de bodas al aire libre. No conocíamos a aquellas personas, pero la impresión de virtud fue inmediata. Las decisiones que habían tomado en cuanto a la música y el vestir eran encantadoras. El radiante traje de la novia era indudablemente modesto, al igual que los vestidos de las damas de honor. Aquella familia optó por no mezclar los caminos del mundo con la santidad de aquel día.

Ahora, permítanme dirigir unas palabras a los maravillosos jóvenes de nuestra Iglesia. Gracias por los ejemplos de rectitud que dan a sus amigos, maestros, líderes y familias. Reconozco que muchos de ustedes son los únicos miembros de la Iglesia que hay en sus familias; es posible que incluso asistan solos a la Iglesia. Los felicito por su compromiso y su ejemplo de rectitud. Sean pacientes y sigan viviendo en rectitud. Hay muchas personas dispuestas a ayudarlos. El presidente Thomas S. Monson dijo: “Incluso una familia ejemplar… puede aprovechar toda la ayuda y todo el apoyo que pueda recibir de hombres [y mujeres] buenos que en verdad se [preocupan]” 19. Busquen en sus barrios y estacas a líderes y amigos que sean ejemplos de los creyentes, y aprendan de ellos. Cuando yo era una jovencita, buscaba ejemplos de los creyentes. Además de mis padres, uno era mi tía Carma Cutler. Recuerdo claramente sus palabras en un programa de noche de normas de estaca cuando yo tenía dieciséis años. Enseñó sobre la importancia de ser castas y dignas de casarse en el templo. Su testimonio me conmovió profundamente. Yo había observado su vida virtuosa desde pequeñita y sabía que estaba en armonía con sus enseñanzas. Deseé seguir su ejemplo. Hombres y mujeres jóvenes, ustedes pueden empezar hoy mismo siendo un ejemplo de los creyentes en fe y en pureza. Fortalezcan su fe y su testimonio diariamente mediante estudio de las Escrituras y la oración. Honren su convenio bautismal queellos conservará puros y dignos de la guía del Espíritu Santo. Pueden empezar hoy mismo a ser la clase de ejemplo que otros seguirán. Y nunca se sabe, pero tal vez ustedes sean el ejemplo que mi pequeña Ruby necesite algún día. De momento, ella tiene un maravilloso comienzo en el sendero que conduce a la vida eterna. Sus padres están !jando modelos de rectitud en su hogar, comenzando cada día con la determinación de ser ejemplos de los creyentes. Esperamos que Ruby utilice su albedrío para decidir seguir. Me siento agradecida por el plan de felicidad y testi!co que es el único medio para que Ruby y cada uno de nosotros seamos puros de nuevo y vivamos para siempre en la presencia de nuestro Padre Celestial. Ruego que empecemos hoy mismo. En el nombre de Jesucristo. Amén.


Lección 25

“He Aquí Tenemos Por Bienaventurados a los Que Sufren” Abril 1998 Conferencia general D. Hales

“No podemos esperar que habremos de aprender o ser perseverantes en años venideros si hoy en día estamos desarrollando el hábito de darnos por vencidos cuando las cosas se tornan difíciles”. Las Escrituras nos dicen que es esencial perseverar hasta el !n. “Por tanto, si sois obedientes a los mandamientos, y perseveráis hasta el !n, seréis salvos en el postrer <:lía. Y así es” (I Ne! 22:31). “Sé paciente en las a"icciones, porque tendrás muchas; pero sopórtalas, pues he aquí, estoy contigo hasta el !n de tus días” (D. y C. 24:8). “He aquí, tenemos por bienaventurados a los que sufren” (Santiago 5:11). Los profetas de todas las épocas nos enseñan verdaderos ejemplos de fe al demostrar su valentía mientras soportan problemas y tribulaciones para poder cumplir la voluntad de Dios. El ejemplo más grande proviene de la vida de nuestro Salvador y Redentor, Jesucristo. Mientras sufría en la cruz sobre el Calvario, sintió la soledad del albedrío cuando suplicó a Su Padre Celestial: “¿Por qué me has desamparado?” (Mateo 27:46). El Salvador del mundo fue dejado solo por Su Padre para que llevara a cabo, por propia voluntad y decisión, un acto de albedrío que le permitió completar Su misión expiatoria. Jesús sabía bien quién era Él: el Hijo de Dios; sabía cuál era su propósito: llevar a cabo la voluntad del Padre mediante la Expiación; su perspectiva era eterna: “llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39).

El Señor bien podría haber llamado a legiones de ángeles para que lo rescataran de la cruz, pero con !delidad perseveró hasta el !n y completó el propósito para el cual había sido enviado a la tierra, con!riendo así bendiciones eternas a todos aquellos que habrían de experimentar la vida terrenal. Me emociona profundamente que, cada vez que el Padre presentaba a Su Hijo a los profetas de todas las dispensaciones, declaraba: “Este es mi hijo amado, en el cual tengo complacencia” (2 Pedro 1:17), o “He aquí a mi hijo amado … en quien he glori!cado mi nombre” (3 Ne ! 11:7) En nuestra dispensación, el profeta José Smith soportó toda clase de oposición y a"icciones para llevar a cabo el deseo de nuestro Padre Celestial: la restauración de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. José fue atormentado y perseguido por multitudes enfurecidas; con paciencia soportó la pobreza, las acusaciones ofensivas y los actos desconsiderados; su gente fue forzada a escapar de una población a otra y de un estado a otro; lo cubrieron de brea y de plumas; lo acusaron falsamente y lo encarcelaron. Hallándose en la prisión de Liberty, en Misuri, abrumado con sentimientos de profunda emoción al ver que sus propias tribulaciones y los problemas que sufrían los santos parecían ser interminables, José oró diciendo: “Oh Dios, ¿en dónde estás?. Sí, oh Señor, ¿hasta cuándo sufrirán estas injurias y opresiones ilícitas, antespor queellos?” tu corazón se ablande compasión (D y C 121:1, 3). y tus entrañas se llenen de Y entonces le fue dicho: “Hijo mío, paz a tu alma; tu adversidad y tus a"icciones no serán más que por un breve momento” (D. y C. 121:7). José sabía que si llegaba a detenerse en esta gran obra, sus tribulaciones terrenales probablemente se calmarían; pero no podía hacer eso porque sabía bien quién era él, sabia por que propósito había sido enviado a la tierra, y quería obedecer la voluntad de Dios. Los pioneros que abandonaron sus hogares en Nauvoo, Illinois y en otros lugares para atravesar las grandes llanuras y establecerse en el Valle del Lago Salado, sabían quiénes eran: eran miembros de la Iglesia del Señor recién restaurada en la tierra. Sabían que su propósito y su objetivo no solamente era encontrar Sión sino establecerla. Y porque lo sabían, estaban dispuestos a soportar toda clase de di!cultades para realizarlo.

