Tema 28

Cualidades expresivas y

sensoriales de los materiales de uso técnico. Ejemplos de aplicación a productos de uso común.

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TEMA28: Cualidades expresivas y sensoriales de los materiales de uso técnico. Ejemplos de aplicación a productos de uso común. Índice y Esquema: 1-

Justificación

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Cualidades expresivas y sensoriales a) Cualidades de tipo sensorial - Tacto y manipulación. - Vista y observación. - Olor y sabor. - Sonido y aislamiento. b) Cualidades semánticas 6 - La figura y forma. - La textura - El color. - La proporción. - La simetría.

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Materiales de uso técnico. Aplicación a productos de uso común a) La madera. b) Materiales pétreos10 - Mármol. - Mármol artificial. c) Materiales cerámicos 12 - Cerámica gruesa - Cerámica fina d) Vidrio 13 - Vidrios técnicos. - Vidrios artísticos. e) Plásticos 14 - Termoplásticos. - Termoestables. - Elastómeros. f) Metales y aleaciones 16 - Cobre. - Latones. - Bronces. - Aluminio - Aleaciones de aluminio.

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Conclusiones

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BIBLIOGRAFÍA.

TEMA28: materiales

Cualidades expresivas y sensoriales de los

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de uso técnico. Ejemplos de aplicación a productos de uso común.

1. JUSTIFICACIÓN. Los diseñadores y los tecnológos tienen una responsabilidad enorme con respecto al bienestar de la gente de nuestra sociedad y del propio futuro del planeta. Es por lo que cuando un alumno esté cursando la asignatura de tecnología se contará con que actúe como un diseñador responsable mientras esté creando proyectos y diseños que solucionen problemas o satisfagan necesidades. (Método de proyectos) Por razones económicas, los diseñadores intentan asegurarse de que sus productos atraigan a muchísima gente. Imagina por un momento que entras en una tienda a comprarte un par de zapatillas de deporte, no te comprarías cualquier par. Te las probarías para ver si son cómodas, las examinarías para ver si te gusta su estilo y el aspecto, pensarías en la calidad de los materiales y si tienen buen precio, etc. En Tecnología tienes que evaluar los productos que tú fabriques. Aunque es esencial que un diseño funcione correctamente, ya que tenemos sentimientos y emociones y estamos rodeados de cosas que fabricamos, también es importante que sea agradable y bonito, es decir que nos produzca la sensación que nosotros busquemos. Mientras se están diseñando productos industriales, siempre se alcanza una etapa en la que el ingeniero proyectista tiene que seleccionar uno, de un conjunto de materiales, parecidos o no, con el que construir el objeto diseñado o una parte del mismo. Para resolver esta decisión, razonadamente, además de criterios económicos y criterios tecnológicos, también tendrá que atender a criterios estéticos, esto es, la valoración de las capacidades expresivas del material y del resultado perceptivo que ese material induciría en las personas que se relacionasen de algún modo sensorial con el objeto construido con dicho material. Todos estos criterios no son independientes entre sí, sino que formarán un cierto procedimiento de decisión, en el que los criterios se aplicarán sucesivamente, según un orden que refleje la estructura de prioridades y dependencias, que exista entre los diferentes criterios. Así por ejemplo, las cualidades estéticas de un material o de un objeto tienen un valor en sí mismas, dentro de una cultura y comunidad determinada; pero además, este valor puede favorecer el buen comportamiento funcional del objeto, de un modo inmediato como ocurriría si se tratase de un objeto decorativo, o de un producto cultural, o de un modo indirecto facilitando agrado y comodidad al usuario del objeto; aún más, estas cualidades aportarían valor económico al objeto, al dotarlo de atracción estética y calidad funcional.

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UTILIDAD Y BELLEZA: La belleza es una sensación emotiva y psicológica que emana de la estructura de las cosas y, por tanto, de sus proporciones y de sus formas. Utilidad y belleza son inseparables; los objetos útiles deben poseer también belleza para que nos satisfagan plenamente (Ej: coches)

2. CUALIDADES EXPRESIVAS Y SENSORIALES. Entre las capacidades expresivas de un material se encuentran: -

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Las cualidades sensoriales del mismo; queriendo significar con ello el conjunto de características físicas y comportamientos del material, que originan o inducen sobre los órganos de los sentidos de personas normales, diferentes sensaciones, sin utilizar la ayuda de procedimientos o instrumentos sensores técnicos, al relacionarse con el material. Además clasificaremos estas cualidades según los materiales que las poseen, añadiendo la calidad y la intensidad tanto de las características de los materiales cómo de las sensaciones inducidas por aquellas. Y las que llamamos cualidades semánticas; lo que se refiere a la capacidad del material de inducir ideas y emociones en las personas que se relacionan sensorialmente con el mismo o con un objeto hecho de él pues influyen también directamente en el diseño de un objeto. Esto es una capacidad del material relativa a una persona o grupo de ellas, que pertenecen a una cultura o comunidad, y donde se refleja principalmente la memoria y el aprendizaje adquiridos, durante la experiencia previa, por la persona o grupo de estas.

Vamos a comentar todas estas cualidades pues se han de tener en cuenta de forma conjunta en el diseño de productos: A) CUALIDADES DE TIPO SENSORIAL: (Sentidos) Para mejor describir las cualidades expresivas de tipo sensorial que un material puede poseer, las clasificaremos atendiendo a los sentidos sobre los que aquellas pueden influir, explicando en que manera pueden actuar sensiblemente. •

TACTO Y MANIPULACIÓN

La manipulación de un objeto nos revela, a través del tacto, en primer lugar la TEXTURA del material, esto es la rugosidad de su superficie y la agudeza de sus aristas, que depende del tamaño y de la homogeneidad en la orientación de sus granos (materiales cristalinos o metálicos), del grosor y la disposición de sus fibras (materiales fibrosos), del grado de pulimentación (natural o artificial), de la dureza y de la cohesión del material; puede percibirse con calidades de aspereza/suavidad o de rugosidad/tersura en diferentes intensidades. La DUREZA se presenta en diferente intensidad y se distingue dentro de los márgenes de fuerza que pueden ejercerse por una manipulación, sin medios artificiales. El material se percibe como duro/blando o suelto/cohesionado. Cierta

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AFINIDAD QUÍMICA puede percibirse en la superficie como adherente/deslizante, dependiendo también de la presencia de sustancias segregadas que actúan como LUBRICANTES. LA DENSIDAD del material es otra propiedad perceptible durante la manipulación de un objeto, simplemente por su peso. El material será percibido como pesado/ligero. También en el rango de esfuerzos naturales de la manipulación, puede apreciarse la RIGIDEZ, ELASTICIDAD y PLASTICIDAD del material teniendo en cuenta los espesores y esbelteces de las piezas; también puede apreciarse la FRAGILIDAD. Finalmente, la CONDUCTIVIDAD TÉRMICA de un material puede manifestarse sencillamente al tacto con una sensación fría, como en los metales, o cálida, como en la madera o los plásticos. De igual modo se emplean los materiales AISLANTES TÉRMICOS, y ELÉCTRICOS, para protegernos de las temperaturas indeseadas y de sufrir descargas o corrientes eléctricas.

