¿Resuelto el Acertijo del Mapa Mormón? Por John P. Pratt
Ancient America Foundation www.ancientamerica.org
Un mapa de detall ado para el el L ibr o de M ormón ha sido sido produci do por por el ar queólogo queólogo Garth Nor man que qu e puede r esolver un u n enigma eni gma de l arga data. ¿Siempre has querido tener un mapa detallado de dónde está todo en el Libro de Mormón? Después de todo, cuando lees la Biblia, puedes dar vuelta al mapa y ver dónde sucedió todo. De hecho, hoy puedes ir y visitar la mayoría de esos lugares. ¿No sería maravilloso tener mapas en el Libro de Mormón donde, mientras leemos, pudiéramos seguir la acción? Desgraciadamente, nunca hemos tenido un mapa detallado donde podamos señalar con confianza justo dónde estaba la tierra de Manti o el Río Sidón. Hasta ahora, hemos tenido mapas hechos por una variedad de académicos del Libro de Mormón que mostraban áreas generales, pero con muy pocas locaciones señaladas con precisión. Ahora eso ha cambiado. Este artículo revisa un nuevo mapa que indica unos 76 puntos detallados, completos con las referencias textuales del Libro de Mormón para cada uno. Viene con un folleto 1 explicativo opcional, titulado Libro titulado Libro de Mormón – Geografía Geografía Histórica Mesoamericana. Mesoamericana. Se produjo después de cuarenta años de investigación del arqueólogo V. Garth Norman, que tiene estudios avanzados en arqueología y escritura antigua, y se ve excelente. Parece que amanece un nuevo día en la geografía del Libro de Mormón. Revisemos brevemente algunos de los puntos ancla clave usados por la mayoría de los eruditos para sus mapas propuestos, y enseguida enfoquémonos sobre un enigma particular que Norman soluciona de manera brillante. Mapas Confiables
¿Cómo se puede ir a descubrir dónde tuvo lugar en las Américas esa historia registrada en el Libro de Mormón? Una manera es el método paso-por- paso paso de “anclar,” donde uno construye piedra por piedra sobre un cimiento firme. Primero se colocan unas piedras angulares sólidas que son los puntos ancla clave, se llenan más puntos conocidos en relación con ellos, y enseguida todos los detalles finales. Es como armar un rompecabezas. ¿Por dónde se empieza? Un método confiable es encontrar las cuatro piezas de las esquinas, luego completar los cuatro bordes, y seguir desde allí para completar el rompecabezas. En mi trabajo para determinar la cronología religiosa lo hice de manera semejante, primero determinar puntos clave fijos como la fecha de la resurrección de Cristo y la caída de Jerusalén, y enseguida calcular a partir de allí para obtener más puntos ancla. Extensión Limitada
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Las distancias en el Libro de Mormón son dadas en términos de días de viaje. Además, muchas ciudades son mencionadas por su relación de proximidad a otras. Cuando uno mira el tiempo indicado para viajar todo el trayecto desde el extremo sur al norte, es sólo cuestión de semanas (Mosíah 23:3, 20, 25), lo cual implica que la dimensión mayor de toda el área es de sólo unos cuantos kilómetros. Estrecha Lengua de Tierra
El mejor resumen de la descripción general de la geografía del Libro de Mormón es dada por el propio Mormón en la preparación para la descripción de algunas guerras detalladas (Alma 22:27-34). Una característica distintiva que menciona es que había una tierra al norte y una tierra al sur, separadas por una estrecha lengua de tierra. De este modo, buscamos dos tierras separadas por un istmo. Existen muchos de esos lugares en el hemisferio occidental, de manera que necesitamos buscar más pistas. Casi Rodeada de Agua
Otra pista proporcionada por Mormón es que la tierra del sur estaba “casi rodeada de agua” (Alma 22:32). Tenía mares al este, sur, oeste y norte (Helamán 3:8). Sin duda fue por esa razón que algunos de los que llegaron primero con el grupo de Lehi creyeron que estaban en una isla (2Nefi 10:20). Esta información agregada limita realmente las posibilidades, incluso sin los hallazgos arqueológicos. La Figura 1 muestra un mapa dibujado por J. N. Washburn en 1968 mostrando estas dos características clave, sin tratar de 2 referirse a ninguna ubicación específica conocida.
