Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos (agua) y gaseosos (aire). La adecuada relación entre estos componentes determina la capacidad de hacer crecer las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La proporción de los component componentes es determina determina una serie de propiedades propiedades que se conocen conocen comopropiedades físicas o mecánicas del suelo textura, estructura, consistencia, densidad, aireación, temperatura y color.
1. La textura depende de la proporción de partículas minerales de di!erso tama"o presentes en el suelo. Las partículas minerales se clasifican por
tama"o
· #ragmentos
rocosos
en
di$metro
superior
a
%
cuatro mm,
y
son
grupos
piedras,
gra!a
y
casca&o.
· 'rena di$metro entre , a % mm. *uede ser gruesa, fina y muy fina. Los granos de arena son $speros al tacto y no forman agregados estables, porque conser!an su indi!idualidad. · Limo Limo di$m di$met etro ro entr entre e , ,% % y , , mm. mm. 'l tact tacto o es como como la hari harina na o el talc talco, o, y tien tiene e alta alta capa capaci cida dad d de rete retenc nció ión n de agua agua.. · 'rcilla di$metro inferior a ,% mm. 'l ser humedecida es pl$stica y pega&osa+ cuando seca forma terrones duros. ¿SABÍAS QUÉ La proporción de estas partículas dan origen a cuatro tipos de suelos fundamentales por su textura pedregosos (predominan los fragmentos rocosos), arenosos (predominan las arenas)+ limosos (predominan los limos), y arcillosos (predomina la arcilla). ntre estas cuatro categorías existe una infinidad de combinaciones.
!. La estructura es la forma en que las partículas del suelo se re-nen para formar agregados. e acuerdo a esta característica se distinguen suelos de estructura esferoidal (agregados redondeados), laminar (agregados en l$minas), prism$tica (en forma de prisma), blocosa (en bloques), y granular (en granos).
". La consistencia se refiere a la resistencia para la deformación o ruptura. /eg-n la resistencia el suelo puede ser suelto, sua!e, duro, muy duro, etc. sta característica tiene relación con la labranza del suelo y los instrumentos a usarse. ' mayor dureza ser$ mayor la energía (animal, humana o de maquinaria) a usarse para la labranza.
#. La densidad se refiere al peso por !olumen del suelo, y est$ en relación a la porosidad. 0n suelo muy poroso ser$ menos denso+ un suelo poc poco
por poroso oso
ser$ ser$
m$s
dens denso. o.
'
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el
suelo uelo..
$. La aireaci%n se refiere al contenido de aire del suelo y es importante para el abastecimiento de oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono en el suelo. La aireación es crítica en los suelos anegados. /e me&ora con la labranza, la rotación de culti!os, el drena&e, y la incorporación de materia org$nica.
&. La temperatura del suelo es importante porque determina la distribución de las plantas e influye en los procesos bióticos y químicos. Cada planta
tiene
sus
requerimientos
especiales.
ncima
de
los
1
C
es
posible
la
germinación.
'. (l color del del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida indirecta de ciertas propiedades. l color !aría con el contenido de humedad. l color ro&o indica contenido de óxidos de fierro y manganeso+ el amarillo indica óxidos de fierro hidratado+ el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caolín+ y el negro y marrón indican materia org$nica. Cuanto m$s negro es un suelo, m$s producti!o ser$, por los beneficios de la materia org$nica.
Propiedades mecánicas de los suelos El suelo tiene un conjunto sorprendentemente diverso de propiedades de propiedadesmecánicas. mecánicas. El estudio empírico y teórico de la mecánica de los suelos ha ha progresado hasta el punto donde los ingenieros del suelo son capaces de considerar una amplia variedad de propiedades mecánicas cuando el diseño de estructuras involucran grandes cantidades de tierra. La mecánica de los suelos tiene aplicaciones en aplicaciones en todo, desde grandes proyectos grandes proyectos de de ingeniería civil hasta el paisajismo del patio trasero.
Resistencia al corte La resistencia al corte se refiere al nivel de fuerzas cortantes que un material puede resistir sin fracturarse. La resistencia al corte se mide en Newtons por metro cuadrado. Los fuerzas cortantes son fuerzas que se aplican tangencialmente a lo largo de una cara de la tierra. La resistencia al corte es difícil de medir ya que depende de una amplia variedad de factores, incluyendo la naturaleza del suelo, la historia de la muestra de suelo particular que es medida, y la velocidad a la que las fuerzas de corte se aplican.
Presión lateral del suelo La presión lateral del suelo es la presión que ejerce la tierra horizontalmente. Si tienes una masa c!ica de tierra en un recipiente c!ico, entonces la presión lateral del suelo es la presión ejercida so!re las paredes del recipiente. "l empuje lateral se mide en #ascales o Newtons por metro cuadrado.
Consolidación La consolidación es el proceso mediante el cual el volumen del suelo disminuye !ajo la aplicación de una carga. La consolidación es causada por las cargas que se aplican al suelo y los granos de suelo que son empacados juntos m$s estrechamente como resultado.
Capacidad de carga La capacidad de carga es la capacidad de la tierra en torno a una estructura para soportar las cargas aplicadas. La capacidad de carga se mide en #ascales o Newtons por metro cuadrado.
Permeabilidad y fltración La permea!ilidad se refiere a la facilidad con la cual el fluido puede fluir a trav%s de los poros en el suelo. La permea!ilidad se mide en metros cuadrados o &arcy. La filtración se refiere a la tasa a la cual el fluido se mueve a trav%s de una masa de tierra. La filtración se mide en metros por segundo.
Estabilidad de taludes La esta!ilidad de taludes se refiere a la resistencia de una pendiente de fallo o colapso. La esta!ilidad de una pendiente a!arca una amplia gama de consideraciones y no tiene una sola unidad universal de medición.