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VISTA Y OBSERVACIÓN

La vista es el instrumento sensorial que nos permite apreciar más características del material, y con más rapidez. En primer lugar apreciamos sus propiedades ópticas, como TRANSPARENCIA, OPACIDAD, y TRANSLUCIDEZ. También su ABSORCIÓN y REFLEXIÓN se pondrán de manifiesto en el variable conjunto de colores y tonalidades e intensidades que presente el material dependiendo de la composición de la luz que lo ilumina; de igual modo presentarán un brillo característico. Algunos materiales presentan un color homogéneo, pero otros manifiestan su HETEROGENEIDAD QUÍMICA o ESTRUCTURAL, con diferentes dibujos que van desde vetas hasta mosaicos. Algunos materiales presentarán LUMINISCENCIA espontáneamente al ser excitados con calor, radiación, presión o corriente eléctrica; otros por el contrario cambiarán su color, tonalidad, intensidad, brillo, e incluso transparencia y opacidad ante dichas excitaciones. Otras causas modificantes de sus propiedades lumínicas pueden ser el desgaste normal con el paso del tiempo o la formación de películas superficiales de naturaleza química diferente por la oxidación, corrosión o el ataque de otros agentes químicos. Observando un objeto, apreciamos inmediatamente su TAMAÑO Y FORMA GEOMÉTRICA que puede estar limitada de modo muy directo por algunas propiedades mecánicas del material. Por ejemplo la DENSIDAD, junto con la RESISTENCIA a la TRACCIÓN y COMPRESIÓN, impiden que algunas formas puedan soportar su propio peso, o el de otros cuerpos; la FRAGILIDAD, dificulta la construcción de formas complicadas por tallado. La COLABILIDAD, de un material, favorece su conformado por moldeo en formas complicadas. La PLASTICIDAD, MALEABILIDAD y DUCTILIDAD favorecen la conformación. Finalmente, los materiales naturales se encuentran en la naturaleza limitados por cierto TAMAÑO NATURAL, lo que impide tallar piezas más grandes, por ejemplo, con diamante, mármol o madera.

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OLOR Y SABOR

Algunos materiales presentan olores o sabores apreciables espontáneamente o favorecidos por el calor, u otra excitación. Puede resultar de interés para el diseñador el olor de una madera aromática o el sabor de una taza de barro cocido. •

SONIDO Y AISLAMIENTO

La sonoridad de un material dependerá de su RIGIDEZ, ESTRUCTURA y de la forma del objeto que compone el material, así como del modo de excitar el material (ya sea golpeándolo, estirándolo, por fricción sólida o viscosa). Una orquesta sinfónica representa un buen compendio de estas posibilidades. Incluimos en este apartado lo que podríamos llamar cualidades antisensoriales, que manifiestan características de reducida CONDUCTIVIDAD y que permiten muchas aplicaciones técnicas de aislamiento. Así un material AISLANTE ACÚSTICO, nos permite disfrutar del silencio, aislándonos nosotros o aislando el foco emisor. Finalmente, señalamos que todas las características físicas y cualidades sensoriales de los materiales pueden sufrir modificaciones en el tiempo por desgaste propio del uso del material, o por la acción de agentes químicos, o agresiones mecánicas, térmicas, eléctricas o radiaciones. Para que un material se comporte como aislante acústico aparte de su forma geométrica también influye su densidad: tenemos materiales que aíslan por ser muy pesados, puesto que el peso les impide vibrar, un ejemplo es el plomo, que se aplica para insonorizar locales y otro material aislante puede ser uno con muchos huecos, es decir, que pueda amortiguar o absorber el sonido, por ejemplo la moqueta, el poliestireno expandido, etc.

B) CUALIDADES SEMÁNTICAS: (Emociones) -

La figura y forma del diseño nos provoca distintas sensaciones. Algunas de las palabras que se pueden usar para describir las cualidades estéticas asociadas con la figura y forma son: a la moda, funcional, elegante, resistente, de buen gusto, interesante, bonito, impecable, pero también: repelente, cutre, floja, aburrida. Las formas redondeadas provocan sensación de tranquilidad mientras que las aristas inquietud.

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La textura. las superficies muy pulidas y brillantes nos provocan una sensación de limpieza, mientras que las superficies rugosas nos dan sensación de rústico, de natural...

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El color, Los colores son capaces de hacernos sentir emociones y sentimientos diversos: el negro es luto, el blanco pureza, el verde esperanza, etc. Escoger colores para un diseño que sean muy afines puede hacer que algunas partes del

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diseño parezcan muy afines. Por otra parte, los colores complementarios se pueden usar para resaltar la diferencia entre algunas partes de un diseño. La sensación que nos produce un diseño tiene mucho que ver con su atractivo estético, y nuestro humor puede verse afectado por el uso del color. Por ejemplo, se considera que el amarillo tiene un efecto calmante, mientras que el rojo en superficies grandes puede ser agobiante. Los colores también pueden dar una sensación de cordialidad o frialdad. Los colores cálidos incluyen el rojo, naranja y amarillo, mientras que los colores fríos incluyen el violeta, verde y azul. Y por supuesto, el color puede hacer que las cosas parezcan vivas o apagadas, emocionantes o aburridas. El rojo con el peligro y el verde con la seguridad son un ejemplo obvio. Otro ejemplo es el del blanco con la limpieza. ¿Crees que la gente compraría pañales marrones o detergente negro? -

Tamaño y peso: Los colores oscuros pueden utilizarse para que las cosas parezcan más pesadas o más fuertes, mientras que los colores más claros pueden hacer que parezcan más ligeras de peso, son todo sensaciones, no es real.

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Armonía y contraste: Armonía: los elementos del diseño visual se pueden disponer de manera que den sensación de armonía o de contraste dentro de un diseño. Cuando los elementos son armónicos hacen que las partes del diseño parezcan muy próximas y den, generalmente, una sensación de uniformidad. (ej: Equilibrio radial de una lámpara) El contraste se usa muchas veces cuando quieres atraer la atención, destacar algunos aspectos del diseño o dar una sensación de “animación”. Resulta interesante el hecho de que incluso el contraste pueda usarse para realizar la armonía. Esto se puede lograr, por ejemplo, contrastando algunos aspectos de la apariencia del diseño (el color, la textura, quizá) para dar énfasis a los rasgos armónicos.

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La proporción: La mayoría de las cosas que diseñamos se componen de muchas partes diferentes. Cuando un diseño está proporcionado, el tamaño relativo, la disposición de estas partes y las dimensiones del diseño en conjunto, parecerá que están bien, pero ésta es una cuestión de gusto personal: A cada uno nos gusta un diseño de un objeto con distintas proporciones, siendo el mismo objeto y sirviendo para lo mismo. Tienen que estar en proporción con el ambiente en el que serán usados y con la gente que los usará, éste es el llamado aspecto ergonómico.