Figura 1. Una tierra casi rodeada de agua.
Dos Culturas Avanzadas
El Libro de Mormón describe dos grupos principales que migraron del Hemisferio Oriental al Occidental en épocas muy diferentes a lugares diferentes. El primer grupo, llamado Jareditas, salió de la Torre de Babel (aproximadamente 2000 A.C.), migró al norte, cruzó un mar interior (muy probablemente el Mar Caspio), continuó (muy Figura 2. Ubicación de los pueblos probablemente a China), y luego cruzó las grandes del Libro de Mormón aguas (Pacífico) para llegar a habitar la Tierra del Norte de la Lengua Estrecha. El otro grupo (consistente de las migraciones tanto de Lehi como de Mulek) llegaron de Jerusalén por el año 600 A.C. Solo se nos dice que la ruta de Lehi fue básicamente cruzar Arabia y luego el Pacífico para llegar a la Tierra del Sur. Durante la mayor parte del periodo descrito en el Libro de Mormón tanto los descendientes de Lehi (nefitas y lamanitas) como también los Mulekitas vivieron en la Tierra del Sur. Durante el periodo aproximado de 400-200 AC, estuvieron en tres áreas diferentes de esa 2
tierra, con los mulekitas principalmente en el norte, los nefitas en medio, y los lamanitas en la parte sur, donde Lehi llegó por primera vez. Alrededor del 300-200 AC los jareditas tuvieron una gran guerra civil en la que esa civilización fue destruida en su mayor parte. Alrededor del 400 DC los lamanitas destruyeron a los mulekitas y a los nefitas que permanecieron en esa área. La Figura 2 muestra la disposición aproximada en el mapa de Washburn. Aquí es donde la ciencia de la arqueología proporciona una gran pista para localizar la Lengua Estrecha, porque sabemos que buscamos un istmo que separa a dos civilizaciones y conocemos los periodos de tiempo en los que existieron. Dada esta información, hay un istmo que salta a la vista como el claro favorito. Es el Istmo de Tehuantepec en México. Justo al norte de esa Lengua Estrecha vivieron los olmecas por alrededor del 2000-300 AC, y al sur vivieron los mayas desde alrededor del 600 AC hasta el presente. Además, la tierra del sur está casi rodeada de agua. Esa es una combinación perfecta de tiempo y lugar Figura 3. La Arqueología de Mesoamérica Encaja (vea Figura 3). Esta identificación fue destacada primero por M. Wells Jakeman, líder del Departamento de Arqueología de BYU de 1946-1960. Ha llegado a ser 3 conocida como la “Teoría Limitada de Tehuantepec.” Actualmente, casi todos los investigadores concuerdan con esta identificación. Angosta Faja de Terreno Desierto
Ahora comenzamos a ver las características importantes sobre las que hay más desacuerdo entre los eruditos del Libro de Mormón. La más importante es probablemente la ubicación de la franja de desierto que va todo el trayecto desde el Mar del Este al Mar del Oeste (Alma 22:27), es decir, desde al Océano Atlántico al Pacífico. Alrededor del año 100 AC, esta franja separaba a los nefitas y los mulekitas en el norte, de los lamanitas en el sur. Era estratégicamente importante para los nefitas para incomunicar su frontera sur para evitar que los lamanitas invadieran su tierra. El
Figura 4. Países Mesoamericanos Modernos
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Capitán Moroni tenía siete ciudades fortificadas a lo largo de esta franja para ese propósito. Es afortunado para nosotros que la franja tuviera importancia estratégica militar para los nefitas, porque eso probablemente ocasionó que esta pista importante fuera incluida en el registro. ¿Cuál era la naturaleza del “desierto”? ¿Se refería eso únicamente a las áreas deshabitadas de la selva? Una pista es que Moroni solo tenía que fortificar ciudades en ciertos lugares en la franja para asegurarla, así que debe haber sido difícil cruzar en otros lugares. Antes de buscarlo, miremos una pista más. Río Sidón
El único río descrito en el Libro de Mormón es el Río Sidón. Era lo suficientemente grande para lanzar miles de cuerpos después de la batalla y que fueran llevados fácilmente al mar. Es importante en la historia porque la gran ciudad de Zarahemla, la capital de la nación nefita/mulekita después que se unieron, estaba justo al oeste de Sidón. Una importante pista geográfica es que las principales aguas del Sidón estaban localizadas en la Faja de Terrenos Desierto (Alma 22:29). Eso nos dice dos cosas. Primero, esa área de la faja es montañosa, porque las montañas son donde inician los ríos. Segunda, si la faja está esteoeste, entonces cuando menos parte del Sidón fluye al norte, alejándose de las montañas. La Figura 5 muestra el emplazamiento del río, según Washburn, junto con mi adición de la faja de terrenos desierto y la ciudad de Zarahemla.