Durante el año pasado me he sentido profundamente conmovido por aquellos que comprenden esta doctrina. Con fe han sabido soportar en su vida contradicciones, problemas y tribulaciones; y al hacerlo, no sólo fueron fortalecidos personalmente por esa experiencia, sino que con su ejemplo fortalecieron a quienes les rodean. Una joven mujer escribió acerca de las lecciones que ha podido aprender en su lucha por recuperarse después de un accidente automovilístico que le causó graves heridas en la cabeza. “No sabía cuán fuertetarde era yo hasta llegada la primaveramis deesperanzas 1996. Los con incidentes de cierta cambiaron completamente respecto a mis estudios. En un momento me hallaba encaminada hacia mi futuro como cualquier otra alumna de secundaria, y al minuto siguiente mi vida ya no era normal. Me encontré de pronto tratando de fortalecerme a mí misma de una manera que nunca había imaginado … Estaba ahora en camino, no hacia el aprender, sino hacia el aprender de nuevo … Tuve que aprender a comer de nuevo; el tragar la comida que tenía en la boca era una ardua tarea que tuve que aprender de nuevo. De la cama pasé a una silla de ruedas para luego ponerme de pie y aprender de nuevo a caminar; todo en un período de cinco meses … Este año pasado he logrado aprender muchas grandes verdades a raíz de mis varias di!cultades. Las oraciones son realmente contestadas; el ayuno es un verdadero poder en mi familia; el amor me ha mantenido con vida … he aprendido cosas nuevas en cuanto a mi misma; he aprendido a saber lo que puedo tolerar … A través de todo esto he aprendido que soy mucho más fuerte de lo que suponía. He aprendido que, si uno necesita ayuda, está bien que la pida; todos tenemos nuestras limitaciones, fortalezas y debilidades … Todo conocimiento es provechoso para mí. Tal como un pichoncito que acaba de salir del cascarón, estoy aprendiendo a volar de nuevo” (Carta de Elizabeth Merkley). Con frecuencia no sabemos lo que somos capaces de soportar hasta que no pasamos la prueba de nuestra fe. El Señor también nos ha enseñado que jamás seremos probados más de lo que podamos resistir (véase 1 Corintios 10:13). En una 1968,competición el corredorinternacional. de maratón John Stephen Akhwari a Tanzania en “Poco después de unarepresentó hora de que el [ganador] hubo cruzado la meta, John Stephen Akhwari … se aproximó al

estadio el último en completar la jornada. [Aun sufriendo fatiga, calambres en las piernas, deshidratado y desorientado], una voz le alentaba desde adentro para que siguiera, y así lo hizo. Más tarde alguien escribió: ‘Hoy día hemos visto a un joven corredor africano que simboliza lo mejor en espíritu humano, una actuación que le da signi !cado a la palabra valentía’. Para algunos la única recompensa es la personal. [No hay medallas, sino sólo] el conocimiento de que terminaron lo que se habían propuesto” (The Last African Runner, Olympiad Series, escrito, dirigido y producido por Bud Greenspan, Cappy Productions, 1976, videocasete). Cuando le preguntaron por qué había terminado una carrera que jamás podría ganar, Akhwari respondió “Mi país no me envió a 5.000 millas de distancia para que comenzara la carrera, sino para que la terminara”. El sabía quién era: un atleta que representaba la nación de Tanzania, sabía cuál era su propósito; completar la carrera. Sabía que tenía que perseverar hasta el !n para poder regresar con honor a su tierra natal. Nuestra misión en la vida es muy similar. No nos envió nuestro Padre sólo para nacer; se nos envió a perseverar y a regresar a El con honor. Nuestra residencia en el mundo es parte de nuestra prueba terrenal. El desafío está en vivir en el mundo y no participar de sus tentaciones, las cuales nos alejarán de nuestros objetivos espirituales. Cuando nos abandonamos y nos entregamos a las artimañas del adversario, podemos perder mucho más que nuestra propia alma. Nuestra rendición podría causar la pérdida de las almas que nos respetan en esta generación. Nuestra capitulación a las tentaciones podría afectar a los hijos y a las familias de futuras generaciones. La Iglesia no se establece en una generación. El sólido progreso de la Iglesia se va estableciendo a través de tres o cuatro generaciones de !eles santos. El traspaso de la fortaleza de la fe para perseverar hasta el !n de una generación a la otra es un don divino de inmensurables bendiciones para nuestros descendientes. Asimismo, no podemos, por nosotros mismos, perseverar hasta el !n. Es importante que nos ayudemos al levantarnos y fortalecernos mutuamente. Las Escrituras nos enseñan que es necesario que haya una oposición en todas las cosas (véase 2 Ne! 2:11). No es cuestión de si estamos listos para las pruebas; sino de cuándo habremos de estarlo. Debemos prepararnos para encarar las pruebas que se nos presenten sin previo aviso.

Los requisitos básicos para perseverar hasta el !n incluyen el saber quiénes somos: hijos de Dios con el deseo de regresar a Su presencia después de esta vida terrenal; entender cuál es el propósito de la vida: perseverar hasta el !n y alcanzar la vida eterna; y vivir en obediencia con el de se o y la de terminación de soportar todas las cosas: tener una comprensión eterna. La comprensión de lo eterno nos permite vencer toda oposición en nuestro estado temporal y, !nalmente, obtener las recompensas prometidas y las bendiciones de la vida eterna. "

Si somos en para nuestras a icciones, las soportamos !amospacientes con en el Señor aprender las lecciones de la vidadebidamente terrenal, el y Señor estará con nosotros para fortalecernos hasta el !n de nuestros días; “el que persevere [!elmente] hasta el !n, éste será salvo” (Marcos 13;13) y regresara con honor a nuestro Padre Celestial. Aprendemos a perseverar hasta el !n al aprender a cumplir con nuestras responsabilidades actuales, y simplemente al continuar haciéndolo por el resto de nuestra vida. No podemos esperar que habremos de aprender a ser perseverantes en años venideros si hoy en día estamos desarrollando el hábito de darnos por vencidos cuando las cosas se tornan difíciles. El perseverar hasta el no se relaciona con todos los mandamientos de Dios. El Señor ha llamado a hombres jóvenes para que sean misioneros. A los misioneros no se les envía sólo para que vayan a despedirlos sus amigos y sus familias; son llamados a servir una misión honorable y entonces regresar con honor a sus hogares. Para hacerlo, saben quiénes son: misioneros de la Iglesia del Señor; conocen su propósito encontrar y enseñar a aquellos que han sido preparados para recibir el Evangelio de Jesucristo y ayudar en el establecimiento de Su Iglesia; desarrollan la paciencia al vencer los problemas y las tribulaciones que por seguro les sobrevendrán; son su!cientemente humildes para aprender nuevas aptitudes y tienen la determinación de perseverar hasta el !n. No importa lo que un misionero sacri !que para ir a una misión, debe ser obediente durante ella para recibir las bendiciones que por derecho le corresponden. Algunos podrán decir: “¿Cómo puedo ser misionero y perseverar hasta el !n? Soy tímido por naturaleza, me pongo nervioso y tartamudeo cuando hablo con gente extraña”, o “Tengo di!cultades para aprender y las charles serán muy difíciles para mí”. El Señor no promete que nos librará de nuestros