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La simetría: Cuando los elementos del diseño visual (figura, forma, textura, color), son los mismos a cada lado de una línea central imaginaria (un lado es un reflejo del otro), se dice que el diseño es simétrico. La simetría es una forma de crear equilibrio en un diseño, dando la sensación de estabilidad (Ej: Fachada principal de una catedral). El equilibrio visual también puede crearse asimétricamente. Esto significa que los elementos visuales a cada lado de la línea central pueden ser diferentes, pero debido a sus proporciones discordantes se mantiene el equilibrio. No es raro que un diseño sea simétrico en un plano y asimétrico en otro (Ej: jarra)

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También en el diseño influyen otros elementos como la escala, la distancia a la que va a ser observado, la combinación de forma y color y algunas cosas mucho más complejas que ni si quiera somos capaces de entender con claridad.

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3. MATERIALES DE USO TÉCNICO. PRODUCTOS DE USO COMÚN.

APLICACIÓN

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• LA MADERA El hombre comenzó a utilizar la madera con fines técnicos antes que ningún otro material dada la fácil accesibilidad que presenta, así como la cómoda mecanización que permite. Las maderas son los materiales de uso técnico que ofrecen más cualidades expresivas. Características El tacto de una madera pulida es suave y muy agradable por su calidez y moderada dureza. Si el plano de sección de la madera es paralelo al eje del árbol, la superficie presenta bandas de ancho regular y coloración alternativa clara y oscura (debido al diferente período de formación de cada fibra), y de formas ligeramente hiperbólicas, a causa de la conicidad del tronco. Con este efecto y con el que produce que no todas las bandas tengan el mismo espesor, se obtiene un veteado típico, distinto para cada especie, que ayuda a la clasificación y ofrece un matiz estético imposible de conseguir con otros materiales. El barnizado de la madera con fines de conservación, le otorga así mismo un, brillo que embellece el material. Las numerosísimas especies existentes nos permiten elegir entre una gran variedad de colores y tonalidades, e incluso, de olores, y sabores, lo que incrementa sus posibilidades expresivas. Finalmente, su respuesta elástica la hace adecuada para la construcción de numerosos instrumentos musicales.

Tipos y Aplicaciones MADERAS DURAS, de mayor dureza y resistencia, y de color intenso. Las más representativas de este grupo son: Haya, de color amarillento blanquecino en árboles de poca edad, pasa con el tiempo al pardo rojizo llegando en ocasiones al rojo claro. Es pesada, dura, elástica y resistente. Se utiliza en guías deslizantes de muebles. Roble, madera de color desde pardo amarillento claro a amarillento rojizo con rayas medulares de color claro. Es adecuada para la construcción del mueble macizo. Su color natural es muy decorativo, aunque se modifica por la acción del aire y del sol y un tratamiento de ahumado permite obtener desde el primer momento su tono de envejecimiento. Nogal, color pardo grisáceo o rojizo en la albura (madera más reciente; se encuentra en la región exterior del tronco), y tonos desde el pardo negruzco al rojo amarillento en el duramen (madera de la parte interior del tronco). Muy adecuada para la construcción de muebles debido a su escaso agrietamiento. Presenta vetas muy bonitas que pueden ser sencillas, curvadas y de ojos. Castaño, madera blanca amarillenta, bastante parecida al roble, de la que se diferencia por la falta de anchos rayos medulares. Tiene vetas azules o agrisadas. Muy adecuada para trabajos curvados hechos con un torno. Fresno, de color blanco en la albura y pardusco

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veteado longitudinalmente con tintes amarillos en el duramen. Esta madera es brillante. MADERAS BLANDAS, son ligeras y poco resistentes y provienen de árboles de rápido crecimiento. Fáciles de trabajar, presentan tonos claros. Abedul, color blanco amarillento a rojizo. Madera ligera, fina y poco dura. Es recomendable usarla en su color natural con su magnífico veteado. Olmo, duramen pardo rojizo y albura amarilla clara que oscurece con la edad. Dura, fuerte, flexible, compacta y tenaz. Las variedades con vetas decorativas suelen usarse para parqués. Álamo o chopo, de color blanco a gris con el núcleo de amarillo rojizo a pardo verdoso. Ampliamente utilizado para armazones de muebles y tableros. Tilo, de color blanco amarillento a blanco rojizo. Aplicaciones parecidas a la madera del álamo. Acepta muy bien el dorado, por lo que es bastante utilizada para marcos de cuadros. MADERAS RESINOSAS, corresponden al grupo de coníferas y por estar impregnadas de resina, presentan gran cohesión entre las capas y buena elasticidad. Abeto, de color amarillo claro, blanquecino, a veces con vetas rojas. Se utiliza para muebles sencillos, especialmente pintados. Pino, acostumbra a ser de color blanco amarillento, con o sin vetas. Utilización similar al abeto. MADERAS FINAS, procedentes de árboles frutales. Duras, de variada coloración, tonos brillantes y agradables, que normalmente adquieren gran brillo por pulimento. Cerezo, color rojizo oscuro ligeramente veteado, compacta, de bastante dureza y resistencia. Es una madera muy hermosa que presenta veteados rectos y curvos y con el tiempo va adquiriendo una bella coloración castaña. Se utiliza para imitar la caoba. Al igual que el nogal, apenas se agrieta y se utiliza como revestimiento y en trabajos de torno. Peral, color castaño rojizo, dura, compacta, admite bien el pulimento. Vaporizada embellece su color. Las mismas aplicaciones que el cerezo; teñida se utiliza para sustituir al ébano. Ciruelo, color castaño o violeta azulado, iguales aplicaciones que la madera de cerezo. Manzano, semejante a la madera del peral, aunque más oscura, dura y pesada. Aplicaciones parecidas al peral y al cerezo. MADERAS EXÓTICAS, duras, de variada coloración, tonos brillantes y agradables, normalmente adquieren gran brillo por pulimento. Caoba, por este nombre se conoce una serie de maderas procedentes de diferentes sitios, color rosa asalmonado, generalmente duras, fáciles de pulimentar y mucha belleza. Se utilizan para mobiliario y decoración de lujo. Se agrupan en caobas americanas y caobas africanas, presentando variedad de tonos y de veteados. Ébano, una de las maderas más preciosas. Es dura y hay dos principales variedades: 1. Ébano de Gabón de color negro y bastante uniforme. 2. Ébano de Makassar que presenta estrías de color naranja pardusco claro y castaño negruzco. Utilizada para muebles de lujo. Palisandro (Palosanto o Jacarandá) proviene de Brasil, de color violeta a castaño con vetas oscuras, hay variedades en color rojo oscuro. Es madera dura, pesada y algo quebradiza. Admite un bello pulimento y se dedica a muebles y decoración de lujo en general. Palo rosa, originario de India y Brasil reciben este nombre, más que por su color, por el olor que desprende su tronco recién cortado. La madera es pesada, densa, resinosa y de un color profundamente veteado. Igual uso que las anteriores. Sándalo (Madera de ámbar), procedente de la India, de color amarillo con vetas rojas (sándalo amarillo) o rojo amarillento (sándalo rojo); se distingue por su perfume aromático.

