Las Velocidades características o Velocidades V son velocidades que definen cierto desempeño y limitaciones de una aeronave. Son establecidas por el fabricante durante el diseño y prueba, y son específicas para cada modelo de aeronave. Usualmente las velocidades características son relativas al aire en el que la aeronave se desplaza y son por lo tanto velocidad del viento (airspeed). En aviación general, las velocidades más usadas y las más críticas, están representadas mediante arcos y líneas de color en el propio anemómetro. Las velocidades características son expresadas en nudos (kn) o, para aeronaves antiguas en millas por hora. Para aeronaves más veloces, algunas velocidades son definidas también por su número Mach. VMC: Velocidad mínima de control. Velocidad aerodinámica mínima a la que se puede mantener el control de la dirección cuando el motor crítico no funciona y el otro lo hace a plena potencia.
VMCA: Velocidad mínima de control en el aire. Se define como la velocidad mínima el en aire, en la que se puede mantener el control direccional con un motor inoperativo (motor crítico en aeronaves bimotores), y el otro motor en funcionamiento a potencia de despegue y un máximo de 5 grados de banqueo hacia el lado del motor operativo. VMCG: Velocidad mínima de control en tierra. Se define como la velocidad mínima sobre el terreno, que puede mantener el control direccional, utilizando solo controles aerodinámicos, con un motor inoperativo (motor critico en aviones bimotores) y potencia de despegue aplicada en el otro motor.
V1: Velocidad de decisión de despegue. Es la velocidad máxima durante el despegue a la cual el piloto puede detener la aeronave sin salirse de la pista, en caso de un aborto en el despegue. Es también la velocidad mínima que permite al piloto continuar de manera segura, hacia V2, aunque ocurriera un fallo crítico de motor.
VR: Velocidad de rotación. Cuando el piloto inicia la maniobra de elevar la nariz del avión tirando de los mandos y así aumentar el ángulo de ataque para iniciar el despegue.
VLOF: Velocidad de despegue. Es la velocidad a la cual el tren principal se despega de la pista si la aeronave es rotada en VR.
V2: Velocidad segura de despegue. Es la velocidad que debe alcanzarse, para poder iniciar el ascenso inicial con seguridad incluso habiendo sufrido una falla de motor en V1 y con margen suficiente para franquear los posibles obstáculos que hubiera. Debe alcanzarse cuando la aeronave está a 35 pies por encima de la pista.
V3: Velocidad de retracción de flaps. VA: Velocidad de maniobra. Velocidad máxima a la que se pueden operar los mandos del avión sin sufrir daños estructurales, está limitada por las características estructurales de la aeronave. VFE: Velocidad máxima para extender flaps. Velocidad máxima de vuelo con flaps totalmente extendidos. Al exceder esta velocidad, nos arriesgamos a daños estructurales al avión. Está indicado con el arco blanco en el indicador de velocidad.
VLE: Velocidad máxima con el tren de aterrizaje extendido. Esta es la velocidad máxima a la que podemos extender el tren de aterrizaje con seguridad en caso que el avión cuente con un tren retráctil. La VLE siempre es mayor que la VLO.
VLO: Velocidad máxima para operar el tren de aterrizaje. Es decir, mientras se sube o baja el tren de aterrizaje. La VLO siempre es más baja que la VLE.
VS: Velocidad de pérdida. Velocidad mínima de vuelo estable en la cual la aeronave es aún controlable en configuración limpia. Aparece representada como el inicio del arco verde en el indicador de velocidad.
VSO: Velocidad de pérdida en configuración de aterrizaje. Velocidad de entrada en pérdida cuando el avión está con los flaps abajo, tren abajo, y con el peso máximo.
VS1: Velocidad de perdida en configuración especifica. Velocidad mínima de vuelo estable en que la aeronave es todavía controlable en una configuración especial.
VX: Velocidad con mejor ángulo de ascenso. Esta velocidad va a permitir que el avión alcance más altura en menos distancia con respecto al piso usando la mayor potencia posible. La Vx se emplea para sobrevolar obstáculos inmediatamente después de despegar.
VY: Velocidad de mejor régimen de ascenso. Esta velocidad permitirá al avión la mayor ganancia de altitud en el menor tiempo posible usando potencia máxima. Se utiliza Vy para ganar altura rápidamente después de superar un obstáculo.
VXSE: Velocidad de mejor ángulo de ascenso con un solo motor. Lo mismo que Vx, pero con solamente un motor (falla en despegue).
VYSE: Velocidad de mejor régimen de ascenso con un solo motor. Lo mismo que Vy, pero con solamente un motor (falla en despegue).
VREF: Velocidad de referencia para el aterrizaje. Velocidad segura para una aproximación final y óptima en el momento de la toma. Usualmente es Vso x 1.3. Tambien se conoce como VAT: Velocidad en el umbral: es la velocidad indicada en el umbral, que es igual a la velocidad de perdida (vso) multiplicada por 1,3.
VB: Velocidad de penetración en turbulencia. Velocidad que debe tener la aeronave para evitar daños estructurales en turbulencias severas.
VG: Mejor velocidad de planeo. Esta velocidad también nos proporcionará el mejor planeo en caso de falla de motor. Nos da mayor distancia de planeo con respecto a la energía potencial que tenemos (altura).
VNO: Velocidad de operación normal. Es la velocidad de crucero estructural máxima. El rango después de la VNO está marcado en el indicador de velocidad como un arco amarillo desde la VNO a la VNE.
VNE: Velocidad de nunca exceder. Es la máxima velocidad que soporta la aeronave antes de poder llegar a tener problemas estructurales, normalmente por la deformación o falla total de las alas o la cola. La VNE normalmente está indicada en color rojo en la mayoría de los indicadores de velocidad. Ésta velocidad es específica para cada aeronave y representa un punto crítico en su desempeño.