impedimentos cuando seamos misioneros, pero al hacer el esfuerzo adicional requerido, vamos desarrollando nuestra capacidad para superar nuestras imperfecciones; y necesitaremos esa capacidad a través de toda la vida en cuanto a nuestras relaciones con los demás, en nuestro trabajo y con nuestras familias. Todos tenemos que aprender a controlar algunas cosas; unas son más evidentes que otras. Cuando servimos como misioneros y nos olvidamos de nosotros mismos para llevar a cabo la obra del Señor y ayudar a los demás, se presenta la oportunidad de progresar y madurar enormemente. Cuando un joven élder deja atrás la comodidad de la familia y los amigos, y aprende a desempeñar sus aptitudes en el mundo, se convierte en un hombre y cultiva una mayor fe en que el Señor ha de guiarlo. Un misionero hace frente a muchos problemas que nunca tuvo que enfrentar anteriormente. El rendir el mejor esfuerzo posible no será su !ciente para cumplir su llamamiento. Perseverar requiere que mañana nos esforcemos más de lo que lo hicimos hoy al adquirir los dones adicionales que el Señor nos con!ere. Es necesario tener fe para escuchar al Señor y a los líderes de la misión a !n de aprender a realizar todo aquello para lo cual se llama a los misioneros. Por supuesto que es algo difícil. Es por tal razón que se trata de un don tan especial y por que produce tan grandes recompensas. Debemos reconocer quiénes somos y determinar cuál es nuestro propósito primordial. Entonces debemos decidir superar cualquier obstáculo con la gran determinación de perseverar hasta el !n. Cuando aceptamos un llamamiento, tenemos que pensar: “Aprenderé a llevar a cabo esta tarea por todos los medios honorables y hacerlo a la manera del Señor. Estudiaré, haré preguntas, investigaré y oraré. Tengo el potencial para seguir aprendiendo. Y no habré cumplido hasta que haya completado mi asignación”. Eso es perseverar hasta el !n: hacer las cosas hasta completarlas. La perseverancia consiste en mucho más que simplemente sobrevivir y esperar hasta el !n de nuestros días. Perseverar hasta el !n requiere tener mucha fe. En el Jardín de Getsemaní, Jesús “se postró sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú” (Mateo 26:39). Se requiere gran fe y valentía para orar a nuestro Padre Celestial, “no sea como yo quiero, sino como tú”. La fe para creer en el Señor y perseverar

hasta el !n produce gran fortaleza. Algunos dicen que si tenemos su !ciente fe a veces podemos cambiar las circunstancias que provocan nuestros problemas y tribulaciones. ¿Debemos acaso emplear nuestra fe para cambiar las circunstancias o más bien para soportarlas? Las oraciones fervientes pueden ofrecerse para cambiar o atenuar los acontecimientos en nuestra vida, pero no debemos olvidar que, al !nalizar cada una de nuestras oraciones, debemos hacerlo con el entendimiento de “hágase tu voluntad” (Mateo 26:42). La fe en el Señor incluye con!anza en Él. La fe para perseverar se basa en aceptar la voluntad del Señor y en las lecciones que aprendemos en cada uno de los acontecimientos de nuestra vida. Al depositar nuestra fe en el Señor y centrar nuestra atención en la eternidad, seremos bendecidos con la capacidad para aceptar toda prueba que se nos presente, porque sabemos que la vida terrenal es solamente temporal; y si perseveramos debidamente, el Señor nos ha prometido: “Y si guardas mis mandamientos y perseveras hasta el !n, tendrás la vida eterna, que es el mayor de todos los dones de Dios” (D. y C. 14:7) . Como personas, no sabemos cuándo tendrá lugar el !n de la vida terrenal. Necesitamos desarrollar la capacidad para perseverar y completar nuestras responsabilidades actuales, no importa cuán difíciles sean los días futuros. Ruego que podamos decir como Pablo dijo a Timoteo: “He peleado la buena batalla, he acabado [mi] carrera, he guardado [mi] fe” (2 Timoteo 4:7). “He aquí, tenemos por bienaventurados a los que sufren” (Santiago 5:11). No hay nada que tengamos que soportar que Jesús no comprenda y Él espera que nos dirijamos a nuestro Padre Celestial en oración. Testi!co que si somos obedientes y diligentes, se dará respuesta a nuestras oraciones, nuestros problemas disminuirán, nuestros temores se disiparán, seremos iluminados, se disiparán las tinieblas de la desesperación y estaremos más cerca del Señor y sentiremos Su amor y el consuelo del Espíritu Santo. Es mi oración que podamos encontrar la fe, el valor y la fortaleza para perseverar hasta el !n, de modo que podamos sentir el gozo de regresar con !delidad a los brazos de nuestro Padre Celestial. En el nombre de Jesucristo. Amén. © 2017 por Intellectual Reserve, Inc. Todos los derechos reservados.

Lección 25

Vienna Jaques: Woman of Faith By Brent M. Rogers Church History Department

From her baptism until her death at age 96, Vienna Jaques stood as an example of faith in di !cult times.

Illustrations by Dan Burr

Vienna Jaques1 had been in her new home in Jackson County, Missouri, USA, for only six weeks when violence erupted on July

20, 1833. Local residents had demanded that the Latter-day Saints leave the county, but Church leaders demurred to accept. Mobs in the area then attacked Church members and their property. On that day, 46-year-old Vienna saw the mob tar and feather Edward Partridge, the bishop in Missouri, and Charles Allen. Meanwhile, others demolished the Church’s print shop and threw the printing press and papers out the window, including unbound

and

incomplete

copies

of

the

Book

of

Commandments.2 After the attack, Vienna knelt in the dirt road alone, furiously collecting scattered pages of the Book of Commandments. A mobber came over and hovered menacingly over her, declaring, “Madam, this is only a prelude to what you have to su"er.”3 This traumatic event a"ected Vienna for many years. Still, she courageously remained faithful, even after this intensely violent episode in Missouri. This event is one of many examples of Vienna’s faith in the face of hardship. Though she lived more than 100 years ago, Vienna’s life stands as an example to members of the Church today. She was strong-minded when it came to the gospel of Jesus Christ. She had a testimony that Joseph Smith was a prophet, and she followed his leadership. She freely gave all she had temporally and spiritually to help build the kingdom of God during this crucial time in Church history.

Life in Boston, Massachusetts Born on June 10, 1787, in Essex County, Massachusetts, to Henry

and Lucinda Jaques, Vienna Jaques grew up to be a woman who enjoyed self-reliance. She lived into her 40s in Boston, Massachusetts, as an unmarried woman with considerable #nancial

means. She also had a secondary residence in

Providence, Rhode Island, with friends and family there. City directories over the years listed her as a nurse, midwife, and laundress. When she #rst encountered Mormon missionaries in 1831, she was 44 years old and a member of the Methodist Episcopal Church. But Vienna was a spiritual seeker who sought after truth. Upon hearing of Joseph Smith, Vienna obtained a copy of the Book of Mormon. According to her obituary, she did not fully comprehend the importance of the book when she #rst read it. Then, one evening as she considered what to include in her prayer, she had a “vision of the Book of Mormon” that prompted her to ask the Lord about this new scripture. Subsequently, “she was #rmly convinced of its divine authenticity.”4 Vienna then wanted to meet the Prophet Joseph Smith, so she traveled alone to Kirtland, Ohio, in the summer of 1831 by canal boat and stagecoach. She was baptized while there. Vienna returned to Boston in the fall of 1831, and during the next year her faith made her an excellent missionary as she helped Joseph’s brother Samuel Smith and Orson Hyde establish a small branch in Boston. She provided housing for the two missionaries, and she connected them with her network of friends, family, and acquaintances. This gave the men a constant audience for preaching.5

Samuel Smith’s diary provides examples of how Vienna Jaques taught the gospel and bore a strong testimony of her faith. Samuel wrote on July 13, 1832, that he and Orson Hyde arrived in Providence, Rhode Island. “Some of the people were believing,” they discovered, because they “had heard Sister Vienna tell concerning the Book [of Mormon]. Some of them came in the same evening and we taught them.”6