Figura 6. Angosta(s) Faja(s) de Terreno Desierto
Figura 5. Mapa de la Geografía Mormona
No hay muchos lugares en el hemisferio occidental donde se pueda encontrar una cordillera montañosa que vaya desde el Atlántico al Pacífico. Las principales cadenas montañosas tienden a correr de norte a sur, esta característica es tan distintiva que puede haber sido usada como el criterio principal para localización. Cuando miramos la ubicación propuesta encontramos no una, sino dos posibles cordilleras que corren, casi de manera continua, de océano a océano, como se muestra en la Figura 6. Algunos investigadores prefieren una cordillera y algunos la otra, y algunos las dos juntas, formando la 4 franja.
Nombres de las Grandes Tierras
En la descripción de Mormón del área, proporciona los nombres de las grandes áreas en el mapa. La parte de la Tierra del Norte, cercana a la Lengua Estrecha, fue llamada Desolación y Abundancia se encontraba al sur de ella (Alma 22:30-31). Al sur de eso 4
estaba la tierra de Zarahemla, que estaba separada de la Tierra de Nefi, en el lejano sur, por la faja de terreno desierto (Alma 22:34). Estas áreas están indicadas en ambos mapas de la Figura 7 y 8. Ahora, vayamos al rompecabezas.
Figura 7. Nombres de la Grandes Áreas Figura 8. Nombres de la Grandes Áreas
La Expedición de Limhi
Antes de buscar el Río Sidón, el siguiente punto de referencia a identificar, pasemos a un "rompecabezas," que el mapa de Norman y el folleto explicativo parecen resolver. Actualmente hay muchos aspectos intrigantes de la geografía del Libro de Mormón, pero hay uno que ha sido la “prueba del tornasol” para mí, para decidir si un mapa propuesto tiene una posibilidad o no de ser correcto. Permítanme establecerlo como un rompecabezas formal, que ahora ustedes tratarán de resolver por ustedes mismos, antes de leer la solución de Norman. El acertijo es dibujar el Río Sidón, así como la ubicación de la ciudad de Zarahemla, sobre un mapa interno del Libro de Mormón (como en la Figura 7, o uno propio), en una manera de explicar el siguiente resultado extraño de la “expedición de Limhi” (vea Mosíah 8:7-11, 21:25-26). Para mí este relato es difícil de explicar en modo alguno en cualquier mapa, así que encontrar una solución en un mapa real sería una evidencia convincente tanto de que el Libro de Mormón es un registro verdadero, como también que el río y la ciudad son correctos. Esto debe ser hecho estrictamente como un rompecabezas; por supuesto, cualquier solución real necesitaría correlacionarse con los hallazgos arqueológicos y todos los demás detalles internos del relato del Libro de Mormón. Ahora evalúe los detalles del acertijo que necesita explicar. El Acertijo
Había un rey llamado Limhi que vivía en la parte sur de la Tierra del Sur, llamada la Tierra de Nefi. Su ciudad estaba esclavizada por los lamanitas enemigos, así que envió una expedición para obtener ayuda de la gran ciudad de Zarahemla desde donde había llegado su abuelo. Se sabe que es justo al oeste del río Sidón, y se sabe que el río tiene sus cabeceras no muy lejos al norte de ellos en la faja de terreno desierto. Aun cuando esta 5
nueva generación jamás pueda haber estado allí, ojalá no sea demasiado difícil encontrar esa información, y el tiempo aproximado necesario. Pero lo que ocurrió en realidad parece misterioso. La expedición se perdió (no demasiado difícil en una región de la selva), encontraron una tierra de muchas aguas, y una ciudad que ellos pensaban que era realmente Zarahemla (Mosíah 21:26). Pero, por desgracia, la ciudad había sido destruida hace tanto tiempo que sólo encontraron huesos secos y espadas oxidadas y armaduras. Estaban tan firmemente convencidos de que habían encontrado Zarahemla, que volvieron al rey Limhi con las malas noticias. No se mencionó nada de perderse en el camino a casa, por lo que al parecer eso no fue un problema. Ahora viene la parte desconcertante. La ciudad destruida que encontraron estaba en, o más allá, de la estrecha lengua de tierra, en la parte de la