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Utilizada en la fabricación de muebles orientales. Cedro, se reúnen bajo este nombre vados tipos de árboles que tienen en común su fuerte olor aromático. Proceden de Asia menor, norte de África y Norteamérica. Suelen tener un color desde rojo amarillento claro a castaño rojizo los asiáticos, mientras que los americanos son de color rojo azulado.

• MATERIALES PÉTREOS Muchos materiales usados en ingeniería, se agrupan entre los tradicionalmente llamados cerámicas, o más comúnmente, están formados por varias fases cerámicas. Posiblemente la arcilla fue la primera materia transformada por el hombre para crear nuevos materiales y fabricar objetos de gran calidad y belleza. Sus composiciones y estructuras son muy variadas destacando mayoritariamente los silicatos y los carbonatos combinados con una gran serie de compuestos metálicos y no metálicos. Sus propiedades son igualmente variadas recorriendo amplios rangos de características, aunque en general suelen ser rígidos y frágiles. Entre estos materiales, destacamos los siguientes por sus características técnicas así como por sus cualidades estéticas: 1- MÁRMOL Son piedras calizas de grano muy fino. Se extraen en canteras y se trabajan por tallado desde la antigüedad, siendo muy apreciadas por su belleza cromática y su estabilidad química y estructural. Características Dibujo y coloración natural muy diversos, de extraordinaria belleza decorativa Pulimentando su superficie, adquiere un brillo intenso. Tacto frío, muy duro y suave (si está pulimentado, como es habitual). Material de peso elevado. Tipos Los más destacados tipos son los siguientes: MÁRMOL BLANCO, de color uniforme, blanco. El tipo más perfecto es el de Carrara (Italia). MÁRMOLES MANCHADOS, reciben este nombre los que combinan al menos dos colores distintos. Presentan dibujos caprichosos. Los más frecuentes son: negro con vetas blancas, negro con vetas de color encarnado, el rojo y el amarillo. MÁRMOL LUMAQUELA, contiene en su masa conchas aglutinadas, presentando diversos colores: gris azulado con conchas blancas, azulado con conchas negruzcas y rojo y amarillo en diversas combinaciones. MÁRMOL BRECHA, es una aglomeración de fragmentos de otros mármoles, más antiguos y de diversos colores, sobre un cemento natural. Presenta muy diversas colocaciones utilizadas en decoración. MÁRMOL BROCATEL, similar al anterior, pero de fragmentos más pequeños. Suele ser de fondo vinoso con manchas redondas de color amarillo. MÁRMOL PUDINGA, es un conglomerado de cantos rodados sobre un cemento natural. Predominan los amarillos y grises. Aplicaciones

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Como material de construcción, para revestir fachadas, pavimentación en general y peldaños de escalera en particular. Como elemento constructivo de muebles domésticos y comerciales, constituyendo encimeras. Como material decorativo, formando estatuillas y objetos de lujo. 2- MÁRMOL ARTIFICIAL Reciben este nombre una serie de productos cuya finalidad es sustituir al mármol natural, gracias a su menor coste y a la gran ventaja de aportar tamaños, espesores, formas e incluso colocaciones que difícilmente se encuentran entre los mármoles naturales. Características Además de las características de los mármoles naturales, permiten crear objetos sin restricción de volumen, y su conformado por moldeo ayuda a crear formas difíciles de alcanzar por tallado de mármol natural. Tipos YESO MÁRMOL, fabricado con yeso al que se añade polvo de mármol muy fino y un colorante que le da el color y el veteado deseado. MÁRMOL ARTIFICIAL MAGNESIANO, se fabrica mezclando óxido de magnesio, mármol en polvo, harina de madera, tierra coloreada y una solución de cloruro magnésico. Imita a los mármoles jaspeados. MÁRMOL DE CEMENTO, se fabrica con cemento portland blanco, polvo de mármol y el colorante que interese. FIBROMÁRMOL, se fabrica con un material de Uralita, o sea, basado en amianto, polvo de mármol, aglomerante y colorante, con lo que se logra gran belleza. Aplicaciones En general tienen las mismas aplicaciones que los mármoles naturales, pero con la ventaja de tener unos precios de coste más reducidos.

• MATERIALES CERÁMICOS En aquellos lugares donde escasea la piedra y abunda la arcilla, el hombre creó un nuevo material para suplir aquella. A partir de diferentes tipos de arcillas mezclados con otros materiales, se pueden conformar objetos que adquieren dureza al cocerlos en un horno. Tipos, Características y Aplicaciones CERÁMICA GRUESA, se llama así por el grosor del grano presente en la arcilla. Se utiliza principalmente para la elaboración de ladrillos, tejas y otros elementos de construcción. Presenta un tacto duro, áspero y habitualmente un color rojizo mate, debido a los compuestos férricos. Las impurezas naturales o añadidas a la arcilla antes de su cocción, son las responsables de los diferentes tonos y colores que puede presentar.

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CERÁMICAS FINAS, deben su nombre al grosor del grano de su arcilla. Se usan fundamentalmente en la elaboración de vasijas y recipientes, objetos decorativos, etc., aprovechando su atractivo aspecto superficial. Dentro de esta clase se agrupan en tres tipos: cerámica blanda, loza y porcelana. Cerámica blanda, que puede ser a su vez, arcilla sin barniz, que presenta tonos mates en colores ocres y rojizos y tacto áspero y duro, y arcilla vitrificada o esmaltada, esto es, cuando está cubierta por una capa de barniz, en la que se ha mezclado el óxido de estaño, y le confiere la apariencia de estar cubierta por vidrio brillante, de tacto suave. Loza, es un tipo de cerámica muy dura cubierta por una capa de barniz de plomo vidrioso o una capa de barniz de sal, que tiene un tacto fino y suave. Existen tres tipos: 1. Loza común, que suele ser porosa, roja o amarillenta con un baño opaco y coloreado. 2. Loza de pedernal, también llamada porcelana opaca, que contiene pedernal en su composición, tomando de éste un tono característico. 3. Loza fina, formada con sílice y alúmina y a veces lleva cal. La pasta es porosa, absorbente, blanca y opaca, con un barniz de plomo transparente. Porcelana, se fabrica con arcilla blanca y muy seleccionada, y es transparente o semitransparente. Se diferencia de la loza fina únicamente en la finura del grano, y sólo se la distingue de ésta, por su característica transparencia. Existen dos tipos: 1. Porcelana dura, obtenida a partir de una arcilla que contiene caolín con un acabado de barniz de feldespato. Es de origen chino, siendo destacaba la llamada "de cáscara de huevo", extremadamente fina, cuya ornamentación grabada sólo puede apreciarse a contraluz. 2. Porcelana blanda, fabricada a partir de una pasta artificial, cubierta con un barniz vítreo. De origen inglés, es destacable la denominada porcelana de hueso", que contiene cenizas de hueso. Ambos tipos presentan una superficie brillante en diversos colores y un tacto muy suave.