Life in Kirtland, Ohio Vienna left her comfortable living in the Boston area to gather with the Saints in Kirtland in the fall of 1832 and remained there through the spring of 1833. The Prophet Joseph received a revelation on March 8, 1833, that called Vienna by name to go to Zion—which referred to Jackson County, Missouri, at the time— to receive her inheritance (see D&C 90:28, 30). The revelation also gave her a promise for the future. She would receive a reward in “due time” and be able to “settle down in peace inasmuch as she is faithful, and not be idle in her days from thenceforth” (D&C 90:29, 31).7 Vienna thus became one of two 19th-century women mentioned by name in the Doctrine and Covenants (the other being Emma Smith). By the time of that March 1833 revelation, Vienna had freely given to the Church a substantial #nancial o"ering—a sacri#ce borne out of faith. Her gift came at a propitious time, as Church leaders were planning to purchase several parcels of land in Kirtland, including the land on which the Kirtland Temple would be built.8 The Church needed funds to carry out such

transactions, and her contribution aided these endeavors.9 In fact, Joseph wrote that this single sister’s

#nancial

o"ering

“proved a savior of life as pertaining to [the Church’s] pecuniary [#nancial] concern.”10

Life in Jackson County, Missouri After the revelation in March 1833, a Church council encouraged Vienna to move to Jackson County. She left Kirtland in May and arrived in Jackson County by June 7, 1833. Vienna had donated precious funds and moved to Missouri in anticipation of living in peace in accordance with a divine message through a living prophet, but in the aftermath of the July violence where two men were tarred and feathered, such a situation seemed doubtful. 11 A few weeks after the attack on the Church’s print shop, Joseph Smith wrote a letter of gratitude and comfort to Vienna, stating that he felt prompted to answer her prayers through a letter. He wrote words of reassurance and guidance to Vienna, as well as his own prayer to the Lord in her behalf: “After this great tribulation, let Thy blessings fall upon Thy people, and let Thy handmaid live till her soul shall be satis #ed in beholding the glory of Zion. Notwithstanding her [Zion’s] present a$iction, she shall yet arise and put on her beautiful garments and be the joy and glory of the whole earth.” The Prophet Joseph further counseled Vienna to “live in strict obedience to the commandments of God and walk humble before Him and He will exalt thee in his own 12

due time.” As a result of mob violence in Jackson County, the Prophet

Joseph Smith led a company of about 200 faithful volunteers from Kirtland called Zion’s Camp to aid Church members in Missouri. They departed on this rescue mission in May 1834. On June 19 they arrived at a fork in the Fishing River. Here a #erce storm protected them from their enemies. However, at the end of June, cholera hit the company and eventually killed thirteen camp members and two other Church members residing in the area.13 Vienna helped attend to the sick. Writing of those who helped, Heber C. Kimball stated, “I received great kindness from them and also from sister Vienna Jaques, who administered to my wants and also to my brethren—may the Lord reward them for their kindness.”14

Life in Nauvoo, Illinois Vienna continued faithful through the remainder of the turbulent 1830s that saw the Church evicted from the state of Missouri,

only to re-emerge stronger in Nauvoo, Illinois. When the #rst baptism for the dead took place on September 12, 1840, in the Mississippi River, Vienna was there. 15 Less than a month later in general conference, she heard Joseph Smith explain that the Saints had the opportunity to introduce to their dead ancestors the fulness of the gospel, thereby giving them “the privilege of coming forth in the First Resurrection.”16 Vienna gained a great appreciation for the sacred work she could do for her deceased ancestors. Indeed, while she lived in Nauvoo she acted as proxy in more than 50 baptisms for the dead, most of which were for her own ancestors.17 In the winter months before they left Nauvoo, the Saints #nished the Nauvoo Temple and thousands received their endowments. Vienna received her temple covenants on January 22, 1846. Over the next 40 years she developed an understanding of the temple’s importance and made every e "ort to share her perspective and appreciation for the sacred ordinance work that the temple allows.

Life in the Salt Lake Valley

Vienna Jaques experienced the further tumult and violence in Illinois, eventually resulting in the migration of the Saints to the Salt Lake Valley. Vienna too journeyed in faith to the valley, driving her wagon across the plains in 1847 in the Charles C. Rich company. Members of this group were among the #rst to settle in the valley. Vienna was given a city lot in the Salt Lake 12th Ward. Here she ultimately found the place of rest promised her in the March 1833 revelation. A few historical snippets from the rest of her life reveal her continued faithfulness and diligence in the Church. Vienna was indefatigable in her work and service in the Salt Lake 12th Ward Relief Society. Some of her statements and testimony reveal that the work and focus of the Church, and of the Lord, are also, in many ways, remarkably constant. At one meeting Vienna felt “called upon to say a few words” on the subject of prayer. She

stated that she had learned through her experience—perhaps alluding to her earlier prayer inquiring about the truthfulness of the Book of Mormon—that prayer was most e"ective for her when she thought “to simply ask for those things which she needed.” She o"ered additional counsel, telling the women in a beautifully simple way that they should never “be afraid to do good. You will never be sorry. Don’t neglect your duties. When we neglect our duties, we lose; when we lose, the adversary gains.”18 Vienna also continued to appreciate the privilege of doing ordinance work for deceased ancestors and encouraged others to make the temple a priority. 19 At a June 1876 Relief Society meeting, she remarked that her mind had “been very much occupied in regard to the temple.” 20 That same month, when aged pioneers were honored at an event in Provo, Vienna traveled by railroad with Church leaders John Taylor, Wilford Woodru", and Orson Pratt. She was among the featured speakers who addressed an audience of about 800 people, sharing accounts of her exciting, di!cult, and faith-building experiences in the early Church.21 As Vienna moved into her 90s, she remained self-reliant. An article in the July 1878 Woman’s Exponent said of her: “She lives entirely alone, … does all her own housework, including washing, ironing and cooking, writes many letters, and does a great deal of reading. Sister Vienna is very familiar with the Scriptures. This last Spring she22 has made sixty-one pounds of butter, and milked her own cow.”

Enduring to the End in Faith

Photograph courtesy of Church History Library

Vienna Jaques died in her own home in Salt Lake City, Utah, on February 7, 1884, at the age of 96. She was “strong and full of faith in the principles of the Gospel” 23 and was generous in her dealings with others.24 She led a truly Christlike life that demonstrated her devotion to the restored gospel of Jesus Christ. Her history o"ers us an excellent example of discipleship. Like the lives of so many other Church members in history, Vienna’s life teaches us much about the power of faith and also the importance of seeking after truth with humility, compassion, and sacri#ce.