tierra del norte llamada más tarde Desolación, que estaba separada de Abundancia en la tierra del sur, cerca de la estrecha lengua de tierra (Alma 22:30-32), como se muestra en la Figura 7. El acertijo es dibujar su ruta y explicar cómo es que estos exploradores entrenados pudieron haber confundido la ciudad destruida con Zarahemla. La solución debe incluir: 1) lo que probablemente sabían acerca de lo que buscaban, 2) cuál había sido su plan para encontrarlo, 3) dónde estaba la tierra de muchas aguas y por qué estaba incluida, 4) cómo la ciudad jaredita destruida habría cumplido con sus criterios, 5) por qué en ningún momento supieron que no era Zarahemla, y 6) cuál fue su ruta de regreso. Sólo una nota aquí, de la teoría del rompecabezas: hay varios acertijos lógicos cuya solución se basa en la idea que una persona 5 inteligente estuviera desconcertado por algo. En este caso debemos explicar cómo el grupo de búsqueda no tuviera idea alguna que no era Zarahemla, y la fundamentación suficiente para pensar que lo era para regresar e informar. Bien, momento de detener la lectura de este artículo e ir al rompecabezas mismo. Simplemente dibuje un mapa con todos los elementos requeridos (algo como la Figura 7) y dibuje su propuesta de solución de a dónde pudo haber ido la expedición. Bueno, ¿Cómo le fue? Muy probablemente tuvo un momento difícil. La razón por la que la pregunta está puesta como un acertijo formal es que es casi imposible levantarse con una solución usando el mapa de la Figura 7. No importa cómo se dibuje una ruta falsa de Nefi a Desolación en la tierra del norte, fácilmente se podría haber sabido que no era Zarahemla, porque estaba cerca del océano y demasiado lejos de la tierra de Nefi. Fue hasta que vi la solución de Garth Norman que la solución de volvió clara. Para mí, en sí misma es un testimonio para el Libro de Mormón. Es decir, cuando se permite la libertad de dibujar del todo cualquier mapa, se podría esperar el mapa imaginario tuviera éxito cuando el mapa real falla. Pero es al revés.
La Solución Propuesta
La primera parte de la solución propuesta es observar que en el mundo antiguo, o incluso hoy en cualquier área primitiva, la primera regla para viajar sin un camino es seguir una corriente o río, si es posible. El hecho que se nos dijo que el Sidón tenía sus orígenes cerca de Faja de Terreno Desierto es equivalente a decir que sus instrucciones fueron algo como: “Encuentren una fuente de agua tributaria del Sidón y simplemente síganlo por X (algún número dado) días, hasta que lleguen a una gran ciudad sobre su orilla oeste. No se 6
pueden perder.” Si ese fuera el caso, entonces la única explicación de su confusión es que siguieron el río equivocado, que también tenía cabecera en esa misma zona, desconocido para el abuelo dando instrucciones, que habían venido al otro lado. Hay más detalles en la solución, pero primero echemos un vistazo a un mapa real. En cuanto al mapa de Mesoamérica, en efecto, nos encontramos con dos ríos los cuales son buenos candidatos para el río Sidón, y ambos tienen sus cabeceras casi entremezcladas en un paso que atraviesa los dos candidatos la estrecha franja de terreno desierto. Hoy son llamados los ríos Grijalva y Usumacinta, como se ilustra en la Figura 9, con la Figure 9. Dos Ríos. proximidad de sus cabeceras detalladas en la Figura 10. Este mapa está ligeramente más detallado que el de Norman y se produjo de combinar la información de varios mapas de enciclopedias. Para mí esto es un hallazgo convincente en apoyo del Libro de Mormón. En lugar de estar sorprendido al encontrar dos ríos similares, el relato tácitamente predice que debe haber por lo menos dos de estos ríos. De nuevo, nos podríamos preguntar, ¿dónde más en el hemisferio occidental hay dos grandes ríos que comienzan cerca uno del Figura 10. Cabeceras de agua otro en una cadena montañosa, de costa a costa de Entremezcladas cerca de la moderna este a oeste, que fluyen en direcciones similares a ciudad de Huehuetenango través de similares