• VIDRIO Es uno de los materiales más antiguos (3.000 a. J.C.). Se obtiene enfriando bruscamente el cuarzo fundido que alcanza una estructura vítrea o amorfa. Su composición es de óxido de silicio y otros óxidos inorgánicos en proporciones variables que le pueden aportar diferentes propiedades. Características La más importante es la transparencia, que puede adquirir diferentes calidades cromáticas por las impurezas con la que está mezclado, además, dependiendo de su acabado superficial, puede presentar, o no, brillo. Su conformabilidad en caliente facilita conseguir las formas más variadas. Es un material duro, con un tacto suave y frío debido a su buena conductividad térmica. Tipos y Aplicaciones VIDRIOS TÉCNICOS, existen muchos tipos de diferentes composiciones y propiedades físicas (de sílice, de sodio, de cal, de plomo, de borosilicato, etc.), destacando: Vidrio translúcido, también llamado opal, contiene fluoruros. Se utiliza para envases, globos de lámparas, etc. Difunde muy bien la luz. Vidrio óptico, tiene la

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composición más compleja de todas, por ser de gran importancia el máximo grado de transparencia. Vidrios de construcción, existen varios tipos. 1. Vidrio ordinario, es transparente y brillante. Se obtiene por un procedimiento de estirado. 2. Vidrio impreso, tiene la superficie grabada con un dibujo modular. Es traslúcido, dejando pasar la luz (aprox. 85%), pero no la imagen. Múltiples aplicaciones decorativas. 3. Vidrios laminados o lunas, se obtienen por desbastado y pulido mecánico para obtener paralelismo entre sus caras y una transparencia y reflexión de la luz muy alta. 4. Luna pulida, de fabricación continua por laminado. Se utiliza para conversión en espejos. 5. Luna templada, el temple le confiere mayor tenacidad y hace que la fractura se produzca en fragmentos pequeños y sin ángulos cortantes. Aparentemente no se distingue de la luna pulida. 6. Lunas curvadas, se utilizan para escaparates, y tienen la capacidad expresiva de las líneas onduladas. VIDRIOS ARTÍSTICOS, contienen óxido de plomo, lo que rebaja el punto de fusión y facilita la conformación del material, presentan mayor brillo que otros vidrios y también mayor facilidad para ser tallados. Se utilizan para formar botellas, vasijas, floreros y cristalería en general. Hay vados tipos: Cristal liso, natural o coloreado por medio de óxidos metálicos. Destaca el denominado "cristal negro", que se obtiene interrumpiendo la fusión, de modo que queden algunas partículas sin fundir por completo, que conceden una tonalidad negra al material. Es muy frágil y muy apreciado. Cristales decorados, los hay de dos tipos: 1. Cristal tallado, con un disco giratorio de acero se le dan cortes en bisel de forma artesanal, lo que aumenta el brillo y las refracciones de luz por las facetas y aristas formadas. 2. Cristal grabado, lleva un dibujo regular hecho con un disco de cobre. El grabado puede hacerse al ácido o al chorro de arena. Cristales aburbujados, se obtienen llenando el material de pequeñas burbujas de aire durante la fusión. Presentan un comportamiento óptico irregular. Dorado al fuego, presenta tonos dorados en la superficie. Camafeo, formado por varios capas de distintos colores durante la fusión. Superpuesto, compuesto de dos masas vidriosas de diferente color sopladas simultáneamente. Al igual que el camafeo presenta variedad cromática a lo largo de la superficie de la figura. Intaglio, es una combinación de grabado y talla del cristal. Son famosos el cristal veneciano por la nitidez de su colorido y el cristal de Bohemia, más transparente y de formas más simples.

• PLÁSTICOS Reciben el nombre genérico de plásticos un conjunto de materiales con la característica común de tener una masa molecular media elevada, resultante de la unión de una gran cantidad de moléculas, o radicales, orgánicos e iguales denominados monómeros mediante procesos de polimerización o de condensación que conducen a la formación de dichas macromoléculas. Este conjunto incluye productos naturales como celulosa, fibras animales y vegetales, caucho, resinas y otros muchos; productos sintéticos de naturaleza orgánica como las baquelitas, nylón, plexiglás, poliésteres, teflón, etc.

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Estos productos se utilizan en general asociados para formar un único material estructural, por lo que los designamos "fases orgánicas". Se clasifican en tres tipos: Termoplásticos, por encima de una temperatura son deformables con comportamiento viscoso (esta característica es la que da nombre, por extensión, a todos los plásticos). Elastómeros, por encima de una temperatura presentan un comportamiento muy elástico (generalmente a temperatura ambiente). Termoestables, rígidos y frágiles, alcanzan la temperatura de descomposición antes de reblandecerse. Características Partiendo de resinas poliméricas, fluidas y generalmente transparentes, se conforma el material por colada y moldeo, estratificación, estirado (termoplásticos y elastómeros) y mecanizado (todos), lo que permite alcanzar las formas más diversas y caprichosas. Mediante la adición de cargas y pigmentos colorantes, se consigue casi cualquier color y la opacidad y el brillo deseados. El rango de durezas es muy variable, así como el de textura. Su tacto resulta cálido por ser, en general, aislantes térmicos. Tipos y Aplicaciones 1- TERMOPLÁSTICOS La industria química ha creado innumerables productos plásticos en las últimas décadas. Los de uso más extendido se agrupan en tres clases: TERMOPLASTICOS del etileno y derivados, habitualmente como material estructural para conformar objetos o como base para crear fibras. Polietileno (PE), de variable dureza y rigidez, estos plásticos son tenaces y flexibles y frecuentemente incoloros y translúcidos. Se utilizan mucho para revestir cables e instalaciones de alta frecuencia y, moldeado por inyección, para obtener piezas de utensilios domésticos, juguetes, recipientes, etc. También mangueras y tuberías. Polipropileno (PP), es un plástico de gran producción, translúcido con variados colores, duro, rígido, resistente y suave (pulido). Resiste ácidos y bases y no se agrieta. Se usa en menaje de cocina, electrodomésticos y formando, hilos en alfombras, redes y sacos. Poliestireno (PE), también muy extendido, se presenta transparente y opaco, coloreándose con gran variedad de tonos. Resistente a productos químicos. El producto puro, sobre todo libre de oxígeno, tiene una transparencia del 90%, lo que permite fabricar protectores de focos luminosos. AI golpe produce un sonido metálico. Con cargas y colorantes, y por inyección, se fabrican cubos, embalajes juguetes. Es muy resistente al impacto y se asocia con fibras de vidrio mejorando sus propiedades mecánicas (endureciéndose). Cloruro de polivinilo (PVC), es el plástico más producido; resulta muy inalterable, presenta una superficie lisa, dura y brillante de aspecto córneo y singular belleza, que resulta fácil de limpiar. Es impermeable y aislante de electricidad, calor y sonido. Ofrece una gama de colores vivos, sólidos y de gran efecto decorativo. Se comercializa en planchas para gravar anuncios comerciales para la fachada de tiendas, bajo las denominaciones de "Viniplat" o “Glassplat”. También se fabrican tuberías, pavimentos y ventanas; o electrodomésticos y juguetes. Si los polímeros que lo forman son menores, se puede reducir grandemente su dureza y utilizarse como suelas de calzado, imitación de