Spelling, punctuation, and capitalization have been standardized in some quotations. Notes

1. Vienna consistently spelled her last name Jaques, not Jacques. 2. See “Letter from John Whitmer, 29 July 1833,” Documents,

Volume 3: February 1833–March 1834, vol. 3 of the Documents series of The Joseph Smith Papers (2014), 186–98. 3. See Vienna Jaques, Statement, Feb. 22, 1859, Church History Library, Salt Lake City; see also “‘A History, of the Persecution, of the Church of Jesus Christ, of Latter Day Saints in Missouri,’ December 1839–October 1840,” Histories,

Volume 2: Assigned Histories, 1831–1847, vol. 2 of the Histories series of The Joseph Smith Papers (2012), 209–11. 4. See George Hamlin, “In Memoriam: Vienna Jaques,”

Woman’s Exponent, Mar. 1, 1884, 152. 5. See Samuel Harrison Smith, Diary, June 22–Aug. 7, 1832, Church History Library; Orson Hyde, Journal, June 25–Aug. 7, 1832, Church History Library. 6. Smith, Diary, July 13, 1832. 7. See “Revelation, 8 March 1833 [D&C 90],” Documents,

Volume 3: February 1833–March 1834, vol. 3 of the Documents series of The Joseph Smith Papers (2014), 30–31.

8. See Documents, Volume 3: February 1833–March 1834, 30; Edward W. Tullidge, The Women of Mormondom (1877), 441; Hamlin, “In Memoriam: Vienna Jaques,” 152. 9. See Documents, Volume 3: February 1833–March 1834, 46– 50, 108–12. 10. “Letter to Vienna Jaques, 4 September 1833,” Documents,

Volume 3: February 1833–March 1834, 292. 11. See “Home A "airs,” Woman’s Exponent, July 1, 1878, 20– 21; Hamlin, “In Memoriam: Vienna Jaques,” 152. 12. “Letter to Vienna Jaques, 4 September 1833,” Documents,

Volume 3: February 1833–March 1834, 293. Note that this is the earliest surviving letter from Joseph Smith to a woman other than his wife, Emma. 13. See Thomas G. Alexander, “Wilford Woodru" and Zion’s Camp: Baptism by Fire and the Spiritual Con #rmation of a Future Prophet,” BYU Studies, vol. 39, no. 1 (2000), 146. 14. Heber C. Kimball, “Extracts from H. C. Kimball’s Journal,”

Times and Seasons, Mar. 15, 1845, 839–40. 15. See statement in Addresses, 1839–1842, Joseph Smith Collection, Church History Library; see also Jane Neyman Statements, Nov. 29, 1854, Joseph Smith History Documents, 1839–1860, Church History Library. 16. Vilate M. Kimball to Heber C. Kimball, Oct. 11, 1840, Vilate M. Kimball Letters, Church History Library; see also

Times and Seasons, Oct. 1840, 186. 17. See Susan Easton Black and Harvey Bischo" Black, eds.,

Annotated Record of Baptisms for the Dead, 1840–1845: Nauvoo, Hancock County, Illinois, 7 vols. (2002), 5:3256–65. 18. In Twelfth Ward Relief Society Record Book, Church History Library, 177. 19. See Vienna Jaques to Brigham Young, July 2, 1870, Brigham Young Incoming Correspondence, 1839–1877, Church History Library. 20. In Twelfth Ward Relief Society Record Book, 233. 21. See “A Gay Excursion Party,” Deseret News, June 21, 1876, 330. 22. “Home A "airs,” 20–21. 23. “Home A "airs,” 21. 24. See “Funeral Services,” Deseret News, Feb. 13, 1884, 57.

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Lección 26

Lección 27

Las llaves y la autoridad del sacerdocio Por el élder Dallin H. Oaks


Las llaves del sacerdocio guían tanto a las mujeres como a los hombres, y las ordenanzas y la autoridad del sacerdocio atañen tanto a las mujeres como a los hombres.

I.

En esta conferencia hemos visto el relevo de algunos hermanos fieles, y hemos sostenido a otros en sus llamamientos. En esta rotación, tan común en la Iglesia, no se nos “degrada” al ser relevados, y no se nos “asciende” cuando se nos llama; no hay “ascensos ni descensos” en el servicio del Señor. Únicamente se da marcha “hacia adelante o hacia atrás”, y esa diferencia radica en la forma en que aceptamos y actuamos con respecto a nuestros relevos y llamamientos. En una ocasión presidí en el relevo de un joven presidente de estaca que había prestado servicio diligente durante nueve años, y ahora se regocijaba por el nuevo llamamiento que él y su esposa acababan de recibir; se los llamó como líderes de la guardería de su barrio. ¡Únicamente en esta Iglesia se consideraría eso como algo igualmente honorable! II.

En una conferencia de mujeres, Linda K. Burton, Presidenta General de la Sociedad de Socorro, dijo: “Esperamos inculcar en cada una de nosotras un mayor deseo de entender mejor el sacerdocio”1. Eso se aplica a todos nosotros, y para ello, hablaré sobre las llaves y la autoridad del sacerdocio. Debido a que esos temas son de igual interés para hombres y mujeres, me complace que esta reunión se transmita y se publique para todos los miembros de la Iglesia. El poder del sacerdocio nos bendice a todos. Las llaves del sacerdocio guían tanto a las mujeres como a los hombres, y las ordenanzas y la autoridad del sacerdocio atañen tanto a las mujeres como a los hombres. III.

El presidente Joseph F. Smith describió el sacerdocio como “…el poder de Dios delegado al hombre mediante el cual éste puede actuar en la tierra para la salvación de la familia humana” 2. Otros líderes nos han enseñado que el sacerdocio “Es el poder supremo de la tierra. Es el poder por el que la tierra fue creada” 3. Las Escrituras enseñan que “este mismo Sacerdocio que existió en el principio, existirá también en el fin del mundo” (Moisés 6:7). Por consiguiente, el sacerdocio es el poder mediante el cual seremos resucitados y continuaremos hacia la vida eterna. El entendimiento que procuramos empieza al adquirir conocimiento de las llaves del sacerdocio. “Las llaves del sacerdocio son la autoridad que Dios ha dado a los líderes del sacerdocio para dirigir, controlar y gobernar el uso de Su sacerdocio en la tierra” 4. Todo acto u ordenanza que se efectúa

en la Iglesia se hace bajo la autorización, directa o indirecta, de uno que posea las llaves para dicha función. Tal como lo ha explicado el élder M. Russell Ballard: “Quienes poseen llaves del sacerdocio… literalmente hacen posible que todos los que sirven fielmente bajo su dirección ejerzan la autoridad del sacerdocio y tengan acceso al poder del mismo” 5. En cuanto al control del uso de la autoridad del sacerdocio, la función de las llaves del sacerdocio ensancha y a la vez limita; ensancha al hacer posible que la autoridad y las bendiciones del sacerdocio estén al alcance de todos los hijos de Dios, y limita al indicar a quién se concederá la autoridad del sacerdocio, quién poseerá sus oficios y cómo se conferirán sus derechos y poderes. Por ejemplo, una persona que posea el sacerdocio no puede conferir su oficio o autoridad a otra, a menos que lo autorice alguien que posea las llaves. Sin esa autorización, la ordenación no tendría validez. Eso explica por qué un poseedor del sacerdocio, pese al oficio que tenga, no puede ordenar a un miembro de su familia ni bendecir la Santa Cena en su propio hogar sin tener la autorización de aquél que posea las llaves apropiadas. Con excepción de la obra sagrada que las hermanas llevan a cabo en el templo bajo las llaves que posee el presidente del templo, las cuales describiré a continuación, únicamente aquél que posea un oficio en el sacerdocio puede oficiar en una ordenanza del mismo. Y todas las ordenanzas autorizadas del sacerdocio se asientan en los registros de la Iglesia. Al final, todas las llaves del sacerdocio las posee el Señor Jesucristo, de quien es este sacerdocio. Él es quien determina qué llaves se delegan a los mortales y la forma en que habrán de utilizarse. Estamos acostumbrados a pensar que a José Smith se le confirieron todas las llaves del sacerdocio en el Templo de Kirtland, pero en las Escrituras dice que lo único que se confirió allí fueron “las llaves de esta dispensación” (D. y C. 110:16). Hace muchos años en una conferencia general, el presidente Spencer W. Kimball nos recordó que hay otras llaves del sacerdocio que no se han dado al hombre en la tierra, entre ellas las llaves de creación y resurrección6. La naturaleza divina de las limitaciones que se imponen en el uso de las llaves del sacerdocio, explica un contraste fundamental entre las decisiones sobre asuntos de la administración de la Iglesia y las decisiones que atañen al sacerdocio. La Primera Presidencia y el Consejo de la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce, quienes presiden la Iglesia, han sido investidos con poder para tomar muchas decisiones que tienen que ver con las normas y los procedimientos de la Iglesia, asuntos tales como la ubicación de edificios de la Iglesia y la edad para prestar servicio misional; pero a pesar de que esas autoridades que presiden poseen y ejercen todas las llaves que se han delegado al hombre en esta dispensación, no están autorizados para alterar el modelo divinamente diseñado de que sólo los hombres poseerán oficios en el sacerdocio. IV.