tierras bajas y tierras altas, y por lo tanto podrían confundirse fácilmente entre sí. Mucho está implícito en una lectura cuidadosa de cualquier relato, pero es difícil creer que un joven sin educación pudiera salir con tal rompecabezas implícito, que tiene una solución ideal, en un mapa real, sólo para ser descubierto un siglo después. Si sólo hubiera habido un candidato para el río Sidón, la arqueología del Libro de Mormón probablemente habría avanzado mucho más por ahora. Debido a que hay quienes apoyan cada uno de estos ríos, los esfuerzos se han dividido, y por ello estamos inseguro de exactamente dónde se encuentra Zarahemla. Con toda nuestra tecnología moderna, estamos casi tan confundidos como la expedición de Limhi. M. Wells Jakeman apoyó al Río Usumacinta, mientras que John L. Sorenson, líder del Departamento de Antropología de BYU de 1978-1986, apoyó el Grijalva porque la arqueología es mejor allí. Ha propuesto que las ruinas en Santa Rosa eran Zarahemla. La mayoría de los investigadores han seguido su dirección. Garth Norman, sin embargo, ha sostenido todo el tiempo que el Usumacinta es en verdad la solución correcta. La única cosa en la que la mayoría de los investigadores están de acuerdo, sin embargo, es la ubicación de la Tierra de Desolación, y el área de varias ciudades olmecas destruidas
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que podrían haber sido confundidos con Zarahemla. Los principales candidatos parecen ser La Venta, San Lorenzo y Tres Zapotes. Volvamos ahora al rompecabezas, y comparemos cada una de estas dos soluciones propuestas. El Grijalva como Sidón
Si Zarahemla está localizada en Santa Rosa sobre el Grijalva, entonces el grupo de búsqueda habría estado esperando un viaje de una semana o dos. Tomaron algún afluente del Usumacinta, por error, y terminaron en la parte baja de la “tierra de muchas aguas” cerca de su desembocadura al mar, después de 3-4 semanas. Entonces, después de encontrar el mar y no Zarahemla, siguieron al oeste durante una semana hasta encontrar las ruinas jareditas. En el regreso a casa no pudieron haber seguido a lo largo del Grijalva, o habrían encontrado la Zarahemla Figura 11. El Río Grijalva como el Sidón. real, así que tal vez cruzaron el istmo al sur y siguieron la línea costera de regreso, hasta donde pudieron reconocer el resto del camino a casa. O pudieron haber desandado el camino al regreso. La Figura 11 ilustra este escenario, mostrando el camino de la expedición de Limhi empezando en Nefi, yendo a lo largo del Usumacinta a la tierra de muchas aguas, descubriendo las ciudades jareditas en ruinas, y regresando luego a casa por la opción costera. Muchos investigadores han aceptado este escenario, pero para mí tiene problemas serios para que los exploradores no hubieran sabido que la ciudad no era Zarahemla. Primero, el viaje de regreso, aunque hubieran ido directamente, sin vagar, habría sido más del doble de lo que hubieran esperado. Segundo, si Zarahemla estaba cerca de Santa Rosa, ¿por qué habrían pensado que una ciudad cerca del océano pudiera haber sido Zarahemla? Que toda la zona de tierras bajas en el mar es una "tierra de muchas aguas" desde las desembocaduras del Usumacinta todo el camino hasta después de Tres Zapotes. Tercero, si Zarahemla estaba tan cercana a Nefi, es difícil creer que estuviera allí cuando menos por dos siglos sin que fuera descubierta por nefitas y lamanitas. El Usumacinta como Sidón
Consideremos ahora la otra posibilidad, que el Sidón era el Usumacinta, y que la ciudad de Zarahemla estaba en las tierras bajas, en una tierra de muchas aguas. Esa es la propuesta de Norman, pero él sólo tiene predicha el área general de Zarahemla, más o menos como lo demuestra la gran mancha borrosa en la Figura 12 (en realidad debería ser aún más grande, pero que era lo más grande que mi computadora podía dibujar). La arqueología queda por 8