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cuero, revestimiento de conductores eléctricos o plastificar papeles coloreados con dibujos. Acetato de polivinilo (PVA), carece de brillo, es blando y adherente y por encima de los 28ºC se vuelve gomoso, usándose para hacer chicles de mascar. Del acetato se obtiene el alcohol polivinílico que forma películas consistentes, suaves y brillantes solubles en agua. Politetrafluoretileno (PTFE, "Teflón", etc.), es un material muy interesante, de gran estabilidad química y térmica y con muy bajos coeficientes de fricción con casi todos los materiales. Se usa para fabricar cojinetes autolubricados y para recubrir elementos sometidos a acciones químicas y térmicas, como tuberías, baterías de cocina o para recubrir conductores eléctricos. Resulta ser semiblando, suave y muy antiadherente; opaco, generalmente de tonos grises y sin brillo. Metacrilato de metilo ("Plexiglás”), de dureza media y resistente presenta gran tenacidad, similar mecánicamente al poliestireno, al que supera en cualidades ópticas, con una transparencia del 99%, tan diáfana como el cristal orgánico incoloro, y destacado brillo (las ralladuras se reparan fácilmente por pulido). Fácilmente moldeable y mecanizable. Más ligero que otros plásticos. Se usa para faros y pilotos de automóviles, así como para fabricar muebles de diseño moderno, y sustituir al cristal en decoración y arquitectura. Otros TERMOPLÁSTICOS, destacaremos varios de interés: Poliamida (PA, "Nylon'), este plástico se utiliza principalmente para formar la fibra llamada "Nylon", con aplicaciones en el vestido y ropa interior, en cuerdas y maromas, en cerdas para cepillos de dientes y brochas, y en cuerdas de raquetas. Es translúcido, brillante, de cualquier color, y su fibra es resistente y flexible. Poliuretanos (PUR), forman productos sólidos, rígidos y resistentes al desgaste de los que se obtienen piezas por extrusión o moldeo, son opacas con un leve brillo; también forman espumas flexibles para colchones y asientos, y espumas rígidas para aislamientos térmicos, juguetería y embalaje, siendo entonces un material blando, adherente, opaco, fácilmente electrizable, y de muy baja densidad. También constituye fibras muy elásticas utilizadas en corsetería. Aplicado sobre suelos sirve de recubrimiento que soporta bien la abrasión. Celulosa, laminada forma películas con espesores de milésimas de milímetro llamadas "celofán" utilizado en embalajes por su transparencia (con o sin color), su flexibilidad y resistencia. Es brillante, adherente y muy suave. Éteres de celulosa, la metilcelulosa forma una película consistente, suave, brillante y coloreada, que resulta soluble en agua y comestible por lo que se usa en farmacia como revestimiento de píldoras. 2- TERMOESTABLES TERMOESTABLES, los materiales de este grupo presentan una superficie dura y extremadamente resistente. En general resultan algo frágiles. No se ablandan al calentarse pues se descomponen y carbonizan antes de fundirse. Resinas fenólicas (PH, "baquelitas”), cargando el material con fibras se consigue resistencia al choque, con amianto resistencia térmica. Suelen presentar color negro o muy oscuro. Se emplean en la industria eléctrica por ser muy aislantes, también para hacer ruedas dentadas silenciosas. Aminoplastos ("Formica"), son ligeros, soportan cualquier tipo de vibración sin agrietarse, tienen baja termodilatación. Conformados en placas se utilizan como brillantes paneles de recubrimiento de interiores de edificios, siendo muy resistentes al rayado y fáciles de limpiar. La "Formica" lleva interiormente en su cara superior un papel decorativo de variados dibujos y colores que le confiere unas

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especiales capacidades ornamentales. Además de equipos de cocina se fabrican vajillas y otros objetos. Poliésteres (PET), estos materiales forman unas fibras y un tejido muy resistente a las arrugas y al plegado. Mezcladas con algodón y lana han sustituido al rayón en la industria textil, donde toman la apariencia de las fibras naturales con las que se mezcla, aunque endurece el tacto de aquellas. Con fibra de vidrio formaron los primeros materiales compuestos, para fabricar aviones, embarcaciones, bandejas y maletas; resultando resistentes y muy ligeros. 3- ELASTÓMEROS ELASTÓMEROS, todos ellos tienen un comportamiento de gran elasticidad, adherencia y baja dureza. Caucho natural, tras su vulcanizado resulta resistente a rotura por fatiga, así como químicamente inerte, y con buenas propiedades de aislante térmico y eléctrico. Se emplean principalmente en la fabricación de neumáticos. Tiene color negro mate por el proceso de vulcanizado y por los aditivos que lleva. Cauchos sintéticos, tienen propiedades parecidas al caucho natural pero presentan más estabilidad y resistencia ante agentes químicos, su aspecto es similar al caucho natural y se utilizan en pavimentos, suelas de zapatos, correas de transmisión, tuberías, mangueras y guantes, juntas de dilatación y parachoques. Neopreno, es un caucho sintético con mejores propiedades mecánicas, más duro y resistente, pero también más caro. Se usa para fabricar trajes de inmersión. Siliconas, de una extraordinaria estabilidad química, estos elastómeros se presentan transparentes y brillantes, con una superficie suave y adherente.

• METALES Y ALEACIONES La gran extensión del uso técnico de los metales se debe a que se encuentran entre los materiales duros y resistentes a distintos esfuerzos, a su comportamiento elástico y a la plasticidad que presentan a altas temperaturas, lo que facilita grandemente su conformado. No obstante, las dificultades de obtención y transformación retrasaron muchas de sus aplicaciones hasta que se dominaron las técnicas metalúrgicas. Su influencia fue tan grande que han dado nombre a un período de la historia del hombre. Características generales En general poseen gran resistencia mecánica, dureza y tenacidad, alta conductividad térmica y eléctrica y gran facilidad para conformarse en láminas por compresión (maleabilidad), y en hilos por tracción (ductilidad), además de conformarse por moldeo (colabilidad), lo que nos permite dar a estos materiales cualquier forma deseada, con garantía de consistencia. Sin estabilidad química les hace muy atacables por diversos agentes en fenómenos de oxidación y corrosión. Su tacto es duro, no adherente, frío y muy suave sí está pulido o tratado superficialmente. De diversos colores opacos, presentan un característico brillo "metálico", pudiendo llegar hasta reflexión especular completa. Tipos, características especiales y aplicaciones