Ahora trato el tema de la autoridad del sacerdocio; empiezo con los tres principios de los que acabamos de hablar: (1) el sacerdocio es el poder de Dios delegado al hombre para actuar en beneficio de la salvación de la familia humana, (2) la autoridad del sacerdocio la gobiernan los poseedores del sacerdocio que poseen llaves del sacerdocio y, (3) ya que en las Escrituras dice que “Todas las otras autoridades [y] oficios de la iglesia son dependencias de este sacerdocio” [de Melquisedec] (D. y C. 107:5), todo lo que se haga bajo la dirección de esas llaves del sacerdocio se hace con la autoridad de dicho sacerdocio. ¿Cómo se aplica esto a la mujer? En un discurso dirigido a la Sociedad de Socorro, el presidente Joseph Fielding Smith, que en aquel tiempo era Presidente del Quórum de los Doce Apóstoles, dijo

lo siguiente: “El que no se haya dado el sacerdocio a las hermanas… no significa que el Señor no les haya dado autoridad… Se puede dar autoridad a una persona, a un hermano o una hermana, para que realice ciertas cosas en la Iglesia que son válidas y absolutamente indispensables para nuestra salvación, tal como la obra que efectúan nuestras hermanas en la Casa del Señor. Se les da autoridad para llevar a cabo cosas grandes y maravillosas, que son sagradas para el Señor, y tan válidas como lo son las bendiciones que se dan a los hombres que poseen el sacerdocio” 7. En ese extraordinario discurso, el presidente Smith dijo una y otra vez que a las mujeres se les ha dado autoridad; a ellas les dijo: “Pueden hablar con autoridad, porque el Señor les ha conferido autoridad”. También dijo que a la Sociedad de Socorro “se [le] ha dado poder y autoridad para llevar a cabo muchas cosas grandiosas. La obra que realizan se efectúa mediante autoridad divina”. Y naturalmente, la obra de la Iglesia que efectúan las mujeres o los hombres, ya sea en el templo o en el barrio o las ramas, se lleva a cabo bajo la dirección de aquellos que poseen las llaves del sacerdocio. Por tanto, dirigiéndose a la Sociedad de Socorro, el presidente Smith explicó: “[El Señor] les ha dado esta gran organización en la que ellas tienen la autoridad para servir bajo la dirección de los obispos de los barrios… procurando el bienestar tanto espiritual como temporal de nuestro pueblo” 8. Por eso, ciertamente se dice que para las mujeres, la Sociedad de Socorro no es sólo una clase, sino algo a lo que pertenecen: una dependencia divinamente establecida del sacerdocio 9. No estamos acostumbrados a hablar de que las mujeres tengan la autoridad del sacerdocio en sus llamamientos de la Iglesia, pero, ¿qué otra autoridad puede ser? Cuando a una mujer, joven o mayor, se la aparta para predicar el Evangelio como misionera de tiempo completo, se le da la autoridad del sacerdocio para efectuar una función del sacerdocio. Ocurre lo mismo cuando a una mujer se la aparta para actuar como oficial o maestra en una organización de la Iglesia bajo la dirección de alguien que posea las llaves del sacerdocio. Quienquiera que funcione en un oficio o llamamiento recibido de alguien que posea llaves del sacerdocio, ejerce autoridad del sacerdocio al desempeñar los deberes que se le hayan asignado. Quienquiera que ejerza autoridad del sacerdocio se debe olvidar de sus derechos y concentrarse en sus responsabilidades. Éste es un principio que necesita la sociedad en general. Estas palabras se adjudican al famoso escritor ruso Aleksandr Solzhenitsyn: “Es hora… de defender no tanto los derechos como las obligaciones humanas” 10. Los Santos de los Últimos Días ciertamente reconocen que el hacerse acreedores de la exaltación no tiene que ver con defender derechos, sino con cumplir responsabilidades. V.

El Señor ha indicado que únicamente se ordenarán hombres a los oficios en el sacerdocio; no obstante, como han recalcado varios líderes de la Iglesia, los hombres no son “el sacerdocio” 11. Los hombres poseen el sacerdocio, con el sagrado deber de utilizarlo para bendición de todos los hijos de Dios. El poder más grandioso que Dios ha dado a Sus hijos no se puede ejercer sin la compañía de una de Sus hijas, porque Dios ha dado sólo a ellas el poder de “ser creadora de cuerpos… de modo que pudiese cumplirse el designio y el gran plan de Dios” 12. Ésas son las palabras del presidente J. Reuben Clark. Dijo además: “Ése es el lugar de nuestra esposa y nuestra madre en el Plan Eterno. Ellas no son poseedoras del sacerdocio; no se las manda desempeñar los deberes y las funciones del sacerdocio,

ni tampoco se las agobia con sus responsabilidades; son edificadoras y organizadoras bajo su poder, y partícipes de sus bendiciones, poseyendo el complemento de los poderes del sacerdocio y poseyendo un deber divinamente llamado, así como eternamente importante en su lugar como el sacerdocio mismo” 13. En esas inspiradas palabras, el presidente Clark se refería a la familia. Tal como se afirma en la proclamación sobre la familia, el padre la preside, y él y la madre tienen responsabilidades diferentes, pero “como compañeros iguales, están obligados a ayudarse el uno al otro” 14. Unos años antes de que se emitiera la proclamación sobre la familia, el presidente Spencer W. Kimball dio esta inspirada explicación: “Cuando decimos que el matrimonio es una sociedad, debemos recalcar que el matrimonio es una sociedad total. No queremos que las mujeres SUD sean socias silenciosas o limitadas en su función eterna. Les rogamos que contribuyan en forma total” 15. Ante los ojos de Dios, ya sea en la Iglesia o en la familia, las mujeres y los hombres son iguales, con responsabilidades diferentes. Concluyo con algunas verdades acerca de las bendiciones del sacerdocio. A diferencia de las llaves y de las ordenanzas del sacerdocio, las bendiciones de dicho sacerdocio están al alcance de hombres y mujeres bajo las mismas condiciones. El don del Espíritu Santo y las bendiciones del templo son ilustraciones comunes de esta verdad. En el excelente discurso que pronunció en la Semana de la Educación en la Universidad Brigham Young, el élder M. Russell Ballard enseñó lo siguiente: “La doctrina de nuestra Iglesia ubica a la mujer en una posición igual, y a la vez diferente, a la del hombre. Dios no considera a un sexo mejor o más importante que el otro… “Cuando el hombre y la mujer van al templo, ambos son investidos con el mismo poder, a saber, el poder del sacerdocio… el acceso al poder y a las bendiciones del sacerdocio está al alcance de todos los hijos de Dios” 16. Testifico del poder y de las bendiciones del sacerdocio de Dios que están al alcance de Sus hijos así como de Sus hijas. Testifico de la autoridad del sacerdocio, el cual funciona en todos los oficios y las actividades de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Testifico de la divina función de las llaves del sacerdocio, las cuales posee y ejerce en su plenitud nuestro profeta y presidente, Thomas S. Monson. Por último, y de mayor importancia, testifico de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, de quien es este sacerdocio y cuyos siervos somos, en el nombre de Jesucristo. Amén.