hacer en esa zona para descubrir la ubicación exacta, pero esta es la ciencia en su mejor momento, cuando se predice dónde será encontrado algo. De nuevo, las flechas indican el camino propuesto para el viaje de Nefi a Desolación. El grupo tomó el afluente mal y siguió el río Grijalva hasta que llega a una garganta impasible. Luego siguieron hacia el noroeste, buscando el río, lo que sugiere que ellos sabían que el Sidón fluía en dirección noroeste. En cambio, se encontraron con el río que conduce a San Lorenzo, que era en aquel tiempo una ciudad olmeca (jaredita) destruida. Habría sido encontrada exactamente en el mismo tipo de tierras bajas y en un lugar de muchas aguas, como sabían que Zarahemla estaba situada, y aproximadamente en la distancia esperada desde Nefi, y sobre la orilla oeste del río. No hubieran tenido necesidad de continuar hacia el mar. Esas ruinas están en la Lengua Estrecha, y sin embargo no habrían tenido necesidad de saber que había un istmo allí. Aquí está la solución en las mismas palabras de Garth Norman (los nombres y números entre paréntesis se refieren a su mapa): “Empezaron en el valle alto de Huehuetenango (Cumeni, 34) donde las cabeceras del Usumacinta/Sidón se encuentran. Tomaron el río equivocado, viajaron al norte por el Grijalva, en lugar del este sobre el afluente del Usumacinta. Cuando llegaron a la impasible garganta del Sumidero (después crucero David, 35), continuaron al noroeste a través de la depresión Chiapas, cayeron en las tierras bajas de Tabasco/Abundancia para regresar al Grijalva, pero terminaron en el Río Coatzacoalcos que confundieron con el Sidón. Allí encontraron las ruinas olmecas/jareditas hacia el oeste de San Lorenzo, a través de la zona sur de Veracruz/Cumorah, que les pareció que fuera Zarahemla. Las tierras bajas tropicales costeras de Veracruz coinciden con las tierras bajas costeras de Zarahemla en el distrito Usumacinta Palenque. No podría haber habido un mejor conjunto de circunstancias para cometer el error fatal, y no podría haber un testigo histórico-geográfico más fuerte de la 6 autenticidad del registro de Mormón en Mesoamérica.” Para mí, el argumento de Norman es convincente, a la espera del verdadero descubrimiento de las ruinas de Zarahemla. Mi experiencia personal no está en la arqueología, sino más bien en la resolución de enigmas en general, así que para mí esta es la respuesta correcta más probable al rompecabezas. Sus instrucciones originales para encontrar Zarahemla habría sido algo así como: “Encontrar un afluente del río Sidón cerca de Cumeni y seguir aguas abajo por alrededor de 15 a 20 días hasta llegar a una gran ciudad en el lado oeste del río, en una zona de tierras bajas de muchas aguas.” Explica cómo el viaje fue aproximadamente la misma distancia de San Lorenzo, ya que esperaban a Zarahemla, se encontró al oeste de un gran río en un entorno similar al de las tierras bajas de Zarahemla, y también explica por qué el detalle que habían encontrado una tierra de 9
muchas aguas se incluyó. Podrían haber vuelto desandando su camino, así no habría habido ningún problema en regresar a casa. Esto parece ser una excelente solución para el rompecabezas, pero es sólo un aspecto de la investigación de Norman. Volvamos brevemente a su sección sobre la lingüística. Pistas Lingüísticas
Además de las evidencias arqueológicas y geográficas, Garth Norman ha incluido en su obra una veintena de lugares en los que los nombres modernos tienen raíces que se remonta al hebreo o palabras nahuas del mismo significado que sus ubicaciones propuestas del Libro de Mormón. Su lista incluye ejemplos como “Sidón” que es muy similar a la palabra hebrea para pesquería (Tsidon), y que Usumacinta ha sido descifrado de un glifo maya que significa “ pez de río.” Señala que en el área donde el Rey Lamoni podría haberse establecido en Jersón, existe una antigua ciudad maya en Belice llamada “Lamani.” Esta no es un área en la que sea experto, pero permítanme al menos comentar sobre lo poco que pude verificar por mí mismo de sus afirmaciones. Su lista de nombres correlacionados incluye la propuesta que “Tabasco,” el nombre de un estado de