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Entre los metales y sus aleaciones, hemos seleccionado los siguientes por sus importantes características técnicas y aplicaciones, así como por sus destacadas cualidades estéticas y expresivas: 1- COBRE De propiedades mecánicas moderadas, no es un clásico material estructural. Su altísima conductividad eléctrica, así como su extraordinaria maleabilidad que le hace susceptible de todo tipo de tratamientos mecánicos, hace que se utilice mayoritariamente como conductor eléctrico en cables, catenarias, líneas telefónicas y bobinas de motores. Su nobleza electroquímica y alta resistencia a la corrosión, así como su buena conductividad térmica le convierten en material constructivo de tuberías, calderas, intercambiadores y radiadores de automóviles. De color muy parecido al oro, aunque algo más rojizo, y su intenso brillo inducen a darle aplicaciones decorativas y artísticas en arquitectura, bisutería y artesanía en general. Se autoproteje de la corrosión formando pátinas de diferente naturaleza según el medio. En la atmósfera forma carbonato hidratado de cobre de color verde grisáceo sin brillo, y en presencia de otros agentes forma óxidos y sulfatos variando las tonalidades de la pátina. 2- LATONES Son aleaciones de cobre y cinc, con otros metales aleados que aumentan la resistencia a la corrosión del cobre y modifican sus propiedades mecánicas mejorando su conformabilidad (latones monofásicos) o aportándole resistencia y dureza (latones bifásicos). Según la composición se clasifican en los siguientes tipos: Latón rojo, con menos del 20% de cinc, su vistoso colorido le hace habitual en aplicaciones de ornamentación decorativa y de artesanía (vasijas, bisutería), lo que aprovecha su fácil conformación en frío superior a la del cobre. Metal de Muntz, su composición del 60% de cobre y 40% de cinc aumentan la dureza y resistencia del cobre lo que unido a su gran resistencia a la corrosión la adecuan para fabricar tuberías de vapor, condensadores, etc. Presenta un color amarillento en aplicaciones decorativas. Latones marinos, añadiendo un 1% de estaño a la composición del metal de Muntz se consigue una buena estabilidad química en aguas salinas, por lo que es utilizado en aplicaciones marinas. Latón amarillo, con sólo un 50% de cobre se utiliza en la construcción de piezas fundidas que no requieran alta resistencia. Presenta tonos amarillos. Alpaca, es un latón aleado con níquel (60% cobre, 20% cinc y 20% níquel). El níquel aumenta la resistencia mecánica, la, resistencia a la corrosión y le da al material una tonalidad blanca plateada. Se utiliza en relés y contactos y también en orfebrería y cubertería por su gran parecido a la plata. 3- BRONCES

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Los bronces son aleaciones de cobre y otro elemento que no sea cinc, que pueden llevar añadidos otros terceros elementos para mejorar las propiedades de la aleación. En general mejoran las propiedades mecánicas del cobre, así como su resistencia a la corrosión. Podemos clasificarlos como sigue: Bronce común, es una aleación de cobre y estaño que mejora grandemente la resistencia mecánica y la dureza, y levemente la maleabilidad, del cobre. Con forja la resistencia mejora aún más. Se emplea en la fabricación de engranajes, rodamientos, segmentos de pistones y artefactos. Resiste a la corrosión en agua dulce y salada por lo que se utiliza en la construcción de válvulas, bombas hidráulicas, depuradoras y filtros, etc. Habitualmente su contenido de estaño se sitúa entre el 7% y el 14% (llamado bronce de cañones), presentando diferentes tonalidades cromáticas según como sea su proceso de enfriamiento y tratamientos térmicos (tonos grisáceos, amarillentos o rojizos), oscuro y mate si no está pulimentado (habitualmente es así), o más claro y brillante si lo está. Forma una capa protectora de tono verdoso. Excepcionalmente tendrá un contenido de estaño del 25% (llamado bronce de campanas), formándose en su estructura una fase metálica dura y frágil, causante de la característica sonoridad de este material, dedicado a la fundición de campanas. Bronces afeados, añadiendo al bronce común cantidades variables de otros elementos como cinc, fósforo, plomo o níquel pueden mejorarse sus propiedades mecánicas y su resistencia al ataque de agentes químicos, lo que especializa sus aplicaciones. Mencionaremos únicamente que el fósforo, y más aún el plomo, reducen la fricción del material que se utiliza para fabricar bujes y cojinetes. Cuproaluminios, son bronces especiales formados por la aleación de cobre y aluminio (entre el 5% y el 11% de aluminio). Los de bajo contenido de aluminio aumentan la alta maleabilidad del cobre y su resistencia mecánica, aunque menos que los latones, a los que aventajan en resistencia a la corrosión y el desgaste. Y los de mayor contenido de aluminio manifiestan mayor resistencia mecánica y dureza, con menor maleabilidad e igual resistencia a la corrosión. Se utilizan para tubos de intercambiadores, cuerpos de bombas, hélices de barcos, válvulas y bulones y tuercas para ambiente corrosivo. Frecuentemente se utilizan para fabricar medallas y monedas por su alta ductilidad, resistencia al desgaste y a la corrosión y su superficie lisa, deslizante de color amarillento y brillante. Cuproníqueles, bronces especiales de cobre y níquel (entre el 5% y el 40% de níquel), de excelente resistencia a la corrosión, tienen buena resistencia mecánica y dureza (máxima para el 65% de níquel; aleación "Monel"). Se conforman bien en frío y en caliente, para producir tubos de condensadores, válvulas, etc. También muy usadas para acuñar monedas, por las mismas razones que los cuproaluminios. Cuproberilio, bronce especial de cobre y berilio que consigue, con un 2% de berilio y endurecido por maduración, un límite de elasticidad superior al de los aceros a igualdad de resistencia mecánica. De color amarillo e intenso brillo, se utiliza en resortes y en piezas de contacto eléctrico.

4- ALUMINIO Es un metal con resistencia mecánica y dureza moderada, pero su gran maleabilidad y ductilidad, junto con una alta conductividad térmica y eléctrica, hacen que se

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emplee para líneas eléctricas de alta tensión, con cables de alma de acero para darles la resistencia necesaria. Aunque su conductividad es un 60% de la de cobre, un cable de igual longitud y peso presenta la mitad de resistencia si es de aluminio que si es de cobre, gracias a la baja densidad del aluminio. Se comporta mal para el moldeo (debido a su gran dilatación térmica) y también para el mecanizado (por su blandura), pero es muy conformable por deformación en frío y en caliente, fabricándose en secciones por laminación y extrusión. Se utiliza en arquitectura, como carpintería metálica para ventanas y muebles; también para recubrimiento de fachadas, tejas, y cubiertas. Estas aplicaciones aprovechan también su extraordinaria resistencia ala corrosión. Su resistencia a la corrosión se debe a que se autoproteje con una película de óxido muy adherente y compacta. El oxido de aluminio (Al203, corindón), según las impurezas que le acompañan, se colorea en tonos que van desde el rojo rubí hasta el azul zafiro, de este modo la capa de óxido, natural o inducida por electrólisis, convenientemente tratada con pigmentos minerales, nos ofrece una gama de colores muy variados y duraderos, altamente apreciados en decoración, bisutería, y diseño de todo tipo de objetos. Esta cualidad cromático y su brillo metálico son compartidos por el aluminio y todas sus aleaciones, no así su resistencia mecánica, su maleabilidad y su resistencia a la corrosión, que varían de unas aleaciones a otras, según los elementos que las forman. 5- ALEACIONES DE ALUMINIO Se alea el aluminio con otros elementos con el fin de mejorar sus propiedades, particularmente su resistencia mecánica, su resistencia a la corrosión o ambas. Veremos las más interesantes. Duraluminio, la aleación del aluminio con el cobre (con menos del 7% de cobre y con otros elementos en proporciones menores, cómo Fe o Mg), con un enfriamiento rápido y endurecida por maduración presenta una alta resistencia mecánica con aceptable tenacidad. Dado su poco peso y su buen comportamiento térmico, resulta un material idóneo para estructuras de automóviles, ferrocarriles, y especialmente aeroplanos. Puesto que tiene mala resistencia ala corrosión, se emplea habitualmente protegido por una capa de pintura, presentando por tanto el color que se desee. No mejora la colabilidad del aluminio. Aluminio-Magnesio, esta aleación (menos del 7% de magnesio), conserva la maleabilidad y mejora bastante la dureza y la resistencia mecánica del aluminio, sobre todo si incluye pequeñas cantidades de manganeso y cromo, y si se forja el material (resultado inferior al duraluminio). A diferencia de los duraluminios, no pierde la resistencia a la corrosión, sino que mejora algo. Se usa en vagones de ferrocarril. Aluminio-Siliciuro de Magnesio, Endurecida por maduración, esta aleación presenta propiedades mecánicas inferiores a los duraluminios, pero una resistencia a la corrosión bastante superior, y buena maleabilidad. Se emplea en elementos estructurales para condiciones corrosivas.