Lección 28

La fuerza moral de la mujer !erson Por el élder D. Todd Christo


Su instinto es hacer lo bueno y ser buenas, y al seguir al Santo Espíritu, su autoridad moral y su influencia aumentarán.

Desde tiempo inmemorial, las sociedades se han valido de la fuerza moral de la mujer. Aunque ciertamente no es la única influencia positiva que contribuye a la sociedad, el fundamento moral que proporcionan las mujeres ha sido singularmente favorecedor para el bien común. Tal vez porque es generalizada, la contribución de las mujeres con frecuencia se subestima. Deseo expresar gratitud por la influencia de las mujeres buenas, destacar algunas de las filosofías y tendencias que amenazan la fortaleza y la posición de las mujeres, y expresar una súplica a las mujeres para que cultiven el poder moral innato en ellas. Las mujeres traen consigo al mundo una cierta virtud, un don divino que las hace expertas en inspirar cualidades tales como la fe, el valor, la comprensión y el refinamiento en las relaciones y en las culturas. Cuando Pablo alabó la “fe no fingida” de Timoteo, señaló que esa fe “habitó primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice” 1. Hace años, cuando vivía en México, observé de primera mano lo que Pablo quiso decir. Recuerdo en particular a una madre joven, una de las muchas mujeres de la Iglesia en México cuya fe en Dios enriquece sus vidas de manera tan natural que casi no parecen darse cuenta de ello. Esta hermosa mujer irradiaba una autoridad moral, nacida de su bondad, que influía para bien en todas las personas que la rodeaban. Junto con su esposo, sacrificaba un sinnúmero de placeres y posesiones por cosas de mayor prioridad aparentemente sin siquiera pensarlo dos veces. La habilidad que tenía para realizar las tareas de alzar a sus hijos, agacharse y mantener el equilibrio con ellos era casi sobrehumana. Las responsabilidades que tenía eran muchas y las tareas a veces eran repetitivas y mundanas; sin embargo, detrás de todo ello había una hermosa serenidad, el sentimiento de estar realizando la obra de Dios. Al igual que el Salvador, el bendecir a los demás mediante el servicio y el sacrificio la había ennoblecido; ella era la personificación del amor. He sido extraordinariamente bendecido por la influencia moral de las mujeres, en particular de mi madre y de mi esposa. Entre otras mujeres a quienes veo con gratitud está Anna Daines. Ana, su esposo Henry y sus cuatro hijos, se encontraban entre los pioneros de la Iglesia en Nueva Jersey, Estados Unidos. Comenzando en la década de 1930, cuando Henry era estudiante de posgrado en la Universidad Rutgers, él y Anna trabajaron incansablemente en las organizaciones educativas y cívicas de Metuchen, para superar el profundamente mormones, y paradonde hacer vivían, de la comunidad un lugar mejor donde arraigado los padresprejuicio pudierancontra criar alos sus hijos. Anna, por ejemplo, prestaba servicio voluntario en la Asociación Cristiana de Jóvenes de Metuchen y llegó a ser indispensable para ellos. Después de un año, se la nombró presidenta de la organización auxiliar de las madres y entonces le pidieron que se postulara para uno de los tres puestos

de mujeres en la Mesa directiva de la Asociación Cristiana de Jóvenes. Ganó sin ninguna oposición, ¡y se unió al mismo consejo que sólo unos años antes se había negado a que los santos se reunieran en ese edificio!” 2. Mi familia se mudó al Barrio New Brunswick cuando yo era adolescente. La hermana Daines se interesó en mí y con frecuencia expresó su confianza en mis habilidades y potencial, lo cual me inspiró a tratar de alcanzar un nivel más alto, más alto del que hubiera alcanzado sin su impulso. En una ocasión, gracias a una atenta y oportuna advertencia de parte de ella, evité una situación que con toda seguridad hubiese lamentado. Aunque ella ya no está entre nosotros, la influencia de Anna Daines se sigue sintiendo y se refleja en la vida de sus descendientes y muchas otras personas, incluso en la mía. Mi abuela, Adena Warrnick Swenson, me enseñó a ser meticuloso al prestar servicio en el sacerdocio. Me alentó a memorizar las bendiciones sacramentales del pan y del agua, explicándome que de esa manera podría expresarlas con mayor entendimiento y sentimiento. El observar la forma en que apoyaba a mi abuelo, un patriarca de estaca, hizo nacer en mí una reverencia por las cosas sagradas. La abuela Swenson nunca aprendió a manejar un auto, pero sabía cómo enseñar a los niños a ser hombres en el sacerdocio. En ningún lugar se siente la influencia moral de la mujer de manera más poderosa, ni se aplica de manera más provechosa, que en el hogar. No hay mejor entorno para criar a la nueva generación que la familia tradicional donde el padre y la madre trabajan en armonía para sustentar, enseñar y cuidar a sus hijos. Cuando ese ideal no existe, la gente se esfuerza por reproducir sus beneficios lo mejor posible en sus circunstancias particulares. En todo caso, la madre ejerce una influencia que ninguna otra persona ni relación puede igualar. Mediante el poder de su ejemplo y sus enseñanzas, sus hijos aprenden a respetar a las mujeres y a incorporar en su vida disciplina y elevadas normas morales. Las hijas aprenden a cultivar su propia virtud y a defender lo que es correcto una y otra vez, sin importar lo poco popular que sea. El amor y las altas expectativas de una madre llevan a sus hijos a actuar de forma responsable sin pretextos, a tomar seriamente la educación y el desarrollo personal, y a contribuir constantemente al bienestar de todos los que los rodean. El élder Neal A. Maxwell preguntó una vez: “Cuando la verdadera historia de la humanidad se revele, ¿se destacará el tronar del cañón o el eco de una canción de cuna?, ¿los grandes armisticios hechos por los militares, o la acción pacificadora de la mujer en el hogar? Lo que ocurre en las cunas y en los hogares, ¿tendrá mayor efecto que las grandes resoluciones tomadas en los congresos?” 3. La función de la mujer en la creación de vida es de lo más sagrado. Sabemos que nuestros cuerpos físicos tienen un srcen divino 4 y que debemos pasar por un renacimiento tanto físico como espiritual a fin de alcanzar los grados más altos en el reino celestial de Dios 5. Por tanto, las mujeres tienen una parte esencial, a veces a riesgo de su propia vida, en la obra y la gloria de Dios de “llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” 6. En calidad de abuelas, madres y modelos a seguir, las mujeres han sido las protectoras de la fuente de vida al enseñar a cada generación la importancia de la pureza sexual, la castidad antes del matrimonio y la fidelidad dentro de él. De ese modo, han sido una influencia de refinamiento en la sociedad, han sacado a relucir las mejores cualidades de los hombres y han perpetuado ambientes sanos en los cuales criar a hijos saludables y protegidos. Hermanas, no quiero elogiarlas demasiado como a veces lo hacemos en los discursos del Día de la Madre que las hacen sentir incómodas. No tienen que ser perfectas 7, y no afirmo que lo sean (con