México donde él cree que estaba la tierra de Abundancia (vea la Figura 13 con un mapa de los estados de México en esa región). Propone que “tabasco” viene tanto de raíces hebreas como náhuatl, que significan “Abundancia,” como se reportó en un artículo anterior en 7 Meridian Magazine. Si es correcto, ese hallazgo parece increíblemente importante. Es como si el arqueólogo viajara a Tabasco buscando las pistas que pueden haber estado en la Tierra de Abundancia, y que al entrar, la señal en el camino dijera: “Entrando a Abundancia.” El náhuatl está más allá de mi conocimiento, pero tengo las concordancias de Strong del hebreo del Antiguo Testamento, y puedo revisar fácilmente sobre su afirmación del hebreo. La palabra inglesa “ bountiful” [Abundancia] aparece dos veces en el Antiguo Testamento. En Proverbios 22:9, se traduce de la palabra hebrea “toub,” y en Isaías 32:5 es 8 traducida de “showa.” Norman sugiere que el nombre Tabasco puede ser una combinación de ambas palabras. Para mí, se ha ganado el punto solo con la primera palabra. “Tob” está Figura 14. Mapa Geográfico y Político bastante cerca de Tabasco para merecer más investigación. Sus hallazgos lingüísticos solos podrían demostrar ser muy importantes para 10
determinar la geografía del Libro de Mormón. Para referencia, la Figura 14 muestra las características geográficas y políticas juntas en el mapa. Conclusión
Cuando se trata de ajustar la historia dada en el Libro de Mormón a un mapa del hemisferio occidental, se encuentra con una excelente correspondencia geográfica, arqueológica, cultural y lingüísticamente con la zona del sur de México y Guatemala como el escenario de la mayor parte del registro. Mayoría de los estudiosos modernos han coincidido en la zona general, siendo la principal diferencia de opinión la elección de qué río coincide mejor con la descripción del río Sidón. El favorito actual tiende a ser el río Grijalva, pero Garth Norman ha hecho un fuerte argumento lógico a favor del Usumacinta. Explica mejor cómo la expedición Limhi pudo confundir una ciudad jaredita destruida con Zarahemla. Pero el veredicto final debe esperar la evidencia arqueológica antes que se pueda estar seguro. En cualquier caso, Norman parece haber creado el mejor mapa hasta la fecha, precisando dónde muchos eventos pudieron haber ocurrido. Además, ha agregado evidencia lingüística y referencias detalladas. En la opinión de este revisor, ninguno de los demás intentos sobre tal mapa lo han hecho tan bien. Tener un mapa para seguir la acción realmente puede ayudar a darle vida a la historia y recordar los eventos al visualizar justo dónde ocurrieron probablemente.
Notas 1
Norman, V. Garth, Book of Mormon - Mesoamerican Historic Geography (American Fork, Utah: Ancient America Foundation, 2006) 2 Washburn, J.N., Book of Mormon Guidebook (1968), p. 135. 3 Vea Allen, Joseph L., Exploring the Lands of the Book of Mormon (Orem, Utah: S.A. Publishers, 1989) para el mejor resumen de todo este tema. Es minucioso, cubre muchos aspectos del campo, y probablemente es la obra más objetiva actualmente. 4 Norman escoge la cadena de montañas del sur como la faja de terreno desierto, lo cual es muy importante para su colocación de Helam, el pueblo que Alma fundó para sus creyentes. 5 Vea los acertijos 8 y 9 en mi página titulada Mis Acertijos Lógicos Favoritos en www.johnpratt.com/items/puzzles/logic_puzzles.html 6 Norman, Mesoamerican Historic Geography , p.7. 7 Norman, V. Garth, " A Mesoamerican Place Name for Bountiful? " Meridian Magazine (18 July 2006). 8 Strong, James, The Exhaustive Concordance to the Bible (McLean, Virginia: MacDonald Pub.), p. 139, referencias a sus palabras hebreas 2896 y 7771. “
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Traducción: Max Ruiz M. Octubre 2013
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Mapa de Norman V. Garth Se puede obtener en http://www.ancientamerica.org/library/media/HTML/7hvlmli5/book%20of%20mormon%20map.htm
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