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Aluminio-Silicio, esta aleación (entre el 5% y el 14% de silicio), presenta una excelente colabilidad (máxima para el 11% de silicio). Conformándose por moldeo en moldes metálicos o por inyección para piezas de poco espesor y formas complicadas se utiliza en decoración y bisutería, teniendo características mecánicas medias. La aleación hipoeutéctica (más del 11% de silicio), con un tratamiento de modificación (añadiendo sodio, calcio y estroncio), mejora las propiedades mecánicas y alcanza una excelente resistencia al desgaste, por lo que se emplea en pistones de motores alternativos. Aluminio-Cinc, esta aleación con más del 2% de magnesio añadido y tras maduración adquiere las características mecánicas más altas de todas las aleaciones de aluminio, empleándose en aeronáutica. Si el contenido de magnesio es menor las características mecánicas son algo menores, pero mejora la resistencia a la corrosión y se emplea en vehículos de transporte y depósitos. En ambos casos la pintura ayuda a evitar la corrosión.

4. CONCLUSIONES. El diseñador de un producto industrial ha de elegir entre diferentes materiales atendiendo a criterios técnicos, económicos y estéticos. Estos criterios son interdependientes. Por criterios estéticos entendemos la valoración de las capacidades expresivas del material. Y estas capacidades las clasificamos en cualidades sensoriales (esto es la capacidad de un material de provocar sensaciones en las personas que se relacionan con él) y cualidades semánticas (capacidad de inducir ideas y emociones). Las cualidades sensoriales del material dependen de las características físicas del mismo. Puede hacerse una clasificación de las cualidades sensoriales según los órganos de los sentidos implicados. La madera se utiliza desde la prehistoria, y presenta más cualidades expresivas que ningún otro material. Destaca particularmente la belleza de su veteado característico sin despreciar su agradable tacto, olor y sonoridad. Clasificadas en maderas duras, blandas, resinosas, finas y exóticas tienen amplia aplicación en la construcción de muebles, la decoración, la arquitectura, y la fabricación de instrumentos musicales. Entre las fases cerámicas destacamos el mármol natural de extraordinaria belleza, de gran dureza y estabilidad, los mármoles artificiales de similares características y precio más reducido (ambos con aplicación en arquitectura, decoración y mobiliario), la cerámica gruesa que sustituye con ventaja a la, piedra en la construcción, la cerámica fina que debido a su fácil conformabilidad permite fabricar, recipientes y otros objetos decorativos de gran belleza y alta calidad, el vidrio cuya característica principal es la transparencia, tiene importantes aplicaciones técnicas en óptica, arquitectura y vehículos de transporte, así como aplicaciones artísticas y decorativas debido a la fascinante belleza de sus múltiples variedades de fabricación. Los plásticos son materiales modernos de estructura polimérica que permiten fabricar objetos de cualquier forma deseada (admiten el moldeo y el mecanizado) y de

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cualquier color (con colorantes) y de variadas propiedades mecánicas, ópticas y químicas. Su uso está enormemente extendido en todo tipo de aplicaciones. Se agrupan en tres tipos: 1. Termoplásticos (por encima de una temperatura crítica presentan plasticidad) se utilizan en la fabricación de todo tipo de objetos revestimientos y fibras, destacan el PVC y el metacrilato, el "Teflón" el "Nylon" y el poliuretano. 2. Termoestables (se descomponen con el calor antes de reblandecerse), son duros resistentes y frágiles. 3. Elastómeros, son blandos y muy elásticos como los cauchos naturales o sintéticos. Los metales son duros, resistentes y presentan una muy buena conformabilidad por moldeo y deformación en caliente. Se caracterizan por su alta conductividad térmica y eléctrica, y por su brillo "metálico". También sufren mucho la oxidación y corrosión. Presentan diferentes tonalidades según las aleaciones y se utilizan fundamentalmente en la edificación, fabricación de todo tipo de elementos de máquinas, de equipamiento eléctrico, sanitario, industrial y de transportes; pero también en decoración, objetos cotidianos, artesanía, orfebrería, instrumentos musicales, campanas, etc. Destacamos el cobre, los latones (cobre y cinc), los bronces (cobre y otro elemento), el aluminio y sus aleaciones.

Hasta ahora se han discutido algunos de los factores que pueden afectar al aspecto de un diseño y a su atractivo estético. Sin embargo, la estética es un tema complejo. Además de nuestro “carácter” psicológico personal, hay muchas influencias diferentes en nuestras vidas que pueden afectar a nuestro juicio estético: - Influencias ambientales: Los efectos derivados de cómo y dónde hemos crecido. - Experiencias personales: Lo que hemos hecho, visto y sentido en nuestra vida, incluidas nuestras interacciones físicas y psicológicas con objetos, sistemas y medio ambiente. - Influencias de un grupo de gente similar: Lo que les gusta o no les gusta a nuestros amigos. - Influencias de los medios de comunicación: Los efectos que nos producen la radio, la televisión, las revistas, publicidad, etc. - La moda: Estilos “aceptados” influidos por las ideas de algunas personas respecto a lo que es “buen diseño”. - Los viajes: Visitar otros países y experimentar culturas diferentes. - La educación: Pensar en el diseño y adquirir experiencia con materiales por medio de su uso al diseñar y al fabricar.

BIBLIOGRAFÍA

Manuales de orientación universitaria: dibujo técnico. ANAYA, S.A. 1984 Tecnología: 3º ESO. Ediciones Akal, S.A., 1993,1998 Enciclopedia CEAC de decoración. Barcelona, Ediciones CEAC, S.A., 1976. Biblioteca básica de decoración. Barcelona, Ediciones CEAC, S.A., 1972. Román y Arroyo, J.M. Química de los materiales. Madrid, Fundación general de la U.P.M. 1985. .

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