la posible excepción de alguien que está sentada aquí cerca en este momento). Lo que quiero decir es que ya sean solteras o casadas, hayan tenido hijos o no, sean mayores, jóvenes o de mediana edad, su autoridad moral es fundamental; y que tal vez hayamos empezado a subestimarlas. Sin lugar a dudas hay tendencias y fuerzas que están tratando de debilitar, e incluso eliminar, la influencia que ustedes ejercen, para gran detrimento de las personas, las familias y la sociedad en general. Permítanme mencionar tres como precaución y advertencia. Una filosofía peligrosa que desacredita la influencia moral de la mujer es la degradación del matrimonio y de la maternidad, y del ser ama de casa como ocupación. Algunos intelectuales feministas ven la ciencia del hogar con rotundo desprecio, argumentando que degrada a la mujer y que las implacables exigencias de criar a los hijos son una forma de explotación 8. Ridiculizan a las mujeres que optan por quedarse en casa a criar a sus hijos; eso no es justo ni es correcto. Nosotros no disminuimos el valor de lo que los hombres y las mujeres logran en cualquier empresa o carrera digna —todos nos beneficiamos de esos logros— pero aún reconocemos que no hay nada que sea de más beneficio que la maternidad y la paternidad en el matrimonio. No hay oficio superior, y ninguna cantidad de dinero, autoridad o alabanza pública excede las definitivas recompensas de la familia. Sea lo que sea que una mujer logre, su influencia moral no se utilizará mejor en ningún otro lugar que allí. Las actitudes hacia la sexualidad humana amenazan la autoridad moral de las mujeres en varios aspectos. El aborto por conveniencia personal o social ataca el núcleo de los poderes más sagrados de la mujer y destruye su autoridad moral. Lo mismo ocurre con la inmoralidad sexual y con la ropa sugestiva que no sólo degrada a la mujer, sino que reafirma la mentira de que la sexualidad de la mujer es lo que define su valía. Por mucho tiempo ha habido una doble moralidad cultural por la cual se suponía que las mujeres debían ser sexualmente circunspectas mientras que se justificaba la inmoralidad por parte de los hombres. La injusticia de esa doble moralidad es evidente, y con razón se ha criticado y rechazado. En ese rechazo, se esperaría que los hombres se elevaran a una única norma más alta, pero ha ocurrido lo contrario: ahora se anima a las mujeres y a las jovencitas a que sean tan promiscuas como la doble moralidad esperaba que fueran los hombres. Mientras que antes las normas más elevadas de la mujer exigían compromiso y responsabilidad por parte de los hombres, ahora se tienen relaciones sexuales sin remordimiento, familias sin padre y pobreza en aumento. La igualdad en cuanto a la promiscuidad simplemente despoja a las mujeres de su influencia moral y degrada a toda la sociedad 9. En este arreglo vano, los hombres son los que quedan “liberados”, y las mujeres y los niños son los que más sufren. El tercer aspecto de preocupación proviene de aquellos que, en nombre de la igualdad, quieren eliminar todas las diferencias entre lo masculino y lo femenino. Muchas veces, eso impulsa a las mujeres a que adopten características más masculinas: ser más agresivas, duras y beligerantes. Ahora ya es común ver en las películas y los videojuegos a mujeres en papeles terriblemente violentos, dejando a personas muertas y destrucción a su paso. Es destructivo para el alma ver a hombres en ese tipo de papeles y sin duda no menos doloroso cuando las mujeres son las que cometen y sufren esa violencia. Una ex Presidenta General de las Mujeres Jóvenes, Margaret D. Nadauld, enseñó: “El mundo tiene suficientes mujeres duras; necesitamos mujeres delicadas. Hay suficientes mujeres groseras; necesitamos mujeres amables. Hay suficientes mujeres rudas; necesitamos mujeres refinadas. Hay suficientes mujeres que tienen fama y dinero; necesitamos más mujeres que tengan fe. Hay sufi-

ciente codicia; necesitamos más abnegación. Hay suficiente vanidad; necesitamos más virtud. Hay suficiente popularidad; necesitamos más pureza” 10. Al desmerecer las diferencias femeninas y masculinas perdemos los dones singulares y complementarios del hombre y de la mujer que, juntos, producen un todo aún mayor. La súplica que les hago hoy a las mujeres y a las jovencitas es que protejan y cultiven la fuerza moral que llevan en su interior; preserven esa virtud innata y dones únicos que traen a este mundo. Su instinto es hacer lo bueno y ser buenas, y al seguir al Santo Espíritu, su autoridad moral y su influencia aumentarán. A las jovencitas les digo: no pierdan esa fuerza moral, incluso antes de tenerla en toda su medida. Asegúrense, en particular, de que su lenguaje sea limpio, no soez; que su modo de vestir refleje la modestia, no la vanidad; que su conducta manifieste la pureza, no la promiscuidad. No pueden elevar a los demás a la virtud por un lado si por el otro viven de forma inmoral. Hermanas, de todas las relaciones, es la que tengan con Dios, la fuente de su poder moral, la que siempre deben colocar en primer lugar en la vida. Recuerden que el poder de Jesús provino de su resuelta devoción a la voluntad del Padre. Él nunca se desvió de lo que le agradaba a Su Padre 11. Esfuércense por ser esa clase de discípulo del Padre y del Hijo, y su influencia nunca se disipará. Y no tengan miedo de aplicar esa influencia sin temor ni pretexto. “…estad siempre preparados para responder… a cada hombre [mujer y niño] que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros”12. “…que prediques la palabra, que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina” 13. “…[críen] a [sus] hijos en la luz y la verdad”14. “… [enséñenles] a orar y a andar rectamente delante del Señor” 15. Que nadie malinterprete de manera deliberada estas exhortaciones que hago a las mujeres. Al elogiar y fomentar la fuerza moral de las mujeres, no quiero decir que a los hombres y a los jóvenes se les exima de alguna manera de su propio deber de defender la verdad y la rectitud, de que su responsabilidad de servir, sacrificarse y ministrar sea de algún modo menor que la de las mujeres ni que se puedan dejar en manos de ellas. Hermanos, apoyemos a las mujeres, compartamos sus cargas y cultivemos nuestra propia autoridad moral complementaria. Queridas hermanas, confiamos en la fuerza moral que ustedes aportan al mundo, al matrimonio, a la familia y a la Iglesia. Confiamos en las bendiciones que traen de los cielos mediante sus oraciones y su fe. Oramos por su seguridad, bienestar y felicidad y para que su influencia sea constante. En el nombre de Jesucristo. Amén.

Manual Completo, Mujeres de Las Escrituras

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